Qu es
el cncer
de cuello uterino?
Le explicamos
aqu.
www.fundacioncontraelcancer.org www.esmo.org
Esta gua para pacientes ha sido elaborada por la Fundacin Contra el Cncer como un servicio a las
pacientes, con el objetivo de servirles de ayuda, tanto a ellas como a sus familiares, para que
comprendan con ms exactitud la naturaleza del cncer de cuello uterino y aprecien las mejores
opciones de tratamiento a su disposicin segn el subtipo de su enfermedad. Recomendamos a las
pacientes que pregunten a sus mdicos qu pruebas o tipos de tratamiento son necesarios para su
tipo y estadio de la enfermedad. La informacin mdica descrita en este documento se basa en la
gua de prctica clnica para profesionales de la Sociedad Europea de Oncologa Mdica (ESMO) para
el manejo del cncer de cuello uterino. La gua para pacientes ha sido producida en colaboracin con
la ESMO y se divulga con su permiso. Ha sido elaborada por un mdico y revisada por dos onclogos
de la ESMO, uno de los cuales es el autor principal de la Gua de Prctica Clnica para Profesionales.
Tambin ha sido revisada por representantes de pacientes del Cancer Patient Working Group (Grupo
de trabajo de pacientes con cncer) de la ESMO.
Las palabras marcadas con asterisco figuran con su definicin al final de este documento.
Cncer de cuello uterino: una gua para pacientes Basada en la Gua de Prctica Clnica de la ESMO v. 2012.1 Pgina 1
La Fundacin Contra el Cncer pone a su disposicin esta gua con el permiso de la ESMO.
La informacin de este documento no sustituye en ningn caso a una consulta mdica. El documento es solo para uso
personal y no puede modificarse, reproducirse ni difundirse en modo alguno sin el permiso escrito de la ESMO y de la
Fundacin Contra el Cncer.
ndice
Este texto fue escrito por el Prof. Jan Bernheim (Fundacin Contra el Cncer) y revisado por el Dr. Gauthier Bouche
(Fundacin Contra el Cncer), la Dra. Svetlana Jezdic (ESMO), la Dra. Christine Haie-Meder (ESMO), Prof. Cristiana Sessa
(ESMO) y la Dra. Magdalena Grce (European Cervical Cancer Association).
Este documento fue traducido del ingls por un profesional en traduccin cientfica y mdica, posteriormente fue revisado
por la Dra. Ana Ugarte(Fundacin Contra el Cncer).
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personal y no puede modificarse, reproducirse ni difundirse en modo alguno sin el permiso escrito de la ESMO y de la
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DEFINICIN DEL CNCER DE CUELLO UTERINO
Esta definicin se usa con permiso del Instituto Nacional del Cncer (NCI) de los Estados Unidos
Cncer que se forma en los tejidos del cuello uterino, el rgano que conecta el tero con la vagina.
Suele ser un cncer de crecimiento lento que puede no producir sntomas pero que puede
identificarse con los exmenes de Papanicolaou* peridicos. Este es un procedimiento en el cual se
raspan algunas clulas del cuello uterino y se observan al microscopio. El cncer de cuello uterino
casi siempre es resultado de una infeccin por el papilomavirus humano (PVH)*.
Anatoma del sistema reproductor femenino. Los rganos del sistema reproductor femenino incluyen el tero (cuerpo y cuello), los ovarios,
las trompas de Falopio y la vagina. El tero tiene una capa exterior muscular denominada miometrio y un revestimiento interno
denominado endometrio.
En el cuerpo del tero pueden presentarse otros tipos de cncer, la mayora de los cuales son
cnceres de endometrio. El diagnstico y tratamiento de estos tipos de cncer son diferentes de los
del cncer de cuello uterino. Puede obtener ms informacin sobre el cncer de endometrio aqu.
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ES FRECUENTE EL CNCER DE CUELLO UTERINO?
El cncer de cuello uterino es el tercer cncer ms frecuente en las mujeres. En 2008 se diagnostic
cncer de cuello uterino en 10,6 mujeres de cada 100 000 en Europa, esto es aproximadamente el
4 % de todas las neoplasias diagnosticadas en mujeres. En Europa, cerca del 1 % de todas las mujeres
desarrollar cncer de cuello uterino en algn momento de su vida. Dado que ahora hay disponible
una vacuna que protege contra los tipos ms frecuentes de papilomavirus humano (PVH)* implicados
en el cncer de cuello uterino, probablemente sea menos frecuente en el futuro.
El riesgo de cncer de cuello uterino es superior en Europa oriental (especialmente en Serbia,
Rumana, Bulgaria y Lituania), por la falta de programas de cribado poblacional organizados. Por
desgracia, la situacin es mucho peor en los pases en desarrollo, donde se produce el 85 % de los
casos nuevos. Debido a la comn falta de acceso al cribado y tratamiento en los pases en desarrollo,
la tasa de mortalidad es 10 veces superior a la de los pases desarrollados. Adems, en la actualidad
el precio de la vacuna preventiva es tal que probablemente siga fuera del alcance de la mayora de
las mujeres en gran parte del mundo.
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QU CAUSA EL CNCER DE CUELLO UTERINO?
Se ha comprobado que bsicamente todos los tipos de cncer de cuello uterino son provocados por
determinados tipos del virus del papiloma humano (VPH)*, un grupo de virus similar al que produce
las verrugas cutneas o genitales. La infeccin por el VPH se produce mediante contacto directo y, en
el caso del cuello uterino, suele derivar del contacto sexual o incluso solo del contacto con la piel. El
VPH es muy frecuente en la poblacin en general. Casi todas las mujeres adultas han contrado el
VPH en algn momento de la vida pero, en su abrumadora mayora, la infeccin por el VPH
desaparece entre los seis meses y los dos aos siguientes sin causar ningn signo de enfermedad. No
obstante, en los casos raros en los que la infeccin por el VPH no desaparece o es persistente, el
riesgo de aparicin de lesiones cervicouterinas precancerosas (que preceden la aparicin de cncer
de cuello uterino) es mayor. Para la aparicin de este cncer es necesaria una infeccin persistente
con lo que se conoce como tipos de VPH de alto riesgo (carcingenos), especialmente los tipos 16 y
18 del VPH, que son los ms habituales en los casos de cncer de cuello uterino en todo el mundo.
