FUENTES DEL DERECHO CONSTITUCIONAL

I NOCIN DE FUENTE

Por fuente, segn su enfoque, podemos entender:

- Principio, fundamento u origen de una cosa

- Organo o medio productor de la norma jurdica en su realidad o contenido

concreto o ya el fundamento de validez jurdica de las normas o bien la forma o
manifestacin de la norma jurdica.

La expresin fuente da cuenta, al menos, de tres realidades distintas, esto es el origen, la

expresin formal de la norma y el fundamento de legitimidad.

Nstor Pedro Sags1 habla de fuentes materiales, indirectas o mediatas, para referirse a
hechos econmicos, polticos, sociales, religiosos o histricos que dieron lugar al
nacimiento de los preceptos constitucionales. Por su parte, habla de fuentes de constancia o
directas para referirse a las distintas formas de expresin de las normas constitucionales,
distinguiendo las formales (por ejemplo, el texto constitucional) de las informales (como la
costumbre constitucional).

Las fuentes materiales pueden tener especial importancia, por ejemplo, al momento de
interpretar la fuente de constancia o norma constitucional o, incluso, en el evento de tener
que buscarse una solucin para un caso no resuelto expresamente. As, por ejemplo, en el
caso chileno el temor a que el legislador regulara aspectos de detalle o alcance particular y
se entorpeciera su labor como en cierta forma ocurri durante la vigencia de la
Constitucin de 1925- llev a que la Constitucin de 1980 estableciera el denominado
dominio mximo legal donde la ley slo puede referirse a materias sealadas, ms o
menos taxativamente, en la propia Constitucin. Indudablemente este antecedente material
es relevante al momento de interpretar las normas constitucionales sobre reparticin de la
competencia entre el poder legislativo y la potestad reglamentaria.

Desde el punto de vista de la fuente como origen, Pereira Meanut 2 pone nfasis en el hecho
que en materia constitucional, ms que en derecho privado, existen ciertos elementos
extrajurdicos de mucha relevancia como fuente del derecho (guerras, revoluciones, golpes,
etc.). El autor divide el tema entre las fuentes primarias, tales como el constituyente
originario luego de una revolucin o la costumbre fuera de ley, y las fuentes secundarias o
aquellas que dependen de la existencia de otras normas, tal como el constituyente derivado,
el que se expresa segn se regula en el sistema de reforma de la constitucin.

Al hablar de fuentes, Silva Bascuan distingue entre el conjunto de antecedentes que

explican o determinan la existencia de cada norma y la razn de su validez, como la
1
SAGUES, NESTOR PEDRO. Teora de la Constitucin. Editorial Astrea, Buenos Aires, Argentina,
2004.
2
PEREIRA MENAUT, ANTONIO CARLOS. Teora Constitucional. Editorial Jurdica ConoSur
Limitada. Santiago, Chile, 1998.

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naturaleza humana, el fin del cuerpo poltico, etc., para luego referirse al proceso generador
de la norma.

Algunos autores tratan en las fuentes lo relativo al poder constituyente, sea originario o
derivado, centrndose en su nocin como origen. En nuestro caso, analizaremos la idea de
fuente centrados en la expresin formal y en el fundamento de validez.

En cuanto al fundamento de validez, la expresin normativa debe siempre respetar y

concretar lo previamente establecido en la norma superior que le da origen, so pena de no
resultar vinculante. As, el reglamento o expresin de la potestad normativa de la
administracin debe respetar, en la forma y el fondo, lo dispuesto por la ley y esta ltima,
ser conciliable en igual sentido con lo sealado en la Constitucin Poltica de la Repblica.
An ms, en nuestra opinin, la Constitucin Poltica de la Repblica vincula tambin
directamente al ente administrativo, de manera que un eventual respeto de la norma legal
no le libera de su obligacin de respetar, por su parte, directamente la Carta Fundamental3.

Sobre la necesidad de que las normas tengan validez, por ejemplo, existe una sancin
genrica, llamada nulidad de derecho pblico para todo acto administrativo que no
respete la Constitucin Poltica de la Repblica y la ley dictada conforme a ella, la que se
contempla en sus artculos 6 y 7 de la Constitucin Poltica de la Repblica. Por su parte, es
el Tribunal Constitucional el llamado a resolver el conflicto de constitucionalidad que se
produce cuando la aplicacin de la ley a un caso concreto o incluso la ley en abstracto
misma no son conciliables con la Constitucin, conforme lo dispuesto en los nmeros 6 y 7
del artculo 93 de la Constitucin Poltica de la Repblica, respectivamente.

La gran duda se presenta en este punto en relacin con el fundamento de validez de la

propia Constitucin, cuando la misma resulta del ejercicio de la potestad constituyente
originaria. Sobre este punto, algunos autores que llamaremos realistas o pragmticos, han
entendido que este fundamento debe buscarse en el plano de los hechos, en la fuerza y en la
capacidad de ser obedecido y no en el campo axiolgico. Este ltimo tema, as como el de
las eventuales reformas constitucionales inconstitucionales se relaciona, derechamente,
con la existencia o no de lmites al poder constituyente.

II CLASIFICACIN A DESARROLLAR EN CUANTO A LAS FUENTES

3
Este punto se analiza, de cierta manera, en el fallo del Tribunal Constitucional relativo al Dcimo
Protocolo de Integracin Econmica con Bolivia (rol 282 de 1999), donde se seal que las
facultades del Tribunal se remitan a revisar exclusivamente el alcance constitucional del acto
administrativo impugnado, bastando al respecto con establecer que el mismo no alteraba lo
dispuesto en un tratado internacional, norma asimilable a la ley, para concluir su validez. En efecto,
no era el tratado el impugnado y por ello no poda revisarse su constitucionalidad a travs del
expediente de revisar el acto administrativo. Desde otro punto de vista, analizando la nocin de
reserva de ley del tipo sancionatorio y la pena, el Tribunal Constitucional en el fallo rol 480 de 2006
seal que las normas dictadas en ejercicio de la potestad reglamentaria de ejecucin que
establecen deberes de conducta cuya omisin puede acarrear una sancin deben,
necesariamente, poder subsumirse en el ncleo central de la conducta exigida establecido en la
ley.

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A. Fuentes directas o inmediatas (son normas jurdicas positivas o fuentes en sentido
formal):

1. Constitucin Poltica de la Repblica y leyes interpretativas

2. Tratados en materia de derechos humanos (artculo 5)

3. Leyes Complementarias:
a) Ley ordinaria (Decreto Ley-Decreto con Fuerza de Ley) y tratados generales
b) Ley de qurum calificado
c) Ley orgnica constitucional
d) Ley de indultos generales y amnistas

4. Potestad Reglamentaria (autnoma y de ejecucin): Decretos, reglamentos,

instrucciones y circulares.
5. Reglamentos del Senado y la Cmara de Diputados.
6. Auto Acordados de Corte Suprema, Tribunal Constitucional, Tricel, etc.

