Thomas Hobbes (Westport, cerca de Malmesbury, 5 de abril de 1588-Derbyshire, 4 de

diciembre de 1679) fue un filsofo ingls cuya obra Leviatn (1651) influy de
manera importante en el desarrollo de la filosofa poltica occidental. Es el
terico por excelencia del absolutismo poltico.1?

ndice [ocultar]
1 Relevancia
2 Situacin filosfico-social
3 Obras
4 Referencias
5 Enlaces externos
Relevancia[editar]
Thomas Hobbes es recordado por su obra sobre filosofa poltica, aunque tambin
contribuy en una amplia gama de campos como historia, geometra, teologa, tica,
filosofa general y ciencia poltica.2?

Ms tarde dira respecto a su nacimiento: El miedo y yo nacimos gemelos. La frase

alude a que su madre dio a luz de forma prematura por el terror que infunda la
Armada Invencible espaola, que se acercaba a las costas britnicas.

Ha sido considerado a lo largo de la historia del pensamiento como una persona

oscura. De hecho, en 1666, en Inglaterra se quemaron sus libros luego de haber sido
tachado de ateo. Posteriormente, tras su muerte, se vuelven a quemar pblicamente
sus obras. En vida, Hobbes tuvo dos grandes enemigos con los que mantuvo fuertes
tensiones: la Iglesia de Inglaterra y la Universidad de Oxford. La obra de Hobbes,
no obstante, es considerada como una de las fundamentales en la ruptura con la
lnea de la Edad Media y el inicio de la Modernidad. Sus descripciones de la
realidad de la poca son brutales. Estuvo siempre en contacto con la Real Sociedad
de Londres, ente cientfico fundado en 1660.

La poca de Hobbes se caracteriza por una gran divisin poltica que confrontaba
dos bandos bien definidos:

Monrquicos, que defendan la monarqua absoluta aduciendo que la legitimidad de

esta vena directamente de Dios.
Parlamentarios, que afirmaban que la soberana deba estar compartida entre el rey
y el pueblo.
Hobbes se mantena en una postura neutra entre ambos bandos, ya que, si bien
afirmaba la soberana del rey, afirmaba tambin que el poder de este no provena de
Dios. El pensamiento filosfico de Hobbes se define por enmarcarse dentro del
materialismo mecanicista, corriente que dice que solo existe el "cuerpo" fsico y
niega la existencia del alma. Tambin dice que el ser humano est regido por las
leyes del universo. En estos dos conceptos su pensamiento es parecido al de
Spinoza. Sin embargo, se diferencia en gran medida de este al afirmar que el ser
humano es como una mquina porque, segn Hobbes, se mueve continuamente para
alcanzar sus deseos. Este movimiento se clasifica en dos tipos: de acercamiento,
cuando la persona se acerca a las cosas que desea; y de alejamiento, cuando esta se
aleja de las cosas que ponen en peligro su vida. As, dice que la sociedad est
siempre en movimiento.

Escribi Leviatn, un manual sobre la naturaleza humana y cmo se organiza la

sociedad. Partiendo de la definicin de hombre y de sus caractersticas explica la
aparicin del derecho y de los distintos tipos de gobierno que son necesarios para
la convivencia en sociedad. El origen del Estado es el pacto que realizan las
personas entre s, mediante el cual se subordinan desde ese momento a un
gobernante, quien a su vez procura el bien de todos los sbditos y de s mismo. De
ese modo se conforma la organizacin social.

Su visin del estado de naturaleza, anterior a la organizacin social, es de una

"guerra de todos contra todos". La vida en ese estado es solitaria, pobre, brutal y
breve. Habla del derecho de naturaleza, al que se refiere como la libertad de
utilizar el poder que cada uno tiene para garantizar la autoconservacin. Cuando
una persona se da cuenta de que no puede seguir viviendo en un estado de guerra
civil continua, surge la ley de naturaleza, que limita al hombre a no realizar
ningn acto que atente contra su vida o la de otros. De esto se deriva la segunda
ley de naturaleza, en la cual cada hombre renuncia o transfiere su derecho,
mediante un pacto o convenio, a un poder absoluto que le garantice un estado de
paz. Junto con los Dos tratados sobre el gobierno civil, de John Locke, y El
contrato social, de Rousseau, el Leviatn es una de las primeras obras de entidad
que abordan el origen de la sociedad.

Situacin filosfico-social[editar]
En los albores del Renacimiento, el filsofo italiano Nicols Maquiavelo expuso en
su principal obra, El prncipe (1513), la teora de que el gobernante no debe regir
sus actos por normas morales o procedentes del derecho natural, sino que debe
reconocer como nica gua el bien del Estado. Por su parte, Jean Bodin propugn que
el Estado deba asumir la soberana absoluta (summa potestas) sobre el pueblo.
Contra el concepto de razn de Estado argido por los anteriores fueron formuladas
las teoras contractualsticas de Althusius, segn las cuales la soberana descansa
en el pueblo, y el iusnaturalismo de Hugo Grocio, que defini la injusticia como
aquello que parece contrario a la comunidad de los seres sensitivos. Con Samuel von
Pufendorf, quien aplic al derecho el mtodo deductivo de las ciencias matemticas,
adquiri valor el concepto de respeto recproco.

