Adultez Media

La adultez media representa una etapa en la que comienza a evidenciarse con

bastante notoriedad el proceso de envejecimiento.

Es importante destacar que el estilo de vida que lleva una persona en este
proceso est fuertemente influenciado por el pasado y presente de sta.

Otro punto de alta relevancia, es que esta etapa se destaca por ser una edad
diferente de las otras, con sus propias normas sociales, roles, desafos y
oportunidades.

Es una etapa que abarca desde los 45 hasta los 60 aos. Y representa a
personas que ya por lo general tienen hijos y sus padres ya tienen una edad
ms o menos avanzada.

Se considera una etapa muy importante por el desarrollo de la esfera

intelectual y artstica y por eso es un perodo de autorrealizacin.

Adems fluye mucho lo que es el ser independiente, auto dirigirse y tomar

decisiones por cuenta propia. Tambin existe preocupacin por el saber y el
cmo actuar. Hay preocupaciones y responsabilidades a las que realmente se
les da importancia.

Desarrollo fsico

Funcionamiento sensorial y psicomotor:

En la visin comienzan a ocurrir problemas en lo que se refiere a cinco reas;

visin cercana, visin dinmica, sensibilidad a la luz, bsqueda visual y
velocidad de procesamiento.

Se presentan a partir de los 40 aos:

Presbiopa: Disminucin de la capacidad para ver de cerca.

Miopa: Incapacidad para ver a lo lejos.

Por el lado de la audicin, surge la presbiacusia; hay una prdida gradual, que
raramente se nota antes y que a despus de los 55 aos se hace ms notoria,
especialmente con sonidos de alta frecuencia. Siendo sta, caracterstica
mayoritariamente en hombres.

En lo que respecta a el gusto y olfato, stos por lo general comienzan a

declinar en la edad madura, pero en la adultez media se mantienen bien.

Se comienza a perder la sensibilidad al tacto despus de los 45 y al dolor

despus de los 50 aos. Aunque sigue la capacidad protectora del dolor, se
siente en menor cantidad, pero se torna ms difcil tolerarlo.

La fuerza y la coordinacin van disminuyendo gradualmente desde su punto

mximo (a los 20 aos). A los 45 aos ya se ha perdido cierta fuerza muscular,
y a los 60, de un 10% a un 15 % ya ha desaparecido respecto de la fuerza
mxima. La coordinacin disminuye un 20 % en promedio entre los 20 y 60
aos y decae despus de stos ltimos. An as, cabe destacar que personas
entre 40 y 50 aos son mucho ms productivas, esto debido a que son ms
precavidos y escrupulosos.

En lo que se refiere a aspecto fsico como tal, la piel comienza a tornarse ms

suave y menos firme, el cabello se vuelve ms delgado y aparecen las canas.
Se tiende a aumentar de peso y hay reduccin de estatura. Aparecen arrugas,
siendo las ms comunes; las patas de gallo.

Hay prdida sea entre los 50 y 60 aos, siendo dos veces ms rpida en
mujeres y produciendo osteoporosis. Existe poca o nula disminucin del
funcionamiento de rganos. Sin embargo el corazn comienza a bombear ms
lento a mediados de los 50, por lo tanto ya para los 65 aos haber perdido el
40% de la capacidad aerbica. El sueo se torna menos profundo.
Cambios en la capacidad reproductora y sexual

En la mujer: Aparece la menopausia; se deja de ovular y menstruar

permanentemente, sucediendo entre los 45 a 55 aos en promedio, alrededor
de los 51-52 aos. Se produce menor cantidad de estrgeno, el sntoma ms
comn viene siendo el bochorno. Hay adelgazamiento del revestimiento
vaginal, infecciones y disfuncin urinaria.

En el hombre: La hormona testosterona tiende a disminuir en muchos

hombres a partir de los 60 aos, fenmeno llamado andropausia.

