CAPTULO I

Antonio Leeuwenhoek
Antonio Leeuwenhoek fue el primer cazador de microbios. Dio inicio a una gran
investigacin. Probablemente de no haber sido por este hombre obstinado, no muy
culto e inclusive corriente, la ruta de descubrimientos que desencaden no sera la
misma. Atrapado en una poca en la que el conocimiento estaba limitado a ser un
hecho indiscutible, pero no comprobado.
Antonio van Leeuwenhoek naci en 1632 en Delft, Holanda. Estudi para ser
funcionario pblico gracias al impulso de su madre, pero Antonio decidi retirarse a
los 16 aos. Durante los prximos 6 aos se dedicara a trabajar en una tienda de
msterdam, de modo que no fue a la universidad. Cuando cumpli 21 regres a
Delft. Mientras que en l creca una curiosidad y aficin por tallar lentes. No
obstante se desconoce de su vida entre sus 20 a 40 aos. Por el mismo hecho de su
falta de educacin e ignorancia se mantuvo alejado de las hiptesis y teoras que se
mantenan en esa poca respecto a la ciencia, en sus inicios. De modo que
Leeuwenhoek opto por observar e interpretar lo que vea. Con el afn de cultivar su
nueva aficin, aprendi a fabricar lentes, que poco a poco perfecciono, llegando a
ser los mejores.
Leeuwenhoek pas horas y horas observando objetos bajo sus lentes, muchos lo
tildaron de chiflado. Pero su inters y asombro al comprobar la potencia de los
mismos fue mayor que cualquier comentario mal sano. Un da decide analizar el
agua lluvia y se encuentra con unos bichitos como el los llamaba, que le
causaban nauseas. Sin salir del asombro quera saber ms sobre aquellas criaturitas,
as que contino con sus interminables observaciones y experimentos. Empez a
realizar cultivos y decidi informar a la Real Sociedad sobre su descubrimiento;
algunos miembros se burlaron y unos cuantos lo tomaron enserio. En respuesta a
su carta recibi una peticin para explicar a aquellos seores de Londres la
realizacin de su microscopio. A lo que l respondi con un sinnmero de clculos.
La Real Sociedad o nombr miembro, tras observar con sus ojos los animalillos
antes descritos, continu enviando sus observaciones.
El tiempo haba pasado y Antonio Leeuwenhoek tena 50 aos cuando descubri
que los mismos bichos en los dientes, en el intestino de las vacas. Adems
descubri los espermatozoides y refut toda clase se supersticiones.
En 1723, a los 90 aos muri y dejo unas cartas para enviar a la Real Sociedad.

INVESTIGACION DE GOGLE: Anton van Leeuwenhoek naci en Delft, Pases Bajos, el 24

de octubre de 1632.1 Era hijo de los comerciantes de cestas menonitas Philips Teunisz
Leeuwenhoek y Margriete Jacobsdr van den Berch, casados en esa misma ciudad el 30 de
enero de 1622, que vivan en una casa acomodada de lA los diecisis aos, su padrastro
falleci y su madre lo envi a Amsterdam como aprendiz de tratante de telas.6 Despus de su
aprendizaje, trabaj como contable y cajero en casa de su maestro.1 En 1653, vio su primer
microscopio simple, una lupa montada en un pequeo soporte que era utilizado por los
comerciantes textiles, con una capacidad de ampliacin de tres aumentos y que adquiri para
su propio uso.

Prosperidad econmica: inicios de la microscopa[editar]

En 1654 regres a Delft, donde residi el resto de su vida, y mont su propio comercio de
telas y mercera, de cuya actividad comercial se sabe muy poco.1 El 11 de julio se cas con
Berber de Mey (Brbara de Mey), hija de un comerciante de telas. Cuatro de sus cinco hijos
murieron jvenes. En 1660, obtuvo el cargo de chambeln del Lord Regente de Delft.
En 1669, se convirti en agrimensor, y a partir de 1679 desempe el puesto
de inspector y controlador de vinos,7 lo que indica que alcanz una posicin social
prspera.8 Se cree que dej su negocio de telas poco despus de 1660, porque en su
correspondencia no lo menciona,9 y al parecer sus puestos de trabajo municipales le permitan
dedicarle un tiempo considerable a la microscopa.9 En 1666, su esposa muri y en 1671 se
cas con Cornelia Swalmius, quien tambin falleci (en 1694)10 y lo dej al cargo de Mara,
nica superviviente de sus cinco hijos.11
a calle Leeuwenpoort.2 3 Antes de cumplir Anton los seis aos, dos de sus hermanas menores
y su padre haban fallecido.
Muri el 26 de agosto de 1723 en Delft, a los 90 aos.20 El 31 de agosto fue enterrado en
la Oude Kerk (Iglesia Vieja) de la ciudad. Durante su vida fabric ms de 500 lentes.17 Su
desarrollo del microscopio fue utilizado y mejorado por Christiaan Huygens para su propia
investigacin sobre microscopa. Se ha destacado tambin la influencia que ejerci sobre
la Monadologa, de Gottfried Wilhelm Leibniz.

Contribuciones[editar]
Primeras observaciones microscpicas: calidad de las
telas[editar]
Rplica de un microscopio de van Leeuwenhoek.

Mientras desarrollaba su trabajo como comerciante de telas y tras aprender por su cuenta
soplado y pulido de vidrio, construy para la observacin de la calidad de las telas lupas de
mejor calidad que las que se podan conseguir en ese momento.21 Desarroll tanto fijaciones
para pequeas lentes biconvexas montadas sobre platinas de latn (que se sostenan muy
cerca del ojo, al modo de los anteojos actuales), como estructuras tipo microscopio en la que
se podan fijar tanto la lente como el objeto a observar. A travs de ellos poda observar
objetos, que montaba sobre la cabeza de un alfiler, amplindolos hasta doscientas veces
(potencia visual que exceda con mucho la de los primeros microscopios de lentes mltiples).

Observaciones biolgicas: Academia de Ciencias de Pars[editar]

El mdico y anatomista neerlands Regnier de Graaf (1641-1673) es quien presenta las
primeras observaciones de van Leeuwenhoek a la Royal Society en 1673. En ellas describe la
estructura del moho y del aguijn de la abeja.22 23 Comienza entonces un intenso intercambio
de cartas entre van Leeuwenhoek y los miembros de la sociedad cientfica londinense, que
proseguir durante casi 40 aos, hasta su muerte en 1723.24 La Royal Society lo admite como
miembro en 1680, y la Academia de las ciencias de Pars lo admite como miembro
correspondiente en 1699.15 25

Dibujo de los microscopios de van Leeuwenhoek realizado por Henry Baker.

Construccin de microscopios simples[editar]

Realiza sus observaciones utilizando microscopios simples que l mismo construye. A su
muerte, leg a la Royal Society 26 microscopios que nunca se utilizaron y que, un siglo ms
tarde, se haban perdido. El 29 de mayo de 1747, dos aos despus de la muerte de su hija
Mara, se vende un lote de ms de 350 de sus microscopios, as como 419 lentes. 247
microscopios estaban completos, y muchos de ellos conservaban todava el ltimo espcimen
observado. Dos de estos instrumentos tenan dos lentes, y uno contaba con tres.7 26
Especificaciones tcnicas[editar]
Sus mejores aparatos conseguan ms de 200 aumentos.27 No dej ninguna indicacin sobre
sus mtodos de fabricacin de las lentes, y hubo que esperar varias dcadas para disponer de
nuevo de aparatos tan potentes.28 Se ignora cmo iluminaba los objetos observados, as como
su potencia. El ms potente de sus instrumentos conservados hoy en da tiene una tasa de
ampliacin de 275 veces y un poder de resolucin de 1,4 m.29 Aunque regal muchos de sus
microscopios a sus allegados, nunca vendi ninguno.26 Se estima que en la actualidad
solamente se conservan una decena de sus microscopios.
"Derechos de autor" de sus lentes[editar]
Van Leeuwenhoek afirmaba que haba aspectos de la construccin de sus microscopios que
slo guardo para m. En particular, su secreto ms importante era la forma en que creaba las
lentes. Durante muchos aos nadie fue capaz de reconstruir sus tcnicas de diseo.
Finalmente, en los aos 1950 C. L. Stong us un delgado hilo de cristal fundido en vez del
pulimento, y cre con xito algunas muestras funcionales de un microscopio del diseo de van
Leeuwenhoek.30
El descubrimiento de los protozoarios[editar]
Fue probablemente la primera persona en observar bacterias y otros microorganismos. En una
carta fechada el 7 de septiembre de 1674, evoca por primera vez las minsculas formas de
vida que observ en las aguas de un lago cerca de Delft. Los menciona de nuevo en otras dos
cartas, una del 20 de diciembre de 1675 y otra del 22 de enero de 1676. En una extensa carta
de diecisiete hojas, fechada el 9 de octubre de 1676, describe lo que actualmente
denominamos protozoarios, especialmente los ciliados los que se alimentan de
las algas (Euglena y Volvox).31 32
Describi numerosos organismos cuya determinacin es ms o menos posible en la
actualidad: Vorticella campanula, Oicomonas
termo, Oxytricha sp.,31 Stylonychia sp., Enchelys, Vaginicola, Coleps.32 En una carta del 1 de
junio de 1674 enviada a Henry Oldenburg, secretario de la Royal Society, van Leeuwenhoek
acompaa unas muestras de los organismos que haba observado. Pero los cientficos de la
poca reciben con escepticismo sus observaciones. Por ello, adjunta a una carta del 5 de
octubre de 1677 el testimonio de ocho personas (pastores, juristas, mdicos), que afirman
haber visto esos numerosos y variados seres vivos.33 Tambin recibe el apoyo de Robert
Hooke (1635-1703), que, en su Micrographia, ofrece la primera descripcin publicada de un
microorganismo, y que, en la sesin del 15 de noviembre de 1677 de la Royal Society, afirma
la realidad de las observaciones de van Leeuwenhoek.33 El traductor de las cartas que
aparecen en Philosophical Transactions, la publicacin de la Royal Society, denomina a estos
organismos animlculos.34
El descubrimiento de los espermatozoides[editar]

Espermatozoides de conejo y perro dibujados por Leeuwenhoek en 1678.

En 1677, mencion por primera vez los espermatozoides, en una carta enviada a la Real
Sociedad, en la que habla de animlculos, muy numerosos en el esperma.35
Leeuwenhoek fue consciente de que sus observaciones, que mostraban que en la semilla
contenida en los testculos estaba el principio de la reproduccin de los mamferos, iba a
chocar con el paradigma de su poca, porque contradecan las tesis desarrolladas por
grandes sabios de la poca, como William Harvey o Regnier de Graaf.18
La teora de la generacin espontnea[editar]
Van Leeuwenhoek tambin es conocido por su oposicin a la teora, por aquel entonces en
vigor, de la generacin espontnea. Junto con el italiano Francesco Redi y Jan Swammerdam,
neerlands como l, hizo numerosas observaciones sobre los insectos y sobre su
reproduccin. Aunque al principio de sus observaciones no pareca estar en contra de esta
teora, realizando unos estudios a mediados de los aos 1670 disec piojos y observ
pequeas cras de estos insectos en los huevos que se encuentran en el cuerpo de las
hembras.36 Realiz experiencias similares con pulgas y con sus huevos, aunque no logr
reconocer a las pulgas al ver sus larvas, a pesar de las observaciones publicadas por
Swammerdam unos aos antes.37 Aos ms tarde volvera a estudiar estos animales.
A principios de 1679 se interes por la presencia de un gusano (Fasciola hepatica) en el
hgado de cordero. Como Redi y Swammerdam, no comprendi el complejo ciclo vital del
animal, que no se dilucidara sino hasta muchos aos despus.
Otras contribuciones[editar]
Dibujo realizado por van Leeuwenhoek de una seccin de madera de fresno, vista al microscopio.

