O lampio da Rua do Fogo

Cora Coralina

Ali, naquele velho canto onde a Rua de Joaquim Rodrigues faz um recanteio, morava Seu Maia, casado com Dona
Placidina, numa casa de beirais, janelas virgens da profanao das tintas, porta da rua e porta do meio. Porto do quintal,
abrindo no velho cais do Rio Vermelho. Isso, h muito tempo, antes da rua passar a 13 de Maio e da casa ser fantasiada de
platibanda.
Seu Maia era muito conhecido em Gois e era porteiro da Intendncia. Boa pessoa. Servial, amigo de todo mundo e
companheiro de boas farras. Gostava de uma pinguinha em doses dobradas, dessas antigas que pegavam fogo. Ento, se
misturava vinho, conhaque e aniseta; s voltava para casa carregado pelos companheiros, que o entregavam aos cuidados da
mulher.
Esta, acostumada, embora com a sina ruim, como dizia, no poupava a descaladeira quando recebia o marido
naquele fogo, arrastando a lngua, de pernas moles, isto quando no virava valente, quebrando pratos e panelas e disposto a
lhe chegar a peia.
Dona Placidina era muito prtica, nessas e noutras coisas... Ajeitava logo um caf amargo, misturado com frutinhas de
jurubeba torrada, que o marido engolia careteando e o empurrava para a rede, onde roncava at pela manh ou se agitava e
falava a noite inteira.
Coitada de Dona Placidina, comentavam as amigas. Seu Maia um santo homem sem esse diabo da pinga.
E ensinavam remdios, simpatias, responsos, rezas fortes. Simpatia que dera certo em outros casos, era nada para
ele. Remdios? Inofensivos como a gua do pote. Os prprios santos se faziam desentendidos dos responsos, velas acesas e
jaculatrias recitadas.
Dona Placidina, cansada daquele marido incorrigvel, acabou botando o corao ao largo, embora achasse, no ntimo,
que melhor seria uma boa hora de morte para ela... ou antes, para o marido, esta parte no subconsciente.
Naquele dia, como a dose da boa fosse mais pesada, Seu Maia, que j vinha se ressentindo do fgado com
passamentos e vista escura, se achou pior.
Os amigos o trouxeram para casa mais cedo. Tiveram mesmo de o levar para a cama e o meter entre as cobertas. De
nada valeu a chazada caseira.
No dia seguinte, chamaram Seu Foggia que diagnosticou empanchamento e doena do corao. Receitou um
purgativo e uma poo. Seu Maia piorou. Dona Placidina se desdobrou em cuidados especiais. Esqueceu o defeito do marido,
as desavenas, os pratos quebrados e passou a sentir, antecipadamente, os percalos da viuvez.
Os amigos no arredaram. Faz-se a conferncia mdica das vizinhas prestativas. Escalda-ps, benzimentos,
sinapismo, nada deu jeito. Nem valeu promessa de muito boa cera ao senhor So Sebastio. Seu Maia morreu.
Os companheiros tomaram conta do morto. Levaram o corpo.Vestiram-lhe o fato preto de sarjo, que tinha sido do
casamento. Calaram meias, ajuntaram-lhe as mos no peito. Pearam as pernas e passaram um leno branco, bem apertado,
no queixo. Chamaram um canap, largo de palhinha, para o meio da sala, deitaram o cadver, cobriram com um lenol.
Cuidou-se do pucarinho de gua benta, com seu ramo de alecrim. Acenderam-se as quatro velas e, nos ps do morto, botou-
se um caco de telha com brasa e gros de incenso. Era assim que se arrumava defunto em Gois, antigamente.
Os amigos foram chegando, tomando posio e comeou o velrio. Dona Placidina, entregue aos cuidados das
amigas, mal escapava de uma vertigem, caa noutra. Afinal, fora de chs de arruda, de casca de tomba e de gua Florida
de Murray, voltou a si e, como era decidida e de esprito prtico, botou de parte o abatimento e passou a cuidar do pessoal que
fazia sentinela.
Caf com biscoito pelas 10 horas. Mais tarde, mexido de lombo de porco e ovos fritos com farofa, comido na cozinha,
e requento quando a noite esfriou mais e os galos passaram amiudar.
Entre a diligncia caseira e suspiros puxados, a viva, de vez em quando, levantava a ponta do lenol que cobria o
marido e enxugava umas lgrimas hipotticas. Bom marido, lastimava e, l consigo, no fosse a pinga, era a falta que
tinha...
No dia seguinte, veio o caixo com tampa solta, como de costume. Agasalharam ali o defunto. Chegaram mais amigos
e mais comadres. Dona Placidina louvava as virtudes conjugais do finado, em crises nervosas de choro seco sem lgrimas,
o choro mais difcil que existe.
A cada visita que chegava, com seu carinhoso abrao e formalssimos meus psames; havia uma exaltao no choro
ressecado da viva.
