Aportes, Revista de la Facultad de Economa, BUAP, Ao XVII, Nmero 45, Mayo - Agosto de 2012
En este artculo se revisa el desarrollo como categora terica-prctica, hoy en desuso, a partir
de autores metropolitanos como Joseph Schumpeter, Arthur Lewis, Gunnar Myrdal,
Lauchlin Currie; ms adelante se analiza al desarrollo como modernizacin con Rostow,
para pasar a la propuesta keynesiana con Nicholas Kaldor. Adems, se revisa el
trmino desarrollo en tanto categora colonial en autores como Arthur Lewis, Samuel
Huntington, Theotonio Dos Santos, Walter Goncalves y Edgardo Lander. El autor reconoce
que el tiempo histrico no es lineal y que no existe posibilidad histrica de que nuestras
sociedades sigan el camino de las naciones hoy consideradas desarrolladas; por lo tanto,
corresponde a los pueblos de Amrica Latina construir una teora que exprese nuestras
realidades, recoja las formulaciones tericas forjadas a lo largo de la historia latinoamerica-
na, as como sus luchas y anhelos histricos y ofrezca una ruta legtima para construir una
sociedad igualitaria, incluyente, fraterna, solidaria y democrtica.
This article reviews the development as a theoretical-practical category, now in disuse, from
Metropolitan authors such as Joseph Schumpeter, Arthur Lewis, Gunnar Myrdal, Lauchlin Currie;
it will be analyzed the development as modernization with Rostow, to pass to the Keynesian proposal
with Nicholas Kaldor. In addition, the term development in both colonial category in authors such
as Arthur Lewis, Samuel Huntington, Theotnio Dos Santos, Walter Gonalves and Edgardo Lander
is reviewed. The author recognizes that historical time is not linear and there is historic opportunity
that our societies will continue the path of developed of the nations considered as developed; therefore,
corresponds to the peoples of Latin America to build a theory that expresses our realities, collect
theoretical formulations forged throughout Latin American history, as well as their struggles and
historical aspirations and offered a legitimate route to build an egalitarian, inclusive, fraternal,
solidarity and democratic society.
* Doctor en Urbanismo por la UNAM. Profesor investigador, Titular C de tiempo completo, en el Centro
de Investigaciones Interdisciplinarias sobre Desarrollo Regional (CIISDER) de la Universidad Autnoma
de Tlaxcala. Editorialista de La Jornada de Oriente, diario regional PueblaTlaxcala.
[ 41 ]
42 JAIME ORNELAS DELGADO
El conocimiento social en Amrica Latina se producto interno bruto per cpita (PIBpc) en
ha producido, fundamentalmente, en el los lmites del capitalismo, lo cual significa-
mbito del conflicto poltico, de ah que su ba mantener las estructuras de desigualdad y
produccin haya estado marcada siempre exclusin social caractersticas de este modo
por la necesidad de pensar, comprender y de produccin.
explicar las mltiples, complejas y contra- Si bien el desarrollo, identificado con el
dictorias determinantes de los procesos de crecimiento econmico, mantuvo su vigen-
transformacin econmica, poltica y social cia en las tres dcadas posteriores a la Segun-
en cada momento de su historia. da Guerra Mundial, al mediar la dcada de
El desarrollo, como concepto utilizado 1970, con el advenimiento del neoliberalis-
para expresar y medir el crecimiento de la mo el tema del desarrollo fue retirado de la
economa, no es la excepcin en tanto surge agenda de las preocupaciones nacionales e
en el contexto de la guerra fra, y aunque internacionales y reemplazado por las que
fue propuesto en sus inicios por los tericos traa consigo la insercin de la economa en
de los pases metropolitanos adquiri carta la globalizacin, la competitividad y el mer-
de naturalizacin en Amrica Latina como cado.