Su inters se diriga hacia objetos muy variados, aparentemente sin un plan predefinido. Sus
observaciones en el campo de la zoologa fueron numerosas, pero tambin en botnica,
qumica, microbiologa, fsica, fisiologa y medicina.38
Leeuwenhoek observ, por ejemplo, que el gusano del vinagre (Anguillula aceti) es vivparo,
otra prueba que confirma su oposicin a la teora de la generacin espontnea.35
Estudi los glbulos rojos de numerosos animales y del ser humano, as como el riego
sanguneo y los capilares de la cola de los renacuajos, de las patas de las ranas, de la aleta
caudal de las anguilas y del ala de los murcilagos.38
Describi la estructura de diversas faneras: plumas de varias especies de aves, pelos y piel
de oso o escamas de peces.38
Como otros microscopistas de su poca, estudi la anatoma de numerosos insectos como las
abejas, moscas pequeas, pulgas, chinches o gusanos de seda. Fue el primero en observar
las diferentes posturas de las larvas de los mosquitos (Culex y Anopheles).38
En botnica, estudi la estructura de las hojas y de la madera de diversas especies. Se
interes por la relacin entre la estructura de diversas especies y su gusto (entre
otras: caf, pimienta, t, nuez moscada, jengibre, salvia).38
No todas las observaciones de van Leeuwenhoek se interesaron en los seres vivos: estudi y
describi la plvora antes y despus de su combustin38 o la estructura de diversos metales,
as como rocas, cristales, sales y otros objetos.38
En una carta fechada el 25 de abril de 1679, Van Leeuwenhoek ofreci la que probablemente
sea la primera estimacin de la poblacin mxima que podra alcanzar la Tierra. Basado en
la densidad de poblacin de Holanda en su poca (120 personas por kilmetro cuadrado),
consider que la Tierra podra llegar a acoger un total de 13,4 mil millones de seres
humanos.39

Opinin de los historiadores[editar]

Julius von Sachs, en su Historia de la botnica dice que (...) todos estos trabajos de botnica
estn marcados de un carcter superficial que testimonia ocupaciones puramente
accidentales y pasajeras; el inters que manifestaba hacia los problemas de la filosofa de la
naturaleza que reinaba en la poca de la que hablamos, en particular los que tocan al dominio
de la teora de la evolucin, la curiosidad pura y el deseo de abordar cuestiones misteriosas e
inaccesibles para la mayora, llevaron a Leeuwenhoek a emprender los estudios de los que
hablamos. Pero no supo coordinar los resultados de sus observaciones para hacerse una idea
exacta de la estructura vegetal en conjunto.40 Sachs reconoce, sin embargo, la calidad de las
observaciones de van Leeuwenhoek que demuestran "la gran potencia de las lentes
realizadas por el sabio neerlands".
Para Julius Victor Carus, en su Historia de la zoologa, (...) fue de alguna manera el primero
de estos aficionados que no demandan del microscopio ms que un tranquilo entretenimiento.
[...] Casi no hay sistemas anatmicos que Leuwenhck [sic] no hubiera enriquecido con
hechos importantes. Para Carus, (...) no hicimos apenas progresos desde l hasta Otto
Friedrich Mller.41

Mtodo de trabajo[editar]
Exista la creencia de que van Leeuwenhoek trabajaba de una manera
esencialmente indisciplinada, utilizando mtodos poco ortodoxos y faltos de refinamiento y
objetividad, o incluso poniendo en duda la atribucin de algunas de sus observaciones. Por el
contrario, las investigaciones actuales muestran que realizaba sus trabajos a conciencia,
registraba sus observaciones con meticulosa diligencia, tena una capacidad clara de
establecer procedimientos experimentales racionales para su poca y contaba adems con
voluntad de elevarse sobre las opiniones existentes y abandonar creencias anteriores a la
vista de las evidencias.23

Medalla Leeuwenhoek[editar]
Desde 1877 y cada diez aos, la Real Academia Neerlandesa de las Artes y las
Ciencias (Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, KNAW) otorga, en
memoria de Anton van Leeuwenhoek, la Medalla Leeuwenhoek a quien haya realizado la
contribucin ms significativa a la microbiologa durante la dcada precedente.

Eponimia[editar]

Antony van Leeuwenhoek

Antonie Philips van Leeuwenhoek

Fabricante de microscopios

Naci el 24 de octubre de 1632 en Delft, Holanda.

Hijo de Philips Antonisz van Leeuwenhoek, un cestero que muri cuando

Antonie tena slo cinco aos de edad. Su madre, Margaretha van den
Berch, se volvi a casar con Jacob Jansz Molijn, un pintor. Tuvo cuatro
hermanas mayores.

Curs estudios en Amsterdam y a los 20 aos regres a Delft.

Cuando trabajaba como comerciante y ayudante de cmara de los

alguaciles de Delft, construy como entretenimiento diminutas lentes
biconvexas montadas sobre platinas de latn, que se sostenan muy
cerca del ojo. A travs de ellos poda observar objetos, que montaba
sobre la cabeza de un alfiler, amplindolos hasta trescientas veces.
Consigui lentes de entre 70 y 250 aumentos.

En el ao 1668 desarroll el descubrimiento de la red de capilares del

 italiano Marcello Malpighi, demostrando cmo circulaban los glbulos
rojos por los capilares de la oreja de un conejo y la membrana interdigital
de la pata de una rana. En 1674 realiz la primera descripcin precisa de
los glbulos rojos de la sangre. Ms tarde observ en el agua de un
estanque, el agua de lluvia y la saliva humana, lo que l
llamara animlculos, conocidos en la actualidad
como protozoos y bacterias. En 1677 Anton van Leeuwenhoek
describi los espermatozoos de los insectos y los seres humanos.

Se opuso a la teora, de la generacin espontnea demostrando que

los gorgojos, no surgan espontneamente a partir de granos de trigo y
arena, sino que se desarrollaban a partir de huevos diminutos. Examin
plantas y tejidos musculares, y describi tres tipos de
bacterias: bacilos, cocos y espirilos. Con todo, mantuvo en secreto el
arte de construir sus lentes, por lo que no se realizaron nuevas
observaciones de bacterias hasta que se desarroll
el microscopio compuesto en el siglo XIX.

Se dice que fue el modelo de la obra del pintor Jan Vermeer 'El
gegrafo', ambos eran amigos. Como reconocimiento a sus
descubrimientos fue nombrado miembro de la Royal Society de Londres.

Anton van Leeuwenhoek falleci el 26 de agosto de 1723 en Delft.

*buscabiografias.com

CAPTULO II
Lazzaro Spallanzani
Los microbios nacen de microbios
Lazzaro Spallanzani naci en Scandiano, Italia en 1729. Era un nio extrao que
experimentaba con su entorno para descubrir.
Spallanzini un nio pequeo un tanto raro, que hacia experimento crueles con
insectos para entender cmo funcionaba la naturaleza. Quiz era un nio
demasiado curioso, tanto como para aprender de ella, lo que fuese que el
descubriera.
Tras la muerte de Antonio Leeuwenhoek, este curioso nio se convirti en adulto
reprimido de alguna manera, ya que su padre lo obligo a seguir leyes, aunque l
senta indiscutiblemente ser un hombre de ciencia. En sus tiempos libres se dedic a
estudiar griego, francs y lgica; mientras que en las vacaciones observaba la
naturaleza con admiracin.
Entonces un da conoci a Vaillisnieri, un respetable hombre de ciencia, quien
ratifico que Lazzaro Spallazini naci para ser un hombre de ciencia; de modo que
Vaillisnieri convenci al padre para que le permitiera seguir su sueo. El joven
Spallazini entr a la universidad de Reggio y empez su carrera en ciencias.
Ahora la gente tena cierta tolerancia el poner en tela de duda las supersticiones de
la poca.
Spallazini se orden sacerdote catlico, a los treinta fue nombrado profesor,
profesin que lo llevo a tratar con los animalillos descubiertos por Leeuwenhoek, los
mismos que estaban bajo muchos cuestionamientos que el difunto no logr aclarar.
Pero uno de los cuestionamientos que ms pesaba sobre estos animalitos era:
Nacen de la nada o necesitan progenitores?
Aunque Spallazini tena algunas ideas exaltadas sobre la generacin espontnea,
simplemente no poda decirlas al azar.
Tras largas horas de anlisis se encontr con un libro escrito por Redi. En el que
explicaba que la vida solo puede surgir de la vida.
Lazzaro Spallanzani motivado con la posibilidad de la generacin espontnea
empez a realizar sus propios cultivos de bichejos.

Casi simultneamente Needham probaba su teora con el caldo de carnero

demostrando que los animalillos procedan del caldo. Y por ende que la vida
puede surgir espontneamente de la materia muerta.
Spallazini solo frunca el ceo al escuchar tal patraa as que decide repetir el
experimento de Needham pero con redomas de cuello estrecho demostrando que
lo que deca Needham era errneo.

INVESTIGACION DE GOGLE
Lazzaro Spallanzani (Scandiano, provincia de Reggio Emilia, Italia, 1729 - Pava, 1799) fue
un naturalista y sacerdote catlico que ejerci como profesor de fsica y matemtica en la
Universidad de Reggio Emilia en 1757,1 y de lgica, griego y metafsica en Mdena.1 Adems,
fue director del Museo de historia natural de Pava, Italia.2
Segn menciona Paul de Kruif, Lazzaro fue hijo de un abogado quien quera que su hijo
siguiera sus pasos. A pesar de que Spallanzani tena otros intereses pareca no tener
intenciones de desobedecer a su padre. Aun as no abandon sus trabajos cientficos. Segn
se dice en los Cazadores de Microbios una charla con Vallisnieri permiti que el padre de
Lazzaro aceptara mandarlo a la Universidad de Regio, Italia para iniciar sus estudios en
ciencias.
Fue ah donde:
Spallanzani, libre ya del horror del porvenir interminable entre embrollos jurdicos, se lanz con ardor a
la tarea de recoger los conocimientos ms diversos, a poner a prueba toda clase de teoras, a desacatar
todas las autoridades por famosas que fuesen, y frecuent el trato de todo gnero de personas, desde
obesos obispos, funcionarios y profesores, hasta actores extranjeros y juglares.3
Este mismo autor menciona en el captulo 2, comparndolo con Leeuwenhoek, que este ltimo
era ms cuidadoso en sus experimentos, sin embargo el primero fue ms persistente. Otros
estudios contemporneos hacen esta misma indicacin sobre Spallanzani, demostrando cmo
su falta de cuidado afect algunos de sus trabajos y sus conclusiones.
Gracias a sus investigaciones le dieron el nombre de "bilogo de bilogos".4 Segn Emilio
Lpez Caballero "Fue en ms claro predecesor de Pasteur."4 Era una persona de mltiples
intereses cientficos que investig:

El origen de la vida
La generacin espontnea
La respiracin y otras funciones del humano.
La ecolocacin de los murcilagos.
 ndice
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1Generacin espontnea
2La fecundacin
3La digestin humana
4Ecolocacin de murcilagos
5Estudios sobre volcanes
6Aos de apogeo y muerte
7Obra
8Abreviatura (botnica)
9Bibliografa
10Referencias
11Enlaces externos

Generacin espontnea[editar]

John Turberville Needham uno de los grandes rivales de Spallanzani y con quien sostuvo una gran
disputa por el tema de la generacin espontnea.

