Si bien las escuelas son mejores, no son suficientemente buenas. Aunque la mayora de los nios ingresan
a la escuela primaria, muchos lo hacen sin haber recibido ningn tipo de educacin preescolar. En Amrica
Latina, slo el 25% de los nios de cuatro aos asisten a la enseanza preescolar. El acceso a estos
programas est distribuido de manera poco uniforme y es un privilegio de los hogares urbanos de clase
media y alta. Demasiados alumnos abandonan la escuela primaria antes de haber adquirido aptitudes para
leer y escribir y retener una alfabetizacin funcional. Si bien las tasas han disminuido, Amrica Latina sigue
caracterizndose por las tasas de repeticin y desercin temprana ms altas del mundo.
Como consecuencia de estas grandes deficiencias en las escuelas de Amrica Latina, el aumento de los
niveles de educacin es cada vez ms lento en comparacin con otras regiones. El nivel promedio de
educacin de la fuerza laboral de Amrica Latina se elev de aproximadamente 2,5 aos en 1955 a ms
de 4,5 aos en 1990, pero en el mismo perodo la educacin promedio de los trabajadores de Corea,
Taiwan, Singapur y Hong Kong se elev de aproximadamente 3,3 aos a casi 9 aos (Londono, 1996)
(Portal educativo de las amricas).