Sin embargo, esto no es suficiente, ya que la aparicin de las lesiones precancerosas y del cncer de
cuello uterino tarda varios aos (dcadas) en producirse. Es decir; para que surja el cncer de cuello
uterino tambin se necesitan otros factores, que se relacionan bien con el riesgo de infeccin por el
VPH o con el riesgo de aparicin de cncer de cuello uterino una vez establecida la infeccin por el
VPH.
Debe recordarse que hay factores de riesgo que pueden no producir aumento del riesgo por s
mismos, sino que sencillamente se asocian con los verdaderos factores de riesgo. Por ejemplo: la
anticoncepcin hormonal es ms frecuente en las mujeres con un inicio temprano de la actividad
sexual, mientras que la pobreza y la residencia en un pas en desarrollo constituye un factor de riesgo
definido por no someterse a revisiones y cribados ginecolgicos peridicos debido a la mayor
dificultad de acceso a los servicios sanitarios.
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La deteccin temprana del cncer de cuello uterino puede realizarse con facilidad mediante el
examen de los frotis de la superficie del cuello uterino que se obtienen durante una exploracin
ginecolgica*. Cuando se detecta temprano, el tratamiento del cncer de cuello uterino es sencillo
y efectivo. Por lo tanto, el principal factor de riesgo del cncer de cuello uterino potencialmente
mortal es la carencia de exmenes ginecolgicos* peridicos y exmenes de Papanicolaou*.
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CMO SE DIAGNOSTICA EL CNCER DE CUELLO UTERINO?
Debe sospecharse la presencia de cncer de cuello uterino en las circunstancias que se indican a
continuacin:
Anomalas en el examen ginecolgico*.
Anomalas graves en los frotis del cuello uterino.
Hemorragias o sangrado que no se relacionan a la menstruacin.
Hemorragia despus del coito.
El diagnstico de cncer de cuello uterino se basa en las exploraciones que se indican a continuacin:
1. Examen clnico
2. La prueba de Papanicolaou*1
Las clulas del frotis se examinan en el laboratorio, lo cual permite un diagnstico temprano de una
lesin precancerosa, es decir, una anomala de las clulas de la superficie del cuello uterino
denominada displasia* que, con los aos, puede producir cncer. Mediante el frotis tambin se
detecta con facilidad el cncer incipiente, antes de que se vuelva peligroso (maligno*).
1
En algunos pases en desarrollo en los que no pueden realizarse los frotis para las pruebas de Papanicolaou, la
inspeccin visual directa con cido actico puede ser otra alternativa de cribado.
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En el examen de laboratorio, las clulas en el frotis pueden:
ser normales.
revelar una displasia* leve que suele deberse a infeccin por el PVH*. Otros trminos
para describir la displasia* leve son lesin escamosa intraepitelial de bajo grado (LSIL,
por sus siglas en ingls) y neoplasia intraepitelial cervicouterina* de grado 1 (NIC 1).
La displasia* leve suele sufrir regresin* de forma espontnea, pero puede progresar
a un estadio ms grave de displasia*.
revelar displasia* moderada o grave. Otros trminos para describir la displasia
*moderada o grave son lesin escamosa intraepitelial de alto grado (HSIL, por sus
siglas en ingls) y neoplasia intraepitelial cervicouterina* de grados 2 o 3 (NIC 2/3).
Tales lesiones podran progresar a cncer de cuello uterino si se dejan sin tratar.
revelar cncer de cuello uterino.
Sufrir una infeccin vaginal puede impedir el examen correcto de las clulas de un frotis. En ese caso,
se realiza un nuevo frotis despus de que se haya curado la infeccin mediante el tratamiento
adecuado.
Deben realizarse frotis cervicovaginales cada 3 a 5 aos en mujeres de edades comprendidas entre
los 25 y los 65 aos de edad, con lo que un posible cncer no tendr tiempo suficiente como para
crecer hasta un tamao peligroso. Los programas de cribado garantizan que, si se detecta alguna
anomala, se llama a la mujer para que se le vuelva a realizar un frotis de control y ,si fuera necesario,
otros exmenes adicionales.
Un frotis sospechoso es una indicacin de que es necesario realizar una biopsia*, es decir, la
extraccin de una muestra de tejido tisular con todas las capas del cuello uterino y que permita, no
solo la visualizacin de las clulas, como en el frotis, sino tambin de la estructura del tejido.
3. Colposcopia*
En casos de anomalas graves o dudas sobre los resultados del frotis para Papanicolaou*, debe
efectuarse una colposcopia* durante el examen clnico. La colposcopia es un procedimiento en el
que la paciente se recuesta sobre la mesa de exploracin, igual que durante la exploracin plvica*.
Se coloca un espculo* en la vagina para que el mdico pueda visualizar el cuello uterino ms
fcilmente. El mdico usar un colposcopio para explorar el cuello uterino. Un colposcopio es un
instrumento con una lupa similar a unos binoculares. Desde el exterior del cuerpo, permite al mdico
ver el cuello uterino de cerca y con claridad. El mdico aplica una solucin diluida de cido actico
(como vinagre) al cuello uterino para poder ver cualquier zona anmala con ms facilidad. Cuando se
observa una zona anmala en el cuello uterino, se realiza una biopsia*.
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Fundacin Contra el Cncer.
4. Examen histopatolgico*
Se extraen muestras de sangre y orina para su anlisis en el laboratorio para comprobar el estado de
salud en general y diagnosticar posibles problemas sin diagnosticar, como anemia*, trastornos de
hgado o rin, infeccin de orina, etc.
6. Exmenes de imagenologa
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Fundacin Contra el Cncer.
QU ES IMPORTANTE SABER PARA OBTENER EL TRATAMIENTO
PTIMO?