parte de los instrumentos diseados para Al iniciarse, sin embargo, el siglo XXI el
ofrecer una alternativa al socialismo. evidente fracaso en buena parte del mundo,
Desde su aparicin, el contenido del y particularmente en Amrica Latina, de la
desarrollo suscit un intenso debate pues su economa basada en el mercado autorregula-
conceptualizacin mostraba ciertas limita- do trajo de nueva cuenta a la agenda nacio-
ciones; una de ellas, quiz la ms importan- nal e internacional los problemas del desa-
te, era entenderlo slo como crecimiento del rrollo, aunque se pone en duda si su reduc-
EL DESARROLLO, UNA CATEGORA COLONIAL 43
cin al crecimiento del PIBpc sea suficiente de su aparicin como propuesta de diversas
como para superar la condicin dependien- corrientes de pensamiento econmico, como
te de nuestras naciones. la neoclsica. Se trata de hacer la crtica del
Hoy, los problemas involucrados en el desarrollo desde la Economa Poltica y
desarrollo, y el concepto mismo, deben contribuir a la construccin de una visin de
enfrentarse crticamente si se pretende cons- ese proceso distinta a la hegemnica y supe-
truir caminos ajenos al neoliberalismo y rar el presente neoliberal que tantas calami-
superar los seculares problemas estructurales dades ha trado a nuestras naciones.2
que han hecho de Amrica Latina una de las
regiones ms desiguales del mundo.1 Antecedentes del desarrollo
En el propsito de revisar el desarrollo Durante algn tiempo, antes y despus de la
como categora terica-prctica, resulta in- crisis general del capitalismo de 19291933,
dispensable el anlisis y reflexin, as sea de el monopolio de las explicaciones no slo de
manera breve, de las condiciones histricas lo que ocurra en Amrica Latina sino aun de
lo que deba ocurrir en su porvenir, lo man-
1
De acuerdo con informacin proveniente del tuvieron las teoras elaboradas fuera de la
Banco Mundial: Desde que se dispone de datos sobre
los niveles de vida, Amrica Latina y el Caribe se regin. En ese momento economistas de di-
encuentran entre las regiones del mundo que pre- versas corrientes anglosajonas aunque fun-
sentan la mayor desigualdad. Con excepcin de la damentalmente los afiliados a las escuelas
parte de frica ubicada al sur de Sahara; esto es vlido
respecto de casi todos los indicadores, desde los
neoclsica y keynesiana, ejercieron una fuer-
ingresos o gastos en consumo hasta la mayora de los te influencia en el pensamiento econmico
resultados de salud y educacin (Banco Mundial, latinoamericano proponiendo, apenas con-
2003). En Amrica Latina, la dcima parte ms rica
cluida la Segunda Guerra Mundial, centrar
de la poblacin percibe el 48% del ingreso total, la
dcima parte ms pobre slo recibe 1.6%; en cambio, el estudio en los problemas del desarrollo y
en los pases desarrollados, la dcima parte superior el crecimiento de nuestros pases.
recibe 29.1% del ingreso total, en comparacin con Economistas tan diversos como Joseph
el 2.5% de la dcima parte inferior (Cetr, 2006: 35).
Un estudio reciente de la CEPAL, concluye lo si-
guiente: La regin de Amrica Latina y el Caribe es completar la secundaria es la norma entre jvenes del
prdiga en desigualdades. El indicador agregado de quinto quintil y la excepcin entre jvenes del primer
distribucin del ingreso es til no slo porque habla quintil. Si se requiere la secundaria completa para
con elocuencia de las brechas que atraviesan la regin, acceder a opciones laborales que permitan romper
sino tambin porque detrs de las brechas de ingreso, la reproduccin intergeneracional de la pobreza,
o en ellas, se plasman brechas que se refuerzan entre esta brecha educativa perpeta la desigualdad a lo
s, cual crculo vicioso. Por una parte, las brechas en largo de la vida y entre generaciones (CEPAL, 2010:
materia de educacin y conocimiento lo son en 46).
2
materia de desarrollo humano y por ello no solo la Entre las consecuencias econmicas y sociales
educacin es vital, sino tambin la nutricin, la salud del neoliberalismo en Amrica Latina, podemos
preventiva y la capacitacin. Las brechas en el cono- mencionar las siguientes: el Producto Interno Bruto
cimiento son brechas en el ejercicio positivo de la (PIB) por habitante creci en la regin nicamente
libertad, entendida como conjunto de capacidades 1.1% en promedio anual entre 1990 y 2005, tasa
para llevar adelante proyectos de vida. En la regin bajsima que con la dcada perdida de 1980 acumula
44 JAIME ORNELAS DELGADO
ra permanente siempre y cuando se dejen del libre funcionamiento del mercado, pues
funcionar libremente a las fuerzas del merca- su realizacin tiene exigencias alejadas de la
do, cuyo funcionamiento autorregulado se realidad econmica.
