LA AGRICULTURA ORGNICA: UNA OPCIN PROMISORIA PARA LA

AGRICULTURA COLOMBIANA

Por: Pedro Ernesto Izquierdo F. Agricultor, Ingeniero agrnomo, Consultor

IICA.

Dentro de los principios de la Agricultura

Orgnica, la alimentacin del suelo por
alguna forma de materia orgnica como el
humus, es considerada como una actividad
prioritaria porque todo lo que sale o se extrae
del suelo, all mismo debe regresar, por
ejemplo, a travs de la fermentacin
biolgica denominada compostacin. De esta
manera, estamos contribuyendo al equilibrio
La cobertura del suelo con hojarasca es una natural del suelo, situacin muy diferente a lo
forma de alimentarlo.
que ocurre con un campo manejado dentro
de los moldes de la agricultura basada en agroqumicos, donde nos contentamos
con la simple restitucin de tres elementos, que se consiguen comercialmente en
frmulas estandarizadas de nitrgeno, fsforo y potasio (N-P-K), aqu tenemos un
sistema en desequilibrio que espontneamente tiende a empobrecerse, de hecho
al no poder devolverle su equilibrio, lo que estamos propiciando es un saqueo
contra la verdadera naturaleza de la tierra.

En la construccin de una agricultura

que no degrade recursos tan valiosos
como el suelo agrcola y el agua,
debemos potenciar las ventajas que
tenemos, una de ellas es la
biodiversidad, que aunque
frecuentemente se nos dice que
somos dueos de la mayor diversidad
biolgica del mundo, paradjicamente
no la conocemos.

Estamos haciendo un uso prctico de

la biodiversidad cuando trabajamos
con cultivos asociados o con
rotaciones, cuando incluimos rboles y arbustos en los potreros, cuando
estimulamos la microbiologa del suelo al suprimir las quemas y recurrimos a la
labranza cero o mnima o cuando estimulamos mecanismos naturales de
regulacin de patgenos o de plagas.
La ptica de la agricultura orgnica existe todo un bagaje de conocimientos y
experiencias del cual nos podemos servir en el compromiso de garantizar
rentabilidad y de obtener alimentos sanos sin degradar el medio. Sin embargo,
prcticas como la elaboracin de abonos orgnicos fermentados slidos o lquidos
o la elaboracin de caldos minerales o de purines para el control de enfermedades
o insectos dainos, no tienen todava la debida difusin. Desafortunadamente en
el mbito de la investigacin y de la academia, nos seguimos moviendo en el
marco de la Revolucin Verde, modelo que ya cumpli su funcin histrica y que
por el contrario, especialmente en nuestros pases tropicales, ha demostrado sus
limitaciones de todo orden. Antes que nada, el cambio es mental, por lo tanto
debemos estar dispuestos a acometer el desafo de la construccin de un nuevo
paradigma para nuestra agricultura, no perdamos de vista que desde el mbito de
la agricultura orgnica no existen los problemas, existen los recursos.

El eslabn fundamental para la agricultura en

ecosistemas tropicales frgiles de nuestro
pas como las laderas de la zona andina y el
bosque hmedo tropical, es la inclusin de la
materia orgnica en el diseo de los
sistemas agrcolas, entonces debemos
considerar criterios de manejo como:

Agricultura con rboles: sistemas
Un arreglo agroforestal que ha demostrado sus agroforestales y silvopastoriles,
ventajas productivas y ambientales es el del
bosques. Acordmonos que en el
nogal cafetero - Cordia alliodor - con del cultivo
caf. trpico finca sin rboles no es finca.
Reciclaje de biomasa: manejo de
coberturas, abonos verdes, elaboracin de diferentes clases de compost,
produccin de humus como el lombricompuesto, etc. Esto presupone que
en este tipo de agricultura, el sistema de produccin incluye la utilizacin
de animales en la finca.
Realce del componente de biologa de suelos: especialmente en lo que
compete al componente de microbiologa.

