CAMPO EXPERIMENTALBAJO
1
ISBN 968-5580-90-1
2
PRESENTACIN
3
NDICE
Presentacin. ...................................................................................................................................................................... 3
Introduccin. ...................................................................................................................................................................... 7
Los fertilizantes y la produccin de cereales. ................................................................................................................. 7
Los precios de los fertilizantes ........................................................................................................................................ 7
Respuesta de los cultivos a la fertilizacin. .................................................................................................................... 9
Nitrgeno. ........................................................................................................................................................................ 10
Diagnstico de nitrgeno en el suelo. ........................................................................................................................... 11
Definicin de la dosis de fertilizacin de nitrgeno...................................................................................................... 11
Clculo de la dosis de fertilizacin con nitrgeno ........................................................................................................ 17
Fuentes de nitrgeno y criterios de uso ......................................................................................................................... 18
Fsforo. ............................................................................................................................................................................ 18
Residualidad del fsforo en el suelo. ............................................................................................................................ 19
Mtodos para estimar el fsforo disponible en los suelos de Mxico........................................................................... 19
Interpretacin de los anlisis de fsforo en el suelo. .................................................................................................... 20
Contenido de fsforo en el suelo................................................................................................................................... 21
Clculo de la dosis de fertilizacin con fsforo ............................................................................................................ 21
poca de fertilizacin.................................................................................................................................................... 24
Fuentes de fsforo. ........................................................................................................................................................ 24
Potasio ............................................................................................................................................................................. 25
Diagnstico de potasio en el suelo ................................................................................................................................ 26
Dosis y poca de aplicacin de potasio ......................................................................................................................... 28
Fuentes de potasio. ........................................................................................................................................................ 28
Calcio. .............................................................................................................................................................................. 29
Diagnstico de calcio en el suelo .................................................................................................................................. 29
Fuentes de calcio. .......................................................................................................................................................... 30
La acidez del suelo y el suministro de calcio ................................................................................................................ 30
Magnesio ......................................................................................................................................................................... 32
Diagnstico de magnesio en el suelo. ........................................................................................................................... 32
Dosis y formas de aplicacin de magnesio. .................................................................................................................. 32
Fuentes de magnesio. .................................................................................................................................................... 33
Azufre .............................................................................................................................................................................. 33
Micronutrimentos ............................................................................................................................................................ 34
Diagnstico de los micronutrimentos en el suelo. ........................................................................................................ 34
Hierro ............................................................................................................................................................................ 35
Zinc ............................................................................................................................................................................... 35
Manganeso .................................................................................................................................................................... 36
Cobre. ............................................................................................................................................................................ 37
Boro............................................................................................................................................................................... 37
Molibdeno ..................................................................................................................................................................... 38
El diagnstico foliar en maz, sorgo y trigo ..................................................................................................................... 39
Eplogo ............................................................................................................................................................................ 40
Literatura citada. .............................................................................................................................................................. 41
Agradecimientos. ............................................................................................................................................................. 43
Apndice. ......................................................................................................................................................................... 44
4
ndice de Cuadros
Cuadro 1. Macronutrimentos aplicados por grupos de cultivos en Mxico en 1997 ........................................................ 7
Cuadro 2. Extracciones unitarias de N propuestas para calcular la demanda nutrimental de maz, trigo y sorgo. ........ 12
Cuadro 3. N disponible a partir de 1 t de abono orgnico en base seca, en funcin de su concentracin de N, para un
ciclo de cultivo. ............................................................................................................................................................. 14
Cuadro 4. Suministro de N al subsiguiente cultivo como resultado de la incorporacin de residuos de varios
cultivos. ......................................................................................................................................................................... 15
Cuadro 5. Fuentes de nitrgeno mineral, concentraciones y su efecto sobre las condiciones de pH del suelo donde
se aplica. ........................................................................................................................................................................ 18
Cuadro 6. Residualidad de fsforo en suelos cultivados despus de varios aos sin fertilizacin en diferentes sitios
experimentales. ............................................................................................................................................................. 19
Cuadro 7. Contenido de fsforo en el suelo de acuerdo al mtodo de anlisis utilizado y su interpretacin. ................. 20
Cuadro 8. Extracciones unitarias de P2O5 propuestas para calcular la demanda nutrimental de maz, trigo y sorgo...... 23
Cuadro 9. Dosis de fsforo recomendada para maz de grano con base en el nivel P en el suelo y en funcin a la meta
de rendimiento............................................................................................................................................................... 23
Cuadro 10. Dosis de fsforo recomendada para sorgo de grano con base en el nivel P en el suelo y en funcin a la
meta de rendimiento ...................................................................................................................................................... 23
Cuadro 11. Dosis de fsforo recomendada para trigo con base en el nivel P en el suelo y en funcin a la meta
de rendimiento............................................................................................................................................................... 23
Cuadro 12. Fuentes de fsforo y concentraciones de N, P2O5, K2O y S. ......................................................................... 25
Cuadro 13. Niveles de potasio extrado con acetato de amonio y su interpretacin, en suelos de regiones semiridas
y templadas de acuerdo con el grupo textural ............................................................................................................... 26
Cuadro 14. Niveles de potasio extrado con acetato de amonio y su interpretacin, en suelos tropicales degradados:
Acrisoles, Oxisoles, Cambisoles, Luvisoles y Arenosoles con Capacidad de Intercambio Catinico Efectiva (CICE!)
menor a 5 cmolc/kg ....................................................................................................................................................... 26
Cuadro 15. Dosis de potasio sugeridas de acuerdo con el nivel del nutrimento en el suelo, el cultivo y la meta
de rendimiento............................................................................................................................................................... 28
Cuadro 16. Fuentes de potasio y concentraciones de N, P2O5, K2O, S y Mg .................................................................. 28
Cuadro 17. Niveles de calcio intercambiable en el suelo extrado por el mtodo acetato de amonio y su interpretacin,
en funcin de la textura del mismo. .............................................................................................................................. 29
Cuadro 18. Fuentes de calcio y sus concentraciones de Ca, N, P2O5 y S ........................................................................ 30
Cuadro 19. Requerimientos de cal (CaCO3 ) en t/ha en suelos cultivados con cereales a partir de un procedimiento
emprico que toma en cuenta el pH medido en agua, 1:2, la textura y el contenido de materia orgnica .................... 31
Cuadro 20. Fuentes de magnesio como fertilizantes y sus concentraciones de Mg, N, K2O y S. .................................. 33
Cuadro 21. Contenido de micronutrimentos en el suelo y su clasificacin. .................................................................... 34
Cuadro 22. Respuesta de los cultivos de maz, sorgo y trigo a la fertilizacin con micronutrimentos. ......................... 34
Cuadro 23. Niveles de referencia nutrimental en la etapa de floracin en maz (en la hoja opuesta al elote) y en sorgo
y trigo (en la hoja bandera) para interpretar los anlisis foliares .................................................................................. 39
5
ndice de Figuras
Figura 1. Precios de la urea y fosfato diamnico (DAP) en el Golfo y del cloruro de potasio (KCl) en Nuevo Mxico,
USA, durante los ltimos seis aos .................................................................................................................................8
Figura 2. Proceso de produccin de los fertilizantes nitrogenados ....................................................................................8
Figura 3. Rendimiento de maz a diferentes dosis de N en el Valle del Fuerte, Sin., ciclo 1999 2000. .........................9
Figura 4. Costos de la fertilizacin nitrogenada en el cultivo de maz a diferentes dosis de N en el Valle del Fuerte,
Sin., ciclo 2004 2005 ....................................................................................................................................................9
Figura 5. Utilidad registrada en el cultivo de maz a diferentes dosis de N en el Valle del Fuerte, Sin.,
ciclo 2004 2005 ............................................................................................................................................................9
Figura 6. Componentes del ciclo del nitrgeno ...............................................................................................................10
Figura 7. Curvas de acumulacin de N, P2O5, y K2O por fase fenolgica en el cultivo de maz para un rendimiento
de 10 t/ha. ......................................................................................................................................................................12
Figura 8. Curvas de acumulacin de N, P2O5, y K2O por fase fenolgica en el cultivo de sorgo para un rendimiento
de 10 t/ha. ......................................................................................................................................................................12
Figura 9. Curvas de acumulacin de N, P2O5, y K2O por fase fenolgica en el cultivo de trigo para un rendimiento
de 7.5 t/ha. .....................................................................................................................................................................13
Figura 10. Frecuencias (%) del contenido de fsforo en suelos analizados en laboratorios del INIFAP por el mtodo
Bray 1 para varios estados de la Repblica Mexicana ..................................................................................................22
Figura 11. Frecuencias (%) del contenido de K en muestras de suelo analizadas en laboratorios del INIFAP por el
mtodo del acetato de amonio para diferentes estados de la Repblica Mexicana. ......................................................27
Figura 12. Variacin del rendimiento de maz con el porcentaje de saturacin de aluminio en cinco Ultisoles de
Puerto Rico ....................................................................................................................................................................30
6
INTRODUCCIN
Los fertilizantes son probablemente los insumos de mayor fertilizantes. Ms de la mitad de los fertilizantes
impacto en la produccin de alimentos en el mundo. Si nitrogenados (57%) se utilizan en cereales, a los cuales
stos se dejaran de usar en la agricultura, seguramente se slo se les aplica una pequea cantidad de potasio y el
provocara la ms terrible de las hambrunas. Los altos resto (43%) se aplica a frutales, cultivos industriales,
volmenes de alimentos que se producen hoy en da en el hortalizas y leguminosas (Cuadro 1).
planeta son totalmente dependientes de los fertilizantes.
Por ello, una escasez, e incluso el encarecimiento de stos, Debido a razones comerciales, la industria nacional de los
pueden poner en riesgo la seguridad alimentaria de un pas. fertilizantes empez a reducir sus operaciones desde hace
En el presente folleto tcnico se analiza la situacin de los casi 10 aos. As, mientras que en 1995 se importaban 9000
fertilizantes en el ao de 2005 y su papel en la produccin toneladas de urea, seis aos ms tarde, durante 2001, se
de alimentos en Mxico, y tiene por objetivo ser una importaron cerca de 1.5 millones de toneladas (Dr. I.
herramienta til para los tcnicos, de manera que les Lazcano, 2005 com. pers.). En la actualidad la planta
permita apoyar a los productores para hacer un uso eficiente nacional de fertilizantes funciona a muy baja capacidad y
de estos insumos, que ocupan el primer lugar entre los Mxico importa casi el 70% del nitrgeno, el 80% del
factores que inciden en el rendimiento de los cultivos y en fsforo y el 100% del potasio (Ing. R. I. Vzquez, 2005,
la seguridad alimentaria del pas. com. pers.). Esta situacin hace muy vulnerable a la
agricultura nacional, pues depende del exterior para
asegurar el suministro del insumo de mayor importancia
Los fertilizantes y la produccin de cereales en la agricultura.
N P 2 O5 K 2O Total
Cultivo
miles de toneladas
Cereales 767 190 47 1004
Frutales 199 65 111 228
Cultivos industriales 160 46 22 375
Hortalizas 136 83 64 283
Leguminosas 79 37 2 118
Total 1341 421 246 2008
7
nitrogenados. Aunque los incrementos en los precios de amonaco como fuente de nitrgeno, el precio de cada
los fertilizantes potsicos y fosfatados no han sido paralelos kilogramo de nitrgeno se reduce a $ 4.50 o $ 7.00. Por
a los de los nitrogenados, tambin han sufrido aumentos otro lado, el fsforo (P 2O5) se est vendiendo en el 2005
significativos. Tomando como base los precios de los entre $ 6.00 y $ 7.00/kg, dependiendo de la fuente. Estos
fertilizantes reportados en Estados Unidos (http://
son los aumentos de precios reales ms altos de los
www.greenmarkets.pf.com), para la urea granulada y el
fertilizantes, registrados en Mxico, e indican la
fosfato diamnico (DAP) en el Golfo y el cloruro de potasio
(KCl) en Nuevo Mxico, USA, se elabor el grfico de la importancia de hacer un buen uso de estos insumos. En
Figura 1. Estos precios son libre a bordo (FOB) en estas 2005 el costo de los fertilizantes representa hasta el 30%
plazas; faltara incluir a esos precios el transporte martimo de los costos totales de produccin de los cultivos de
a puerto mexicano, maniobras, utilidad del importador, cereales, cuando tradicionalmente este porcentaje no
arrastre al punto de venta y la utilidad del distribuidor final. rebasaba el 20% en el pasado reciente.
Estos costos adicionales pueden ascender a $ 50 o $ 75 US
Dlls. por tonelada de urea, y en los casos extremos pueden En la Figura 2 se presentan los procesos generales para la
llegar a los $ 100 US Dlls. El aumento en los precios de la produccin de fertilizantes as como la participacin del
urea ha sido mucho ms elevado en el 2004 y parte del
amonaco en todos ellos.
2005, y tal parece que no se revertir en el corto plazo. Por
esta razn es importante buscar formas de aumentar la
eficiencia en el uso de los fertilizantes en general, y en
especial de los nitrogenados, para sostener la productividad
agrcola y asegurar el abasto nacional de alimentos.
300
250
Precio, US Dlls/t
200
150
100
50
8
Respuesta de los cultivos a la fertilizacin
14 8
Utilidad, miles de pesos/ha
12
6
Rendimiento, t/ha
10
8 4
6 2
4
0
2
0 -2
0 100 200 300 400 0 100 200 300 400
Nitrgeno, kg/ha Nitrgeno, kg/ha
Figura 3. Rendimiento de maz a diferentes dosis de N en el Valle Figura 5. Utilidad registrada en el cultivo de maz a diferentes dosis
del Fuerte, Sin., ciclo 1999 2000. de N en el Valle del Fuerte, Sin., ciclo 2004 2005.
9
del comportamiento de este nutrimento en el sistema suelo,
NITRGENO en la Figura 6 se presenta el ciclo del nitrgeno con sus
principales componentes.
