Las actividades del organismo humano estn controladas por dos sistemas: el nervioso y el
endocrino.
El sistema endocrino est compuesto por una serie de glndulas que segregan hormonas.
En las plantas, las hormonas producen conductas llamadas tropismos y taxias. Los
tropismos suponen un crecimiento en una determinada direccin como respuestas a
estmulos que proceden de esa direccin. Las taxias son movimientos simples por los cuales
las plantas se orientan hacia la fuente de estimulacin externa.
Su secrecin es expulsada a la superficie externa del cuerpo. Son de este tipo: las
digestivas, las sudorparas, las sebceas y las lacrimales.
De secrecin mixta:
Pueden verter su secrecin tanto interna como externamente. En este grupo esta: el
pncreas, los ovarios y los testculos.
Las hormonas, de acuerdo con la localizacin de la accin de su secrecin, pueden
clasificarse en:
Hormonas locales:
Hormonas generales:
Son transmitidas a todos los lquidos corporales para provocar acciones fisiolgicas en
puntos distantes: tiroxina, las ovricas, las de crecimiento.
Tiroxina:
Es la hormona de las glndulas tiroides, situada por debajo de la laringe. Sus efectos son:
Crecimiento ms rpido.
Paratohormona:
Insulina:
Es la hormona que produce el pncreas, que se halla situado por debajo del estmago.
Su principal funcin es la regulacin del metabolismo del azcar. Es necesaria para que el
azcar se almacene en el hgado en forma de glucgeno para que se oxide produciendo
energa.
Adrenalina:
Es producida por la mdula de las glndulas suprarrenales, situadas encima de los riones.
La cortisona regula el metabolismo de las sales y de los hidratos de carbono y se usa para
el tratamiento de la artritis y de la leucemia.
La androsterona que funciona como hormona sexual masculina, y tiene efectos sobre la
madurez sexual, en la distribucin del vello y en la voz. Su hiperfuncin en los nios
ocasiona madurez sexual precoz con caractersticas de adulto. En las mujeres su
hiperfuncin produce masculinidad por crecimiento de la barba y voz ronca.
La hipfisis o pituitaria es una glndula que se encuentra por debajo del hipotlamo en la
base del cerebro.
Se considera como glndula rectora del sistema endocrino, porque es la que mas influencia
tiene sobre las actividades hormonales de las otras glndulas y la que segrega la mayor
cantidad de hormonas:
Las del lbulo posterior: regulan el metabolismo del agua, la presin sangunea, la
funcin renal, la accin de la musculatura lisa.
Testosterona:
Hormonas ovricas:
Foliculina: (Estradiol)
Producida por los folculos de los ovarios y por la placenta, tiene como funciones:
Es la hormona producida por las clulas del cuerpo amarillo de los ovarios y por la
placenta. Sus funciones son:
El ser humano est dotado de mecanismos nerviosos, a travs de los cuales recibe
informacin de las alteraciones que ocurren en su ambiente externo e interno y de otros,
que le permiten reaccionar a la informacin en forma adecuada. Por medio de estos
mecanismos ve y oye, acta, analiza y guarda en su encfalo registros de sus experiencias.
- Encfalo.
- Medula Espinal.
Se le llama tambin de la vida de relacin porque sus funciones son:
- Nervios craneales
- Nervios raqudeos
Tiene como funcin recibir y transmitir, hacia el sistema nervioso central los impulsos
sensitivos, y hacia los rganos efectores los impulsos motores.
Este sistema es llamado tambin, autnomo. Est en relacin con las vsceras, las
glndulas, el corazn, los vasos sanguneos y msculos lisos.
Su funcin es eferente, transmitiendo impulsos que regulan las funciones de las vsceras de
acuerdo con las exigencias vitales de cada momento.
2.1 La neurona:
Son, generalmente, haces o conjunto de axones, salvo los nervios sensoriales que estn
constituidos por dendritas funcionales largas que van desde el asta dorsal de la mdula
espinal hasta los receptores sensoriales y cumplen funcin de conducir los impulsos como
los axones. Las fibras que componen un nervio se mantienen unidas por tejido conjuntivo.
Los nervios pueden clasificarse de las siguientes maneras:
Por su origen:
Los nervios raqudeos tienen elementos viscerales y somticos. Los viscerales estn
relacionados con las estructuras vecinas a los aparatos digestivo, respiratorio, urogenital, y
el sistema vascular y la mayor parte de las glndulas.
Los somticos estn relacionados con los tejidos de revestimiento corporal y los msculos
voluntarios.
Los nervios craneales son doce aunque solo del III al XII entran en el troncoencfalo.
Desde el punto de vista diagnstico es importante determinar si las lesiones estn
producidas dentro o fuera del troncoencfalo. Son los siguientes:
Por su funcin:
Exteroceptivos: para impulsos producidos por los estmulos ajenos al cuerpo: tacto,
dolor, presin, y rganos sensoriales como el ojo y el odo.