Es evidente que en la agricultura de nuestro pas

predomina un sistema de produccin que no considera
los elementos que hemos mencionado, por el contrario,
estn ampliamente generalizadas prcticas
convencionales que han conducido a la insostenibilidad
social, econmica y ambiental, como las siguientes:
Cultivo intensivo de lombrices
para la obtencin de humus.
 1. Las quemas. Con la quema del suelo se est eliminando recursos tan
valiosos como los residuos de cosecha y el rastrojo, que son fuente no
solamente de materia orgnica sino de cobertura al suelo. No olvidemos
que la materia orgnica es el principio de la vida en el suelo y que con la
biomasa, que como subproducto generan las actividades agropecuarias,
tenemos diversas alternativas de mantener y mejorar la fertilidad de
nuestros suelos.
2. La deforestacin. Es uno de nuestros ms importantes problemas
ecolgicos: tenemos el triste mrito de ser el segundo pas en Amrica
Latina en deforestacin, despus de Brasil. El rbol en general se concibe
como un obstculo, especialmente en ganadera donde equivocadamente
se considera que el mejor potrero debe verse como una mesa de billar. No
tenemos en cuenta servicios ecolgicos que nos provee como: la mitigacin
de las lluvias y los efectos perjudiciales del viento, la insolacin excesiva del
suelo, la absorcin y reciclaje de nutrientes profundos y el aporte de
biomasa.

3. La mecanizacin intensiva con

implementos inapropiados: el arado y el
rastrillo de disco. En los pases de la zona
templada del planeta (EE.UU., Europa,
Japn, etc.), donde originalmente se diseo
un disco cncavo jalado en un principio por
animales y luego por el tractor, era de
extrema necesidad exponer el suelo a la
radiacin solar y de esa manera no
Los agricultores colombianos acuden a la quema
solamente contrarrestar el congelamiento
del suelo como mecanismo para prepararlo, sin del suelo luego de estar durante varios
considerar que esta prctica finalmente conduce a meses bajo la nieve, sino tambin
la improductividad de los suelos.
garantizar la germinacin de las semillas.
En esa poca (s. XIX) fue un invento revolucionario que quintuplic los
rendimientos de cereales como trigo, avena y cebada. Pero en el trpico las
condiciones de clima y suelos son diametralmente diferentes, entre otras,
tenemos todo el ao para hacer agricultura y no 7 u 8 meses como en los pases
del hemisferio norte, adems las diferencias en edafobiota y en caractersticas
qumicas y fsicas del suelo. Las secuelas de esta equivocada concepcin de la
mecanizacin, han sido la degradacin progresiva de nuestros mejores suelos
gracias a la pulverizacin y a la compactacin. Segn el IGAC hay diferentes
grados de erosin que estn afectando el 49% del territorio nacional.
El monocultivo. La homogenizacin
del entorno utilizando unas pocas
especies vegetales en un mismo sitio
y ao tras ao durante periodos
prolongados de tiempo, es la base
ecolgica de la inestabilidad de la
agricultura moderna y de la aparicin
de patgenos y plagas cada vez ms
agresivas, trtese de un monocultivo
de cebolla o de papa o de caf o de La homogenizacin del paisaje, en este caso con el
monocultivo del caf, facilit la agresividad de patgenos
pasto braquiaria. como la roya y plagas como la broca.

5. El uso desmedido de fertilizantes

industriales y de pesticidas. En
nuestro medio se llega a niveles
insostenibles desde el punto de vista
econmico, social y ambiental.
Veamos algunos casos:
- En papa: ya es frecuente fertilizar
con 1.500 kilos (30 bultos) de
compuesto N-P-K.
- En arroz: se llegan a utilizar hasta 7
La diversificacin es la opcin agroecolgica para remediar
herbicidas diferentes en un mismo
los problemas del monocultivo, cultivo de caf asociado ciclo.
con habichuela y pltano. - En algodn: 14 aplicaciones de
insecticidas se hacen en un semestre,
al igual que en cultivos como tomate, habichuela, hortalizas, que reciben
indiscriminadamente tanto funguicidas como insecticidas y as podamos alargar la
lista, para satisfaccin de las casas comerciales.