RESUMEN
En la investigacin con animales existen cuestionamientos ticos tanto en su uso como modelos de enfermedades humanas
y el ser requisito previo para ensayos en humanos, como en la introduccin de modificaciones genticas. Algunos de estos
cuestionamientos se refieren a que no representan completamente la condicin humana como modelo; que realizar pruebas
de toxicidad causan grave dao a los animales; que se altera su naturaleza mediante modificaciones genticas y el riesgo
de introducir organismos genticamente modificados. El uso de animales en investigacin para beneficio humano impone
la responsabilidad moral de respetarlo, no hacindoles sufrir innecesariamente, puesto que se est trabajando con seres
vivos con capacidad de sentir.
Palabras clave: Biotica; Experimentacin animal; Ensayos clnicos como asunto; Animales modificados genticamente
(fuente: DeCS BIREME).
ABSTRACT
Research with animals presents ethical questions both for being used as models of human diseases and for being a
prerequisite for trials in humans, as in the introduction of genetic modifications. Some of these questions refer to the fact
that, as models, they do not fully represent the human condition; that conducting toxicity tests causes great harm to animals;
that their nature is altered by genetic modifications and that introducing genetically modified organisms is a risk. The use
of animals in research for the benefit of humans imposes the moral responsibility to respect them, not making them suffer
unnecessarily, since they are living beings capable of feeling.
Key words: Bioethics; Animal experimentation; Clinical trials as topic; Animals, genetically modified (source: MeSH NLM).
A la fecha, no existen alternativas viables para no Por otra parte, muchas de las investigaciones actuales
experimentar con animales. Las tcnicas de cultivo con animales tienen que ver con el desarrollo de la
celulares y las simulaciones computacionales solo biotecnologa y la posibilidad de patentar formas de
proporcionan datos accesorios tiles y lo mximo que vida. Con el advenimiento de la ingeniera gentica
pueden servir es para disminuir el nmero de animales se dispone de una tecnologa que permite redisear
que se han de utilizar para experimentacin. Investigar en organismos adaptados de forma rpida y controlada
animales para extrapolar datos en humanos se justifica al intervenir el genoma. La biotecnologa es capaz de
debido a las similitudes biolgicas a nivel fisiolgico, superar las restricciones que existen entre especies,
aunque el ltimo dato debe realizarse siempre en rompe lmites que a lo largo de los siglos se han dado
Citar como: Rodrguez Yunta E. Desafos ticos de la manipulacin gentica y la investigacin con animales. Rev Peru Med Exp Salud Publica. 2012;29(4):535-40.
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por imposibilidad de apareamiento, pudindose referirse distribucin en los tejidos, la acumulacin en el suero, el
en la actualidad a la tecnificacin del ser vivo. lquido cefalorraqudeo, orina y bilis. 3) El metabolismo.
4) La excrecin en cantidades y rutas.
En el presente artculo se exponen los cuidados
necesarios a considerar con los animales de Los resultados de pruebas en animales se usan para
experimentacin como paso previo a los ensayos decidir si los probables efectos beneficiosos del
clnicos en humanos y reflexiona desde la biotica el procedimiento a estudiar superan los riesgos de efectos
uso del animal como modelo y la eticidad de introducir secundarios adversos txicos y para establecer una
modificaciones genticas en animales mediante dosis segura de uso en ensayos clnicos con seres
ingeniera gentica. humanos. Indican posibles efectos adversos que deben
monitorearse cuidadosamente.
MODELOS ANIMALES EN
INVESTIGACIN BIOMDICA CUIDADO DE LOS ANIMALES
DE EXPERIMENTACIN
Las ventajas de los modelos animales radican en ser
sistemas ms simples que el humano. Se pueden La fase de estudios en animales requiere procedimien-
aislar acciones especficas, los tiempos de generacin tos estandarizados a nivel internacional, lo cual exige tener
y ciclos de vida son ms cortos y se pueden realizar bioterios acreditados. Un bioterio es el lugar fsico donde
procedimientos difciles de completar en humanos. se alojan, cran y utilizan animales de laboratorio (el animal
de experimentacin ms usado es el ratn). Estos deben
El desarrollo de una nueva medicina es un proceso mantener una calidad gentica y microbiolgica definida
largo y complejo. Para cumplir con los requisitos de las y un ambiente estandarizado de acuerdo con la especie,
regulaciones se debe demostrar que un procedimiento o variedad y raza, y sus caractersticas de sexo, edad,
medicina potencial posee un nivel aceptable de seguridad tamao, conducta y salud. Se han de crear condiciones
en animales y entonces medir la biodisponibilidad (1). de aislamiento ambiental con personal entrenado y
La evaluacin de la seguridad se realiza mediante el calificado para evitar infecciones y contaminaciones
anlisis de toxicidad en rganos y tejidos, con nfasis en microbianas. Tambin se ha de mantener una pureza
el aparato reproductor si ms aun se tiene la intencin gentica mediante la regulacin de apareamientos para
de administrar el producto posteriormente en mujeres evitar variabilidad no controlada y as disminuir el nmero
en edad reproductiva (2). necesario de animales que se necesita. Mantener un
bioterio es costoso, pero el no tenerlo con las condiciones
En pruebas de toxicidad hay que tener en cuenta: adecuadas hace que las investigaciones que se realicen
- La induccin de efectos adversos es intencional, no sean vlidas, ya que habra muchas variables no
para evaluar los lmites de seguridad. controladas. Por otra parte, los costos de tener que repetir
- Las pruebas son un requisito legal. investigaciones no vlidas son mucho mayores.