B. Fuentes indirectas o mediatas (ayudan a interpretar la Constitucin, por lo que la

historia fidedigna de la ley entra en esta categora as como las fuerzas o
movimientos polticos, etc. Son fuentes en el sentido de sustento):

1. Costumbre.
2. Jurisprudencia.
3. Opinin de tratadistas.
4. Dictmenes de la Contralora General de la Repblica y rganos consultivos.
5. Historia fidedigna de la creacin de la norma constitucional y actas de la Comisin
de Estudios de la Nueva Constitucin.

Dentro de las fuentes de constancia, segn Sags, se debe distinguir las formales (que
nosotros llamaremos directas o inmediatas) de las informales (la costumbre, por ejemplo).

III FUENTES DIRECTAS O INMEDIATAS

Dentro de las fuentes directas o inmediatas, algunos autores distinguen entre las primarias
(o la Constitucin propiamente tal, ms los tratados de rango constitucional que la
complementan) de las secundarias (leyes, dems tratados, reglamentos, etc.). En estricto
rigor, slo las primarias son propiamente constitucionales en cuanto al rango y el resto son
normas subordinadas que pueden regular aspectos propios de materias constitucionales
(forma del Estado, sistema de gobierno, derechos, etc.), razn por la que tradicionalmente
se las estudia en este punto relativo a las fuentes del derecho constitucional.

En este punto se suele hablar de bloque de constitucionalidad de manera no unvoca. En

trminos generales, el mismo comprende el conjunto de normas constitucionales primarias
y secundarias.

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En sistemas como el ingls no existe formalmente una Constitucin escrita orgnica y, por
lo mismo, las normas constitucionales se encuentran dispersas en distintas expresiones
formales, algunas de ellas escritas como la Carta Magna, el Habeas Corpus o la Peticin de
Derechos, entre otras. En tales casos, es ms difcil diferenciar entre fuentes primarias y
secundarias, aunque existe cierta diferenciacin en cuanto a que si bien el Parlamento
puede modificar cualquier norma, existen procedimientos ms complejos para modificar
documentos como la Carta Magna, la Peticin de Derechos y otras, otorgndoles a ellas
cierta supremaca formal.

A. Texto de la carta fundamental (Constitucin, Constitucin Poltica, Carta,

Carta Magna, etc.):

La primera fuente fundamental del derecho constitucional, en el sentido de expresin, es

precisamente el texto de la Constitucin. En general, debe tratarse de un texto con una
rigidez formal superior al de la ley.

Para nuestro estudio consideraremos separadamente la Constitucin Poltica de la

Repblica, propiamente tal, de otras normas que con cierta discusin- tienen un rango
similar o levemente inferior (como las leyes interpretativas de la Constitucin y los tratados
en materia de derechos humanos vigentes).

El texto constitucional es la genuina expresin del poder constituyente y, una vez

establecido, es el fundamento y cspide de todas las normas de derecho. As, dentro de los
contenidos bsicos de este texto se encuentra la estructuracin del poder y sus funciones
esenciales, as como la forma de creacin (quin, cmo, cundo, etc.) de las normas
jurdicas de alcance generales como anota Kelsen 4. Luego, se incorporan el estatuto de los
derechos y garantas individuales. Por ejemplo, la Constitucin de los Estados Unidos de
Amrica en su versin original de 1787 no contena este catlogo, el que se incorpor
mediante las primeras diez enmiendas.

La Constitucin puede contener elementos ideolgicos expresos o una estructura de valores

afianzada, reflejando una opcin, tal como lo vemos en los artculos 1 y 5 de nuestra
Constitucin Poltica de la Repblica, los que no slo sealan que el Estado se encuentra al
servicio de la persona humana sino que, adems, establecen que su finalidad es resguardar
ciertos derechos que son anteriores a l, radicados en las personas y no concedidos por la
ley sino que inmanentes al ser humano.

Las constituciones pueden ser clasificadas desde distintos puntos de vista. Por ejemplo,
segn su rigidez frente a modificaciones (rgidas, semi-flexibles y flexibles); segn si son
otorgadas por el soberano, pactadas con el pueblo o impuestas por ste (otorgadas, pactadas
o impuestas); en la misma lnea, segn su origen acordado en procesos de convenciones
representativas o impuestas (democrticas o autocrticas); segn su contenido en cuanto al
poder del soberano (totalitarias, autocrticas y democrticas); segn su organicidad en unos
o varios documentos (codificadas o no codificadas); segn su extensin; segn su

4
KELSEN, HANS. Teora General del Derecho y del Estado. Tercera Edicin, traduccin de Garca
Manes, Mxico, UNAM, 1969.

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pretensin de vigencia (definitivas o de transicin); segn si reflejan o no el sentir colectivo
(vlidas o no vlidas); etc.

En cuanto a los vicios que puede tener una Constitucin Poltica de la Repblica, Sags
propone las siguientes categoras: utopismo cuanto se establecen normas y derechos que se
saben inalcanzables (nominalismo es la expresin que utiliza Lowenstein); gatopardismo,
cuando una norma busca que todo cambie para seguir en la misma situacin; detallismo,
cuando una norma entra a regular aspectos de detalle rigidizndolos; obsolescencia, plagio,
etc., son otros vicios. Los vicios pueden ser propios de la Constitucin, subsecuentes a su
modificacin o al transcurso del tiempo.

En nuestra opinin, creemos que un vicio propio de una Constitucin es exceder el marco
de las normas mnimas de los derechos individuales y de la estructura de poder, para entrar
a regular aspectos que deben quedar bajo la voluntad del legislador, rigidizando los
mismos. De ocurrir ello, la Constitucin empieza a ser percibida ms como un estorbo que
como la fuente de proteccin de los derechos esenciales. Por su parte, creemos que una
Constitucin en constante modificacin no logra su objetivo de seguridad y estabilidad pues
slo da cuenta de ser un documento que representa limitadamente la voluntad
constituyente, careciendo de supremaca.

Dentro de las normas que componen una Constitucin se distinguen las permanentes de las
transitorias, y; las orgnicas (que regulan la estructura y ejercicio del poder) de las
dogmticas, que establecen los principios generales y los derechos fundamentales.
Asimismo, pueden existir normas aplicables para una situacin de normalidad institucional
y aquellas propias de situaciones de emergencia, como de hecho ocurre en la Constitucin
Poltica de la Repblica chilena.