considera como la ms alta expresin de Metodolgicamente, la propuesta del
racionalidad econmica. Desde entonces, la equilibrio estable invierte el proceso de cons-
visin neoclsica de la teora del equilibrio truccin del conocimiento en tanto preten-
general domin el pensamiento econmico de someter la realidad concreta a la lgica
y Los sucesivos desarrollos tomaron la for- del razonamiento, lo cual la hace incapaz de
ma de mejoras o de crticas a la teora del explicar cientficamente la realidad econ-
equilibrio, pero nunca pasaron de ah (Na- mica, en particular las crisis peridicas del
poleoni, 1982: 11). capitalismo, y sobre todo para hacer una
Los disturbios que alteran el equilibrio propuesta viable de desarrollo para los pa-
del mercado provienen siempre de variables ses de la periferia capitalista.
circunstanciales y externas a l, pero cuando Por estas razones, cuando el capitalismo
estos disturbios ocurren: El sistema pone en sufri la crisis general ms severa hasta
juego mecanismos que espontneamente le entonces conocida (19291933), la teora
permiten volver al equilibrio, o sea, estamos neoclsica nada pudo explicar pues al poner
en presencia de un mecanismo homeostti- el acento en el estudio exclusivo del consu-
co (Valenzuela, 2009: 5). Sin embargo, este midor y la empresa individual, poco poda
mecanismo se dificulta, y llega a impedirse, aportar al conocimiento de los orgenes de la
en la medida que el Estado persiste en su crisis y sus causas inexplicables en un
poltica intervencionista que termina por mercado permanentemente en equilibrio
destruir la libre competencia. , ni las posibilidades de accin del aparato
En consecuencia, para funcionar libre- gubernamental para paliar los efectos de las
mente y autorregularse, adems de la no crisis o acortar las fases recesivas del ciclo y
intervencin del Estado, el mercado requie- contribuir a garantizar el proceso de acumu-
re del cumplimiento de tres supuestos sine lacin de capital.
qua non: i) Ningn vendedor o comprador
puede influir en el precio; ii) la mercanca Las primeras propuestas de desarrollo
producida y vendida es homognea, de ah El primer economista que habl del desenvol-
la existencia de un conocimiento pleno del vimiento econmico, fue Joseph A. Schum-
mercado; iii) El acceso y la salida al mercado peter, terico de la democracia liberal y
est libre de restricciones, esto es: existe destacado economista neoclsico, quien en
movilidad perfecta de los factores de la 1912 publica su libro Teora del desenvolvi-
produccin (Ferguson, 1967: 485). miento econmico, donde consideraba a ste
En la realidad estos postulados resultan como mero progreso econmico y al em-
imposibles de ocurrir y nada hace suponer presario como el agente promotor de dicho
que algn da podra cumplirse la fantasa progreso (Ekelund y Hbert, 1992: 603).
46 JAIME ORNELAS DELGADO
Para Schumpeter, como para los econo- talista el abandono de su situacin de subde-
mistas neoclsicos, el desarrollo es un asunto sarrollo y avanzar en la modernizacin de su
meramente econmico y no social, hechos economa al estilo de Occidente. En este
que considera distintos: Los hechos socia- contexto, Arthur Lewis, economista de corte
les, dice Schumpeter, son, al menos de inme- neoclsico, a mediados de la dcada de 1950
diato, resultado de la conducta humana; los public su obra Teora del desarrollo econmi-
econmicos, de la conducta econmica [] co, en la cual desde el primer captulo deja
que tiene por objeto la adquisicin de bienes expuesta su visin del desarrollo, que si bien
mediante cambio o produccin (Schumpe- reconoca la importancia de la distribucin,
ter, 1912/1967: 17). De ah, concluye que enfatiza los problemas del crecimiento:
siendo el desenvolvimiento un hecho econ-
mico, se aleja de la esfera de lo social. El tema de este libro es el crecimiento de la
Para Schumpeter, la identidad entre el produccin por habitante. Lo que sigue no
crecimiento econmico y el desarrollo o depende de las definiciones previas de esos
progreso econmico como lo llamaba, ni trminos, aunque puede ser til hacer algn
siquiera mereca discutirse y en su artculo comentario acerca de su significado.