El nitrgeno mineral, que es el disponible para las plantas, En el ciclo del nitrgeno ocurre la transformacin del N a
est presente en todos los suelos agrcolas pero en formas minerales o inorgnicas (proceso de
cantidades limitadas, por lo que prcticamente siempre es mineralizacin). Este N es tomado por las plantas y es
necesario suministrarlo en diferentes formas. A pesar de transformado nuevamente en N orgnico el cual regresa al
que hay una gran reserva de N-orgnico en el suelo, aqul suelo va residuos de cultivo. En la Figura 6 los
no est disponible para las plantas, y es slo el N inorgnico compartimentos indican las reservas de N, y las flechas
o
demineral el que pueden
NH (amonio) o de usar
NO los cultivos,Esta
(nitrato). ya sea en laesforma
ltima la indican
+
los procesos de transformacin. El N amoniacal
+ -
4 3 (NH4 ) en el suelo est sujeto a cinco posibles destinos: 1)
forma de N preferida por las plantas. El nitrgeno es un inmovilizacin por los microorganismos del suelo,
elemento muy dinmico que entra y sale de la zona transformndose as a la forma orgnica; 2) absorcin por
radicular de varias maneras. Entre las prdidas de N las plantas; 3) fijacin por las arcillas del suelo del tipo
disponible de la zona radicular destacan la volatilizacin 2:1, fenmeno conocido como fijacin de amonio; 4)
amoniacal, la desnitrificacin, la lixiviacin y la transformacin a NH 3, proceso conocido como
-
inmovilizacin. Entre las ganancias est la fijacin volatilizacin amoniacal; y 5) transformacin a NO3 ,
biolgica de nitrgeno y la mineralizacin de N orgnico proceso conocido como nitrificacin. El N ntrico (NO3)
(Castellanos et al., 2000b). Para una mejor comprensin es altamente mvil en el suelo y en el ambiente. El in
10
NO3, ya sea que provenga de los fertilizantes o de la productivo, as como las caractersticas de su sistema
mineralizacin del N inorgnico, est sujeto a cuatro radical, el contenido de nitratos en el suelo, el contenido
posibles destinos: 1) inmovilizacin por los de materia orgnica, las condiciones fsicas y qumicas del
microorganismos del suelo; 2) absorcin por las plantas; suelo, las condiciones climticas durante el desarrollo del
3) lixiviacin por accin del riego y la lluvia; 4) cultivo, la eficiencia en el manejo del agua y el manejo
desnitrificacin o volatilizacin atmosfrica al agronmico, que en conjunto tienen una enorme influencia
transformarse a las formas de N2, N2O y NO. Por ltimo, en la eficiencia de uso del nitrgeno, tanto del que est
el N2 que existe en la atmsfera est sujeto a dos posibles disponible en el suelo como del que se mineraliza durante
el desarrollo del cultivo, as como del que proviene de la
destinos: 1) fijacin biolgica, que es el proceso mediante
fertilizacin.
el cual los microorganismos simbiticos y asimbiticos lo
transforman a N orgnico que puede ser utilizado por las As pues, para calcular la dosis de nitrgeno a aplicar en
plantas, y 2) fijacin industrial para la fabricacin de una hectrea de cultivo es necesario conocer la demanda
fertilizantes, proceso en el que el N2 es sometido a altas del cultivo y el suministro de N del suelo, y aplicar un
presiones y temperaturas para ser transformado a NH3, factor de eficiencia de uso del nitrgeno, como se indica
materia prima de todos los fertilizantes nitrogenados de en la ecuacin 1.
sntesis (Brady y Weil, 1996).
11
cristalino una extraccin unitaria de 18.7 kg de N/t de grano los casos de maz y sorgo se calcularon para un rendimiento
para un rendimiento de 3.8 t/ha, 22.9 para 8.4 t/ha y 26.8 de grano de 10 t/ha, con el fin de facilitar la interpretacin
para 9.4 t/ha. Este valor incluye el N que se va al grano y y de extrapolar ms fcilmente los datos a otros
el que se va a la paja, y puede variar con el genotipo, rendimientos. En el caso de trigo se calcularon para un
rendimiento, fecha de siembra, suministro de agua, etc. rendimiento de grano de 7.5 t/ha. Es importante destacar
En el Cuadro 2 se presentan los valores tpicos para el que en el caso de fsforo, por sus caractersticas de escasa
clculo de la demanda de N de estos tres cultivos. Conforme movilidad, la aplicacin se debe de realizar antes o durante
se desarrolle ms investigacin se tendrn valores ms la siembra, y en el caso de N se realizan dos o tres
confiables sobre la extraccin unitaria nutrimental. aplicaciones, tomando en cuenta las etapas de mayor
demanda del cultivo. En cuanto al potasio, ste se aplica
En las Figuras 7, 8 y 9 se presentan las curvas de en funcin de su disponibilidad en el suelo, pues hay que
acumulacin de N, P y K de los cultivos de maz, sorgo y tener en cuenta que la mayora de los suelos de Mxico
trigo, respectivamente, las cuales indican las pocas de donde se cultivan cereales son capaces de suministrar las
mayor demanda de los nutrimentos de estos cultivos. En demandas de este nutrimento.
Cuadro 2. Extracciones unitarias de N propuestas para calcular la demanda nutrimental de maz, trigo y sorgo.
250 250
Acumulacin de nutrimentos, kg/ha
Acumulacin de nutrimentos, kg/ha
150
N
150
N
100 100
50
P2O5
50
P2O5
0 0
Ve V6 V12 V18 R1 R2 R3 R4 R5 R6 Er Pl Ds Fl Lg Mf
Etapa fenolgica Etapa fenolgica
*Ve = Emergencia; V6 = 6 hoja ligulada; V12 = 12 hoja ligulada; *Er = Emergencia; Pl = Plntula; Ds = Desarrollo; Fl = Floracin;
V18 = 18 hoja ligulada; R1 = Floracin femenina; R2 = Grano perlita; Lg = Llenado de grano; Mf = Madurez fisiolgica.
R3 = Grano lechoso; R4 = Grano masoso; R5 = Grano dentado;
R6 = Madurez fisiolgica.
Figura 7. Curvas de acumulacin de N, P2O5, y K2O por fase fenolgica Figura 8. Curvas de acumulacin de N, P 2O5, y K 2O por fase
en el cultivo de maz para un rendimiento de 10 t/ha (Adaptado de fenolgica en el cultivo de sorgo para un rendimiento de 10 t/ha
Herman, 2004). (Adaptado de Stichler et al., 2005).
12
250 perder por lixiviacin o desnitrificacin antes de que la
K2O planta lo aproveche. Cuando el N inorgnico en el suelo
Acumulacin de nutrimentos kg/ha
Suministro de nitrgeno del suelo. N mineralizado de la materia orgnica nativa del suelo.
El nitrgeno del suelo proviene principalmente de: a) el N En general el suelo tiene una reserva de N orgnico en
mineral en forma de nitratos en el perfil del suelo, b) el N forma de humus y compuestos muy estabilizados de lenta
mineralizado de la materia orgnica nativa del suelo, c) el mineralizacin. Prcticamente el 98 o 99% de este
N proveniente de enmiendas orgnicas cuando se aplican nitrgeno no est disponible para el cultivo; slo la cantidad
al suelo, y d) el N proveniente de los residuos de cultivo, que se mineraliza durante el ciclo del cultivo es la que
el cual puede ser positivo (N mineralizado), o negativo (N pasa a formas disponibles. Se puede considerar como un
inmovilizado), dependiendo de la relacin C/N y del grado valor razonable el 1% de mineralizacin del nitrgeno
de incorporacin de los residuos. orgnico durante un ciclo de cultivo. Este valor vara con
la duracin del ciclo del cultivo y con la estacin de
N inorgnico en el perfil del suelo. Despus de la cosecha crecimiento, pues la temperatura del suelo afecta tambin
en el perfil del suelo queda un remanente de N inorgnico la tasa de mineralizacin.
(N-NO3) proveniente del fertilizante o de la mineralizacin
de los residuos del cultivo anterior, el cual estar disponible A manera de ejemplo, supongamos que el anlisis de suelos
para el cultivo del siguiente ciclo agrcola. El N inorgnico indica un contenido de 1% de materia orgnica y una
3 3
se determina mediante anlisis en el laboratorio y se expresa densidad aparente de 1.2 g/cm (1.2 t/m ). Para este caso
en ppm o mg/kg, pero si se multiplica por 3.60 se obtiene asumiremos una tasa de mineralizacin del N orgnico del
3
en kg/ha (se asume una densidad aparente de 1.2 g/cm en 1% para el ciclo de cultivo. Para fines del clculo se asumir
promedio para un estrato de 30 cm de profundidad en una que la materia orgnica (MO) est constituida en 55% de
hectrea). El N inorgnico es el nico nutrimento que puede carbono orgnico (CO) que tiene una relacin de masas de
ser expresado en kg/ha, pues su medida es real y no est C/N de 10/1; es decir, que por cada 10 gramos de carbono
sujeto a factores de disponibilidad por efecto del orgnico contiene 1 de nitrgeno. Para determinar el
procedimiento de extraccin, como ocurre con los otros contenido de CO en la MO se multiplica el valor de materia
nutrimentos. Cuando se detecta un alto contenido de orgnica por 0.55. Por lo tanto, la concentracin de carbono
nitratos en la muestra en el estrato de 0 a 30 cm, es orgnico en el suelo de este ejemplo es de 1 x 0.55 = 0.55%.
conveniente hacer un muestreo hasta una profundidad de El peso del suelo de una hectrea a una profundidad de
60 cm, para evaluar la cantidad total de N disponible. Es 3
0.3 m y una densidad aparente de 1.2 g/cm (1.2 t/m ) es
3
importante recordar que una parte del N inorgnico se de 3600 t (3 600 000 kg). De acuerdo con lo anterior, el
13
contenido de carbono orgnico en una hectrea es = (0.55 Cuadro 3. N disponible a partir de 1 t de abono orgnico en base
seca, en funcin de su concentracin de N, para un ciclo de cultivo.
x 3 600 000 kg) / 100 = 19,800 kg de CO/ha. Dado que se
asumi una relacin C/N en peso de 10/1, entonces en dicha N en abono orgnico(%) N (kg /t)
masa de suelo hay 1980 kg de N orgnico. Si se mineraliza 0.50 0.7
el 1% en un ciclo de cultivo, entonces existir una cantidad
aproximada de 20 kg de N disponible para el cultivo 0.75 1.3
mediante este proceso de mineralizacin. Debe entenderse
1.00 2.1
que sta es slo una estimacin del N mineralizado, ya
que el porcentaje real de mineralizacin lo determinan otros 1.25 2.9
factores entre los que estn la humedad del suelo, la
temperatura, la textura, el tipo de materia orgnica, el pH 1.50 3.9
y la duracin del ciclo de cultivo.
2.00 6.5
Uso de enmiendas orgnicas. Las enmiendas orgnicas, 2.50 9.9
como estircoles o compostas, suministran una cantidad
considerable de N al suelo, pues su nivel de mineralizacin 3.00 14.6
es notablemente mayor que el del N orgnico nativo del
suelo. Las tasas de mineralizacin durante un ciclo de 4.00 32.5
cultivo de estas enmiendas varan desde 10 hasta 50%, Datos adaptados de USEPA, (1979).
dependiendo de su contenido de N. Los valores ms bajos
son para estircoles muy viejos o compostas de muy baja
concentracin de N (< 1%) y los ms altos son para despus lo liberan parcialmente. En suelos donde se
estircoles de gallina cuyos contenidos de N son mayores incorporaron residuos del cultivo anterior con alta relacin
a 4% (Castellanos et al., 2000b). Para calcular el suministro C/N justo antes de la siembra, es recomendable aumentar
de N disponible de los abonos orgnicos se multiplica la la dosis de fertilizante nitrogenado al inicio del ciclo para
dosis de aplicacin de materia seca del abono por la acelerar la descomposicin del residuo y minimizar la
concentracin de N que ste contiene, y luego por el inmovilizacin del N. Se recomienda aplicar de 5 a 7 kg
porcentaje de mineralizacin estimado para el ciclo, el cual de N adicionales a la dosis de fertilizacin por cada tonelada
vara de 10 a 60% (Castellanos y Pratt, 1981). En el Cuadro de paja incorporada de cultivos de cereales. Por el contrario,
en suelos donde se incorporaron residuos de cultivo con
3 se muestran las cantidades de N que se pueden mineralizar
baja relacin C/N (como el de las leguminosas u hortalizas)
o pasar a formas disponibles para el cultivo, a partir de
es factible reducir la dosis de fertilizacin nitrogenada
una tonelada de abono orgnico en base seca en funcin
debido al aporte adicional de N proveniente de la
de su concentracin de N. leguminosa. Cuando se retira o quema la paja de las
gramneas, en la prctica el suministro es cero. Cuando se
N en el agua de riego. Algunas aguas de riego en Mxico usa labranza cero, es decir, cuando el residuo no se
contienen cantidades apreciables de nitratos (Castellanos incorpora al suelo sino que se deja en la superficie, la
y Pea Cabriales, 1990). En tales casos es necesario inmovilizacin es menor, pero aun as, es recomendable
considerar este aporte, que slo se puede detectar mediante incrementar ligeramente la dosis de nitrgeno, pues hay
anlisis qumico. No obstante, en la gran mayora de las una inmovilizacin parcial de N. Por otro lado, cuando la
regiones de Mxico el contenido de nitratos en el agua de incorporacin del residuo de cultivo se realiza varios meses
riego es inapreciable. antes de la siembra y existen condiciones de humedad en
el suelo que favorezcan la descomposicin de dicho rastrojo
Efecto del cultivo del ciclo anterior. Los residuos de o paja, como ocurre en el estado de Sinaloa y otras regiones
gramneas como sorgo, maz, trigo y arroz tienen altos de Mxico, no es necesario adicionar N para promover su
contenidos de carbono y bajas concentraciones de descomposicin. Tampoco considerar este componente en
nitrgeno, por lo que presentan muy alta relacin C/N. Al la ecuacin de clculo, pues el N inmovilizado es liberado
momento de descomponerse, estos materiales toman posteriormente. Los aportes de N segn el cultivo previo y
nitrgeno del suelo en lugar de suministrarlo, por lo que el manejo del residuo se muestran en el Cuadro 4, segn
crean una deficiencia temporal de este elemento, aunque Castellanos et al. (2000b).
