VOYAGE

DE LA

M. CHARLES BLANC
MEMBRE DEL'INSTITUT

Avec 80 dessins par M. FIRMIN DELANGLE

PARIS
LIBRAIRIE RENOUARD
HENRI LOONES, SUCCESSEUR
6,
RUEDETOCRNON, 6
1876
Tous droits rservs
signer les observations esthtiques et de traduire
les motions d'un voyageur qui a consacr
sa vie
au culte du sentiment, l'amour des arts, et qui
se considre comme un simple confesseur de leur
divinit.
imits partissent de Paris pour Assouan, et re-
vinssent d'Assouan Paris, en passant par Suez
et ensuite par l'Italie, sans avoir s'occuper ni de
leur transport sur terre ou sur eau, ni du vivre
ni du couvert, ni des aises et des commodits de
la vie en voyage.
Qu'un prince ait t assez magnifique et assez
riche pour inviter cent personnes venir de la
France, de l'Espagne, de l'Allemagne du Nord,
de la Sude, faire ses frais l'expdition de la
haute gypte, et pour inviter ensuite neuf cents
personnes l'inauguration de l'isthme de Suez,
en leur offrant, avec la gratuit d'un si long tra-
jet, l'honneur d'tre hbergs, logs, amuss,
guids et instruits ses dpens, c'est l un trait
d'hospitalit sans exemple, mme dans les fastes
de l'Orient.
querait plus, dis-je mes voisins, que d'entendre
chanter la Femme barbe. Mais Lambert de la
Croix, un de nos compagnons, m'assure qu'il a en-
tendu chanter cette chanson Alexandrie pendant
que nous nous promenions sur les bords du Mah-
moudieh. Non, je ne saurais exprimer l'humilia-
tion que j'ai ressentie en voyant le gnie franais
reprsent, dans une pareille circonstance, par une
!
farce pareille
Passons vite l-dessus. Demain nous irons voir
les plus belles mosques et les tombeaux des cali-
fes, qui sont hors des murs.
pour feindre la pauvret et par crainte de l'impt,

;
il convertit son numraire et il en jouit. Celui-ci
fait emplette d'un beau cheval celui-l se donne
le luxe d'une seconde femme, ou bien il achte
des bijoux pour la premire.
Voil comment les paroles du vice-roi mont t
expliques par un personnage dont je rsume les
dires et dont je crois convenable de taire le nom.
d'Avenues).

Prisse

(d'aprs

Thbes

de
ncropole

antiques,

d'almes

Danse
posant le peuple de feutre, affectaient du ddain

Vue intrieure de la mosque d'Amrou.

pour l'Arabe des cits, pour lepeuple d'argile,

comme ils l'appelaient.
casser les reins sur le roc et sauva son cavalier.
Une porte s'ouvre, c'est la mosque qui ren-
ferme le tombeau de Mlimet-Ali. Ce Macdo-
nien fameux repose sur le lieu mme du massacre
qu'il commanda. Sa mosque est sombre, et ce-
pendant tout y brille; elle resplendit, mais dans

peintures et de dorures, elle est imposante;

l'ombre. Al'intrieur, quoique surcharge de
au
dehors, elle est superbe, et son immense coupole
domine majestueusement le panorama du Caire,
flanque de deux minarets qui se dressent comme
les sentinelles de cet imprieux mausole.
sontdcorsalternativementd'oeufs coups en qua-
tre et de 8. Cette porte est cause que je suis harcel
parlesmoustiques, tandis que mon camarade de
cabine, M. Miller, membre de l'Institut, m'affirme

Porte arabe, Beni-Souef.

