UNIVERSIDAD CATLICA

DE LA SANTSIMA CONCEPCIN

FACULTAD DE COMUNICACIN, HISTORIA Y CIENCIAS SOCIALES

LICENCIATURA EN HISTORIA

EL TRASLADO DE LA CIUDAD DE CONCEPCION

HISTORIA PENCOPOLITANA

Alumno
Joel Zarabia Alveal

Profesor
Dr. Andrs Medina Aravena

Concepcin, Campus San Andrs a 24 de Junio de 2013

 I. Introduccin.

En el siglo XVIII se da una nueva poltica de desarrollo urbano en Chile e

Hispanoamrica. La antigua poltica de colonizacin y fundacin de ciudades es deja de
lado por una nueva y moderna organizacin territorial y urbana en Amrica de mano de las
reformas borbnicas. La necesidad de mejorar el control burocrtico y de las elites, facilitar
la integracin de los distintos sectores econmicos y extender la centralizacin del poder
colonial llev a las polticas borbnicas a imponer un nuevo orden social en la vida
colonial.

Esta poltica reformista fue adems impulsada por la gran recuperacin demogrfica
que se produce en las poblaciones indgenas despus de gran disminucin tras la conquista
y el gran mestizaje que se daba en todo el reino. Adems la nueva poltica de poblamiento
obedece a factores econmicos y comunicativos en orden al mercado colonial.

En este contexto, el traslado de ciudades ocupa buena parte de la actividad del siglo
XVIII, los defectos de los emplazamientos o catstrofes naturales marcaron con frecuencia
las principales causas de los cambios de vecindarios. El caso de Chillan en 1751, en el que
un terremoto hace que el rio se desborde y arrase la ciudad es la principal factor de su
traslado, tambin la poblacin de Juan Fernndez debe trasladarse por el efecto del
maremoto hacia lugares mas altos de la isla. En 1753 la antigua ciudad de La Serena se
intenta cambiar por la antigua amenaza de destruccin de piratas y corsarios de los siglos
anteriores y en 1760 se lleva a cabo, aunque no totalmente, el traslado de Valdivia hacia la
isla de Mancera por razones estratgicas-militares1. As el traslado por excelencia de esta
poca es el la vieja Concepcin, azotada por el terremoto y maremoto de Mayo de 1751, la
ciudad sufre la destruccin casi total de sus edificaciones, dejando a los pobladores locales
desguarecidos y con un gran enfrentamiento entre la autoridad civil y eclesistica por la
jurisprudencia de la situacin del traslado que finalizara despus de varios aos con la
muerte del obispo, que se opona al traslado.

1
Guarda, Gabriel. La ciudad chilena del siglo XVIII. Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina S.A.
(1968). pp.46-48.
 II. Concepcin hasta 1751.

Desde su fundacin en Octubre de 1550, Concepcin fue una importante posicin

estratgica en el proceso de consolidacin de la conquista del Reino de Chile. El lugar en el
que se asent Pedro de Valdivia estaba en un territorio densamente poblado por indgenas,
cuya conquista proporcionara a los espaoles la mano de obra necesaria para trabajar y
explotar los recursos de la regin, adems de fortalecer la tarea evangelizadora la cual,
supuestamente, era la misin principal del conquistador.

La primera etapa de los conquistadores en esta regin fue la violencia contra la

poblacin indgena, la guerra era el rasgo caracterizo de la zona y la ciudad de Concepcin
fue atacada y destruida en varias ocasiones. A pesar de las ventajas tcnicas y materiales
del conquistador, los indgenas aprovecharon su entorno, para nivelar la balanza y as
desarrollar tcticas de combates propias.

