Cada
tejido est especializado en la realizacin al menos de una funcin nica que ayuda a mantener la homeostasia,
asegurando la supervivencia de todo el cuerpo. Independientemente del tamao, la forma o la disposicin de las clulas
en un tejido, todas estn rodeadas o incluidas en un material intercelular denominado matriz.
Los cuatro principales tejidos del cuerpo aparecen precozmente en el perodo embrionario de desarrollo (en los 2
primeros meses siguientes a la concepcin). Una vez que se ha producido la fertilizacin, repetidas divisiones celulares
transforman al cigoto unicelular en una bola hueca de clulas, denominada blastocisto. El blastocisto se implanta en el
tero, y a las 2 semanas se mueve y reagrupa de una forma ordenada en 3 capas germinales primitivas: endodermo,
mesodermo y ectodermo; de cada una de estas tres capas se desarrollan varios tejidos epiteliales, en tanto que los
tejidos conjuntivo y muscular nacen del mesodermo y el tejido nervioso se desarrolla a partir del ectodermo. Principales
tipos de tejidos Aunque existen en el cuerpo un cierto nmero de subtipos, todos los tejidos se pueden clasificar por su
estructura y funcin en 4 tipos principales
Tejidos epiteliales: a estos tejidos lo conforman clulas planas entre las que no existe una presencia significativa de
sustancia intercelular y ni fibras. Estos tejidos cumplen las funciones de recepcin sensorial, transporte, secrecin,
excrecin, proteccin y absorcin.
Tejido conectivo: a diferencia del epitelial, en ste abunda la presencia de sustancias intercelulares, entre ellas,
elementos vasculares y nerviosos. El tejido conectivo se encarga de las funciones mecnicas y compone las mucosas y
piel, es utilizado por los conductos excretores, vasos y nervios como vehculo. Algunas de las funciones ms importantes
que realizan estos tejidos son almacenamiento, transporte, defensa del organismo, cicatrizacin, tambin cumple
funciones mecnicas y facilita la salida de linfocitos y anticuerpos.
Tejido muscular: los componen clulas alargadas, cilndricas o fusiformes que se ubican en bolsas tendinosas. Estos
tejidos tienen la posibilidad de contraerse en respuesta a los estmulos nerviosos. Esta capacidad se debe a que los
conforman protenas contrctiles. Los msculos siempre estn unidos al conectivo, que los rodea. Existen tres clases de
tejidos musculares: los esquelticos, los orgnicos y los cardacos. Los primeros son los que mantienen unido al
esqueleto y le dan forma al cuerpo y son los que llevan a cabo la funcin locomotora. Tambin se los conoce bajo el
nombre de voluntarios ya que responden a la voluntad del individuo. Los msculos orgnicos tienen la funcin de
regular los movimientos de distintos rganos, como el estmago e intestino. Tambin se los conoce bajo el nombre de
involuntarios ya que los controla el sistema nervioso autnomo y no a la voluntad del individuo. Por ltimo los msculos
cardacos, que son los que cubren al corazn y permiten que este realice las contracciones necesarias para que la sangre
viaje fuera del rgano.
Tejido nervioso: lo componen neuronas, que son las clulas que se encargan de conducir impulsos nerviosos. El sistema
nervioso central est compuesto por dos partes: la sustancia gris y la blanca. La gris contiene vasos sanguneos, axones y
clulas gliales, la sustancia blanca, adems de estos elementos, contiene las ramificaciones de los cuerpos neuronales.