Hay un menor conteo de espermatozoides alrededor de los 40 a 50 aos.

Adems disminuye la fertilidad y por ende las eyaculaciones. Aumenta la
impotencia sexual.

En ambos sexos, se ha demostrado que la actividad sexual tiende a disminuir

slo un poco, ya que por parte de las mujeres, stas se muestran mucho mas
despreocupadas y suelen explorar a fondo sus necesidades sin preocuparse
por un embarazo. Pero an as, se hace presente la disfuncin sexual y erctil.
En ste mbito se suelen consumir pldoras de sildenafil o ms conocido como
viagra.

En otro mbito, si hablamos de salud, hay padecimientos bastante comunes,

como lo son la hipertensin, diabetes, bronquitis, artritis, entre otros. Adems
del sistema genitourinario, digestivo y circulatorio.

Las principales causas de muertes vienen siendo:

-De 35-45 aos : cncer, ataques al corazn y accidentes.

-De 55-64 aos:cncer, enfermedades al corazn.

El desarrollo cognoscitivo:

Es la medicin de las capacidades cognoscitivas en la edad madura.

La velocidad perceptual disminuye establemente a partir de los 25 aos en

hombres y en la mujer disminuye rpidamente , la habilidad numrica comienza
a disminuir a los 40.
Algunas habilidades dependen de la educacin que tenga la persona y la
experiencia cultural, lo que las disminuye en su capacidad hbil o las pueden
aumentar.
Algunas son:
Inteligencia Fluida: Capacidad de resolver problemas nuevos, problemas que
no requieren conocimientos.

Est constituida por la capacidad de razonar contenidos abstractos, el

razonamiento lgico y la capacidad de establecer relaciones o extraer
diferencias.

Estas habilidades, estn determinadas por el estado neurolgico de las

personas, por lo tanto se relacionan con el desarrollo potencial de los infantes y
el decline por la edad avanzada en las personas.
Inteligencia Cristalizada: Habilidad para recordar y usar esta informacin
adquirida a lo largo del tiempo.

Esta inteligencia mejora potencialmente durante la madurez y a menudo hasta

el final de la vida de las personas.

Caractersticas del desarrollo cognoscitivo en adultez media:

El papel de la experiencia: Es independiente de la inteligencia general, y de
alguna disminucin en el proceso de informacin del cerebro. Se dice que, con
la experiencia, el proceso de informacin y habilidades fluidas elijen diferentes
tipos de conocimientos, haciendo ms fcil el ingreso, aumento y el uso del
conocimiento mismo. Por lo tanto, se centran por ejemplo, en una solucin
perfecta de algn problema en particular.

El adulto medio tiene un pensamiento formal (Piaget), el que tiene una

particularidad que terminara el grado de rigidez hacindole difcil enfrentar el
cambio y lo nuevo de las diversas situaciones que vive.

En este pensamiento se encuentra el Relativismo.

Relativismo: el adulto observa y analiza desde diferentes perspectivas, puede
hacer una sntesis, replanteando situaciones y planificando cosas
constantemente.

Hay un miedo latente por la prdida de habilidades mentales, ya que puede

disminuir la memoria, demorarse en terminar una tarea o solucionar un
problema porque se distraen fcilmente. Estos cambios son comunes en las
destrezas intelectuales.
A medida que disminuye las habilidades motoras, aumentan las destrezas del
pensamiento.

Pero el desempeo cognoscitivo no es lo nico que forma la experiencia,

tambin est el desarrollo social.
El pensamiento intuitivo, basado en la experiencia, es caracterstico de lo que
se ha llamado pensamiento postformal. Por lo tanto la intuicin se basa en la
experiencia previa, y da un pensamiento llamado postformal. Es un
pensamiento Interpretativo.