Pelas duas horas, comeou a fazer vento de chuva e um trovo surdo se ouviu ao lado da Santa Brbara. Como o
caixo teria mesmo de ser carregado na fora dos braos, os amigos resolveram apressar o saimento, antes que o tempo
enfarruscado se decidisse em gua. Vento da Santa Brbara chuva certa no So Miguel. E enterro debaixo de chuva era a
coisa mais estragada que podia acontecer em Gois.
Dona Placidina se debruou em cima do morto. No queria deixar sair Seu Maia, coitado... As amigas com chazadas
de alecrim. Os amigos tomaram conta das aladas e ganharam a rua. Entraram na outra, que era Direita, naquele tempo.
Passaram a ponte da Lapa, subiram e entraram no Rosrio para encomendao do corpo.
Os sinos das igrejas, todas, dobrando a lamentao de finados. Pela inteno do morto, cada amigo mandava dar um
sinal nas igrejas, quanto quisesse. Ainda que os sinos tocam como a gente quer, alegres ou soturnos.
Os sineiros sempre tiveram esmero especial para anjinho ou defunto. Essas duas palavras, em Gois, delimitavam as
circunstncias da idade, sem mais explicaes. Anjinho era criana mesma ou moa virgem e, defunto, gente pecadora.
Ia o cortejo subindo e os homens se revezando nas alas, que o morto estava pesado. Com a doena curta, nem
tivera tempo de emagrecer. Iam depressa, que a chuva j tinha posto uma carapua branca no cocuruto do Canta Galo.
Na frente, um popular, afeito quele prstimo, carregava a tampa que s ia ser colocada na beira da cova. Outros
levavam os dois tamboretes, tradicionais, para o descanso do atade, quando se trocavam os que iam carregando. Os
msicos, de fardo escuro, tocavam um funeral muito triste. Sendo de notar que no havia enterro em Gois sem
acompanhamento de msica, somente os muito pobrezinhos. Na rabeira, a molecada da rua. Queriam ver o caixo descer no
buraco, se divertiam com aquilo.
Na esquina da Rua do Fogo com a Rua da Abadia, existiu, durante muito tempo, um poste de lampio antigo, saliente,
fora de linha, puxando mesmo para o meio da rua. Era um tropeo. Coisa embaraosa. No foram poucos os esbarros,
cabeadas, encontres verificados ali.
Enterros que subiam, j de longe, comeavam a torcer direita para se desviar do lampio, que no tinha outra
conseqncia seno atrapalhar. Naquele dia, com a aflio da chuva que vinha perto e com o peso do caixo que era demais,
ningum se lembrou do poste. Foi quando o compadre Mendanha, que ia na ala dianteira pela esquerda, pisou de mau jeito
num calhau rolio, falseou o p, fraquejou a perna e... bumba! L se foi o caixo bater com toda fora no lampio.
Com a violncia do baque, o defunto abriu os olhos, desarrumou as mos e fez fora de levantar o corpo.
A essa hora, o pessoal do enterro tinha se desabalado, em doida carreira pela rua abaixo e largado o morto se
soltando da laada das pernas. O dia inda estava claro, no era hora de assombrao. Alguns, mais esclarecidos, resolveram
voltar e ver de perto o acontecido.
Encontraram Seu Maia de p, muito amarelo, escorado no poste, com tremuras pelo corpo e olhando, com desnimo o
caixo vazio. Reconheceram, ento, que o mesmo estava vivo e que era preciso voltar com ele para casa. Guardaram o caixo
intil na igreja da Abadia e desceram a rua, amparando o ex-morto.
Todas as janelas, agora, com gente assombrada ante aquele caso novo na cidade. A meninada na frente, gritava:
Evm o defunto...
De dentro das casas, os moradores corriam para as portas e s se ouvia:
Vem ver, Maricota... vem ver, Joaninha. ia o defunto que evm voltando...
Amparado pelos amigos, metido naquele sarjo preto, desusado, calado s de meias, leno na cara e muito
devagarinho vinha Seu Maia de volta.
Um portador foi na frente avisar Dona Placidina, daquela ressurreio e conseqente retorno, ao que ela s teve
expresso sintomtica:
Seja pelo amor de Deus.
Seu Maia chegou afinal, entrou, recebendo um abrao de boas-vindas mais ou menos calorosas da mulher. Bebeu um
cordial. Meteu-se na cama e de novo foram chamar Seu Foggia. Este veio. Examinou, apalpou, auscultou, pediu para ver a
lngua. Concluiu, com sabedoria, que tinha sido um ataque de catalepsia, muito parecido com a morte, mas que no era morte,
no.
A providncia tinha sido o lampio do meio da rua, seno teria sido mesmo enterrado vivo.
A cidade comentou o caso por muito tempo. Seu Maia foi entrevistado por todos os sensacionalistas da terra gente
insuportvel daquele tempo. Muita lngua desocupada levantou a suspeita de que vrios fulanos e sicranos daquele tempo
tivessem sido enterrados vivos e toda a gente ficou se pelando de catalepsia. Os letrados foram at o Chernoviz e Langard.