La Constitucin es un texto normativo que presenta superioridad sobre el resto de las

normas. Esta superioridad tiene un doble sentido, a saber superioridad formal y
superioridad de fondo. De cierta manera, es imposible pensar en la superioridad de fondo
de la Constitucin Poltica de la Repblica si, a su vez, no existe una superioridad formal de
la misma (Supremaca sustancial y formal de la Constitucin).

En aquellos casos en que hay constitucin escrita generalmente se establece un sistema de

superioridad formal que tienda a darle estabilidad. Se trata de establecer mayores requisitos
de forma al momento de determinar la forma en que se modifica el texto constitucional, de
manera que pueda operar como control efectivo de otros poderes constituidos pues, de
tratarse de un texto enteramente flexible, difcilmente podra lograr dicho efecto.

Dentro de dichos especiales requisitos de forma, ms complejos que los de modificacin de

una ley, se contemplan qurum especiales, autoridades diferentes, plazos de permanencia o
maduracin de la decisin, trmites, etc. Cuando hablamos de la superioridad formal de la
Constitucin nos aproximamos a la materia relativa a la forma de expresin del llamado
poder constituyente derivado, esto es, aquel que se expresa de la forma prevista en la propia
Constitucin, al momento de modificarla.

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En el caso chileno, la Constitucin Poltica de la Repblica se reforma por el constituyente
derivado de conformidad al Captulo XIV (artculos 127 a 129), con un qurum de 3/5
partes, salvo ciertas materias donde es de 2/3, por ejemplo, bases de la institucionalidad u
derechos. Posteriormente, se remite al Presidente de la Repblica el texto aprobado, quien
puede devolverlo al Congreso o promulgarlo. Si el Presidente devuelve el proyecto, el
Congreso puede insistir con dos tercios de los miembros de cada cmara y, si el Presidente
no se conforma con la insistencia promulgando la reforma, eventualmente puede llamarse
un plebiscito de manera que sea el pueblo quien en definitiva resuelva este conflicto entre
los diferentes estamentos que conforman el poder constituyente derivado. Bsicamente, no
existe otra hiptesis de plebiscito en materia de reforma constitucional.

En este punto hacemos presente que hasta la reforma constitucional del ao 2005, luego de
aprobado el texto por las cmaras exista, transcurrido un plazo de semanas, una
ratificacin por parte del Congreso Pleno, en la idea de permitir una nueva reflexin por
parte de los parlamentarios.

Si bien existen o han existido constituciones que no contemplan mecanismos de reforma

constitucional, como las chilenas hasta 1828, han existido perodos en los que aun
existiendo dichos mecanismos, no se ha dado una clara supremaca formal de la
Constitucin. Lo anterior ha contribuido, derechamente, a la no aplicacin de la
Constitucin Poltica de la Repblica o, en otros trminos, a que la misma pierda incluso su
superioridad de fondo o fuerza vinculante, pues simplemente se reforma de igual manera
que se aprueba la ley que busca desconocerla.

Dentro de los ejemplos en que no ha existido superioridad formal de la Constitucin, se

debe recordar que luego de los acontecimientos del 11 de septiembre de 1973, la Junta de
Gobierno asumi tanto el poder legislativo como el constituyente, expresndose ambos
poderes por medio de decretos leyes y dejndose vigente la Constitucin de 1925 en la
medida de lo posible. Por ello, cada vez que se dictaba un decreto ley contrario a la
Constitucin era difcil determinar si por la supremaca de sta deba declararse inaplicable
el decreto ley o, por el contrario, estimar que el mismo modificaba derechamente el Texto
Fundamental por ser el simple ejercicio de la potestad constituyente.

Existe, por su parte, una segunda fase de la superioridad constitucional. Se trata del llamado
principio de la supremaca constitucional o superioridad de fondo del texto
constitucional. Al respecto podemos hacer ciertas las siguientes citas:

- Germn Urza seala: la superioridad de la CPR consiste en que todo el

ordenamiento jurdico estatal emana de la Carta, de manera que todos los rganos
que ejercen la potestad gubernamental arrancan sus facultades de ella, la cual
delimita el mbito de sus competencias. Esta nocin parece limitarse
exclusivamente a las normas jurdicas y no abarcar la amplitud del art. 6 de la
Constitucin Poltica de la Repblica, que excede el poder gubernamental.

- Carcter supremo y vinculante de los preceptos de la CPR para todos los entes o
personas que se encuentren dentro su rea soberana, de cualesquiera naturaleza
que ellos sean, en virtud del cual se encuentren directamente sujetos a su vigencia
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 en el desarrollo de toda su actividad jurdica, sean normativa, jurisdiccional,
reglamentaria o de otro orden. (definicin propia)

No basta con la consagracin terica del principio de la supremaca constitucional, sino que
es necesario por su parte entregar los mecanismos procesales para asegurarla. Existen
sistemas concentrados de control de la supremaca constitucional, como los que sealan un
rgano nico que vela por la misma, y otros ms bien difusos o con mltiple concurrencia
de rganos en dicha tarea. Para velar por la supremaca constitucional en el derecho
comparado existen, en trminos generales, tres diferentes sistemas, a saber:

i) Sistema de USA o judicial review, el que indica que todo juez tiene que velar por
la aplicacin directa de la Constitucin, pudiendo dejar de aplicar la ley para dar
aplicacin a ella. Las decisiones de la Corte Suprema son especialmente relevantes
a este respecto. Se critica este sistema pues da primaca, por ejemplo, al juez por
sobre el legislador, lo que puede atentar contra la seguridad jurdica, en el entendido
que las sentencias tienen alcances menos generales que las leyes;

ii) En Austria y otros pases aparecen los llamados legisladores negativos, plasmados
en los tribunales constitucionales. Dichos tribunales dictan fallos con vigencia
futura y general, derogando las leyes, a diferencia de los tribunales ordinarios donde
las resoluciones tienen alcance relativo. Estos sistemas se basan en las tesis de
Kelsen, sobre que las normas tienen validez y unidad en cuanto se sujeten a una
norma superior, hasta llegar a la llamada norma hipottica fundamental;

iii) Sistemas mixtos como el sistema chileno hasta el ao 2005 o control difuso por
jueces de fondo, Corte Suprema y Tribunal Constitucional. Slo el ltimo de estos
rganos poda declarar, de manera preventiva y general, por ejemplo que un
proyecto de ley no se ajustaba a la Constitucin (legislador negativo). Por su parte,
el artculo 80 de la Constitucin Poltica de la Repblica, hasta antes de la reforma
de 2005, entregaba a la Corte Suprema la facultad de declarar de oficio o a peticin
de parte que una ley no se ajustaba a la Constitucin Poltica de la Repblica, lo que
slo tendra alcance relativo, esto es, para el juicio concreto en que se declare.