Le apasion el problema de la regeneracin espontnea de partes del cuerpo de anfibios y

de reptiles aunque no pudo llegar a conclusiones satisfactorias, sobre todo no pudo explicar el
por qu no suceda lo mismo en el ser humano y en otros animales[cita requerida].
Continuando el estudio de Redi, Spallanzani demostr que no existe la generacin
espontnea de la vida, abriendo camino a Pasteur. En 1769, tras rechazar la teora de la
generacin espontnea, Spallanzani -que tambin era sacerdote- dise experimentos para
refutar los realizados por otro sacerdote catlico, el ingls John Turberville Needham, que
haba calentado y seguidamente sellado caldo de carne en diversos recipientes; dado que se
haban encontrado microorganismos en el caldo tras abrir los recipientes, Needham crea que
esto demostraba que la vida surge de la materia no viviente. No obstante, prolongando el
periodo de calentamiento y sellando con ms cuidado los recipientes, Spallanzani pudo
demostrar que dichos caldos no generaban microorganismos mientras los recipientes
estuvieran sellados.5
La disputa entre Needham y Spallanzani fue larga y enconada, pues el ingls afirmaba que las
cocciones del italiano destruan el espritu vital y Spallanzani demostr que lo nico que la
coccin destrua eran las esporas de las bacterias, no un principio de vida de ndole mstico.6

La fecundacin[editar]

Dissertazioni di fisica animale e vegetabile, 1780

En medio de sus investigaciones sobre la generacin espontnea fue que Spallanzani realiz
estudios diversos sobre la fecundacin. La idea central era esclarecer la reproduccin en
varios animales de diferentes especies. En un inicio sus hiptesis se inclinaban a apoyar las
tesis preformistas y ovistas y fue por ello que decidi experimentar.
Entre los animales que utiliz para poder experimentar se pueden mencionar las ranas. Los
resultados que obtuvo sealaban que el desarrollo, hasta la fase de huevo maduro, slo se
poda producir en el tero, llegando a la conclusin de que la fecundacin se deba de producir
externamente.
En una segunda fase de sus experimentos tom huevos vrgenes de las mismas ranas y los
puso en contacto con el lquido seminal, logrando la fecundacin de los primeros. Vigil
cuidadosamente el proceso que sigui la fecundacin, desde el desarrollo hasta el nacimiento
de las larvas surgidas. Este experimento es de mayor importancia ya que se puede considerar
como el primer trabajo sobre fecundacin (o inseminacin) artificial realizado a partir del
mtodo experimental.
Tambin trabaj en la inseminacin artificial y la demostr llevndola a la prctica en un
experimento realizado con un par de perros: inyect con una jeringa espermatozoides a una
perra y esta qued preada. Al mismo tiempo y gracias a este experimento se demostr la
importancia del espermatozoide en el proceso de la fecundacin[cita requerida].Segn Emilio
Caballero, tuvo xito cuando realiz este experimento pero en perros en 1790. Y gracias a
esto fue que el cirujano ingls Hunter pudo intentar su aplicacin a la especie humana.7
La digestin humana[editar]
Otro tema que le apasion saber fue la digestin. Para poder resolver sus dudas realiz
experimentos usndose a s mismo como conejillo de indias. Su objetivo era demostrar que la
digestin humana se parece a la de los animales. Despus de mucho pensar viendo a nios
ingerir objetos diversos como huesos de ciruelas sin correr peligros, Spallanzani se trag un
saco de lienzo en el cual haban 4.5 kg. de pan masticado. Despus de 23 horas su cuerpo
expeli por el ano el saquito de lienzo pero este se encontraba completamente vaco.
Percatndose as que la digestin es un proceso qumico y no mecnico como se crea.
Despus de este intento, Spallanzani se trag pequeas esferas de madera y tubos metlicos
con las extremidades tapadas con gasa, en ellos introduca alimentos variados. Intent
vomitarlos sin xito. Segn se cuenta, coment, con tristeza, que por mucha que fuera su
curiosidad cientfica, mucho mayor era su repugnancia.8
sta investigacin fue criticada por un cirujano ingls Hunter debido a que Spallanzani
afirmaba que la digestin no se llevaba a cabo en temperaturas inferiores a las del organismo.
Hunter haba encontrado, a partir de la diseccin de cuerpos, la digestin del propio estmago
por los jugos contenidos dentro del mismo.
Otro crtico fue Voltaire, sin embargo a Spallanzani no dej de hacer sus investigaciones.

Ecolocacin de murcilagos[editar]

Spallanzani descubri cmo es que los murcilagos podan encontrar su camino an en la oscuridad.

Adems del estudio de los reptiles a Spallanzani le interes experimentar con otros animales.
Uno de ellos fueron los murcilagos. Estos son animales en los que la audicin juega un papel
muy importante. Segn menciona Curtis en 1793 este cientfico se interes por la forma en
cmo los mamferos encontraban su camino en la oscuridad. En el caso de las lechuzas y
otros seres nocturnos le cientfico italiano descubri que stos se ayudaban de sus grandes
ojos pero quedaban indefensos antes la total oscuridad.
Sin embargo los murcilagos no tienen grandes ojos y no dependen de su sentido de la visin.
Para saber cmo estos animales se podan mover sin dificultades captur varios murcilagos
de la torre del campanario de la catedral de Pava, los ceg y los dej en libertad. Algunos
das despus volvi a capturarlos y encontr que no haba tenido problemas para encontrar su
hogar, sino que lograron alimentarse con normalidad. Fue entonces que pudo adivinar que los
murcilagos podan escuchar su camino en la oscuridad.
En un nuevo experimento tap los canales auditivos de varios murcilagos y vio como stos
se desorientaban y chocaban contra objetos distintos. Este descubrimiento fue
complementado por nuevos estudios slo hasta que la tecnologa lo permiti en aos ms
recientes. En pocas palabras, Spallanzani es famoso por los experimentos de navegacin en
completa oscuridad de los murcilagos, donde concluy que los murcilagos usan sus odos
para la navegacin en la oscuridad total.
Estudios sobre volcanes[editar]

Imagen donde se observa a Spallanzani acompaado de dos guas, los cuales observan mientras
Spallanzani dibuja la escena, tras una difcil escalada a la cima del monte Etna.

Pero los intereses de Spllanzani no slo se inclinaron sobre la vida humana. Este hombre
sinti gran pasin por temas muy diversos. Para saber ms al respecto realiz diversos viajes
a puntos del Mediterrneo. Por ejemplo, realiz una detenida investigacin sobre los volcanes.
Segn menciona Gordon Rattray Taylor uno de los puntos que lleg a visitar fue el Etna.

Aos de apogeo y muerte[editar]

Recibi numerosas invitaciones para dar ctedra en diferentes universidades de Europa. Fue
nombrado profesor en historia natural en la universidad de Pava, y tambin fue conservador
del museo de historia natural de Pava. Realiz diversas expediciones con el fin de llenar las
colecciones botnicas, zoolgicas y mineralgicas del museo.
El 11 de febrero de 1799 muri en Pava, Italia, a causa de un ataque de apopleja. Tras su
muerte la biologa haba crecido enormemente y para el siglo XIX, Pasteur logr corregir
algunas de las afirmaciones de Spallanzani.

CAPTULO III
Louis Pasteur
Los microbios son una amenaza
Tras la muerte de Spallazini en 1831 las investigaciones y cuestionamientos sobre
los bichos se vieron estancadas. El ritmo de vida de las personas se vio facilitada por
sus propios inventos como el telgrafo y la mquina de vapor. Cuando no se vea ni
un poco cercana la idea de que estos microbios descubiertos por Leeuwenhoek
fueran capaces de matar misteriosa y desprevenidamente a cualquiera. Pasteur a
sus nueve aos de edad presencio los gritos horrorizados del Labrador Nicol que
haba sido mordido por un lobo rabioso. En el transcurso de varias semanas haban
fallecido ocho personas. Pasteur al ser un nio se preguntaba porque moran las
personas al ser atacadas por un lobo, pero al no encontrar respuesta aparente.
Decidi preguntar a su padre que fue un sargento. l solo se poda preguntar
porque la gente mora por la mordedura de un lobo rabioso. Pero su padre lo nico
que tena claro era que la gente poda morir por balas entonces le dijo que quiz
era la voluntad de Dios.
Por sus destacadas calificaciones fue una especie de profesor, de hecho era el
estudiante ms joven en el colegio Arbois. Ms tarde asisti a la Escuela Normal de
Paris, aunque la nostalgia lo obligo a regresar a casa y dejar sus estudios. Al ao
siguiente regreso a Paris pero esta vez s llegara a ser un gran qumico.
Dos investigadores de la poca; Cagniard de la Tour (francs) y un alemn,
empezaron a investigar a los microbios.
Cuando tena veinte y seis aos descubri que existan cuatro clases de cido
tartrico que en la naturaleza hay una gran variedad de compuestos. Por lo mismo
que recibi felicitaciones fue nombrado profesor de Estamburgo.
Obtuvo nupcias con la hija del decano de la facultad. Y continu con su trabajo.
Primero intent cambias la qumica de los seres vivos, tambin experiment con
plantas y trat de alterar las especies.
Ideo un medio e cultivo de blastocitos y dijo q eran los culpables de las malas
fermentaciones, que eran capaces de transformar el azcar en cido lctico.
Tachndolos de ser la causa de las malas fermentaciones. Aunque quera
transformar el azcar en alcohol.
Tras varios experimentos descubri un fermento nuevo, un pequeo animal con
propiedades de transformar el azcar en cido butrico. Tambin dijo que estos
animales podan moverse y realizar cualquier funcin y que el aire los mataba.
Pasteur tampoco crea que los microbios pudieran nacer de la materia inerte,
realizo un experimento con matraces de cuello de cisne. As que empez una serie
de travesas por el mundo, descubri que a mayor altura el aire era menos
contaminado por partculas de polvo. De modo que el nmero de microbios era
menor.
Ahora tena como objetivo demostrar a Francia como podra ahorrar mucho dinero
a la industria. Demostrando que los fermentos que transformaban el mosto en vino,
el culpable de que los vinos fueran inservibles era otra especie microbiana y una
totalmente diferente presente en los vinos agrarios.

