Tentaciones del
demonio en el Mxico virreinal1
Berta
Gilabert
CEPE-UNAM
INTRODUCCIN
Esta demonizacin del otro fue la explicacin que el 12 Mendieta lo hace explcito:
Sabemos que este prncipe
cristiano europeo ya haba dado de las regiones paganas, de las tinieblas [Lucifer],
del judasmo y del islam.12 queriendo oscurecer a los
hombres la luz de la Santsima
Los frailes escribieron de las acechanzas del Demonio Trinidad (en que estriba y se
y de las innumerables formas que ste asuma, para ac- funda la ley evanglica),
orden contra ellas tres
ceder ms fcilmente a sus vctimas. Segn las crnicas, haces, y levant tres banderas
Satans, prncipe de la mentira, era capaz de tomar la de gente engaada y
pervertida, con que desde el
apariencia de animales, seres humanos y espritus, in-
primer nacimiento de la Iglesia
clusive de las personas divinas, y an cuando el reperto- le ha ido dando continua
rio era variado, hay algunos disfraces que se repiten batera; que son la perfidia
judaica, la falsedad
con mayor incidencia. mahomtica y la ceguera
El Diablo se aparece a los hombres bajo la apariencia idoltrica; dejando atrs la
malicia casera de los herejes
de un animal, muestra de su vocacin para el fingimien- [...]. (Gernimo de
to y la mentira, y signo de sus instintos bestiales, aleja- Mendieta, op. cit., tomo I,
p. 2; Roger Bartra, El salvaje
dos de la naturaleza anglica de la que procede. Los ani- en el espejo, pp. 110-115.)
males que elige generalmente son extremadamente 13 Amecameca.
14 Gernimo de Mendieta,
feroces, como los grandes felinos, o los osos; o tienen un
Historia eclesistica indiana,
aspecto y textura desagradable, como los insectos y las tomo II, p.12.
serpientes. 15 Simia Dei, cfr. Federico
Revilla, Diccionario de
Gernimo de Mendieta narra cmo
HISTORIA
iconografa y simbologa,
p. 282.
un cacique de Amaquemeca,13 en tiempos pasados, dijo a 16 Gernimo de Mendieta,
cierto religioso, que a su padre se le apareca el demonio Historia, op. cit., tomo II,
en figura de mona a las espaldas sobre un hombro, y vol- p. 14.
viendo a mirarle se le volva a otro, y as andaba jugando y
pasando de una parte a otra.14
HISTORIA
gura humana formando de un cuerpo areo el de un man-
cebo hermoso vestido todo de verde, el cual la provocaba a
cosas deshonestas haciendo delante de ella torpsimas accio-
nes.19
22 Fray Agustn de la Madre de maldades, as, fray Agustn de la Madre de Dios narra que
Dios, op. cit., p. 145.
23 Ibid., p. 57. dos hombres estaban frente a un ro crecido, deliberan-
24 AGNM , Inquisicin, vol. 816. do qu haran, cuando se les apareci un mulato en una
Mxico, 1747, fjs. 279 v. y
280 r. mula, que se les hizo encontradizo y los convenci para
que cruzaran, comprometindose a guiarlos con su
mula, pero cuando estaban a la mitad del ro, el mulato
avanz tan rpidamente, que no era posible hacerlo en
condiciones naturales, dejndolos solos a merced de la
corriente, de la que apenas pudieron escapar. Despus
aseguraron que se trataba de algn demonio que quera
llevarles al Infierno.22
En este caso la nica intencin del Diablo es causar la
muerte de estos dos hombres, seguramente para que
abandonaran la vida, sin tiempo para poner a buen res-
guardo su alma, es decir, sin confesarse y, con ello, al-
canzar el perdn de los pecados, para escapar de las ga-
rras del infierno.
En otras ocasiones las ms frecuentes el Malig-
no trata de causar lascivia en las personas, para que pe-
quen, por lo que no es inusual lo que fray Agustn de la
HISTORIA
HISTORIA
un momento cuando el alma es ms dbil que nunca: la
muerte. Muchas narraciones y obras pictricas presen-
tan la lucha del agonizante con el Demonio, que trata
incansablemente de impedir que el moribundo ponga a
buen recaudo su alma, que confiese sus pecados y se
arrepienta por los males hechos. Es en este instante que
no todos logran resistir, porque al contrario de los casos
anteriores, en los que el Demonio escoge slo algunas
vctimas, todos tarde o temprano se enfrentarn al
trance de abandonar la vida: fuertes y dbiles, virtuosos
y pecadores. Al lado del lecho suelen representarse un
esqueleto, como personificacin de la muerte, el ngel
de la guarda del desahuciado, que llora amargamente, y
el Diablo que espera llevarse el alma del difunto al In-
fierno, el lugar de las tinieblas y el sufrimiento eternos.
En muchas de las representaciones pictricas de la
tentacin y tambin en las narraciones escritas, Satans
y sus demonios acaban perdiendo la sustancia terrorfi-
ca que debera tener la maldad absoluta, para convertir-
se en figuras ridculas, en pobres diablos burlados y, en
muchos casos, domesticados. Como apunta Antonio Ru-
bial elfos, duendes y trasgos cuyo lugar en el universo no
82 Berta Gilabert Hidalgo
establecido y un sinfn de actitudes que nada tienen que 31 Orgenes, Contra Celso,
parte 4, seccin 2, 2847.
ver con lo sobrenatural, sino con cualidades humanas.
Como asienta Orgenes:
en algo la tentacin es buena. Todos, menos Dios, ignoran
lo que nuestra alma ha recibido de Dios, incluso noso-
tros. Pero la tentacin lo manifiesta para ensearnos a
conocernos, y as, descubrirnos nuestra miseria, y obli-
garnos a dar gracias por los bienes que la tentacin nos
ha manifestado.31
BIBLIOGRAFA
HISTORIA
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