Los bombardeos

sufridos por Suiza en la

Segunda Guerra
Mundial pese a su
neutralidad
JORGE ALVAREZ 7 JUNIO, 2017

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Efectos del bombardeo en Schaffhaussen/Foto: SRF

La historia del Tesoro de Yamashita, el botn de guerra japons
en la Segunda Guerra Mundial

La estacin meteorolgica secreta de los nazis en Canad,

descubierta 36 aos despus del fin de la guerra

Qu rasgo tuvieron en comn pases como Espaa, Blgica, Holanda, Suecia,

Dinamarca, Noruega, Irlanda o Suiza durante la Segunda Guerra Mundial? El
hecho de ser neutrales en el conflicto, al margen de sus simpatas polticas por
uno u otro bando. Sin embargo, la neutralidad declarada no siempre basta para
mantenerse a salvo cuando se imponen las necesidades estratgicas y algunos de
los citados lo experimentaron en su propio suelo, siendo invadidos por
Alemania: Blgica, Pases Bajos, Dinamarca, Noruega Incluso Suiza,
generalmente considerada el paradigma de esa categora, tuvo que vivir
episodios blicos dentro de sus fronteras, tanto areas como terrestres.

Suiza haba adoptado una posicin de neutralidad oficial en 1815, aunque ya se

orientaba en esa direccin desde el siglo XVII. Hasta esta centuria, los trece
cantones que se haban logrado separar del Sacro Imperio Romano Germnico
en 1499 y formaban la Eidgenossenschaft o Antigua Confederacin eran
independientes entre s; pero su pujanza militar, antao toda una referencia de
la que se nutran los ejrcitos europeos, haba declinado con el surgimiento de
los grandes estados nacionales del continente.
En 1798 la Confederacin Helvtica resultante de la Paz de Westfalia siglo y
medio antes fue ocupada por el ejrcito revolucionario francs, que impuso una
artificial Repblica Helvtica; tan impopular que hubo un fuerte movimiento de
resistencia en toda la regin que obligara a Napolen a conceder una amplia
autonoma.
Bandera de la Repblica Helvtica/Imagen: dominio pblico en Wikimedia Commons
Tras la cada definitiva del Emperador en 1815, el Congreso de Viena restituy a
los suizos su independencia y algunos territorios arrebatados (los cantones de
Valais, Neuchtel y Ginebra) mientras todas las potencias les reconocan su
deseo de ser considerados neutrales, tal como haban expresado dos aos antes
a raz de la derrota francesa en Leipzig. El origen de la neutralidad suiza ya la
tratamos en un artculo de forma especfica.

A lo largo del siglo XIX -y pese a algunos altibajos-, Suiza se fue perfilando a los
ojos del mundo como pas neutral por antonomasia, aceptndolo as todos sus
vecinos hasta el punto de que all instalaron sus sedes diversos organismos
internacionales de referencia como la Cruz Roja (1854), la Unin Telegrfica
Internacional (1868) o la Unin Postal Universal (1874). Tambin se eligi
Ginebra para la conferencia de la que sali el convenio de asistencia a los
heridos de guerra.

De esta forma lleg el siglo XX y con l los dos grandes conflictos blicos que lo
jalonaron en su primera mitad. Fiel a su estatus, Suiza permaneci neutral en la
Primera Guerra Mundial, aunque ello no slo no implic desmilitarizacin sino
que su ejrcito nacional tuvo que desplegarse en las fronteras para garantizar
esa condicin: fue movilizado un cuarto de milln de hombres, nmero que se
fue reduciendo progresivamente a lo largo de los aos siguientes a medida que
se comprobaba el respeto a la integridad territorial del pas.
Soldados suizos en un ejercicio durante la I Guerra Mundial/Foto: Switzerland
1914-1918

Ello no fue bice para un incremento temporal originado por un momento

crtico a finales de 1916, cuando corri el rumor de que Francia se dispona a
atacar a Alemania pasando por Suiza, algo que finalmente no ocurri. De todas
formas, se calcula que hubo cerca de un millar de acciones que, de una forma u
otra, traspasaron las fronteras helvticas, especialmente en los pasos de
montaa y las zonas donde confluan los lmites entre varios beligerantes.