A contar de la reforma de 2005, se ha concentrado en parte este control de

constitucionalidad. En efecto, desapareci del ordenamiento constitucional la norma que
facultaba a la Corte Suprema para conocer del recurso de inaplicabilidad por
inconstitucionalidad de las leyes. En la actualidad ese recurso, que se presenta durante un
proceso judicial en trmite, lo conoce el Tribunal Constitucional conforme el nmero 6 del
artculo 93 de la Constitucin Poltica de la Repblica, pudiendo decretar en el intertanto la
suspensin del trmite judicial. La resolucin que se dicte, de acoger el recurso, slo
implica que no se aplicar la norma al caso concreto en discusin. No obstante ello, a
continuacin el Tribunal Constitucional puede declarar, derechamente, la
inconstitucionalidad de la norma legal si ella es contraria, en abstracto, a la carta
fundamental, todo ello conforme al nmero 7 del artculo 93 de la Constitucin Poltica de
la Repblica. En tal caso, el fallo se publica en el Diario Oficial, deroga la norma y, por
ello, tiene efectos absolutos, operando como una suerte de legislador negativo en el
esquema de Kelsen.
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B. Leyes interpretativas:

Buscan simplemente aclarar el sentido y alcance de una norma constitucional sin

modificarla o ampliarla y, en razn de ello, se someten a un procedimiento diferente del de
reforma constitucional. La importancia de determinar si nos encontramos o no ante una
ley interpretativa o simplemente ante una reforma radica en que la primera de las normas,
por su naturaleza, tiene que aplicarse tambin a situaciones ocurridas previamente a su
dictacin. Por el contrario, las reformas constitucionales operan normalmente hacia el
futuro.

El qurum requerido para la aprobacin, modificacin o derogacin de las leyes

interpretativas es de 3/5 de diputados y senadores en ejercicio, conforme dispone el artculo
66. Se entiende que se encuentra en ejercicio un senador o diputado desde que jura y hasta
que es desaforado o sale del pas con permiso constitucional.

Las leyes interpretativas deben pasar por el control previo o preventivo de

constitucionalidad, el que es realizado por el Tribunal Constitucional, segn dispone el
artculo 93 nmero 1. Sin pasar por este trmite la ley no llega a ser tal, pues es un requisito
ms de su existencia, constituyendo una etapa necesaria del proceso de formacin de la ley.

Si bien en la Constitucin Poltica de la Repblica de 1925 no se contemplaban

expresamente las leyes interpretativas, se dictaron varias de ellas. Lo curioso era que la
constitucin de 1833 s contemplaba estas leyes y se haba eliminado su uso para evitar que
en virtud de ellas se violara la propia Constitucin.

C. Tratados constitucionales en materia de derechos humanos (artculo 5):

La reforma constitucional de 1989 estableci una categora especial de tratados

internacionales, con una jerarqua superior a la de la ley y de los dems tratados. Se trata de
los tratados internacionales ratificados por Chile relativos a derechos esenciales que
emanan de la naturaleza humana. Los rganos del Estado deben respetar tales derechos y en
razn de ello, tales tratados operan incluso como un lmite para el legislador y son norma
aplicable para los tribunales de justicia. La soberana se expresa a travs del legislador y
ella tiene como lmite este tipo de tratados.

Un importante sector de la doctrina considera que por sobre estos tratados slo puede
conceptuarse la propia Constitucin Poltica de la Repblica y sus leyes interpretativas,
mientras otros autores entienden que en cuanto declaran derechos esenciales de las personas
limitan incluso al constituyente. La duda es si estos tratados tienen rango
supraconstitucional, constitucional o infraconstitucional.

El tribunal constitucional, en el fallo sobre el Tribunal Penal Internacional (rol 346 del ao
2002), reiter su doctrina y posicin en el sentido de que el tratado internacional en materia
de derechos humanos no puede primar sobre la Constitucin fundado en: i) el texto de la
Constitucin Poltica de la Repblica no lo indica; ii) se perdera la superioridad formal de
la Constitucin Poltica de la Repblica, en la medida que podra ser modificada por los
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qurum de aprobacin de un tratado, los que son menores al propio de una reforma
constitucional segn se indica en el Captulo XV.

En nuestra opinin, los tratados internacionales en esta materia tienen un rango

infraconstitucional pero supralegal. Es la propia Constitucin Poltica de la Repblica la
que le reconoce su carcter y jerarqua y, por ello, mal puede este tratado sobrepasarla. As,
uno de estos tratados podra ser inconstitucional.

D. Leyes Complementarias (normas legales):

Este tipo de normas desarrollan y complementan la Constitucin Poltica de la Repblica,

materializando sus disposiciones programticas o normas que declaran determinados
principios. En este caso hablamos, simplemente, de las leyes, en sus diversas especies, lo
que incluye los tratados.

Siguiendo la constitucin francesa de 1958 y la espaola de 1978, en la Constitucin

Poltica de la Repblica se fijan diversos tipos de leyes, en la medida que tienen diferentes
requisitos formales para su aprobacin, modificacin o derogacin. Se trata de normas en
donde hay diferentes reglas de superioridad formal, pero todas tienen el mismo rango de ley
en cuanto inferior a la Constitucin y superior a la potestad reglamentaria. As, existen las
llamadas leyes orgnica constitucionales, las leyes de qurum calificado y las leyes
ordinarias.

Dentro de las normas con rango legal debe tenerse presente tambin, adems de las leyes
comunes, los decretos con fuerza de ley, esto es leyes dictadas por el Presidente de la
Repblica en virtud de una delegacin de facultades legislativas de conformidad al artculo
64 de la Constitucin Poltica de la Repblica, y los decretos leyes, o leyes dictadas en
perodos de anormalidad constitucional. En el caso de los decretos con fuerza de ley el
Presidente recibe una delegacin del Congreso y, en el caso de los decretos leyes,
simplemente o no hay Congreso o se usurpan sus funciones. En todo caso, ambas normas
son de rango legal y no deben confundirse, pese a su denominacin, con los decretos que se
dictan en ejercicio de la potestad simplemente reglamentaria.