Es una masa cilndrica de tejido nervioso que ocupa el conducto vertebral, tiene 40 45
cm. de longitud y se extiende desde el agujero occipital, donde se contina con el bulbo,
hasta la regin lumbar y est protegida por las membranas menngeas: piamadre,
aracnoides y duramadre y por el lquido cefalorraqudeo.
De la mdula salen 31 pares de nervios que le dan un aspecto segmentados: 8 cervicales, 12
torcicos, 5 lumbares, 5 sacros y un coxgeo.
La mdula est compuesta por una por una sustancia gris formada por cuerpos neuronales,
y por la sustancia blanca formada por fibras mielinizadas ascendentes y descendentes.
Las fibras ascendentes constituyen los haces ascendentes que son sensitivos y conducen los
impulsos que reciben de la piel, los msculos y las articulaciones a las distintas zonas
cerebrales.
Las fibras descendentes constituyen los haces descendentes que son motores y conducen los
impulsos que provienen de los centros superiores del cerebro a otros que radican en la
mdula o bien a los msculos y a las glndulas.
La sustancia gris tiene unos ensanchamientos llamados astas: dos son dorsales o
posteriores y contienen neuronas que transmiten informacin sensorial; dos son intermedias
que contienen y controlan las respuestas motoras del sistema nervioso autnomo y 2
ventrales que contienen neuronas motoras cuyos axones terminan en msculos del sistema
somtico.
En el centro de la sustancia gris y a lo largo de ella hay un pequeo canal lleno de lquido
cefalorraqudeo.
En la mdula hay neuronas que sirven de conexin entre las fibras sensitivas y motoras, lo
que da origen a respuestas reflejas que no necesitan ser ordenadas por los centros
cerebrales.
2.4 Encfalo:
Es la parte del sistema nervioso central encerrada en la cavidad craneal. Se divide en:
Cerebro medio o mesencfalo: est formado por los pednculos cerebrales, los
tubrculos cuadrigminos y la cavidad llamada Acueducto de Silvio.
Cerebro anterior o prosencfalo: se divide en diencfalo y telencfalo. El
diencfalo comprende: el tlamo, el hipotlamo, el quiasma ptico, la hipfisis, los
tubrculos mamilares y la cavidad llamada tercer ventrculo. El telencfalo est
formado por los ganglios basales: ncleos caudado y lenticular que forman el
cuerpo estriado, y el cuerpo amigdalino y el claustro; el rinencfalo, el hipocampo
y el rea septal, que forman el sistema lmbico; y la corteza cerebral o neocortex.
El ensanchamiento del telencfalo forma los hemisferios cerebrales que constan de cuatro
lbulos: frontal, temporal, parietal y occipital. Externamente los hemisferios tienen
mltiples pliegues separados por hendiduras que cuando son profundas se llaman cisuras.
Los dos hemisferios estn unidos por el cuerpo calloso, formado por fibras que cruzan de
un hemisferio a otro.
La corteza cerebral es una capa de sustancia gris que se extiende sobre la superficie de los
hemisferios.
A nivel del bulbo raqudeo cruzan algunos haces nerviosos dirigindose al lado opuesto del
cerebro despus de juntarse con los que haban cruzado en la mdula. De igual modo las
fibras que proceden del cerebro cruzan en el bulbo para dirigirse al lado opuesto a travs de
la mdula.
2.6 El cerebelo:
Es una estructura con muchas circunvoluciones, situada por detrs del cuarto ventrculo y
de la protuberancia y unido al tronco cerebral por haces de fibras aferentes, que le llevan
impulsos procedentes de la mdula, bulbo, puente y cerebro medio y anterior. De los
ncleos del cerebelo nacen fibras eferentes para cada una de estas regiones.
En el cerebelo, la sustancia gris est en la corteza, mientras que la blanca est en el centro.
El cerebelo tiende a ser grande y bien desarrollado en los animales capaces de movimientos
precisos y finos y su extirpacin produce prdida de la precisin y de la coordinacin de los
movimientos.
Controla los impulsos nerviosos para llevar a cabo cada movimiento, apreciando la
velocidad y calculando el tiempo que se necesitar para alcanzar un punto deseado.
frena los movimientos en el momento adecuado y necesario.
2.7 Tlamo:
Es una masa ovoidea, formada principalmente por sustancia gris, situada en el centro del
cerebro que acta como estacin de relevo sensorial o posada sensitiva. Hasta el tlamo
llegan vas aferentes que van hacia el cerebro, excepto las olfativas que lo hacen
directamente.
Del tlamo nacen otras vas que conducen los impulsos hasta la corteza y otros centros. El
tlamo propaga los impulsos y quiz los integra. En el nivel talmico se hacen conscientes
los estmulos dolorosos.
Est formado por distintos ncleos de clulas nerviosas que poseen conexiones, tanto con la
corteza como con los niveles inferiores.
Es una estacin de retransmisin en las vas aferentes que van a la corteza cerebral.