Estadificacin
La tabla que se incluye a continuacin y que presenta los diferentes estadios del cncer de cuello
uterino se basa en el consenso de la Federacin Internacional de Ginecologa y Obstetricia (FIGO). Las
definiciones son algo tcnicas, por lo que se recomienda pedir ms explicaciones a su mdico. La
estadificacin es completa y concluyente nicamente despus de que se disponga de todos los
resultados clnicos y de imagenologa para su evaluacin integral.
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En la tabla que se incluye a continuacin se incluyen la enfermedad en estadio precanceroso
(estadio 0), cada estadio importante de cncer (I a IV) y la subdivisin de estos estadios.
Estadio Definicin
Estadio 0 Es el estadio de enfermedad precancerosa, es decir, en el que se presentan lesiones pequeas
confinadas a la capa superficial (epitelio) del cuello uterino (que se asemeja a la piel). Tales
lesiones tambin se conocen como carcinoma in situ* o neoplasia intraepitelial cervicouterina
(NIC)*. Los grados 1 a 3 de NIC se distinguen conforme a si la lesin se limita a la capa basal del
epitelio de la superficie cervicouterina (NIC1), llega a la capa intermedia (NIC2) o se extiende a
su capa superior (NIC3).
Estadio I El primer estadio del cncer invasivo, incluso cuando no sea visible a simple vista, pero que se
ha determinado mediante el examen de las biopsias* con microscopio en laboratorio, presenta
un crecimiento en profundidad en el estroma, es decir, el tejido bajo la capa superficial del
cuello uterino. En su anchura, la lesin no se extiende ms all del cuello uterino en s, es decir,
no afecta la vagina ni los parametrios*. Dependiendo de las dimensiones de la lesin y de su
visibilidad macroscpica (es decir, su visibilidad a simple vista), pueden distinguirse varios
subestadios.
Estadio IA Cncer invasivo microscpicamente que no es visible de forma macroscpica y que
ha crecido menos de 5 mm de profundidad en el estroma y que se ha extendido
menos de 7 mm de ancho.
Estadio IA1 Invasin del estroma* inferior a 3 mm de profundidad y
diseminacin lateral inferior a los 7 mm.
Estadio IA2 Invasin del estroma* entre 3 y 5 mm de profundidad y
diseminacin lateral inferior a 7 mm.
Estadio IB Cncer visible a nivel macroscpico o ms 0invasivo a nivel microscpico que el
estadio IA2
Estadio IB1 Lesin con dimetro mximo inferior a 4 cm.
Estadio IB2 Lesin con dimetro mximo superior a 4 cm.
Estadio II El cncer se extiende en los tejidos ms all del tero, pero no llega a los huesos de la pelvis ni
al tercio inferior de la vagina.
Estadio IIA Cncer visible a nivel macroscpico (visible a simple vista) que se extiende ms all
del cuello uterino, sin extensin a los parametrios*
Estadio IIA1 La lesin visible a nivel macroscpico tiene menos de 4 cm de
dimetro mximo
Estadio IIA2 La lesin visible a nivel macroscpico tiene ms de 4 cm de dimetro
mximo
Estadio IIB Cncer visible a nivel macroscpico con extensin a los parametrios*.
Estadio III El cncer se extiende a la pared plvica, los huesos y/o el tercio inferior de la vagina y comprime
uno o ambos urteres*
Estadio IIIA No se extiende a las paredes laterales de la pelvis, pero s afecta al tercio inferior
de la vagina.
Estadio IIIB El cncer se extiende a la pared plvica y/o comprime uno o ambos urteres.
Estadio IV Cncer avanzado y metastsico*.
Estadio IVA Invade los rganos plvicos adyacentes (vejiga, recto) y/o se extiende ms all de
la pelvis en s misma, es decir, al abdomen o la ingle.
Estadio IVB Con metstasis* distantes, es decir, a los pulmones o el hgado.
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Examen en laboratorio de la biopsia* y, si se ha realizado una operacin quirrgica,
del material extirpado quirrgicamente durante la operacin
o El grado del cncer es el grado de anomala de las clulas y los tejidos tumorales al explorarlos
al microscopio. Tambin refleja el clculo de su velocidad de crecimiento y su agresividad. Los
diversos casos de cncer pueden variar entre bien diferenciados (es decir, que son semejantes
al tejido de origen) e indiferenciados (lo cual indica que han perdido el parecido con el tejido
del cual proceden). Los tumores bien diferenciados suelen tener un mejor pronstico* que los
indiferenciados.
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ganglios linfticos. Los ganglios linfticos en la pelvis se extirparn mediante operacin
quirrgica para conocer si este es el caso o no.
Extensin a los parametrios*: Si se halla que los parametrios* de cualquiera de los lados
del tero contienen un tumor, esto eleva el estadio del tumor al estadio IIB y es una
indicacin de la necesidad de continuar el tratamiento con quimioterapia* y
radioterapia*, porque existe un riesgo mayor de que algunas clulas cancerosas se hayan
diseminado a los vasos y ganglios linfticos*.
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CULES SON LAS OPCIONES DE TRATAMIENTO?
La planificacin del tratamiento implica un equipo multidisciplinar de
profesionales mdicos con diferentes reas de especializacin. Esta reunin
de diferentes especialistas se denomina opinin multi- o interdisciplinar*, o
revisin por el comit de tumores. En esta reunin se analizar la
planificacin del tratamiento usando la informacin relevante procedente de
las exploraciones clnicas, por imgenes mdicas y de laboratorio, y siguiendo
los protocolos internacionales y los preceptos de la medicina basada en la
evidencia.
La duracin y el tipo del tratamiento dependern del estadio del cncer de cuello uterino, de las
caractersticas del tumor y de los riesgos implicados.
En los estadios iniciales, basta con tratamiento quirrgico local para curar la enfermedad. En estadios
ms avanzados, el tratamiento suele combinar quimio* y radioterapia*.