14
Cuadro 4. Suministro de N al subsiguiente cultivo como resultado de la materia orgnica, efecto del cultivo anterior y del
de la incorporacin de residuos de varios cultivos.
manejo de su residuo). La eficiencia de uso del fertilizante
Aporte de N nitrogenado vara en forma general desde 40 hasta 80%;
al cultivo debido a ello, la dosis de fertilizacin requerida puede variar
Cultivo Rendimiento, por efecto enormemente. Al analizar los extremos, al reducirse la
anterior t/ha de los residuos
eficiencia de un 80% hasta un 40%, la dosis requerida de
del ciclo anterior*
kg/ha
N se incrementa en 100%. Esta variacin en la eficiencia
es producto de los siguientes factores: las propiedades
Maz 5 -35# fsicas del suelo (textura o problemas de compactacin),
Maz 10 -50# la nivelacin del terreno, la incorporacin y caractersticas
Maz 15 -75# de los residuos de cultivo, el sistema de aplicacin del agua,
el manejo del agua de riego, la poca de aplicacin y fuente
Sorgo 5 -35#
de nitrgeno, la magnitud de la precipitacin, la
Sorgo 10 -50# profundidad del sistema radical del cultivo y el manejo en
Sorgo 15 -75# general, incluido el fitosanitario. Sin embargo, en la
Trigo 3-5 -40#
mayora de los casos este intervalo vara entre 50 y 70%.
En general se puede considerar el uso de un valor de
Trigo 5-7 -55# eficiencia del 60%, para un sistema de riego por gravedad,
Trigo >7 -70# en un terreno razonablemente nivelado y cuyo fertilizante
Arroz 3-5 -30# nitrogenado se aplic en dos eventos. A continuacin se
mencionan las caractersticas del suelo y manejo
Algodn 2-5 0
agronmico que favorecen las prdidas de N.
Soya 1-3 +15
Frijol 1-3 +25 Las propiedades fsicas del suelo. En los suelos de textura
Chile 15-30 +25
arenosa ocurren fuertes prdidas por lixiviacin debido a
que en ellos la velocidad de infiltracin suele ser muy alta
Papa 25-50 +30 y, por ende, el arrastre de nitratos. Por el contrario, los
Brcoli 12 +60 suelos compactos resultado del exceso de labranza o por
Coliflor 12 +70 exceso de sodio, provocan condiciones anaerbicas (falta
de oxgeno), lo cual repercute en prdidas gaseosas de
Haba 3 +80
nitrgeno por desnitrificacin. Este problema se agudiza
Jcama 80 +100 en suelos con alto contenido de arcilla, que contenga
Alfalfa 2-3 aos +120 cantidades importantes de carbono orgnico disponible. En
*Este dato toma en cuenta solamente el efecto inmediato del residuo en el suelos arenosos es difcil conseguir una eficiencia mayor
siguiente cultivo. al 50% y en suelos arcillosos es difcil conseguir eficiencias
#
En estos cultivos, en caso de incorporar el residuo con varios meses de mayores al 60%.
anticipacin y si es sometido a la descomposicin natural en presencia de
humedad, o si ste se retira del terreno o se quema, el valor es cero. Por el
contrario, cuando el residuo se incorpora ocurre una inmovilizacin de N (valor Incorporacin de residuos de cultivo con alta relacin
negativo) equivalente a la cantidad indicada en el cuadro y este N es tomado C/N. La incorporacin de residuos carbonceos con alta
del suelo va inmovilizacin, por lo que conviene regresrselo al suelo va
fertilizacin.
relacin C/N combinada con fuentes ntricas, como el
fosfonitrato (31-4-0) al inicio de la estacin de crecimiento
en suelos arcillosos irrigados, tiende a provocar prdidas
importantes de N por desnitrificacin, lo cual es ms crtico
La eficiencia de uso del nitrgeno. si la dosis de fertilizacin es alta; en condiciones extremas
El siguiente factor de mayor importancia para calcular la estas prdidas pueden llegar hasta un 30% del N aplicado.
dosis de nitrgeno a aplicar es la eficiencia de uso del Por otro lado, el carbono orgnico proveniente de los
nitrgeno. Este factor determina finalmente en qu residuos de cosecha en descomposicin tiende a
proporcin se debe incrementar la dosis calculada de N a inmovilizar cantidades importantes de nitrgeno del suelo.
partir de los datos de demanda bruta y del suministro del Para estas condiciones es recomendable utilizar fuentes
suelo (N mineral del suelo, N potencialmente mineralizable amoniacales, como amonaco, sulfato de amonio o urea,
15
durante la primera aplicacin de N al momento de la el fosfonitrato, pues el nitrato de amonio es muy difcil de
siembra con el propsito de minimizar las desnitrificacin conseguir en el mercado. Cuando se hace una aplicacin
y el arrastre de N por lixiviacin. de N es difcil lograr eficiencias mayores al 50%, cuando
la dosis se divide en dos aplicaciones este rango puede
El sistema de aplicacin del agua. El manejo del agua de variar del 50 al 60% y cuando la dosis de N se divide en
riego y la lluvia son los factores de mayor incidencia en la tres aplicaciones, la eficiencia puede llegar a 65%, si los
eficiencia de uso del fertilizante nitrogenado. La forma final dems factores de la produccin se manejan correctamente
de N en el suelo es nitrato, el cual es un anin que en forma y no hay limitantes mayores de compactacin del suelo o
general no es retenido por las arcillas del suelo. En estas un excesivo contenido de arena.
condiciones se mueve fcilmente con el agua. Por tal razn,
la eficiencia del riego va a afectar directamente la eficiencia Forma de aplicacin del fertilizante. Las aplicaciones en
de uso del fertilizante nitrogenado. Las lminas excesivas banda son siempre ms eficientes que las aplicaciones al
de drenaje o altas precipitaciones propician prdidas voleo, a menos que la dosis sea muy elevada y con un
importantes de N por lixiviacin, particularmente si ocurren fertilizante de alto ndice salino como es el sulfato de
cuando se aplican dosis altas de N en las etapas iniciales amonio, en cuyo caso se recomienda aplicarlo al voleo e
de desarrollo del cultivo. Esta situacin es ms grave en incorporarlo con rastra o con la fertilizadora. El ndice
suelos arenosos. salino es un indicador de la concentracin de sal por cada
unidad de nitrgeno aplicado. La aplicacin a la siembra
En sistemas de riego por goteo se puede lograr una debe hacerse en banda, cercana a la lnea de siembra. Se
eficiencia de aplicacin del N superior al 70%; en riego recomienda no colocar el fertilizante en la lnea de
por aspersin, con un buen diseo y manejo del agua, este plantacin para evitar posibles daos a la plntula o a la
valor baja a 60 o 70%, y en riego por gravedad la eficiencia semilla durante la germinacin a causa de sales o por el
en el uso de N va del 40 al 65%, dependiendo de la efecto competitivo con el calcio. En el caso del sulfato de
nivelacin del terreno, de la tecnificacin del riego y de amonio es recomendable distribuirlo fuera del alcance de
los cuidados en el manejo del agua (Castellanos et al., la semilla, pues es el que tiene mayor ndice salino.
2000b). La nivelacin del terreno es vital para conseguir
una alta eficiencia en el uso del nitrgeno. Recordemos Profundidad del sistema radical. La profundidad y
que la eficiencia de uso del agua va de la mano con la densidad del sistema radical juegan un papel muy
eficiencia de uso de nitrgeno, pues el agua que se aleja importante en la eficiencia de uso del nitrgeno. Estas
del alcance de la raz, va enriquecida con fertilizante caractersticas estn asociadas a la especie vegetal, pero
nitrogenado. tambin al manejo que se haga de stas. As, por ejemplo,
se han aislado rizobacterias promotoras del crecimiento
Efecto de la poca de aplicacin y fuente de N. Este es el de las plantas, como es el caso de Bacillus subtilis, la cual
segundo factor de mayor incidencia en la eficiencia de ha mostrado cierta capacidad para promover el desarrollo
utilizacin de nitrgeno, por lo que se deber poner especial del sistema radical de varios cultivos. Un cultivo con un
nfasis en dividir la aplicacin de N en tantas veces como profuso sistema radical es ms eficiente en el uso de
el sistema de produccin del cultivo lo permita. Esto se nitrgeno y de los otros nutrimentos, por lo que conviene
debe a que una alta dosis de nitrgeno a la siembra, cuando considerar la utilizacin de estos inoculantes para promover
an no emerge el cultivo para que lo absorba, puede el crecimiento de la raz. En tal caso se recomienda aplicar
repercutir en grandes tasas de lixiviacin fuera del alcance unos 20 g de inoculante comercial a base de Bacillus
de la raz. La mayor parte de la dosis de N debe subtilis a la semilla de maz o sorgo para sembrar una
corresponder con el perodo previo a la tasa mxima de hectrea, y unos 30 o 40 g de inoculante a la semilla de
absorcin de N por el cultivo. Por otro lado, se sugiere trigo para sembrar una hectrea. La inoculacin se realiza
aplicar una fuente amoniacal a la siembra, como sulfato mediante la suspensin en agua del inoculante usando un
de amonio o urea, para evitar la lixiviacin durante el adherente como azcar, que tambin favorecer la rpida
primer riego, denominado de aniego o de estableci- reproduccin de la bacteria en lo que se asocia con la raz
miento. En cereales se recomienda aplicar no ms de 25 a del cultivo. En caso de presentacin lquida del inoculante,
30% del N a la siembra. La mayor parte se debe aplicar se recomienda seguir las instrucciones de uso contenidas
antes de que inicie el crecimiento activo del cultivo. En en la etiqueta.
pocas tardas se recomienda usar fuentes ntricas, como
16
Clculo de la dosis de fertilizacin Suministro de N de la materia orgnica nativa del
con nitrgeno suelo (Nm) = 3 600 000 kg/ha x 0.02 x 0.55 x 0.1 x
0.01 = 40 kg de N mineralizado por ha (masa de suelo
Para calcular la dosis de fertilizacin se recomienda usar en 1 ha en el estrato de 0-30 cm), por el porcentaje
la ecuacin 2. de materia orgnica del suelo expresada en fraccin,
por el porcentaje de carbono de la materia orgnica
expresado en fraccin, por el porcentaje de N en
DN = [(MR x Ne) / Ef] - (Nm + Ni + Nr + No)
relacin al carbono orgnico expresado en fraccin,
Ecuacin 2 por el porcentaje de mineralizacin del N de la
materia orgnica nativa del suelo durante el ciclo de
cultivo expresado en fraccin. (Ver ejemplo de
Donde:
clculo en pgina 13).
DN = Cantidad o dosis de nitrgeno total que es necesario
aplicar, kg/ha. Suministro de nitrgeno inorgnico del suelo (Ni) =
5 x 3.6 = 18 kg N/ha (producto de multiplicar la
MR = Meta de rendimiento, t/ha.
concentracin de N-NO3 del suelo, que en este caso
Ne = Cantidad de nitrgeno total extrado por unidad del es 5 ppm o mg/kg, por el factor 3.6, para transformar
rendimiento kg/t (Cuadro 2). mg/kg a kg/ha (Explicacin en pgina 13).
Ef = Factor de eficiencia de aprovechamiento del Efecto del residuo del cultivo anterior (Nr), igual a
nitrgeno, (vara de 0.40 a 0.80). cero debido a que el residuo del cultivo es quemado
Nm = Nitrgeno mineralizado de la materia orgnica, kg/ (Explicacin en pgina 14).
ha (Calculado a partir del contenido de materia orgnica El trmino No es igual a cero debido a que no se
nativa del suelo, ver ejemplo en pgina 13). aplic abono orgnico.
Ni = Nitrgeno inorgnico en el perfil del suelo, kg/ha Factor de eficiencia de uso del N, seleccionado en
(Calculado mediante anlisis de N-NO3). base al criterio del tcnico. Por tratarse de un terreno
nivelado, con el sistema de riego por gravedad y
Nr = Efecto del cultivo anterior [Nitrgeno mineralizado
considerando que realiza un eficiente manejo del
(+) o inmovilizado (-) de los residuos del cultivo
agua, se le asign un valor de 0.6 (Ver explicaciones
anterior], kg/ha (Cuadro 4).
en pginas 15 y 16)
No = Nitrgeno mineralizado de enmiendas orgnicas, kg/
ha (Cuadro 3). Ecuacin:
DN = [(MR x Ne) / Ef] - (Nm + Ni + Nr + No)
Ejemplo del clculo de la dosis de N requerida
Sustitucin:
Datos:
DN= [(6.0 x 26)/0.6] (40 + 18 + 0 + 0) =
Suelo arcilloso 202 kg de N/ha
Materia orgnica: 2%
N mineral en el estrato de 0 a 30 cm: 5 ppm N-NO3 Si el la eficiencia de uso del N fuera del 70%, la dosis
Cultivo anterior: maz, 10 t/ha, y quema de residuos recomendada para el cultivo de trigo sera de 165 kg N/ha
Uso de abonos orgnicos: sin aplicacin y si fuera del 50%, dicha dosis sera de 254 kg N/ha. En la
Cultivo a establecer: trigo prctica es difcil lograr una eficiencia con un factor mayor
a 0.7, a excepcin de aquellos productores que cuentan
Meta de rendimiento: 6 t/ha
con sistemas de riego por goteo o de aspersin con muy
Manejo del agua: riego en surcos en un terreno nivelado alta eficiencia en el uso del agua. Por otro lado, si se hubiera
y por lo tanto se considera un eficiente manejo del agua. incorporado la paja en lugar de quemarla, el parmetro de
Nr, en la ecuacin tomara el valor de -50 kg/ha (Ver cuadro
Parmetros de la ecuacin: 4, en el cultivo de maz con rendimiento de 10 ton/ha y el
residuo incorporado) y entonces la ecuacin tomara la
Meta de rendimiento del cultivo de trigo = 6 t/ha siguiente forma:
Extraccin unitaria de N del cultivo de trigo = 26 kg
N/t de grano (Cuadro 2) DN= [(6.0 x 26) /0.6] (40 + 18 - 50 + 0) =
252 kg N/ha
17
Fuentes de nitrgeno y criterios de uso incluso de fsforo, al menos en la banda de aplicacin del
fertilizante. El uso de polifosfato de amonio ha mostrado
Las fuentes de nitrgeno mineral y su equivalencia de buenos resultados como fuente de N y P en suelos calcreos.
acidez en relacin con el CaCO3 se presentan en el Cuadro Se estima que cuando se usan fuentes amoniacales, el ion
5. Es importante recalcar que las fuentes se deben amonio tarda de dos a tres semanas en transformarse
seleccionar en funcin del pH del suelo. En suelos alcalinos totalmente a nitrato, por lo que dicha forma es slo
es recomendable utilizar fertilizantes de reaccin cida, transitoria en el suelo y en el proceso de transformacin
como el sulfato de amonio, con los cuales se contribuye a de NH4 a NO 3 se acidifica parcialmente el medio. Es por
reducir los problemas de disponibilidad de Fe y Zn, e ello que todas las fuentes amoniacales presentan una
reaccin cida en el suelo.