Pensamiento integrador: El pensamiento postformal es ntegro. Los adultos

maduros combinan a la lgica con la intuicin y la emocin, integran hechos e
ideas conflictivas, as como la nueva informacin con lo que ya conocen.
Interpretan lo que leen, ven o escuchan dependiendo lo que signifique para
ellos. En lugar de aceptar algo por su valor en bruto, lo analizan y filtran a
travs de su experiencia en la vida y aprendizaje previo.
Solucin de problemas prcticos: Las personas de diferentes edades
interpretan de diferente forma los problemas y sus soluciones mismas. Cuando
los problemas son relevantes para la vida y los sentimientos de los adultos
mayores, muestran un pensamiento ms complejo.
Una cosa parece clara: las personas de edad madura tienden a ser eficientes
en la solucin de problemas prcticos. Si la funcin de la inteligencia es tratar
con problemas de la vida real, el pensamiento maduro es el ms adecuado
para resolverlos.
El grado de motivacin para aprender o recordar, el inters o significatividad de
la informacin, el tiempo de la experiencia educacional que se ha tenido
tienden a ser ms importantes en esta edad que la modificacin de las
habilidades de aprendizaje y memoria. Son igualmente creativos que los
adultos jvenes.

Emocional

Erikson la denomina la etapa de la crisis de productividad vs. Estancamiento

La misma se caracteriza por un marcado esfuerzo por hacer cosas que nos
parecen que tienen valor y significado en la vida (ej. ser un profesional que
rinde un servicio de excelencia. Adems, hay un marcado inters por contribuir
a la formacin de la generacin que se est levantando.

Transicin de mitad de vida

Surge ms o menos entre los 40 y 45 aos de edad.

Se considera un cambio drstico en cuanto a como mirar la vida. Se dice que

antes de esta etapa la persona mira a la vida en trminos de los aos vividos,
luego comienza a mirar hacia la vida en trminos de cuantos aos le quedan
por vivir.

Eventos como la muerte, enfermedades, trabajo, hijos, nietos, lleva a reconocer

(tristemente) que hay metas deseadas que ya no es posible alcanzar.

Durante este periodo podra surgir lo que se conoce como la crisis de la

mediana edad. Esta es una experiencia emocional negativa provocada por la
sensacin de estar entrampado entre lo aspirado, lo logrado y lo realmente
posible de alcanzar en ese momento. Este sentimiento puede ocasionar una
reaccin de prdida de propsito en la vida (que ya nada vale la pena).

Una posible reaccin ante la crisis de la mediana edad es lo que se denomina

midescencia (middlescence). Es un trmino que se utiliza para denominar un
proceso similar al de la adolescencia durante la mediana edad. El mismo se
caracteriza por un nuevo esfuerzo de bsqueda de una nueva identidad.
sto podra llevar a la persona a recurrir a patrones de comportamiento que no
son tpicos de su edad, en especial, tratar de establecer patrones de vida
tpicos de adolescentes, e incluso preferir ms estar en actividades de
adolescentes.

No todas las personas pasan por esta crisis de la edad media. Algunos ms
bien experimentan un sentido de triunfo, de haber logrado alcanzar ciertas
metas y de desempear de buena manera las mismas.

Menopausia

Puede ser un fenmeno totalmente fisiolgico pero que tiene una gran
influencia en el mbito socio emocional en el caso de de la mujer en su aspecto
psicolgico.

Para algunas mujeres el proceso puede ser interpretado de forma negativa.

Otras lo pueden pasar sin dificultades mayores. El significado que se le d a la
menopausia es importante en la continuacin de la vida sexual. Por ejemplo,
quienes interpretan la menopausia como prdida de feminidad se sienten mal
ante la menopausia. Por el contrario, quienes la ven como algo por la que ya no
tienen que preocuparse tienen una actitud positiva que en ocasiones podra
llevar a una nueva exploracin de la sexualidad.

Social

Sndrome del nido vaco:

Se denomina as la experiencia de algunos padres cuando sus hijos ms

jvenes o hijos nicos se van del hogar y se quedan solos.