Problemas tericos del desarrollo econmico, En primer lugar, deber notarse que nues-
publicado en 1958, advierte lo siguiente: tro tema es el crecimiento y no la distribucin.
Hablo de desarrollo econmico durante Es posible que crezca la produccin y, sin
cualquier periodo determinado si la tenden- embargo, que la masa del pueblo se empo-
cia de los valores de un ndice per cpita de brezca. Tendremos que considerar la rela-
la produccin total de bienes y servicios se cin entre el crecimiento y la distribucin de
ha incrementado durante ese periodo la produccin, pero nuestro inters primor-
(Schumpeter, 1958/1970: 91). dial estriba en analizar el crecimiento y no la
Con esta definicin economicista y posi- distribucin (Lewis, 1955/1963: 9).
tivista, Schumpeter al tiempo de ofrecer una
concepcin del desarrollo resuelve el pro- Convertido el crecimiento en el proble-
blema derivado, sin duda, de la exigencia ma nodal del desarrollo, los economistas de
caracterstica de la escuela neoclsica de las metrpolis al abordar el subdesarrollo
medirlo todo. En este caso, Schumpeter colocaban en el centro de sus preocupacio-
encuentra la solucin recurriendo al segui- nes analticas los obstculos que era necesa-
miento del comportamiento del PIBpc en un rio remover para permitir a los pases subde-
periodo determinado y concluye: slo cuan- sarrollados crecer econmicamente, con lo
do ese comportamiento es positivo se puede que se empez a comprender como uno solo
hablar de desarrollo. el desarrollo y el aumento de la produccin
Despus de la Segunda Guerra Mundial, en un lapso determinado.
los tericos metropolitanos comenzaron a Con ese mismo enfoque, Gunnar Myrdal
proponer a las naciones de la periferia capi- propuso a las naciones de la periferia supe-
EL DESARROLLO, UNA CATEGORA COLONIAL 47
rar la idea de ser economas atrasadas, economistas de corte neoclsico soslayan que
concepcin completamente esttica, para el desarrollo es resultado de un proceso de
sustituirla por el desarrollo, que Myrdal transformacin tanto de las relaciones sociales
propona entender como una teora din- de produccin como del modo de distribu-
mica para impulsar y sostener el progreso cin de la riqueza, condiciones que requieren
econmico y hacer buenos los supuestos de y exigen la creciente participacin social.
la democracia social (Myrdal, 1957/1979:
136 y 137). El desarrollo como modernizacin:
Otro economista neoclsico, Lauchlin las etapas del desarrollo de W. W. Rostow
Currie, sintetiza lo que a su parecer son las Dentro de las propuestas del desarrollo como
diversas formas mediante las cuales se puede modernizacin y en el marco de la escuela
estudiar el desarrollo, todas ellas vinculadas neoclsica, ocupa un lugar destacado la obra
al crecimiento, sin considerar los aspectos del economista norteamericano Walt Whit-
referidos a la distribucin, para concluir man Rostow, quien en 1960 public un libro
aceptando que la preocupacin central de su que marcara intensamente los debates sobre
obra es averiguar como acelerar el crecimien- el desarrollo en Amrica Latina. El ttulo de la
to. Dice Currie: obra, Las etapas del crecimiento econmico. Un
manifiesto nocomunista (The Stages of Econo-
Es posible estudiar el problema del desarro- mic Growth: A noncommunist manifesto), reve-
llo desde varios ngulos. El primero consiste la sin ambages su propsito y orientacin:
en considerar cmo y por qu empieza el ofrecer una alternativa de desarrollo dentro
crecimiento. El segundo, que ha ocupado a del capitalismo a los pases subdesarrollados
los historiadores econmicos, consiste en que podan verse atrados por el socialismo.
