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A cincia como profisso: mdicos, bacharis e


cientistas no Brasil (1895-1935)

Article November 2007


DOI: 10.1590/S1981-77462007000300017

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Marcia Regina Barros da Silva


University of So Paulo
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Reviews 579

A cincia como profisso: mdicos, bacharis mo uma tese de doutorado defendida na Uni-
e cientistas no Brasil (1895-1935). Dominichi versidade Federal do Rio de Janeiro, realizada
Miranda de S. Rio de Janeiro: Editora em parte na cole des Hautes tudes en
Fiocruz, 2006, 216 p. Sciences Sociales de Paris, demonstra, no nosso
presente, tambm certas influncias institu-
Mrcia Regina Barros da Silva cionais no pensamento da autora, como o
Universidade Federal de So Paulo (Unifesp), So Paulo, destaque dos mdicos em detrimento de outros
Brasil profissionais, para compor o corpus de sua dis-
<mbarros.cehfi@epm.br>
cusso.
O livro de Dominichi Miranda de S aborda um H a meu ver duas grandes virtudes no for-
tema de grande constncia no debate acadmi- mato de anlise adotado neste estudo. Primeiro
co brasileiro: a participao do intelectual no a opo por construir uma unidade a partir de
cenrio pblico do pas. Sua anlise se concen- determinados discursos escolhidos como fundo
tra na tentativa de desvendar as transformaes para sua anlise, no lugar de eleger um corpo
pelas quais uma gama varivel de homens, documental nico. Essa deciso sublinha as
amalgamados pelo ideal comum de conhecimen- prprias incongruncias e contradies de um
to enciclopdico, se modificava e se encaminha- perodo de intensas transformaes na histria
va para a especializao profissional. brasileira. No parece ter sido objetivo da auto-
As pistas que a autora vai recolhendo, para ra apresentar dados e fatos estanques e unvo-
construir o panorama dessa mudana, vo cos como balizas para o entendimento das con-
sendo entrelaadas de forma a identificar as cepes que conformavam as categorias em es-
exigncias sociais envolvidas no processo de tudo, que podem ser batizadas genericamente
distino entre profissionais das cincias e de bacharelescas e cientficas. Seu desejo foi
letrados. No seu entender, estas transformaes conversar, por um lado, com tais retricos sobre
estariam, sobretudo, baseadas na idia de subs- sua viso de um mundo em vias de desapareci-
tituio em que a linguagem adotada por uma mento, para os quais estava fora de questo
cultura da retrica e do excesso vai sendo sola- aceitar a extino passivamente. H mesmo uma
pada por outra fala, a da cincia, podendo ser leve simpatia por essas figuras de poca, cujo
representada principalmente, mas no exclusi- vis destacado pela autora pode ser identifica-
vamente, pelo discurso mdico. do no trecho a seguir:
Nesse percurso vo surgindo dados que nos
informam sobre o momento de profundas trans- Sem estilo definido e ignorando gneros
formaes que alterava o modo como a socie- dos discursos, a retrica s podia ser
dade brasileira se via e se projetava no conjun- definida pelo efeito irresistvel que causa-
to das naes entendidas como civilizadas. O va quando do seu emprego pelo letrado
perodo estudado se concentra no momento de a admirao pela grandeza do ornamento,
instalao da Repblica, hora da exploso de por idias apreciadas como se fossem
instituies de vrios matizes, que vo da ativi- sabores. Era por intermdio dessa figura
dade cientfica produo literria. Nesse uni- de linguagem, o ornamento, que o audi-
verso institucional, a autora elenca as insti- trio sentia-se como que transportado,
tuies que considera principais para esse estu- pelos ritmos e sons das palavras, do
do Academia Brasileira de Letras, Museu Na- desconhecido para o conhecido, desco-
cional, Revista do Brasil, Instituto Oswaldo brindo novas perspectivas de saber e de
Cruz. Sua escolha no foi examinar espa- conhecimento sempre imprevistas (p. 53).
os institucionais em si, nem biografias de
personagens particulares, mas sim verificar Por outro lado, os cientistas, na busca pela
como o estilo adotado por diferentes figuras de profissionalizao de suas atividades, tambm
destaque, como Roquette Pinto ou Carlos no foram vistos como um grupo fechado em
Chagas, entre outros agentes, informa sobre as especialidades ou escolas, mas sim como
opes dos homens cultos daquela sociedade, partcipes de um perodo em que nas prprias
sobretudo a carioca, aqui entendida em um sen- palavras da autora: Com efeito, mais do que
tido universal. O texto, inicialmente escrito co- uma profisso, a cincia representava uma