Los hijos tratan de diferenciarse de los padres, comienzan a separarse y eso

ser difcil cuando el rol parental es rgido y no evoluciona. La madre debe
aceptar el desarrollo de sus hijos hacia la individualidad y establecer una
relacin ms distante y de apoyo. Esta relacin se dificulta cuando la mujer ha
formado su propia identidad en trminos de su rol maternal.

La mujer debe redefinir su autoestima en funcin de los logros que los hijos
alcanzan en esta etapa.
En su mayora las mujeres, en la mediana edad son ms asertivas y orientadas
al logro, la autoestima se centra en el trabajo y en el sentido de productividad.

Los adultos medios con sus padres alcanzan una mayor cercana, ya que la
brecha generacional no es tan notoria, a su vez experimentan un deterioro
fsico y viven la incertidumbre por el futuro y la vejez, al mismo tiempo se
produce un sentimiento de superioridad debido a que sus padres se ven
dbiles, hay preocupacin por la vulnerabilidad que ellos presentan frente a las
enfermedades y al mayor riesgo de muerte.

Ocurre un cambio de roles, transformndose tambin, adems de cuidar a sus

hijos, en cuidadores de sus propios padres.

En la adultez temprana hay una prdida de la intimidad en la pareja, sin

embargo en la adultez media al tener hijos adolescentes se produce un
reencuentro, redefinindose como pareja en funcin de logros obtenidos.

Las personas en los 40 aos tienden a pensar que el futuro es infinito mientras
que en los 50 empiezan a pensar, ms bien, en el tiempo que les queda por
vivir y en lo inevitable de su propia muerte, lo que a muchos los lleva a
empezar a estructurar sus vidas en trminos de prioridades.

La moral en la adultez media:

El desarrollo moral es una teora planteada por Jean Piaget y ms tarde

profundizada por Lawrence Kohlberg, es importante saber que hay varios
factores que se encargan de construir el marco normativo en el cual la persona
adulta media desarrolla sus propios dilemas contextuales que influyen en su
comportamiento moral, en el caso de Piaget identifica la moral con las reglas y
el cumplimiento de estas y en el caso de Kohlberg con la justicia, nombramos
principalmente a estos dos autores porque la justicia y el cumplimiento de las
reglas sociales estn altamente involucrados en la personalidad del adulto
medio y es precisamente a esta edad en la que el adulto es capaz de tomar sus
propias decisiones basndose en su experiencias y emociones y son capaces
de decidir segn su punto de vista que est bien y que est mal.
Nos centraremos principalmente en la teora de Kohlberg ya que el modelo de
Piaget es un poco incompleto, tambin es importante decir que la teora de
Kohlberg es definida en trminos de razonamiento moral y hace referencia a
principios morales que son universales por lo que son de conocimiento
colectivo.

Para Kohberg los cambios morales pasan por tres niveles de desarrollo (pre-
convencional, convencional y post-convencional) que generan seis niveles de
estadios.

El nivel pre-convencional es el de un sujeto con relacin a otros

individuos, se orienta en funcin de normas externas y la evitacin del
castigo defendiendo sus intereses concretos, es caracterstico de los
nios y de algunos adolescentes y adultos.

El nivel convencional es el de un miembro de la sociedad, la

perspectiva es social y el bien est en funcin de las normas sociales y
de las expectativas de los dems y no de una conveniencia particular.
Es el nivel tpico de los adolescentes y de los adultos occidentales.

El nivel post-convencional es el de los principios morales universales

que sirven para todos las personas de la sociedad.

El desarrollo moral en la vida adulta se estimula segn Kohlberg a travs del

aumento de las posibilidades de toma de rol y situaciones cotidianas en las que
la persona debe decidir en base a principios morales impuestos segn distintos
factores a considerar como la cultura, las normas sociales, las relaciones
sociales con el medio, etc.