INVESTIGACION DE GOGLE Louis Pasteur

Para otros usos de este trmino, vase Pasteur (desambiguacin).

Louis Pasteur

Louis Pasteur en 1880

 Informacin personal

Nacimiento 27 de diciembre de 1822

Dle, Jura, Francia

Fallecimiento 28 de septiembre de 1895

(72 aos)

Marnes-la-Coquette, Francia

Causa de
Accidente cerebrovascular
muerte

Residencia Francia

Nacionalidad Francs

Religin Catolicismo

Familia

Marie Pasteur
Cnyuge
Marie Anne Laurent

Educacin

Alma mter Escuela Normal Superior de Pars

Facultad de ciencias de Pars

Supervisor
Antoine-Jrme Balard
doctoral

Informacin profesional

rea Microbiologa, Qumica orgnica

Conocido por Pasteurizacin, vacuna contra la rabia

Empleador Universidad de Lille (1854)

Abreviatura
Pasteur
en botnica

Miembro de Royal Society

Socit Philomatique de Paris
Academia Francesa
Academia Nacional de los Linces
American Philosophical Society
Academia Nacional de Ciencias de los Estados
Unidos
Real Academia de las Ciencias de Suecia
Academia de Ciencias de Hungra
Real Academia de Artes y Ciencias de los Pases
Bajos
Academia de Ciencias de Francia
Academia Estadounidense de las Artes y las
Ciencias
Academia de Ciencias de Rusia
Academia de las Artes y de las Ciencias de Serbia
Academia Francesa (desde 1881)

Distinciones Medalla Rumford de la Royal Society,

(1856). Medalla Leeuwenhoek de la Real Academia
Neerlandesa de las Artes y las Ciencias (1895)

Firma
 [editar datos en Wikidata]

Louis Pasteur (Dle, Francia el 27 de diciembre de 1822 - Marnes-la-Coquette, Francia el 28

de septiembre de 1895) fue un qumico y bacterilogo francs cuyos descubrimientos tuvieron
enorme importancia en diversos campos de las ciencias naturales, sobre todo en
la qumica y microbiologa. A l se debe la tcnica conocida como pasteurizacin. A travs de
experimentos refut definitivamente la teora de la generacin espontnea y desarroll
la teora germinal de las enfermedades infecciosas. Por sus trabajos es considerado el pionero
de la microbiologa moderna, iniciando la llamada Edad de Oro de la Microbiologa.
Aunque la teora microbiana fue muy controvertida en sus inicios, hoy en da es fundamental
en la medicina moderna y la microbiologa clnica, condujo a innovaciones tan importantes
como el desarrollo de vacunas, los antibiticos, la esterilizacin y la higiene como mtodos
efectivos de cura y prevencin contra la propagacin de las enfermedades infecciosas.1 2 Esta
idea representa el inicio de la medicina cientfica, al demostrar que la enfermedad es
el efecto visible (signos y sntomas) de una causa que puede ser buscada y eliminada
mediante un tratamiento especfico. En el caso de las enfermedades infecciosas, se debe
buscar el germen causante de cada enfermedad para hallar un modo de combatirlo.

Su primera contribucin importante a la ciencia fue en qumica orgnica, con el

descubrimiento del dimorfismo del cido tartrico, al observar al microscopio que el
cido racmico presentaba dos tipos de cristal, con simetra especular, contradiciendo
los descubrimientos del entonces qumico de primera categora Eilhard Mitscherlich.
Este descubrimiento lo realiz cuando contaba con poco ms de 20 aos de edad. Fue
por tanto el descubridor de las formas dextrgiras y levgiras que desviaban el plano
de polarizacin de la luz con el mismo ngulo, pero en sentido contrario.3Primeros
aos[editar]
Hijo de Jean-Joseph Pasteur y Jeanne-tiennette Roqui, Louis Pasteur naci el 27 de
diciembre de 1822 en Dle,4localidad del Franco Condado donde transcurri su infancia. Era
hijo de un curtidor y de joven no fue un estudiante prometedor en ciencias naturales; de
hecho, si demostraba alguna actitud especial, era en el rea artstica de la pintura. Su primera
ambicin fue la de ser profesor de arte. En 1842, tras ser maestro en la Escuela Real de
Besanzn, obtuvo su ttulo de bachillerato, con calificacin mediocre en qumica. Su padre
lo mand a la Escuela Normal Superior de Pars, pero all no dur mucho tiempo, ya que
regres a su tierra natal. Pero al ao siguiente retorn a Pars. Tras pasar por la cole
Normale Suprieure, se convirti en profesor de Fsica en el Liceo de Dijon, aunque su
verdadero inters era ya la qumica.
Entre los aos 1847 y 1853 fue profesor de qumica en Dijon y luego en Estrasburgo, donde
conoci a Marie Laurent, la hija del rector de la Universidad, con quien contrajo matrimonio en
1849. El matrimonio tuvo cinco hijos, pero solo sobrevivieron hasta la vida adulta dos de ellos:
Jean-Baptiste y Marie-Luise.5 Los otros tres fallecieron tempranamente, afectados por el tifus.

Contribuciones cientficas[editar]
Isomera ptica[editar]
L. Pasteur, 1857.

En 1848 Pasteur resolvi el misterio del cido tartrico (C4H6O6).6 Esta sustancia pareca
existir en dos formas de idntica composicin qumica pero con propiedades diferentes,
dependiendo de su origen: el cido tartrico proveniente de seres vivos (por ejemplo, el que
existe en el vino) era capaz de polarizar la luz, mientras que el producido sintticamente no lo
haca a pesar de contar con la misma frmula qumica.
Pasteur examin al microscopio cristales diminutos de sales formadas a partir de cido
tartrico sintetizado en el laboratorio, y observ algo muy curioso: haba cristales de dos tipos
distintos, ambos casi exactamente iguales pero con simetra especular, como nuestras manos.
La composicin era la misma, pero la forma en la que los tomos se asociaban poda tomar
dos formas diferentes y simtricas, mientras una forma polarizaba la luz a la derecha, la otra la
polarizaba a la izquierda.
Ms curioso an fue que cuando examin cristales formados a partir de cido tartrico natural,
solo eran de uno de los dos tipos los seres vivos producan el cido de una manera en la
que solo se creaba uno de ellos, aquel que polarizaba la luz a la derecha. Este hallazgo le
vali al joven qumico la concesin de la Legin de Honor, con solo 26 aos de edad. En 1854
fue nombrado decano de la Facultad de Ciencias en la Universidad de Lille. Solo siete aos
ms tarde, con 33 aos, se convirti en director y administrador de estudios cientficos en la
misma cole Normale Suprieure en la que haba estudiado.

Pasteurizacin[editar]
Artculo principal: Pasteurizacin
Estudio de microbiologa de Pasteur.

Algunos de sus contemporneos, incluido el eminente qumico alemn Justus von Liebig,
insistan en que la fermentacin era un proceso qumico y que no requera la intervencin de
ningn organismo. Con la ayuda de un microscopio, Pasteur descubri que, en realidad,
intervenan dos organismos dos variedades de levaduras que eran la clave del proceso.
Uno produca alcohol y el otro, cido lctico, que agriaba el vino.
Utiliz un nuevo mtodo para eliminar los microorganismos que pueden degradar al vino,
la cerveza o la leche, despus de encerrar el lquido en cubas bien selladas y elevando su
temperatura hasta los 44 grados centgrados durante un tiempo corto. A pesar del rechazo
inicial de la industria ante la idea de calentar vino, un experimento controlado con lotes de vino
calentado y sin calentar demostr la efectividad del procedimiento. Haba nacido as
la pasteurizacin, el proceso que actualmente garantiza la seguridad de numerosos productos
alimenticios del mundo.
Cmo puede explicarse el proceso del vino al fermentarse; la masa dejada crecer; o agriarse la leche
cortada; o convertirse en humus las hojas muertas y las plantas enterradas en el suelo? Debo de hecho
confesar que mis investigaciones han estado imbuidas con intensidad por la idea de que la estructura de
las sustancias, desde el punto de vista siniestro y diestro (si todo lo dems es igual), desempea una
parte importante en las leyes ms ntimas de la organizacin de los seres vivos, adentrndose en los
ms oscuros confines de su fisiologa.
Louis Pasteur7

Omne vivum ex vivo[editar]

L. Pasteur, Facultad de Medicina de Rosario, Argentina, obra de Erminio Blotta.

Demostr que todo proceso de fermentacin y descomposicin orgnica se debe a la accin

de organismos vivos y que el crecimiento de los microorganismos en caldos nutritivos no era
debido a la generacin espontnea. Para demostrarlo, expuso caldos hervidos en matraces
provistos de un filtro que evitaba el paso de partculas de polvo hasta el caldo de cultivo,
simultneamente expuso otros matraces que carecan de ese filtro, pero que posean un
cuello muy alargado y curvado que dificultaba el paso del aire, y por ello de las partculas de
polvo, hasta el caldo de cultivo. Al cabo de un tiempo observ que nada creca en los caldos
demostrando as que los organismos vivos que aparecan en los matraces sin filtro o sin
cuellos largos provenan del exterior, probablemente del polvo o en forma de esporas. De esta
manera Louis Pasteur mostr que los microorganismos no se formaban espontneamente en
el interior del caldo, refutando as la teora de la generacin espontnea y demostrando que
todo ser vivo procede de otro ser vivo anterior (Omne vivum ex vivo). Este principio cientfico
que fue la base de la teora germinal de las enfermedades y la teora celular y signific un
cambio conceptual sobre los seres vivos y el inicio de la microbiologa moderna. Anunci sus
resultados en una gala de la Sorbona en 1864 y obtuvo todo un triunfo.