El ejrcito espaol era muy precario ya que los mismos habitantes de las ciudades,
adems de ser encomenderos, deban pelear para proteger la ciudad. Los distintos
gobernadores practicaron distintas maneras de como hacer frente a la guerra y nada poda
detener el gran mpetu indgena que chocaba con las ansias de expansin de los
conquistadores. As en 1603, despus de la peticin del gobernador Alonso de Ribera, el
rey Felipe III autoriza la creacin del Real Situado, para as poder crear y mantener un
ejrcito profesional con el cual poder contener a los indgenas. Otra estrategia fue la
llamada Guerra Defensiva, impulsada por el Padre Luis de Valdivia, esta consista en
detener los ataques espaoles a territorio indgena y la esclavitud de estos, con el fin de
poder convertirlos a la fe cristiana. Pero despus de algunos aos esta idea fue abandonada
por su poca eficacia y se volvi a la vieja estructura de guerra. Pero para este periodo la
actividad blica haba descendido enormemente, siendo reemplazadas por otro tipo de
interacciones, especialmente el comercio. La guerra nunca dejo de estar presente en el
Concepcin colonial, no obstante las relaciones entre espaoles y mapuches no siempre
fueron violentas, ya que se desarrollaron complejos sistemas de intercambio comercial
entre ambas sociedades, siendo esto un gran adelanto urbano para la ciudad.
 En lo econmico, la especializacin de la zona fue en torno al cultivo de trigo y la
produccin vitivincola, que se orientaba hacia el consumo interno y hacia el mundo
indgena, en comparacin al Chile central donde se privilegio la crianza de ganado para la
industria exportadora de carne y de cueros hacia el Per. Adems se desarrollo una poltica
de carcter colonial expansiva hacia la Araucana, con el fin de poder abrir el Camino Real
de la Frontera desde Concepcin hasta Valdivia, adems de establecer reductos de carcter
militar y misional en el territorio indgena. Para esto el gobernador celebro acuerdos
conjuntos con los caciques de los territorios de Angol, Imperial, Villarrica, Valdivia y
Osorno.2

En el plano arquitectnico urbanstico, la antigua ciudad de Concepcin contaba con

una gran estreches debido al grado de desarrollo de haba alcanzado, fracturando las
dimensiones de las plazas y las calles. La ciudad estaba edificada directamente al lado de la
playa, lo que era cmodo para el comercio y trafico marino, pero seria causa de su futura
ruina, sin embargo la baha era lo que le daba el agrado a la ciudad, sobre todo cuando se
consolida urbanamente. Otra caracterstica importante de Concepcin era su fuerte,
construido para la defensa de la ciudad3. Adems haba adquirido una solera seorial dada
la jerarqua que haba alcanzado la ciudad como sede peridica de los Gobernadores y
asiento permanente de los Obispos de la Imperial4. La guerra continua le impidi crecer
otras ciudades del reino, sus habitantes siempre tenan que preocuparse de estar alertas a
cualquier batalla.

Cuando el desarrollo de Concepcin pareca haber alcanzado su madurez, todo debi

partir nuevamente de cero. El 25 de mayo de 1751, un violento terremoto, seguido por un
maremoto, destruy la ciudad obligando a su traslado hasta el sitio que actualmente ocupa,
mientras que en el lugar de la antigua fundacin qued el poblado de Penco.

2
Inostroza, Ivn. Historia de Concepcin: Organizacin colonial y economa agraria, 1600-1650. Temuco,
Ediciones Universidad de la Frontera (1998). pp. 11-15.
3
Guarda, Gabriel. Historia urbana del Reino de Chile. Santiago, Editorial Universitaria (1978). pp. 42-43.
4
Guarda, Gabriel. La ciudad chilena del siglo XVIII. Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina S.A.
(1968). pp.76-77.
 III. Terremoto de 1751.

