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Y EL VERBO SE HIZO CARNE

NATURALEZA SACRAMENTAL DE LA REVELACIN CRISTIANA

CONGRESO DE PRESENTACIN DE LA VERSIN OFICIAL DE LA BIBLIA DE LA CEE

MADRID 8 DE FEBRERO DE 2011
INTRODUCCIN
El motivo que nos rene es la presentacin de la versin de la Biblia que ha promovido
la CEE y que adquiere carcter de oficial para la Iglesia espaola. De ah que
el Congreso tenga como objeto formal las Sagradas Escrituras y su lugar en la vida de la
Iglesia. A este hecho hay que aadir que recientemente el Papa Benedicto XVI ha publicado
su Exhortacin Apostlica Postsinodal Verbum Domini dedicada precisamente a
la Palabra de Dios. Son pues dos acontecimientos eclesiales que ponen en primer plano
la Sagrada Escritura.
En ese contexto muy marcado por la perspectiva bblica la finalidad de mi intervencin
no est directamente centrada en el estudio de algn aspecto teolgico o pastoral
de los textos revelados. El objetivo al que apunta el ttulo de mi ponencia es, ms
bien, el de presentar algunas caractersticas de la Revelacin y su transmisin, como
contexto adecuado para acercarnos a la Sagrada Escritura. Podremos comprobar que se
trata de una cuestin decisiva para la comprensin y para la utilizacin de las Sagradas
Escrituras en la vida de la Iglesia, aunque aparentemente vamos a hablar poco de la Biblia.
Soy consciente de que muchas cuestiones propiamente relacionadas con la Escritura
deberan ser mencionadas aqu, pero sern estudiadas en otras ponencias de este Congreso.
Respecto al contenido de mi intervencin la divido en tres partes. La primera
recordar algunos principios sobre el carcter cristolgico y sacramental de la Revelacin;
la segunda mostrar las implicaciones del mtodo sacramental de la Revelacin.
La tercera enunciar algunas consecuencias educativas para la vida de la Iglesia de esta
concepcin de la Revelacin y de la Escritura.
I.PARTE: LA REVELACIN PERSONAL DE JESUCRISTO
1. La enseanza de la Constitucin Dei Verbum
Diferentes autores han destacado que la expresin Dei Verbum que da ttulo a la
Constitucin dogmtica designa en primer lugar la Revelacin personal de Jesucristo y
derivadamente la Palabra escrita u oral1. Desde luego es as en el incipit solemne de DV
1, donde se considera que las palabras que dan ttulo al documento se refieren primariamente
al Verbo de Dios encarnado y derivadamente a la Palabra escrita u oral. Algo
semejante se puede decir del incipit de DV 17, al inicio del captulo dedicado al Nuevo
Testamento. Tambin all Verbum Dei se pone en paralelo con Verbum caro factum. En
1 Cf.L. ALONSO SCHKEL - A. M. ARTOLA, La palabra de Dios en la historia de los hombres. Bilbao,
Mensajero-U. Deusto, 1991. 167-170. G. COLOMBO, La ragione teologica. Milano, Glossa, 1995.
692. A. VANHOYE, La Parola di Dio nella vita della Chiesa. La recezione della Dei Verbum en: R.
FISICHELLA (a cura di), Il Concilio Vaticano II: recezione ed attualit. Milano, San Paolo, 2000. 29-45.
Ms ampliamente en J. PRADES, Significado de la frmula gestis verbisque intrinsece inter se connexis
y su recepcin a los 40 aos de la Dei Verbum: Revista Espaola de Teologa 66 (2006) 489-513.
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ambos casos Verbum designa el darse personal de la Palabra encarnada. Esta interpretacin
se ve confirmada cuando Jesucristo se caracteriza como el contenido y la plenitud
de la Revelacin: Jesucristo, el Verbo hecho carne () -ver al cual es ver al Padre-,
con su total presencia y manifestacin personal, con palabras y obras, seales y milagros,
y, sobre todo, con su muerte y resurreccin gloriosa de entre los muertos; finalmente,
con el envo del Espritu de verdad, completa la revelacin (DV 4).
Para valorar estas afirmaciones sobre el significado de la frmula Verbum Dei
recordemos que H. Hoping concede a DV el mrito de ser el primer documento de un
Concilio ecumnico que se pregunta por la estructura fundamental de la Revelacin
1
divina y ofrece una comprensin profundamente renovada: El significado epocal de la
constitucin Dei Verbum consiste en que () ha formulado importantes principios teolgicos
fundamentales para una adecuada comprensin de la relacin entre la Escritura,
la Tradicin y el Magisterio2. Para Hoping, la concepcin de la Revelacin como acontecimiento
salvfico hace posible una relacin ms estrecha y dinmica entre la Sagrada
Escritura, la Sagrada Tradicin y el Magisterio, permitiendo tambin una visin renovada
de la interpretacin de la Sagrada Escritura y su papel en la vida de la Iglesia3. Este
carcter propio de la Revelacin como acontecimiento se comprende adecuadamente
por la concentracin cristolgica de la Revelacin que ha llevado a cabo Dei Verbum.
a) Carcter cristolgico de la Revelacin
Para los textos conciliares, la Palabra por excelencia es Cristo, el Verbo de Dios
encarnado. En l se contienen todas las palabras que Dios quiso manifestar a los hombres,
tanto sobre s mismo como sobre la salvacin. Los anuncios de salvacin, a travs
de las figuras profticas, encuentran en Cristo su cumplimiento pleno. El Concilio proclama
a Jesucristo como el mediador y la plenitud de toda la Revelacin (DV 4): es el
mediador por ser el enviado del Padre, cuya venida iban preparando los dems enviados,
y es la plenitud de la Revelacin porque en l personalmente se nos revela Dios. El
Concilio emplea una expresin decidida al afirmar que Jesucristo es esa plenitud. Cristo
es, a la vez, el mensajero y el contenido del mensaje, el revelador y la verdad revelada:
el revelador al que hay que creer, y la verdad personal revelada en la que hay que creer.
En Cristo se cumplieron todas las Escrituras, en l se realiz el designio de Dios: l es
la Buena Nueva que anuncia al mundo l mismo y luego sus apstoles. Es imposible
pues disociar a Cristo de su Evangelio. Cristo (junto a su Padre, en el Espritu4) no es
2 H. HOPING, Theologischer Kommentar zur Dogmatischen Konstitution ber die gttliche
Offenbarung Dei Verbum in: P. HNERMANN, B. J. HILBERATH (Hrsg.), Herders Theologischer
Kommentar zum Zweiten Vatikanischen Konzil (Freiburg-Basel-Wien, 2005) Bd. 3, 696-831. 818. Una
mirada menos positiva sobre la capacidad de Dei Verbum para seguir iluminando hoy las cuestiones fundamentales
de la Revelacin, la fe y la lectura eclesial de la Escritura, sobre todo respecto a su dimensin
antropolgica y cultural la ofrecen P. DEMAY, The Relation between Revelation and Experience in Dei
Verbum. An Evaluation in the Light of Postconciliar Theology: M. LAMBERIGTS, L. KENIS (Eds.),
Vatican II and its legacy. Leuven, Peeters, 2002. 95-105. C. THOBALD, Dans les traces de la
constitution Dei Verbum du concile Vatican II. Paris, Cerf, 2009. 11-33.
3 DV concibe la Revelacin de Dios como un acontecimiento salvfico dinmico. As posibilita que
Historia, Escritura y Tradicin cristiana sean vistas en una referencia recproca ms estrecha, y que la
Revelacin y la historia de la salvacin ya no se separen la una de la otra en oposicin, como suceda en
la concepcin terico-doctrinal de la Revelacin. La Escritura atestigua autnticamente la Revelacin de
Dios, y se comprendera falsamente si se quisiera ver en ella un compendio de enunciados revelados, y as
se redujera el concepto cristiano de Revelacin a su dimensin doctrinal (HOPING, 807 y tambin 808).
4 Sobre la decisiva importancia de la pneumatologa para una adecuada comprensin de la Revelacin
cristolgica me permito remitir a: J. PRADES, Communicatio Christi. Reflexiones de teologa sistemtica.
Madrid, Facultad de Teologa San Dmaso, 2004; ID., Existen dos economas: una del Hijo y otra
del Espritu? Reflexiones a partir de la Triloga de H.U. von Balthasar: Revista Espaola de Teologa 65
(2005) 515-548.
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slo el autor o sujeto del Evangelio, sino adems su objeto. El misterio del Evangelio es
el misterio de Cristo5.
Este acontecimiento de Cristo es a la vez el culmen de la historia y su inicio