Cuadro 5. Fuentes de nitrgeno mineral, concentraciones y su efecto sobre las condiciones de pH del suelo donde se aplica.
Fuente Frmula
Concentracin Acidez equivalente **
% kg de CaCO3/kg N
Acido Ntrico (100%) HNO3 22 *
Sulfato de Amonio (NH4)2SO4 21 5.2
Amonaco Anhidro NH3 82 1.8
Nitrato de Amonio NH4NO3 34 1.8
Nitrato de Magnesio Mg(NO3)6H2O 11 0.5-0.8 (B)
Urea CO(NH2)2 46 1.8
Nitrato de Calcio Ca(NO3)24H2O 15 0.5-1.0 (B)
Nitrato de Sodio NaNO3 16 1.8 (B)
Nitrato de Potasio KNO3 13 2.0 (B)
Fosfato Monoamnico (MAP) NH4H2 PO4 11 5.0
Fosfato de Amonio (NH4)2 HPO4 18 3.1
Polifosfato de Amonio (NH4)3HP2O7+NH4H2PO4 10-20 -
*No se usa como fuente de N sino como acidul ante para eliminar carbonatos y bicar bonatos en el agua de riego en sistemas de fertirrigacin.
** Se refiere a la capacidad del fertilizante de acidificar el suelo por cada kg de N que se aplica.
Se refiere a la capacidad del fertilizante de alcalinizar el suelo por cada unidad de N que se aplica.
18
Residualidad del fsforo en el suelo periodo largo, sin tener que suministrarlo mediante
fertilizantes. La magnitud del suministro depende de la tasa
Estudios de largo plazo realizados para estimar el tiempo de extraccin por el cultivo y de la disponibilidad inicial
que permanece en el suelo el fsforo disponible, indican del P en el suelo. Sharpley (2000) report que en terrenos
que cuando ste se encuentra en concentraciones muy por cultivados con cereales, la disminucin media del contenido
encima del nivel de 10 ppm, determinado por el mtodo de P-Olsen asociada al consumo por el cultivo, result ser
Olsen, el suelo puede suministrar fsforo al cultivo por un de 3.1 ppm por ao (Cuadro 6).
Cuadro 6. Residualidad de fsforo en suelos cultivados despus de varios aos sin fertilizacin en diferentes sitios experimentales.
19
recomendacin de la Sociedad Mexicana de la Ciencia del Bajo.
Suelo para ser usados en Mxico con el fin de diagnosticar En suelos con un contenido bajo de P es de esperar una
la fertilidad del suelo. Estos mtodos no estn incluidos alta probabilidad de respuesta a la adicin del fertilizante,
en la NOM-021-SEMARNAT-2000. Entre estos mtodos particularmente en cultivos de alta demanda del nutrimento.
destacan los multielementales, en los cuales con una sola En este caso se recomienda aplicar cantidades ligeramente
extraccin se determinan todos los nutrimentos. Por esta superiores a la dosis general de recomendacin o demanda
razn son mtodos econmicos y rpidos, pero en general del cultivo.
se consideran ineficientes para hacer el diagnstico de la
disponibilidad de los nutrimentos del suelo y para estimar Moderadamente bajo.
la Capacidad de Intercambio Catinico (CIC), un parmetro El contenido de P en el suelo es ligeramente inferior al
til que indica la capacidad del suelo para retener o
nivel de suficiencia. Es probable que algunos cultivos
intercambiar las bases de cambio que son: K, Ca, Mg y
puedan satisfacer sus requerimientos de P con este
Na. Los mtodos oficiales aprobados por la NOM-021-
contenido del nutrimento en el suelo. Sin embargo, otros
SEMARNAT-2000 y recomendados por la SMCS requieren
hasta cinco extracciones diferentes para realizar el cultivos de alta demanda, o sensibles a la deficiencia del
diagnstico de la fertilidad del suelo, lo cual los hace ms nutrimento, o de sistema radical limitado, requieren de la
costosos, pero indudablemente ms eficientes. Por las adicin de fertilizantes para satisfacer su demanda. En este
razones expuestas se recomienda evitar laboratorios caso se sugiere aplicar la dosis general de recomendacin
que usan mtodos no aprobados por la NOM-021- para el cultivo, con el objeto de mantener la fertilidad del
SEMARNAT-2000. (Ver lista de mtodos oficiales en el suelo.
apndice).
Medio o suficiente.
El nutrimento se encuentra en niveles de suficiencia para
Interpretacin de los anlisis de fsforo la mayora de los cultivos; es de esperar que slo los
en el suelo cultivos de alta demanda o de sistema radical muy limitado
respondan a la adicin del nutrimento, o bien, cuando las
En el Cuadro 7 se presentan los valores de referencia de P metas de rendimiento son muy elevadas. Sin embargo, el
en el suelo y su interpretacin de acuerdo a los mtodos recomendar la adicin del nutrimento a travs de la
Olsen y Bray 1. fertilizacin tiene el propsito de mantener la reserva de P
del suelo. Por otro lado, las aplicaciones de fertilizante a
A partir de los valores contenidos en el Cuadro 7 se propone dosis bajas y en banda (slidos o lquidos), junto a la lnea
la siguiente interpretacin: de siembra, funcionan como fertilizacin de arranque, y
se realizan con el propsito de tener plantas vigorosas desde
Muy bajo o deficiente. las etapas iniciales del cultivo. En trminos generales, la
De acuerdo con literatura reportada sobre la calibracin decisin de fertilizar un suelo con un nivel de suficiencia
del mtodo, con este contenido del nutrimento en el suelo de P depende de la disponibilidad de capital del productor,
es de esperar respuesta a la adicin del fertilizante, pues es o bien, de si el productor es el propietario del terreno o si
posiblemente el principal factor limitativo del rendimiento. lo est rentando, y por lo tanto si la fertilizacin residual
Por ello se recomienda una dosis de fertilizacin superior podr ser aprovechada por sus cultivos de los ciclos
a la convencional. posteriores.
20
Moderadamente alto. Basado en el archivo de los anlisis de suelos en el estado
El nutrimento se encuentra en niveles de suficiencia para de Quertaro, se estima que solamente en uno de cada dos
prcticamente todos los cultivos, y es de esperar escasa o terrenos habra respuesta a la aplicacin de fsforo, a juzgar
nula respuesta a la aplicacin del nutrimento, salvo en por los datos de la Figura 10. Por el contrario, las muestras
situaciones excepcionales, cuando la disponibilidad es provenientes del sur de Tamaulipas muestran niveles bajos
afectada por caractersticas de fsica de suelos, como de fsforo. El resto de los estados muestra en general un
pudieran ser problemas severos de compactacin. En nivel intermedio de fsforo disponible en el suelo y un
algunos casos se recomienda una dosis baja, de rango amplio de concentraciones.
mantenimiento, con el propsito de conservar la reserva
del nutrimento en el suelo, aunque esto depender de los Es importante resaltar que la nica manera de saber con
recursos de capital del productor y de si renta el terreno o
certeza si un suelo requiere fsforo o no es mediante un
usa su propia finca para producir. Lo ms indicado sera
anlisis de suelo usando mtodos confiables calibrados en
no fertilizar con fsforo este terreno.
Mxico, autorizados por la NOM y recomendados por la
Sociedad Mexicana de la Ciencia del Suelo. Hay que
Alto.
Cuando el nutrimento se encuentra muy por encima del recordar que la fertilizacin con fsforo en suelos con alto
nivel crtico, no se recomienda la adicin de fertilizante. contenido de este elemento y con niveles marginales de
En un suelo con niveles altos de P el nutrimento est Zn o de Fe puede ocasionar problemas nutrimentales en el
disponible por varios aos sin mostrar deficiencias. cultivo por el efecto antagnico que se produce entre el
Prcticamente no hay posibilidades de respuesta de los fsforo y estos micronutrimentos, tanto al nivel del suelo
cultivos a la aplicacin del nutrimento. como de la planta. El dicho popular en el campo es mejor
que le sobre y no que le falte no siempre funciona en
Muy alto o excesivo. nutricin vegetal.
Definitivamente no hay respuesta a la aplicacin del
nutrimento por lo que no se recomienda la adicin del
fertilizante, pues puede incluso generar un desbalance con Clculo de la dosis de fertilizacin con fsforo
otros nutrimentos con los que mantiene relaciones
antagnicas. Un ejemplo de ello ocurre cuando se aplica Se estima que para obtener un rendimiento de 10 t/ha de
fsforo a un suelo muy rico en este nutrimento y el suelo grano de maz, el cultivo requiere alrededor de 95 kg de
presenta niveles marginales de Zn. Lo mismo pasa cuando P2O5, de los cuales 25 kg regresan al suelo en el rastrojo,
se aplica una alta dosis de K a un suelo muy rico en este es decir, 70 kg salen del terreno. En sitios donde se han
nutrimento, pero con niveles marginales de Mg. aplicado dosis de fsforo superiores a esta cantidad, el
resultado neto es el incremento del P disponible en el suelo;
por el contrario, en suelos donde se ha aplicado una
cantidad menor y los rendimientos son superiores a las 10
Contenido de fsforo en el suelo t/ha, se ha reducido la disponibilidad de este elemento. El
criterio bsico para calcular la dosis de fsforo es conocer
En varias regiones de Mxico se tena la costumbre de el nivel de P en el suelo y definir la meta de rendimiento.
sobrefertilizar con fsforo, lo que propici un incremento
Con el dato de rendimiento y la extraccin unitaria de P2O5
en las cantidades de fsforo disponibles en los suelos. Por
se estima la cantidad total que va a requerir el cultivo. En
ejemplo, en el 35% de los suelos agrcolas de riego del
el Cuadro 8 se indican las extracciones unitarias de P 2O5
estado de Guanajuato se reportan valores por encima de
30 ppm (Figura 10), por lo que en estos suelos de los cultivos de maz, trigo y sorgo. Es importante recalcar
prcticamente no hay respuesta a la aplicacin de este que aunque la mayor parte del fsforo que requiere el
elemento. Varios estudios conducidos en el estado de cultivo lo moviliza al grano, una parte se queda en el
Guanajuato en los cultivos de papa, brcoli, chile ancho y rastrojo y finalmente regresar al suelo en el reciclaje de
ajo, indican que no hay respuesta a fsforo cuando los nutrimentos.
niveles de P-Bray rebasan las 30 ppm (Datos sin publicar
del primer autor de esta publicacin). En realidad el nivel En los Cuadros 9, 10 y 11 se presenta la dosis de fsforo
crtico de fsforo que indica el mtodo Bray 1 est entre recomendada para maz de grano, sorgo y trigo con base
21 y 30 ppm (Cuadro 7), pero se suele usar el valor de 30 en el nivel de P en el suelo y la meta de rendimiento.
ppm, como margen de seguridad.
21
Guanajuato Quertaro
50 50
Frecuencia (%) 40 40
30 30
20 20
10 10
0 0
<4 5-10 11-20 21-30 31-40 41-60 >60 <4 5-10 11-20 21-30 31-40 41-60 >60
40 40
30 30
20 20
10 10
0 0
<4 5-10 11-20 21-30 31-40 41-60 >60 <4 5-10 11-20 21-30 31-40 41-60 >60
40 40
Frecuencia (%)
30 30
20 20
10 10
0 0
<4 5-10 11-20 21-30 31-40 41-60 >60 <4 5-10 11-20 21-30 31-40 41-60 >60
Chihuahua Veracruz
50 50
40 40
Frecuencia (%)
30 30
20 20
10 10
0 0
<4 5-10 11-20 21-30 31-40 41-60 >60 <4 5-10 11-20 21-30 31-40 41-60 >60
Figura 10. Frecuencias (%) del contenido de fsforo en suelos analizados en laboratorios del INIFAP por el mtodo Bray
1 para varios estados de la Repblica Mexicana.
22
Cuadro 8. Extracciones unitarias de P2O5 propuestas para calcular la demanda nutrimental de maz, trigo y sorgo.
Cuadro 9. Dosis de fsforo recomendada para maz de grano con base en el nivel P en el suelo y en funcin a la meta de rendimiento.
Cuadro 10. Dosis de fsforo recomendada para sorgo de grano con base en el nivel P en el suelo y en funcin a la meta de rendimiento.
Cuadro 11. Dosis de fsforo recomendada para trigo con base en el nivel P en el suelo y en funcin a la meta de rendimiento.
