Univ.

Miranda Diego Alejandro Ingeniera Qumica

POTENCIAL DE YUKAWA Y WOOD

Corran los aos 30, aos en los que el mundo estaba convulsionado por una
devastadora crisis econmica, y la fsica se encontraba en una encrucijada. (Vaya,
esta frase me valdra para tiempos ms recientes). Un fsico nipn se propuso
afrontar un severo problema, entre muchos otros en los que arroj luz, que no era
ms, ni menos, que el de entender la interaccin por la cual dos protones pueden
unirse para formar ncleos.

Como estoy seguro de que todos hemos odo, dos cargas elctricas de igual signo
se repelen. Y a menor distancia entre ellas mayor repulsin. Sin embargo, en los
ncleos atmicos los protones estn unidos. Qu interaccin es la responsable
de este comportamiento?

Yukawa respondi a esta pregunta y, en mi opinin, abri todo un mundo para la

fsica de partculas. Espero que en esta entrada podamos vislumbrar la genial y
simple idea que desarroll este fantstico fsico.

La simple y maravillosa idea

El problema al que se enfrentaba Yukawa haba sido estudiado, entre otros, por
Heisenberg o Fermi, dos chavalines que saban algo del tema. Sin embargo, fue
Yukawa el que dio con la clave para entender la interaccin nuclear.

A las alturas de la pelcula en las que se contextualiza el trabajo de Yukawa ya se

haba conseguido entender el mecanismo de la interaccin electromagntica a
nivel cuntico, la electrodinmica cuntica estaba entre nosotros.

Segn esta teora, la interaccin electromagntica es debida al intercambio de

fotones entre partculas cargadas electricamente.

El fotn es una partcula con masa en reposo nula

(con todo lo que eso significa) y eso tiene un
reflejo en las expresiones clsicas para el
potencial elctrico que depende del valor de la
carga que crea el campo y disminuye segn
aumenta la distancia a dicha carga:

Esta expresin nos dice que para distancias cortas

las interacciones elctricas sern muy intensas y
para distancias grandes la intensidad disminuir
llegando a anularse cuando la distancia entre cargas sea infinita.

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Univ. Miranda Diego Alejandro Ingeniera Qumica

Las diferencias esenciales entre la interaccin nuclear y la interaccin

electromagntica son las siguientes:

1. La interaccin nuclear, entre protones y neutrones (que tambin era

conocido en aquella poca) ha de ser de corto alcance. De hecho del orden
del fermi. Un fermi equivale a metros.

2. Dentro de su rango ha de ser ms intensa que la interaccin

electromagntica ya que ha de conseguir mantener unidos a protones en un
volumen pequeo.

En 1935, Yukawa sugiri que la interaccin nuclear tal vez tambin pudiera
derivarse de una QFT . Propuso que la correspondiente partcula de campo
deba tener masa no nula dndole el nombre de
mesn (pin). Segn Yukawa el potencial de interaccin esttico, es decir en el
lmite cuando el momento lineal de las partculas interactuantes es muy pequeo,
es de la forma

Donde es proporcional a la masa del pin y g es la constante de acoplamiento,

cuyo equivalente en QED es la carga elctrica. Este potencial difiere del
electroesttico por la presencia del factor exponencial.

Este potencial tiene distintas zonas:

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Univ. Miranda Diego Alejandro Ingeniera Qumica

La presencia de la exponencial negativa en el potencial hace que muy rpido su

valor vaya a cero. Esto indica que es de corto alcance.

Hay cierta regin donde compiten la exponencial y el 1/r. En dicha regin se

produce un pozo de potencial. Cuando un potencial tiene un pozo en alguna
regin significa que se pueden formar estados ligados entre las partculas
sujetas a esa interaccin, es por eso que los protones y neutrones pueden
formar ncleos.

El pozo cuntico nuclear se da en todos los ncleos atmicos y confinan el

material nuclear (los nucleones) en una regin muy pequea. El pozo es
consecuencia de la superposicin de dos tipos de interacciones; la nuclear fuerte
(tipo pozo de Wood-Saxon) y la coulombiana (tipo hiperblico). De forma simple, la
fuerte repulsin electrosttica de los protones se ve contenida por la interaccin
fuerte, muy intensa a distancias pequeas.

La superacin del pozo en un sentido u otro implica todo tipo de reacciones

nucleares.

Si intentamos acercar mucho los protones en el ncleo, aparece una zona en la

que el potencial se dispara, y eso implica que hay una fuerte repulsin. As que si
tenemos protones en el ncleo e intentan acercarse demasiado aparece la
repulsin por sus cargas y los vuelve a situar a la distancia en la que se
encuentran en el pozo.

COMENTARIO.