sur l'honneur, avec un sourire aimable et froce,

qu'il ne souffre pas le moins du monde, qu'il a
dormi bien tranquillement dans sa moustiquaire,
l'abri de toute morsure.
Type de l'gyptien, d'aprs les bas-reliefs antiques.
quand les palmiers sont jeunes, car il faut sa-
voir que le palmier sort de terre avec toute la
grosseur du panache qu'il aura plus tard et toute
la grosseur de sa tige, de sorte que, dans sa crois-
sance, il n'y a de chang que la longueur du
tronc. Il est des moments o l'on voudrait descen-
dre terre et.stationner sous ces ombrages frais et
verts, mais il vaut mieux encore en jouir par l'ima-
gination et par le regard, un peu distance, comme
de toutes les choses de ce monde. Les paysans qui
rcoltent les fruits du dattier, ceux qui habitent et
cultivent les deux bandes de terre, serres entre le
dsert et le Nil, paraissent seuls au premier abord
misrables, et cependant j'imagine qu'ils ont leur
part de bonheur. Aussi l'gyptien des campagnes
:
n'est-t-il pas triste il est seulement grave. Ne
connaissant aucun besoin, il n'prouve aucune pri-
vation, et dans sa nudit ou dans ses guenilles,
il passe tranquillement sa vie, uniforme comme
le Nil, monotone comme le ciel sans nuages qu'il
a constamment sur la tte.
 La seule chose qui en augmente parfois l'intensit,
c'est un village plant de palmiers, qui, se dessi-
nant en silhouette noire sur l'horizon, font repous-
soir. La varit alors est sur la terre, et l'unit
dans le ciel. Un de ces soleils couchants a t
sublime, au point que tous, runis sur la dunette,
nous avons pouss un cri d'admiration. Le soleil,
prs de s'teindre, dessinait dans l'eau une colonne
de feu, dont le chapiteau meraude tait form
par une bande de terre verte. Le fleuve tait
calme et grand comme la mer; il rptait tout le
tableau.
Pilastre 11 ;
Thbes XVIIIe dynastie.
d'Avennes).

Prisse

(d'aprs

dynastie

XIX.

Thbes,

de
ncropole

antiques,

Danseuses
Maintenant, s'il est vrai, comme le disent Adrien
de la Faye et Clot-Bey, que ces deux arts soient
tombs dans le mpris, et que tout gyptien de
vieille roche s'en amuse sans jamais les cultiver
lui-mme, cela tient ce que la musique et la
danse, n'ayant plus rien exprimer de srieux
depuis que l'antique religion a t abolie, ont
pris un caractre purement sensuel et n'ont plus
t exerces que dans les familles, rputes inf-
rieures, de ces ghawasys, qui eux, au contraire,
se donnent pour les descendants des Barmcides,
disgracis jadis par le calife Haroun.
 Louqsor.

de
Ramession

dynastie!

XIX"

Khtas,

les

combattant

II
Ramss
porte, dans le pylne de Ramss, la sculpture
gyptienne exagra ses reliefs, paissit inutilement
la musculature de ses hros et remplaa ce
qui tait la force lgante par une grosse vigueur.

Une des offrandes de Sti Ier, XIXe dynastie.

StiIer combattant les Tehennou; XIXe dynastie, Karnak.
Paroi extrieure de la salle hypostyle.
fais le serment de revenir Karnak, pour re-
garder un peu l'aise les bas-reliefs sculpts
sur les murs extrieurs de la salle hypostyle, et
aussi pour retrouver une figure marquant les
proportions du corps humain, que je me pro-
pose de dessiner. Le chemin travers le petit
bois de palmiers et parmi les sphinx dpareil-
ls de l'avenue, a pris maintenant un caractre
de tristesse. De la solitude nous arrivent des
aboiements tranges, des aboiements loigns :
ce sont les chiens sauvages, les chacals de la
Thbade, qui hurlent aprs nous. Tandis qu' la
tte de la colonne en marche, on entend de grands
clats de voix, nous cheminons l'arrire-garde
dans un profond silence.
Esquisse pure, tombe de Sti.
Figure deharpiste, dans la tombe de Ramss III.
Figure de harpiste dans la tombe de Ramss 111
Fauteuil peint dans la tombe de Ramss III.
Amphore peinte da ns la tombe de Ramss UT,
 III.