23
En los Cuadros 9, 10 y 11 se presentan varias metas de aos. As por ejemplo, un terreno arrendado que tenga 40
rendimiento para los cultivos de maz, sorgo y trigo con ppm de P, puede producir sin ser fertilizado con P durante
diferentes niveles de extraccin, por lo que la dosis por dos a cuatro aos y se es un valor agregado del anlisis,
aplicar estar directamente relacionada con el rendimiento pues le da mayor o menor valor al terreno. Con los
e inversamente relacionada con el nivel de P en el suelo. resultados del anlisis se tienen mejores elementos de
En el caso del fsforo, al igual que en el del N, a mayor negociacin. Si el propietario es quien dispone de los
rendimiento mayor extraccin del nutrimento, y a menor resultados, stos le permiten incrementar el precio de renta
contenido del nutrimento en el suelo, mayor ser la dosis del terreno, y si los resultados los tiene el arrendador, ste
por aplicar. Es importante destacar que las dosis bajas tendra ms elementos para definir por cuanto tiempo le
recomendadas para adecuados niveles de P sirven para interesa rentar el terreno y definir con mejor precisin su
mantener la fertilidad del suelo sin que sta se desplome oferta de renta del mismo. En el caso de un terreno en
rpidamente al dejar de fertilizar con este elemento. Por arrendamiento, con un contenido de P ligeramente por
otro lado, las dosis bajas al momento de la siembra sirven encima del nivel crtico, en una renta de corto plazo, una
como arrancadoresdel cultivo, es decir, se suministra buena decisin para el productor sera no fertilizarlo con P
el nutrimento para lograr un rpido desarrollo de la planta y ahorrarse el costo por concepto de ese insumo.
en etapas tempranas, pues finalmente al contar con un denso
sistema radical absorben ms fcilmente el P del suelo.
poca de fertilizacin
En terrenos con niveles marginales de P, es decir,
ligeramente por debajo del nivel crtico, que hayan recibido Por las caractersticas de escasa movilidad del fsforo en
cantidades de fertilizantes fosfatados por debajo de lo que el suelo, la aplicacin del fertilizante fosfatado se debe
el cultivo extrae, el rendimiento tender a disminuir a travs realizar antes o durante la siembra, pues aunque se usa a lo
de los aos. Para evitar situaciones como sta se largo del ciclo (ver Figuras 7, 8 y 9), aqul debe de estar al
recomienda hacer anlisis de suelo al menos cada dos aos alcance del sistema radical del cultivo para su absorcin
para ajustar la dosis de fertilizacin de P. continua. Cuando se tiene un suelo extremadamente pobre
en fsforo es recomendable complementar la fertilizacin
Finalmente en la decisin de la cantidad de fsforo a aplicar con un arrancador, es decir, un fertilizante lquido, como
tambin es importante considerar el destino final del polifosfato de amonio, en dosis que van de 15 a 30 kg/ha
residuo el cual contiene una cantidad importante de fsforo de P2O5, que se aplica al momento de sembrar, muy cerca
que regresar al suelo una vez que ste se incorpore, y esta a la lnea de siembra para que la planta tenga acceso al
cantidad de nutrimento estar prcticamente disponible nutrimento desde etapas muy tempranas. Normalmente se
para el cultivo en un periodo corto, conforme se mineralice aplica a 5 cm al lado de la semilla y a 5 cm por debajo de
la materia orgnica de dicho residuo. Si el residuo se retira sta, con un equipo especial de fertilizacin.
del terreno se pierde la oportunidad de incorporar materia
orgnica y los nutrimentos que sta contiene, como N, P,
K, Mg, Ca, adems de perder la oportunidad de mejorar Fuentes de fsforo
las propiedades fsicas del suelo en beneficio del
crecimiento radicular del cultivo. En el Cuadro 12 se presentan las diversas fuentes de fsforo
y su contenido de nutrimentos. En general las fuentes como
A continuacin se describe un caso hipottico con el que el superfosfato de calcio triple y simple se recomiendan
se pretende mostrar al lector la alta rentabilidad de un para suelos cidos a neutros, y los fosfatos de amonio para
anlisis de suelo. Imaginemos un terreno de 50 ha con un suelos neutros o alcalinos, sin diferencias en cuanto a
contenido de 40 ppm de P Bray-1. Este terreno podra efectividad de las fuentes para suministrar fsforo al suelo.
cultivarse durante dos a cuatro aos al menos, sin necesidad Los factores que determinan el uso de una u otra fuente
de fertilizar con fsforo. Si el agricultor no realizara un son de tipo econmico. En suelos altamente calcreos,
anlisis de suelo perdera la oportunidad de ahorrarse cada donde existen problemas de fijacin de este nutrimento, el
ao la cantidad de $ 20,000 pesos al evitar el costo del polifosfato de amonio ha mostrado muy buena efectividad
fertilizante fosfatado que podra ser del orden de $ 400 e incluso se puede combinar con una dosis de 1 a 2 kg/ha
pesos por ha. El ahorro de esta suma es posible con solo de nitrato o sulfato de Zinc. En ese caso el polifosfato acta
invertir $ 700 pesos en el anlisis de dos muestras como agente quelatante del Zn y permite una mayor
compuestas de suelo de las 50 ha del predio. penetracin de nutrimentos en el perfil de suelo, donde
estn ms accesibles para las races del cultivo. Esta es la
Por otro lado, el anlisis de suelo tiene mucho que ver con nica fuente de P en la que el fsforo y el Zn se suministran
decisiones de fertilizar o no terrenos en arrendamiento. Un en forma combinada.
contrato en arrendamiento puede darse por uno a cinco
24
Cuadro 12. Fuentes de fsforo y concentraciones de N, P 2O5, K2O y S.
Concentracin nutrimental, %
Fuente Frmula
N P 2 O5 K 2O S
Superfosfato de Calcio Triple Ca(H2PO4)2 0 46 0 1.0-1.5
Superfosfato de Calcio Simple Ca(H2PO4)2+CaSO4.2H2O 0 20 0 11-12
Fosfato Monopotsico (MKP) KH2PO4 0 52 34 0
Fosfato Dipotsico (DKP) K2HPO4 0 41 54 0
Fosfato Monoamnico (MAP) NH4H2PO4 11 52 0 0-2
Fosfato Diamnico (DAP) (NH4)2HPO4 18 46 0 0-2
Polifosfato de Potasio K3HP2O7+KH2PO4 0 51 40 0
Polifosfato de Amonio (NH4)3HP2O7+NH4H2PO4 10-20 32-62 0 0
Roca Fosfrica* Ca10(PO4)6F2 0 26-40 0 0
Acido Fosfrico& H3PO4 0 52 0 0
*Materia prima de los fertilizantes de baja solubilidad y disponibilidad; su uso est restringido a los suelos tropicales o suelos cidos.
&Slo se usa en sistemas de fertirrigacin para eliminar los bicarbonatos y suministrar P.
En el caso de las fuentes orgnicas de P, como los multiplicando la cantidad de abono orgnico por la
estircoles, para calcular el aporte de fsforo para el cultivo concentracin de este elemento. A diferencia del nitrgeno,
slo hay que tener en cuenta la concentracin de P2O5 en el P de los abonos orgnicos es tan disponible como el de
base seca del abono. La dosis de P 2 O5 se estima los fertilizantes qumicos (Castellanos, 1986).
25
Diagnstico de potasio en el suelo Los niveles crticos en suelos de textura ligera reportados
en la literatura van de 80 a 120 ppm (0.20 a 0.30 cmolc/
El mtodo universalmente aceptado para diagnosticar la kg), mientras que en suelos de textura fina van de 150 a
disponibilidad de potasio es el del acetato de amonio 1N a 250 ppm (0.5 a 0.7 cmolc/kg). En trabajos realizados en
pH 7 u 8.5, que es el mtodo para el que se han realizado Estados Unidos, McLean y Watson (1985) sugieren que el
ms calibraciones. El potasio que se mide con este nivel de suficiencia de potasio en el suelo es igual a [110 +
procedimiento es el K soluble, la mayor parte del (2.5 x CIC)], donde CIC = Capacidad de Intercambio
intercambiable y muy pequeas cantidades del K fijado y Catinico. Este valor es bajo en comparacin con los
del de la fase slida. Por tal razn, esta cantidad es slo un niveles comnmente encontrados en suelos de zonas ridas
ndice de la disponibilidad del elemento y se expresa en y semiridas de Mxico, pero en zonas tropicales los
ppm, mg/kg de suelo, cmol c/kg, o meq/100g. Las dos valores suelen ser menores. Nez y Gavi (1991)
primeras unidades tienen las mismas dimensiones, y de recopilaron informacin de 779 experimentos de campo e
igual manera la tercera y la cuarta presentan las mismas invernadero en Mxico en los cultivos de maz, sorgo, papa
dimensiones, aunque difieren de las dos primeras unidades. y algodn; reportaron que en el 89% de ellos no se encontr
Un cmolc/kg equivale a 391 ppm de K. A diferencia de la respuesta a la aplicacin de potasio, en el 8% hubo
determinacin de nitratos, sta es una determinacin de incrementos en el rendimiento con la aplicacin de potasio,
nutrimento extractable, y la cantidad extrada vara con el y en cerca del 3% hubo efectos negativos a la aplicacin
procedimiento, por lo que se recomienda reportarlo en de este nutrimento. En general en la mayora de los suelos
cmolc/kg o en mg/kg cuando se trata del K intercambiable, de Mxico donde se cultivan cereales, con excepcin de
y en mg/kg cuando se trata de cualquier otro procedimiento. algunos suelos tropicales, las probabilidades de respuesta
La concentracin de K intercambiable vara desde casi cero a aplicaciones de potasio son en realidad bajas.
hasta 2000 mg/kg. Las ms bajas concentraciones de este
elemento se encuentran generalmente en los suelos En el Cuadro 13 se presentan los niveles de K determinados
tropicales degradados (Acrisoles, Oxisoles, Cambisoles, por el mtodo del acetato de amonio en funcin de su
Luvisoles y Arenosoles), en donde concentraciones de 20 contenido de potasio y tomando en cuenta el grupo textural
a 120 ppm son relativamente comunes (L. Pastrana, 2002, (Castellanos et al., 2000b). Por otro lado, considerando
com. pers.). que los niveles de K en los suelos tropicales degradados
son mucho ms bajos, se ha propuesto una clasificacin para
su interpretacin, la cual se presenta en el Cuadro 14 (L.
Pastrana, 2002, com. pers.).
Cuadro 13. Niveles de potasio extrado con acetato de amonio y su interpretacin, en suelos de regiones semiridas y templadas de acuerdo
con el grupo textural.
Cuadro 14. Niveles de potasio extrado con acetato de amonio y su interpretacin, en suelos tropicales degradados (Acrisoles, Oxisoles,
Cambisoles, Luvisoles y Arenosoles) con Capacidad de Intercambio Catinico Efectiva (CICE !) menor a 5 cmol c/kg .
26
Anlisis de K en muestras de suelos de varias regiones. suelen encontrarse bajos niveles de K. Esta situacin no
El contenido de K en muestras de suelo de varios estados est generalizada en todas las regiones tropicales, por lo
de Mxico se presenta en la Figura 11. Se aprecia que los que se debe realizar un anlisis de suelo para hacer el
niveles de K tienden a ser altos en suelos de zonas diagnstico correcto del contenido de K.
semiridas y templadas, mientras que en suelos tropicales
Guanajuato Chihuahua
50 50
40 40
Frecuencia (%)
30 30
20 20
10 10
0 0
<100 101-150 151-200 200-300 301-600 601-1000 >1000 <100 101-150 151-200 200-300 301-600 601-1000 >1000
40 40
Frecuencia (%)
30 30
20 20
10 10
0 0
<100 101-150 151-200 200-300 301-600 601-1000 >1000 <100 101-150 151-200 200-300 301-600 601-1000 >1000
40 40
Frecuencia (%)
30 30
20 20
10 10
0 0
<100 101-150 151-200 200-300 301-600 601-1000 >1000 <100 101-150 151-200 200-300 301-600 601-1000 >1000
Figura 11. Frecuencias (%) del contenido de potasio en muestras de suelo analizadas en laboratorios del INIFAP por el mtodo del acetato de
amonio para diferentes estados de la Repblica Mexicana.
27
Dosis y poca de aplicacin de potasio 8 y 9). En suelos con problemas de fijacin de K, este
elemento se debe suministrar lo ms prximo posible a la
En Mxico la aplicacin de potasio a los cultivos de maz, etapa de mxima demanda del cultivo. Es importante
sorgo y trigo no es una prctica comn, pues la mayora de destacar que a pesar de que los cultivos de cereales tienen
los suelos donde se cultivan estos cereales son ricos en una demanda importante de potasio, la mayor parte de ste
potasio; sin embargo, en caso de que el anlisis de suelo regresa al suelo va residuo de cultivo y slo una parte es
reporte bajo contenido de este elemento ser necesario exportado del terreno a travs del grano.
adicionarlo. Las dosis de fertilizacin de potasio segn la
meta de rendimiento y el contenido de K en el suelo se
presentan en el Cuadro 15. En cuanto a la poca de Fuentes de potasio
fertilizacin es importante tomar en cuenta las curvas de
demanda de este nutrimento por el cultivo (ver Figuras 7, Para decidir cul fuente de potasio utilizar se debe tomar
en cuenta el cultivo, el pH del suelo, considerar que los
sulfatos tienen reaccin cida, los nitratos reaccin alcalina,
Cuadro 15. Dosis de potasio sugeridas de acuerdo con el nivel del y los cloruros reaccin neutra. La fuente clsica de potasio
nutrimento en el suelo, el cultivo y la meta de rendimiento.
en cereales es el KCl, por ser la ms econmica y la nica
Cantidad de potasio a agregar rentable en cereales. Las principales fuentes de potasio y
Cultivo Meta al cultivo (kg de K 2O/ha) sus concentraciones nutrimentales se presentan en el
rend.t/ha de acuerdo con el nivel Cuadro 16.
de K intercambiable
M.B.* B. Mod. B En relacin con los abonos orgnicos, resultados de
Maz <5 60 50 0 investigacin de campo han mostrado que la mayor parte
del potasio contenido en ellos se encuentra en forma soluble
5-10 75 60 30 y est disponible como en los fertilizantes inorgnicos
> 10 100 75 60 (Pratt, 1982). Por ello, slo hay que tomar en cuenta su
Sorgo <5 60 50 0 concentracin de K y tratarlos como si fueran fertilizantes
inorgnicos en trminos de disponibilidad, situacin muy
5-10 75 60 30 distinta al caso del nitrgeno.
> 10 100 75 60
Trigo <4 50 40 0
4-6 70 50 25
>6 90 60 50
*M.B.= Muy Bajo; B= Bajo; Mod. B.= Moderadamente bajo
Concentracin nutrimental, %
Fuente Frmula
N P 2 O5 K 2O S Mg
Sulfato de Potasio K2SO4 0 0 50 17 0
Sulfato Doble de Potasio y Magnesio K2SO4 MgSO4 0 0 22 22 11
Cloruro de Potasio KCl 0 0 60 0 0
Nitrato de Potasio KNO3 13 0 44 0 0
Fosfato Monopotsico (MKP) KH2PO4 0 52 34 0 0
Fosfato Dipotsico (DKP) K2HPO4 0 41 54 0 0
Polifosfato de Potasio KH2PO4;K3H2PO7 0 51 40 0 0
Tiosulfato de Potasio K2S2O3 0 0 25 17 0
Polisulfuro de Potasio KSx 0 0 22 23 0
28
CALCIO
++
Diagnstico de calcio en el suelo
El calcio es absorbido por las plantas en la forma de Ca ,
y es un nutrimento esencial en los compuestos que forman Desde hace ms de 70 aos la tcnica clsica para
parte de la estructura de la pared celular, como pectato de diagnosticar el contenido de Ca en el suelo es la extraccin
calcio, el cual une las paredes primarias de las clulas de calcio intercambiable mediante acetato de amonio 1 N
adyacentes. El calcio es fundamental en la estabilidad de a pH neutro (Chapman y Kelly, 1930). Posiblemente ste
la pared celular y en el crecimiento de raz y tallo, ayuda a es el mtodo de diagnstico que ms aos tiene en uso, y
reducir la acidez del suelo, y beneficia a la planta al reducir al parecer completar un siglo antes de ser cambiado por
el efecto negativo del aluminio y del manganeso. otro. La razn por la que este mtodo se ha usado hasta la
fecha es que adems de diagnosticar el Ca sirve para estimar
Entre los factores que afectan la disponibilidad del calcio la CIC del suelo, y a travs de sta se puede calcular el
en el suelo estn los siguientes: suministro total de calcio, porcentaje de sodio intercambiable, que es una
pH, CIC, porcentaje de calcio en la saturacin del total de determinacin importante en suelos de regiones de clima
la CIC, textura, tipo de arcilla, relacin del calcio con otros templado o de zonas semiridas. El problema de esta
cationes, suministro de agua al cultivo, magnitud de la tcnica de diagnstico es que sobreestima el nivel de Ca
precipitacin pluvial, que provoca la lixiviacin de este en suelos calcreos debido a la disolucin de carbonato de
catin en suelos de regiones tropicales o templadas donde calcio que ocurre en ellos. Los niveles de calcio
se registran altas precipitaciones. intercambiable en el suelo se presentan en el Cuadro 17.