Concepcin no se alcanzaba a recuperar de los estragos del terremoto de 1730

cuando el 25 de Mayo de 1751 un terremoto y maremoto azotaron la ciudad, dejndola
nuevamente en ruinas. En algunos sitios las aguas llegaron a ms de cuatro varas
castellanas de alto5, ejerciendo su mayor poder destructivo en el sector norte de la ciudad.
La iglesia Catedral quedo casi totalmente destruida, siendo que hacia poco haba sido
reconstruida despus del terremoto de 1730, el temblor demoli los arcos, solo dejando en
pie algunos de sus muros laterales. El templo de Santo Domingo, San Francisco y el
colegio de la Compaa de Jess fueron totalmente destruidos, al igual que los edificios de
San Agustn, La Merced, el Hospital de San Juan de Dios y el monasterio de las Monjas
Trinitarias descalzas. Los edificios pblicos igual sufrieron grandes daos y el ms daado
fue el de la Caja Real, que se ubicaba a media cuadra de la orilla del mar.

Los daos ocasionados en las viviendas fueron casi totales, se calcula que la
destruccin llego alrededor de 250 a 300 casas, sin considerar los edificios de pajizos de los
mas pobres.

La rpida reaccin de los pobladores al huir a las alturas permiti que el numero de
fallecidos fuera mnimo, se calcula entre 17 y 28 personas fallecieron aquel da a causa del
terremoto y maremoto. Los vecinos ms acomodados se resguardaron en los cerros con
toldos, adems de rescatar lo que se pudiera de sus destruidas casas. Los vecinos ms
pobres perdieron todo y recibieron la ayuda de las rdenes religiosas en manera de
alimentos y ropa.

La desgracia tambin dio lugar a algunos saqueos que debieron ser contenidos dando
poder a algunos vecinos importantes para contener los desordenes. Adems se puso freno a
la especulacin de algunos comerciantes que buscaban sacar ventaja de la situacin que se
viva en la ciudad, tratando de subir los precios de los productos6.

5
La vara castellana es de 83 cm.
6
Mazzei, Leonardo y Pacheco, Arnoldo. Historia del traslado de la ciudad de Concepcin. Concepcin,
Editorial de la Universidad de Concepcin (1985). pp. 24-29.
 IV. La decisin del traslado.

El 19 de Septiembre de 1751 el gobernador, Don Domingo Ortiz de Rozas, da orden

de convocar a un cabildo con el fin de discutir y decidir si era o no conveniente repoblar la
ciudad de la Concepcin o trasladarla a otro paraje. El 25 de Septiembre se constituyo el
Cabildo Abierto que deba estudiar esta problemtica y en este se dieron las siguientes
opciones para el traslado de la ciudad. Estos eran La Mocha, Loma de Parra, Landa y
Chiguayante.

El 19 de Octubre se convoca a un nuevo Cabildo Abierto con el fin de recibir las

opiniones referentes a los lugares previamente propuestos y proceder a votar. Fueron 131
votantes y las preferencias se distribuyeron en 63 votos para Loma de Parra, 23 por La
Mocha, 23 por Chiguayante y 22 por Landa. A mediados de Diciembre llega el Gobernador
Ortiz de Rozas a Concepcin, encontrndose con que la ciudad no era ms que un mal
campamento de barracones y tolderas. Resolver el problema de la ciudad se hacia cada vez
mas necesario, ya que muchas familias estaban abandonando la ciudad para dirigirse hacia
la zona central o a el Per.

El 20 de Diciembre se convoca el Cabildo Abierto nuevamente, descartando ya

algunos lugares propuestos, se redujo la discusin solo a dos lugares, La Mocha y Landa7.
El 25 de Diciembre el Gobernador expidi bando por el cual se informaba a toda la
poblacin que la resolucin final era el sitio de La Mocha, ya que Landa quedo descartado
por la estrechez del terreno, problema que se haba sufrido tambin en el antiguo sitio de
Penco y segn la nueva poltica urbana de los borbones, el crecimiento poblacional era pilar
fundamental de todo progreso8.