Conferiram-se diploma no assunto e discorriam de doutor e com muita prosdia, sobre catalepsia ou morte aparente.
Enquanto os comentaristas faziam roda, o doente recuperava a sade. Dona Placidina, muito prtica como sempre,
aproveitou o acontecimento para uma pequena homilia domstica, complicada e cheia de boa dialtica feminina, de que aquilo
fora aviso do cu e castigo de Deus...
E j pelo choque emocional v l que naquele tempo no havia destas coisas no j pelo medo de novo ataque
e de ser mesmo enterrado vivo, o certo que o homem moderou a bebida.
Dona Placidina, no entanto, j havia, no seu foro ntimo, aceitado a idia da viuvez e aquela volta inesperada do
marido vivo no melhorou de muito os pontos de vista da ex-viva.
Alguns meses depois, Seu Maia adoecia gravemente. Vieram os amigos da primeira viagem. Apareceram as clssicas
e inefveis comadres. Deram-se os remdios. Da botica e extrabotica. Foi bem purgado e lhe aplicaram ventosas e
sinapismos. Nada serviu. Seu Maia morreu.
Seu Foggia ento declarou que, por via das dvidas, s levassem o morto quando comeasse a feder. Fez-se de novo
o velrio com todas as regrinhas de costume. Caf com biscoito pelas dez horas. Viradinho de feijo e lingia comidos, com
voracidade e discrio na cozinha, e quento forte de canela e gengibre, quando a noite esfriou e os galos amiudaram.
Contaram-se casos. Louvaram as virtudes do finado, num breve necrolgio. Passaram a anedotas discretas. Falou-se
da carestia da vida, dos erros do governo e se fez a filosofia da morte.
A viva chorou, mais ou menos conformada com aquela segunda via. O compadre Mendanha tomou conta de trocar
as velas que iam se consumindo, de regrar o pucarinho de gua benta com seu raminho de alecrim.
No dia seguinte, quando perceberam que no mais haveria engano, os amigos ajuntaram as alas e levantaram o
caixo.
Dona Placidina, muito experiente, despediu-se do morto em soluos alternados. Teimou com as amigas: dessa vez
havia de acompanhar, ao menos at a porta.
O compadre Mendanha, muito metdico e apegado aos velhos hbitos de sempre pegar caixo pela ala da frente e
da esquerda, tomou posio. Outros pegaram pelos lados, adiante saiu a tampa, carregada por um popular e os tamboretes
indispensveis, renteando o caixo aberto.
Espalhado pelas ruas, o acompanhamento, s de homens. Agrupada com seus instrumentos enlaados de crepes, a
banda do funeral. Arrumado o cortejo, Dona Placidina botou o corpo fora da porta e chamou alto:
Compadre Mendanha... Escuta, compadre, cuidado com o lampio da Rua do Fogo, viu... No v acontecer como
da outra vez.
 Os meninos verdes
Cora Coralina
E a estria dos Meninos Verdes, vov?
Ento vocs querem saber a estria dos Meninos Verdes? Mas no uma estria, um acontecido. Me pediram para
no divulgar o assunto, esperando para ver oque acontece, porque o caso muito srio! Vou contar s pra vocs. Foi
assim:
No quintal da Casa Velha da Ponte sempre tivemos horta com verduras, legumes. Tambm pomar com rvores de
frutas variadas e jardim com flores.
O quintal o mundo de seu Vicente, um homem que viveu sempre plantando, cultivando, colhendo. prestadio e
metedio.
Certo dia, entre plantas que nascem l, boas ou ms, apareceram duas plantas diferentes. Seu Vicente estranhou,
queria arranc-las. Eu disse:
No, deixe crescer, vamos ver o que sai da.
Com o passar dos dias, as plantas se desenvolviam de forma estranha, no eram conhecidas de ningum.
Certo foi que um dia, de manh cedo ainda, no tempo de frio, vem seu Vicente com uma cara de espanto e me diz:
Dona Cora, Dona Cora, vem ver uma coisa!
Eu estava acendendo o fogo para fazer o caf e disse:
Espera um bocado, depois do caf eu vou.
No, no, a senhora vem j. Venha ver!
Impressionada com aquele chamado urgente fui at o quintal. E l, debaixo das tais plantas estranhas, vi umas coisinhas
que se mexiam, buliam. Umas coisas vivas.
Na primeira olhada no pude definir o que seria aquilo. Pareciam bichos, filhotes de passarinho, qualquer coisa que
tivesse cado por ali, que tivesse despencado de um galho de rvore. E tinham se juntado na sombra daquelas duas
plantas.
Depois me abaixei e examinei melhor. Eram seres vivos, com todas as formas de crianas em miniatura! Tomei um nas
mos, senti que era gelatinoso, com movimentos muito vivos, como querendo escapar da minha mo.
Assombrada, achei que precisava retir-los da terra, porque eles estavam bem sujinhos!
