Las carreteras fueron los primeros signos de una civilizacin avanzada. Los mesopotmicos fueron
uno de los primeros constructores de carreteras hacia el ao 3500 a.C. Le siguieron los chinos, los
cuales desarrollaron un sistema de carreteras en torno al siglo XI a.C., y construyeron la Ruta de la
Seda (la ms larga del mundo) durante 2.000 aos; Los incas de Sudamrica construyeron una
avanzada red de caminos que no se consideran estrictamente carreteras, ya que la rueda no era
conocida por los incas.
An existen algunas de las antiguas carreteras. Las ms antiguas fueron construidas por los
romanos. La va Apia empez a construirse alrededor del 312 a.C., y la va Faminia hacia el 220 a.C.
En la cumbre de su poder, el Imperio romano tena un sistema de carreteras de unos 80.000 km,
consistente en 29 calzadas que partan de la ciudad de Roma, y una red que cubra todas las
provincias conquistadas importantes, incluyendo Gran Bretaa.
El gobierno francs instituy un sistema para reforzar el trabajo local en las carreteras a mitad del
siglo XVII, y con este mtodo construy aproximadamente 24.000 km de carreteras principales.
El mtodo de planeacin adoptado para cada una de las subzonas, combina un sub-procedimiento
analtico con otro grfico.
El primero, un estudio socioeconmico, tuvo como finalidad descubrir y valorar las caractersticas
de poblacin, el grado de aprovechamiento de los recursos naturales, el rendimiento obtenido de
las diferentes actividades productivas y los niveles de consumo; en resumen, la investigacin ha
tenido por objeto mediante la comparacin de ciertos coeficientes, encontrar las categoras de
cada zona, segn la mayor o menor actividad humana que realicen, para despus asignarles
prioridades en la construccin de caminos.
El anlisis econmico por otra parte comprendi los factores principales de la produccin, la
distribucin y el consumo, a saber:
Zonas vitales. - Considerando en conjunto todos los factores hasta aqu someramente
expuestos, que se reducen al anlisis de la poblacin, recursos, produccin y consumo, se
llega al conocimiento de zonas vitales, como aquellas que soportan una gran actividad
humana y econmica
1.3. Estudios tcnicos y aplicacin de las nuevas tecnologas en el diseo de las carreteras
Una carretera es una obra de infraestructura que contribuye al desarrollo y progreso de la nacin
o pueblo que la proyecta y construye.
El estudio tcnico tiene la finalidad de aportar la informacin tcnica necesaria para, desde el
proyecto geomtrico, facilitar el proceso constructivo de la carretera y su ptimo funcionamiento.
Una vez ejecutados los estudios Socioeconmicos, se procede a la realizacin de los Estudios
Tcnicos previos al diseo de la carretera.
Estos estudios tienen la finalidad, de aportar la informacin tcnica necesaria para, desde el
proyecto geomtrico, facilitar el proceso constructivo de la carretera y su ptimo funcionamiento.
Proyecto Geomtrico
Forman parte del proyecto geomtrico de una calle o carretera todos los recursos visibles de ellas,
influyendo en su diseo: el alineamiento vertical, alineamiento horizontal, elementos de la seccin
transversal, la distancia de visibilidad, tanto deparada como rebase, y las interacciones. Tres
factores principales nos darn las caractersticas geomtricas del camino afn de que brinde
seguridad, eficiencia y economa al usuario: volmenes de trnsito, composicin vehicular y
velocidad. Es necesario realizar un primer reconocimiento en el terreno, con el apoyo de
fotografas areas, o con cartas topogrficas de la regin, se tomar nota de los detalles ms
relevantes del terreno, mismos que debern considerarse en el proyect. En este primer
reconocimiento, se practicarn, asimismo, los estudios hidrolgicos, geolgicos, y los topogrficos
Estudios topogrficos
Estudio Geolgico
Reconocimientos geolgicos
Son los levantamientos geolgicos someros de zonas que pueden ser pequeas o hasta de
centenas de kilmetros cuadrados, que se realizan con base en los planos topogrficos.
Son los levantamientos geolgicos de sitios especficos, que se realizan con base en los
reconocimientos geolgicos.
Determinar las diferentes unidades geolgicas (suelo-roca) y ubicarlas en la posicin
estructural que les corresponda (columna estratigrfica), as como identificar estructuras
mayores (fallas, plegamientos, discordancias y estratificaciones) y estructuras menores
(fracturas, foliacin y exfoliacin).