Ramss

de
tombeau

Nil,

le
pour

royale

Cauge
 temple de Deir-el-Bahari, o les chameaux du
vice-roi nous ont apport les provisions d'ungrand
djeuner, provisions aussi intressantes en ce mo-
ment que celles que nous venons de voir en pein-
ture. Les bas-reliefs du temple sont d'une beaut
;
rare mais des affams n'admirent plus rien. Cette
journe, commence par une visite funbre, a
t en somme la plus gaie du voyage. Attabls
sur des chapiteaux en ruines ou sur les assises
d'un pylone croul, les divers groupes de l'ex-
pdition se partagent fraternellement les jambons,
les fruits, les bouteilles de vin, les gargoulettes
d'eau frache, et les plaisanteries de cinquante
Parisiens rjouissent un instant les chos de ce
morne dsert.
dynastie.

XVIIIe

Pount,

de
pays

du

Indigne
attention particulire, c'est qu'elle a t construite
par assises horizontales, poses en encorbellement,
c'est--dire en saillie l'une sur l'autre, et figurant
un escalier renvers. Il a suffi, pour former un
arc, d'abattre la partie saillante de chaque pierre
en passant par les sommets de tous les angles
rentrants, et il va sans dire qu'afin de racheter le
porte--faux de ces normes pierres, on les a de
plus en plus engages dans le mur vertical, me-

sure qu'elles s'avanaient davantage sur le vide.

Mais ce genre de construction n'est, vrai dire,
qu'un plafond cylindrique, et il faut y voir prci-
sment une preuve que les gyptiens (au moins
ceux de l'ancien et du moyen empire) n'ont pas pra-
tiqu la vote, la vraie vote, celle dont les pier-
res appareilles en claveaux se soutiennent mu-
tuellement par leur coupe et reportent toute la
pousse sur les pidroits.
Celui qui a trac notre itinraire, Mariette-Bey,
nous a donn trois jours francs pour visiter toutes
Retour de la chasse; ncropole de Thbes, XVIIIe dynastie.
lui-mme :
touche renfermait le nom de Ptolme, se dit
Pour m'assurer que je suis dans la
vrit, j'aurais besoin d'avoir sous les yeux deux
noms grecs, crits en hiroglyphes, et contenant
plusieurslettres communes aux deux noms, comme
Ptolme et Cloptre. Mais la pierre de Rosette,
tant brise, ne portait que le premier de ces noms.

Ptolme. Cloptre.

Par bonheur on dterra dans l'le de Pliilae un ob-

lisque, dont l'inscription, traduite en grec au-des-
sous, tait une lettre du prtre d'Isis Ptolme
vergte et sa femme Cloptre. L'heureux
Champollion allait donc tre en mesure de faire le
rapprochement comparatif qu'il avait tant dsir.
Les noms de Cloptre (Kleopatra KAEOTIATPA)
et de Ptolme (Ptolmaios llTOAMAU:) contenaient
des lettres pareilles et des lettres diffrentes. Le
 ;
doit tre mais ds que l'pervier est un A, nous
devons le retrouver la fin du nom de Kleopatra,

diffremment: !
et justement il s'y retrouve Le T seul est figur
ici. par un segment de sphre a,
l, par une main ouverte. ; cette diffrence
tient ce que les deux signes sont homophones,
c'est--dire qu'ils correspondent au mme son,
comme, en franais, les mots comte et compte.
Le huitime signe de Kleopatra qui est comme
une bouche ouverte vue de face <=>, et qui serait
le R, n'est pas dans le cartouche de Ptolme et ne
doit pas y tre non plus. Quant aux deux signes en
forme d'uf qui accompagnent la dernire lettre

AAKIANTPI BPMKZ
Alexandre. Brnice.

du nom de Clopatra (l'pervier), ce sont les

signes du genre fminin.
Nous voil donc en possession de onze signes al-
phabtiques, lesquels seront bientt augments
par l'application, que fera l'inventeur, de son al-
phabet d'autres noms, par exemple, Alexandre st
Brnice. Tel fut le point de dpart de l'admirable
science cre par Cliampollion. La clef tait trou-
;
ve la voie tait ouverte; d'autres y ont march,
et, cette heure, les matres de l'gyptologie, Lep-
sius, Mariette, Briigsch, le docteur Lieblein, Su-
dois, et autres, lisent l'criture hiroglyphique,
peu de chose prs, comme ils liraient du grec.
Monsieur, me dit la personne qui avait bien
voulum'couter, je vous remercie, mais je n'aurais
pas de got pour une langue dans laquelle les con-
sonnes changent de voyelles comme les maris
changent ici de femmes.
Nous sommes Louqsor.