Cuadro 17. Niveles de calcio intercambiable en el suelo extrado por el mtodo acetato de amonio y su interpretacin, en funcin de la
textura del mismo.
Seguramente suelos con niveles de Ca inferiores de 250 a De acuerdo con Castellanos et al. (2000a), en suelos de
500 ppm extrados con acetato de amonio IN a pH 7.0 Guanajuato, Mxico, con alta predominancia de arcillas
respondern a la aplicacin de este elemento, sobre todo del tipo 2:1, los valores tpicos de calcio intercambiable
en suelos de muy baja CIC. Sin embargo, mayores en suelos de textura gruesa varan de 5 a 20 cmolc/kg de
concentraciones de Ca en el suelo no necesariamente suelo (1000 a 4000 ppm), en suelos de textura media varan
indican que es innecesario suministrar este elemento, pues de 10 a 30 cmolc/kg de suelo (2000 a 6000 ppm) y en suelos
son muchos los factores que determinan la necesidad de de textura fina varan de 20 a 40 cmolc/kg (4000 a 8000
suministrarlo adems de la concentracin. La forma de su- ppm). Sin embargo, en suelos tropicales intemperizados,
como los Cambisoles, Litosoles, Oxisoles y Regosoles, el
ministrarlo es como yeso, cal o fertilizante. El factor que
contenido de Ca es mucho menor (L. Pastrana, 2002, com.
ms afecta la disponibilidad de calcio para la planta es el
pers.) y en estos suelos se encuentran valores tpicos de 2
pH del suelo; cuando ste es menor que 5.5 puede existir a 4 cmolc/kg de suelo (400 a 800 ppm). En cuanto al
una deficiencia de calcio, pues en tales condiciones se limita porcentaje de saturacin de la CIC con calcio, Castellanos
la absorcin de este nutrimento debido a la presencia de et al. (2000a) indicaron que los contenidos tpicos en suelos
aluminio. En el caso del calcio, una concentracin en el sue- Vertisoles del Bajo variaron de 50 a 85% y dichos valores
lo de 200 ppm equivale a 1 me/100 g de suelo o 1 cmolc/kg. no fueron afectados por el grupo textural, mientras que la
concentracin tpica de calcio soluble, es decir, el contenido
en el extracto de saturacin, vari de 20 a 100 ppm.
29
Fuentes de calcio
Concentracin nutrimental, %
Fuente Frmula N P 2 O5 S
Ca
Nitrato de Calcio Ca(NO3)2 24.4 17 0 0
Nitrato Clcico Hidratado* Ca(NO3)2 4H2O 19 15.5 0 0
Cloruro Clcico CaCl2 37.2 0 0 0
Cloruro Clcico Hidratado CaCl26H2O 18.3 0 0 0
Sulfato Clcico (70%) CaSO4 20.5 0 0 16.4
Sulfato Clcico Hidratado o yeso (80%) CaSO4 .2H20 18.6 0 0 15
Polisulfuro de Calcio CaSx 6 0 0 22
Superfosfato de Calcio Triple Ca(H2PO4)2 12-14 0 46 1-2
Superfosfato de Calcio Simple Ca(H2PO4)2 + 18-21 0 20 11-12
CaSO4 . 2H2O
Ca-EDTA (para uso foliar) Ca-EDTA 3-5 0 0 0
*Fuente ms comn de nitrato de calcio.
30
Cuando el encalado se practica adecuadamente eleva el Cambisoles de Veracruz, para elevar el pH a 5.5 y para
pH del suelo y favorece la actividad microbiolgica; cultivos moderadamente tolerantes a la acidez como el
suministra calcio y, si se aplica dolomita, tambin maz, Zetina et al. (2002) propusieron la siguiente ecuacin:
magnesio; incrementa la disponibilidad de fsforo, potasio
y molibdeno; neutraliza el efecto fitotxico de aluminio y Y = 10.805 - 1.975x
manganeso; mejora la estructura del suelo, incrementa el Ecuacin 3
rendimiento y calidad de las cosechas de cultivos sensibles
a la acidez; y mejora la accin de algunos insecticidas Donde:
(Zetina et al., 2002). Y = dosis de cal en toneladas por hectrea
x = pH inicial del suelo
Para emprender un programa adecuado de mejoramiento
de suelos afectados por acidez, lo primero que se Por otro lado, en el estado de Mxico, en el programa para
recomienda hacer es un anlisis de suelos cuyos resultados alta tecnologa de maz del Campo Experimental Valle de
van a permitir caracterizar su fertilidad y los factores Mxico INIFAP en 1994 fue desarrollado un
relacionados a su acidez. La informacin que se requiere procedimiento emprico que toma en cuenta el pH medido
conocer es la siguiente: textura, pH, H y Al intercambiables, en agua, el contenido de materia orgnica y la textura del
materia orgnica, CIC, calcio, magnesio y potasio suelo. Este procedimiento es conservador en cuanto a la
intercambiables. Con estos datos, y los requerimientos de dosis de cal requerida y no pretende llevar el suelo a un
los cultivos de inters, se define el programa de encalado, pH de 6.5 sino solamente eliminar el efecto nocivo del
que incluye: tipo de material encalante y dosis, relacin aluminio, lo que en forma general se consigue llevando el
calcio/magnesio a aplicar, suministro de K adicional al pH del suelo hasta 5.5. Los requerimientos de cal del suelo,
programa normal de fertilizacin, adicin de elementos considerando este procedimiento emprico, se presentan
menores. Despus de establecido el programa de encalado en el Cuadro 19.
se recomienda realizar anlisis de suelo cada dos aos para
vigilar el avance del mejoramiento y hacer los ajustes al Tambin es importante considerar la posibilidad de
programa en caso necesario (Zetina et al., 2002). Las dosis adicionar otros elementos durante el encalado, lo cual se
de cal (carbonato de calcio: CaCO3) varan de 0.5 hasta 3 puede definir a travs del anlisis de suelo. Si se requiere
o ms toneladas por hectrea, en funcin de las adicionar magnesio es conveniente utilizar cal dolomtica,
caractersticas antes descritas. La meta es incrementar el la cual contiene calcio y magnesio, pero sta se debe
pH por encima de 5.5, medido en agua. Suelos con pH incorporar rpidamente al suelo para evitar que se formen
inferior a 5.5 se asocian con problemas de aluminio. agregados insolubles, como ocurre con algunos materiales
de encalado. Si se utiliza cal viva o CaO, la cual es muy
Para el clculo de los requerimientos de cal se han pro- custica, se deben tener precauciones para evitar
puesto varios procedimientos. Por ejemplo, en suelos quemaduras al personal que la maneje o a la semilla, lo
Cuadro 19. Requerimientos de cal (CaCO3) en t/ha en suelos cultivados con cereales a partir de un procedimiento emprico que toma en
cuenta el pH medido en agua, 1:2, la textura y el contenido de materia orgnica.
31
que causara serios problemas de poblacin de plantas. Para la cal va a reducir an ms su disponibilidad por efectos
evitar quemaduras a la semilla se debe aplicar al menos de competencia. Lo mismo debe considerarse en el caso
unos 30 das antes de la siembra para que se neutralice su del potasio. Si se requiere mayor informacin sobre el
efecto. Siempre que se aplique cal al suelo es necesario encalado de los suelos cidos se sugiere consultar la
considerar el balance nutrimental; si el nivel de Mg es bajo, publicacin de Zetina et al. (2002).
32
cultivo. La dolomita, que es tambin una fuente de cultivos como maz y sorgo. En este caso se usan dosis de
carbonatos para neutralizar el suelo, contiene de 3 a 12% 1 kg de nitrato de magnesio en combinacin con 2 kg de
de Mg y las dosis de dolomita que frecuentemente se sulfato ferroso por ha, pero siempre se debern de hacer
aplican al suelo varan desde 500 kg/ha hasta varias pruebas previas hasta que el productor se familiarice con
toneladas, dependiendo del pH del suelo. En la mayor parte el producto, la cantidad de agua y la hora de aplicacin.
de los suelos cultivables de Mxico no se requiere aplicar
magnesio; sin embargo, cuando se encuentra en muy bajas
concentraciones es recomendable incluirlo en el programa Fuentes de magnesio
de fertilizacin. Tambin se puede usar nitrato de magnesio
[Mg(NO3)26H2O] a travs de fertilizacin foliar. Esta forma Las fuentes de magnesio y sus concentraciones nutrimentales
de aplicacin suele combinarse con la aplicacin de Fe en se presentan en el Cuadro 20.
AZUFRE
El azufre, al igual que el calcio y magnesio, es otro de los parentales como rocas sedimentarias, es improbable la
elementos secundarios esenciales. Es un constituyente respuesta a aplicaciones de azufre. La determinacin del
estructural de los compuestos orgnicos, algunos de los contenido de S en este tipo de suelos casi no se practica por
cuales son nicamente sintetizados por las plantas, como considerarse innecesaria. Es por ello que el diagnstico del
la cistena, cistina y metionina, requeridos para sintetizar contenido de S en el suelo y la planta no es una determina-
las protenas que contienen azufre y que son indispensables cin de rutina en los anlisis de laboratorio en zonas ridas,
para el reino animal. El S tambin es contenido en vitaminas semiridas o templadas, de moderada a baja precipitacin.
y co-enzimas como la tiamina, biotina, co-enzima A y cido
lipico. Los mtodos ms comunes para diagnosticar el nivel de S
asimilable en el suelo son mediante la extraccin de S-
Las deficiencias tpicas de azufre podran ocurrir con mayor SO4 con fosfato monoclcico, bicarbonato de sodio y
frecuencia en los suelos de bajo pH, (Ultisoles, Alfisoles y cloruro clcico. Sin embargo, estos mtodos no son muy
Oxisoles), en los cuales la capacidad de adsorcin de S es efectivos debido a lo dinmico de este elemento en el suelo,
importante debido a la presencia de minerales arcillosos, particularmente si la precipitacin pluvial es alta. Cuando
materia orgnica y xidos de hierro y aluminio. Las la concentracin de S en la solucin de suelo es mayor de
condiciones que propician una deficiencia de S en el suelo 5 ppm, normalmente la planta puede abastecerse bien de
son baja deposicin atmosfrica de S (< 6 kg S/ha), aguas este elemento (Tisdale et al., 1993).
de riego con muy baja concentracin de sulfatos, materiales
parentales a base de basalto, granito o cenizas volcnicas La correccin de una deficiencia de azufre se puede realizar
y alta precipitacin pluvial (Rasmusen y Kresge, 1986). tan solo mediante la aplicacin de fuentes de N, P, K, Ca o
Por el contrario, en suelos de zonas ridas donde se utilizan Mg que contengan este elemento en su frmula, como
aguas de riego con altos contenidos de sulfatos y materiales ocurre con todas las fuentes sulfatadas.
33
MICRONUTRIMENTOS
Los micronutrimentos que requieren los cultivos Diagnstico de los micronutrimentos
regularmente en forma esencial son: Fe, Cu, Zn, Mn, B y en el suelo
Mo. Con frecuencia el rendimiento de algunos cultivos est
limitado por la deficiencia de unos cuantos gramos de uno El nico mtodo eficiente aceptado universalmente para
o varios micronutrimentos. Si no se corrige la deficiencia diagnosticar el contenido de Fe, Mn, Zn y Cu en el suelo
el rendimiento no va a aumentar aunque se apliquen dosis es el del DTPA, en particular en suelos de pH neutro a
excesivas de todos los macronutrimentos. Por tal razn, el alcalino. Este diagnstico permite definir si es necesario
diagnstico de los elementos nutritivos en el suelo, no slo agregar algn micronutrimento en la mezcla de fertili-
del N, P y K, es indispensable para potencializar el zantes, o bien, planear su aplicacin a travs de
rendimiento de los cultivos. A continuacin se presenta la fertilizantes foliares en determinada etapa del desarrollo
estrategia de diagnstico, la interpretacin de los valores del cultivo. En el Cuadro 21 se presentan los cuatro
reportados por el laboratorio y las formas de corregir las micronutrimentos que se diagnostican mediante el
deficiencias de micronutrimentos. mtodo del DTPA, y el boro extrado mediante agua
caliente, as como la forma de interpretar los resultados
del anlisis (Castellanos, 2004).
Micro- Muy bajo Bajo Mod. bajo Medio o Mod. alto Alto Muy alto
nutrimentos adecuado
Fe1, ppm <3 3-5 6-8 9 - 12 13 - 25 26 - 50 > 50
Mn1, ppm <2 2.1 - 4.0 4-7 8 - 12 13 - 25 26 - 50 > 50
Zn1, ppm < 0.3 0.3 - 0.6 0.7 - 1.5 1.5 - 2.5 2.6 - 5.0 5.1 - 8.0 > 8.0
Cu1, ppm < 0.2 0.2 - 0.5 0.6 - 1.2 1.3 - 2.0 2.0 - 2.5 2.5 - 4.0 >4
B2, ppm < 0.4 0.5 - 0.7 0.8 - 1.2 1.3 - 1.5 1.6 - 2.0 2-3 >3
1 Extrados con DTPA
2 Extraccin en agua caliente
En el Cuadro 22 se presenta la respuesta de los cultivos de cuando existe una deficiencia del elemento en el suelo. A
maz, sorgo y trigo a los micronutrimentos. Una alta continuacin se describen las funciones de cada
sensibilidad de los cultivos al micronutrimento se refleja micronutrimento en las plantas y se presentan algunas
usualmente en una alta respuesta a la adicin de fertilizante recomendaciones para su manejo.
Cuadro 22. Respuesta de los cultivos de maz, sorgo y trigo a la fertilizacin con micronutrimentos.