siempre nuevo, ya que l permanece en ella como presencia y promesa del que viene.
El culmen del dilogo de Dios con el hombre significa que el hombre sigue siendo interpelado
por Dios, que cada hombre se orienta al Hombre que es la Palabra de Dios. Y
significa, por otra parte, que Cristo es la permanente e insuperable respuesta de Dios al
hombre.
Con esta perspectiva cristolgica, el Vaticano II supera el riesgo de un posible
eclesiomonismo. La Iglesia es signo en la medida en que vive de Cristo que es el signo
y contenido de la Revelacin. Y ello sin perder de vista que la fe es siempre la fe de la
Iglesia, como objetivacin histrica del testimonio de la verdad de Dios. Se comprende
2
cmo la eclesialidad de la fe y de la transmisin de la Revelacin es condicin sine qua
non de su mantenimiento. De otro modo no cabra ms que la disolucin de la originalidad
de la Revelacin en la comn religiosidad humana: reaparecera la solucin modernista.
Para que la historicidad de la Revelacin no termine necesariamente en su relativizacin,
tiene que mantenerse firmemente su eclesialidad (Tradicin, Escritura, Magisterio).
De este modo todos los que reconocen la identificacin de Dios con la existencia
humana en Jesucristo pueden vivir su historia personal sabiendo que en la historia de
Jess se pone en juego la verdad de Dios y que por eso la historia personal y la historia
universal tienen sentido y unidad y se abren a la trascendencia divina.
Este carcter absoluto de la Revelacin cristolgica no slo no suprime la historicidad
de la Revelacin sino que la realiza como historia de la Verdad divina en la forma
del testimonio de un acontecimiento absoluto6. As se podr verificar la razonabilidad
del mtodo de la Revelacin: la Verdad divina personal sale al encuentro del hombre
segn un mtodo que podemos denominar sacramental: mediante un signo histrico
Dios interpela y suscita el deseo original de felicidad constitutivo de la persona entera,
respetando y valorando la constitucin espiritual y corporal, espaciotemporal, de cada
hombre. El mtodo de la Revelacin muestra que es razonable no a pesar de su concrecin
histrica, sino gracias a ella.
Resumiendo, la Revelacin que describe la Dei Verbum es la Revelacin cristiana,
y no cualquier Revelacin genricamente filosfica o religiosa. Ni siquiera es una simple
Revelacin bblica o una religin del Libro. El autor, el objeto, el centro y la
plenitud de la Revelacin es Cristo. Pero esta concentracin cristolgica no se reduce a
un cristomonismo. Jesucristo, plenitud de la Palabra, es la Palabra del Padre, que acta
por su Espritu. Cristo es el Hijo que no habla por cuenta propia, sino que lo hace para
obedecer al Padre que le envi. Su funcin se identifica con la de Revelador del Padre;
es la manifestacin del Padre o su rostro. Cristo nos remite constantemente al Padre,
al Dios invisible, que vive en una luz inaccesible, pero al cual tenemos camino abierto
en Jess, bajo la gua del Espritu Santo7.
b) La Palabra de Dios revelada mediante hechos y palabras
5 Sobre el significado de Evangelio y evangelios en la primera teologa cristiana vase A. SEZ,
Canon y autoridad en los dos primeros siglos. Estudio histrico-teolgico acerca de la relacin entre la
tradicin y los escritos apostlicos. Facultad de Teologa San Dmaso 2010 [en fase de publicacin].
6 Cf. P.A. SEQUERI, Lidea della fede. Milano, Glossa, 2002. Sobre la expresin universale concretum et
personale como categora aplicable a la Revelacin cristiana vase S. PI I NINOT, La teologa fundamental.
Salamanca, S.E.T., 72009. 274ss.
7 Sobre la comprensin trinitaria de la Revelacin en Dei Verbum vase R. GMEZ, Revelacin divina y
comunin trinitaria. La relacin entre Trinidad econmica y Trinidad inmanente en la Constitucin
dogmtica Dei Verbum del Concilio Vaticano II. Madrid, Facultad de Teologa San Dmaso, 2009.
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Dei Verbum 2 afirma que la Revelacin cristolgica se realiz con acciones y
palabras (gestis verbisque) unidas intrnsecamente entre s. El Concilio propona as
una concepcin unitaria e integral de la Revelacin y evitaba el riesgo de una contraposicin
entre Revelacin-doctrina y Revelacin-acontecimiento. Que Dios se revele
mediante hechos y palabras unidos intrnsecamente significa que no desvela sencillamente
una serie de verdades de tipo religioso o moral sino que l quiere revelarse a s
mismo mediante una historia que conlleva un significado universal8. De ah se sigue una
consecuencia decisiva: no hay manifestacin de la verdad de Dios que no sea igualmente
realizacin de esta verdad en la historia del hombre (Revelacin/salvacin).
Para valorar bien la frmula hay que situarla en relacin con la presentacin de
la figura de Cristo que ya hemos descrito. Jesucristo no slo es la forma completa y definitiva
de la Revelacin sino tambin el principio fundamental de su comunicacin y el
criterio de su credibilidad. Cualquier intento de comprender la Revelacin cristiana tiene
que justificar precisamente la singularidad de Cristo, y por tanto debe poder dar razn
de la capacidad universal de una mediacin personal en la historia. Al servicio de
3
esta mediacin cristolgica resulta decisivo comprender la naturaleza y objeto de la Revelacin
en DV 2. En ese nmero se recogen los elementos fundamentales para dar razn
teolgicamente de la singularidad de Cristo: se ofrece el espacio antropolgico para
una comunicacin intersubjetiva (hombre enviado a los hombres), se destaca la inmediatez
teologal de su manifestacin (habla las palabras de Dios), se apunta el tipo de
evidencia con que se presenta su figura (viendo al cual se ve al Padre) y la permanencia
de su actualidad en la historia por obra del Espritu9. Ms abajo volveremos sobre
estos elementos bsicos de la Revelacin cristiana y de su credibilidad.
Distintos autores se han preguntado por el significado de la frmula utilizada
para caracterizar la naturaleza de la Revelacin, cuando dice que sucede por medio de
hechos (gesta) y palabras (verba) conectados intrnsecamente entre s. De Lubac relacion
la superacin de una concepcin meramente doctrinal de la Revelacin con una
necesaria profundizacin de lo que significan las verba; y remita a la mayor densidad
de significado de categoras como pragma y dabar, recordando la doctrina bblica sobre
la Palabra eficaz (Hb 4,12) porque dicere Dei est facere10. Algo semejante propusieron
Ratzinger y Colombo, el primero cuando indicaba que el evento puede ser ya una palabra
y el segundo cuando remita a los progresos incuestionables que han hecho las teoras
del lenguaje a propsito de sus usos performativos11. Tambin Alonso Schkel analizaba
la ntima relacin entre el lenguaje y la accin precisamente en campo bblico y
siempre en relacin al concepto hebreo de dabar pero tambin remitiendo a la estrecha
vinculacin entre Palabra y Sacramento12.
En efecto, parece decisivo caer en la cuenta de la unidad original que precede a
la debida distincin entre palabra y accin. Comencemos, por analoga, considerando
8 R. GUARDINI haca unas lcidas reflexiones sobre el carcter histrico de la Revelacin, que es el
modo en que Dios mismo ha querido comunicarse al mundo, aunque hubiera podido hacerlo de muchos
otros modos. Cf. La revelacin como historia en: A. ROBERT CAPONIGRI (Ed.), Pensadores catlicos
contemporneos. Barcelona, Grijalbo, 1964. Vol II, 247-261.
9 Cf. SEQUERI, 79-80.
10 Cf. H. DE LUBAC, La rvlation divine. Paris, Cerf, 1983. 40-42.
11 Cf. J. RATZINGER, Linterpretazione biblica in conflitto en: AA.VV., Lesegesi cristiana oggi.
Casale Monferrato, Piemme, 1991. 120. COLOMBO, 691-695. Tambin reivindican la funcin crtica y
constructiva de la teologa respecto a las disciplinas humanistas, porque ayuda a una recuperacin de la
presencia en las palabras, ante la extenuacin de las teoras lingsticas y literarias que cierran al lenguaje
sobre s mismo, deudoras de prejuicios filosficos no afrontados. Cf. G. STEINER, Presencias
reales. Barcelona, Destino, 1991. 13-14.
12 Cf. ALONSO SCHKEL, 200-202.