Los tratamientos indicados abajo tienen sus beneficios, sus riesgos y sus contraindicaciones*. Se
recomienda que pregunte a su onclogo* acerca de los beneficios y riesgos previstos de cada
tratamiento para estar informado de sus consecuencias. En algunos casos se dispone de varias
posibilidades de tratamiento y la opcin elegida debe ser discutida en relacin con el equilibrio entre
beneficios y riesgos para cada paciente en particular.
Estadios 0 y IA1
El estadio 0 denota una lesin precancerosa, es decir, lesiones pequeas confinadas a la capa
superficial (epitelio) del cuello uterino. Tales lesiones incluyen el carcinoma in situ* y la neoplasia
intraepitelial cervicouterina* (NIC1, NIC2 y NIC3 o CIN1, CIN2 y CIN3).
El estadio IA1 denota un cncer invasivo que nicamente puede verse al microscopio, pero no a
simple vista. No mide ms de 3 mm de profundidad y 7 mm de ancho.
Conizacin*:
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Una alternativa a la conizacin* es la extirpacin del tero, lo que se denomina histerectoma
simple*. Esto puede proponerse a mujeres que ya no desean embarazarse. De esta forma se elimina
todo riesgo de sufrir ms tarde cncer de tero.
Para un nmero limitado de casos, Tratamiento para pacientes con cncer cervicouterino en estadio
puede recomendarse la extirpacin IA1
completa de todos los ganglios Deseo de preservar
linfticos* en la pelvis, adems de S
la fertilidad
No
la intervencin quirrgica en el
cuello uterino (o en el tero en su
totalidad). Este es el caso cuando, Conizacin con o sin extirpacin de los Histerectoma con o sin extirpacin
ganglios linfticos de la pelvis (si hay de los ganglios linfticos de la pelvis
durante el examen histopatolgico*
afectacin del espacio linfovascular) (si hay afectacin del espacio
de la biopsia* inicial, se hallaron
linfovascular)
clulas cancerosas en los vasos
linfticos* y sanguneos en torno al
tumor. Esto se conoce como
invasin linfovascular* e indica que + mrgenes Y/O 2 de 3 factores
las clulas cancerosas pueden 2 de 3 factores de riesgo*
haberse diseminado a los ganglios de riesgo*
linfticos. Suscita la sospecha de
que el tumor puede estar en un Quimiorradioterapia
estadio ms avanzado que el Cualquier
a o ambos S
estadio IA1. En este caso, los
Ninguno No
ganglios linfticos en la pelvis se
extirparn mediante operacin FIN DEL TRATAMIENTO
quirrgica para verificar si este es el
caso o no. *Factores de riesgo
Las complicaciones de la conizacin* a largo plazo son muy raras. Pueden incluir incompetencia del
cuello uterino, lo cual resulta en un aumento del riesgo de partos prematuros.
Debe recordarse que la palabra conizacin* se usa tambin como una biopsia escisional*, es decir,
un procedimiento diagnstico en el que no se extirpa solo un fragmento de la lesin sospechosa, sino
que la lesin es lo suficientemente pequea y accesible como para poder extirparla en su totalidad.
Dependiendo del estadio en el que se encuentre la muestra de la conizacin en el examen
histopatolgico*, la conizacin diagnstica puede ser curativa, sin necesidad de ms tratamiento.
En el caso de que el cncer de cuello uterino haya sido estadio IA1 antes de la ciruga, si el examen
histopatolgico* de la muestra de la reseccin confirma el estadio IA1, el tumor est curado y no se
necesita ningn tratamiento adyuvante. Sin embargo, el examen histopatolgico* de la muestra
extirpada puede, en algunos casos, mostrar que el tumor se ha expandido ms de lo previsto, es
decir, que es de un estadio superior a IA1. Este ser ciertamente el caso si la muestra extirpada indica
una invasin superior a 3 mm y si los mrgenes de la reseccin de la muestra de la conizacin*
indican la presencia de tejido tumoral. Tambin debe sospecharse un estadio superior si el tumor ha
invadido los espacios linfovasculares; en este otro caso estar indicado el tratamiento adyuvante.
En resumen; se recomienda tratamiento adyuvante si estn presentes dos de los tres factores de
riesgo: un tumor primario ms grande de lo esperado, invasin profunda del estroma* e invasin
linfovascular*. Tambin estar indicado el tratamiento adyuvante si la invasin linfovascular en la
biopsia inicial* ha llevado a una histerectoma* con extirpacin de los ganglios linfticos de la pelvis*
y despus de la operacin se descubre que el tumor los ha invadido y/o se encuentra tejido tumoral
en los parametrios*.
Estadio IA2
El estadio IA2 denota un cncer invasivo que nicamente puede observarse al microscopio pero no a
simple vista, y que mide entre 3 y 5 mm de profundidad y menos de 7 mm de ancho.
Ciruga
El tratamiento estndar es quirrgico. Incluye una intervencin quirrgica en el tero y la extirpacin
de los ganglios linfticos* de la pelvis.
Las pacientes jvenes que desean embarazarse pueden someterse a una operacin
quirrgica con conservacin del tero. Se extirpa mediante conizacin* un gran cono* del
cuello uterino o el cuello completo (un procedimiento denominado traquelectoma).
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Otras pacientes pueden someterse a una extraccin simple del tero, que se llama
histerectoma* simple o a una reseccin de los parametrios*, los ovarios y la parte superior
de la vagina, adems del tero, lo que se conoce como una histerectoma radical*.
Tratamiento adyuvante
Los resultados del examen histopatolgico* del tejido extirpado mediante operacin quirrgica
(tumor, tero y ganglios linfticos*) proporcionar la informacin necesaria para decidir si se
necesita tratamiento adyuvante. Como se explic en la seccin sobre el estadio IA1, un tratamiento
adyuvante es un tratamiento que se administra adicionalmente a la operacin quirrgica cuando se
sospecha que no se ha eliminado todo el tejido canceroso, o si el cncer se extiende a los tejidos
adyacentes, como los parametrios* o los ganglios linfticos, con la intencin de curar el cncer.