En su tratado ms famoso, Leviatn (1651), Hobbes seal formalmente el paso de la

doctrina del derecho natural a la teora del derecho como contrato social. Segn
este filsofo ingls, en la condicin de estado de naturaleza todos los hombres son
libres y, sin embargo, viven en el perpetuo peligro de que acontezca una guerra de
todos contra todos (Bellum omnium contra omnes). Desde el momento en que la
sumisin por pacto de un pueblo al dominio de un soberano abre una posibilidad de
paz, no la verdad, sino el principio de autoridad3? (en tanto sea garante de la
paz) constituye el fundamento del derecho.

Obras[editar]
1602. Traduccin al latn de Euripides' Medea (perdido).
1620. Three of the discourses in the Horae Subsecivae: Observation and Discourses
(A Discourse of Tacitus, A Discourse of Rome, y A Discourse of Laws).2?
1626. De Mirabilis Pecci, Being the Wonders of the Peak in Darby-shire, (poema
primero publicado en 1636)
1629. Eight Books of the Peloponnesian Warre, traducido con una introduccin de
Tucdides: Historia de la Guerra del Peloponeso
1630. A Short Tract on First Principles, British Museum, Harleian MS 6796, ff. 297-
308: ed. crtica con comentarios y traduccin al francs por Jean Bernhardt: Court
trait des premiers principes, Paris, PUF, 1988 (autora dudosa) Algunos crticos
atribuyen esta obra a Robert Payne).4?
1637 A Briefe of the Art of Rhetorique (en la edicin de Molesworth el ttulo es
The Whole Art of Rhetoric)5?
1639. Tractatus opticus II, (British Library, Harley MS 6796, ff. 193-266; 1
edicin completa 1963)6?
1640. Elements of Law, Natural and Politic (circul solo en copias manucritas, y la
1 edicin impresa, sin el permiso de Hobbes en 1650)
1641. Objectiones ad Cartesii Meditationes de Prima Philosophia (3 serie de
Objections)
1642. De Cive (latn, 1 edicn limitada)
1643. De Motu, Loco et Tempore (1 edicin de 1973 con el ttulo: Thomas White's De
Mundo Examined)7?
1644. Part of the Praefatio to Mersenni Ballistica (en F. Marini Mersenni minimi
Cogitata physico-mathematica. In quibus tam naturae qum artis effectus admirandi
certissimis demonstrationibus explicantur)
1644. Opticae, liber septimus (escrito en 1640) en Universae geometriae mixtaeque
mathematicae synopsis, edit Marin Mersenne (reimpreso por Molesworth en OL V pp.
215-248 con el ttulo Tractatus Opticus)
1646. A Minute or First Draught of the Optiques (Harley MS 3360; Molesworth public
solo la dedicacin a Cavendish y la conclusin en EW VII, pp. 467-471)
1646. Of Liberty and Necessity (se public sin el permiso de Hobbes en 1654)
1647. Elementorum Philosophiae Sectio Tertia De Cive (2 edicin expandida con un
nuevo Prefacio al Lector)
1650. Answer to Sir William Davenant's Preface before Gondibert
1650. Human Nature: or The fundamental Elements of Policie (primeros trece
captulos de The Elements of Law, Natural and Politic, publicado sin la
autorizacin de Hobbes)
1650. Pirated Edition of The Elements of Law, Natural and Politic, cambiada para
incluir dos partes:
Human Nature, or the Fundamental Elements of Policie (cap. 14-19 de la primera
parte de Elements de 1640)
De Corpore Politico (parte dos de Elements de 1640)
1651. Philosophical Rudiments concerning Government and Society (tradujo al ingls
De Cive)8?
1651. Leviathan, or the Matter, Forme, and Power of a Commonwealth, Ecclesiasticall
and Civil
1654. Of Libertie and Necessitie, a Treatise
1655. De Corpore (latn)
1656. Elements of Philosophy, The First Section, Concerning Body (traduccin
annima inglesa de De Corpore)
1656. Six Lessons to the Professor of Mathematics
1656. The Questions concerning Liberty, Necessity and Chance (reimpreso de Of
Libertie and Necessitie, a Treatise, con la adicin de la rplica de Bramhall y
respuesta de Hobbes a Bramahall)
1657. Stigmai, or Marks of the Absurd Geometry, Rural Language, Scottish Church
Politics, and Barbarisms of John Wallis
1658. Elementorum Philosophiae Sectio Secunda De Homine
1660. Examinatio et emendatio mathematicae hodiernae qualis explicatur in libris
Johannis Wallisii
1661. Dialogus physicus, sive De natura aeris
