Prof. MFs 189.

Rvdo. Sr. D.
L. DATTRINO.

CARTA DE TERTULIANO A SU ESPOSA

Ad Uxorem

Alumno:
scar Antonio Ramrez Nez.
Nmero de Inscripcin: 3024.
I de Licencia.
Seminario del primer semestre.

Pontificia Universidad Lateranense.

INSTITUTO JUAN PABLO II.

CARTA DE

1
 TERTULIANO A SU ESPOSA

Ad Uxorem

1. Vida de Tertuliano.

Quintus Septimio Florens Tertullianus nace en Cartagena 1

aproximadamente entre los aos 150 y 160. Esto se presupone fundamentalmente porque
ya por el 197 d.C. se ve en l a un autor en toda plenitud de facultades, bajo el gobierno,
en Roma, de Septimio Severo y luego con Antonino Caracalla.

Recibe una buena educacin, con la ventaja, de conocer perfectamente la

lengua griega. Su juventud, segn declara l mismo, transcurri de manera disoluta.
Visita, aunque por un breve perodo de tiempo, la ciudad de Roma. Parece que le
gustaba ms su lugar de origen. Y dentro de este ambiente se inicia en los estudios
filosficos y el estudio de la medicina. No obstante, su gran tendencia ser la retrica. Es
donde entra a formar parte de la historia el Tertuliano abogado. Y en esa condicin
frecuenta los tribunales, a travs de los cuales , y por las causas a los cristianos, los
conoce ms profundamente. Se quedara muy impresionado con ellos, con su postura
valiente y generosa ante la vida y los sufrimientos ante las persecuciones.

Es curioso, pero de lo que fue su conversin, as como de los motivos

que lo impulsaron a ello, no sabemos casi nada. Segn los estudiosos del tema, la fecha
que ms se aproximara, sera el 190. Lo que s e puede decir con toda garanta es que su
conversin no fue falsa o superficial, sino seria, meditada, madura y definitiva.

Una vez cristiano, no slo se lanza a la arena, defendiendo su nueva fe,

con la fuerza de un neo-convertido, sino que adems aade todo su mpetu de escritor y
de abogado combatiente.

En esta segunda parte de su vida se pueden distinguir claramente tres

fases muy marcadas:
a.- poca Catlica. Desde su conversin hasta el ao 206.
b.- Primeras simpatas por el Montanismo. Desde el 207 al 211.
c.- Plana adhesin al Montanismo. Desde el 213 hasta su muerte.

Un dato curioso es el que San Jernimo escriba de l, en una ocasin

como de Presbtero. Este es el nico autor que lo nombra y llama as. Lo ms seguro es
que se refiera al contenido de la palabra misma, que proveniente del griego, significa: el
ms anciano. Recordemos que por esa poca, no era bice el estar casado, como lo
estaba Tertuliano, para recibir el sagrado orden del Presbiterado. Ms tarde, en toda la
Iglesia Catlica de rito latino, sera incompatible el matrimonio con el orden presbiteral.2

1
Cartago, su ciudad natal, completamente abierta a la cultura griega y menos cosmopolita que Roma, es
el centro ms importante del mundo de la cultura y del saber latino, fundamentalmente de la literatura
latina.
2
Concilio de Elvira ( Granada. Espaa ) hacia el 305.

2
 2. Cdices y Ediciones.

Probablemente toda su obra es escrita en frica. En griego

fundamentalmente, porque es la lengua ms culta, la que utiliza la liturgia3 y la que l
domina perfectamente.
En general, las obras de Tertuliano, se encuentran en los siguientes
cdices manuscritos:
1. Corpus Trecense.
2. Corpus Ottobonianum.
3. Corpus Corbeiense.
4. Corpus Agobardinum.
5. Corpus Cluniacense.

Y, en particular, el tratado Ad Uxorem, se puede hallar en dos

colecciones, que seran las siguientes:
1. Corpus Agobardinum. Este se remonta al siglo V.
2. Corpus Cluniacense. Del siglo VI.

3. La Personalidad.

No se tiene ninguna duda de su matrimonio. Ciertamente estaba casado.

De la que ya no se sabe nada es de la persona de su mujer. Del texto propio, saco como
conclusin, que era verdaderamente amada por l, pero a su vez fue tratada conforme a
su tiempo, y posteriormente conforme a la mentalidad y vida montanista de Tertuliano.