explicar el nivel de crecimiento a que se ha Segn Rostow, el subdesarrollo resulta
llegado, lo que constituye un ejercicio hist- ser una etapa de desarrollo por la que todas
rico y analtico. El tercero, que ha interesado las naciones del mundo han pasado y afirma
a muchos escritores, consiste en la bsqueda que la transicin del subdesarrollo al desa-
de un patrn congruente de crecimiento que rrollo puede describirse a travs de una serie
se adapte a muchos casos diferentes [...] Un de etapas por la que todos los pases han
cuarto enfoque consiste en investigar por atravesado, o deben atravesar y cuyo punto
qu el crecimiento no ha avanzado ms rpi- de partida es la existencia de una sociedad
damente, es decir, en elaborar el diagnstico tradicional a partir de la cual se podra iniciar
del problema. El quinto y la preocupacin el desarrollo siguiendo las misma y sucesivas
principal de este libro consiste en averi- etapas que permitieron a las naciones occi-
guar cmo acelerar el crecimiento (Currie, dentales llegar a la ltima etapa la de la
1966/1968: 15). sociedad de consumo masivo. 3
3
Una referencia lejana de la teora del desarro-
Como se puede observar, en general los llo de las sociedades por etapas, puede encontrarse
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en la realizacin de los esfuerzos necesarios As, buena parte de los estudios sobre el
para crecer con el propsito de alcanzar la subdesarrollo tenan como propsito expli-
forma de vida y la organizacin social y car las razones por las cuales esas actitudes
econmica de los pases desarrollados, en- inhibidoras del crecimiento variaban de un
tendidas como la nica opcin posible al pas a otro, llegndose a concluir que la
subdesarrollo, identificado por la diferencia incompatibilidad entre las naciones depen-
existente entre los indicadores cuantitativos da de las diferencias de ambiente natural,
de la periferia con el centro. clima, raza o de la ausencia de tecnologa e
De esta manera, los registros cuantitati- instituciones que alentaran el desarrollo. Al
vos de las naciones desarrolladas se convir- respecto, a principios de la dcada de 1950,
tieron en la medida de lo bueno y lo malo: escriba Arthur Lewis:
del desarrollo y el subdesarrollo.
Para quienes desde los pases industriali- Un pas puede ser subdesarrollado en el
zados analizaban la realidad del subdesarro- sentido de que su tecnologa es atrasada,
llo y proponan los caminos para dejarlo cuando se la compara con la de otros pases,
atrs, afirmaban que si los mayores niveles de o en el sentido de que sus instituciones son
crecimiento econmico y las mejores formas relativamente desfavorables a la inversin, o
de vida se concentraban en Estados Unidos en el sentido de que sus recursos de capital
y Canad, as como en las naciones de por habitante sean escasos, si se comparan,
Europa central y noroccidental, se deba a digamos, con los de los pases de Europa
que su cultura era superior en todos sentidos Occidental, o en el sentido de que la produc-
a la de los pases subdesarrollados. En con- cin por habitante es baja, o de que tiene
secuencia, mientras la cultura Occidental valiosos recursos naturales (minerales, agua,
representaba al desarrollo, el resto del mun- suelo) que no ha comenzado a utilizar (Lewis,
do era subdesarrollado. 1955/1963: 20).
Desde entonces se comenz a entender
que el crecimiento econmico, identificado Las conclusiones de los anlisis realiza-
con el desarrollo, dependa en mucho de las dos por los tericos de los pases centrales,
actitudes asumidas por la sociedad ante el tanto los de corte neoclsico como los keyne-
trabajo, la riqueza, el ahorro, la procreacin, sianos, eran contundentes. El dato duro
la invencin, los extranjeros, la aventura, mostraba las diferencias cuantitativas entre
etctera, actitudes todas provenientes de el subdesarrollo y el desarrollo: en el prime-
fuentes profundas de la mente humana ro se carece de los niveles de ahorro preva-
(Lewis, 1955/1963: 14). En todo caso, el lecientes en las naciones desarrolladas; el
subdesarrollo era tambin una actitud men- excedente econmico, siempre escaso, era
tal asumida por la poblacin frente a factores dilapidado en gastos suntuarios lo que impe-
que en Estados Unidos o en Europa haban da su uso productivo; la escolaridad en el
sido los detonantes del desarrollo. subdesarrollo es muy baja comparada con
54 JAIME ORNELAS DELGADO
la prevaleciente en las naciones desarrolla- siva todos los africanos, alcanzaba su excel-
das, lo cual determina la mentalidad pre- situd en la siguiente conclusin del mencio-
cientfica de la poblacin y el predominio de nado profesor Carothers: El argelino no
una actitud prenewtoniana en relacin con tiene corteza cerebral, o para ser ms preci-
el mundo fsico, donde se desconocen las sos en l predomina, como en los vertebra-
ventajas de las aplicaciones tecnolgicas al dos inferiores. Las funciones corticales, si
proceso productivo; asimismo, las ciudades existen, son muy frgiles, prcticamente no
carecan del orden y el esplendor de las integradas a la dinmica de la existencia []
metrpolis del centro que se convertan en El africano utiliza muy poco sus lbulos
ejemplo a seguir; de la misma manera, la frontales. 5
corrupcin, que se deca inexistente en los Como se puede observar, concluye Fa-
pases del centro, era un cncer en la perife- non: No hay, pues, ni misterio ni paradoja.