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aquellos momentos, que pueden reconocerse en la experiencia, donde se ve acontecer
la palabra que alguien est pronunciando ante nosotros, por ejemplo, al describir los
pliegues ms hondos del corazn humano, o los matices de la belleza, o los efectos del
dao del pecado, de tal manera que las palabras en un cierto sentido realizan lo que
dicen. Pero consideremos sobre todo, de manera singularsima, la proclamacin litrgica,
donde Cristo mismo nos habla en nuestro presente13. Tanto en estos momentos litrgicos
como anlogamente en otras modalidades del testimonio cristiano cabe hablar de
una coincidencia entre palabra y accin: la palabra es accin y la accin es la palabra.
Sobre esta coincidencia original se inserta a su vez la distincin entre las palabras dichas
y las obras que se realizan en la historia como sucede en el valor testimonial de la caridad,
de la pobreza evanglica, de la acogida llena de hospitalidad, de la unidad de juicio
y de accin en una persona o una comunidad, de la belleza de un gesto educativo personal
o comunitario, hasta alcanzar el culmen del martirio. Volveremos al final sobre este
punto cuando tratemos del testimonio cristiano en la sociedad de hoy.
2. La aportacin de Verbum Domini
En su reciente Exhortacin Apostlica Postsinodal, Benedicto XVI ha profundizado
en la naturaleza cristolgica de la Revelacin. No es posible aqu entrar en un estudio
de su contenido. Slo entresacamos algunos puntos relacionados con nuestro tema.
4
Lo primero que debemos destacar es que el documento ofrece un marco de comprensin
para la doctrina de la Palabra de Dios, describiendo sus distintos significados
a partir del principal que acabamos de ver. Verbum Domini 7 propone una serie de acepciones
analgicas que comienzan por el Verbo eterno de Dios, el Hijo nico, que es
tambin el Verbo encarnado. Desde ah se ampla la comprensin a la Palabra eficaz en
la creacin (cf. VD 8 y 9) y la historia de la salvacin, cuya plenitud se alcanza en el
misterio pascual. Despus se pasa a otros significados, igualmente decisivos: la Palabra
de Dios transmitida en la Tradicin viva de la Iglesia, y la Sagrada Escritura (Antiguo y
Nuevo Testamento) como Palabra de Dios atestiguada e inspirada divinamente.
La Exhortacin apostlica subraya el carcter cristolgico de la Revelacin con
algunas lneas inequvocas: La Palabra eterna, que se expresa en la creacin y se comunica
en la historia de la salvacin, en Cristo se ha convertido en un hombre nacido
de una mujer (Ga 4,4). La Palabra aqu no se expresa principalmente mediante un discurso,
con conceptos o normas. Aqu nos encontramos ante la persona misma de Jess.
Su historia nica y singular es la palabra definitiva que Dios dice a la humanidad. As se
entiende por qu no se comienza a ser cristiano por una decisin tica o una gran idea,
sino por el encuentro con un acontecimiento, con una Persona, que da un nuevo horizonte
a la vida y, con ello, una orientacin decisiva (DCE 1) (VD 11). Se trata, dice el
Papa a continuacin, de un encuentro que tiene el carcter de una experiencia viva,
de la que se sigue un asombro ante algo que no podra inventar el hombre y por tanto
una impresin de novedad inaudita y humanamente inconcebible. Nos ofrece pues
algunos rasgos inconfundibles para reconocer la efectiva transmisin de la Revelacin,
de acuerdo con la descripcin normativa que ofrece el Magisterio, a la luz de la Escritu-
13 Benedicto XVI lo ha formulado con toda claridad: La Palabra que anunciamos y escuchamos es el
Verbo hecho carne (cf. Jn 1,14), y hace referencia intrnseca a la persona de Cristo y a su permanencia de
manera sacramental. Cristo no habla en el pasado, sino en nuestro presente, ya que l mismo est presente
en la accin litrgica Sacramentum Caritatis 45. Y respecto a la profunda unidad entre Palabra de
Dios y gesto eucarstico: la Palabra de Dios se hace sacramentalmente carne en el acontecimiento eucarstico.
La Eucarista nos ayuda a entender la Sagrada Escritura as como la Sagrada Escritura, a su vez,
ilumina y explica el misterio eucarstico Verbum Domini 55.
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ra.
Verbum Domini ha prestado tambin notable atencin a la dimensin pneumatolgica
de la Revelacin y su transmisin, ampliando sin duda las referencias que contena
Dei Verbum (cf. VD 15-16). A partir de la relacin que se da entre Jess y el Espritu
ya desde su misma concepcin y durante su vida pblica, desde el bautismo hasta la
pasin y la muerte, se llega a la efusin del Espritu sobre los apstoles en el inicio de la
misin evangelizadora. Ese es el contexto en que sita la necesaria accin del Espritu
en la vida de la Iglesia y en particular para la lectura y la interpretacin de la Escritura.
En coherencia con la comprensin cristolgico-pneumatolgica de la Revelacin,
Benedicto XVI formula el carcter sacramental de la Revelacin al que venamos
refirindonos, al tratar de la relacin entre Palabra y Sacramento: el actuar propio
de Dios en la historia a travs del carcter performativo de la Palabra misma. En
efecto, en la historia de la salvacin no hay separacin entre lo que Dios dice y lo que
hace; su Palabra misma se manifiesta como viva y eficaz (cf. Hb 4,12), como indica,
por lo dems, el sentido mismo de la expresin hebrea dabar (VD 53). Como ya hizo
en Spe Salvi 2, al destacar que el mensaje cristiano no es slo informativo sino performativo,
el Papa Ratzinger resalta la profunda interconexin que hay entre las palabras
y las obras para manifestar la revelacin cristolgica y su transmisin en la vida de la
Iglesia por el don del Espritu: es una comunicacin que produce hechos y cambia la
vida.
IIPARTE: EL MTODO SACRAMENTAL DE LA REVELACIN
1. El testimonio cannico de la conexin de hechos y palabras en la Sagrada
Escritura
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La novedad que implica esta relacin de hechos y palabras se reconoce obviamente
en los pasajes evanglicos donde Jess justifica su comportamiento mediante
palabras que lo explican remitiendo al propio Dios. El captulo 15 de san Lucas, por
ejemplo, comienza refiriendo un hecho, que es la murmuracin de escribas y fariseos
porque Jess come con los pecadores: Solan acercarse a Jess todos los publicanos y
los pecadores a escucharlo. Y los fariseos y los escribas murmuraban, diciendo: Ese
acoge a los pecadores y come con ellos (Lc 15, 1-2)14. En primer lugar sucede algo,
un hecho que rompe la medida con la que los sabios y entendidos establecan lo que es o
no es propio de Dios. Jess pronuncia entonces una palabra que aclara el significado
revelador y salvfico de su accin (algo similar ha sucedido ya en Lc 5, 27-39). En concreto,
responde narrando tres parbolas en las que pone en paralelo su accin con el
cielo, los ngeles de Dios, el Padre15. Para justificar su comportamiento explica a los
hombres lo que sucede en el cielo: la misericordia y la alegra por un pecador convertido
(Lc 15, 7.10) y termina invitando a los fariseos a no comportarse como el hermano
mayor de la ltima parbola sino a compartir esa alegra de Dios por la conversin del
pecador (Lc. 15,31). Dentro de la trama misma de la vida de Jess (l con su presencia
y manifestacin personal) aparece su pretensin inaudita! de equipararse con el
Dios de misericordia que cualquier judo piadoso reconoca en Yahv. Con una natura-
14 Sobre la estructura redaccional del captulo se pueden consultar entre otros J. NOLLAND, World Biblical
Commentary (Vol. 35B: Luke 9:21-18:34). Dallas, Word Books, 1993. 767-791. R.H. STEIN, The
New American Commentary (Vol. 24: Luke). Nashville, Broadman Press, 1992. 399-410. Sobre el valor
histrico de la narracin lucana en conjunto: J. FITZMYER, El Evangelio segn san Lucas (Vol. I:
Introduccin General). Madrid, Cristiandad, 1986. 286 ss.
15 Vase Deus Caritas Est 12.