Cultivo B Cu Fe Mn Mo Zn
Maz Medio Medio Medio Medio Bajo Alto
Sorgo Bajo Medio Alto Alto Bajo Alto
Trigo Bajo Alto Medio Alto Bajo Medio
Fuente: Martens y Westerman, 1991.
34
Hierro el sulfato ferroso es de reaccin cida. La fertilizacin foliar
se realiza de dos a cinco veces durante el ciclo y
El hierro es un elemento necesario en la sntesis de clorofila, principalmente antes de la floracin, segn el grado de
forma parte esencial de la fotosntesis y la respiracin y deficiencia, con equipos de aspersin que aplican de 200 a
sirve como un catalizador en la divisin celular y en los 600 L de agua/ha en intervalos de seis a ocho das. Con los
procesos de crecimiento. Forma parte esencial de la equipos de aspersin convencional una buena cantidad de
ferredoxina, de la nitratorreductasa, de la nitrogenasa, y es agua a aplicar vara de 400 a 600 L, y con equipo manual
adems un activador de muchas otras enzimas. de 200 a 400 L, dependiendo del cultivo y de su estado de
desarrollo. Es importante indicar que a las fertilizaciones
foliares con hierro no se les debe adicionar Zn o Cu, pues
La solubilidad del hierro decrece mil veces por cada unidad
estos elementos inhiben la absorcin de aqul al competir
que se incremente el pH del suelo de 4 a 9 (Lindsay, 1979);
por los mismos sistemas de transporte al interior de la planta
por esta razn, la disponibilidad del hierro es uno de los
y stos tienden a desplazar al hierro. La ventaja para el
principales problemas de los suelos calcreos, siendo
productor que aplica sulfato ferroso es que utiliza un
mucho ms importante que la del resto de los
producto ms econmico y a menudo tan efectivo como el
micronutrimentos, pues la solubilidad de Zn, Mn y Cu, a
de los mejores quelatos. Cuando se va a aplicar un
diferencia de la de Fe, slo se reduce 100 veces por cada
fertilizante foliar por primera vez a un cultivo, es
unidad de aumento en el pH. Los principales factores que
recomendable realizar pruebas en pequeas porciones del
afectan la disponibilidad de hierro son pH, la presencia de
terreno. Las aplicaciones de Fe, Cu, Zn, Mn y B en las
bicarbonatos en la solucin del suelo, carbonatos totales y
horas ms calientes del da pueden causar quemaduras si
carbonatos ms reactivos, la aireacin, el contenido de
se sobrepasa la dosis recomendada; esta situacin vara
materia orgnica, la temperatura del suelo y la interaccin
con el cultivo y con su estado de desarrollo, siendo ms
negativa con otros nutrimentos tales como Cu, Mn, Zn y
sensible en plantas jvenes. Cuando se usen quelatos como
P. Una concentracin menor a 5 ppm mediante la extraccin
fertilizantes foliares se recomienda seguir las instrucciones
con DTPA significa que posiblemente existen problemas
de los fabricantes, pues existen variaciones en tipo y
con la disponibilidad de este nutrimento en la mayor parte
concentracin. Los quelatos de buena calidad en general
de los cultivos sensibles a su deficiencia, en particular en
son ms efectivos que el Fe mineral en trminos de cantidad
sorgo.
de Fe aplicado, por lo que al utilizar quelatos la dosis de
Fe es normalmente ms baja. El principal quelato de Fe
La adicin de materia orgnica en suelos bien drenados
para uso foliar es el EDTA. Si se decide aplicar Fe-EDTA
mejora la disponibilidad de Fe, y la fuente de nitrgeno
es necesario acidular el agua a pH 5.5 a 6.0 mediante el
tambin afecta la disponibilidad del elemento. As, cuando
uso de cido ctrico u otro acidulante, de preferencia
se suministran nitratos, el problema tiende a incrementarse
orgnico, antes de verter el quelato en el agua.
en comparacin con el suministro de amonio como fuente de
N; esto se debe a que las fuentes amoniacales tienden a acidi-
ficar parcialmente el medio en el proceso de nitrificacin.
Zinc
Medidas correctivas para tratar una deficiencia de hierro.
La aplicacin de Fe al suelo como medida preventiva El zinc es un elemento esencial en la sntesis de protenas,
presenta serias limitaciones debido a su alta reactividad y participa activamente en la formacin de almidones y
precipitacin en formas no asimilables en suelos alcalinos, promueve la maduracin y produccin de la semilla. Es
por lo que normalmente esta prctica no se recomienda. un precursor de auxinas y es esencial en la formacin de la
Las aplicaciones foliares de Fe tienen efectos inmediatos hormona del cido indolactico (Marschner, 1996). Es un
en el cultivo y son ms efectivas que las aplicaciones al elemento ligeramente mvil en la planta. De los cereales,
suelo. Si se decide aplicar sulfato ferroso va foliar se el cultivo del maz es el que muestra mayor sensibilidad a
recomienda utilizar una solucin de 1 a 2% dependiendo una deficiencia de Zn (Martens y Westerman, 1991).
del cultivo, y agregando a la mezcla nitrato de magnesio
al 0.5 % y urea baja en biuret a una concentracin del 0.5%. En los suelos del centro de Mxico, el Zn es posiblemente
Hsu y Ashmead (1984) reportan un incremento en la uno de los micronutrimentos de baja disponibilidad.
absorcin de Fe por las hojas del maz al incluir urea Castellanos et al. (2000a) encontr que ms del 40% de
conjuntamente con el Fe. Debido a la variacin del pH de los suelos del estado de Guanajuato muestran niveles de
las aguas se recomienda ajustar la solucin de aspersin a Zn-DTPA menores de 0.9 ppm, considerado como nivel
un pH de 6.0 al final de la preparacin de la mezcla, pues crtico para obtener respuesta a este micronutrimento. El
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problema de bajos contenidos de Zn en el suelo tambin fertilizacin de fondo en suelos con niveles marginales de
ocurre en los suelos ridos del norte de Mxico (J. A. Cueto, Zn, al decidir las fuentes de N, P y K, es recomendable
2002, com. pers.). Por otro lado, en la regin central de usar amoniacales y de preferencia sulfatadas. En cuanto a
Mxico se ha encontrado respuesta a la aplicacin de Zn las condiciones climticas, los suelos fros tienden a reducir
en suelos con niveles superiores de 1 ppm de Zn-DTPA. la disponibilidad de Zn, y dicha sintomatologa se revierte
cuando el suelo se vuelve a calentar despus del invierno.
La disponibilidad de zinc est estrechamente asociada al
pH del suelo. Los suelos con un pH mayor de 6 pueden Medidas correctivas para tratar una deficiencia de zinc.
presentar problemas de disponibilidad de este Cuando se detecta una deficiencia de Zn mediante el
micronutrimento, especialmente si tienen bajo contenido diagnstico de la fertilidad del suelo y se desea aplicar un
tratamiento correctivo del nutrimento, antes de decidir la
de materia orgnica (Mortvedt y Gilkes, 1993). Aunque
fuente conviene considerar el pH del suelo. Si el pH es
los mayores problemas de Zn se presentan en suelos
menor a 7, o es un suelo con menos de 2% de carbonatos,
alcalinos, ste puede ser tambin un problema en los suelos
es factible fertilizar el suelo con sulfato de zinc granulado
tropicales del sureste de Mxico, particularmente en los
en dosis de 10 a 40 kg/ha. Si el pH es mayor a 7, o el suelo
suelos arenosos. El hecho de tener un suelo cido no es presenta ms de 2% de carbonatos, es muy recomendable
una garanta de que el Zn est presente en cantidades una mezcla de polifosfato de amonio y sulfato o nitrato de
suficientes; por ello, la decisin de aplicar o no este zinc. Este ltimo fertilizante va en dosis de 0.2 a 1 kg Zn/
elemento slo se puede basar en los resultados de un ha en la aplicacin del polifosfato de amonio. En tales
anlisis de suelo y un anlisis foliar. condiciones el polifosfato acta como un agente
quelatante y el desplazamiento de ambos nutrimentos
Probablemente el Zn es el micronutrimento de mayor en el suelo, es efectivo an en condiciones de pH alcalino.
deficiencia en los suelos del mundo. La infeccin de las Se ha usado tambin una solucin de ZnSO4 amoniacada
races por las micorrizas incrementa la disponibilidad de mezclada con el polifosfato de amonio. Una dosis muy
zinc (Hamilton et al., 1993) y los fenmenos de adsorcin pequea es capaz de incrementar sustancialmente el
llevados a cabo por las arcillas, la reducen. La adsorcin rendimiento, cuando el contenido de Zn se encuentra por
del Zn por los carbonatos es parcialmente responsable de debajo de su nivel crtico en el suelo. Otra forma de
la baja disponibilidad que ocurre en los suelos calcreos. incrementar la disponibilidad de Zn es utilizar estrategias
El Zn tambin puede precipitar como carbonato de Zn pero que permitan aumentar el contenido de materia orgnica
esta reaccin es reversible. El Ca y el Mg sustituyen este en el suelo.
micronutrimento en los complejos de Zn de la solucin
del suelo, por lo que se debe tener especial cuidado de La forma ms econmica de tratar una deficiencia de Zn
revisar posibles deficiencias de Zn cuando se da un fuerte una vez detectado el problema y con el cultivo en marcha
encalado al suelo. El problema de deficiencias de Zn suele es mediante una aplicacin foliar en una etapa temprana
agravarse por el encalado, cortes por nivelacin y el uso del cultivo para asegurar un buen suministro de este
de agua con alto contenido de bicarbonatos. micronutrimento; aplicaciones tardas no corrigen la
deficiencia y para entonces el rendimiento ya ha sido
afectado. Usualmente la correccin de la deficiencia ocurre
Otros cationes en altas concentraciones, como Cu y Mn,
en pocos das despus de la aplicacin. El uso de nitrato
inhiben la absorcin de zinc debido a la competencia por
de zinc suele ser una forma muy conveniente para
los sistemas de transporte al interior de la planta. Un alto
suministrar zinc va foliar, o bien, el uso de quelatos de Zn
contenido de fsforo en suelos con niveles marginales de
a base de EDTA en la dosis recomendada por el fabricante.
Zn afecta negativamente la disponibilidad de Zn, por lo
que no es recomendable aplicar fsforo en suelos con alto
contenido de este nutrimento. Por otro lado, la aplicacin
innecesaria de fsforo inhibe la infeccin de la micorriza, Manganeso
lo cual se refleja negativamente en la absorcin de Zn. La
aplicacin de dosis altas de nitrgeno puede estimular la El manganeso es tomado por ++
la raz en forma activa
absorcin de Zn y en tales condiciones se observa respuesta principalmente como Mn , aunque tambin es tomado ++
a la aplicacin de este micronutrimento. De igual manera como quelato. Se transporta va xilema como Mn , y se
que el hierro, la fuente de N afecta su disponibilidad, y es almacena como xido de manganeso. Su movilidad en la
ms favorecida por la fuente amoniacal. Por ello, en la planta es media. El manganeso participa en la sntesis de
clorofila y asimilacin de nitratos. Tambin participa en la
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toma y transporte de N, P, Ca, y Mg y se le atribuye un sensibles a deficiencias de Cu. Las deficiencias de Cu se
importante papel en la germinacin y madurez fisiolgica presentan normalmente en suelos con altos contenidos de
del grano, de all la importancia de un buen contenido en materia orgnica, donde el Cu es adsorbido con gran fuerza;
el grano (Uvalle y Osorio-Alatorre, 1999). En general los en suelos muy arenosos sujetos a lavado; en suelos
cereales muestran sensibilidad a la deficiencia de Mn. alcalinos, por lo que una sobredosificacin de cal puede
propiciar el problema de deficiencia de cobre; y en
Uvalle y Osorio-Alatorre (1999) indican que los principales condiciones de altos niveles de N, P, Mn o Zn.
factores que coadyuvan a la reducida disponibilidad de
manganeso son: pH alto; suelos aluviales ricos en limo y Medidas correctivas para tratar una deficiencia de cobre.
arcilla; suelos con alto contenido de carbonatos; exceso Se pueden realizar aplicaciones foliares de Cu-EDTA en
de humedad y pobre aireacin; bajas temperaturas del dosis de 0.25-0.5 kg/ha, o en la dosis recomendada por el
suelo; interaccin con Cu, Fe y Zn en altas concentraciones fabricante. Como se mencion antes, es necesario hacer
en el suelo; la fuente de N tambin afecta la asimilacin pruebas de dosis si es la primera vez que se realiza
de Mn, la que es favorecida por el amonio y reducida por fertilizacin foliar con Cu.
el nitrato; los suelos arenosos suelen presentar problemas
de Mn; y el encalado puede afectar la disponibilidad de
manganeso debido al aumento en el pH, por lo que se debe Boro
tener especial precaucin en tales prcticas. Por otro lado,
el potasio favorece la asimilacin de este micronutrimento. El contenido de boro en la planta vara de 2 a 200 ppm. En
El KCl es la fuente de K que ms incrementa la asimilacin cultivos de alta demanda, el intervalo de suficiencia es de
de manganeso y en menor grado el KNO3 y el K2SO4 30 ppm y en los de baja demanda es de 5 ppm (Uvalle y
(Tisdale et al., 1993). Osorio-Alatorre, 1999). Este nutrimento, al igual que el
Ca, es prcticamente inmvil en el interior de la planta. El
Medidas correctivas para tratar una deficiencia de boro es tomado por la raz en forma pasiva mediante flujo
manganeso. Las aplicaciones de sulfato de manganeso al de masa a travs de la transpiracin, como ion borato o
suelo varan de 5 a 40 kg/ha, dependiendo del pH y de la molcula completa de cido brico. Al igual que el calcio,
severidad de la deficiencia (las dosis mayores son para los el boro se mueve en una sola direccin por el xilema
suelos ms alcalinos y de menor contenido de Mn). Para mediante la corriente transpiratoria y es almacenado como
reducir sensiblemente la dosis requerida se recomienda borato. El flujo a travs del floema es prcticamente nulo,
realizar aplicaciones en banda. La forma ms econmica por lo que su movilidad es baja y la deficiencia se
de tratar una deficiencia de Mn es mediante aplicaciones manifiesta primero en las hojas jvenes y pices de
foliares de Mn-EDTA en dosis de 1 a 2 kg/ha dependiendo crecimiento. Entre las funciones metablicas que realiza
de la fuente o de las dosis que recomienda el fabricante. estn la sntesis de hormonas y regulacin de auxinas,
Tambin se puede usar una solucin de sulfato de transporte de carbohidratos, desarrollo apical del tallo y la
manganeso tetrahidratado al 1%, en dosis totales de 0.5 a raz, y la polinizacin y el amarre del fruto. Estas ltimas
2 kg Mn/ha dependiendo del cultivo y de la severidad de funciones se ven afectadas por altas temperaturas, cuando
la deficiencia. Se pueden repetir las aplicaciones dos a tres las tasas de crecimiento son mayores que el suministro de
veces con intervalos de seis a ocho das. Si es la primera boro a estos sitios de la planta.