Al llegar la paz, Suiza se convirti en refugio de exiliados polticos en la misma

medida que ilustres artistas impulsaban desde all algunos movimientos
vanguardistas y las ciudades ms importantes eran escenario del espionaje
internacional. Entonces se empezaron a agudizar los extremismos polticos en el
continente y volvieron a soplar vientos de guerra. stos se confirmaron en
septiembre de 1939 con la invasin alemana de Polonia y la consiguiente
respuesta de Francia y Gran Bretaa.
Suiza volvi a movilizar a su gente, reuniendo medio milln de soldados y
milicianos para asegurar sus fronteras, temindose la posibilidad de ser
ocupados tambin por la Wehrmacht. De hecho, los germanos tuvieron un plan
en ese sentido, la Operacin Tannenbaum, pero nunca se llev a cabo por
considerarlo innecesario (Suiza no constitua un peligro), aparte de que buena
parte de los suizos eran germanfilos.
Suiza, rodeada por las potencias del Eje/Imagen: ArmadniGeneral en Wikimedia
Commons

No obstante, al igual que en la guerra anterior, se produjeron varios incidentes y

enfrentamientos que supusieron violaciones fronterizas. Hay que tener en
cuenta la ubicacin geoestratgica del pas en aquellos momentos: una pequea
isla en medio de los Alpes rodeada por territorio de las potencias del Eje
(Austria, Italia, la Francia ocupada, Alemania misma) a cuyo espacio areo
nadie estaba dispuesto a renunciar; siempre se poda aducir un error de
navegacin y, en cualquier caso, la aviacin suiza no era precisamente su punto
fuerte.

As, el espacio areo helvtico fue profanado una y otra vez por las fuerzas
areas de uno y otro bando. Primero los aviones de la Luftwaffe sobrevolaron
Suiza durante la invasin de Francia, registrndose cerca de dos centenares de
casos de los que once acabaron con derribo por parte de la Fuerza Area local; lo
irnico fue que para ello se usaron Messerschmidt Bf-109 adquiridos a
Alemania, que present una protesta formal.

Unidades suizas de Messerschmidt Bf-109/Foto: Luftwaffephotos

Dadas las amenazas de Hitler, los suizos cambiaron de tctica y obligaban a los
pilotos intrusos a aterrizar en sus aerdromos. Por tanto, su suelo se utiliz a
menudo para aterrizajes forzados o de emergencia pero no slo de aviadores
germanos: cientos de tripulaciones aliadas terminaron la guerra retenidos entre
aquellas montaas, algo siempre preferible a ser internados en un campo de
concentracin teutn.

Sin embargo, no todos los incidentes fueron tan limpios. En 1940 la RAF atac
Ginebra, Renens, Basilea y Zrich antes de percatarse del error. En el otoo de
1943 fueron los estadounidenses los que se equivocaron y soltaron sus bombas
sobre el pueblo de Samedan, como pasara al ao siguiente en otros sitios como
Koblenz, Cornol, Niederweningen y Thayngen. Tambin habra acciones en
1945 en Chiasso, Stein am Rhein, Taegerwilen, Vals, Rafz y Brusio, esta ltima
el 16 de abril de 1945, poniendo fin a esos incidentes que, por suerte, no
provocaron vctimas.
Carta informativa sobre los bombardeos por error/Foto: dominio pblico en
Wikimedia Commons

Ahora bien, con esa continua repeticin de errores era cuestin de tiempo que
llegara la tragedia. Lo hizo el 1 de abril de 1944, cuando una escuadrilla
norteamericana bombarde por confusin la ciudad de Schaffhaussen,
provocando la muerte de cuarenta personas y destruyendo su tejido fabril; en
marzo del ao siguiente las perjudicadas fueron Basilea, donde cayeron bombas
incendiarias, y Zrich, en la que fallecieron cinco ciudadanos tras ser
confundida con Friburgo (una corte marcial presidida por el famoso actor
James Stewart, que era capitn, encaus y finalmente absolvi a la tripulacin
responsable).

En EEUU algunos de sus militares opinaban que los suizos se merecan los
bombardeos por simpatizar con los nazis, aunque el gobierno opt por
disculparse e indemnizar a Suiza con una riada de millones de dlares que fue
pagando desde 1944 hasta 1949. El pas alpino admiti las explicaciones pero, a
la vez, se mostr dispuesta a no consentir ni uno ms, advirtiendo de que en lo
sucesivo intervendra contra cualquier avin que invadiera sin permiso su
espacio areo y retendra a sus tripulantes.

Fuentes: The Swiss and the Nazis. How the Alpine Republic Survived in the
Shadow of the Third Reich (Stephen Halbrook)/Target Switzerland. Swiss
Armed Neutrality In World War II (Stephen Halbrook)/Britain, Switzerland,
and the Second World War(Neville Wylie)/The Challenge of Neutralit.
Diplomacy and the Defense of Switzerland(Georges Andr Chevallaz)/Between
the Alps and a Hard Place. Switzerland in World War II and the Rewriting of
History (Angelo M. Codevilla)/Wikipedia