Igual que en el estadio IA1, cuando se hallan clulas cancerosas en los ganglios linfticos de la pelvis
que se haban extirpado mediante operacin quirrgica o cuando los mrgenes en la parte externa
del tejido del cuello uterino que se haba extirpado no estn libres de clulas tumorales a nivel
microscpico (mrgenes positivos), se recomienda un tratamiento adyuvante.
Deseo de preservar la
fertilidad
S No
- Mrgenes positivos O
- Afectacin de los parametrios* O
-Afectacin de los parametrios*
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Estadio IB1
El estadio IB1 denota cncer visible a nivel macroscpico o invasivo a nivel microscpico superior al
estadio IA2 y lesin inferior a 4 cm de dimetro mximo.
Para este estadio de cncer de cuello uterino se dispone de varias opciones de tratamiento:
- ciruga nicamente;
- o radioterapia* combinando irradiacin externa y braquiterapia*, que es una irradiacin
tpica desde una fuente radioactiva* de alcance corto colocada en contacto con el tumor;
- o una combinacin de radioterapia y ciruga.
En general, ninguno de estos mtodos de tratamiento ha demostrado ser definitivamente superior a
los dems. La eleccin entre ellos debe basarse en
1) Las caractersticas especficas de la enfermedad o la paciente en particular;
2) Las preferencias de la paciente, si las tuviera;
3) La especializacin y experiencia del centro de tratamiento.
Deseo de preservar
No la fertilidad Y buen S
pronstico
No a
Quimiorradioterapia
todos
Segn se describi para los tumores de los estadios IA, en pacientes tratadas con ciruga, si el
examen de laboratorio de la muestra quirrgica revela que la operacin pudo no haber eliminado
todo el tumor, se necesita continuar el tratamiento, con quimiorradiacin, es decir, una combinacin
de quimioterapia* y radiacin simultneamente. Este ser el caso si se encuentran clulas tumorales
en los mrgenes de la muestra extirpada y si hay enfermedad en los parametrios* o en los ganglios
linfticos*.
Quimiorradioterapia +
braquiterapia
Quimioterapia adyuvante
(opcional)
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personal y no puede modificarse, reproducirse ni difundirse en modo alguno sin el permiso escrito de la ESMO y de la
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El tiempo total de tratamiento debera ser de 55 das. Si estn afectados los ganglios para-articos*,
entonces la irradiacin externa se extiende a la zona para-artica*.
Estadio IVB
El estadio IVB denota un cncer avanzado que ha invadido los rganos distantes (metstasis*), por
ejemplo, los pulmones o el hgado.
Tratamiento para pacientes con cncer cervicouterino en estadio IVB
No a todas S a alguna
Quimioterapia
Quimioterapia
Operacin quirrgica o radioterapia al
tumor o a las metstasis que provocan
las molestias
En algunos casos de enfermedad avanzada tratada con quimioterapia*, el tumor principal que haya
quedado en su lugar puede sangrar o infectarse o, en otros casos, provocar molestias importantes.
Puede obtenerse entonces alivio mediante radioterapia paliativa* o mediante extirpacin quirrgica.
Lo mismo puede decirse para las lesiones metastsicas* que podran ser especialmente dolorosas,
como las metstasis seas*.
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CULES SON LOS POSIBLES EFECTOS SECUNDARIOS DE LOS TRATAMIENTOS?
Los rganos reproductores femeninos estn situados en la pelvis junto con las vas urinarias
inferiores y el tracto digestivo inferior. Durante la intervencin quirrgica, se corre el riesgo de que
las vas urinarias y los intestinos resulten daados.
Cuando se extirpan los ganglios linfticos* en la pelvis y a lo largo de la aorta, pueden daar o
bloquear el sistema linftico, lo cual resulta en linfoedema, un trastorno en el que se acumula el
lquido linftico en las piernas y las hace hincharse. Puede ocurrir justo despus de la intervencin o
ms tarde. Existe tambin el riesgo de linfocele, que es una acumulacin de lquido linftico en la
zona sometida a ciruga. Suele desaparecer espontneamente.
Si se produce una compresin de los urteres que pone en peligro el rin, entonces puede
restaurarse el flujo de orina mediante la insercin de un dispositivo (drenaje) en la pelvis renal,
mediante el cual se establece un canal para la salida de orina (nefrostoma).
Las mujeres operadas antes o durante la menopausia* y las mujeres cuya operacin incluy la
extirpacin de los ovarios, sufrirn sntomas de menopausia poco despus de la operacin. Entonces
son frecuentes los sofocos, cambios sbitos de humor, sudoracin nocturna, sequedad vaginal y
problemas de concentracin.
Los efectos secundarios pueden aliviarse mediante la consulta y el asesoramiento adecuados de los
onclogos* y los gineclogos.
Radioterapia plvica
Los efectos secundarios de la radioterapia* externa para tratar el cncer de cuello uterino se deben
principalmente a la irradiacin de los rganos que rodean el cuello uterino y el tero. Los efectos de
la radiacin de las vas urinarias incluyen dolor al orinar, espasmos vesicales que resultan en una
necesidad urgente de orinar, ulceracin o necrosis* del revestimiento interno de la vejiga, presencia
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de sangre en la orina y obstruccin de las vas urinarias. Los efectos de la radiacin sobre la parte
inferior del intestino incluyen molestias rectales, diarrea, flujo de moco* y sangre por el recto y, en
escasas ocasiones, perforacin de los intestinos. El estrechamiento vaginal es otro posible efecto
tardo de la radioterapia plvica. El onclogo* debera aconsejar el tratamiento de estas reacciones
posteriores a la radiacin. Las tcnicas modernas en radioterapia externa, como la radioterapia de
intensidad modulada* (IMRT o TRIM) pretenden reducir su toxicidad.
Braquiterapia
Quimioterapia
Los efectos secundarios de la quimioterapia* son muy frecuentes y dependern de los frmacos
administrados, las dosis y los factores individuales de las pacientes. Si ha sufrido otros problemas
(como problemas cardacos) antes, deben tomarse algunas precauciones o adaptarse el tratamiento.
Las combinaciones de frmacos diferentes suelen provocar ms efectos secundarios que el uso de un
frmaco nico.