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lidad a decir poco sorprendente, los acontecimientos de su vida le dan pie para manifestar
el misterio de su persona, cuyo comportamiento slo se ilumina adecuadamente al
evocar la entraa misma de Dios. Jess legitima su accin porque tambin Dios se alegra
de la conversin de los pecadores.
Lo que en los sinpticos est muchas veces enunciado mediante ese entramado
de acciones y palabras, aparece formulado en el evangelio de Juan de un modo ms explcito16:
el Hijo no puede hacer nada por su cuenta, sino lo que ve hacer al Padre; lo
que hace l, eso tambin lo hace igualmente el Hijo (5,19); o tambin: las obras que
el Padre me ha encomendado llevar a cabo, las mismas obras que realizo, dan testimonio
de m, de que el Padre me ha enviado (5,37)17. Jess explica con sus palabras que
mediante su accin acta Dios. l es el enviado, que no hace lo suyo sino lo que le encomienda
el Padre.
Tanto en el estilo narrativo de los sinpticos como en el estilo ms reflexivo de
Juan se testimonia una misma realidad, que Juan ilustra explcitamente pero que es en
sustancia la misma. Jess anuncia y realiza la salvacin y con ello desvela un rostro
nuevo de Dios mediante la unidad intrnseca de sus hechos y sus palabras. El relato
evanglico aparece de este modo como un testimonio cannico de la naturaleza de la
Revelacin que han descrito DV 2 y VD 11 y, en cuanto tal, es el criterio para reconocer
la autenticidad de la Revelacin y de su transmisin. La Revelacin cristiana ser siempre
reconocible all y slo all donde sucede esta profunda unidad de acciones y
palabras que no slo enuncia sino que realiza la salvacin que promete. Por tanto, el
texto escriturstico desempea esa funcin normativa que le atribuye DV 11 al establecer
que los libros de la Escritura ensean firmemente, con fidelidad y sin error, la verdad
que Dios quiso consignar en las sagradas letras para nuestra salvacin18.
2. Un acontecimiento en el tiempo y en el espacio
Dios se ha dado a conocer en el acontecimiento de una Presencia histrica mediante
hechos y palabras inseparablemente unidos entre s, como acabamos de ver. Esta
tesis resonaba ya en la obertura de Newman a propsito del desarrollo de la doctrina

6
cristiana: El tiempo que el cristianismo lleva en el mundo justifica que nos ocupemos
de l como un hecho de la historia de la humanidad Por supuesto que al cristianismo
se le puede considerar de modo legtimo materia de teoras pero que hacen relacin a
un acontecimiento histrico, giran sobre un hecho admitido, que debe ser averiguado
como otros hechos El cristianismo no es una teora nacida en el despacho o en el
claustro desde el principio ha tenido una existencia objetiva y se ha lanzado sobre la
gran masa de los hombres19. El beato ingls destacaba la naturaleza propia del acontecimiento
cristiano como un hecho sucedido en el tiempo y el espacio de la historia
humana: la encarnacin, vida, pasin, muerte y resurreccin de Jess de Nazaret, el Hijo
16 Cf. el documento La conciencia que Jess tena de s mismo y de su misin en: COMISIN TEOLGICA
INTERNACIONAL, Documentos 1969-1996. Madrid, BAC, 1998. 382. Sobre el significado y
alcance de la llamada cristologa implcita se puede ver todava: H. SCHRMANN, Gottes Reich
Jesu Geschick. Freiburg, Herder, 1983.
17 Cf. tambin Jn 10,36-38 y Mt 11,27. Sobre la estructura de esa percopa se puede ver J. GNILKA, Herders
Theologischer Kommentar zum Neuen Testament (Das Matthusevangelium 1,1-13,58). Freiburg-
Basel-Wien, Herder, 2000. 431 ss. esp. 436-439. Para el estudio de los versculos jonicos, se puede ver
R. SCHNACKENBURG, Herders Theologischer Kommentar zum Neuen Testament (Das Johannesevangelium
5-12). Freiburg-Basel-Wien, Herder, 2000. 129-131 y 149-150.
18 Algo similar afirma VD 55 cuando, a propsito de la escena de Emas, dice que la Escritura misma
ayuda a percibir su unin indisoluble con la Eucarista.
19 J.H. NEWMAN, Ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana. Salamanca, Centro de Estudios
Orientales y Ecumnicos, 1997. 29.
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del Padre.
De este acontecimiento se siguen todas las consecuencias doctrinales, morales y
espirituales que constituyen el gran acervo de la Tradicin catlica, y todo intento de
desligar el acontecimiento de su significado ha quedado siempre condenado al fracaso,
porque slo la unidad intrnseca de hechos y palabras hace justicia al modo con que
Dios ha querido revelarse. Pero la dimensin doctrinal o moral mantienen su importancia
en la medida en que se corresponden con el acontecimiento original, testimoniado en
la Escritura (cf. VD 11). En nuestra poca, en la que resulta tan fcil aceptar un cristianismo
reducido a mera espiritualidad o moral sin relacin efectiva con la encarnacin
redentora y con su mtodo, conviene no separarse de la claridad de estos conocidos versos
de T.S. Eliot: Entonces lleg un momento predeterminado, un momento en el
tiempo y del tiempo, un momento no fuera del tiempo, sino en el tiempo, en lo que llamamos
historia: cortando, bisecando el mundo del tiempo, un momento en el tiempo
pero no como un momento del tiempo, un momento del tiempo, pero el tiempo se hizo
mediante ese momento, pues sin el significado no hay tiempo, y ese momento del tiempo
dio el significado20.
La fe cristiana proclama esta irrupcin del Misterio de Dios en un momento de
la historia, que tiene la pretensin de aportar el significado por el que subsiste la historia.
El racionalismo moderno ha opuesto una enmienda a la totalidad a este carcter a la
vez histrico y absoluto del acontecimiento cristiano. Desde la conocida objecin de
Lessing y la reduccin del cristianismo a los lmites de la mera razn, se considera
sencillamente imposible que un hecho histrico, dado en el tiempo y en el espacio, pueda
aportar el significado absoluto del Misterio para la salvacin de los hombres. Se considera
que la vida de Jess es un mero hecho histrico, como tantos otros, que se est
perdiendo progresivamente en el pasado, y del que slo se pueden conservar sus consecuencias
religiosas o morales, cada vez ms adaptadas al espritu de la poca. A partir
de esta enmienda radical han surgido distintas reducciones ticas o espirituales del cristianismo,
quiz con la intencin benvola de asegurar su permanencia en las sociedades
modernas, pero al final desembocando en una reinterpretacin completa de su naturaleza
original (el caso ms radical es la reinterpretacin inmanente y secularizada del cristianismo
en Hegel)21.
3. La permanencia del acontecimiento en la historia: contemporaneidad de
7
Cristo a todo hombre
La fe catlica mantiene en cambio que la Presencia misma de Jesucristo permanece
en la historia de la salvacin. Esto sucede por una misteriosa coincidencia entre la
presencia de Jess y la realidad visible de sus discpulos, que se anticip ya de algn
modo durante su vida terrena, cuando Jess enviaba a los discpulos de dos en dos por
los pueblos y les deca: Quien a vosotros escucha a m me escucha (Lc 10,16)22. Jess
ensea a los discpulos que ellos participan de su misma vida y producen los mismos
efectos que l -y aun mayores (cf. Jn 14,12; 5,20) - en la medida en que se dejan incorporar
a su realidad personal. Las imgenes de la via y los sarmientos (cf. Jn 15,5), o
del nico Cuerpo (cf. 1 Cor 10,17; Ef 4,25), muestran que la realidad misma de la vida
divina se comunica a los hombres, a travs de la unidad de los discpulos entre s y con
20 T.S. ELIOT, "Los Coros de La Piedra" (VII): Poesas reunidas. Madrid, Alianza,1986. 181-182.
21 El problema de la secularizacin del cristianismo desborda la finalidad de estas pginas. Remito a J.
PRADES Eius dulcis Praesentia. Notas sobre el acceso del hombre al misterio de Dios: Revista Espaola
de Teologa 62 (2002) 5-44; ID., Dios ha salvado la distancia. Madrid, Encuentro, 2003.
22 Sobre este versculo lucano vase H. SCHRMANN, Herders Theologischer Kommentar zum Neuen
Testament (Das Lukasevangelium 9,51-11,54). Freiburg-Basel-Wien, Herder, 2000. 84-85.
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9
Jess, como dice Juan: la Vida se hizo visible, y nosotros hemos visto, damos testimonio
Eso que hemos visto y odo os lo anunciamos para que estis en comunin con
nosotros, y nuestra comunin es con el Padre y con su Hijo Jesucristo (1 Jn 1,1-3).
Este dinamismo se arraiga en la Cena del Jueves Santo, cuando Jess instituye la
Eucarista, anticipando su propio ofrecimiento al Padre en la Cruz, y el sacramento del
Orden para garantizar as la permanencia de su memoria en el gesto sacramental:
Haced esto en memoria ma (Lc 22,19). En ese gesto la actuacin personal de Jess y
su vinculacin al momento objetivo del gesto sacramental (Eucarista-Ministerio)
coinciden de tal manera que se convierte en un momento paradigmtico de lo que significa
el carcter simultneamente personal y objetivo de la Iglesia. Los discpulos se ven
eficazmente interpelados en su libertad por la accin personal de Jess, y, por medio del
mismo gesto, son incorporados al signo sacramental que perpeta esa presencia personal
y hace posible la dilatacin del testimonio de Cristo por medio de los discpulos a todos
los hombres de la historia, en la fuerza del Espritu Santo. El don del Espritu, que Jess
promete a sus discpulos durante su vida terrena (cf. Mc 13,11; Mt 10,19-20; Lc 12,11-
12) y que se cumple definitivamente en el misterio pascual, cuando en la Cruz entrega
su espritu (cf. Jn 19,30) y tras la resurreccin les infunde su Espritu Santo para que
desempeen la misin encomendada (cf. Jn 20,22; Hch 2, 1-4), asegura el pleno realismo
de la participacin en la vida misma del Hijo.
De este modo el Espritu Santo garantiza indefectiblemente en la Iglesia la contemporaneidad
de Cristo a todo hombre23. Esta feliz expresin de Juan Pablo II muestra
el genio del catolicismo, capaz de superar la objecin racionalista, porque asegura la
permanencia de la Revelacin cristiana en la historia, para que el hombre de todo tiempo
y espacio pueda entablar con Dios el dilogo de la salvacin. Nos lo recuerda Ecclesia
in Europa: Jess est presente, vive y acta en la Iglesia: l est en la Iglesia y la
Iglesia est en l (cf. Jn 15, 1ss.; Ga 3, 28; Ef 4, 15-16; Hch 9, 5). En ella, por el don
del Espritu Santo, contina sin cesar su obra salvadora. Con los ojos de la fe podemos
ver la misteriosa accin de Jess en los diversos signos que nos ha dejado (22). La
Iglesia en cuanto que es esta realidad humana concreta, visiblemente cercana en sus
signos, puede interpelar mi libertad y provocarla a su realizacin, y entonces la relacin
con Cristo es contempornea, sin quedar reducida a un recuerdo emotivo o devoto, sometido
en ltima instancia a mi arbitrariedad, incapaz de cambiarme ms all de mi
propia medida.
A la luz del misterio de la Encarnacin se podr percibir por tanto el misterio de
la Iglesia en los trminos de mtodo con el que se nos comunica la vida eterna; y la

