CANDIDE

Nom de l'auteur : VOLTAIRE (Franois-Marie Arouet) (1694-1778)

Date (uvre) : 1759

Rsum uvre :
1- Un paradis illusoire : la baronnie. A la fin du chapitre, Candide, chass par le
baron, s'loigne de Cungonde qu'il aime.
2 16- Un hros en fuite. Candide ne cesse de fuir, tombant d'un malheur dans
un autre : la guerre, la noyade de Jacques, le tremblement de terre Lisbonne et
l'autodaf, la fuite en Amrique du sud, le coup d'pe qui transperce le fils du baron,
la tribu des Oreillons.
Candide perd et retrouve Cungonde et Pangloss ; il fait la connaissance de la vieille
et de Cacambo.
17 18- Candide et son valet Cacambo arrivent miraculeusement dans le pays
utopique de l'Eldorado ; Candide dcide de s'en aller.
19 29- Un hros en qute de bonheur. Candide et Cacambo dcouvrent
l' abomination de l'esclavage. Candide poursuit son voyage et dcouvre de
nouveaux malheurs : le vol de sa fortune, la sottise des prtencieux, le triste destin
des rois. Il fait la connaissance de Martin, retrouve Pangloss et le fils du baron,
rachte Cungonde et la vieille.
30- La mtairie. Candide chasse le fils du baron et pouse Cungonde. Les
personnages, runis autour de Candide, trouvent un sens leur existence.

Genre et registre :
Conte philosophique (plaire et intruire).
Registre didactique (visant instruire) et comique (ironie voltairienne).

Thmes(s) :
Rflexion sur le pouvoir politique et sur la socit
L'conomie
Critique de la religion -principalement accuse d'intolrance sous la
plume Voltairienne
La libert
Les valeurs des Lumires (raison) vs. Philosophie de Leibniz ( Dieu a
cr le meilleur des mondes possibles et le Mal apparat comme
ncessaire l'harmonie de l'ensemble =l'optimisme).
 Personnages principaux :
Candide : Personnage dont le nom reflte la puret et l'innocence
heureuse. Son voyage va lui permettre de rvler ses qualits.
Cependant, cette candeur voque auusi le vide. En effet, Candide
n'existe pas encore au dbut du conte, car il vit dans l'ombre de Pangloss
et de Cungonde. Au fil du rcit d'apprentissage, les preuves qu'il
traverse lui donnent une paisseur et une autonomie. Voltaire, d'ailleurs,
lui confie la maxime de sa conclusion. Que son no voque la puret ou le
vide, Candide pose sur le rel un regard ingnu qui invite le lecteur
predre conscience du monde qui l'entoure.
Pangloss : Prcepteur de Candide, c'est un oracle qui parle mais
n'agit pas. Incarnant le philosophe Leibniz que Voltaire a pris pour cible
dans ce conte, il ne cesse d'affirmer que tout est ncessairement pour la
meilleur fin . Aveugle aux abominations qui se produisent dans ce
meilleur des mondes possibles comme ses propres malheurs, il est,
au dpart, le matre penser de Candide. Dans le dernier chapitre, notre
hros fait taire ce philosophe born.
Cungonde : Hrone du rcit et objet de la qute de Candide, la fille du
baron est rduite son aspect physique. Dpourvue de rels sentiments
et de morale, Cungonde ne sait que sduire et profiter des occasions qui
se prsentent : c'est ainsi qu'elle abandonne notre hros pour pouser, en
Amrique, un riche gouverneur. Elle fait partie des personnages qui
voluent la toute fin du conte : jeune fille apptissante dans le
chapitre 1, elle devient une excellente ptissire .
La vieille : Ce personnage, qui fait son apparition la toute fin du
chapitre VI, semble une version plus ge de Cungonde : aristocrate
comme elle, elle subit la cruaut des hommes, mais le rcit de ses
inombrables malheurs prend une dimension universelle et allgorique.
Elle sait galement se montrer opportuniste et intresse en conseillant
Cungonde. De mauvais humeur comme la jeune femme la fin du rcit,
elle trouve, elle aussi, sa place dans la petite mtairie en prenant soin
du linge.
Martin : Engag comme compagnon par Candide la fin du chapitre
XIX, Martin est tout le contraire de Pangloss. Son pessimisme est tout
aussi systmatique que l'optimisme de Pangloss, et il permet Candide
de trouver sa propre voie.
Cacambo : valet et ami de Candide. Auxiliaire efficace, instruit par ses
multiples expriences, il trouve toujours une solution concrte aux
problmes les plus dlicats et prend souvent l'initiative. Son mtissage et
son riche pass tmoignent de la diversit de la nature humaine et des
destins.
 Citations retenir :
1- Candide : mon cher anabaptiste ! Le meilleur des hommes, faut-il que vous
ayez t noy dans le port ! (chap. VI).

2- Le roi d'Eldorado : Tous les hommes sont libres (chap. XVIII).

3- Pangloss : Ceux qui ont avanc que tout est bien ont dit une sottise : il fallait
dire que tout est au mieux (chap. I).

4- Martin : Travaillons sans raisonner ; c'est le seul moyen de rendre la vie

supportable (chap. XXX).

5- Candide : Pangloss ! S'cria Candide, tu n'avais pas devin cette

abomination ; c'en est fait, il faudra qu' la fin je renonce ton optimisme (chap.
XIX).