ria; finalmente, mientras las sociedades de- La eficiencia del colonizador para confiar
sarrolladas creaban instituciones promoto- una responsabilidad al indgena no es racis-
ras del crecimiento de la productividad y la mo ni paternalismo, sino simplemente una
economa, los pases subdesarrollados te- apreciacin cientfica de las posibilidades
nan y creaban instituciones que se conver- biolgicamente limitadas del colonizado
tan en un obstculo ms al desarrollo, incluso (Fanon 1961/1963: 279).
se lleg a la elaboracin de diversas teoras En todo caso, las naciones desarrolladas,
cientficas que llegaban a mostrar que en las a travs de sus tericos y cientficos
diferencias entre los pases desarrollados y convocaban a los pases subdesarrollados a
los subdesarrollados contaban de manera ser, en lo posible, como ellas, a vencer
concluyente las cuestiones biolgicas. prejuicios y superar sus culturas primitivas y
Para ejemplificar sobre ese tipo de for- su civilizacin atrasada, a seguir los mismos
mulaciones elaboradas por cientficos caminos que las sociedades occidentales y,
colonialistas como A. Poroto y R. Carothers, para el efecto, sus tericos neoclsicos y
expertos de la Organizacin Mundial de la keynesianos ofrecieron el instrumental que
Salud, Frantz Fanon refiere las difundidas
5
respecto de los argelinos de quienes se afir- Fanon al respecto escribe: Para darse a enten-
der, el doctor Carothers establece una comparacin
maba eran criminales natos, para lo cual se
muy viva. As advierte que el africano normal es un
elabor una teora y se aportaron pruebas europeo lobotomizado. Es sabido que la escuela
cientficas que demostraban de manera con- anglosajona haba credo encontrar una teraputica
tundente que el argelino es un gran dbil radical de ciertas formas de enfermedades mentales
practicando la exclusin de una parte importante
mental que mata frecuentemente, salvaje- del cerebro. Los grandes trastornos de la personali-
mente y por nada. (Fanon, 1961/1963: 274- dad comprobados han conducido despus a aban-
275). donar este mtodo. Segn el doctor Carothers, la
similitud existente entre el indgena africano normal
La explicacin cientfica de la crimi- y el lobotomizado europeo es notable (Fanon, 1961/
nalidad de los argelinos, que se haca exten- 1963: 280).
EL DESARROLLO, UNA CATEGORA COLONIAL 55
les facilitara el cmo hacer las cosas. nes desarrollas y las subdesarrolladas, sugi-
Los indicadores construidos para mos- riendo desde el poder imperial que estas
trar el crecimiento econmico y los niveles ltimas de grado o por fuerza deberan
de bienestar alcanzado por los pases centra- seguir el modelo de desarrollo de las prime-
les, desconocan la diversidad y pretendan ras. De esta manera, cuantificando los dfi-
homogeneizarla, terminando por caracteri- cits existentes en los pases de la periferia
zar al subdesarrollo como un conjunto de respecto de los indicadores elaborados y
ndices cuantitativos, no distintos sino infe- utilizados por las naciones europeas y esta-
riores o negativos a los supriores y positivos dounidense para medir su propio desarro-
existentes y elaborados en las sociedades llo, se determinaba el grado de subdesarro-
consideradas desarrolladas del mundo occi- llo alcanzado por las naciones de la perife-
dental. ria.