8
vida eterna es que te conozcan a ti, nico Dios verdadero, y a tu enviado Jesucristo
(Jn 17, 3). Las reacciones que suscita el misterio de la Iglesia tambin sern por tanto
anlogas a las que suscit el misterio de Jess: fascinacin en unos, rechazo violento en
otros. Newman supo ver que la contemporaneidad de Cristo no se haba interrumpido
con su ascensin a los cielos, y que, por tanto nosotros conocemos tambin las maravillas
de su gracia y su poder indestructible: Si fueron bienaventurados los que vivieron
en los tiempos primitivos y vieron frescas las huellas de Nuestro Seor y oyeron el eco
de la voz de los Apstoles, tambin lo somos nosotros porque nos cabe la dicha de ver a
este mismo Seor revelado en sus santos. Las maravillas de su gracia en el alma del
hombre, su poder creador, sus dones inagotables, su obrar multiforme, todo eso lo conocemos
nosotros y no ellos24. Gracias a esta singular prolongacin, es posible para nosotros
la misma experiencia de encuentro asombrado y gratuito con su Presencia, y por
23 Veritatis
Splendor 25: La contemporaneidad de Cristo respecto al hombre de toda poca se realiza en
el cuerpo viviente de la Iglesia. Vanse tambin Lumen Gentium 14 y Catecismo 556, 1085.
24 J.H. NEWMAN, Apologia pro vita sua. Madrid, Encuentro, 1996. 313.

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10
tanto es posible recorrer el camino de la fe como el camino de la plenificacin de nuestra
libertad histricamente situada aqu y ahora. Por eso la Iglesia nos interesa en cuanto
hace posible la relacin viva con Cristo, como bien not Kierkegaard cuando afirmaba
que la nica relacin que permite juzgar en modo decisivo la vida es la que se tiene con
un vivo y no con un difunto25.
La imponencia existencial de este mtodo que Dios ha elegido, segn el cual
Dios est presente en sus signos (en la vida eclesial con su santidad y sus sacramentos),
justifica la emocin con la que Pguy se asombraba del modo en que Dios ha permanecido
en la historia:
Milagro de milagros, hija ma, misterio de misterios.
Porque Jesucristo se hizo nuestro hermano carnal
Porque pronunci temporal y carnalmente las palabras eternas ()
Se nos ha dado a nosotros dbiles,
Depende de nosotros, dbiles y carnales,
El hacer vivir y alimentar y conservar vivas en el tiempo
Esas palabras pronunciadas vivas en el tiempo.
Misterio de misterios, se nos ha otorgado ese privilegio,
Ese privilegio increble, exorbitante,
De conservar vivas las palabras de la vida,
De alimentar con nuestra sangre, con nuestra carne, con nuestro corazn
Esas palabras que sin nosotros caeran descarnadas26.
Tanto Eliot como Pguy muestran la tensin entre temporalidad histrica y eternidad
divina, entre visibilidad de la carne e invisibilidad del Misterio, que se da en la
unidad sin confusin ni divisin del misterio de Cristo, y anlogamente en la Iglesia.
Gracias a esa sorprendente estructura de la Encarnacin y de la Iglesia es posible reconocer
la permanencia actual de Cristo y su iniciativa salvadora respecto a la libertad
histricamente situada de todo hombre. Lo que estos poetas han cantado est en el corazn
de la doctrina sobre la Tradicin y marca la diferencia original entre el Hecho cristiano
y cualquier otra visin religiosa o filosfica, sin excluir por ello que muchos elementos
vlidos de la filosofa o la religin hayan sido integrados y plenificados en la
tradicin catlica. Llegamos as al ncleo de lo que podemos llamar la concentracin
sacramental de la comprensin de la Revelacin.
4. La lgica del signo en Cristo y en la Iglesia: visible-invisible
a) La vida humana de Cristo como signo del Misterio de Dios
El Catecismo de la Iglesia Catlica nos ensea que ...todo en la vida de Jess
es signo de su Misterio. A travs de sus gestos, sus milagros y sus palabras, se ha revelado
que en l reside toda la plenitud de la Divinidad corporalmente (Col 2,9). Su
9
humanidad aparece as como el sacramento, es decir, el signo y el instrumento de su
divinidad y de la salvacin que trae consigo: lo que haba de visible en su vida terrena
conduce al misterio invisible de su filiacin divina y de su misin redentora27.
Esta misma lgica sacramental se refleja en la liturgia navidea que todava no
hace mucho que hemos celebrado: gracias al misterio de la Palabra hecha carne, la luz
25 S.KIERKEGAARD, Diario. Milano, BUR, 1988. 348.
26 Cf.C. PGUY, El Prtico del misterio de la segunda virtud. Madrid, Encuentro, 1991. 78-80.
27 Catecismo 515. El Compendio utiliza una frmula similar, pero incluye la afirmacin explcita de que
la vida de Jess es acontecimiento de Revelacin: toda la vida de Cristo es acontecimiento de Revelacin;
lo que es visible en la vida terrena de Jess conduce a su Misterio invisible (101).
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11
de tu gloria brill ante nuestros ojos para que, conociendo a Dios visiblemente, l nos
lleve al amor de lo invisible28.
La lex orandi encuentra el refrendo de los Padres de distintas tradiciones, como
muestra Ireneo: Por s mismo el hombre no podr jams ver a Dios; pero Dios, si quiere,
puede ser visto por los hombres, por los que l quiera, cundo quiera y como quiera
29. Lo mismo sucede en la tradicin siriaca, como atestigua Efrn en sus himnos De
fide y De Nativitate30, y en el occidente latino, donde Agustn afirma: la Vida misma se
ha manifestado en la carne, para que en esta manifestacin, aquello que slo poda ser
visto con el corazn fuera visto tambin con los ojos, y de esta forma sanase los corazones.
Pues la Palabra se ve slo con el corazn, pero la carne se ve tambin con los ojos
corporales. ramos capaces de ver la carne, pero no lo ramos de ver la Palabra. La Palabra
se hizo carne, a la cual podemos ver, para sanar en nosotros aquello que nos hace
capaces de ver la Palabra31. Se prolonga ciertamente hasta la edad media, como muestra
Toms recogiendo este argumento sed contra: parece convenientsimo que las cosas
invisibles de Dios se manifiesten por medio de las visibles32.
Mximo el Confesor aclara que, cuando el misterio de Dios se revela, no pierde
su carcter misterioso, es decir, mantiene unidas simultneamente su comunicacin al
hombre y su inabarcable trascendencia: Inmenso misterio de la divina encarnacin, que
sigue siendo siempre misterio; pues de qu modo puede la Palabra hecha carne seguir
siendo su propia persona esencialmente, siendo as que la misma persona existe al mismo
tiempo con todo su ser en Dios Padre?33. Cuando Dios se ha hecho tan cercano que
se ha comunicado visiblemente en el Hijo, a la vez, ha custodiado su invisibilidad. Lo
capta bellamente de nuevo Ireneo: El Verbo se ha hecho dispensador de la gracia del
Padre para beneficio de los hombres... mostrando a Dios a los hombres y presentando al
hombre a Dios; salvaguardando la invisibilidad del Padre para que el hombre no llegase
a menospreciar a Dios y tuviese siempre hacia dnde progresar; y al mismo tiempo
haciendo a Dios visible ante los hombres mediante mltiples economas por temor de
que el hombre vindose totalmente privado de Dios no llegase a perder hasta su existencia
34. Cuando Dios se manifiesta, por una parte se da la cercana inconfundible del
misterio de la salvacin, hasta el punto de poder hablar de Dios con nosotros (cf. Mt
1,23); por otra nos hace conscientes de que es invisible y nadie le ha visto jams (cf. Jn
1,18; 1Tim 1,17), de que es inmortal e incorruptible, y que es el Altsimo (cf. Lc
1,32). Si podemos decir con Agustn Deus intimior intimo meo, para destacar la sorprendente
unin con el hombre, la fe de la Iglesia ha mantenido siempre el reconocimiento
de una mayor desemejanza que es insuperable: Dios es tambin superior
summo meo35. Se respeta as la trascendencia inefable del Misterio invisible de Dios,
quedando a salvo de cualquier reduccin idoltrica.
Slo en la unidad de signo visible y Misterio invisible se puede perpetuar en el
tiempo la posibilidad de repetir aquella misma experiencia que tuvieron los discpulos
cuando estaban con Jess, a la que se han referido VD 11 y 53. La encclica Fides et
Ratio haba usado la expresin ratio sacramentalis para designar la originalidad propia
de la Revelacin cristiana y de su permanencia, a travs de signos visibles que hacen
10
28 Prefaciode Navidad I.
29 IRENEO DE LYN, Adversus Haereses IV,20,5.
30 EFRN DE NISIBE, Himno de Nativitate IV. Vase F. J. MARTNEZ, Jesucristo y Mara en algunos
Himnos de S. Efrn de Nsibe: Estudios Marianos 64 (1998) 203-253.
31 AGUSTN DE HIPONA, Tratados sobre la primera carta de San Juan 1,1.
32 Summa Theologiae III q.1 a.1 sc.
33 MXIMO EL CONFESOR, Captulos de las cinco centurias, Centuria 1, 8-13.
34 Adv. Haer. IV,20,7.
35 Cf. AGUSTN DE HIPONA, Las Confesiones III, 6.