Y de esta concepcin montanista viene el no desear una nueva vida

matrimonial para su mujer. El mundo estaba por acabarse, se acercaban la Parusa y la
Jerusaln celeste, y, lo mejor, era no casarse de nuevo. Aunque existe algn autor, que ve
en el desprecio de los esponsales, a un Tertuliano lleno de desilusiones y de angustias
experimentadas en su vida matrimonial, y algn otro que lo tiene por misgino, con odio,
desprecio o miedo al sexo femenino( Cfr. Marie TURCAN y P. MONCEAUX ,
respectivamente)4.

Las nupcias son importantes para Tertuliano. Y esto se demuestras en que

escribe hasta tres obras directamente relacionas con los esponsales:
a).- Ad Uxorem ( los dos libros dirigidos a su mujer ).
b).- De Exhortatione Castitatis ( Exhortacin a la Castidad ).
c).- De Monogamia ( La unidad del Matrimonio ).

En fin, para comprender un poco ms y con exactitud la posicin de

Tertuliano sobre la mujer y el matrimonio, aado los 10 puntos de C. TIBILETTI,
reseados en esta obra5:

3
En el siglo IV sera instituida la liturgia en latn, por medio del Papa San Dmaso ( Espaol ).
4
Lorenzo DATTRINO, in Tertulliano: ALLA CONSORTE. LUNICIT DELLE NOZZE, Collana di
testi patristici; Citt nuova editrice; Roma. 1996. Pg. 10-11 y Pg.: 13.
5
Lorenzo DATTRINO. Op. Citada. Pg. 15-16.

3
 1. La antigua idea teolgica sobre la responsabilidad con respecto al
pecado original de la mujer.
2. La concepcin de no actualidad del matrimonio en ese momento de la
historia de la salvacin.
3. Primado de una vida en continencia, para acentuar el carcter
contemplativo inherente a la vida cristiana.
4. La desconfianza hacia el placer sexual, contrario a la situacin que l
llama: sanctitas carnis.
5. La reaccin a los vicios y a la moda del tiempo, inspirada en una firme
conciencia moral.
6. El carcter austero y spero del mismo Tertuliano, poco dado a
efusiones sentimentales, y quizs por aadidura incapaz de dulzura y
ternura hacia la mujer, junto su gusto por el sarcasmo, a veces vulgar.
7. Las exigencias de la retrica, que lo llevan a amplificar y hacia el
virtuosismo dialctico.
8. El contexto polmico, en el que de desarrolla su pensamiento; de donde
la exposicin resulta incompleta y limitada por las exigencias de la
controversia.
9. La dureza del tiempo de las persecuciones, en el que Tertuliano vive:
esto llama a los cristianos a una conducta heroica, rgidamente
coherente con la propia profesin, y a menudo, el precio es la propia
vida.
10. En definitiva, una actitud de autodefensa y de reaccin contra el
peligro, no cesado del todo, que la mujer haba constituido para l. El
fondo pesimista de su pensamiento encuentra su remota motivacin en
la debilidad de la naturaleza humana, despus del pecado original, de
frente a las seducciones del sexo.

4. El Montanismo.

Fundado por Montano, personaje oriundo de Frigia. Predica un ascetismo

muy riguroso, con repetidos y prolongados ayunos, con una tendencia extrema hacia el
celibato y la virginidad, y con la prohibicin absoluta de las segundas nupcias.
En su nueva profeca, predica la inminencia de la Parusa y la bajada de
la Jerusaln del cielo. En este cuadro de ascetismo intenso se concretizaba la renuncia
total al matrimonio en primeras y, mucho menos, en segundas nupcias. En definitiva:
a).- Profetismo.
b).- Escatologa.
c).- Rigorismo Moral.

5. El Matrimonio.

No existe una conciencia de lo que es el sacramento desde el sentido

tridentino que nosotros lo conocemos.

4
 No se usa expresamente el trmino sacramento. Este vocablo en el
lxico militar significa: bandera, y tambin, el juramento hacia ella. Tertuliano utiliza el
trmino Misterio para traducir del griego.
Es necesario, para conocer mejor el pensamiento de Tertuliano, leer
tres partes importantes de la Primera Carta de San Pablo a los Corintios:
1.- 1 Cor. 7,8-10. Mejor clibes. Si no se puede: que se casen.
2.- 1 Cor. 7, 27-28. Si no ests ligado es mejor seguir as.
3.- 1 Cor. 7, 39-40. Si queda viuda, que permanezca viuda.

Por ltimo, en cuanto al matrimonio, es buena la conclusin de P. de

LABRIOLLE6, con frases del mismo Tertuliano, sobre su pensamiento:
a) El matrimonio es una reserva de placeres degradantes. Dios no
permitir , en la otra vida, cosas as de frvolas e inmundas.
b) Matrimonio y adulterio son por igual una unin carnal.
c) El matrimonio consiste en un vil intercambio de carne.