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viso de mundo, um paradigma para todas as Recordo aqui outra obra, publicada tambm
outras formas de manifestao intelectual em 2006, O silncio dos intelectuais, organi-
(p. 103). zada por Adauto Novaes, cujo objeto tem
H uma segunda qualidade evidente no es- proximidade temtica com a discusso de
tudo, de maior interesse para quem pretende Dominichi. Neste livro, Renato Janine Ribeiro
obter uma leitura mais geral dos processos de nos d uma descrio importante da dife-
ascenso da atividade cientfica como ponta de rena de significados entre as figuras do in-
lana da cultura que nascia dos escombros do telectual e do cientista, mesmo reconhecendo o
Imprio. A noo que vai sendo desenvolvida objeto comum que os une o conhecimento.
aos poucos, no decorrer do texto, de que a uni- Nas palavras de Ribeiro:
versidade brasileira, principalmente a Univer-
sidade de So Paulo, criada em 1934, tomada Convir, aqui, lembrar que o cientista ,
como o smbolo mximo de profissionalizao etimologicamente, o que sabe (do verbo
da cincia nacional, no foi o ponto de partida, latino scio), ao passo que o intelectual
mas o ponto de chegada de uma vontade geral quem v, entende, se d conta. Por con-
que procurou estabelecer a atividade do conhe- seguinte, intelectual e cientista no so
cimento cientfico como o horizonte da nova sinnimos, mas isso no significa que se
cultura da modernidade no Brasil. Entre outras distingam por seus objetos, e sim por suas
instituies apontadas pela autora como repre- atitudes. Proporemos ento outra defi-
sentativas de um processo de estabelecimento nio de intelectual: ele quem lida com a
de novos padres culturais, estariam justa- gora, com dar carter pblico quilo cujo
mente as citadas Academia Brasileira de Cin- conhecimento estaria num primeiro
cias, a Associao Brasileira de Letras e a Asso- momento, fechado no ambiente acadmi-
ciao Brasileira de Educao. Para Dominichi, co (Ribeiro, 2006, p. 141).
a linguagem cientfica, clara, precisa, normati-
va e normatizada foi anteposta como o exato Pensando nos termos de um debate pblico
contrrio da linguagem literria e pomposa da dos sbios de outrora com os especialistas cien-
cultura bacharelesca. O cientista, como agente tistas que comeavam a se impor, houve o de-
desse processo modernizador, vai sendo des- senrolar do que Raymundo Faoro chamaria o
crito pela autora como aquele que consciente- drama republicano. Faoro entendia que o es-
mente constri sua prpria imagem a partir dos foro civilizatrio e modernizador dos substitu-
parmetros que determinam o grau de cientifi- tos do antigo governo escondia a tentativa de
cidade de uma dada atividade. distanciamento da realidade brasileira em nome
Alguns temas, no entanto, ficam para ser de um projeto pedaggico de ajuste cultural da
discutidos. H, no meu modo de entender, uma sociedade em nome do futuro (Faoro, 1987).
aceitao um pouco maior do que seria nesse sentido que podemos discutir quanto as
necessria das discusses de poca na leitura promessas do discurso cientfico e as prticas
dos processos apontados anteriormente. Uma disseminadas de adequao social s normas e
questo pertinente, por exemplo, seria a de efeitos do conhecimento obtido pela cincia no
problematizar criticamente a idia de que a vul- deram (e ainda no do) significado positivo
garizao cientfica seria apenas um recurso por si ss. A simples difuso do conhecimento
educativo. Alm disso, entend-la comparati- no habilita sua apropriao e uso pelas ca-
vamente como o que hoje conhecemos como madas populares. s vezes, pelo contrrio, so-
divulgao pblica dos conhecimentos cientfi- mente submete o pblico fala competente e s
cos (p. 91) dilui o debate sobre a divulgao vontades do poder.
cientfica como uma rea de auto-afirmao de Independente disso, o livro de Dominichi
determinado campo cientfico. O fato mesmo Miranda de S suscita uma maior compreenso
de a autora identificar uma concentrao de do perodo de transio da sociedade brasileira,
funes no Brasil entre aquele que divulga como parte de uma transformao mundial e
e aquele que realiza a atividade cientfica no somente a seu reboque. O processo de legi-
poderia servir como ponto de partida para esse timao social da atividade especializada da
questionamento. cincia, neste livro bastante bem matizado, nos

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faz compreender a importncia de pensar a


atividade cientfica como um fator intrnseco
histria do Brasil e aos seus desdobramentos.

Referncias

FAORO, Raymundo. Os donos do poder: for-


mao do patronato poltico brasileiro. Porto
Alegre: Globo, v. 2, p. 469, 1987.

RIBEIRO, Renato Janine. O cientista e o inte-


lectual. In: NOVAES, Adauto (Org.). O silncio
dos intelectuais. So Paulo: Companhia das
Letras, 2006. p. 137-149.

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