Teora germinal de las enfermedades infecciosas[editar]

Artculo principal: Teora germinal de las enfermedades infecciosas

Luego de resolver el problema de la industria vincola, Pasteur fue contactado en 1865 por el
gobierno francs para que ayudara a resolver la causa de una enfermedad de los gusanos de
seda del sur de Francia, la cual estaba arruinando la produccin. Pasteur, como l mismo
reconoci, no saba nada de gusanos de seda, sin embargo crea que su ignorancia le
significaba una ventaja, pues le permitira afrontar el problema sin prejuicios. Tras los xitos
obtenidos, confiaba que el mtodo cientfico sera la herramienta que esclarecera el problema
ayudndole a encontrar una solucin.2
Emprendi una investigacin de ensayo y error durante 4 aos y tras estudiar
meticulosamente las enfermedades del gusano de seda pudo comprender los mecanismos de
contagio. Mediante el microscopio descubri que realmente no tenan una enfermedad, sino
dos, provenientes de sendos parsitos que infectaban a los gusanos en su etapa inicial y a las
hojas de que se alimentaban. Su diagnstico fue drstico: los huevos y hojas infectadas tenan
que ser destruidos y reemplazados por otros nuevos. Mediante una rigurosa seleccin pudo
aislar un grupo sano y cuid que no se contagiara. Sin embargo, no todo resultaba bien para
Pasteur: sufri una hemorragia cerebral que lo dej casi hemipljico del lado izquierdo. En
cuanto convaleci public un libro en el que detallaba sus ensayos y descubrimientos,
conocimiento que otros pases no tardaron en aplicar. Ya entonces la industria local de la seda
recoga los frutos de su aporte y obtena ganancias por primera vez en una dcada, y pases
como Australia e Italia imitaban ampliamente su tcnica de seleccin.2
El descubrimiento de la cura de la enfermedad de los gusanos de seda aument su fama y
atrajo su atencin hacia el resto de enfermedades contagiosas. La idea de que las
enfermedades pueden ser trasmitidas entre criaturas vivientes era evidente en las epidemias,
como el brote de clera de 1854 en la calle Broad, Londres, que cobr la vida de 500
personas en un escaso radio de 200 metros. Mediante la interrogacin de los infectados y el
seguimiento epidemiolgico del contagio, John Snow logr identificar el origen del brote una
fuente de agua pblica. Snow convenci a las autoridades de que clausuraran el pozo y la
epidemia ces. No obstante, la idea de una enfermedad contagiosa no resultaba obvia para la
poblacin, pues chocaba con el pensamiento de la poca. La pieza que faltaba para dar
coherencia a esta lnea de pensamiento y resolver sus puntos dbiles e inexplicables era
descubrir qu era exactamente el transmisor de la enfermedad.2
En estas circunstancias demostr experimentalmente y desarroll la teora germinal de las
enfermedades infecciosas, segn la cual toda enfermedad infecciosa tiene su causa (etiologa)
en un ente vivo microscpico con capacidad para propagarse entre las personas, adems de
ser el causante de procesos qumicos como la descomposicin y la fermentacin, y su causa
no provena de adentro del cuerpo debido a un desequilibrio de humores como se crea
tradicionalente. Su teora fue controvertida e impopular: resultaba ridculo pensar que algo
insignificantemente pequeo hasta lo invisible pudiese ocasionar la muerte de seres mucho
ms fuertes.2
Uno de los ms famosos cirujanos que sigui sus consejos fue el britnico Joseph Lister,
quien desarroll las ideas de Pasteur y las sistematiz en 1865. Lister es considerado hoy el
padre de la antisepsia moderna, y realiz cambios radicales en el modo en el que se
realizaban las operaciones: los doctores deban lavarse las manos y utilizar guantes, el
instrumental quirrgico deba esterilizarse justo antes de ser usado, haba que limpiar las
heridas con disoluciones de cido carblico (que mataba los microorganismos). Antes de
Lister y Pasteur, pasar por el quirfano era, en muchos casos, una sentencia de gangrena y
muerte. El propio Pasteur, en 1871 sugiri a los mdicos de los hospitales militares a hervir el
instrumental y los vendajes. Describi un horno, llamado horno Pasteur, til para esterilizar
instrumental quirrgico y material de laboratorio y en l tuvieron entero apoyo.

Desarrollo de la vacuna[editar]

Busto de Pasteur, Universidad Nacional de Colombia, Bogot.

En 1880, Pasteur se encontraba realizando experimentos con pollos para determinar los
mecanismos de transmisin de la bacteria responsable del clera aviar que acababa con
muchos de ellos. Junto con su ayudante, Charles Chamberland, inoculaban la bacteria
(Pasteurella multocida) a pollos y evaluaban el proceso de la enfermedad.
La historia cuenta que Pasteur iba a tomarse unas vacaciones, y encarg a Chamberland que
inoculase a un grupo de pollos con un cultivo de la bacteria, antes de irse el propio ayudante
de vacaciones. Pero Chamberland olvid hacerlo, y se fue de vacaciones. Cuando ambos
volvieron al cabo de un mes, los pollos estaban sin infectar y el cultivo de bacterias continuaba
donde lo dejaron, pero muy debilitado. Chamberland inocul a los pollos de todos modos y los
animales no murieron. Desarrollaron algunos sntomas, y una versin leve de la enfermedad,
pero sobrevivieron.
El ayudante, abochornado, iba a matar a los animales y empezar de nuevo, cuando Pasteur lo
detuvo: la idea de una versin dbil de la enfermedad causante de la inmunidad a su smil
virulenta era conocida desde 1796 gracias a Edward Jenner y Pasteur estaba al tanto. Expuso
a los pollos una vez ms al clera y nuevamente sobrevivieron pues haban desarrollado
respuesta inmune. Llam a esta tcnica vacunacin en honor a Edward Jenner. La diferencia
entre la vacuna de Jenner y la de ntrax y clera aviar, es que estas fueron las primeras
vacunas de patgenos artificialmente debilitados. A partir de ese momento no haca falta
encontrar bacterias adecuadas para las vacunas, las propias bacterias de la enfermedad
podan ser debilitadas y vacunadas.
Pasteur puso este descubrimiento en prctica casi inmediatamente en el caso de otras
enfermedades causadas por agentes bacterianos. En 1881, hizo una demostracin dramtica
de la eficacia de su vacuna contra el carbunco, inoculando la mitad de un rebao de ovejas
mientras inyectaba la enfermedad (Bacillus anthracis) a la otra mitad. Las inoculadas con la
vacuna sobrevivieron, el resto, muri.
En sus estudios contra la rabia, utilizaba conejos infectados con la enfermedad, y
cuando estos moran secaba su tejido nervioso para debilitar el agente patgeno que la
produce, que hoy sabemos que es un virus. En 1885 un nio, Joseph Meister, fue
mordido por un perro rabioso cuando la vacuna de Pasteur solo se haba probado con
unos cuntos perros. El nio iba a morir sin ninguna duda cuando desarrollase la
enfermedad, pero Pasteur no era mdico, de modo que si lo trataba con una vacuna sin
probar suficientemente poda acarrear un problema legal. Sin embargo, tras consultar
con sus colegas, el qumico se decidi a inocular la vacuna al muchacho. El tratamiento
tuvo un xito absoluto, el nio se recuper de las heridas y nunca desarroll la rabia,
Pasteur nuevamente fue alabado como hroe. Cuadernos de
laboratorio[editar]
En respuesta a experiencias desagradables para Pasteur, le rog a su familia, en 1878, nunca
mostrar sus cuadernos de laboratorio a nadie. Despus de la muerte del fisilogo Claude
Bernard, tena uno publicado con notas de estudiantes, y Bernard haba dudado de la teora
de la fermentacin de Pasteur. Eso oblig a Pasteur a tomar pblicamente una posicin contra
las posiciones de Bernard. Con el fin de no provocar una situacin similar a s mismo, impuso
la prohibicin de la publicacin de sus cuadernos de laboratorio.8
En 1964, el ltimo sobreviviente descendiente varn directo Pasteur Vallery, entreg los
cuadernos de laboratorio a la Biblioteca Nacional de Francia. Y quedaron disponibles con la
muerte de Pasteur Vallery-Radot, en 1971, y prcticamente utilizables solo con el catlogo
1985.9 En general, son 144 cuadernos, 42 de ellos recortes de peridicos, apuntes de clase,
etc. Los 102 cuadernos restantes, son notas de laboratorio reales, y 40 documentos de
investigacin anual.10

CAPTULO IV
 Roberto Koch
El paladn contra la muerte
Entre 1860 y 1870 mientras Pasteur dedicaba sus esfuerzos a la industria del vinagre
y su latente problema con su producto. Un destacado estudiante alemn de la
universidad de Gotinga cursaba la carrera de medicina. Este joven soaba en ser un
explorador o quiz un mdico militar con la ilusin de viajar y conocer muchos
lugares nuevos.
Al finalizar sus estudios realiz sus prcticas en el internado de Hamburgo, cosa que
por dems le pareca poco interesante. Mientras que en las calles se divulgaban las
palabras de Pasteur, ya que afirmaba que aquellos seres diminutos eran unos
terribles microbios asesinos. Pero muy difcilmente Roberto lograba escuchar este
tipo de cosas ya que l se encontraba totalmente enfocado en aquellos pacientes
psiquitricos.
Se cas con Emma Franz con la condicin de olvidar esas ideas locas de vivir
viajando, de aventura en aventura. Koch se senta muy inquieto por esta situacin
ya que l deseaba algo ms emocionante en su vida. Hasta que un da lleg a
Wollstein ya que celebraba su aniversario nmero veinte junto a Emma, la misma
que le obsequio un microscopio.
Este microscopio es de suma importancia en la historia ya que de no haber sido
as...
A Roberto Koch no le desagradaba la idea de salvar a los nios y a la gente de la
terrible difteria sino que le molestaba de sobremanera el hecho de ni siquiera
entender de qu quera curar a las personas que recurran a l. En el aquel
momento prcticamente se haba convertido en un precursor de la explicacin a las
enfermedades.
Para 1873 los mdicos aun no tenan una explicacin del todo clara y sobre todo
comprobada sobre el origen de las enfermedades quiz saban lo mismo que las
dems personas que carecan del conocimiento mdico q ellos posean. Aunque
Pasteur afirm que pronto se descubrira que aquellos microbios eran la causa
oculta de lo tuberculosis y muchas otras enfermedades.
Al parecer los mdicos luchaban en contra de la palabrera de Pasteur.
El carbunco era un enfermedad que afectaba a cualquiera de hecho poda atacar a
un animal como a una persona. Era una plaga ineludible.
Mientras que divida su tiempo en sus propios cuestionamientos y experimentos
sufra del ajetreo propio de un mdico. De modo que saba aprovechar muy bien
sus tiempos libres. As que tomo varias muestras de un una vaca muerta por
carbunco, llegando a ver en el microscopio unos blastocitos cortos y poco
numerosos.
Decidi experimentar con ratones infectndolos con una astilla empapada con
sangre de otro animal infectado. Al da siguiente lo encontr tieso y con una
coloracin azulada. Haba conseguido infectar al ratn. Y ahora su gran curiosidad
era ver como se desarrollaban los blastocitos. Con firmes intensiones de crear su
propio cultivo de los mismos.
Elevo el nivel de sus investigaciones y experimentos as que decidi buscar cuerpos
humanos de personas ya fallecidas de tuberculosis y hacer algunas observaciones.
Un da de 1882 dio por concluidas sus investigaciones diciendo que la enfermedad
poda ser causada dentro del cuerpo humano por las aguas contaminadas.

INVESTIGACION DE INTERET: Heinrich Hermann Robert Koch (Clausthal, Reino de

Hannover, 11 de diciembre de 1843-Baden-Baden, Gran Ducado de Baden, Imperio
alemn, 27 de mayo de 1910) fue un mdico y microbilogo alemn.
Se hizo famoso por descubrir el bacilo de la tuberculosis en 1882, presentando sus hallazgos
el 24 de marzo de 1882, as como el bacilo del clera en 1883 y por el desarrollo de
los postulados de Koch. Recibi el Premio Nobel de Medicina en 1905. Es considerado el
fundador de la bacteriologa.
El trabajo de Koch consisti en aislar el microorganismo causante de esta enfermedad y
hacerlo crecer en un cultivo puro, utilizando este cultivo para inducir la enfermedad en
animales de laboratorio, en su caso la cobaya, aislando de nuevo el germen de los animales
enfermos para verificar su identidad comparndolo con el germen original.
Recibi el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina en 1905 por sus trabajos sobre
la tuberculosis.
Probablemente tan importante como su trabajo en la tuberculosis sean los
llamados Postulados de Koch que establecen las condiciones para que un organismo sea
considerado la causa de una enfermedad.

