Cualquier sistema de transmisin de energa neumtica e hidrulica, es un
sistema en el cual se genera, transmite y controla la aplicacin de potencia a travs del aire comprimido y la circulacin de aceite en un circuito. El sistema puede dividirse en tres grandes grupos que se observan en el diagrama de bloques de la siguiente figura.
Los componentes de un circuito hidrulico y neumtico se diferencian grupo
generador de presin (se trata del rgano motor, el cual va a transferir la potencia al actuador para generar as trabajo); sistema de mando (se encarga de regular dicha transmisin de potencia; est formado por una serie de vlvulas que limitan el caudal y la presin, vlvulas distribuidoras, de bloqueo) y actuador.
Las diferencias entre los circuitos hidrulicos y neumticos es que a travs
de los circuitos hidrulicos va a circular fluido lquido (por ejemplo, agua) y a travs de los circuitos neumticos va a circular un fluido gas.
Los elementos que van a componer el circuito hidrulico son los que se indican a continuacin:
Tanque o depsito de aceite: su funcin principal es almacenar
aceite. Adems, se encarga de eliminar el calor y de separar el aire del aceite. Estos tanques han de tener resistencia y capacidad suficiente, no dejando entrar suciedad externa. Estos tanques hidrulicos son hermtico normalmente. Filtro: se trata del componente principal del sistema de filtracin de un circuito hidrulico, de lubricacin o de engrase. Se utiliza para controlar la contaminacin por partculas slidas que tienen un origen externo, as como las que se generan internamente a travs de procesos de desgaste o de erosin de superficies de la maquinaria. Permite preservar la vida til de los componentes del equipo y del fluido hidrulico.
Bomba hidrulica: aporta la presin y el caudal correcto de lquido
a la instalacin. Convierte la energa mecnica en energa hidrulica. Va a tomar la energa de una fuente (motor, motor elctrico) y la va a convertir a una forma de energa hidrulica. Se encarga, por tanto, de tomar aceite o fluido hidrulico del depsito de almacenamiento (esto es, de un tanque) y de enviarlo como flujo al sistema hidrulico. El flujo de aceite se va a crear igual en todas las bombas, creando un vaco en la entrada de la bomba; la presin atmosfrica empujar el aceite mediante el conducto de entrada a cmaras de entrada de la bomba; los engranajes que tiene la bomba van a llevar el aceite a la cmara de salida de la bomba; disminuye el volumen de la cmara conforme se acerca a la salida, lo que va a empujar el aceite a la salida.
Elementos de regulacin y control: su funcin es la de proceder a
la regulacin del paso del aceite de las bombas hasta los elementos actuadores (vlvulas que podrn ser activados de diferente forma, ya sea manualmente, por circuitos neumticos, hidrulicos, elctricos o mecnicos). La clasificacin de las vlvulas se centra en las de direccin, antirretorno y de presin y caudal.
Actuadores: van a transformar la energa de presin de aire
comprimido o de aceite en la energa mecnica, la cual se va a aplicar despus para as conseguir el efecto que se desea. Los tipos de actuadores podrn ser cilindros (producen un movimiento rectilneo) o motores (consiguen un movimiento rotativo).
Red de distribucin: da garanta de la presin y de la velocidad del
aceite en la totalidad de los puntos de uso. En circuitos oleohidrulicas va a ser necesario un circuito de retorno de fluido (al contrario que lo que sucede en las neumticas), para poder volver a utilizarlo otra vez. El material usado podr ser de acero o plstico reforzado, dependiendo del uso que se le d.