En cuanto a las materias que la ley entrega al legislador, debe tenerse presente que slo son
materias de ley las que seala la Constitucin Poltica de la Repblica, principalmente en
los artculos 63 y 65. Existe en la constitucin de 1980 un sistema llamado de dominio
mximo legal, de manera que ms all de dichas materias rige la potestad reglamentaria
autnoma del Presidente de la Repblica, de conformidad a lo dispuesto en el nmero 6 del
artculo 32 de la carta fundamental. En otros trminos, slo es materia de ley aquello que en
tal calidad lo disponga la Constitucin Poltica de la Repblica, quedando todo el resto de
las materias entregadas a la potestad reglamentaria del Presidente de la Repblica, segn
dispone el nmero 6 del artculo 32 de la Constitucin Poltica de la Repblica, sin que
puedan ser tratadas por el legislador. De esta forma, las leyes slo se pueden referir a
determinadas materias, sin excederlas. El fundamento ltimo de esta opcin ha sido,
posiblemente, el convencimiento de que el Congreso resulta lento y carente de capacidad
tcnica, al momento de regular en detalle materias cambiantes. Este es un tema ms que
discutible.
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An en lo relativo a las materias propias de ley y existiendo la misma, el Presidente de la
Repblica puede ejercer, conforme el mismo artculo, la potestad reglamentaria de
ejecucin en todo lo relativo a permitir la aplicacin de una ley. Esto lo puede hacer sea que
la misma ley le remita la competencia expresamente (remisin normativa) sea en su
silencio. El fallo del Tribunal Constitucional, dictado en el rol 480-2006, seala que incluso
en aquellas materias de reserva de ley, es decir, aquellas en que existe una garanta especial
consistente en que ser el legislador el que regule la materia, procede la potestad
reglamentaria de ejecucin.

Ms all de las materias reservadas al legislador, las que se complementan con la potestad
reglamentaria de ejecucin, rige plenamente la potestad reglamentaria autnoma del
Presidente de la Repblica. As vemos que el legislador tiene reservadas slo determinadas
materias, siendo el Presidente de la Repblica quien tiene la responsabilidad de regular el
resto mediante normas reglamentarias.

El sistema era inverso en la Constitucin de 1925, de manera que el legislador dictaba leyes
sobre cualquier materia -incluso muchas de alcance particular, como pensiones- por lo que
al tomar rango de ley una materia no poda ser regulada luego por el Presidente de la
Repblica, quien vea complicada su facultad de gobernar por la legalizacin de muchas
materias. En la Constitucin de 1925 la norma de clausura era la ley, pues una vez que
la materia era regulada por una norma de rango legal (legalizada) impeda que la norma
reglamentaria entrare a regular la misma materia. En la Constitucin Poltica de la
Repblica de 1980 el sistema es inverso y acorde con el amplio poder del ejecutivo, pues es
la potestad reglamentaria autnoma del Presidente de la Repblica la que podra decirse
que opera como norma de clausura. Dicha conclusin, bastante poco discutida o
controvertida, en nuestra opinin no es del todo tajante pues se neutraliza en parte por el
nmero final del artculo 63 de la Constitucin Poltica de la Repblica, el que deja abierto
las materias de ley a las normas generales sobre bases esenciales de una determinada rea.

En todo caso, existen materias donde la propia Constitucin Poltica de la Repblica

establece una excepcin a esta potestad reglamentaria por medio de la institucin de la
reserva de ley, es decir, por la va de sealar que una materia slo puede ser tratada por una
norma legal, discutindose entonces el alcance de la complementacin por va
reglamentaria, de ser posible. Como ejemplos de reserva de ley podemos considerar en
materia penal, tributaria, de procedimientos, de regulacin de actividades econmicas, etc.

En el artculo 66 se establecen leyes orgnica constitucionales y las de qurum calificado.

Adicionalmente, existen las leyes ordinarias y de indultos generales y amnistas, todas las
que presentan diferentes caractersticas y requisitos de forma.

i) Leyes orgnicas constitucionales (LOC): Son aquellas expresamente referidas en la

Constitucin Poltica de la Repblica para ciertas materias y que para su
aprobacin, modificacin o derogacin requieren de 4/7 de los senadores y
diputados en ejercicio. A su respecto no procede la delegacin de facultades
legislativas del artculo 64 al Presidente de la Repblica y pasan por el trmite de
control constitucional previo y necesario del Tribunal Constitucional. Ejemplos de
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 materias sujetas a regulacin por leyes orgnica constitucionales encontramos en el
artculo 18, 26, nmero 11, 15 y 24 artculo 19, artculo 38, 41, 74, 119, 77, 84, 92 y
95, 105, etc. Resaltan al respecto la ley de inscripciones electorales y servicio
electoral (Ley18.556); la ley de votaciones populares y escrutinios (Ley 18.700); la
ley de concesiones Mineras (Ley 18.097); la ley de bases generales de la
administracin del estado (Ley 18.575); la ley del Tribunal Constitucional (Ley
17.997); la ley del Banco Central (Ley 18.840); la ley de Municipalidades (Ley
18.695). Como un requisito especial y adicional, en el caso de la LOC del poder
judicial, se debe or previamente a la Corte Suprema

Las LOC no son parte de la Constitucin pues se dictan por poder el legislativo y no
por el poder constituyente. Pueden existir normas de rango orgnico constitucional
dentro una de ley ordinaria, debiendo cumplirse con los requisitos antes sealados
en relacin a dichos preceptos, y el problema que se da en estos casos es que
algunas veces no se envan tales preceptos al control de constitucionalidad del
Tribunal Constitucional, lo que deja abierta la posibilidad de que se discuta su
constitucionalidad de forma.

Hacemos presente que el Tribunal Constitucional, al pronunciarse preventivamente

en relacin al proyecto de ley orgnica constitucional de concesiones mineras, hizo
ver la conveniencia de que una misma materia quede regulada por una norma del
mismo rango y no de diferentes niveles.

ii) Leyes de qurum calificado (LQC): Estas leyes requieren de la mayora absoluta
de los senadores y diputados en ejercicio, es decir, de ms del 50% de los votos.
Estas leyes, a diferencia de las LOC, no pasan por el control previo de
constitucionalidad que ejerce el Tribunal Constitucional. Al igual que el caso de las
LOC, es la propia Constitucin Poltica de la Repblica la que seala las materias a
las que las mismas han de referirse.

A modo de ejemplo, el artculo 9 seala que tendr este carcter la norma que seale
las conductas terroristas (Ley 18.314). Existe tambin la ley de abusos de
publicidad, contemplada en el nmero 12 artculo 19, la ley control de armas del
artculo 103, las leyes que autoricen al Estado a desarrollar actividades
empresariales, como seala el nmero 21 del artculo 19, etc.

