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La exhortacin apostlica post-sinodal Reconciliatio et paenitentia ha confirmado la

importancia y la actualidad permanente de la distincin entre pecados mortales y veniales,
segn la tradicin de la Iglesia. Y el Snodo de los obispos de 1983, del cual ha emanado dicha
exhortacin, no slo ha vuelto a afirmar cuanto fue proclamado por el concilio de Trento
sobre la existencia y la naturaleza de los pecados mortales y veniales, sino que ha querido
recordar que es pecado mortal lo que tiene como objeto una materia grave y que, adems, es
cometido con pleno conocimiento y deliberado consentimiento 116.

La afirmacin del concilio de Trento no considera solamente la materia grave del pecado
mortal, sino que recuerda tambin, como una condicin necesaria suya, el pleno conocimiento
y consentimiento deliberado. Por lo dems, tanto en la teologa moral como en la prctica
pastoral, son bien conocidos los casos en los que un acto grave, por su materia, no constituye
un pecado mortal por razn del conocimiento no pleno o del consentimiento no deliberado de
quien lo comete. Por otra parte, se deber evitar reducir el pecado mortal a un acto
de "opcin fundamental" como hoy se suele decir contra Dios, concebido ya sea como
explcito y formal desprecio de Dios y del prjimo, ya sea como implcito y no reflexivo rechazo
del amor. Se comete, en efecto, un pecado mortal tambin cuando el hombre, sabindolo y
querindolo, elige, por el motivo que sea, algo gravemente desordenado. En efecto, en esta
eleccin est ya incluido un desprecio del precepto divino, un rechazo del amor de Dios hacia
la humanidad y hacia toda la creacin: el hombre se aleja de Dios y pierde la caridad. La
orientacin fundamental puede, pues, ser radicalmente modificada por actos particulares. Sin
duda pueden darse situaciones muy complejas y oscuras bajo el aspecto psicolgico, que
influyen en la imputabilidad subjetiva del pecador. Pero de la consideracin de la esfera
psicolgica no se puede pasar a la constitucin de una categora teolgica, como es
concretamente la "opcin fundamental" entendida de tal modo que, en el plano objetivo,
cambie o ponga en duda la concepcin tradicional de pecado mortal 117.

De este modo, la disociacin entre opcin fundamental y decisiones deliberadas de

comportamientos determinados, desordenados en s mismos o por las circunstancias, que
podran no cuestionarla, comporta el desconocimiento de la doctrina catlica sobre el pecado
mortal: Siguiendo la tradicin de la Iglesia, llamamos pecado mortal al acto, mediante el cual
un hombre, con libertad y conocimiento, rechaza a Dios, su ley, la alianza de amor que Dios le
propone, prefiriendo volverse a s mismo, a alguna realidad creada y finita, a algo contrario a la
voluntad divina (conversio ad creaturam). Esto puede ocurrir de modo directo y formal,
como en los pecados de idolatra, apostasa y atesmo; o de modo equivalente, como en todos
los actos de desobediencia a los mandamientos de Dios en materia grave 118.