Los efectos secundarios ms frecuentes de los frmacos usados para la quimioterapia* en el cncer
de cuello uterino son los daos al rin, la prdida de cabello y la reduccin de la cantidad de
glbulos sanguneos. Para evitar los daos al rin por el cisplatino*, se recomienda la
administracin intravenosa* de abundante lquido. La quimioterapia con platino exclusivamente no
provoca prdida de cabello. La reduccin de la cantidad de glbulos sanguneos puede resultar en
anemia*, hemorragias e infecciones. Una vez terminada la quimioterapia, el cabello vuelve a crecer y
la cantidad de glbulos sanguneos vuelve a la normalidad.
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problemas nerviosos que afectan a las manos o pies (neuropata perifrica), que pueden
provocar sensacin de hormigueo en la piel, entumecimiento o dolor
prdida temporal o cambios en la vista
zumbidos en los odos o cambios en la audicin
presin arterial baja
latidos cardiacos lentos,
dolor muscular o articular
convulsiones
Pueden producirse otros efectos secundarios ms graves, aunque raros. Estos incluyen accidentes
cerebrovasculares, infarto de miocardio* y daos al funcionamiento de riones e hgado.
Deben notificarse al mdico acerca de todos los sntomas y anomalas lo ms pronto posible.
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QU PASA DESPUS DEL TRATAMIENTO?
No es inusual experimentar sntomas relacionados con el tratamiento una
vez que este ha finalizado.
Seguimiento mdico
Puede ser difcil vivir con la idea de que el cncer puede volver. Esto es extremadamente excepcional
para los estadios iniciales si se utiliza el tratamiento correcto. Si la enfermedad inicial se encuentra
en un estadio ms avanzado, el riesgo es mayor. La recurrencia* puede ser local (es decir, en la
vagina o en la pelvis), regional (es decir, en los ganglios linfticos* de la ingle) o a distancia (es decir,
metstasis* hepticas, seas o pulmonares). Segn lo que se sabe ahora, no puede recomendarse
ninguna manera especfica de reducir el riesgo de recurrencia despus de terminar el tratamiento.
Como resultado del propio cncer y del tratamiento, el retorno a la vida normal puede no ser fcil
para algunas personas. Pueden provocar preocupacin algunos aspectos relacionados con la imagen
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corporal, la sexualidad, la fatiga, el trabajo, las emociones o el estilo de vida. Puede ser de ayuda
discutir estas cuestiones con familiares, amigos o mdicos. En muchos pases se ofrece el apoyo de
los grupos de antiguas pacientes o servicios con lneas telefnicas de informacin.
Si el cncer vuelve, se denomina recurrencia*. La recurrencia* puede ser local (es decir, en el cuello
uterino, la vagina o en la pelvis), regional (es decir, en los ganglios linfticos* de la ingle) o a distancia
(es decir, metstasis* hepticas, seas o pulmonares).
Si el cncer recurre como cncer metastsico*, debera tratarse como cncer en estadio IVB, con
quimioterapia*. En este caso y siempre que sea posible, debe obtenerse una biopsia* de la lesin
sospechosa para una exploracin en laboratorio para as comprobar que es una metstasis del cncer
de cuello uterino y no una metstasis de otro cncer o, sencillamente, no una metstasis en
absoluto. Como en el caso del cncer en estadio IVB inicial, tambin puede considerarse la ciruga o
la radioterapia de cualquier metstasis aislada para controlar una lesin especialmente amenazadora
y para mejorar la calidad de vida.
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DEFINICIONES DE PALABRAS DIFICILES
Anemia
Afeccin que se caracteriza por una escasez de glbulos rojos o hemoglobina. El hierro que contiene
la hemoglobina transporta oxgeno desde los pulmones hacia todo el organismo, por lo tanto este
proceso se ve afectado por la anemia.
Anestesia
Estado reversible de prdida de consciencia inducido de forma artificial por unas sustancias
conocidas como anestsicos, en el que el paciente no siente dolor, no tiene reflejos normales y
responde al estrs en menor medida. Puede ser general o local y permite someter al paciente a
intervenciones quirrgicas.
Biopsia
Extraccin de clulas o tejidos para su examen por un mdico histopatlogo, quien puede estudiar el
tejido con un microscopio o realizar otras pruebas y anlisis en las clulas o el tejido. Hay muchos
diferentes tipos de procedimientos de biopsia. Las ms habituales incluyen: (1) biopsia por incisin,
en la que nicamente se retira una muestra de tejido; (2) biopsia por escisin, en la que se retira un
bulto completo o una zona sospechosa y (3) biopsia por puncin con aguja, en la que se retira por
medio de una aguja una muestra de tejido o de lquido. Cuando se utiliza una aguja gruesa, se
denomina biopsia con trocar. Cuando se utiliza una aguja fina, se denomina biopsia por puncin
aspiracin con aguja fina.
Biopsia en cono
Operacin quirrgica para eliminar una parte de tejido en forma de cono del cuello uterino y del
canal cervical. La biopsia en cono puede usarse para diagnosticar o tratar un trastorno cuello uterino.
Tambin se denomina conizacin *.
Braquiterapia
Un tipo de radioterapia* en la que se coloca un material radiactivo sellado en agujas, semillas, cables
o catteres directamente en el tumor o cerca de este. Tambin se llama radioterapia* con implante,
radioterapia* interna y braquiterapia con radiacin.
Cisplatino
Medicamento que se usa para tratar varios tipos de cncer. El cisplatino contiene el metal platino.
Destruye las clulas cancerosas al daar su ADN e impedir su multiplicacin. El cisplatino es un tipo
de alquilante.
Contraindicacin
Condicin o sntoma que impide la administracin de ciertos tratamientos o procedimientos al
paciente. Las contraindicaciones pueden ser absolutas, lo que indica que el tratamiento nunca debe
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administrarse a los pacientes con este trastorno o sntoma, o relativas, lo que indica que el riesgo
puede verse superado por los beneficios en algunos pacientes con este trastorno o sntoma.