Mdinet-Abou.
Ramss III.
autrefois parmi les dcombres, et qui fut presque

Ramss III dans son gynce. -

Mdinet-Abou.
abandonn l'poque des premiers khalifes. A
femmes de Ramss III. Le pavillon est divis en

Ramss III dans son gynce. Mdinet-Abou.

 Pilastre Tlibes; XVIIIe dynastie.

l'extrieur, de lgendes et de bas-reliefs comm-

Pilastre Thbes; XVIIIe dynastie.
d'Avennes.

Prisse

d'aprs

dynastie,

XIXe

royal,

char

du
gardiens

Les
 tant l'image d'un faisceau, il a fallu relier les
tiges et les serrer nergique-
ment pour leur donner une
apparence de force. Les Grecs
ont figur ce ligament, dans
l'ordre dorique, par des rai-
nures horizontales exprimant
l'ide d'une matire lastique,
comprime par des cordes qui
la pntrent et dont la rmi-
niscence est figure plus tard
par un simple anneau qui est
l'astragale. Quant aux rai-
nures verticales, ou can-
nelures, il est vraisemblable
qu'elles furent tranes sur
la colonne pour rappeler l'ide primitive des tiges
runies en faisceau.
Tous les bas-re-
liefs de Qournah re-
prsentent Sti (M-
nephtah) et son fils
Ramss II (Ssos-
tris) rendant hom-
mage aux divinits
de Thbes, leur offrant des fleurs, des parfums,
 et recevant d'elles les emblmes d'une longue et
heureuse vie. On voit donc que Ssostris a voulu
consacrer la mmoire de son pre Sti le mo-
nument lev d'abord la mmoire de son aeul
maternel, Ramss Ier. Le dieu protecteur du temple
ou du palais de Qournali est le
chef de la triade thbaine. Am-
mon-Ra, auquel est ddi un sanc-
tuaire, et qui est reprsent sous sa
forme primordiale et sous la forme
de gnrateur. Ici se prsente donc
nouveau l'intressante observa-
tion qui me fut faite par M. Lep-
sius, Karnak, relativement la forme symbolique
des colonnes en bouton de fleurs tronques.
Quoi qu'il en soit de cette remarque, en par-
courant les chambres de Qournali, nous avons
rencontr une tte de Sti Ier d'une beaut rare.
Comme nous tions assis l'ombre du temple, des
fellahs sont venus nous offrir quelques antiqui-
ts, la plupart un peu suspectes, qu'ils disaient
avoir trouves parmi les dcombres, entre autres
un morceau de bas-relief reprsentant un blier

:!
dessin et model d'un ciseau exquis. Je l'ai
achet en me disant Si c'est l une contrefaon,
quejlevait tre l'original Les artistes gyptiens,
Canon des proportions du corps humain (ruines de Karnak).
dans une inquitude amre, cela largissait encore
le dsert qui nous sparait de la patrie. Enfin,
notre retour Louqsor, nous trouvmes un jour-
nal apport par d'autres voyageurs, et ce journal
dj bien vieux, puisqu'il datait de huit jours,
nous apprit la mort de Sainte-Beuve et les massa-
cres d'Aubin. Le dcouragement, la nostalgie,
sont prompts venir quand on est si loin de son
pays, et ne dirait-on pas que c'est Louqsor,
sous l'empire d'un tel sentiment, que le pote des
Emaux et Cames a crit ces vers par lesquels il
fait entrer la nostalgie jusque dans le granit des
oblisques :
Devant lescolossesmoroses
Et les pylones de Louqsor,
Prs de mon frre aux teintes roses
Que ne suis-je debout encore!
Plongeant dans l'azur immuable
Mon pyramidion vermeil,
Et, de mon ombre sur le sable,
Ecrivant les pas du soleil!
HatliorallaitantHorus.
ces deux derniers temples, o la grandeur gyp-
tienne tourne la grce, et, relativement parlant,
confine mme au joli.
Si le dbordement du Nil n'tait pas cette
anne aussi extraordinaire, notre voyage se
terminerait ici par le toast loquent que vient de
porter la patrie le docteur Broca, dans le por-
tique du grand temple o nous sommes tous
runis. Mais il nous reste encore visiter deux
merveilles de l'gypte, le monument d'Abydos et
les grottes de Beni-Hassan, et une des sept mer-
veilles du monde, les Pyramides.
l'art de btir, le mariage, la justice; il avait tout