Identificar y evaluar las zonas potencialmente inestables.
Determinar y evaluar en forma preliminar, la calidad y capacidad de los posibles bancos de
materiales.
Definir el modelo geolgico del rea estudiada y en su caso, proponer trabajos
complementarios de mayor detalle, como la exploracin directa y/o indirecta del subsuelo
u otros estudios geolgicos para detectar sitios alternos de bancos de materiales.
Estudio hidrulico-Hidrolgico
Proporciona al proyectista los datos hidrulicos requeridos para el diseo estructural del puente,
es el conjunto de trabajos de campo y gabinete que definen su diseo hidrulico, estableciendo las
longitudes mnimas de la estructura y de sus claros, as como el espacio libre vertical mnimo que
ha de dejarse entre el nivel de aguas de diseo (NADI) y el lecho inferior de la superestructura.
Comprende la recopilacin de informacin fisiogrfica e hidrolgica, el reconocimiento de campo,
el levantamiento topogrfico, el procesamiento de la informacin, y los anlisis hidrolgicos e
hidrulicos, que permitan precisar las caractersticas del flujo de cauce, y la determinacin del
tipo, nmero, ubicacin y funcionamiento de las obras auxiliares que aseguren el comportamiento
satisfactorio del puente.
Con el desarrollo de las nuevas tecnologas, estos trabajos han evolucionado de tal forma, que lo
que en los aos 80s del siglo pasado tomaba un cierto tiempo en hacerlo, actualmente ese
tiempo se reduce a un tercio.
Esto no significa que los trabajos topogrficos en campo y los de gabinete sean obsoletos, ya que
de cualquier forma tienen que ejecutarse en algn momento del desarrollo del proyecto.
Previamente comentamos que el reconocimiento del terreno se haca con el apoyo de fotografas
areas o en cartas topogrficas.
1:250,000
1:100,000
1: 50,000
Mismas que tienen diversos usos, de acuerdo a la escala y al propsito que se persiga con el
trabajo.
Por su escala, una carta topogrfica tiene aplicaciones para con su informacin, hacer el
anteproyecto del eje de una carretera, obteniendo datos planimtricos y altimtricos suficientes
para ello.
Caminos y carreteras.
Algunos acostumbran denominar caminos a las vas rurales, mientras que el nombre de carreteras
se lo aplican a los caminos de caractersticas modernas destinadas al movimiento de un gran
nmero de vehculos.
La carretera se puede definir como la adaptacin de una faja sobre la superficie terrestre que llene
las condiciones de ancho, alineamiento y pendiente para permitir el rodamiento adecuado de los
vehculos para los cuales ha sido acondicionada.
Las carreteras se han clasificado de diferentes maneras en diferentes lugares del mundo, ya sea
con arreglo al fin que con ellas se persigue o por su transpirabilidad.
En la prctica vial mexicana se pueden distinguir varias clasificaciones dadas en otros pases. Ellas
son: clasificacin por transpirabilidad, Clasificacin por su aspecto administrativo y clasificacin
tcnica oficial.
Clasificacin por su transitabilidad.
Clasificacin administrativa.
Federales: cuando son costeadas ntegramente por la federacin y se encuentran por lo tanto a su
cargo.
Estatales: cuando son construidos por el sistema de cooperacin a razn del 50% aportados por el
estado donde se construye y el 50% por la federacin. Estos caminos quedan a cargo de las antes
llamadas juntas locales de caminos.
Vecinales o rurales: cuando son construidos por la cooperacin de los vecinos beneficiados
pagando estos un tercio de su valor, otro tercio lo aporta la federacin y el tercio restante el
estado. Su construccin y conservacin se hace por intermedio de las antes llamadas juntas locales
de caminos y ahora sistema de caminos.
De cuota: las cuales quedan algunas a cargo de la dependencia oficial descentralizada denominada
Caminos y Puentes Federales de Ingresos y Servicios y Conexos y otras como las autopistas o
carreteras concesionadas a la iniciativa privada por tiempo determinado, siendo la inversin
recuperable a travs de cuotas de paso.
Esta clasificacin permite distinguir en forma precisa la categora fsica del camino, ya que toma en
cuenta los volmenes de transito sobre el camino al final del periodo econmico del mismo (20
aos) y las especificaciones geomtricas aplicadas.