Seu Vicente apanhou o balaio que ele usa para os trabalhos no quintal.
Forrou-o com panos e cobertas velhas e acomodou aqueles seres.
Eram sete, e, achando que eles estavam com frio, seu Vicente rebuou.
Examinando de perto, perguntou:
bicho, passarinho ou gente?
Velho isso uma coisa que ns vamos indagar, e no fale pra ningum!
salta-caminho! falou assombrado.
Cubra com mais um cobertor e leve para o outro lado da casa. Depois do caf vou resolver o que se faz.
Voltei para o fogo, fiz o caf, e comecei a imaginar o que seria aquilo. Fui v-los. Estavam juntinhos e j no tremiam.
Tomei um nas mos e vi que tinha a cabea verde, olhos verdes, boquinha verde, dentinhos verdes em ponta, orelhas
verdes e o cabelinho como de milho, mas verde. Os ps e as mos tinham unhas como garras de passarinho. Na
barriguinha lisa, o umbigo era apenas uma manchinha verde mais escura.
Eram dois grupos. Um grupo tinha a cabecinha chata e o cabelo pendendo para baixo. O outro grupo tinha cabea
pontuda, cabelo em ponta, tendendo para cima. Os sinais sexuais estavam um tanto indefinidos, mas notava-se a
diferena entre um grupo e outro.
Tornei a agasalh-los e disse:
Velho, precisamos dar alimento pra eles.
Seu Vicente, sempre pronto a dar comida a todo bicho que aparece, falou:
Vou fazer uma papa de farinha!
No, no faa de farinha, vou fazer mucilagem.
Seu Vicente alimentou os serezinhos s dedadas moda nordestina passando na boca e empurrando. Assim, ele
e os serezinhos ficaram todos lambuzados.
A, considerando que aquele mistrio tinha que ser mantido em segredo, pensei que era muito pesado para mim s. Fiz
um chamadinho para uma vizinha muito boa, que veio minha casa. Contei a ela o acontecido.
Preciso de sua ajuda.
Ela ficou admirada quando viu o contedo do balaio, e compreendeu a necessidade de guardar segredo.
Dona Cora! Vou fazer uns macacezinhos de flanela, parece que eles esto com frio.
Costurou quatro macaces rosa e trs azuis, achou que eram meninas e meninos. Eles aceitaram as roupas.
Mais tarde, quando voltamos l, eles tinham estraalhado as flanelas com os dentinhos. Continuavam juntinhos, meio
tremendo.
Depois passaram a no querer mais a mucilagem. Vi que em vez de aumentarem de peso e de tamanho estavam
diminuindo.
A eu pensei: E agora, deixar morrer mngua no possvel.
Minha vizinha sugeriu falar com seu irmo, um mdico conceituado.
Dr. Passos veio mais tarde, olhou, espantou-se, e deu uma orientao muito inteligente:
 Tudo verde neles. Como esto rejeitando alimento, vamos colorir a mucilagem de verde e vamos vesti-los de verde.
Minha vizinha costurou macacezinhos verdes e passamos a aliment-los com sopas e purs de espinafre, repolho,
alface, agrio, chicria. Eles gostaram do verde das comidinhas e das roupas.
Seu Vicente transformou o balaio numa casinha, enfeitada de folhas verdes, com camas-beliche, cadeirinhas e
mesinhas, tudo pintadinho de verde.
A a coisa foi melhorando, comearam a se desenvolver e perderam aquele aspecto gelatinoso.
Foram se firmando, a gente via que eles tinham mais vitalidade.
Brincavam entre si, e quando um comeava a chiar, os outros respondiam num chiado diferente. Numa hora parecia que
aquele chiado era uma risada, noutra, um grito ou uma conversinha entre eles. Agarrando a beira do balaio, saam,
espalhando-se pela casa. Batizei-os como Meninos Verdes.
Muito ocupada com meus doces, um dia, mexendo com os tachos, um dos meninos comeou a subir pela minha perna,
pela minha roupa e, quando vi, estava no meu pescoo, olhando para dentro do tacho. Passei uma dedada de acar
pela boquinha dele. Gostou.
Oi, que danado!
No podia mant-los em minha casa, sempre com a porta da rua e a porta do meio abertas. Passei a manter fechada a
porta do meio.
O tempo passando, o problema se agravando, os meninos cada vez mais vitalizados. Seu Vicente cansado, sentindo-se
importunado.
Dona Cora, olhe o que os danados esto fazendo comigo, minhas mos arranhadas, eu sem tempo at para fazer um
cigarro de palha. A senhora vai fazer criao desses salta-caminhos?
Pacincia, isso veio para mim, mas no tenho como resolver.
Deixe, Dona Cora, num dia de chuva, coloco todos numa caixa de papelo e solto rio abaixo.
Velho, no fale isso outra vez. um crime. Os Meninos Verdes vieram para mim. Tenho de resolver o problema.