7. Comentario al Libro Primero.

CAPTULO I.

Piensa que va a morir, posiblemente en manos de los perseguidores del

cristianismo. En esa preocupacin de que va a morir antes que su mujer, le escribe esta
carta, con la preocupacin de que ella gane tambin los bienes eternos con la
resurreccin. Carta llena de consejos.

1. Testamento espiritual. Comienza con mucho cario y dulzura hablando a su esposa:

Oh mi amada compaera en el servicio del Seor ( Dignum duxi, dilectissima
mihi in domino conserva) , significando tambin una unin vista como diacona o
servicio. Muestra de esta manera, con sus formas, el amor hacia su esposa, y una
fuerte presencia escatolgica.
2. Su nico inters ha de ser el pensar en la vida futura. Existe en l una concepcin
cercana del fin del mundo. Por qu casarse si est cerca el fin del mundo? Esta es la
verdadera razn y no que estuviese en contra del matrimonio.
3. En la vida futura, cesar toda preocupacin de nupcias. Cambia totalmente el tono.
Ya no es carioso como al principio: Por lo tanto te ordeno, despus de mi muerte,
que renuncies a una nueva boda o nupcias ( Praecipio igitur tibi, quanta
continentia potes, post excessum nostrum renunties nuptiis, nihil mihi isto nomine
collatura ). Manifiesta un fuerte temperamento. Da a entender la mentalidad de su
tiempo, donde la mujer era una propiedad del marido. Lo hace para inducirla a unos
pensamientos y vida concordes para entrar en el Reino de los Cielos, donde no habrn
preocupaciones maritales, y donde reina la felicidad.
4. La Mujer que tuvo siete maridos. Hace referencia a la pregunta de los saduceos a
Jess con respecto a ley del Levirato, en Mt 22, 23-33. Una vez ms, con el fin de
argumentarse.
5. El motivo de no volverse a casar no depende de motivos personales o de celos. Es
simplemente para estar ms cercana a Dios y as llegar hasta l.

6
Lorenzo DATTRINO, en Op. Citada. Pg. 45-46.

5
CAPTULO II.

Algunas objeciones en relacin al matrimonio, dadas en el siglo II. No eran tanto

doctrinales como de orden moral, disciplinar y prctico.

1. Unidad del matrimonio bendecido por Dios. No repudia la unin del hombre con la
mujer, destinado a poblar la tierra. Repudia una segundas nupcias, porque tanto Eva
como Adn slo estuvieron casados una sola vez y con una sola persona. No tanto
referido a la poligamia sino no volverse a casar en caso de enviudar: Una sola
costilla, una sola mujer ( Cf. Gn. 2,21 ).
2. Los Patriarcas practicaron la poligamia. Hace este relato verdadero y bblico para
en el siguiente punto matizarlo con el Nuevo Testamento.
3. El Evangelio ha modificado la ley mosaica. Progresivamente y a su debido tiempo,
la Palabra de Dios deba suceder a la ley, introduciendo la circuncisin del espritu. El
Evangelio ha superado la ley.
4. Las costumbres deben ser correctas. El Seor, en su Evangelio, y seguido de los
Apstoles, en vista del fin del mundo, ha reducido lo superfluo y ha reordenado lo
que estaba descompuesto.

CAPTULO III.

Toda viuda puede atenerse al propsito de no volverse a casar, perseverando en la

continencia, persuadida de esta manera de haber elegido as un bien superior al
matrimonio.

1. Licitud del matrimonio contra la condena de ciertos herejes. Dios ha querido la

unin de dos personas en una sola carne. Sera una aberracin pensar lo contrario ha
este deseo manifestado por Dios. Segn C. TIBILETTI 7, esta es la concepcin de un
Tertuliano pre-montanista.
2. Indudablemente la continencia es un bien superior a las nupcias. El matrimonio,
dice, no est condenado en ningn lugar, porque es un bien. Y argumenta de nuevo
con la lectura y confrontacin del Apstol Pablo, en 1 Cor 7,29, para derivar a la
superioridad de la continencia.
3. Lo mejor es no casarse !. Slo para evitar un mal es bueno casarse y no ir a parar a
al fuego.
4. Aquello que est permitido, causa sospecha por la concesin. Existen muchas cosas
permitidas y no por ello son bienes. Seran bienes slo en sentido relativo. Como por
ejemplo huir de las persecuciones para no renegar de la fe a causa de las torturas.
Aunque lo mejor sera morir por esa misma fe.
5. Valor relativo de lo que est simplemente permitido. Habla del Ejemplo del Apstol
San Pablo. Y dice que l habla de manera que, aunque permite los esponsales, no deja
de manifestar que prefiere que sigan su mismo camino: procuremos los bienes
mejores ( 1 Cor. 12,31 ).