A este respecto es importante tener presente lo sealado en la disposicin cuarta transitoria,

la que indica que siguen aplicndose las normas vigentes antes de Constitucin que
requieran LOC o LQC, hasta que no se dicten las leyes respectivas, en todo lo que no se
opongan a la Constitucin. El problema que soluciona esta norma transitoria es evitar un
vaco normativo y se logra por la va de eximir temporalmente de cumplir con el requisito
formal a las normas que regulan las materias respectivas. Se trata de una excepcin de
forma pero no de fondo, de manera que sigue rigiendo plenamente la Constitucin Poltica
de la Repblica en caso que la norma legal se le oponga. En tal evento, dicha norma no
debe aplicarse.

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iii) Leyes ordinarias: Cumplidos los requisitos de tramitacin de artculos 65 y
siguientes de la Constitucin Poltica de la Repblica, estas leyes se aprueban con
simple mayora de cada una de las salas.

Tal como se indic previamente, el sistema de la Constitucin Poltica de la Repblica de

1980 es de dominio mximo legal, es decir, los artculos 63 y 65 fijan las materias de ley.
Ms all de esas materias, el Presidente de la Repblica puede ejercer su potestad
normativa o reglamentaria autnoma de conformidad a lo dispuesto en el nmero 6 del
artculo 32. El sistema de la Constitucin de 1925 era el inverso, en el sentido que la norma
de clausura era la ley. Por esa va, el Congreso complicaba la operacin del ejecutivo, en la
medida que al dictar una ley no podra luego el Presidente, por una norma de rango inferior,
modificar la materia. Gran parte de las normas legales dictadas por el Congreso en el
perodo 1930 a 1970 fueron de alcance particular y, entre ellas, existe un gran nmero que
simplemente concedan pensiones. La Constitucin de 1980 busc vigorizar al Presidente
de la Repblica y, por ello, fij un dominio mximo legal dejando, si se quiere, como
norma de clausura la meramente reglamentaria. Esta materia ha sido objeto de mltiples
anlisis por parte del Tribunal Constitucional, siendo especialmente relevante el del rol 282,
contenido en la Sentencia de 28 de enero de 1999, o el del rol 242, de 12 de agosto de 1996.

iv) Leyes que conceder indultos generales y amnistas: El indulto particular lo concede
el Presidente de la Repblica por decreto. Por el contrario, los indultos generales y
amnistas requieren de ley. La reforma constitucional de 1989 cre una categora
especial, pues siempre se requiere qurum calificado para una amnista o indulto
general, salvo si es por conductas terroristas, donde se exige 2/3 partes de los
senadores y diputados en ejercicio. Se trata de un qurum excepcionalmente alto,
similar al necesario para modificar la Constitucin en sus captulos ms relevantes.

Es importante en este punto detenerse a analizar la siguiente clasificacin dentro de lo que

debemos entender por normas legales; i) las leyes propiamente tales; ii) los decretos leyes,
y; iii) los decretos con fuerza de ley. Estas tres categoras no son ms que especies del
gnero que hemos denominado normas legales. Dentro de las denominadas leyes
propiamente tales debemos incorporar las leyes ordinarias, las de indultos generales o
amnistas de cualquier tipo, las LOC, las LQC, etc.

Por su parte, los decretos leyes son tambin normas de rango legal, pero se dictan por el
ejecutivo, es decir sin participacin del Congreso, en perodos de anormalidad
constitucional no prevista o regulada por la Carta Fundamental. Operan sea que se usurpen
las facultades legislativas del Congreso o cuando el mismo las delega. A modo de ejemplo,
en el perodo 1973 a 1990 se legisl principalmente en base a decretos leyes. Si bien la
constitucionalidad de estas fuentes normativas podra ser puesta en duda por los tribunales
de justicia, especialmente luego de recuperada la plena vigencia de la Constitucin, en la
prctica se siguen aplicando y se validan como normas legales.

Finalmente, los decretos con fuerza de ley (DFL) son normas de rango legal dictadas por
el Presidente de la Repblica en virtud de una expresa delegacin de facultades legislativas
por parte del Congreso Nacional mediante una ley delegatoria. Este mecanismo recin fue
incorporado a nuestro sistema constitucional de manera expresa el ao 1970 mediante
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modificacin constitucional, sin perjuicio de lo cual antes de tal ao ya se haba dictado
este tipo de disposiciones siguiendo la corrientes constitucional de la poca. El fundamento
de este tipo de delegaciones, prctica constitucional bastante extendida, es que el Presidente
de la Repblica suele ser tan o ms representativo que el propio Congreso Nacional (pues
no se trata del monarca de las monarquas parlamentarias) y, por su parte, el ejecutivo suele
contar con un respaldo tcnico adecuado para regular materias complejas, por ejemplo de
tipo econmico, dentro del breve plazo que pueden exigir las circunstancias determinadas.

En el caso de Chile, este tipo de normas se encuentran reguladas en el artculo 64 de la

Constitucin Poltica de la Repblica. Bsicamente, sus requisitos y caractersticas son las
siguientes:

- El Presidente de la Repblica solicita autorizacin para legislar al Congreso, el que

la entrega mediante la llamada ley delegatoria. Dicha ley slo puede tener
vigencia mxima de un ao, vencido el cual sin la dictacin del respectivo DFL,
desaparece la delegacin. Esta ley debe sealar las materias a las que se refiere la
delegacin y puede establecer limitaciones, restricciones o formalidades especiales.

- Debe tratarse de materias propias del dominio legal, de manera que por esta va no
puede el Congreso Nacional intentar limitar al ejecutivo y su potestad reglamentaria.

- Existen determinadas materias en relacin a las cuales no procede delegacin de

facultades legislativas, tales como nacionalidad y ciudadana, elecciones, plebiscito,
o propias de LOC o LQC. Tampoco procede delegacin en relacin a organizacin,
atribuciones y rgimen funcionario del Poder Judicial, Congreso Nacional, Tribunal
Constitucional y Contralora General de la Repblica. Estas limitaciones se
justifican sean por la importancia de la materia, por ejemplo en relacin a la
generacin de autoridades, como por resguardar la supremaca de la Constitucin o
la debida separacin de poderes. No obstante lo anterior, el problema surge del
sentido que debe darse a la expresin la autorizacin no podr comprender
materias comprendidas en las garantas constitucionales. En efecto, son mltiples
las acepciones que puede darse a esta expresin, las que van desde un sentido
amplio en donde toda materia de ley puede entenderse comprendida dentro de las
garantas constitucionales o Captulo III (Derechos y Deberes Constitucionales, lo
que hara improcedente siempre la dictacin de DFL, hasta un sentido estricto,
referido especficamente a lo que en doctrina se entiende como garanta o
mecanismo para proteger un derecho. En nuestra opinin, la interpretacin debe ser
intermedia, en el sentido que se refiere a no alterar o limitar los derechos o garantas
constitucionales en aquellos casos en que la propia Constitucin contempla una
eventual limitacin. Por ejemplo, el derecho a la propiedad del nmero 23 del
artculo 19.