Corticoesteroide
Cualquier hormona esteroidea elaborada en la corteza suprarrenal (la parte exterior de la glndula
suprarrenal). Tambin se fabrican en el laboratorio. Los corticoesteroides tienen muchos efectos
diferentes en el cuerpo y se usan para tratar afecciones muy distintas. Pueden usarse en tratamiento
de reemplazo hormonal, para deprimir el sistema inmunitario y para tratar algunos efectos
secundarios del cncer y su tratamiento. Asimismo, los corticoesteroides se usan para tratar ciertos
linfomas y leucemias linfoides.
Colposcopia
Procedimiento en el que el mdico utiliza un colposcopio (instrumento con una lupa similar a los
binoculares) para explorar el cuello uterino.
(examen) Citolgico
De o relativo a la citologa, que es la ciencia que estudia la estructura y funcin de las clulas.
Descarga mucosa
Liberacin de moco o sustancia mucosa del cuerpo. La mucosa es un material similar al gel que suele
humedecer y proteger las superficies internas del cuerpo.
Dexametasona
Esteroide sinttico (similar a las hormonas esteroideas que se producen de forma natural en la
glndula suprarrenal). Se usa para tratar la leucemia y el linfoma, y puede usarse para tratar algunos
de los problemas causados por otros tipos de cncer y su tratamiento.
Diabetes
Este trmino suele hacer referencia a la diabetes mellitus, en la que existe una concentracin alta de
glucosa (un tipo de azcar) en la sangre porque el cuerpo no fabrica suficiente insulina o no la usa de
la manera en que debera.
Displasia (leve/grave)
Clulas cuyo aspecto parece ms o menos anmalo al microscopio, que no son cncer, pero podran
ser sus precursores.
Ensayo clnico
Tipo de estudio de investigacin que analiza los efectos de los nuevos mtodos teraputicos en las
personas. En l se analizan los nuevos mtodos de cribado, prevencin, diagnstico o tratamiento de
una enfermedad. Tambin se les llama estudios clnicos.
Espculo
Instrumento usado para ampliar la cavidad vaginal para facilitar la visualizacin de su interior.
Exploracin plvica/ginecolgica
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Exploracin fsica en la cual el profesional de atencin sanitaria realizar la bsqueda tctil de bultos
o cambios en la forma de la vagina, el cuello uterino, el tero, las trompas de Falopio, los ovarios y el
recto. El profesional de atencin sanitaria tambin usar un espculo* para abrir la vagina y
examinar el cuello uterino y tomar muestras para una prueba de Papanicolaou*.
Ganglio linftico
Masa redondeada de tejido linftico que est rodeada por una cpsula de tejido conectivo. Los
ganglios linfticos filtran la linfa y almacenan linfocitos. Se encuentran ubicados a lo largo de los
vasos linfticos.
Histerectoma (simple/radical)
Operacin quirrgica para extirpar el tero; y aveces, el cuello uterino. Si solo se extirpa el tero se la
llama histerectoma parcial o supracervical. La histerectoma radical es la extirpacin del tero, del
cuello uterino y parte de la vagina. Los ovarios, las trompas de Falopio y los ganglios linfticos
cercanos pueden tambin ser extirpados.
Histerectoma*. Se extirpa el tero por medios quirrgicos, con o sin otros rganos o tejidos. En una histerectoma total* se
extirpan el tero y el cuello uterino. En una histerectoma total* con salpingoovariectoma, (a) se extirpan el tero y un conjunto
(unilateral) de ovario y trompa de Falopio o (b) se extirpan el tero y ambos ovarios y trompas de Falopio. En una histerectoma
radical*, se extirpan el tero, el cuello uterino, ambos ovarios, ambas trompas de Falopio y el tejido* cercano. Estos
procedimientos se realizan con una incisin transversa o vertical baja.
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Histopatologa
Estudio de las clulas y tejidos enfermos utilizando el microscopio.
Infarto de miocardio
Un infarto de miocardio o ataque al corazn es la interrupcin de suministro de sangre a una parte
del corazn, lo cual causa la muerte de las clulas cardiacas. Si no se trata, un ataque al corazn
puede causar un dao significativo en el msculo cardiaco o incluso la muerte.
Inmunodeficiencia
Reduccin de la capacidad del cuerpo para luchar contra las infecciones y otras enfermedades.
Intravenoso
Introducido en el interior de una vena. Por lo general, el trmino intravenoso hace referencia a la
manera de administrar un medicamento u otra sustancia, por medio de una aguja o un tubo
insertado en una vena. Tambin se conoce por sus siglas IV.
Invasin linfovascular
Diseminacin del cncer a los vasos linfticos o a los vasos sanguneos.
Linfoadenectoma
Procedimiento quirrgico en el que se extirpan los ganglios linfticos y se examina una muestra de
tejido al microscopio para ver si hay signos de cncer. Para una linfoadenectoma regional, se
extirpan algunos de los ganglios linfticos en el rea del tumor; para una linfoadenectoma radical, se
extirpan la mayora o todos los ganglios linfticos en el rea del tumor. Tambin se denomina
diseccin de los ganglios linfticos.
Maligno
Maligno se refiere a una enfermedad severa y que empeora progresivamente. Un tumor maligno es
sinnimo de cncer.
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Tinte u otra sustancia que contribuye a mostrar las zonas anmalas en el interior del cuerpo. Se
administra mediante inyeccin en una vena, mediante un enema o por va oral. El material de
contraste puede usarse con radiografas*, TC*, RM* u otros exmenes de imagenologa.
Menopausia
poca en la vida de una mujer cuando los ovarios dejan de producir hormonas y se detienen los
perodos menstruales. Por lo general, la menopausia natural se presenta a los 50 aos de edad. Se
dice que una mujer est en la menopausia cuando no ha tenido su menstruacin durante 12 meses
seguidos. Los sntomas incluyen sofocos, cambios del estado de nimo, sudores nocturnos, sequedad
vaginal, problemas para concentrarse y esterilidad.