Biografa[editar]
Robert Koch naci en Clausthal en las montaas del Harz, entonces parte del reino de
Hannover, como hijo de un minero.1Luego de la Guerra austro-prusiana, en 1866, esa ciudad
sera parte de Prusia. Estudi medicina bajo la tutela de Friedrich Gustav Jakob Henle en
la Universidad de Gotinga2 y se gradu en 1866. Entonces sirvi en la Guerra Franco-
Prusiana y posteriormente se convirti en mdico oficial del distrito en Wollstein (Wolsztyn),2 la
Prusia polaca. Trabajando con muy pocos recursos, lleg a ser uno de los fundadores de
la bacteriologa junto con Louis Pasteur.
Despus de que Casimir Davaine demostrara la transmisin directa
del bacilo del carbunco (tambin llamado ntrax) entre las vacas, Koch estudi con
profundidad esta enfermedad. Invent mtodos para extraer el bacilo de las muestras de
sangre y hacerlo crecer en cultivos puros. Descubri que, mientras que era incapaz de
sobrevivir durante periodos largos en el exterior del husped, poda crear endosporas que s
podan hacerlo. Tambin descubri el agente causante de la enfermedad del carbunco.2
Esas endosporas, incrustadas en el suelo, eran la causa de los inexplicables brotes
"espontneos" de ntrax. Koch public sus descubrimientos en 18763 y fue premiado con un
trabajo en la Oficina Imperial de Sanidad en Berln en 1880. En 1881, promovi
la esterilizacin de los instrumentos quirrgicos mediante el calor.
En Berln mejor los mtodos que haba usado en Wollstein, incluyendo las tcnicas de tincin
y purificacin y los medios de crecimiento bacteriano, como las placas de agar4 (gracias al
consejo de Angelina y Walther Hesse) y la placa de Petri (llamada as por su inventor, su
ayudante Julius Richard Petri); estos dispositivos an se utilizan actualmente. Con estas
tcnicas, fue capaz de descubrir la bacteria causante de la tuberculosis (Mycobacterium
tuberculosis) en 1882 (anunci el descubrimiento el 24 de marzo). La tuberculosis era la causa
de una de cada siete muertes a mitad del siglo XIX.
En 1883, Koch trabaj en un equipo de investigacin francs en Alejandra, Egipto, estudiando
el clera. Tambin trabaj en la India, donde aisl e identific la bacteria vibrio que causaba el
clera. La bacteria haba sido aislada previamente por el anatomista italiano Filippo Pacini en
1854, aunque su trabajo haba sido ignorado por la presencia de la teora miasmtica de la
enfermedad. Koch desconoca el trabajo de Pacini e hizo su descubrimiento
independientemente, y su gran preeminencia permiti que el descubrimiento fuera difundido
ms ampliamente para el beneficio general. Sin embargo, en 1965 la bacteria fue
renombrada Vibrio cholerae Pacini 1854.
En 1885, fue nombrado profesor de higiene en la Universidad de Berln,5 y en 1891 se
convirti en Profesor Honorario de la Facultad de Medicina y director del Instituto Prusiano de
Enfermedades Infecciosas (renombrado como Instituto Robert Koch en su honor), una
posicin a la que renunci en 1904. Comenz a viajar por todo el mundo, estudiando
enfermedades de Sudfrica, India y Java. Visit en Mukteshwar lo que ahora se llama Instituto
de Investigacin Veterinaria India (IVRI, Indian Veterinary Research Institute en ingls), a
peticin del Gobierno de la India para investigar una plaga en el ganado. El microscopio que
us durante este periodo se conserva en el museo mantenido por el IVRI.
Probablemente tan importante como su trabajo en la tuberculosis, por el que fue galardonado
con el Premio Nobel en 1905, son los postulados de Koch, que afirman que para establecer
que un organismo sea la causa de una enfermedad, este debe:

Estar presente en todos los casos en los que se examine la enfermedad, y ausente en
organismos sanos.
Poder ser preparado y mantenido en un cultivo puro.
Tener la capacidad de producir la infeccin original, despus de varias generaciones en
un cultivo.
Poder inocularse en animales y ser cultivado de nuevo.
Los pupilos de Koch descubrieron los organismos responsables de la difteria, el tifus,
la neumona, la gonorrea, la meningitis cerebroespinal, la lepra, la peste pulmonar, el ttanos y
la sfilis, entre otros, usando sus mtodos.
Muri el 27 de mayo de 1910 por un ataque al corazn en Baden-Baden,2 a la edad de 66
aos.

CAPTULO V
Pasteur
ELCARBUNCO Y LA RABIA
La fiebre puercal era una enfermedad de la poca, la misma que se daba en
mujeres embarazadas a das de entrar en labor de parto. Esta fiebre era sumamente
letal aunque Pasteur crea que los nicos culpables de la muerte de todas estas
mujeres eran los mdicos. Pues deca el haber descubierto aquel microorganismo. Y
as fue como empez a experimentar en animales especficamente en vacas con la
teora de que si les inyectaba con tuberculosis en pequeas dosis a medida de que
pasaba el tiempo, si la vaca sobreviva, se convertira en una vaca inmune a la
enfermedad con la que intencionalmente haba sido infectada. Luego experimento
con gallinas (en 1880) de la misma manera que con las vacas. Todo fue
comprobado porque mediante pasaban los das ni las vacas ni las gallinas murieron
infectadas.
Sus experimentos fueron publicados en la Academia de la Ciencia. Decidi dar por
concluida su investigacin con un ltimo experimento entonces as fue como el 31
de mayo contaba con 48 ovejas, 2 cabras y algunas vacas se comprob la teora de
Pasteur. Estos animales fueron vacunados y ninguno muri.
Al finalizar ese ao lleno se fructferos experimentos. Decidi experimentar con un
perro rabioso encerrndolo en una jaula con algunos perros sanos para que este los
contagiara. Aunque cuatro perros fueron inyectados con la enfermedad de los
cuales a la maana siguiente encontraron a dos de ellos sin vida. Por su parte los
dos perros que sobrevivieron se recuperaron en unos meses.
A su consultorio llega una madre con su hijo casi nauseabundo con mordeduras de
perro en catorce lugares distintos. Todas las mordeduras fueron causadas por un
perro rabioso. El nio de nueve aos sera el primer experimento en humanos.
 Pasteur llamo a dos de sus amigos mdicos esa misma tarde empezaron con el
experimento. Al transcurrir el tiempo el nio mejor hasta su recuperacin total.
Pasteur falleci en 1895, fue un gran hombre de ciencia ya que salvo miles de vidas.

INVESTIGACION DE GOGLE 1885. Pasteur y la rabia

En el terreno de las investigaciones mdicas, Louis Pasteur (1822-1895) realiz, entre muchas
otras, una serie de investigaciones que dieron fundamento a la asepsia. Posteriormente trabaj
con la enfermedad del carbunco que ataca a los rebaos domsticos y logr desarrollar una
preparacin atenuada que otorgaba inmunidad, pero no transmita la enfermedad; sus
resultados fueron un xito. Se propuso entonces atacar la rabia de la misma manera que aos
antes haba hecho con el carbunco. La rabia es una enfermedad transmitida por un
microorganismo que puede estar presente en las glndulas salivales de ciertos animales y afecta
particularmente al sistema nervioso central. Pasteur haba realizado preparados de extracto
de mdula espinal de conejo muerto de rabia y lo haba conservado en medios estriles. Con
este extracto haba inoculado a perros rabiosos. Estaba en plena etapa de investigacin y an no
se atreva a aplicar la vacuna en seres humanos. La decisin le fue impuesta en julio de 1885
cuando un muchacho, Joseph Meister, que haba sido mordido por un perro, fue llevado a Pars
desde Alsacia para ser curado por Pasteur. Sabiendo que el joven estaba condenado a la muerte,
decidi inocularlo con mdula de conejo muerto de rabia que haba sido disecada para ser
atenuada. Despus de una serie de inoculaciones el tratamiento demostr que era eficaz. Ms
tarde, el muchacho pas a ser portero del Instituto Pasteur. En 1940, 55 aos despus de la
mordedura, Meister se suicid para no tener que abrir la cripta mortuoria de Pasteur a los
invasores alemanes. Nuevas experiencias confirmaron este tratamiento y en octubre de 1886 ya
haban sido vacunadas 2.490 personas. Si bien aos ms tarde surgieron varias crticas a ciertos
aspectos de este tipo de tratamientos, su principio se generaliz y se aplic luego a la fiebre
amarilla y a otras enfermedades producidas por virus. Desde entonces, la inmunizacin fue
reconocida como ley general. A pesar de su larga trayectoria como investigador y de sus
mltiples descubrimientos y aplicaciones, el tratamiento antirrbico es uno de los hallazgos por
los que ms se conoce a Pasteur.

CAPTULO VI
Roux y Behring
Un discpulo y ayudante de Pasteur llamado Emilio Roux. En compaa de Berin
discpulo de Koch jugaran un papel fundamental en el descubrimiento de la toxina
diftrica.
Roux encontr el bacilo que probaba la enfermedad, muy peligrosa y muy mortal
era capaz de propagarse a travs de gotas muy pequeas que era distribuida como
volantes en la calle por medio de estornudos tambin con la tos. Mientras que
 Emilio descubri la kriptonita de la difteria. Obteniendo la teora del bacilo que
votaba veneno en la sustancia cultivada. Casi forzando a construir una membrana
en la garganta. Esta enfermedad desgarraba los tejidos. Trataron de debilitar a la
enfermedad con una antitoxina construida de bacilos se afteina.
De modo que la toxina diftrica y tricloruro de sodio formaban una sustancia
antidiftrica, era inyectable. Una especie de vacuna para salvar vidas.

Investigacin de gogle: Emil Adolf von Behring (n. Hansdorf, Prusia Oriental, 15 de
marzo de 1854 - Marburgo, Alemania, 31 de marzo de 1917) fue un bacterilogo alemn que
recibi el primer Premio Nobel en Fisiologa o Medicina en 1901.

ndice
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1Biografa
2Obra
3Honores
4Referencias
5Enlaces externos

Biografa[editar]
Emil Adolf von Behring naci el 15 de marzo de 1854 en Hansdorf, localidad de la
antigua Prusia Oriental, que actualmente corresponde con awice en Polonia. Fue el mayor de
13 hijos del segundo matrimonio de un profesor de colegio.
Ingres en la Academia de Medicina Militar en Berln en 1874, obteniendo
la licenciatura en 1878 y aprobando el examen estatal en 1880. Trabaj como cirujano militar.
Realiz prcticas de trabajo sobre los problemas relacionados con las enfermedades
contagiosas. En 1889 abandon el ejrcito para ingresar como ayudante de Robert Koch en el
Instituto de Higiene de la Universidad de Berln.
En 1891 se traslad al Instituto de Enfermedades Infecciosas, dirigido por el mismo Koch. Fue
catedrtico de la Universidad de Halle en 1894 y, en 1895, director del Instituto de Higiene
de Marburgo, hasta su fallecimiento el 31 de marzo de 1917.