CAPTULO IV.

Se basa fundamentalmente en que la carne es dbil e inclina a la concupiscencia.

Tertuliano manifiesta que todo se puede superar con el ejemplo de las santas viudas, las

7
Lorenzo DATTRINO. Op.Cit. Pg. 67.

6
cuales, renunciando a volverse a casar, se casan con Dios. Todo se puede superar con la
gracia divina.

1. Y he aqu la excusa que se adopta ms frecuentemente: la carne es dbil ! La carne

es terrena y el espritu pertenece al cielo. Y lanza esta pregunta: Por qu lo que en
nosotros es terreno no podra estar sometido a lo que en nosotros pertenece al
cielo ?. En definitiva: el cuerpo sometido al espritu y no al revs.
2. Dos objeciones que no estn ligadas al matrimonio. a.- La que deriva de la
concupiscencia de la carne. b.- La que proviene de la concupiscencia del mundo.
3. Los ejemplos de las Santas Viudas. Ellas, pudiendo aspirar a tomar marido,, se
guardan bien de ostentar su hermosura y su juventud, y prefieren practicar la santidad
de la abstinencia. Ellas han querido ser algo as como esposas de Dios. Es a Dios ante
quien quieren aparecer bellas y jvenes.( La castidad es presentada por Tertuliano
como la virtud que mejor asegura la santidad y se identifica con ella ).
4. Volverse a casar no es asunto necesario. Con la disposicin hacia los intereses del
espritu se puede vencer.
5. Los provechos peligrosos derivados de la concupiscencia del mundo. Mezcla lo
bueno y lo malo de las relaciones y bienes matrimoniales, hacindolo todos malos. Es
una manera ms de querer incidir en la no necesidad de las segundas nupcias.
6. La providencia ayuda a superar cualquier dificultad. Le manifiesta que Dios no la
abandonar a su suerte. La proveer de lo necesario para seguir adelante. Y hace
referencia a l sustento de los lirios del campo y los pjaros del cielo que habla Mateo,
en el captulo sexto de su Evangelio.

CAPTULO V.

Este captulo es muy significativo porque ya muestra una vecindad y aceptacin de

las enseanzas montanistas.

1. Por qu desear tener hijos, si el mundo est a punto de concluir ? Es lcito, dice,
traer al mundo hijos para asegurar la descendencia y tener el placer de contemplarlos.
Pero por qu preocuparse de eso si el mundo est a punto de terminar ? Y va
mucho ms all con la interpretacin de Mt 24,19 Hay de las que estn preadas o
criando por esos das !, donde piensa que es una invitacin a renunciar al
matrimonio.
2. Insistencia sobre la visin apocalptica, como la de Sodoma y la de Gomorra. Es una
manera de expresar lo que ocurrir si no siguen el camino que marca. Porque todo lo
dems es la perdicin, buscar el placer y el simple poseer comprando.

CAPTULO VI.

La continencia, viene observada, por acuerdo recproco, entre los esposos. Las
viudas cristianas, al igual que hacen las viudas paganas y vrgenes paganas renunciando
a la vida matrimonial y conyugal, pueden seguir su ejemplo.

1. El ejemplo de las mujeres paganas. Presenta la viudez como un valor. Prohibe a la

mujer volverse a casar para honrar la memoria de su querido marido.
2. La continencia en el matrimonio por comn acuerdo. Dice que se debe hacer antes
de la muerte de uno de los cnyuges. Lo que por otra parte es lgico para ganar el
supuesto bien con la abstinencia en el matrimonio.

7
3. El ejemplo de las seguidoras de Vesta ( diosa del fuego ). Ciertamente, es duro y
arduo, dice, el observar la continencia despus de la muerte del marido. Pero es peor
llegar al fuego eterno.
4. Otros ejemplos, entre los paganos, de servicio en los templos de los dioses. Habla del
culto de algunas mujeres, casadas no pocas, a Giunone Achea ( culto ms bien de
ciudad ) y a Gerere Africana ( culto agrcola ), que dejaban a sus maridos para
practicar. Aunque pone este ejemplo de las mujeres paganas, no deja de ser irnico
cuando a continuacin hace referencia a que para alegra de los maridos, les era
permitido poner otra mujer en su puesto. Ellas eran capaces por esta viudez temporal
y este servicio al templo, de renunciar a toda relacin con el mundo e incluso al beso
de sus hijos.
5. Tal disciplina, usada por los paganos, no puede ser otra cosa que fruto de
sugestiones. La castidad puede ser sugerida tambin por el diablo. A l no le importa
mucho, manifiesta Tertuliano, ganrselos para la Gehenna o el fuego eterno, bien por
la lujuria o bien por la continencia. Nada puede ser recto si no est en consonancia
con Dios.