- Si bien se trata de actos legislativos, los DFL deben pasar por el control preventivo
de la Contralora General de la Repblica, la que vela por que el DFL respete el
marco de la ley delegatoria, debiendo rechazar su toma de razn si lo excede.

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- En cuanto a su publicacin, vigencia y efectos, se aplican las mismas normas que
para las leyes ordinarias. Por ello, se publican en el Diario Oficial, etc.

- De conformidad a lo dispuesto en el nmero 4 del artculo 93 de la Constitucin

Poltica de la Repblica, pueden quedar sujetos al control represivo del Tribunal
Constitucional, el que puede conocer de requerimientos en contra de un DFL.

E. Potestad Reglamentaria:

La Constitucin Poltica de la Repblica tiende a vigorizar el poder ejecutivo por sobre el

Congreso. Por ello, limita a determinadas materias las que son propias del legislador,
entregando el resto a la potestad reglamentaria del Presidente de la Repblica. Ms all de
la potestad reglamentaria del Presidente de la Repblica, consagrada en el nmero 6 del
artculo 32 de la Constitucin Poltica de la Repblica, las leyes han entregado potestades
normativas a una serie de rganos autnomos de la administracin, los que no actan previa
delegacin de facultades al respecto por parte del Presidente de la Repblica.

Se trata de los denominados genricamente decretos, los que ms especficamente pueden

ser decretos propiamente tales, reglamentos, instrucciones y circulares, dictados sea por el
Presidente de la Repblica o por determinados rganos con potestad normativa autnoma
entregada por ley, tales como el Banco Central, el Servicio de Impuestos Internos, etc. Este
tipo de regulaciones es muy relevante en materia econmica.

Dentro de la potestad normativa del Presidente de la Repblica debemos distinguir la

llamada potestad reglamentaria autnoma, relativa a materias que nos son propias de ley,
y la potestad reglamentaria de ejecucin, en cuanto se limite a facilitar la aplicacin de
las leyes, todo ello de conformidad a lo dispuesto en el artculo 32 nmero 6 de la
Constitucin Poltica de la Repblica.

La potestad reglamentaria se ejerce en materias propias de administracin (operacin

regular de los servicios pblicos y organismos) y gobierno (decisin frente a situaciones de
excepcional ocurrencia, por ejemplo, conceder pensiones o declarar la guerra).

Dentro del gnero decretos podemos distinguir el decreto propiamente tal, el que es una
orden escrita del Presidente con alcance particular. El reglamento es de orden general
que normalmente regula o complementa una norma legal previa. Las instrucciones son
decretos dirigidos a los servicios pblicos y rganos de la administracin, tendientes
principalmente a regular su buen funcionamiento.

La potestad reglamentaria del Presidente de la Repblica puede ser ejercida mediante

decretos supremos, esto es directamente o firmados por los Ministros de Estado por
orden del Presidente.

Un tema interesante de tener presente es el de la llamada reserva legal. Se trata de

aquellas materias en que la propia Constitucin Poltica de la Repblica, a modo de
garanta, seala clara y categricamente que la materia debe ser regulada por una norma de
rango legal. Se presentan estos casos, por ejemplo, al momento de establecer tribunales,
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procedimientos, normas sobre impuestos o tipificacin de delito. Las dudas al respecto son
muchas, recayendo en determinar si procede a su respecto la dictacin de DFL, si procede
la remisin normativa del legislador al ejecutivo o cul es el alcance o detalle que debe
tener la norma legal. Se discute ampliamente en estas materias, por ejemplo, si la ley debe
contener todos los elementos o slo los esenciales de la respectiva materia. Al respeto, debe
recordarse que el Tribunal Constitucional en el fallo dictado en el rol nmero 24, de 4 de
diciembre de 1984 (leyes penales en blanco), sent el principio de que la norma legal
debe contener lo esencial, sin que exista inconveniente para que la norma reglamentaria la
precise. En el fallo del rol 480 de 2006 se regula ampliamente esta materia, sealando que
pese a existir reserva de ley puede operar una suerte de potestad reglamentaria de ejecucin
reducida a precisar el ncleo esencial fijado en la ley.

F. Reglamentos del Senado y la Cmara de Diputados:

Son acuerdos de cada corporacin que regulan su funcionamiento interno y, en razn de

ello, presentan importancia para el derecho constitucional al referirse al mecanismo de
generacin de la ley. Se mencionan tangencialmente estos reglamentos en el inciso 2 del
artculo 56, en relacin a la clausura del debate por simple mayora.

G. Autoacordados de la Corte Suprema, Tribunal Constitucional, Tricel, etc.:

Se trata de acuerdos de los tribunales colegiados, con alcance general y obligatorio,

dictados en el ejercicio de las facultades econmicas o de administracin de sus recursos
para el buen funcionamiento del sistema.

En el caso de la Corte Suprema, el artculo 82 de la Constitucin Poltica de la Repblica le

entrega la superintendencia directiva, correccional y econmica sobre determinados
tribunales y, en virtud de ello, dicta sus autoacordados.

En lo meramente constitucional son relevantes el autoacordado sobre el recurso de

proteccin, amparo, inaplicabilidad y indemnizacin por error judicial (artculo 19 nmero
7).

Un tema interesante que se ha presentado en la prctica, atendido la cada vez ms estricta

procedencia del recurso de proteccin, es la posibilidad de que la Corte Suprema por la va
de un autoacordado limite la amplitud del recurso de proteccin, al menos como se
encuentra recogido y establecido en el artculo 20 de la Constitucin Poltica de la
Repblica. Por ejemplo, la norma constitucional no establece plazo para el ejercicio de este
recurso, sin embargo el autoacordado lo limita a 15 das. Esta materia ha sido ampliamente
criticada y a la fecha se han presentado varios proyectos de ley tendientes a regular el
proceso asociado al recurso de proteccin por una norma de rango legal.