Metstasis
Diseminacin del cncer de una parte del cuerpo a otra. Un tumor formado por clulas que se han
diseminado se llama tumor metasttico o metstasis. El tumor metastsico contiene clulas similares
a las del tumor original (primario).
Necrosis
Trmino que hace referencia a la muerte de los tejidos vivos.
Neurolgico
Relativo a los nervios o al sistema nervioso.
Onclogo
Mdico especializado en el tratamiento del cncer. Algunos onclogos se especializan en un tipo
especial de tratamiento antineoplsico. Por ejemplo, un onclogo radilogo se especializa en el
tratamiento del cncer utilizando radiacin.
Osteoporosis
Trastorno marcado por una reduccin en la masa y la densidad seas, lo que hace que los huesos se
vuelvan frgiles.
Paclitaxel
Frmaco usado para el tratamiento del cncer de mama, el cncer de ovario y el sarcoma de Kaposi
relacionado con el SIDA*. Tambin se lo usa en combinacin con otros frmacos en el tratamiento
del cncer de cuello uterino y en el cncer de pulmn de clulas no pequeas. Est estudindose
tambin para el tratamiento de otros tipos de cncer. Bloquea el crecimiento celular al frenar la
divisin celular y puede eliminar las clulas cancerosas.
Parametrios
Los espacios a ambos lados de la parte inferior del tero.
Plaqueta
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Fragmento celular que juega un rol fundamental en la formacin de cogulos en la sangre. Los
pacientes con recuento de plaquetas bajo se encuentran en riesgo de tener hemorragias severas.
Los pacientes con recuento de plaqueta alto tienen riesgo de tener una trombosis, que es la
formacin de cogulos que puede bloquear los vasos sanguneos y resultar en un derrame cerebral u
otros trastornos severos. Pueden tambin tener hemorragias severas debido al mal funcionamiento
de sus plaquetas.
Examen de Papanicolaou
Procedimiento en el que se raspan las clulas del cuello uterino para su exploracin al microscopio.
Se usa para detectar el cncer y los cambios que pudieran derivar en l. Una prueba de Papanicolaou
tambin puede mostrar otros problemas, como la infeccin o la inflamacin, que no son cncer.
Tambin se denomina citologa vaginal o estudio citolgico vaginal.
Pronstico
Probable curso o desenlace de una enfermedad; posibilidad de recuperacin, o de recurrencia o
recidiva.
Quimioterapia
Literalmente, quimioterapia significa tratamiento con frmacos. Se suele utilizar para describir el uso
sistemtico de frmacos para eliminar clulas cancergenas o evitar su crecimiento. Estos frmacos
usualmente se administran al paciente por infusin lenta en una vena pero tambin pueden ser
administrados por va oral, por infusin directa en una extremidad o al hgado, de acuerdo a la
localizacin del cncer.
Radioactivo
Que desprende radiacin.
Radioterapia
Terapia en la que se utiliza la radiacin para el tratamiento del cncer, siempre orientada a una zona
especfica donde se encuentra el cncer.
Rayos X
Los rayos X son una forma de radiacin utilizada para tomar imgenes del interior de los objetos. En
medicina, los rayos X se utilizan normalmente para tomar imgenes del interior del cuerpo.
Recurrencia
Reaparicin de un cncer o una enfermedad (por lo general, de tipo autoinmune), habitualmente
despus de un periodo de tiempo durante el que no estuvo presente o no pudo detectarse. Esto
puede suceder en el mismo lugar que el tumor original (primario) o en otro lugar del cuerpo.
Tambin se la conoce como cncer o enfermedad recurrente.
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Tratamiento que usa frmacos derivados del elemento platino. Incluye cisplatino*, carboplatino y
oxaliplatino.
Regresin
Reduccin en el tamao de un tumor o en la extensin del cncer en el cuerpo.
Reunin multidisciplinar
Mtodo de planificacin del tratamiento en el que varios mdicos expertos en diferentes
especialidades (disciplinas) revisan y discuten el estado de salud y las opciones de tratamiento de un
paciente. En el tratamiento contra el cncer, una opinin multidisciplinar puede incluir la de
onclogo clnico (que ofrece tratamiento anticanceroso con frmacos), cirujano onclogo (que ofrece
operaciones quirrgicas como tratamiento anticanceroso) y radioonclogo (que ofrece radioterapia
contra el cncer). Tambin se llama comit de tumores.
Sistema inmunolgico
El sistema inmunolgico es un sistema biolgico de estructuras y procesos que protege al cuerpo de
enfermedades mediante la identificacin y eliminacin de clulas tumorales e invasores extraos
como virus y bacterias.
Tipo histolgico
Categora en la que se agrupa un tumor teniendo en cuenta las caractersticas de sus clulas y otras
estructuras al microscopio.
Topotecn
Medicamento antineoplsico (anticanceroso) del grupo de inhibidores de la topoisomerasa.
Bloquea una enzima denominada topoisomerasa I que participa en la divisin del ADN. Cuando se
bloquea la enzima, se rompen las hebras de ADN, de forma que se impide que las clulas cancerosas
se dividan y, en ltima instancia, se consigue que mueran.
Vaso linftico
Tubo delgado que lleva linfa (lquido linftico) y glbulos blancos por el sistema linftico.
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Las Guas para Pacientes de la ESMO / La Fundacin Contra el Cncer
fueron desarrolladas para ayudar a los pacientes con cncer, sus
familias y al personal de salud a comprender la naturaleza de los
diferentes tipos de cncer y para evaluar las mejores opciones de
tratamiento disponibles. La informacin mdica que se describe
en las Guas para Pacientes se basa en las Guas de Prctica Clnica
para Profesionales de la ESMO, que fueron diseadas para ayudar
a los mdicos onclogos a diagnosticar, hacer el seguimiento y tratar
varios tipos de cncer. Estas guas son desarrolladas por la Fundacin
Contra el Cncer en estrecha cooperacin con el Grupo de Trabajo de
las Guas de Prctica Clnica para Profesionales
y el Grupo de Trabajo de Pacientes con Cncer de la ESMO.
www.fundacioncontraelcancer.org www.esmo.org