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posible la libertad (n13). Prolonga con ello la afirmacin del Concilio Vaticano II que,
al hablar de la naturaleza de la Revelacin, la identifica como la manifestacin del misterio
sacramental de su voluntad (DV 2). El plan de la economa tiene carcter de sacramentum
que se desvela mediante la unidad intrnseca de hechos y de palabras en la
persona de Jess y en la transmisin apostlica de la fe. Verbum Domini remite explcitamente
a FR 13 para profundizar en la sacramentalidad de la Palabra de Dios, y propone
como su fundamento teolgico el misterio de la encarnacin, insistiendo en que as
se nos da la modalidad histrico salvfica con la cual el Verbo de Dios entra en el
tiempo y en el espacio, convirtindose en interlocutor del hombre, que est llamado a
acoger su don en la fe (VD 56).
Una de las mejores contribuciones de Von Balthasar a la teologa est en haber
apelado a la experiencia esttica para pensar la Revelacin cristiana. En efecto, la belleza
aparece en primer lugar mediante una forma visible (Gestalt) cuya luz no proviene
de otra parte sino que emerge de lo profundo de s misma. En la forma esttica, su
visibilidad y su interioridad no se pueden separar porque el contenido no est detrs de
la forma, sino en ella36, y quien no se asombra ante la forma nunca tendr acceso a su
contenido37. De modo anlogo, en el acontecimiento de Cristo su humanidad es la forma
que desvela un contenido que no est ms all en otra parte, sino que es su propia
profundidad divina. Jess desvela y a la vez vela el misterio ltimo de su origen en el
Padre y no se puede superar esta diferencia entre el Signo y su Misterio porque es indisponible
para el hombre: Quien me ha visto a m ha visto al Padre (Jn 14,9; tambin
12,45) y no hay va de acceso a Dios Padre esquivando o superando a Jess. La figura
histrica de Jess, que acta con el poder del Espritu, es acogida como la aparicin de
una profundidad divina que sobrepasa toda naturaleza mundana38.
b) La Iglesia como signo del Misterio de Cristo
Hemos dicho que el misterio de Cristo es contemporneo al hoy de la historia
gracias al don del Espritu en la Iglesia sacramento39. No es simplemente la continuacin
de una obra o una causa (al estilo de la difundida frmula originada en la teologa
protestante: die Sache Jesu geht weiter), sino propiamente la contemporaneidad de Jess
mismo, en un sentido incomparablemente ms real de lo que cualquier institucin
humana prolonga a su fundador. Por eso no es exacto decir que la Iglesia es un medio
de salvacin, sino que ms bien se debe decir que la Iglesia es la salvacin en su forma
histrica y visible40. De Lubac afirmaba que la misin de la Iglesia es re-presentar a
Cristo, en el sentido fuerte en que se usaba esta expresin en la antigedad cristiana, es
decir, hacerle presente41. Y sostena que la Iglesia nunca haba abandonado esta misin,
sin la cual carecera de objeto toda su actividad y, lo que es ms grave, el mundo perdera
la redencin42. Esta misin decisiva para la suerte del mundo es posible precisamente
gracias a la naturaleza sacramental de la Iglesia.
Este carcter sacramental se podra desplegar en sus elementos fundamentales,
que son la Palabra de Dios, los Sacramentos y los Carismas como dimensiones que pro-
36 Cf. H.U. VON BALTHASAR, Gloria vol. I. Madrid, Encuentro, 1985. 141.
37 Cf. H.U. VON BALTHASAR, Teolgica vol. I. Madrid, Encuentro, 1997. 153ss.
38 Cf. VON BALTHASAR, Gloria vol. I, o.c., 158.
39 Cf. Lumen Gentium 8 y 12.
40 No se pretende decir con ello que haya plena identidad entre la Iglesia y Cristo, ya que sta no slo es

11
su Cuerpo sino tambin su Esposa que espera su venida (cf. Ap 22,20) pero en ella vive ciertamente el
Seor.
41 Vase la acertada expresin de Gaudium et Spes 21: hacer presentes y como visibles al Padre y al
Hijo....
42 Cf. H. DE LUBAC, Catolicismo. Madrid, Encuentro, 1988. 37-56.