IV FUENTES INDIRECTAS O MEDIATAS

A. Costumbre.

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La costumbre, en el sentido jurdico, consiste en la repeticin constante de
comportamientos y procedimientos en los cuerpos polticos, con la conviccin de obedecer
un mandato jurdico. Sin duda, la costumbre puede generar incluso en el futuro normas
jurdicas. No obstante ello, en nuestra opinin y atendido el principio de la legalidad de la
administracin, no existe la posibilidad de adquisicin en base a la costumbre de facultades
por los rganos del Estado.

Generalmente, la costumbre se opera ms all del campo propio de las normas (ms all
de la ley) o como una expresin interpretativa de ella (o segn ley), pero no puede
operar contra ley. En todo caso, es imposible desconocer la fuerza asociada a la
costumbre contra ley al momento de modificar una Constitucin.

Por su parte, debe tenerse presente que en los sistemas con constituciones escritas el valor
de la costumbre como fuente de derecho es limitado. Al contrario, en sistemas como el
ingls de constitucin no escrita, la costumbre es altamente importante.

Pereira Menaut dice que es especialmente importante la costumbre en materia

constitucional pues: i) la norma no puede prever todo, y ii) la costumbre contra la
constitucin, una vez arraigada, difcilmente puede no dar lugar a un cambio
constitucional, pues no hay rgano que la pueda remediar. Incluso Kelsen admite que es
imposible evitar la modificacin constitucional por la va de la costumbre.

Hay cierta distincin dentro de la costumbre entre las convenciones, como acuerdos tcitos
o expresos de los cuales la repeticin es la prueba, y los usos o prcticas habituales sin
conviccin de obedecer a un acuerdo tcito o norma vinculante de derecho. Solamente el
primero de este tipo de conductas es relevante como fuente del derecho.

La costumbre constitucional puede operar: i) anulando la norma constitucional. A modo de

ejemplo en Chile, este sistema se dio en relacin al abuso del decreto de insistencia
contra la negativa de toma de razn por parte de la Contralora General de la Repblica.
Esta situacin no tiene respuesta dentro del sistema constitucional y debiese originar una
reaccin de los rganos o cambio constitucional; ii) traspasando poderes de un rgano hacia
el otro, tal como ocurri en relacin a la delegacin de facultades legislativas entre 1925 y
1970, puesto que si bien Arturo Alessandri P. era partidario de establecer este mecanismo en
el texto constitucional, el mismo slo se formaliz en 1970 luego de varias dcadas de uso;
iii) complementando preceptos constitucionales.

B. Jurisprudencia.

Es la repeticin de una forma de tratar los hechos a la luz del derecho, segn ha sido
reflejada en resoluciones de los tribunales de justicia. A diferencia del sistema anglosajn,
en el nuestro su alcance es meramente referencial, relativo o ilustrativo. De caso contrario,
sera una fuente directa como la propia norma constitucional.

Sin perjuicio de lo anterior, es imposible desconocer su mrito como elemento de

interpretacin, especialmente frente a los jueces de rango menor. Especial relevancia en
derecho constitucional tiene la jurisprudencia del Tribunal Constitucional y de la Corte
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Suprema, conociendo esta ltima de recursos de inaplicabilidad y proteccin. En fallos
recientes del Tribunal Constitucional se ha explicitado que la labor que realiza el mismo es
determinar una interpretacin del precepto revisado, dando cuenta de aquella que es
conciliable con la Constitucin Poltica de la Repblica. Lo anterior genera nuevas dudas,
en la medida que deber determinarse en el futuro qu sucede cuando, por ejemplo, un
Tribunal no sigue la interpretacin concreta adoptada por el Tribunal Constitucional y en
base a la cual el mismo declar aplicable un precepto.

La relevancia de la jurisprudencia se da tanto por la aplicacin directa de normas

constitucionales a la solucin de conflictos entre partes -lo que no ocurre en todos los
sistemas constitucionales- como por la va de velar por el respeto de la Constitucin con
motivo del proceso de creacin de otras normas. As, Pereira Menaut sindica la labor de los
tribunales constitucionales como una labor cercana a la creacin constitucional ms que a
su aplicacin.

La jurisprudencia es una fuente derivada, limitada o de alcance relativo, rogada o a

instancia de parte y esencialmente jurdica, por no tomar en consideracin aspectos
polticos o de otro tipo.

C. Opinin de tratadistas.

Su influencia depende del peso del autor y es innegable en lo relativo a la aplicacin de las
normas y los fenmenos de modificacin. Dependiendo la tesis a la que se adscriba al
momento de interpretar la Constitucin podr darse ms o menos valor a la opinin de los
tratadistas. Mientras para quienes son originalistas la opinin de los tratadistas tiene un
valor relativo, dicha situacin cambia para quienes siguen tendencias ms finalistas o
progresistas de interpretacin.

D. Dictmenes de la Contralora General de la Repblica y dems rganos

consultivos.

Se trata de dictmenes que si bien resultan obligatorios para los rganos de la

administracin, en cuanto interpretan o precisan el alcance de las normas legales, no son
vinculantes para los particulares, que siempre pueden impugnarlos ante los tribunales de
justicia, invocando precisamente la ley y la propia Constitucin Poltica de la Repblica.
Por ello, se clasifican dentro de las fuentes indirectas.

E. Historia fidedigna del establecimiento de la norma constitucional y de las Actas

de la Comisin de Estudios de la Nueva Constitucin (CENC)

Al momento de interpretar una norma constitucional a efecto de su aplicacin, tiene

especial relevancia la historia fidedigna de su establecimiento, lo que incluye la exposicin
de motivos del respectivo mensaje presidencial o de la mocin parlamentaria, as como el
debate y las opiniones vertidas en el mismo. Existen casos es que se dejan ciertas

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constancias expresas en el debate, las que tienen luego alguna relevancia al momento de
aplicar la norma5.

Con especial importancia en nuestro medio suele acudirse, al momento de interpretar una
norma constitucional, a las actas de la CENC, donde se expresa el debate de las personas
que redactaron el primer borrador del texto constitucional. En nuestra opinin, la
importancia de dicho medio es muy relativa y, en todo caso, no es la opinin del
constituyente ni es unvoca en su valor como historia fidedigna de la norma constitucional.
A este tema nos referimos en extenso al analizar la forma de interpretacin de una norma
constitucional.

5
Por ejemplo, en el fallo dictado en el rol de 2008 (Pldora del Da despus) se cita por el Tribunal
Constitucional la constancia que se dej en el debate parlamentario sobre el inicio de la vida
humana en la concepcin, con motivo del debate constitucional relativo a modificar el artculo 1 en
cuanto a cambiar la nocin de hombres por personas.

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