- La armonizacin de requisitos internacionales para
pruebas de toxicidad puede evitar duplicaciones y Para el bienestar animal, hay que tener en consideracin
daos innecesarios para los animales. el diseo experimental (3):
- Se induce toxicidad extra en el animal, con el fin de - La habilidad de los animales para integrar grupos con
asegurar que la carencia de efectos no sea debida a sus semejantes, a travs de la vista, olfato y posible
defectos en la metodologa. Se calcula la dosis letal contacto, ya sea que los animales se mantengan
media DL50 que mata al 50% de los animales. aislados o en grupos.
- El dao a los animales es parte integral de la prueba - El diseo y construccin del alojamiento, evitando
y se considera inevitable. la presencia de materiales peligrosos o que causen
- Generalmente se practica eutanasia en el animal al enfermedad.
final del experimento. - La disponibilidad y adecuacin de elementos que
enriquezcan el medio ambiente.
Los efectos toxicolgicos a estudiarse incluyen la - Las metas del proyecto y el diseo experimental
induccin de mutaciones, malformaciones en el (produccin, crianza, investigacin, pruebas de
desarrollo (teratognesis), la posibilidad de induccin de laboratorio y educacin).
cncer (carcinognesis) y efectos en la fertilidad. - La intensidad de la manipulacin animal y el grado
de dao que causen los procedimientos.
Los estudios de biodisponibilidad incluyen: 1) la medida - La duracin del perodo de permanencia de los animales.
de absorcin que estudia las rutas de administracin,
dosis, efectos de la ingesta alimenticia, porcentaje Dentro del bioterio se encuentran los encierros primarios
de absorcin y el efecto del paso por el hgado. 2) La donde se confinan los animales aislados del resto,
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que deben satisfacer condiciones adecuadas para el Tabla 2. Control del genotipo y contaminacin micro-
bienestar animal (Tabla 1). biolgica.
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ensayar nuevas terapias. La transferencia de genes con efectos adversos, dificultades en el parto al
recombinantes a estos organismos (transgnesis), usar fecundacin in vitro y abortos espontneos por
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la que se reconoce al ser humano como el nico ente comparable al presente (18). La responsabilidad significa
moral. El ser humano tiene todas las prerrogativas para reflexionar sobre las acciones a tomar teniendo en cuenta
manipular y usar los recursos naturales a su antojo. el balance entre riesgos y beneficios en el desarrollo
Bajo la cultura de las transnacionales y la globalizacin social. Los seres humanos tienen un gran poder sobre
se apuesta por una sociedad impulsada por el lucro en la naturaleza gracias a la biotecnologa, pues pueden
que el uso de los recursos de la naturaleza es ilimitado alterar y manipular la vida en gran medida, lo cual requiere
siempre que produzca beneficios. Una corriente ms regulacin. ticamente hay que evitar una concepcin
moderada, presente en las pautas ticas, es la de un instrumental de la naturaleza, ya que los seres vivos
antropocentrismo dbil que se desliga de una relacin con tienen un valor inherente en s mismos. Esto justifica el
la naturaleza meramente instrumental. Se reconoce que que se establezcan lmites en la actuacin humana sobre
el ser humano es capaz de transformar la naturaleza, pero la naturaleza para impeir el que se considere a los seres
esta tambin tiene el poder de modificar al ser humano, vivos como meros objetos susceptibles de apropiacin.
por lo que la relacin con la naturaleza es complementaria
y cualquier dao que se le inflija termina tambin por Las investigaciones con animales deben someterse a un
afectar al ser humano (16). La relevancia moral de los comit de tica que vele por su proteccin y cuidado. Su
organismos se encuentra en la globalidad y universalidad funcin no solamente consiste en evaluar la adecuacin
de las relaciones, ya que cada uno est conectado con tica y validez cientfica de protocolos de investigacin,
otros organismos. Esta visin es ms prxima a la cultura sino tambin garantizar el trato humanitario de los
indgena, en que el ser humano posee vnculos con los animales de experimentacin en bioterios. Los comits
dems seres vivos. Bajo la corriente ecocntrica se da institucionales para el cuidado y uso de animales
relevancia moral al ecosistema, la naturaleza es un ente experimentales (CICUAL) deben actuar como entes
unitario y cada organismo se define en funcin de sus independientes evitando conflictos de inters,
relaciones con el medio ambiente y otros organismos (17). defendiendo el bienestar del animal en el ambiente de
Las diferentes formas de ver la relacin con la naturaleza investigacin, escuchando el sentir de la sociedad y
han de entrar en dilogo en la toma de decisiones. manejando los conflictos de inters potenciales entre los
intereses de la sociedad, investigadores e instituciones.
Adems, existe responsabilidad hacia generaciones
futuras. Hans Jonas ha reflexionado sobre este principio, Fuentes de finaciamiento: autofinanciado.
que afecta no solamente a seres humanos, sino tambin
Conflictos de inters: el autor declara no tener conflictos de
a todos los seres vivos, de forma que las generaciones inters.
futuras cuenten con un ambiente y biodiversidad al menos
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