Osiris.

Typhon (ouSet).

rgl en vue du bonheur, et son rgne fut un ge

d'or. Mais il avait un frre, Typhon, le gnie du
l'gypte.

de
provinces

des

hommages

les

recevant

Ier

Sti
par l'impression du souvenir, comme dans la char-
mante ville de Siout. Dj, en repassant Qeneli,
nous avions revu la Bdaoua qui fumait sa ciga-
rette devant un caf, et qui nous regardait passer
avec une bravoure sereine, ayant l'air de nous
:
dire on ne vous la dansera plus. la fire danse
des Pharaons! Mais nous voici arrivs aux grottes
de Beni-Hassan, c'est--dire dans un lieu qui est
une mine d'observations, d'ouvrages d'art, et de
renseignementsinapprciables sur la vie prive des
Egyptiens, dans la priode qui marque la fin de
l'ancien empire et le commencement du moyen
empire, trois mille ans avant Jsus-Christ.
soir vis, la mise en bouteilles ou en jarres, les
caves o l'on serre le vin nouveau, les celliers o
l'on labore le vin cuit. On se croirait, cette fois,
dans un vignoble de Bourgogne. Mais quoi! ces

Figures de gymnastes, Beni-Hassan, XIIe dynastie.

hommes n'ont pour tout vtement qu'un haut de

!
chausses Ce sont des gyptiens qui vivaient il y
a quatre mille huit cents ans, du temps d'Osor-
tasen, roi de la douzime dynastie (et non de la
Beni-Hassan.

d'acrobates

Figures
Beni-Hassan.

Verriers
 ;
que le diamtre infrieur du ft et, comme la
diminution du ft est peine sensible, il en rsulte,
dans ce tailloir, une apparence de timidit tout
fait contraire au sentiment que veut exprimer le
dorique. De plus, ces colonnes ont une base plate
et ronde, taille comme un disque sans utilit et

Colonne
de Beni-Hassan
compare
an dorique grec.

sans grce. Combien elle est diffrente, la colonne

dorique, depuis l'ordre de Pstum jusqu' celui
du temple de Thse et du Parthnon! D'abord
elle est sans base, et elle parat ainsi implante
dans le sol et inbranlable, au lieu de reposer
sur un palet qui la spare des fondations. La di-
qui semble interpos pour viter un rude contact,
un froissement entre l'architrave et la colonne.
Ainsi, le membre d'architecture qui, dans l'ordre
dorique, l'ordre viril, exprime la prsence et la r-
sistance d'un muscle vigoureux, devient, dans
l'ordre ionique, dans l'ordre fminin, une allusion
anx dlicatesses que comporte la demeure d'une
!
divinit gracieuse. Ah si les Grecs n'ont pas eu le
gnie de l'invention, ils ont eu le gnie du perfec-
tionnement. Aussi furent-ils les artistes par ex-
cellence, car l'invention est fille de la ncessit,
tandis que la perfection ne peut tre qu'un en-
fantement de l'art.
Pyramide.

grande

la
de
Coupe
savants, qui sait son Voltaire par cur, nous rcita
le conte le Marseillois et le Lion, et nous fmes
!
halte pour l'entendre. Quel charmant conte quelle
!
verve !
quel esprit mais combien nous parut sin-
gulier, inattendu et dissonant, le nom si mo-
derne de Voltaire, prononc en vue des Pyramides,
dans cette plaine de sable o fut l'antique Mem-
phis !
Vase en or maill, XXe dynastie.
Statue en bois d'un personnage nomm Ra-em-ke, IVe dynastie.
 Ce qu'il y a de plus extraordinaire dans cette

Le pharaon Cliefren, IVe dynastie.

civilisation mystrieuse, c'est qu'elle n'a pas d'en-

fance.
dynastie,

XVIIIe

gyptienne,

Panthre
dynastie.