El Obispo, Don Jos de Toro y Zambrano, fue el que mas se opuso al sitio de La
Mocha, afirmando que la decisin haba sido tomada de forma arbitraria.

7
Schneider, Carlos y Zapatta, Francisco. Libro de Oro de la Historia de Concepcin. Concepcin, Litografa
Concepcin (1950) pp. 117-118.
8
Mazzei, Leonardo y Pacheco, Arnoldo. Historia del traslado de la ciudad de Concepcin. Concepcin,
Editorial de la Universidad de Concepcin (1985). p. 37.
 El 28 de Diciembre de 1751, se procedi a realizar las primeras mediciones del sector
de La Mocha. Llegando a la distribucin de aproximadamente de 33 cuadras por 13 de
extensin de tierras disponibles para la nueva ciudad. El 6 de Enero de 1752 el Gobernador
Ortiz de Rozas toma posesin del valle, en una ceremonia religiosa con el fin de sacralizar
y consagrar el nuevo espacio en el cual los hombres iban a habitar. Al da siguiente se
procedi a delinear las cuadras y las calles de la ciudad, configurndose a partir de la plaza
y dejando sus cuatro costados para un sector administrativo, uno eclesistico, otro
administrativo militar y otro para la residencia de las autoridades. El resto de solares se
distribuyeron a base de un sorteo entre los pobladores.

Paralelamente se iniciaron las obras publicas necesarias para la nueva ciudad, entre
las que se encontraban con mas prioridad era la obtencin de agua, la construccin de un
puente sobre el rio Andalien, un camino que comunicara la nueva ubicacin de la ciudad
con la capital del reino, adems de un conjunto de edificios que permitiera el correcto
funcionamiento del gobierno y las defensas necesarias para la nueva ciudad. Los fondos
para estas obras fueron en parte enviados desde el Per, del situado, y el resto tuvo que ser
financiado por los esfuerzos internos que se hicieran y a aportes extraordinarios por parte
de la corona9.

9
Ibid., pp. 43-46.
 V. Conflicto Civil-Eclesistico.

El obispo, Don Jos de Toro y Zambrano, encabeza la resistencia contra el nuevo

lugar, sus razones eran muchas y entre ellas estaba que La Mocha estaba muy distante de
puerto dejando indefensa la baha ante cualquier ataque, adems de que el lugar era
arenisco y falto de agua y que el sitio era muy hmedo, lo que el consideraba era
inadecuado para el asentamiento de la ciudad por considerarlo enfermizo.

El obispo manifest reiteradamente su preferencia por Landa, afirmando que era el

lugar indicado por ser un terreno muy solido, con mucha agua disponible, adems de su
cercana con el puerto y la menor distancia con la antigua ciudad facilitaba el traslado para
la poblacin mas pobre. Este ultimo punto era fundamental para el obispo, ya que el quera
liberar a los pobres de la gran fatiga que significaba el traslado hacia La Mocha. Adems
criticaba la falta de solidez de los nuevos edificios de La Mocha, a consecuencia del terreno
arenoso y el exceso gasto que se daba por el gran traslado de materiales con el fin de dar
consistencia a los cimientos de estos.

A finales de 1754, el obispo estimaba que los gastos hechos en La Mocha eran por
mucho superiores a los que se habran necesitado para haber aplanado las quebradas en
Landa, con el fin de dar la suficiente extensin para la nueva poblacin.

Los miembros del Cabildo sufrieron gran desorientacin por este problema, ya que el
obispo los invitaba a no abandonar la antigua ciudad y las autoridades civiles los obligaban
a proceder con el traslado10.