Pedi socorro para minha boa vizinha:
Converse com a mulher do Presidente da Repblica. criatura muito humana, j esteve aqui na cidade, conhece a
senhora.
Carteei com a Primeira-Dama. Em resposta dizia-se muito admirada e pedia fotos. O filho de minha vizinha tirou fotos
muito ntidas. Eu as enviei.
A resposta chegou antes do que eu esperava: ia mandar buscar os Meninos Verdes.
Eu disse a ela que o carro deveria parar longe de casa para no despertar suspeitas.
Os portadores um mdico, uma enfermeira e uma assistente social chegaram como se fossem comprar doces.
Ficaram pasmos, absurdos com o que viam!
Meus Meninos Verdes foram acomodados pela enfermeira em uma caixa acolchoada e rumaram para o Planalto.
Assim, me achei aliviada, mas no liberta. Espiritualmente estava ligada a eles e j sentindo sua falta. Acompanhava
distncia a nova vida dos Meninos Verdes.
Quando chegaram ao Palcio, foi um espanto geral. O Presidente mandara construir, na parte do palcio reservada
famlia, uma casa especial com auditores e visores. Quando no estava ocupado, gostava de sentar-se na frente da
casa dos Meninos Verdes.
Uma enfermeira os acompanhava permanentemente. A alimentao estava a cargo da nutricionista. Pedagogos,
psiclogos e antroplogos faziam parte da equipe de estudos. Os serezinhos cresciam devagar.
O Presidente da poca foi substitudo, e todos os presidentes depois dele continuaram a cuidar dos meninos.
Foi quando resolveram criar a Cidade dos Meninos Verdes, um polo de turismo que seria mais interessante que a
Disneylndia, na Amrica do Norte. Chamaram um grande arquiteto para projetar a cidade.
Quando estava para iniciar-se a construo da cidade, cientistas brasileiros convidaram cientistas estrangeiros para
conhecerem aqueles seres que surpreendiam a todos pelo seu desenvolvimento.
Vieram cientistas de muitos pases, e ficaram assombrados, sem saber o que eram e de onde tinham vindo aqueles
serezinhos. Examinaram, fotografaram, radiografaram, observaram, indagaram.
Mas a ideia de criar uma Cidade dos Meninos Verdes como atrao turstica no foi aprovada. Os serezinhos eram um
fenmeno cientfico obscuro, de imprevisvel futuro, assim, decidiram continuar observando suas vidas, o que poderia
significar grandes avanos na Cincia.
Pases estrangeiros ofereceram tecnologia cientfica para acompanhar o caso e queriam levar os Meninos Verdes para a
Europa, sia, Estados Unidos.
Ofereceram at indenizao!
O Brasil rejeitou a proposta.
O governo aceitou apenas a colaborao cientfica, tcnica, cultural de todos os pases do mundo, declarando-os
Meninos Verdes patrimnio universal da Cincia.
Acompanho distncia meus Meninos Verdes. Esto crescendo devagarinho, do sinais de inteligncia e vivacidade, j
esto com 12 centmetros!
 Mgoa de vaqueiro
Hugo de Carvalho Ramos

A Eduardo Tourinho
Como os galos viessem amiudando e fora andasse a garoa fria de inverno que precede as primeiras horas do amanhecer, o
Zeca Menino, largando num tamborete o par com quem dera a ltima volta da catira, esgueirou-se pelo corredor, atravessou
sorrateiramente a varanda de terra batida, onde a mesa posta ostentava ainda os sobejos da ceia frascos de licor e o doce de buriti
esparramando-se na toalha besuntada e saiu pelos fundos da casa.
No terreiro, encolhido ao aconchego da fogueira, gemia ainda quela hora o tio Ambrosino, viola ao peito, respontando na
prima:
A florzinha do pau-d'arco
da cor do entardecer,
Traz tristeza, traz quebranto,
Tu, que no hs de trazer...
Em pontas de p, dissimulando o tilintar das rosetas no cachorro das esporas, Zeca Menino alcanou o alpendre banda,
desamarrou a mula estradeira e voltou montado ao oito da casa, raspando-se no peitoril duma janela, que arranhou suavemente com
o cabo da aoiteira. Os tampos descerraram-se sem rumor; um vulto esquivo deixou-se escorregar para a garupa rolia da besta, e o
estrpito abafado do animal, que ganhara a porteira e se afastava na cerrao, misturou-se perdido aos zangarreios da sanfona,
reavivando dentro a animao dos comparsas.
Junto ao fogo semi-extinto, cabeceando de sono, farto da queimada engolida aos gorgoles, o tio Ambrosino interrompera o
curso de suas divagaes e cachimbava distrado:
Homem, a modo que j vo andando... Ah, meu tempo, agentava firme no sapateio at pegar o sol com a mo!...
E caducou em solilquio, levado de novo pelo curso da borracheira:
L na serra dos Angicos
Quanta flor anda a brotar!
Assim tambm so teus olhos
Quando pes-me a namorar...