De la comparacin de esos indicadores, Ante esta situacin, la alternativa, pro-
se conclua que el subdesarrollo era simple- pona por ejemplo W. W, Rostow, era
mente una etapa inferior del desarrollo por comprender el subdesarrollo como la eta-
la que todos los pases de diferentes culturas pa inicial por la que haban pasado todas
han pasado, etapa que slo se poda superar las sociedades, incluidas las desarrolla-
si la sociedad tradicional y subdesarrolla- das, y emprender el despegue para supe-
da no occidental era capaz de asumir los rarla, cmo?, asumiendo los valores de la
valores de la cultura cristiano-occidental. Al cultura Occidental, es decir, abandonan-
respecto, dice Samuel Huntington: do sus orgenes y actuando con la volun-
tad de dejar de ser lo que son y convertirse
El mundo es en cierto modo dos pero la en naciones que asumen la racionalidad
distincin principal es lo que se hace entre de la cultura capitalista occidental e ini-
Occidente como civilizacin dominante has- ciar, as, su historia.
ta ahora y todas las dems, que, sin embargo, Por supuesto, Amrica Latina no perte-
tienen poco en comn entre ellos por decir nece a la civilizacin Occidental. Adems de
nada. El mundo, dicho brevemente, se divide esta ltima (integrada por Europa y Nortea-
en un mundo occidental y muchos no occi- mrica, Australia y Nueva Zelanda), los otros
dentales (Huntington, 1995/2005: 43). mundos, los no occidentales, los domina-
dos, se agrupan en siete civilizaciones: la
En todo caso, el problema de las nacio- China, la Japonesa, la Hind, la Islmica, la
nes no occidentales es cmo superar el Ortodoxa (Rusia), la Latinoamericana y la
subdesarrollo y la solucin nica es el ser lo Africana (Huntington, 1995/2005: 53 y ss.).
ms parecidas a Occidente. Entendido as el mundo, el desarrollo
Sera Harry S. Truman, presidente de termina por concebirse como una especie de
Estados Unidos entre 1945 y 1952, quien cruzada civilizatoria que enfrenta a la barba-
dividira al mundo en dos partes: las nacio- rie representada por las culturas ajenas a la
56 JAIME ORNELAS DELGADO
Occidental, 6 condicin que terminaba por nida por los gobiernos estadounidenses a lo
impedir su desarrollo, en cambio La expan- largo de toda la segunda parte del siglo XX.
sin de Occidente ha promovido tanto la En particular, cuando Amrica Latina se
modernizacin como la occidentalizacin hizo objeto de estudio de los tericos metro-
de las sociedades no occidentales (Hun- politanos, los anlisis ms que atender a las
tington, 1995/2005: 92) y no slo eso, el peculiaridades de la regin enfatizaban el
desarrollo, tal y como se ha propuesto desde hecho de todo aquello que no era igual a las
Occidente marcado por su obsesin de cre- naciones desarrolladas ponindose como
cimiento, no slo tena la intencin de evitar ejemplo de incapacidad cultural y vicio
que los pueblos perifricos cayeran o perma- deplorable las distintas formas de resistencia
necieran bajo los influjos de culturas ajenas, nativa a ser semejantes a las naciones occi-
sino que tambin poda frenar el avance del dentales desarrolladas que presuman tener,
comunismo. por ejemplo, una poderosa cultura del aho-
En 1961, en plena guerra fra, el entonces rro que le permita a la economa disponer de
presidente de Estados Unidos John F. Ken- cuantiosos recursos para ser invertidos pro-
nedy, revelara el real significado colonial ductivamente o cultivar elevados conocimien-
de su poltica de ayuda para el desarrollo. tos cientficos y tecnolgicos para ser aplica-
En esa ocasin, dijo Kennedy: La ayuda dos a los procesos productivos -actitud im-
exterior es un mtodo por el cual los Estados pensable en el subdesarrollo-, adems de
Unidos mantienen una posicin de influen- tener un ideal cultural y civilizatorio indivi-
cia y control en el mundo y sostiene a bastantes dualista y modernizante, inexistente en la
pases que sin ella se habran hundido defini- Amrica Latina comunitaria y aferrada a una
tivamente o pasado a formar parte del bloque cultura que no corresponde a la necesaria
comunista (Hayter, 1972: 13). modernidad exigida por el desarrollo.