XVIIIe

gyptien,

Lion
Mandres et bucranes.
la race, de formuler sommairement le type. Ne
pouvant lutter avec la nature qui possde le secret
de la vie, il s'est lev au-des-
sus d'elle en l'abrgeant. Les
formes essentielles de l'ani-
mal, tant rsumes, ont t
par cela mme agrandies et, les
dtails s'effaant, il n'est rest
que l'espce dans sa significa-
tion la plus nergique. Toute
la famille des lions tant repr-
sente par un seul lion, la for-
mule a t plus complte et
l'image plus grandiose.
Que les Grecs aient emprunt
de l'gypte l'ide premire de
leurs ornements, cela est bien
clair quand on voit les guil-
lochis, les mandres, les en-
roulements combins, les cha-
et
piteaux volutes, les ttes de
bufs (les bucranes) qui sont
arrangs avec tant de got dans l'ornementation
gyptienne. Par imitation des artistes de Memphis
et de Thbes, qui prenaient pour motifs de leurs
dcorations les fruits, les fleurs et les plantes de
leurs pays, les Grecs employrent dans leurs or-

nements le lis marin, la feuille d'eau, les cha-

pelets d'olives et d'amandes.
 Est-il besoin d'insister sur une tendance aussi
fortement marque au symbolisme, alors quetant
de figures nous offrent la combinaison mons-
trueuse de corps humains avec des ttes d'ani-

maux? En montrant aux yeux, dit Raoul Ro-

chette (Cours d'Archologie), un corps d'homme
surmont d'une tte de lion, de chacal ou de cro-
codile, l'gypte n'eut certainement pas l'intention
;
de faire croire la ralit d'un tre pareil c'tait
une pense qu'elle voulait rendre sensible plutt
qu'une image vraie qu'elle prtendait offrir. Le
mlange des deux natures tait l pour avertir
que ce corps humain servant de support une
tte d'animal tait une pense crite, la personni-
fication d'une ide morale et non pas l'image d'un
tre rel. Oui, on peut le dire, la sculpture gyp-
tienne demeura une forme de l'criture, un art
essentiellement symbolique, et ce fut une raison
de plus pour qu'elle restt immobile. Le symbole
fut pour ce grand art ce qu'taient pour les morts
embaums les aromates qui les conservaient; il
le momifia, mais, en le momifiant, il le rendit
incorruptible.
Mnephtah, fils de Ramss II.
Princesse Nebto, fille de Ramss II.
formes hiratiques la beaut des formes vraies.
Cependant, il ne faut pas croire que le disciple ait
tu son matre. Tous les fils d'gyptus ne furent
pas gorgs dans cette nuit tragique dont la l-
gende semble symboliser le mariage du gnie
gyptien avec le gnie grec. Mais la Grce est res-
te la fille, toujours jeune et toujours belle, d'une
mre sublime et jamais vnrable.
 CARACTRES DE L'ALPHABET GYPTIEN.

COIFFURES ROYALES
Couronne blanche, cette mitre symbolise la royaut
gypte.
t de la haute

Couronne rouge, symbolise la royaut de la basse gypte.

Pschent, runion des deux couronnes, symbolisant la royaut de la

haute et de la basse gypte.

Casque royal de combat, recouvert d'une peau de tigre.

pose. Lapaixsoit avec vous. Que Dieu soit lou,
et qu'il assiste de ses faveurs et de ses bndictions
notre seigneurMahomet, et ceux de sa nation et
ceux de son parti.