Finalmente el 23 de Septiembre de 1754, el Obispo expende decretos de excomunin

contra quienes violenten a los ciudadanos a irse a La Mocha contra su voluntad. Los
primeros tres excomulgados fueron el Oidor Balmaceda, el Corregidor Narbarte y su
sucesor Ambrosio Lobillo. Al mes siguiente el Cabildo tomo conocimiento y rpidamente
se reuni, presidido por el Gobernador Ortiz de Rozas, decidiendo amonestar al Obispo por

10
Ibid., pp. 51-54.
entrometerse en el campo de accin de las autoridades civiles. Ortiz de Rozas procedi con
diplomacia con el fin de dialogar con el Obispo, consiguiendo que este fuese quitando las
censuras.

El 29 de Diciembre de 1755, Ortiz de Rozas dejaba su cargo de Gobernador y en su

reemplazo asuma el Coronel don Manuel de Amat y Junient. Por esos aos la poblacin
estaba dividida en los que vivan en La Mocha con las autoridades civiles y la poblacin
mas pobre que viva con el Obispo en Penco. El Virrey Superunda le entrego al
Gobernador Amat amplias facultades para resolver este problema de una vez. Con esto en
mente el gobernador enva a la zona al Oidor don Domingo Martnez de Aldunate. Este
estando en Concepcin convoco un Cabildo Abierto con el fin de efectuar un plebiscito. El
21 de Noviembre el Procurador de la ciudad, Don Francisco de Soto-Mayor, respondi al
Oidor que el Cabildo se opona al plebiscito por que la decisin sobre el nuevo lugar de la
ciudad ya haba sido tomada. El Oidor contesto que tena toda la autoridad para ello y en
esa misma fecha los vecinos de La Mocha reclamaban las irregularidades de poner en
discusin un hecho ya consumado.

A pesar de todo, el Cabildo Abierto se efectu, junto con el plebiscito que duro
alrededor de ocho das. El resultado de la consulta fue una mayoritaria votacin por el sitio
de Landa, lo que provoco que la Real Audiencia de Santiago ordenara no innovar, dejando
en suspenso la resolucin.

Esta resolucin de la Real Audiencia de Santiago fue en el momento preciso, ya que

por esos mismos das llegaba desde Espaa la Real Clula, con fecha 6 de Octubre de 1757,
que estipulaba aprobar absolutamente lo que dispona el Gobernador Domingo Ortiz de
Rozas, adems en nombre de Su Majestad, se encargaba al Obispo desistir de su empeo de
impedir el traslado. As mandaba don Fernando VII en el pleito entre penquistas y
pencones.
 Desde el 4 de Octubre de 1762 el gobierno del Reino de Chile estaba a cargo de don
Antonio de Guill y Gonzaga, quien resolvi finalizar este problema. El Gobernador viajo
hacia Concepcin y estando aqu se hizo asesorar por dos ingenieros, don Juan Galard y
don Ambrosio OHiggins, quienes despus de estudiar el terreno decidieron que se deba
defender militarmente por Talcahuano. Sobre el informe de los dos ingenieros, el
Gobernador Guill y Gonzaga, ordeno el 3 de Noviembre de 1764 el traslado de toda la
poblacin que quedaba en Penco, especialmente el obispado.

La tarea no tuvo mayor dificultad ya que, el Obispo don Jos de Toro y Zambrano
haba muerto en 1760 y el nuevo Obispo, don Pedro ngel de Espieira, comparti la
necesidad de poner fin a este asunto de una vez por todas.

El Gobernador Guill y Gonzaga dicto un decreto el 11 de Noviembre donde dice que

ninguna persona puede quedarse en el sitio de Penco. Solo quedo una pequea guarnicin
en el Fuerte de la Planchada, para la defensa de algn ataque por mar. Para poner fin a todo
este asunto, el Gobernador Guill y Gonzaga, consigui que el Virrey del Per le otorgara el
titulo de ciudad a Concepcin el 24 de Noviembre de 176411.

11
Schneider, Carlos y Zapatta, Francisco. Libro de Oro de la Historia de Concepcin. Concepcin, Litografa
Concepcin (1950) pp. 121-131.
 VI. Conclusiones.