Despertado, um galo cacarejou no poleiro ao p, num grande grito de alarma.
Carij que assim canta, que fugiu moa de casa.
Mas o frio apertava, a lua ia a perder-se por detrs das serranias; e tio Ambrosino recolheu-se tropeando ao abrigo da
varanda, a espertar o corpo perrengue num ltimo gargarejo da queimada.
E s quando as barras vinham quebrando e era manh feita nas morrarias do nascente e o ltimo convidado, que morava
mais chegado, se despedia do festeiro num salamaleque derreado onde havia ainda bifadas de cachaa e licor de jenipapo que
este deu pela ausncia da filha, chamando-a para a bno do padrinho.
Houve um rebulio. O vaqueiro gritava para dentro, supondo-a recolhida; e o Ambrosino, escarranchado na pileca manca,
atalhou com voz pachorrenta:
Ora, no se afobe, compadre, a afilhada j dorme, moda da festana; tambm, requebrou-se a noite toda com o manhoso
do Zeca Menino, agora dorme...
E partiu, no passo ronceiro da mula cambeta, pendependendo no aro, as plpebras inchadas, num sono invencvel de
sapo borracho.
O outro, porm, mal o viu desaparecer no cotovelo do atalho, embarafustou pelo rancho, andou l por dentro remexendo,
repondo os trastes em seus lugares; e, num pressentimento, chamou junto ao quarto da filha:
Maria!...
Mas um silncio angustioso pairou aps o brado do velho; e ele, resoluto, meteu ombros porta, cuja tranca cedeu sem
dificuldade. A cama estava como na vspera a vira, quando l entrara para apanhar a bandeira do santo; a colcha de chita bem
esticada, fronhas dos travesseiros intactas, sem vinco ou ruga duma cabea que ali repousasse alguns instantes; e o rosrio das
oraes como sempre, dependurado na cabeceira. Da Mariazinha, porm, nem vestgio.
Ele olhava apatetado, sem compreender; foi cozinha, na esperana de encontr-la dobrada sobre o jirau de mantimentos,
quando l fora talvez buscar a candeia de azeite e se deixara ficar, vencida do sono; foi, e apenas o bichano, mui gordo e ronronento,
abriu para ele da trempe do borralho onde se aboletara, uns grandes olhos deslavados de espanto e ronronando ficara de novo a
dormitar, no calor brando das cinzas.
O velho Tonico percorreu todas as dependncias daquele pobre rancho de vaqueiro, a sala, a varanda e sua prpria diviso;
saiu, foi ao alpendre e at o chiqueiro e o fundo do quintal inquiriu ansiosa, inutilmente. Veio ao terreiro da frente, o sol j nado; e s
ento a dor expluiu, numa crise de lgrimas e recriminaes.
Fugira, a malvada! E com quem, Santa Maria, com o Zeca Menino certamente, um perdido de pagodeiras e do truque, brigo
vezeiro nas redondezas, sujeito que alm da garrucha e da besta de sela, s tinha por si essa estampa escorreita de mestio madrao
e preguioso! E por que, Virgem Maria, se ele nunca se intrometera no namoro, at satisfaria a vontade de ambos, dando o
consentimento; ele que, mal da idade, com to pouco se contentava v-la
sempre de sorriso boca ao batente da porta, quando viesse das malhadas, e a tigelinha de caf bem requentada, quando partisse
pela manh para as labutas do campo! Ele que, bom Deus dos fracos, s tinha aquele mimo na sua velhice desamparada e solitria
de vivo, beira dum atalho sempre deserto e cujo vizinho mais prximo, o Ambrosino, ficava a duas lguas de distncia!
E arrepelava a grenha, num pasmo mudo agora, como se nem pensar naquilo valesse mais a pena, to absurda parecia a
desgraa que se lhe abatera sobre o casebre. Ah! no ter dez anos para menos, no virasse j os sessenta bem puxados, tivesse o
pulso a rijeza de outrora e partiria sem detena, no rosilho troncho, pronto a tirar a desforra merecida da afronta!
Mas o corpo j no dava de si e ele bem sabia quo boa estradeira era a mula ruana em que haviam partido. quela hora, j
transpunham a mata funda, rumo do Paranaba e talvez das terras mineiras do Tringulo, bem longe da sanha e da ojeriza impotente
de seu amor paterno ludibriado.
E num dasalento, amparou-se ao cupinzeiro que erguia o seu cone crivado frente da palhoa, a olhar emudecido, em
desespero.
O serto abria-se naquela manh de junho festivo, na glria fecunda das ondulaes verdes, sombreado aqui pelas restingas
das matas, escalonado mais alm pelas colinas aprumadas, a varar o cu azul com suas aguilhadas de ouro; baturas e xenxns
chalravam nas embabas digitadas dos grotes; e um sorvo longo de vida e contentamento errava derredor, no catingueiro roxo dos
serrotes, emperolado da orvalhada, a recender acre, e nas abas dos montes e encruzilhadas, onde pres minsculos e calangos
esverdinhados retouavam familiares, ao esplendor crescente do dia.
