viernes, 22 de noviembre de 2013

"EL CONCEPTO DE LO MENTAL"(1949): GILBERT RYLE

Gilbert Ryle (1900-76) fue un filsofo britnico, principal representante de la filosofa
del lenguaje ordinario. Segn esta concepcin, compartida en parte por
Wittgenstein, la filosofa debe eliminar las confusiones conceptuales que surgen de una
comprensin errnea de la estructura de nuestro lenguaje natural u ordinario.
Miembro de la escuela analtica, este estilo de filosofa se impuso en los pases
anglosajones en el siglo XX (Estados Unidos, Reino Unido, Canad, Escandinavia,
Australia). El trmino "filosofa analtica" se caracteriza por un nfasis en la claridad y
la argumentacin a travs de la lgica formaly el anlisis del lenguaje, y por un
gran respeto por las ciencias naturales.

En su obra principal, "El concepto de lo Mental" (The Concept of Mind, 1949),

critica el dualismo mente-cuerpo que impregna la filosofa occidental. Niega la idea
de pensadores como Descartes de que la naturaleza es una mquina compleja, y que el
ser humano es una mquina ms pequea con un "fantasma" (i.e. espritu, alma,
mente) en su interior que produce la inteligencia, la voluntad, los sentimientos, y otras
cualidades humanas. Para referirse a esta idea de mente y materia como dos entidades
independientes acuar el trmino del "dogma del Fantasma en la
Mquina" ("ghost in the machine").

Ryle niega la idea de que la mente sea algo distinto del cuerpo, y que los estados
mentales puedan separarse de los estados fsicos. Afirma que no es necesario recurrir a
principios "ocultos" para explicar las capacidades supra-mecnicas del ser humano.

Segn Ryle, la teora de la mente clsica, o "racionalismo cartesiano", comete

un error categorial, porque intenta analizar las relaciones entre "mente" y "cuerpo"
como si fueran trminos de una misma categora lgica. Otras teoras de la mente
cometen el mismo tipo de error. E.g. la teora idealista de la mente comete un
error categorial al intentar reducir la realidad fsica al mismo estatus que la realidad
mental, mientras que la teora materialista de la mente comete un error categorial
al intentar reducir la realidad mental a una realidad fsica o cerebral ("los
pensamientos son al cerebro lo que la orina al rin").

Afirm que el pensamiento y otras atribuciones de estados mentales son un tipo

especial de accin y que podan ser descritos igual que el comportamiento de otros
aspectos del cuerpo, sin la necesidad de una entidad misteriosa oculta dentro de l, el
"fantasma dentro de la mquina".
De esta manera algunos autores se han referido a sus ideas sobre la filosofa de la
mente como "conductistas" (un "conductismo lgico"), pues si bien no deben
confundirse con la Psicologa Conductista de BF Skinner y JB Watson, s sostienen su
postulado de la caja negra, segn el cual slo podemos referirnos a conductas
observables y no podemos inferir con certeza procesos mentales.
Sin embargo, Ryle que enseaba la filosofa de Bolzano, Brentano, Husserl,
Heidegger, Meinong en Oxford, sugera que su libro "puede ser descrito como
un ensayo en fenomenologa, si usted se encuentra cmodo con esa etiqueta".

Ryle afirma que los procesos mentales no son distintos de las acciones del cuerpo. El
vocabulario mental, simplemente es una forma distinta de describir una accin. Seala
que los novelistas, los historiadores y los periodistas, no tienen ningn problema en
atribuir motivos, valores morales e individualidad a las acciones de la gente (lenguaje
natural u ordinario). Es solo cuando los filsofos tratan de atribuir estas cualidades a
un "mundo" distinto, el de la mente o el alma, que aparecen los problemas
(metafsica).

"El concepto de lo mental" se consider como una importante contribucin de

la filosofa del lenguaje ordinario a la psicologa filosfica. Sin embargo, en 1960s
y 1970s apareci un neo cartesianismo en la forma de las teoras cognitivistas de
Noam Chomsky, Herbert Simon, Jerry Fodor, entre otros, que recuperan los estados
cognitivos "internos" cuya existencia haba negado Ryle. Sin embargo, Daniel
Dennet, uno de los filsofos de la ciencia ms influyentes en la actualidad y antiguo
alumno de Ryle, ha destacao que diversas tendencias postcognitivistas (embodied
cognition, discursive psychology, situated cognition) recuperan enunciados de la obra
de Ryle. De hecho, realiz el prefacio a la edicin del ao 2000 de "El concepto de lo
mental" convencido de que se trata de una obra a recontextualizar en base a los
avances en neurociencias.