Obra[editar]
En 1890 descubri la antitoxina del ttanos junto con el bacterilogo japons Shibasaburo
Kitasato. Descubrieron que al inyectar el suero sanguneo de un animal afectado por el
ttanos a otro, se genera inmunidad a la enfermedad en el segundo. Comprobaron que los
animales inmunizados contra el ttanos presentaban esta cualidad porque deban disponer de
alguna sustancia capaz de controlar la infeccin. Analizando la sangre de cuyes inmunizados
contra el ttanos, comprob que al inyectar el suero de estos animales en otros no
inmunizados se podan conseguir buenos resultados teraputicos.
En 1891 trataron con suero a una nia enferma de difteria salvando su vida. Esto le hizo
sospechar a Behring la existencia de unas sustancias (que llam antitoxinas) que eliminaban
las toxinas segregadas por las bacterias, lo que supuso un gran avance en el conocimiento de
las defensas corporales.
Poco despus hizo pblicos los resultados de su trabajo sobre la aplicacin del suero contra
la difteria, en el que demostraba que el poder de resistencia a la enfermedad no reside en las
clulas del cuerpo, sino en el suero sanguneo libre de clulas. Por este trabajo obtuvo el
primer Premio Nobel de Fisiologa y Medicina en 1901.
En el caso del ttanos y la difteria, von Behring provocaba la inmunidad con el suero de un
animal previamente infectado. Tras nuevos trabajos en Marburgo con otras antitoxinas,
introdujo en 1913 un sistema de inoculacin, todava en vigor, capaz de inmunizar a los nios
contra la difteria.

Honores[editar]

El Premio Emil von Behring de la Universidad de Marburgo, con el que se reconocen

grandes logros en los campos de la Medicina, Veterinaria y Ciencias Naturales.1

CAPTULO VII
Elias Metchnikoff
Los solcitos fagocitos
Un ruso indio, que naci en el sur de Rusia (1845). Fue estudiante de Krarkoff, muy
interesado en el descubrimiento y la ciencia. Fue all en donde vio por primera vez
un microscopio. Para sus veinte aos tena varios trabajos cientficos, lo
suficientemente buenos para ser publicados en revistas cientficas.
Estudio la digestin de alimentos en estrellas de mar y esponjas. Dijo que estos
posean clulas errantes capaces de perjudicar a seres microscpicos llamado
fagocitosis. Definindolo como inmune al ataque de bacterias. Que tenan una
especie de sistema eficaz e inmune.
Experimento en monos con la enfermedad llamada sfilis y logro curarlos con ayuda
de Roux.
Metchnikoff estuvo ausente durante veinte aos y muri a los setenta y un aos de

edad. Elie Metchnikoff (1845-1916)

Como seala Lan, varios momentos de orden experimental se combinaron de

forma sucesiva para dar lugar a la inmunologa: el descubrimiento de la fagocitosis
y de los fagocitos; el descubrimiento de la toxina diftrica, de la correspondiente
antitoxina y de venenos vegetales capaces de producir anticuerpos; el estudio de
las propiedades y la composicin de los sueros inmunes; el descubrimiento de la
porcin termolbil del suero inmune, alexinas o complemento, y estudio de su
desviacin o fijacin; intento de conciliar la concepcin celular (fagocitosis) y la
concepcin humoral (antitoxinas) de la inmunidad; descubrimiento de la anafilaxia
por inyeccin experimental de extractos de medusa y de anmona, del fenmeno
de Arthus, de la enfermedad del suero y de la teora de la alergia.

Es en este marco en el que debemos situar la figura de Metchnikoff. Sin embargo,

sus primeros estudios giraron en torno a la embriologa y anatoma comparadas.
Para l slo se poda comprender bien el funcionamiento del cuerpo humano en el
contexto de la evolucin. El organismo est compuesto por muchos elementos y
cada uno trata de dominar a los dems. Se preguntaba cmo tenan lugar la
integracin y coordinacin de las clulas, las estructuras y los procesos fisiolgicos;
cal era el mecanismo; cmo se adaptaban a los cambios. Desde muy temprano
conoci las teoras evolucionistas de Darwin y los sucesivos hallazgos del mundo
alemn en el campo de la histologa y de la teora celular. Fue as como lleg a
describir la fagocitosis y a estudiar la fisiologa de la inflamacin. No obstante
tambin trabaj en otros campos.

Elie Metchnikoff naci en Ivanovka, cerca de Kharkoff, el 16 de mayo de 1845. Tuvo

otros cuatro hermanos, todos mayores que l. Su padre se llamaba Ilya y era oficial
de la Guardia Imperial. Su madre, Emilia Nevakhovich. Era hija de un emprendedor
judo y ejerci sobre l una gran influencia. Desde muy joven sinti gran atraccin
por la historia natural.
En 1856 ingres en el liceo de Kharkoff. Aqu conoci el socialismo, el atesmo y el
materialismo y la idea de que el progreso de la civilizacin dependa del avance de
las ciencias. Estas ideas le marcaron. Fue tambin durante esta etapa que pudo
observar seres vivos con un microscopio. Aunque la Universidad de Kharkoff no le
permiti la entrada en el laboratorio, pidi prestado uno y tom lecciones privadas
de histologa. Finalizados los estudios secundarios fue persuadido por su madre de
que no estudiara medicina y decidi hacer biologa. En ese momento era Alemania
el lugar donde se estaban desarrollando los saberes en torno a los tejidos y a las
clulas y estaba constituyndose la teora celular. Metchnikoff quera estudiar en la
Universidad de Wrzburg, donde se encontraba Rudolf von Klliker. Sin embargo,
debido a presiones familiares se qued en Kharkoff e ingres en la Facultad de
Ciencias naturales. Complet los cuatro cursos slo en dos. Necesitaba hacer la
tesis y march a la isla de Helgoland en el Mar del Norte. Ferdinand Cohn le
recomend a Rudolf Leuckart (1822-1898), el gran taxonomista, que se encontraba
en la Universidad de Giessen. ste, sin embargo, le public un artculo sin su
consentimiento mientras estuvo en Ginebra visitando a su hermano, lo que
Metchnikoff denunci en Du-Bois-Reymonds Archiv, (Arch. Anat. Physiol. wiss.
Med.).

Despus Metchnikoff dej Alemania para ir con su compatriota Alexander

Kovalevsky a Npoles. Realiz trabajos de tema embriolgico. El libro que public
Fritz Mller (1821-1897) Fr Darwin (1864), estimul el inters de Metchnikoff por
los estudios comparativos. Hay que sealar que la obra de Darwin le influy a lo
largo de toda su vida. Comenz a trabajar con embriones de invertebrados
marinos. Busc homologas estructurales e intent seguir el desarrollo de las
clulas de cada una de las capas. Su tarea se vio interrumpida por el estallido del
clera en Npoles, pero logr presentar su tesis en la Universidad de Kharkoff
sobre la morfologa embriolgica de los cefalpodos, destacando la similitud entre
el primer desarrollo de estos y el de los vertebrados.

En otoo de 1867 fue contratado como profesor de zoologa en la recin fundada

Universidad de Odessa. Despus de unos meses tuvo problemas, renunci a su
puesto y se resign a aceptar un contrato de profesor en la Universidad de San
Petersburgo. Antes de tomar posesin regres por un tiempo a Npoles para
seguir trabajando con Kovalevsky. Con ste obtuvo el Premio von Baer en 1867. En
San Petersburgo tuvo su primer episodio depresivo. Las razones no faltaban ya que
all no tena medios ni laboratorio, y sus colegas no le prestaban ninguna ayuda. El
dinero tambin escaseaba y se vio obligado a dar clases en la Escuela de minas
para poder comer. Se cas con Ludmilla Feodorovitch que estaba enferma de
tuberculosis.
En 1869 Metchnikoff march a Italia por razones de salud de su esposa. Escribi
varios trabajos que fueron ilustrados por ella. Solicit un puesto en la Facultad de
medicina de San Petersburgo, pero no lo consigui. En 1872 fue contratado como
profesor de zoologa y anatoma comparada en la Universidad de Odessa. Su
mujer, que permaneca en la isla de Maderia, muri en 1873. Metchnikoff entr de
nuevo en estado depresivo e intent suicidarse ingiriendo una fuerte dosis de opio.

Con problemas en la vista para hacer microscopa y dada su situacin, decidi

hacer antropologa. Hizo dos largos viajes por las estepas de Astrakan y Stavropol.
All se encontr con grupos humanos que presentaban ciertas peculiaridades, lo
que Metchnikoff atribuy a su hbito de beber leche fermentada. Aos despus
volvi a esta idea en otro contexto.

A su regreso a Odessa decidi casarse con una joven. Lo hizo en 1875 con Olga
Belokopitova, de diecisis aos, de la que era tutor mientras sta estudiaba. Tres
aos despus falleci su padre. Su madre y dos de sus hermanas fueron a vivir con
l y su esposa. Poco tiempo despus tambin muri su madre. Al mismo tiempo su
suegro les dej sus hijos a su cargo. Metchnikoff se encontr as con una familia.
Los aos siguientes fueron de gran actividad poltica en Rusia. Debido a sus ideas
liberales, en la Universidad se le miraba con suspicacia. Su mujer enferm de tifus y
Metchnikoff entr de nuevo en estado de depresin. A esto sigui un nuevo
intento de suicidio. Se inocul Treponema para evitar la verguenza a la familia.
Estuvo enfermo unas semanas, pero finalmente se recuper.

Durante esta etapa Metchnikoff ya haba puesto su atencin en el proceso

digestivo, en concreto el mecanismo de la digestin como criterio de evolucin del
desarrollo.

En 1881 muerieron sus suegros y Metchnikoff qued como responsable de toda la

familia. En 1882 con su esposa y dos de hermanas de ella, y con tres de sus
hermanos, fueron a vivir a Messina. l continu sus estudios de la fauna marina.
Intent trazar el desarrollo filogentico del sistema digestivo. Segn l, las clulas
del mesodermo de organismos superiores preservan la primitiva funcin digestiva
intracelular que se observa en organismo inferiores. Esta idea era el germen de su
teora de la fagocitosis. Hundi espinas de rosal en larvas bipinnaria de estrellas de
mar y observ la acumulacin de diversas clulas mviles como los amebocitos en
torno a estos cuerpos extraos. Esta observacin, no obstante, no era la primera.
Virchow, Davaine y otros ya la haban visto. La penetracin de diversas partculas
en los leucocitos de los vertebrados era un fenmeno descrito, pero fue
Metchnikoff el primero en comprender el alcance del mismo, como mecanismo de
defensa del organismo frente a los microbios. Emprendi entonces otros
experimentos con los crustceos (Daphnia) parasitados por un hongo (Neurospora)
(1884) para pasar, ms tarde, a los vertebrados portadores de bacterias patgenas.