Ele ficara mudo, olhos apalermados, virado o rosto para a volta da estrada, de cuja orla subia um nevoeiro luminoso, que o
mormao solar irisava. Ali permaneceu horas a fio, o sol j dardejando a prumo, indiferente cancula, mos trgidas engalfinhadas
na barba intonsa, boca contorcida numa visagem estranha de mgoa, a olhar longe, muito longe, para alm das colinas longnquas e
do cu anilado.
tarde, o eco dum aboiado rolou pelo fundo da vrzea, ondulando dolentemente de quebrada em quebrada, num despertar
intenso de saudade...
Eram boiadeiros que l passavam, na estrada batida.
O vaqueiro velho no saiu ento como de costume, ferro em punho, perneiras e guarda- peito, escorreito e desempenado,
no rosilho campeador, a dar a mo de ajuda queles forasteiros que l iam, demanda das terras distantes e das feiras ruidosas dos
sertes mineiros d'alm- Paranaba.
Continuava recostado no cmoro dos cupins, mo no queixo, olhando exttico; somente, agora, a cabea bronzeada pendia
mais flacidamente sobre o peito de vaqueano, e o olhar com que via, era inexpressivo e desvidrado, desmedidamente aberto,
estampando na retina empanada a viso pungente do serto em festa, todo verde, e a orelha escuta, longe, das notas derradei ras
da cano nativa.
Morrera, ouvindo os ecos que l iam do aboiado, a rolar, magoadamente, de quebrada em quebrada... Ao p, na roupeta
singela de algodo em que se enfatiotara, nas axilas, nos braos, pela boca e orelhas, ia cerce a faina das trmitas em rasgar, picar,
cortar e estraalhar aquele estorvo molengo que se lhes abatera desde cedo por cima da casa... 1914
 Page 25

Ninho de periquitos
ABRANDANDO a cancula pelo virar da tarde, Domingos abandonou a rede de embira onde se
entretinha arranhando uns respontos na viola, aps farta cuia de jacuba de farinha de milho e
rapadura que bebera em silncio, s largas colheradas, e saiu ao terreiro, onde demorou a afiar
numa pedra piarra o corte da foice.
Era pelo domingo, vsperas quase da colheita. O milharal estendia-se alm, na baixada
das velhas terras devolutas, amarelecido j pela quebra, que realizara dias antes, e o veranico,
que andava duro na quinzena.
Enquanto amolava o ferro, no propsito de ir picar uns galhos de coivara no fundo do
plantio para o fogo da cozinha, o Janjo rondava em torno, rebolando na terra, olho aguado
para o trabalho paterno: no se esquecesse, o pap, dos filhotes de periquitos, que ficavam l no
fundo do groto, entre as macegas espinhosas de malcia, num cupim velho do p da maria-
preta. No esquecesse...
O roceiro andou l pelos fundos da roa, a colher uns pepinos tempores; foi ao paiol de
palha d'arroz, mais uma vez avaliando com a vista se possua capacidade precisa para a rica
colheita do ano; e, tendo ajuntado os gravetos e uns cernes da coivara, amarrava o feixe e ia j a
recolher caminho de casa, quando se lembrou do pedido do pequeno. Ora, deixassem l em paz
os passarinhos.
Mas aquele dia assentava o Janjo a sua primeira dezena tristonha de anos; e pois, no
valia por to pouco amu-lo.
O caipira pousou a braada de lenha encostada cerca do roado; passou a perna por
cima, e pulando do outro lado, as alpercatas de couro cru a pisar forte o espinharal ressequido
que estralejava, entranhou-se pelo groto nesses dias sem pinga d'gua galgou a barroca
fronteira e endireitou rumo da maria-preta, que abria ao mormao crepuscular da tarde a
galharada esguia, toda tostada desde a poca da queima pelas lufadas de fogo que subiam da
malhada.
Ali mesmo, na bifurcao do tronco, assentada sobre a forquilha da rvore, altura do
peito, escancarava a boca negra para o nascente a casa abandonada dos cupins, onde um casal de
periquitos fizera ninho essa estao.
O lavrador alou com cautela a destra calosa, rebuscando l por dentro os dois borrachos.
Mas tirou-a num repente, surpreendido. que uma picadela incisiva, dolorosa, rasgara-lhe por
dois pontos, vivamente, a palma da mo.
E, enquanto olhava admirado, uma cabea disforme, oblonga, encimada a testa duma
cruz, aparecia aberta do cupinzeiro, fitando-lhe, persistentes, os olhinhos redondos, onde uma
chispa m luzia, malignamente...
O matuto sentiu uma frialdade morturia percorrendo-o ao longo da espinha.
Era uma urutu, a terrvel urutu do serto, para a qual a mezinha domstica nem a dos
campos possuam salvao.
Perdido... completamente perdido...