vez que se usa el producto en el cultivo se sugiere realizar
pruebas previas de aplicacin foliar. No se recomienda la En maz se ha demostrado que un perodo de sequa agudiza
aplicacin de quelatos en el suelo como Mn-EDTA, debido el problema de deficiencia de B y puede provocar un pobre
a que el Ca y el Fe reemplazan rpidamente al Mn del desarrollo del jilote, por la sensibilidad de este cultivo a la
quelato. deficiencia del micronutrimento. Si se analiza B en suelo
o en hojas, esta deficiencia no siempre va a ser detectada
debido a que el B se mueve en el flujo transpirativo del
Cobre xilema y, por ser un nutrimento poco mvil, su deficiencia
se hace evidente en el tejido de baja tasa transpirativa. En
La principal funcin del cobre en las plantas es participar ocasiones, an con buen suministro de agua y buen
como coenzima en varios sistemas enzimticos contenido de B en el suelo y en la hoja, en condiciones de
involucrados en formar y convertir aminocidos. Su altas temperaturas, ocurre un fenmeno denominado
movilidad en la planta es media. Su contenido en planta deficiencia transitoria, el cual se presenta debido a que el
vara de 6 a 25 ppm. El maz y el trigo son los cereales ms tejido no es capaz de transportar las necesidades de B de
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la planta debido a la alta velocidad de crecimiento de los parecer una dosis de 1 kg B/ha en aplicaciones en banda
rganos fructferos, y en ese caso tambin es recomendable para cultivos anuales es suficiente para resolver una
suministrar B. deficiencia de B (Martens y Westerman, 1991). En
aplicaciones en banda, el riesgo de toxicidad por una dosis
La mayor disponibilidad de B ocurre en suelos con pH de elevada se agudiza; en tal caso, despus de un error de esta
5.5 a 7.5, y tiende a reducirse por encima o por debajo de naturaleza, la nica alternativa es plantar cultivos
estos valores. Los factores que afectan su disponibilidad tolerantes, hasta que el nivel de B disponible en el suelo se
son: a) la textura del suelo (la deficiencia es mayor en los reduzca. Tambin es factible realizar aplicaciones de cal
suelos arenosos bien drenados), b) pH del suelo (la para reducir su disponibilidad. Es importante recordar que
disponibilidad decrece cuando se incrementa por encima el grado de susceptibilidad a la deficiencia y a la toxicidad
de 7), por lo que el encalado de los suelos fuertemente de las plantas por boro es variable. Por esta razn se debe
cidos reduce de manera temporal la disponibilidad de tener cuidado de no sobredosificar con boro al suelo cuando
boro, c) el encalado aumenta la mineralizacin de la materia se incluyen en la rotacin cultivos muy susceptibles a la
orgnica y se incrementa la liberacin de boro, d) la toxicidad por este elemento como es el frijol. Este es uno
interaccin con otros nutrimentos, as por ejemplo cuando de los nutrimentos en los cuales el valor de suficiencia
la disponibilidad de calcio es alta, la demanda de boro ser est muy cercano al valor de exceso. La forma de aplicacin
mayor (en algunas empresas de fertilizantes impregnan el es tambin muy importante, en aplicaciones en banda las
nitrato de calcio con boro para promover la absorcin y dosis indicadas se pueden reducir. Las aplicaciones al suelo
transporte de calcio en la planta), y e) el nivel de materia son ms recomendables para cultivos extensivos, y las
orgnica juega tambin un papel importante sobre la foliares para cultivos hortofrutcolas. Cuando se va a
disponibilidad del boro pues las condiciones que influyen realizar una aplicacin tarda de B en el cultivo del maz,
sta no deber pasar de la poca de jiloteo. En un caso
en la mineralizacin de la materia orgnica favorecen la
como ste se puede utilizar cido brico en dosis de 5 a 8
disponibilidad de B en el suelo.
kg/ha, aplicado a travs del agua de riego siempre y cuando
el terreno est bien nivelado para que el fertilizante se
La humedad del suelo tambin afecta la disponibilidad de
distribuya adecuadamente.
boro, pues este elemento al igual que el calcio, se mueve
por flujo de masa y difusin, y estos procesos se ven
afectados por la humedad. El tipo de mineral tambin afecta
la adsorcin o proceso mediante el cual el elemento se Molibdeno
adhiere a la superficie de los minerales. Por otro lado, la
fertilizacin con altas dosis de potasio, la alta temperatura La principal funcin del Mo es participar en la actividad
y radiacin solar incrementan la tasa de demanda de boro de la enzima nitrato-reductasa y en la de la nitrogenasa,
por el cultivo, por lo que cuando se apliquen altas dosis de que lleva a cabo la reduccin de nitrgeno elemental de la
K es recomendable suministrar boro si ste se encuentra atmsfera a aminocidos dentro de la planta; por esta razn,
en condiciones marginales. las leguminosas son las plantas con mayor demanda de
Mo. Los cultivos ms sensibles a deficiencias de Mo son:
Medidas correctivas y preventivas para tratar una la mayora de las leguminosas, las crucferas, los ctricos,
deficiencia de boro. Una deficiencia de B puede ser betabel, algodn, lechuga, tomate, espinaca, maz dulce y
corregida mediante fertilizacin al suelo o foliar. Las dosis papa, aunque la variabilidad gentica del cultivo afecta su
de fertilizacin con boro al suelo varan con el cultivo, sensibilidad. Las demandas ms bajas se reportan para
cultivos de cereales. La principal caracterstica de este
prcticas culturales, lluvia, encalado, y el contenido de
micronutrimento es que existe en muy bajas concen-
materia orgnica. En general se recomiendan dosis de 1 a
traciones tanto en suelo como en planta, por lo que es difcil
2 kg B elemental/ha, aplicados en banda. Para evitar riesgos
de analizar con procedimientos y equipo convencional.
de toxicidad en el cultivo es muy importante preparar
Incluso para analizarlo con equipo de alta precisin se
correctamente la mezcla, de preferencia con una
requiere de la experiencia de un buen analista, pues su
mezcladora mecnica, lo que asegura una aplicacin concentracin en planta vara tpicamente de menos de 0.05
uniforme. La dosis mayor es para cultivos de muy alta a 1 ppm. Por este motivo, sta no es una determinacin de
demanda, suelos muy pobres en este elemento, de textura rutina en suelo ni en planta en la mayora de los
ligera y en aplicaciones al voleo, aunque generalmente se laboratorios. Los problemas de molibdeno suelen ocurrir
recomienda no subir la dosis a ms de 3 kg B/ha. Touchton en suelos cidos, en los que baja su disponibilidad.
y Boswell (1975) reportaron que dosis mayores de 3 o 4 Normalmente con el solo encalado se resuelve el problema
kg B/ha pueden causar toxicidad en cultivos anuales. Al de deficiencia de este nutrimento.
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Medidas correctivas para tratar una deficiencia de La reserva de Mo en la semilla tambin desempea una
molibdeno.Cuando se diagnostique mediante anlisis foliar funcin importante en la deficiencia de este elemento.
una deficiencia de Mo en cereales producidos en el centro A menudo un tratamiento a la semilla que se sembrar
y norte de Mxico en un laboratorio competente, la mejor en una hectrea con 10 g de molibdato de amonio
forma de corregirla es mediante la aplicacin foliar de coadyuva a resolver el problema de Mo en la planta.
molibdato de amonio o de sodio, en dosis de 20 a 50 g Mo/ha.
Cuadro 23. Niveles de referencia nutrimental en la etapa de floracin en maz (en la hoja opuesta al elote), en sorgo y trigo (en la hoja
bandera) para interpretar los anlisis foliares.
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EPLOGO
La informacin contenida en este folleto introduce a los cereales. Sin embargo, la decisin de fertilizar los cultivos
productores en el uso de tcnicas agronmicas que les con este nutrimento debe basarse en el resultado del anlisis
permiten definir con precisin dosis de fertilizacin del suelo.
adecuadas a sus sistemas de produccin con el propsito
de obtener mayores rendimientos en sus cultivos con el El calcio es otro de los nutrimentos indispensables para
menor dao posible al ambiente. Las tcnicas agronmicas las plantas; normalmente la aplicacin de calcio se realiza
propuestas se basan en el anlisis de los factores del suelo como una prctica asociada a la definicin de la necesidad
y manejo del cultivo que determinan la cantidad de de encalado para reducir los efectos nocivos de la acidez
fertilizante que debe ser aplicado a los cultivos de maz, del suelo, y en particular del aluminio, es decir su
sorgo y trigo. suministro slo se considera para suelos cidos. De acuerdo
con resultados obtenidos en el INIFAP, la determinacin
De los nutrimientos indispensables para la mayora de los de la dosis de cal a aplicar depende del pH inicial del suelo,
cultivos, el nitrgeno es el que se encuentra en cantidades del nivel de materia orgnica y de la textura del suelo y
limitantes en casi todos los suelos del pas. Para definir la puede ser estimada en forma directa.
dosis de fertilizacin con nitrgeno se deben considerar
los siguientes aspectos: 1) la demanda de la planta, la cual La deficiencia de magnesio y azufre es poco frecuente en
depende del cultivo, de la variedad y del rendimiento los suelos de Mxico. En caso de existir se esperara en
esperado; y 2) el suministro de nitrgeno por el suelo, el suelos arenosos o cidos. Para corregir una deficiencia de
cual est directamente influenciado por el contenido de la magnesio es conveniente aplicar dolomita como material
materia orgnica del mismo, la incorporacin de residuos de encalado con la cual se neutraliza la acidez y se agrega
de cosecha y la cantidad de nitrgeno inorgnico presente calcio y magnesio al suelo. Con respecto al azufre, algunos
en el suelo al momento de la siembra, definida mediante fertilizantes como sulfato de amonio, sulfato de potasio y
el anlisis de nitratos. Un factor importante en la definicin los polisulfuros de amonio y potasio, lo contienen como
de la dosis de fertilizacin es la eficiencia de uso del componente secundario. El uso continuo de estos
nitrgeno, la cual est directamente relacionada con las fertilizantes ha contribuido al aumento en la disponibilidad
propiedades fsicas del suelo, el manejo del agua y la poca de azufre en forma considerable, lo que ha dado como
y forma de aplicacin del fertilizante. resultado una baja probabilidad de respuesta al azufre.
En relacin con el fsforo es necesario dar respuesta a dos De los micronutrimentos, es comn encontrar deficiencias
preguntas esenciales: la primera es debo aplicar fsforo?, de hierro y zinc, y con menor frecuencia de manganeso.
y la segunda es cunto fertilizante fosfatado debo aplicar? Normalmente en suelos alcalinos o con bajos contenidos
Para dar respuesta a estas interrogantes se requiere el de materia orgnica existe deficiencia de todos o algunos
anlisis de la cantidad de fsforo disponible a travs del de estos nutrimentos; adems, es importante recordar la
mtodo de Bray-1 en suelos cidos y neutros, y mediante alta susceptibilidad del sorgo a la deficiencia de hierro, y
el mtodo de Olsen en suelos alcalinos. Es conveniente del maz y el trigo a la de zinc. Mediante el anlisis del
tomar en consideracin que el fertilizante fosfatado tiene suelo con el mtodo DTPA se determina la disponibilidad
un efecto residual considerable en muchos suelos y que de estos nutrimentos, y la mejor forma de corregir su
existe una alta probabilidad de que no haya respuesta de deficiencia es a travs de aspersiones foliares a lo largo
los cultivos a la aplicacin de este nutrimento. del ciclo del cultivo.
En cuanto al potasio, la mejor forma de determinar qu Otra herramienta de diagnstico de gran utilidad para
cantidad est disponible para las plantas es a travs del evaluar el estado nutrimental de un cultivo y definir un
anlisis de suelo. Resultados obtenidos en el INIFAP y en programa de fertilizacin es el anlisis foliar. Esta
otras instituciones de investigacin agrcola indican que herramienta en forma directa integra todas las condiciones
en la mayora de los suelos de Mxico no se ha encontrado en las que se desarrolla la planta: suelo, clima, manejo y
respuesta a la aplicacin de potasio en los cultivos de las caractersticas genticas del genotipo. Para hacer ms
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preciso el diagnstico nutrimental a partir del anlisis foliar, A la fecha en el INIFAP se ha generado una gran cantidad
se han propuesto varias estrategias; sin embargo, el uso de de informacin sobre la fertilizacin de los cultivos, parte
concentraciones de referencia en una hoja en particular al de ella contenida en este folleto tcnico; sin embargo, es
inicio de floracin (en maz la hoja opuesta al elote, y en necesario continuar con la investigacin sobre los factores
trigo y sorgo la hoja bandera) ha permitido utilizar con que condicionan la respuesta de los cultivos a los
xito y en forma extensiva esta tcnica de diagnstico fertilizantes con el propsito de lograr mayor eficiencia
nutrimental. en el uso de estos insumos de gran importancia para la
agricultura de Mxico.
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AGRADECIMIENTOS
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APNDICE
1. La determinacin del pH del suelo medido en agua (1:2) se realizar a travs del mtodo AS-02.
2. El procedimiento para la determinacin de materia orgnica del suelo se realizar a travs del mtodo AS-07 de
Walkley y Black.
3. La determinacin del fsforo aprovechable para suelos neutros y alcalinos se realizar a travs del mtodo AS-10
por el procedimiento de Olsen y colaboradores.
4. La determinacin del fsforo extrable en suelos neutros y cidos se realizar a travs del mtodo AS-11 por el
procedimiento de Bray y Kurtz 1.
5. La determinacin de la capacidad de intercambio catinico y bases intercambiables del suelo se realizar a travs
del mtodo AS-12 con acetato de amonio. IN pH 7.0.
7. La determinacin de boro en el suelo con azometina-h se realizar a travs del mtodo AS-15.
8. La obtencin del extracto de saturacin se realizar a travs del mtodo AS-16 por succin de vaco de la pasta de
suelo saturado.
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