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13
vienen del mismo Espritu Santo y son coesenciales para la correcta comprensin de la
constitucin de la Iglesia43.
III PARTE: IMPORTANCIA EDUCATIVA EN EL HOY DE LA IGLESIA DE UNA CONCEPCIN
SACRAMENTAL DE LA REVELACIN
1. En el contexto cultural de hoy
Juan Pablo II diagnostic que muchos de nuestros contemporneos no saben
realmente qu es el cristianismo, no lo conocen y lo confunden con una vaga religiosidad44.
El Papa no se refera entonces a una oposicin violenta contra el cristianismo
desde el exterior (aunque en estos ltimos tiempos la vemos crecer alarmantemente).
Quera identificar un proceso sutil de vaciamiento interior de la propia fe, y su progresiva
reduccin a una mera religiosidad. Esa confusin resulta palpable cuando se produce
un sincretismo con aspectos de otras religiones, filosofas o tendencias culturales como
pueden ser ciertas tcnicas orientales, las espiritualidades tipo New Age, un cierto ecologismo
pantesta, o un indigenismo neopagano Estudiar con detalle el reto que representan
estas corrientes y su influencia sobre el cristianismo necesitara un espacio del
que no disponemos.
Lo que nos interesa ahora es identificar aquel progresivo debilitamiento interno
de la fe y sus consecuencias sobre las personas. Este problema no depende slo de cules
sean hoy esas influencias externas, y de su anlisis ms o menos certero. Prueba de
ello es que ya a mediados del siglo XIX Newman denunciaba que la religin... debera
ser real; pero exceptuando un pequeo numero de personas, ordinariamente no es real
en Inglaterra... Esta religin casi no necesita objeto... Su doctrina no es tanto de realidades
cuanto de aspectos estereotipados de realidades; por as decirlo, tiene miedo a andar
entre lo real. No digo que el asentimiento que inculca y origina no sea genuino con respecto
al campo limitado de su doctrina, pero a lo ms es nocional45. Por eso nos interesa
asegurar la naturaleza sacramental de la Revelacin cristiana, porque slo as puede
suscitar un asentimiento real que permita salir de la situacin que describa Juan Pablo
II. En efecto, para muchos hoy el cristianismo es ms nocional que real, no slo en el
caso de aquellos que lo han abandonado, sino tambin por desgracia, en el caso de muchos
que frecuentan ms o menos regularmente la comunidad cristiana. Es necesario
ahondar en este punto de vista sin distraernos con otros problemas, que pueden tener
importancia pero no son la raz del malestar que detectamos en tantos cristianos y en
nuestra sociedad.
Ese malestar proviene del debilitamiento de la fe como reconocimiento efectivo
de que Cristo se ha hecho presente en la historia, mediante hechos y palabras, y tiene
una pretensin totalizadora, hasta el punto de ser todo en todos, ya en este mundo y a
la espera de la plenitud definitiva (cf. Col 3, 11 y 1 Cor 15, 28)46. El anuncio de Cristo
43 Vase Messaggio di Giovanni Paolo II en: I Movimenti nella Chiesa. Atti del Congresso mondiale dei
Movimenti Ecclesiali (Roma, 27-29 maggio 1998). Citt del Vaticano, L.E.V., 1999. 13-19 y 219-224.
44 Muchos europeos contemporneos creen saber qu es el cristianismo, pero realmente no lo conocen...
Muchos bautizados viven como si Cristo no existiera... En muchos un sentimiento religioso vago y poco
comprometido ha suplantado a las grandes certezas de la fe... Pero cundo el Hijo del hombre venga,
encontrar fe sobre la tierra? (Lc 18,8). La encontrar en estas tierras de nuestra Europa de antigua
tradicin cristiana? Es una pregunta abierta que indica con lucidez la profundidad y el dramatismo de uno
de los retos ms serios que nuestras Iglesias han de afrontar Ecclesia in Europa 47 (tambin 7 y ss.).
45 J.H. NEWMAN, Ensayo para contribuir a una Gramtica del Asentimiento. Madrid, Encuentro, 2010.
61-62.
46 Cf. L. GIUSSANI, Luomo e il suo destino in cammino. Genova, Marietti, 1999. 133.

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12
14
segn la totalidad de sus dimensiones es urgente hoy porque, si no se reconoce histricamente
esta Presencia excepcional, que responde por completo a la bsqueda de la
razn humana, sta se confunde y se erige falsamente en la medida de lo real, atribuyendo
a algo particular la condicin propia del Misterio, es decir, haciendo dolos ms o
menos religiosos. Si se niega o se reduce el acceso completo al Misterio de Dios mediante
Cristo en su Cuerpo que es la Iglesia, se despoja a Cristo de su concrecin humana
y eclesial. As se anula la posibilidad de una experiencia humana del Misterio, porque
se minusvalora la realidad espacio-temporal como el lugar en el que pueda descubrirse
el sentido ltimo de la vida. Qu queda entonces? En el mejor de los casos permanecen
las palabras cristianas, aunque hayan perdido su significado real47. La consecuencia
existencial de un cristianismo puramente nocional es que cedemos a la idolatra
de cualquier factor de la realidad, porque se toma algn aspecto de la vida (el trabajo,
las relaciones afectivas, el poder, la propia cultura o etnia...) como lo verdaderamente
divino de la vida, es decir, como aquel aspecto ltimo que realmente define la existencia.
Se convierte en un Dios sin rostro que se pliega a las imgenes o proyectos que nosotros
mismos nos hacemos, y por tanto no desafa realmente nuestra posicin humana,
dominada por lo que nos parece en cada momento48.
La Iglesia es el lugar donde la presencia de Cristo abarca todas las dimensiones
personales y sociales de la vida humana. Si no es vivida as, corre el peligro de verse
reducida a clericalismo o a espiritualismo. El clericalismo vuelve la espalda a la realidad
y fomenta la auto-ocupacin eclesial, concibiendo inevitablemente la Iglesia en trminos
de poder. Sin embargo, ya Agustn recordaba que la Iglesia es el mundo reconciliado
con Dios, Reconciliatus mundus, Ecclesia49: el mundo es renovado si el misterio de
Cristo entra activamente en todos sus aspectos y los cambia. Tambin el espiritualismo
dualista separa la fe y la vida: es una fe yuxtapuesta a la vida en vez de ser la razn iluminada
y la energa afectiva transformadas por gracia para la existencia cotidiana. Se
mantienen las palabras cristianas, pero reducidas sentimentalmente, es decir privadas de
significado real. En ese caso la Iglesia deja de ser un protagonista activo de la historia.
En las palabras siempre provocadoras de Pguy, como no tienen el coraje de estar en el
mundo, creen que estn con Dios. Como no tienen el coraje de ser de uno de los partidos
del hombre, creen que son del partido de Dios. Como no aman a nadie, creen que
aman a Dios 50.
La consecuencia ms grave de que la Iglesia se pueda separar del mundo no
afecta tan slo a la Iglesia, sino al mundo, que se despersonaliza. Los hombres dejan de
estar en la condicin histrica que hace posible su maduracin personal, y quedan a
merced de circunstancias cuyo significado resulta muchas veces indescifrable. Lo que se
pone en peligro entonces es la libertad misma del hombre, no quiz mediante actuaciones
totalitarias, sino en lo cotidiano, donde crece una cultura que niega cualquier sentido
de la vida. Las grandes categoras de la existencia humana: vida, trabajo, afecto, tiempo
y espacio, se interpretan de modo inhumano. Con no poca agudeza, Chesterton explicaba
cmo fue el determinismo defendido por las posturas agnsticas lo que le empuj
47 H. SCHLIER sealaba hace aos que se est produciendo un creciente alejamiento, una extraeza
entre la mentalidad comn y la fe cristiana... Para la sensibilidad general y pblica, trminos cristianos
fundamentales y su significado se han vuelto en gran medida incomprensibles. Estando as las cosas,
quien quiera usar las palabras cristianas tiene que asumir una tarea hasta ahora indita: debe suscitar
tambin el significado de la realidad de la que quiere hablar: Linee fondamentali di una teologia paolina.
Brescia, Queriniana,1995 (Original alemn de 1978) 12-13.
48 Cf. GIUSSANI, loc. cit.
49 AGUSTN DE HIPONA Sermn 96, 8.
50 C. PGUY, Nota congiunta su Cartesio e la filosofia cartesiana in: Lui qui. Pagine scelte. Milano,
Rizzoli, 1997. 485-486.
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hacia la Iglesia, no tanto en nombre del otro mundo, sino de una comprensin de este
13
mundo que respetase el sentido comn, sobre todo su experiencia de que l mismo era
un hombre libre y, por tanto, responsable51. El indicio real de una verdadera victoria de
Cristo en el mundo se reconoce en que suscita un yo libre dentro de las circunstancias
concretas de la vida. Por el contrario, el yo sin Dios a la larga no puede evitar ese tedio
o esa nusea que son propios del malestar contemporneo, y se abandona a su suerte,
oscilando entre momentos de exaltacin irracional y momentos de desesperacin existencial.
Es la manera de abandonarse a la nada (C. Fabro) en este tiempo en que predomina
un nihilismo soft, ms conformista que revolucionario, dentro de una sociedad
que ha vuelto convencional la transgresin.
2. Educacin y misin en la vida cotidiana
Teniendo en cuenta las dificultades que hemos descrito y la naturaleza propia de
la Iglesia como acontecimiento que se puede encontrar en el tiempo y en el espacio,
segn un mtodo sacramental, concluimos ofreciendo algunas sugerencias para la educacin
cristiana que reclama Verbum Domini 18.
a) La educacin como seguimiento
Dada la naturaleza sacramental de la Revelacin, una educacin cristiana slo
ser posible como seguimiento. Si Cristo es la Verdad viviente es imposible separar
de manera adecuada lo que l ensea y cmo lo ensea o lo propone: en el misterio
de la encarnacin del Verbo, en el hecho de que Dios se ha hecho hombre como nosotros,
se da tanto el contenido como el mtodo del anuncio cristiano52. Slo se accede
a lo que l ensea siguindolo. Los discpulos conocieron sus propias vidas, el rostro
verdadero de Dios y el destino del mundo en la permanente relacin personal con Jess,
al que seguan por los caminos de Palestina. Convivan con l y podan dirigirle preguntas
sobre las cosas que deca y haca; lo vean rezar, tratar a los hombres, valorar los
acontecimientos, acogan las correcciones que l les haca. Lo vieron entregar la vida
hasta la Cruz, y as asimilaban, como por smosis, sus criterios y su punto de vista unitario
sobre cada aspecto de la vida. En el seguimiento se aprenden las verdades a partir
de la Verdad viviente53. El seguimiento es en realidad una dimensin coesencial de la fe
cristiana sin la que no se puede llegar al contenido de la verdad ni vivirlo en lo que es.
Se puede decir que el seguimiento no es la premisa para alguna otra cosa sino que es en
s mismo el inicio de la salvacin.
b) El testimonio personal y comunitario
Para que sea posible el seguimiento hace falta alguien a quien seguir aqu y ahora;
de ah que sea determinante para la educacin cristiana el testimonio personal y
comunitario. En efecto, el testigo acerca concretamente a cada hombre el dinamismo de
la tradicin eclesial viva ponindolo ante el signo humano del Misterio que interpela su
libertad para que decida. A travs del testimonio, que puede ser de la persona individual
o de las obras e iniciativas sociales, educativas, sanitarias que nacen de la compaa
cristiana, el hombre recibe la llamada de Cristo a una adhesin libre. El testigo pone un
51 Cf.G.K. CHESTERTON, Autobiografa. Madrid, El Acantilado, 2003. 205.
52 Discurso del Santo Padre Benedicto XVI a los participantes en la Asamblea Plenaria de la Congregacin
para el Clero (16 de marzo de 2009).
53 As se reconocen unidas la dimensin de experiencia y la de contenido, superando las rupturas entre
teora y praxis que han sido tan frecuentes en las pedagogas modernas. Cf. Directorio General para la
Catequesis 67.
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hecho gratuito que no violenta la libertad ni la deja indiferente, sino que la provoca,
porque despierta una correspondencia sorprendente y familiar con el propio corazn. El
testigo mueve al hombre, ponindolo en camino, y lo acompaa a lo largo del itinerario
en el que su razn y su libertad se ejercen cada vez ms plenamente. Precisamente porque
es inherente a la cualidad de testigo el ser reconocido como tal por la persona que lo
encuentra, se salvaguarda exquisitamente la libertad frente a cualquier imposicin, ya
que es la propia persona la que advierte con sorpresa que se le ha despertado una curiosidad