CAPTULO VII.

Quiere demostrar que las segundas nupcias son un obstculo para llegar a la
santidad. Y dice muy claramente que las prcticas de viudez y continencia de los paganos
son sugeridas por el demonio imitador, y lo hace por desprecio.

1. Beneficios derivados de una viudez casta. Fruto de una revelacin del Seor,
presenta la continencia como el medio ms seguro para asegurarse la eternidad.
Vuelve en esta oportunidad a rogarle recordndole a su mujer la presencia de la
voluntad de Dios en todo. Suena a una velada y dura advertencia hacia su futuro.
2. La muerte llega por precisa disposicin de Dios. No somos los que disponemos de la
vida. Es slo Dios. Y si Dios quiere llevarse al marido, supone Tertuliano, es porque
desea que el matrimonio cese y por lo tanto que no vuelva a casarse. Una vez ms,
para argumentar, utiliza el texto de San Pablo a los Corintios ( Cfr. 1 Cor. 7,27 ).
3. La continencia , en la viudez, permite llevar a cabo lo que no permita el estado
matrimonial. Admite an que se puede volver a casar segn la Sagrada Escritura,
como seala en 1 Cor. 7,28; pero malinterpretando el texto, la amenaza con las
tribulaciones de la carne que padecer. Evidentemente no entiende el verdadero
sentido de Pablo, que no es otro que los sufrimientos propios de la vida familiar.
4. Las segundas nupcias constituyen un lmite en los ministerios de la Iglesia.
Basndose de nuevo en otros tres textos de San Pablo ( 1 Tim. 3,2.12;5,9.) donde el
apstol pide una sola boda a los Obispo y Diconos en su funcin, y a las viudas
destinadas a cargos pastorales importante que no se vuelvan a casar, vuelve al ataque
para proponer esta frmula como la mejor manera de llegar a la santidad.
5. El demonio, por desprecio, imita, entre los paganos, las costumbres cristianas.
Referencia explcita a los posibles engaos del demonio a travs de similares
caractersticas, como el oficio del sacerdocio y el celibato de las viudas, a los que
tiene que estar alerta, porque el demonio lo hace por ignominia.

CAPTULO VIII.

Concluye con la comparacin entre una viudez casta y la virginidad. La viuda es

consciente de lo que renuncia ( porque lo conoce ), pero la virgen no lo es. A

8
continuacin describe la conducta de las mujeres ociosas y charlatana. Termina con una
afectuosa despedida.

1. La viuda y el hurfano son protegidos por Dios. Se debe confiar en la providencia

divina para con los hurfanos y las viudas, an sabiendo que muy pocos derechos
tenan en la sociedad de su tiempo, entre ellos la herencia de los bienes. Dios los
proveer de todo lo necesario. Esta confianza en la providencia, casi como un don, no
est ni siquiera reservado a las vrgenes. Debe aprovercharlo.
2. Confronto entre una viuda y una virgen. Es mayor gracia el poder despreciar y dejar
aquello que se ignora. Con esto le da mayor valor al sacrificio de la viuda, que
conoce, que al de la virgen, que no conoce.
La virgen podr ser considerada ms beata y la viuda ms comprometida. En la virgen
se ve coronada la gracia, en la viuda la virtud.
El martirio es tan bueno como quedarse viuda o permanecer virgen.
Vuelve en tono ms autoritario: revstete de modestia, que protege del pudor,
atiende al trabajo, que impide intiles divagaciones y cultiva la austeridad.
Sigue empeado en demostrar el por qu es bueno y cmo se puede conseguir.
3. El comportamiento de las mujeres disipadas, locuaces y ociosas. Toda una larga
serie de explicaciones de la realidad que no debe asumir. Seguir a este tipo de
mujeres, supondra la no felicidad en Dios.
4. Oh mujer ma , no pases a las segundas nupcias ! Ninguna de esas mujeres sabra
ni podra llevar al bien, porque tienen cono dios su vientre. Son simplemente
placenteras.

FINAL. A.M.D.G.