El valle de La Mocha mostro ser el mejor lugar para tener contacto con el puerto de
Talcahuano, que era el mejor que tenia la baha, esto facilitara el trfico mercantil y las
comunicaciones. Adems tena una gran disponibilidad de agua y una llanura suficiente
para el crecimiento de la poblacin. Junto con todo esto contaba con gran cantidad de
materiales para la construccin como piedras, greda, madera y totoras. La defensa fue
tambin un aspecto fundamental y como la baha era indefendible por su extensin, la
mejor opcin era asegurar el mejor puerto. El punto en contra que tenia La Mocha era lo
arenoso de su terreno y la excesiva humedad del lugar.

El conflicto entre las autoridades civiles y eclesisticas mostro la falta de autonoma

de los problemas del gobierno temporal. Esto se hizo patente en la intervencin del Obispo
de Toro y Zambrano en el asunto del traslado. El Gobernador Ortiz de Rozas siempre se
mantuvo en el margen de sus atribuciones, no como el Obispo que continuo con su
intromisin en los problemas del gobierno civil.

Adems del claro rechazo del obispo, es claro que gran parte de la poblacin no era
afecta a La Mocha y esto queda claro en las distintas votaciones donde el sitio siempre con
mayor preferencia era el de Landa. La lejana de La Mocha del mar no gustaba en la
poblacin ya que el puerto era parte importante de su modo de vida. Esto es significativo en
la poblacin de ms escasos recursos, ya que el mar les facilitaba mucho la subsistencia por
la abundancia de productos marinos y claramente esto no seria igual en La Mocha. Esta
condicin socio-econmica es clave en la gran cantidad de gente que se quedo con el
obispo en la antigua ciudad, desoyendo las numerosas ordenes de la autoridad civil.
Adems otro gran problema fue la precariedad financiera con que se contaba en ese periodo
para las obras pblicas que se deban hacer en la nueva ciudad, sobre todo con la
construccin del puente sobre el rio Andalien y las acequias de agua para abastecer a la
ciudad.
 En el plano demogrfico, el terremoto y el traslado fueron nefastos para la poblacin,
ya que se produjo una gran dispersin de poblacin. Unos hacia sus haciendas y otros
inclusive hasta hacia otras zonas del reino, por el hecho de la demora y el enfrentamiento
civil-eclesistico. En lo econmico no hay claridad, pero se sabe que se produjo un
estancamiento en el comercio exterior, principalmente por la carencia de Concepcin de
productos mineros importantes y la gran disminucin del precio del trigo durante esos aos.
Se puede suponer que, como dice don Leonardo Mazzei y don Arnoldo Pacheco, el gran
deterioro urbano y comercial por las catstrofes naturales y la dispersin poblacin
marcaron fuertemente la actividad comercial de la zona de Concepcin, transformndola en
un lugar con poca importancia para sostener la dinmica del comercio regional.
 VII. Bibliografa.

- Campos Harriet, Fernando. Historia de Concepcin: 1550-1970. Santiago, Editorial

Universitaria (1979).

- Guarda, Gabriel. Historia urbana del Reino de Chile. Santiago, Editorial Universitaria
(1978).

- Guarda Gabriel. La ciudad chilena del siglo XVIII. Buenos Aires, Centro Editor de
Amrica Latina S.A. (1968).

- Inostroza, Ivn. Historia de Concepcin: Organizacin colonial y economa agraria, 1600-

1650. Ediciones Universidad de la Frontera (1998).

- Mazzei, Leonardo y Pacheco, Arnoldo. Historia del traslado de la ciudad de Concepcin.

Concepcin, Editorial de la Universidad de Concepcin (1985).

- Schneider, Carlos y Zapatta, Francisco. Libro de Oro de la Historia de Concepcin.

Concepcin, Litografa Concepcin (1950).

- Valdez, Marco. Todo Penco 1550-2001. Concepcin, Cuadernos del Biobo (2001).