1662. Problematica Physica (traducido al ingls en 1682 como Seven Philosophical
Problems)
1662. Seven Philosophical Problems, and Two Propositions of Geometru (publicado
postumamente)
1662. Mr. Hobbes Considered in his Loyalty, Religion, Reputation, and Manners. Por
medio de Letter to Dr. Wallis (autobiografa en ingls)
1666. De Principis & Ratiocinatione Geometrarum
1666. A Dialogue between a Philosopher and a Student of the Common Laws of England
(se public en 1681)
1668. Leviathan (traduccin al latn)
1668. An Answer to a Book published by Dr. Bramhall (se public en 1682)
1671. Three Papers Presented to the Royal Society Against Dr. Wallis. Junto con
Considerations sobre Dr. Wallis his Answer to them
1671. Rosetum Geometricum, sive Propositiones Aliquot Frustra antehac tentatae. Cum
Censura brevi Doctrinae Wallisianae de Motu
1672. Lux Mathematica. Excussa Collisionibus Johannis Wallisii
1673. Traducciones al ingls de Homero: La Ilada y Odisea
1674. Principia et Problemata Aliquot Geometrica Ant Desperata, Nunc breviter
Explicata & Demonstrata
1678. Decameron Physiologicum: Or, Ten Dialogues of Natural Philosophy
1679. Thomae Hobbessii Malmesburiensis Vita. Authore seipso (autobiografa al
latn, tranducida al ingls en 1680)
Obra pstuma
1680. An Historical Narration concerning Heresie, And the Punishment thereof
1681. Behemoth, or The Long Parliament (escrito en 1668, no publicada a
requerimiento del rey, 1 edicin pirataeda en 1679)
1682. Seven Philosophical Problems (traduccin inglesa de Problematica Physica,
1662)
1682. A Garden of Geometrical Roses (traduccin inglesa de Rosetum Geometricum,
1671)
1682. Some Principles and Problems in Geometry (traduccin inglesa de Principia et
Problemata, 1674)
1688. Historia Ecclesiastica Carmine Elegiaco Concinnata
Referencias[editar]
Volver arriba ? Tracts of Mr. Thomas Hobbs of Malmsbury : Containing I. Behemoth,
the history of the causes of the civil wars of England, from 1640. to 1660. printed
from the author's own copy: never printed (but with a thousand faults) before. II.
An answer to Arch-bishop Bramhall's book, called the Catching of the Leviathan:
never printed before. III. An historical narration of heresie, and the punishment
thereof: corrected by the true copy. IV. Philosophical problems, dedicated to the
King in 1662. but never printed before, 1682
? Saltar a: a b Hobbes, Thomas (1995). Reynolds, Noel; Saxonhouse, Arlene, eds.
Three Discourses: A Critical Modern Edition of Newly Identified Work of the Young
Hobbes. University of Chicago Press.
Volver arriba ? Vlez, Fabio (2014). La palabra y la espada. A vueltas con Hobbes.
Madrid: Maia. ISBN 978-8492724567.
Volver arriba ? Richard Tuck, Timothy Raylor, and Noel Malcolm vote for Robert
Payne. Karl Schuhmann, Cees Leijenhorst, and Frank Horstmann vote for Thomas
Hobbes. See the excellent and extended essays Robert Payne, the Hobbes Manuscripts,
and the 'Short Tract' (Noel Malcolm, in: Aspects of Hobbes. Oxford University
Press, Oxford 2002. pp. 80-145) and Der vermittelnde Dritte (Frank Horstmann, in:
Nachtrge zu Betrachtungen ber Hobbes' Optik. Mackensen, Berlin 2006, ISBN 978-3-
926535-51-1. p. 303-428.)
Volver arriba ? A new edition was edited by John T. Harwood, The Rhetorics of
Thomas Hobbes and Bernard Lamy, Carbondale: Southern Illinois University Press,
1986.
Volver arriba ? For this dating see the convincing arguments given by Frank
Horstmann, Nachtrge zu Betrachtungen ber Hobbes' Optik. Mackensen, Berlin 2006,
ISBN 978-3-926535-51-1. pp. 19-94
Volver arriba ? A critical analysis of Thomas White (1593-1676) De mundo dialogi
tres, Parisii, 1642.
Volver arriba ? Modern scholars are divided as to whether or not this translation
was done by Hobbes. For a pro-Hobbes account see H. Warrender's introduction to De
Cive: The English Edition in the Clarendon Edition of the Works of Thomas Hobbes
(Oxford, 1984). For the contra-Hobbes account see Noel Malcolm's 'Charles Cotton,
Translator of Hobbes's De cive' in Aspects of Hobbes (Oxford, 2002)
Enlaces externos[editar]