O reptil, mostrando a lngua bfida, chispando as pupilas em clera, a fit-lo ameaador,
preparava-se para novo ataque ao importuno que viera arranc-lo da sesta; e o caboclo, voltando
a si do estupor, num gesto instintivo, sacou da bainha o largo jacar inseparvel, amputando-lhe
a cabea dum golpe certeiro.
Ento, sem vacilar, num movimento ainda mais brusco, apoiando a mo molesta casca
carunchosa da rvore, decepou-a noutro golpe, cerce quase juntura do pulso.
E enrolando o punho mutilado na camisola de algodo, que foi rasgando entre dentes,
saiu do cerrado, calcando duro, sobranceiro e altivo, rumo de casa, como um deus selvagem e
triunfante apontando da mata companheira, mas assassina, mas perfidamente traioeira...
1915

Page 26

O saci
Por aquele tempo o saci andava desesperado. Tinham-lhe surrupiado a cabaa de mandinga. O
moleque, extremamente irritado, vagueava pelos fundes de Gois.
Pai Z, saindo um dia cata dumas razes de mandioca castela que sinh-dona lhe pedira,
topou com ele nos grotes da roa.
O preto, abandonando a enxada e de queixo cado, olhava pasmado o negrinho que lhe
fazia caretas e trejeitos, a saltar no seu nico p, e fungando terrivelmente.
Vanc quer alguma coisa? perguntou pai Z admirado, vendo agora o moleque
rodopiar como o pio do ioi.
Olha negro respondeu o saci, vanc gosta de s Quirina, aquela mulata de sustncia;
pois eu lhe dou a mandinga com que ela h de ficar enrabichada, se vanc me arranja a cabaa
que perdi.
Pai Z, louco de contentamento, prometeu. A cabaa, ele sabia-o, fora amoitada pelo
Benedito Galego, um caboclo sacudido que, cansado das malandrices do moleque, a tinha
roubado das grimpas do jatob grande, l nas roas do ribeiro.
Pai Z fora um dos que o tinham aconselhado, para obstar que o saci, como era o seu
costume quando incomodado, tornasse a levantar as rvores da derrubada que o Benedito fizera
nessas terras.
Arrastando as alpercatas de couro cru pelas terras de s feitor, pai Z capengava satisfeito
e inchado com a promessa do saci.
Desde Santo Antnio que ele rondava s Quirina, procurando sempre ocasio de lhe
mostrar que, apesar dos seus sessenta e cinco anos e meio, um olho de menos e falta de dente na
boca, no era negro para se desprezar assim por um canto, no que sustncia ainda ele tinha no
peito para agentar com a mulata e mais a trouxa de s Quitria, sua mulher, se ele tinha!
Mas a cafuza era dura da gente convencer. Toda a eloqncia que ele penosamente
engendrara em seu bestunto de africano e que lhe tinha despejado pela festa de So Pedro, no
teve outro resultado seno a fuga da roxa quando o encontrava.
Mas agora gaguejava o preto eu lhe amostro, que o saci mesmo bicho bom pra
deitar um feitio.
Com a rica ddiva dum quartilho de cachaa e meia mo do seu fumo pixu, pai Z
alcanou do Galego a cabaa desejada.
S Quitria, porm, no via com bons olhos o af de seu velho pela posse da milonga. E
ela tambm sabia deitar e tirar quebranto, se sabia! Perguntassem bruxa da nh Benta, que
desde vsperas de Reis estava entrevada na trempe do jirau; e no era o zarolho e cambaio do
seu homem que a enganasse.
Por isso, a velha ciumenta estava de tocaia, desejosa por saber do seu intento. L ia pai
Z, arrastando novamente as alpercatas de couro cru pelas terras de s feitor, entrevista do
saci. Atrs dele, sorrateira, l ia tambm s Quitria.
O negro chegou aos grotes e chamou pelo saci, que de pronto apareceu.
Toma l a sua cabaa de mandinga, seu saci, e d-me c o feitio pra s Quirina.
O moleque desbarretou-se, tirou uma pitada grossa da cumbuca, fungou, e, entregando o
resto a pai Z, disse:
D-lhe a cheirar esta pitada, que a crioula sua escrava.
E desapareceu, fungando, pulando no seu nico p, nos grotes e covoadas da roa.
Ah, negro velho dos infernos, que conheci a tua tramia gritou s Quitria furiosa,
saindo do bamburral e segurando-o pelo papo.
E, na luta do casal, l se foi o feitio que o pobre pai Z adquirira com o sacrifcio dum
quartilho de cachaa e a meia mo do seu bom fumo pixu.
Desde ento, nunca mais houve paz no casal, que se devorava s pancadas; e pai Z
arrenegava sem descanso o maldito que introduzira a discrdia no seu rancho.
Porque, Ioi concluiu o preto velho que me contava esta histria a todo aquele que
viu e falou com o saci, acontece sempre uma desgraa.

Page 27
Gois 1910