14
que le lleva a desear para s mismo lo que ve realizado en el otro54. En este sentido,
el testigo es el verdadero maestro, lleno de autoridad, porque comunica con persuasin
los contenidos que ha hecho suyos y le han cambiado la vida, e introduce en un
juicio y un afecto nuevo sobre las cosas, mostrando as su conveniencia para l mismo y
para cualquiera. Por eso el testimonio de vida cristiana es la primera e insustituible
forma de la misin: Cristo, de cuya misin somos continuadores, es el Testigo por
excelencia (Ap 1,5; 3,14) y el modelo del testimonio cristiano55. En las sociedades plurales
de occidente esta modalidad de comunicar la fe presta una contribucin decisiva
para proponer la verdad en beneficio de la libertad (cf. Jn 8,32).
c) La verificacin del testimonio
El seguimiento requiere y posibilita la verificacin del testimonio por parte de
quien lo recibe. En la convivencia cotidiana con Jess, las razones de los discpulos para
estar con l se hacan ms profundas. La experiencia vivida desvelaba su razonabilidad,
de manera que, a medida que transcurra el tiempo con Jess, se consolidaba su conviccin:
Seor, a quin vamos a acudir? T tienes palabras de vida eterna (Jn 6,68). De
modo semejante, el hombre creyente descubre, a medida que vive la fe, que su humanidad
se dilata, segn una medida que va ms all de toda previsin. Es decir, descubre
sorprendido que es cada vez ms l mismo en todos los mbitos de su actividad y de
sus intereses, que empieza a ser l mismo en el seguimiento de Otro. Slo la verificacin
del testimonio dentro del seguimiento permite superar las secuelas del dualismo a
que nos hemos referido. Es imprescindible por tanto que la educacin consista en un
seguimiento vivo del testigo, sometido a la verificacin razonable como mtodo para
que la correspondencia excepcional reconocida en el primer encuentro madure hasta la
certeza, de la que sigue el anuncio misionero. El hombre que se encuentra con el testigo
y comprueba por s mismo lo que se le anuncia, comienza a crecer en razones que sostienen
una certeza humana. La fe muestra entonces su credibilidad como una dimensin
interna de su propio itinerario.
d) Permanente apertura y confrontacin con la realidad
Una educacin cristiana vivida como una relacin de seguimiento, con los rasgos mencionados, se
convierte en el lugar de una permanente apertura y confrontacin con la realidad. De ah que otro signo de
una educacin eficaz sea su dimensin cultural en sentido amplio: su capacidad de ofrecer de un punto de
vista unitario que se convierta en criterio para aprender a examinarlo todo y quedarse con lo bueno (cf.
1Tes 5,21).
La educacin cristiana perfecciona as el ideal de cualquier educacin verdadera, al favorecer la realizacin
de la persona en la apertura a todas las dimensiones de lo real, con
una mirada verdaderamente ecumnica. Un proceso educativo con estos elementos puede
medirse con los desafos de nuestro momento, porque a partir del encuentro con Cristo
como novedad inimaginable puede comunicar a otros la belleza de ese encuentro y
54 LosPadres saban que la iniciativa divina proceda no por la fuerza sino mediante la persuasin
(IRENEO, Adv. haer. V,1,1).
55 Redemptoris Missio 42.

Versin provisional
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sus implicaciones de humanidad. Es as como no se interrumpe la transmisin de lo recibido,
sino que se incrementa con el caudal de la riqueza propia, contribuyendo de este
modo a que el Hecho cristiano siga siendo una Tradicin viviente que sale al encuentro
de cada hombre con la promesa de la felicidad completa, cuyo efectivo cumplimiento ya
puede ser razonablemente reconocido en la humanidad cambiada del testigo, al que se
sigue con afecto. Un hombre as camina con esperanza durante su vida hasta que se desvele
el Rostro bueno del Misterio para siempre.
e) La oracin
La actitud estable del hombre creyente durante su vida terrena es la oracin, llena
de humildad porque sabe perfectamente que la novedad que ha entrado en su vida no
es producto de sus propias manos, sino la transformacin que proviene de la presencia
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misteriosa del Espritu del Resucitado en su vida. Por eso, contra toda pretensin de
autosotera (autosalvacin), el cristiano es un mendigo de Cristo, bien consciente de sus
propios lmites y errores, un mendigo de aquella presencia buena y poderosa que entr
hace 2000 aos en el tiempo y el espacio de la historia humana, y que permanece ella de
modo sacramental, hasta que alcancemos la plenitud definitiva.
Al comenzar el da en nuestra casa, y al comenzar las clases rezo el ngelus,
porque me parece una oracin tejida de puras referencias bblicas, que actualiza el corazn
del acontecimiento cristiano de un modo sencillo y arraigado en la piedad popular.
A la luz de este misterio de la salvacin, con el que podemos identificarnos a diario en
la figura de Mara, se puede esclarecer paso a paso el misterio de la propia humanidad y
de la vida de los dems hombres, y se puede profundizar en el rostro nuevo de Dios que
se ha hecho visible en el Verbo encarnado. Concluyo pues invitando a contemplar la
Palabra de Dios, en el evangelio de san Juan, tal y como la recoge esa oracin, que da
ttulo a la ponencia: Y el Verbo se hizo carne.

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