Generalidades sobre seguridad del consumo de Aspartame

Mnica Guzmn
Nutrasweet

El ser humano necesita para su mantenimiento y funcionamiento la ingesta de

nutrimentos. Dependiendo de la cantidad en la que se requiera de estos
nutrimentos, pueden dividirse en Macro nutrientes (Carbohidratos, Protenas y
Lpidos) aquellos que se consumen a razn de gramos por da, Micro nutrientes
(Vitaminas y Minerales) consumidos a razn de mg por da y Agua.

Dentro del grupo de los macronutrientes tenemos a las Protenas, se que

consideran nutrientes estructurales ya que constituyen tejidos vegetales y
animales, adicionalmente, participan en la respuesta inmune y juegan un papel
clave en las corrientes de informacin tanto extracelular como intercelular entre
otras funciones.
Las protenas a su vez, estn formadas por unidades bsicas llamadas
aminocidos que se caracterizan por poseer un grupo carboxilo y un grupo amino
unidos a un radical que vara originando los diferentes aminocidos. La
disposicin y combinacin de estos componentes es lo que determina el tipo de
protena.

Existen alrededor de una veintena de aminocidos, entre los cuales sobresalen

aquellos que se denominan esenciales, es decir, son aquellos que el organismo
no puede sintetizar, por lo que es necesario ingerirlos a travs de los alimentos.
Para los adultos tenemos 8 aminocidos esenciales:
Leucina, Lisina, Triptofano, Valina, Treonina, Fenilalanina, Metionina e Isoleucina.

Todos los alimentos que contienen protena tienen en mayor o menor grado
presencia de Fenilalanina tal es el caso de carne, pescado, leche y derivados,
cereales e inclusive vegetales.

El Aspartame o ster metlico del cido asprtico y fenilalanina, es un dipptido

(dos aminocidos). Si consideramos la participacin de cada uno de sus
componentes en peso, estaramos hablando de 10:40:50 % de metanol : cido
asprtico : fenilalanina respectivamente.

El Aspartame es un endulzante de alta intensidad que el organismo reconoce

como natural y por esto, las estearasas y peptidasas de nuestro sistema
digestivo lo desdoblan en sus componentes, una vez hecho lo cual estos pasan a
la sangre para ser distribuidos a los diferentes rganos y seguir su metabolismo
de igual forma que aminocidos y metanol provenientes de cualquier otro
alimento, es decir el en ese momento el organismo no tiene forma de diferenciar
la fuente de los mismos.

Cuando comparamos la ingesta de los metabolitos del Aspartame, Fenilalanina y

Ac. Aspartico, con la que se obtiene de alimentos que consumimos diariamente
podemos observar que es muchsimo menor, por ejemplo una bebida endulzada
100 % con aspartame aporta la dcima o la vigsima parte respectivamente.

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En el caso del Metanol un mismo volumen de una bebida con Aspartame aporta
la sexta parte que lo que se obtiene del metabolismo de jugo de tomate.

Estudios realizados por la FDA, posteriores al lanzamiento del Aspartame,

estiman que si todo el dulce que consumimos proviniera del Aspartame,
llegaramos tan solo a consumir el 15 % del IDA (Ingesta Diaria Admisible = 1 %
de una dosis que se demostr no tiene efecto).
El Aspartame es uno de los aditivos para alimentos mas estudiados, contndose
con mas de 200 estudios cientficos (metablicos, farmacolgicos, toxicolgicos,
teratolgicos, de mutagenicidad y clnicos) que demuestran que su consumo es
seguro. Gracias a lo anterior, se cuenta con aprobaciones de uso en mas de
100 pases (FDA, Canad, JECFA etc.) y se tienen en el mercado mas de 5000
productos que adems de tener un excelente sabor le sirven al consumidor para
balancear su ingesta calrica.
Por si fuera poco, asociaciones privadas como la Academia Americana de
Pediatra, Asociacin Americana de Diabetes, Asociacin Canadiense de
Proteccin a la salud, Instituto Americano de Epilepsia, Consejo Americano de
Ciencia y Salud, Instituto Dans de Alimentos, Instituto de Ciencias de la Vida de
Suecia entre otras, avalan la seguridad del consumo del ingrediente.

La exigencia de la leyenda Fenilcetonricos: Contiene Fenilalanina que se

origina como una cortesa a una fraccin muy pequea de la poblacin que
padece esta deficiencia, ha servido de base para que personas mal intencionadas
o mal informadas adjudiquen al producto problemas de salud. De all la
importancia de contar con fuentes de informacin confiables como el sitio
www.aspartame.org que recopila informacin de instituciones serias.

Dada la inquietud de los consumidores por una serie de mensajes con verdades a
medias instituciones de diferentes pases se dieron a la tarea de revisar la
seguridad del aspartame y todas concuerdan que el consumo del endulzante
junto con una dieta variada y saludable no representa ningn riesgo para la
salud, entre las mencionadas instituciones podemos destacar a las siguientes:
American Dietetic Asociation, Febrero de 2004
Health Canada, Febrero de 2003
European Food Safety Authority, Diciembre de 2002
United Kingdom Food Standards Agency, Diciembre de 2002.
Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria, Mayo de 2002.

Resumiendo:
Mas de 200 estudios cientficos respaldan la afirmacin de que el consumo
de alimentos y bebidas endulzadas con aspartame y elaboradas con
buenas prcticas de manufactura, es seguro.
La Fenilcetonuria es una deficiencia de origen gentico donde falta una
enzima, la fenil alanina hidroxilasa, que se encarga de desdoblar la fenil
alanina para la generacin de neuro transmisores.
La deficiencia de la enzima, provoca que la fenilalanina no se pueda
utilizar y se deposita a nivel cerebral produciendo retraso mental. Es por
esto que al beb recin nacido se le hace la prueba del tamiz neonatal
para determinar entre otras cosas si tiene Fenilcetonuria, en caso
positivo se retira al beb de la alimentacin materna y comienza a drsele
frmulas con una baja concentracin de Fenilalanina (consecuentemente

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 de protena). Ntese que se habla de una baja concentracin y no de
eliminacin en la dieta, ya que como comentamos la fenilalanina es un
aminocido esencial que no puede sintetizar el organismo y por lo tanto,
an los Fenilcetonricos requieren que se les suministre en la dieta..
Una persona nace o no con Fenilcetonuria, esta enfermedad no puede
adquirirse.
La incidencia de la Fenilcetonuria es muy baja (solo la padecen 1 de cada
25,000 personas en pases como Mxico).
Que el metabolismo del aspartame libera sustancias totalmente
reconocidas y aceptadas por el organismo, que se encuentran en la
mayora de los alimentos de forma natural, que consumimos todos los das
en una proporcin mucho mayor que la de productos endulzados con
aspartame.
Que aunque se consuman cantidades muy grandes de productos
endulzados con aspartame es prcticamente imposible llegar al IDA, que
constituye la centsima parte de una cantidad de aditivo cuyo consumo
demostr ser seguro en estudios prolongados.
Que la obesidad que amenaza en convertirse en la principal causa de
muertes a nivel mundial solo podr combatirse con una alimentacin
completa y variada que incluya todos los grupos de alimentos, controlando
la ingesta excesiva de grasas y carbohidratos y los endulzantes de alta
intensidad son una excelente opcin para balancear la ingesta calrica sin
sacrificar el gusto por el dulce.
La ingesta de productos endulzados con aspartame, jams podr aportar
cantidades suficientes de metanol para causar acidosis metablica.

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