Esa fue la impronta de la relacin soste- Una vez clasificados nuestro pases como
subdesarrollados, la colonialidad se reforz
6
De acuerdo son Samuel Huntington, La idea
con la tarea que los poderes del centro
de civilizacin fue elaborada por pensadores france- impusieron a los pueblos de la periferia:
ses del siglo XVIII como opuesta al concepto de dejar de ser como eran y emprender la va
barbarie. Una sociedad civilizada difera de una
del desarrollo seguida por las naciones ms
sociedad primitiva en que era urbana, alfabetizada y
producto de un acuerdo. Ser civilizado era bueno, ser avanzadas del capitalismo; de otra manera
incivilizado era malo. El concepto de civilizacin dicho, se trataba de dejar de ser nosotros para
proporcionaba un criterio con el que juzgar a las asemejarnos a ellos. Se planteaba, entonces,
sociedades, por lo que durante el siglo XIX los
europeos dedicaron mucha energa intelectual, di- como la tarea fundamental el cambio de
plomtica y poltica en elaborar los criterios por los actitud frente al desarrollo, condicin indis-
que las sociedades no europeas se podan juzgar pensable para lograr abandonar el subdesa-
suficientemente civilizadas para ser aceptadas como
miembros del sistema internacional dominado por
rrollo y pasar a formar parte del mundo
los europeos (Huntington, 1995/2005, pp. 47 y 48). civilizado Occidental.
EL DESARROLLO, UNA CATEGORA COLONIAL 57
Este proceso impositivo fue singular y lo explotacin colonial, las naciones ms desa-
revela Frantz Fanon de la siguiente manera: rrolladas de Europa, tanto como los Estados
los norteamericanos y europeos se dedica- Unidos, construyeron el mito de su idlico
ron a fabricar una lite indgena, se selec- proceso de desarrollo y la industrializacin
cionaron adolescentes, se les marc en la fue considerada como la nica va legtima
frente, con hierro candente, los principios del desarrollo.
de la cultura occidental [y] tras una breve De cualquier manera, la imposicin del
estancia en la metrpoli se les regresaba a su desarrollo en Amrica Latina no fue sencilla
pas, falsificados (Fanon, 1961/1963: 7). pues diversos pensadores lo reconocan como
Convencida la nueva lite indgena de una propuesta que planteaba a los pases
las bondades de asumir la cultura occiden- subdesarrollados un camino imposible de
tal, se dio de manera entusiasta a la tarea de seguir, si se considera que el desarrollo de
promover entre su pueblo: Estados Unidos o de los pases europeos que
se pona como espejo, se haba dado en
Los supuestos de que la modernizacin es condiciones histricas totalmente diferentes
deseable y necesaria, de que la cultura autc- a las que determinaban en esos momentos el
tona es incompatible con la modernizacin, subdesarrollo.
de que dicha la cultura autctona se debe El desarrollo se vio, as, como un proceso
abandonar o abolir, y, por ltimo, de que la histrico nico e irrepetible. En palabras de
sociedad debe occidentalizarse completamen- Theotonio Dos Santos:
te a fin de modernizarse con xito (Hunting-
ton, 1995/2005: 93). Las sociedades capitalistas desarrolladas
corresponden a una experiencia histrica,
Surge as el desarrollo como una especie completamente superada, sea por sus fuen-
de generosa oportunidad ofrecida por los tes bsicas de capitalizacin privada basada
pases ms desarrollados del capitalismo, en la explotacin del comercio mundial, sea
tanto a las nuevas naciones que haban sido por la incorporacin de amplias masas traba-
sus ex colonias como a los pases latinoame- jadoras a la produccin industrial, sea por la
ricanos que buscaban vidos su emancipa- importancia del desarrollo tecnolgico in-
cin definitiva. El desarrollo, mediante la terno de estos pases. Todas esas condicio-
industrializacin, se ofreca como un ideal nes histricamente especficas no se pueden
que les permitira a los pases que recin repetir ahora (Dos Santos, 1974, p. 11).
haban logrado su independencia poltica o
luchaban por ella crecer y modernizar sus De acuerdo a lo anterior y a la manera
patrones de produccin y consumo, pero como se propuso la estrategia de crecimiento
sobre todo les evitara caer bajo los ensueos econmico por los economistas neoclsicos
del comunismo, y los keynesianos, podemos concluir con
As, soslayando su historia de pillaje y Walter Goncalves en que el desarrollo como
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