Los trabajos de Metchnikoff fueron rechazados por los defensores de la teora

humoral de la inmunidad. En cambio, fueron apoyados por varios histopatlogos
como Virchow. Durante los aos siguientes Metchnikoff se dedic a buscar pruebas
que minimizaran el papel de la inmunidad humoral y resaltaran la importancia de la
fagocitosis. Metchnikoff admiti la decisiva funcin de los componentes del suero
inmune (anticuerpo, complemento) en la inmunidad adquirida y especfica, pero
negaba su participacin en la innata y no especfica. sta sera obra de los fagocitos
cuya anatoma comparada, como hemos visto, estudi en las amebas, las esponjas
inferiores, las superiores y la pulga de agua. A finales del siglo XIX y principios del
XX otros autores demostraron que los mecanismo humorales y celulares de
defensa del organismo actuaban de forma sinrgica. Uno de ellos fue Almroth E.
Wright (1861-1947) quien hizo compatibles la concepcin celular y la concepcin
humoral de la reaccin inmunitaria.

La estancia en Messina slo se vio interrumpida por un viaje a la villa de Riva en

1883 y otro a Odessa para asistir al Congreso de mdicos y naturalistas en donde
ofreci un adelanto de sus trabajos sobre la fagocitosis. Una bronquitis de su mujer
hizo que buscaran ciudades ms al sur. Estuvieron por Espaa, Italia y Tnger. En
1884 public su trabajo ber eine Sprosspilzkrankheit der Daphnien. Beitrag zur
Lehre ber den Kampf der Phagocyten gegen Krankheitserregen, en el Virchows
Archiv fr Pathologische Anatomie und Physiologie. En 1885 regresaron a Europa.
Ese mismo ao le ofrecieron dirigir la estacin bacteriolgica de Odessa para
fabricar vacunas y sueros despus de los xitos obtenidos por Pasteur en Pars.
Aqu sufri la agresividad de los mdicos y finalmente se vio obligado a dimitir.

En 1887 fue con su esposa al Congreso de Higienistas en Viena. Intent quedarse

en algn laboratorio alemn pero no lo consigui. Decidi entonces ir a hablar con
el propio Pasteur. Se estaba construyendo entonces un nuevo instituto en Pars.
ste le ofreci un laboratorio. Antes de aceptar valor otras posibilidades, entre
ellas el Instituto Koch de Berln, pero finalmente decidi quedarse en Pars.

En la capital de Francia por fin Metchnikoff pareca haber encontrado lo que tantos
aos estuvo buscando por toda Europa. Aparte de su intenso trabajo de
investigacin se dedic tambin a divulgar la ciencia en forma de artculos, de
conferencias y concediendo entrevistas. Tambin particip en las actividades
docentes del Instituto.
Metchnikoff asista a todos los congresos que poda con el fin de dar a conocer y
defender su teora de la fagocitosis. Trabaj tambin en el estudio comparativo de
la respuesta inflamatoria. El ao que le fue concedido el doctorado honorario por
la Universidad de Cambridge dio un curso sobre el tema que despus se recogi
en el libro Leons sur la Pathologie Compare de lInflammation. Las principales
manifestaciones de la inflamacin (acumulacin de suero y clulas fagocticas en el
lugar del tejido daado) aparecen tambin en los metazoos. La fagocitosis es un
fenmeno universal en la respuesta inflamatoria. En los Anales del Instituto
Pasteur public varios trabajos, entre los que se encuentran: Recherches sur la
digestion intracellulaire (1889), Recherches sur le cholra et ses vibrions (1894),
etc.

A finales de la centuria, en 1897 y 1898, Metchnikoff observ que los polimorfos

eran muy activos en la ingestin de bacterias y que los mcrfagos lo eran de otras
clulas. Concibi entonces la idea de que la atrofia senil del cuerpo humano poda
deberse a una fagocitosis de los tejidos alterados. Quizs fuese una idea inicial de
lo que luego se conoci como enfermedades autoinmunes. Poco a poco fue
abandonando los estudios de inmunidad y se centr ms en el poceso de
envejecimiento. En 1899 escribi el libro LImmunit dans les Maladies Infectieuses,
que se public en 1901.

En estos aos tambin concibi la idea de que la senilidad en general era el

resultado de una intoxicacin crnica debida a la presencia de microbios en el
intestino. Sobre el tema pronunci una conferencia en Manchester en 1901 que
llevaba como ttulo Flora and the human body. Preconizaba el control de la dieta
y un estilo de vida determinado para evitar esta intoxicacin.

Las investigaciones en este campo las hizo en dos direcciones. Por un lado estudi
la flora intestinal y los tejidos que ms envejecen a lo largo de la vida. La otra lnea
era de tipo antropolgico y psicolgico. El resultado de sus trabajos los recogi en
el libro tudes sur le Nature Humaine. Essai de philosophie optimiste (1903) y
en tude sur la vieillesse. La longevit dans la srie animale.. (1907). Pensaba que la
vejez se poda retrasar por procedimientos cientficos y otorg al intestino un papel
fundamental. Para buscar lo que llam un estado ortobitico en el intestino
preconiz la sustitucin de la flora bacteriana perjudicial por otra en la que
predominaran los lactobacilos. Para ello recomend la dieta lctea que acidificaba
el intestino disminuyendo as la intoxicacin. En 1908 public en los Anales del
Instituto Pasteur tudes sur la flore intestinale y Poissons intestinaux et sclrose
(1910).
Como vemos, investig la arteriosclerosis, otra alteracin muy unida a la vejez.
Adems, la etiologa del clera (papel de los microbios asociados al vibrin
colrico) ( Recherches sur le cholra et ses vibrions, 1894) y la sfilis experimental,
en colaboracin con E. Roux. Ambos demostraron que la sfilis se poda transmitir
de forma experimental al mono. Los trabajos ms representativos al respecto
fueron tudes exprimentales sur la syphilis (1903-04) y Recherches
microbiologiques sur la syphilis (1905), que se publicaron en los Anales del
Instituto Pasteur.

En 1908 se le otorg el Premio Nobel. Lo comparti con Paul Ehrlich. Los trabajos
de ambos fueron decisivos para elaborar la doctrina de la inmunidad.

En 1911 el Instituto Pasteur financi una expedicin para estudiar la tuberculosis en

las tribus de la estepa de Kalmuk, al sur de Rusia. Tambin estudiaron la peste
endmica en las estepas de Kirghiz. Despus de la expedicin Metchnikoff regres
al Instituto para seguir trabajando sobre la flora intestinal.

A partir de 1913 comenz a sufrir fallos cardacos. En 1915 se celebr su jubilacin.

En noviembre de 1916 se resfri, fue emperorando y volvi a sufrir ataques
cardacos. Muri el 15 de diciembre.

Entre los distintos discpulos que tuvo podemos mencionar a A. Besredka (1870-
1940), el rumano C. Levaditi (1874-1953), M. Weinberg (1868-1940) y E. Wollman
(1883-1943).

CAPTULO VIII
Theobald Smith
Theobald Smith fue un hombre de gran temple que dio un gran impulso a la
humanidad. l fue el encargado de dar una exposicin magistral de como el
ganado propio del sur al ser transportado al norte (y viceversa) contraa fiebre de
tejas hasta que finalmente muere. Y como era posible que los del norte podan
contagiar a los del sur.
Smith era bachiller en filosofa, tambin mdico. Pero para el no era suficiente
poder diagnosticar la enfermedad; l quera dar una cura a la misma.
Junto a si colega y amigo Kilborne experimentaron con una vaca completamente
sana colocndole garrapatas del norte de carolina para comprobar o desechar la
idea de que era la causante de la muerte del ganado. Tras el paso del tiempo la
vacuna recay y le realizo una muestra de sangre a la vaca, al hacerlo descubri
que la sangre de la misma era de una consistencia viscosa y tena otro color
diferente al normal.
Llego a concluir que las garrapatas no eran las causantes de la enfermedad y
muerte, el causante era el huevecillo de la garrapata, que al incrustarse en la vaca
mataban la misma.

CAPTULO IX
David Bruce
David Bruce un hombre muy inteligente y entusiasta, con grandes ideas
revolucionarias crea que frica sera un lugar grandioso para hacer experimentos.
Estudio en la escuela de Edimburgo y al finalizar se enlisto en el servicio militar.
Aunque como militar no era el mejor, ni el ms premiado o alguno de los soldados
sobresalientes. Simplemente careca de tacto hasta que su seo se cumpli. Lo
mandaron a frica especficamente a Zululandia como un investigador, a recolectar
informacin de la nagana o espritu reprimido, enfermedad causada por el
mosquito tse tse.
Tambin se hall con una enfermedad que a sus vctimas moran al dormir, la
llamaron la enfermedad del sueo; tambin causada por la misma mosca.
Al fin y al cabo nunca encontr la respuesta a sus cuestionamientos. Prcticamente
muri buscndolas.

CAPTULO X
Ross contra Grassi
 El paludismo
Ronald Ross junto con Battista Grassi ambos investigadores. Cerca del ao 1899 se
haba descubierto que esta enfermedad era causada por un mosquito.
Ronald Ross oficial de servicio mdico en la India. Battista Graci un italiano
conocedor de insectos y otros vivos. Ros sostena la idea de que el paludismo era
causado por una picadura. Tras realizar varios experimentos dijo que el mosquito
era los portadores y en el momento de la picadura el mosquito absorba la sangre y
dejaba el virus dentro de nuestros cuerpos.
Y as fue como Ross gan el premio nobel por haber descubierto el proceso de
transicin del paludismo. Recibi tantas ovaciones que se convirti en el cenador de
Italia.
CAPTULO XI
Walter Reed
El inters de la ciencia por la humanidad
Walter Reed fue un soldado con gran constancia y disciplina. Investig sobre la
fiebre amarilla, ah y fue en donde trabaj. El mismo que recibi rdenes estrictas
de buscar informacin y que entrevistase al que fuera necesario. Por lo que estuvo
un tiempo en Cuba, en donde conoci a Lazear, un mdico un tanto desanimado.
Una vez que el mdico dijo que todo era causa de la picadura de un mosquito, este
soldado informo a sus superiores.
Entre tantos experimentos Lazear muri picado por este mosquito. Cinco aos ms
tarde Carroll muri.
CAPTULO XII
Pablo Ehrlich
La bala mgica
En 1864 naci Pablo Ehrlich en Silencia. Empez a preguntarse cmo podra destruir
a estos microorganismos. Por esto lo llamaban el doctor falseo. En fin el decidi que
era posible as que empez a experimentar.
Pas por tres universidades en la carrera de medicina en las que no mostro ningn
inters.
Experimento con ratones y encontr el compuesto 606 la que elimana el
tripanosoma totalmente. Aunque al probar en seres humanos solo existan dos
opciones; la primera curarte y la segunda morir intentndolo.
Pablo Ehrlich muro en 1910.