2.8 Hipotlamo:
Situado en posicin ventral con relacin al tlamo y formando el piso y la pared lateral del
tercer ventrculo, comprende varios ncleos que se hallan en conexin con el tlamo, el
tronco cerebral, la hipfisis y la corteza. Algunos de estos centros son: los tubrculos
mamilares y varios fascculos de fibras nerviosas ascendentes y descendentes; fascculo
supraopticohipofisiario, fascculo longitudinal dorsal, haz mamilotalmico, por ejemplo.
Son masas de sustancia gris, situadas en el interior de los hemisferios cerebrales, formadas
por los ncleos: caudado, lenticular, y la cpsula interna, que los separa.
Recibe fibras del tlamo y de la corteza y las que de l nacen se dirigen al tlamo, al
hipotlamo y a otros centros.
Sus funciones:
Se conoce muy poco del cuerpo estriado. Generalmente se le considera como posada
motriz, y se estima que es un eslabn importante en la va motriz. Pero son aspectos poco
conocidos.
2.10 La corteza cerebral:
Es una lmina gris, formada por cuerpos de neuronas, que cubre los hemisferios cerebrales
y cuyo grosor vara de 1,25 mm en el lbulo occipital a 4 mm en el lbulo anterior.
Se calcula que en la corteza del cerebro humano hay unos siete millones de neuronas.
Aproximadamente la mitad de la corteza forma las paredes de los surcos de los hemisferios
y no est expuesta en la superficie cerebral.
Las neuronas de la corteza estn dispuestas en capas bastante diferenciadas. Las fibras
nerviosas que nacen de ella establecen mltiples conexiones entre las distintas capas y
zonas, lo que permite que una seal llegada a la corteza se extienda y persista. As mismo,
los impulsos eferentes que nacen de un rea pueden llegar por las conexiones a otras, o a
zonas cercanas a la primera haciendo que contine la actividad.
Las neuronas de asociacin hacen que los impulsos que llegan a la corteza duren un tiempo
considerable y se extienda a gran nmero de neuronas.
Funciones de la corteza:
Retroalimentacin: toda rea que recibe fibras de otro centro, enva fibras en sentido
contrario. Por ejemplo, hay vas crtico-talmicas y tlamo-corticales.
Recorticalizacin: una seal puede pasar varias veces por un analizador cortical
para ser depurada.
La corteza cerebral, tambin llamada cortex, presenta diferencias que han hecho que se la
divida en reas con caractersticas propias, en cuanto a composicin de las capas celulares,
al espesor, por el nmero de fibras aferentes y eferentes y por las funciones que cumplen.
reas motrices:
La principal rea motora, 4 de Brodmann, se halla situada delante del surco central o cisura
de Rolando. Posee clulas gigantes de las que nacen las vas corticoespinal y corticobulbar
con axones para los msculos estriados del organismo.
En la parte mas alta de sta rea se localiza la zona para los movimientos de los miembros
mas distantes: pies, rodillas cadera; y en las partes mas bajas los msculos para la
masticacin, deglucin, cara, cabeza, cuello y las zonas mas prximas de las extremidades.
Adems de sta, existe otra rea situada por delante de ella, que se considera promotora y
cuya lesin produce prdida temporal de las destrezas adquiridas.
Estas reas envan los impulsos para la accin voluntaria, participando en la misma otros
centros, ya que el sistema nervioso funciona en forma integral.
Como las vas aferentes y eferentes cruzan a nivel de la mdula o del bulbo, el hemisferio
cerebral derecho rige los movimientos del lado corporal izquierdo y viceversa.
reas sensoriales:
Son las reas en que terminan las fibras sensitivas que transmiten impulsos visuales,
auditivos, olfativos y sensaciones desde la superficie del cuerpo y tejidos profundos.
rea somestsica: recibe a travs del tlamo, los impulsos que rigen la sensibilidad
corporal general procedentes de la piel, los tejidos, msculos articulaciones y tendones del
lado opuesto del cuerpo. Se halla en la circunvolucin central posterior, detrs de la Cisura
de Rolando y frente a la representacin motora. Sus principales funciones son:
Discriminacin espacial.
Localizacin tctil.
b. rea visual:
Est situada en el lbulo occipital. En ella se aprecian zonas especficas para la visin de la
mcula o central; para la periferia de la retina y para las mitades superior e inferior de la
retina.
c. rea auditiva:
Se halla situada en los lbulos temporales, por debajo de la cisura lateral o de Silvio.
Parece ser que cada odo tiene representacin bilateral en la corteza por lo que al extirpar
un lbulo temporal no se sufre mayor disminucin de la audicin.
d. rea olfativa:
e. rea gustativa:
Los pocos datos que hay sobre ella indican que se halla en el extremo inferior de la
circunvolucin central posterior.
reas de asociacin:
Son reas que no reciben directamente impulsos sensitivos, sino que correlacionan los
impulsos recibidos de otros centros.
En los ltimos aos cada vez se utiliza menos esta expresin porque se conocen mejor las
conexiones tlamo-corticales y las funciones de las distintas reas.
Principales neurotransmisores
1. Catecolaminrgico 4. Aminocido-dependiente
2. Serotoninrgico 5. Neuropptidos
3. Colinrgico 6. Histaminrgico