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Explica que nuestro xito tuvo que ver con polticas importantes de infraestructura,
pero tambin de vivienda, de equipamientos culturales. Hace referencia, como ltimo
hito de ese auge, la cultura Metro. Pero no todo el deterioro vino en el siglo XXI:
Siempre ha existido esa visin que castiga la idea de las ciudades grandes en
Latinoamrica; hay estudios del CENDES de finales de los 60, principios de los 70, que
eran muy crticos de la concentracin urbana. Uslar Pietri deca que la gente vena a
la ciudad encandilada por la TV.
Justicia urbana
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Desde luego, as como las intervenciones puntuales ensayadas por la Alcalda del
municipio Sucre o los gimnasios verticales. Pero las ms importantes que se pueden
realizar a muy corto plazo son las que facilitan y hacen ms seguras las conexiones
entre el barrio y el resto de la ciudad. No intervenciones ocasionales sino inscritas en
un plan a largo plazo. La experiencia delmetrocable de Medelln aqu se ha copiado
mal: all se comenz por la elaboracin de planes urbanos integrales para todo el
barrio, de los cuales el metrocable era slo un aspecto, aunque muy importante.
Jugando al maniquesmo: existe una visin muy clase media, de casita con
jardn, que produce una vida desconectada de la trama urbana, a la que
tributan algunos polticos, mientras otro sector poltico manipula
directamente a los habitantes de los barrios, dicindole: te rechazan,
trabajas para ellos, te explotan.
Entre mis vecinos de Chuao hay gente que le tiene miedo a que se termine la Lnea
5 del Metro, porque va tener una estacin muy cercana. Creo que all hay una
responsabilidad seria de los propios urbanistas y arquitectos. Ese es el modelo de la
unidad vecinal, del suburbio norteamericano. Hablar de los barrios es como hablar
de los barrios de la ciudad europea que vienen del medioevo, que crecieron
espontneamente y fueron generando los servicios que necesitaban en la misma zona.
No haba transporte para desplazarte dos kilmetros, tenas lo que necesitabas a cien
metros. Aqu crece la ciudad desde el punto de vista ideolgico de los arquitectos y
urbanistas Carlos Ral Villanueva fue una excepcin, y el mejor ejemplo fue El
Silencio, bajo la visin del american dream,en un pas con muchos recursos en ese
momento. Toda urbanizacin tiene su pequeo centro comercial a 200 o 300 metros,
pero igual vas en el carro, porque la gasolina no cuesta nada. Un patrn cultural que
no es fcil modificar, pero que hay que modificar.
Catia es una ciudad mezclada, no lo son las urbanizaciones que crecieron despus
de los 40, de la nueva clase media. Yo viv en La Pastora hasta que entr al
bachillerato, y esa era una ciudad que tena la panadera en la esquina, dos o tres
bodegas cerca, que es lo que sigue existiendo, aunque muy deteriorado. Ah hay una
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Eres partidario de convertir los campos de golf del Caracas Country Club
en parque?
Yo creo que s, hay que darle acceso a la gente de la ciudad, lo que habra que ver es
cmo.
Las oportunidades
No tengo la menor duda de que habra que demolerlos, no slo porque contravienen
la movilidad peatonal, sino porque no tienen ninguna gracia, son espantosos. Yo
critico mucho el sistema de autopistas que se hizo en Caracas, pero admiro la calidad
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En alguna medida Chacao logr recuperarlos, sobre todo con la ampliacin de las
aceras en la avenida Francisco de Miranda y en la Uslar Pietri. En una escala
modesta, pero se ha recuperado. Bogot lo hizo. Yo no entiendo bien la mana de las
rejas en Venezuela, que a veces llegan hasta el quinto piso.
En Bogot, en su peor poca, no veas rejas. Haba en planta baja, pero por detrs
de las ventanas, no hacia la calle. Aunque no haba los cambios que hay ahora, haba
autoridades locales capaces de hacer respetar las normas. Aqu antes no haba
alcaldes, sino concejos municipales, la figura del alcalde es de final del siglo pasado, y
totalmente desautorizados en la actualidad. En la salida del Country Club hacia La
Florida hay muros que son de 10 metros de altura.
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Sera ligero decir puedo meterlas aqu o all. La vivienda social no tiene que ser
solamente producida por el Estado. La ciudad debe tener una oferta de vivienda, en
espacios centrales, de calidad, con distintos niveles de precios. Quieres tener un
edificio con solo cuatro apartamentos? Bueno, t vas a pagar 10 veces ms que
alguien que vive en uno con cuarenta. Eso permite la mezcla.
Y los gobiernos locales, claro. He visto casos de ciudades donde est ocurriendo algo
interesante: barrios donde hay una cierta afinidad profesional, pero con diferencias de
ingreso muy fuertes. Donde viven, por ejemplo, promotores inmobiliarios, con
apartamentos muy lujosos, con arquitectos e ingenieros de ingresos medios y
plomeros, electricistas, de ingresos bajos. No s si decretarlo sea lo ms conveniente,
pero s generar dinmicas en la ciudad que permitan esto. Creo que la manera de
manejarlo es con densidades diferenciadas.
Como quienes prefieren que no le arreglen sus aceras o su plaza para que no
venga gente diferente.El papel del liderazgo poltico, con visin de ciudad, es
fundamental.
Gran parte del problema es que nuestros alcaldes no tienen visin de ciudad. Lo que
est pasando con los desarrollos en Las Mercedes. Yo no estoy en contra de que se
hagan oficinas, pero tienes que hacerlas no parcela por parcela, sino proponer una
renovacin urbana. Yo no le tengo miedo a que ganen altura, pero que cedan espacio.
Ahora estn construyendo prcticamente al borde de la parcela. Eso no genera
calidad. Adems, llenarla solo de oficinas es convertirla en una ciudad diurna.
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Desde lo simblico
Pero es que yo tambin vivo en un barrio.Creo que hay que buscar una forma de
llamarlos. Algunos los han llamado autoproducidos, asentamientos espontneos.
El asunto es reconocer que all hay un dficit de ciudad, de servicios.
No s si hace falta un alcalde para la noche, lo que hay que garantizar es que la
ciudad funcione de noche. Habra que sealar que las alcaldas deberan funcionar 24
horas al da, porque la ciudad no se cierra nunca. Caracas es una ciudad
particularmente buena para disfrutar la noche.
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Cmo ves que Caracas se identifique ms con el vila que con el Guaire?
Aqu estamos
Para Marco Negrn, Caracas est en muy mal momento. Esta es una ciudad que se
ha hecho cada da ms difcil para cumplir con las actividades cotidianas. Sales de un
sitio a otro, un viaje que podra durar media hora le sumas un margen de 15 minutos
ms, pero resulta que la ciudad est paralizada porque hay una protesta, o un
accidente, por cualquier motivo, y se descompone tu programa.
En qu momento estamos?
Pero mucha gente igual no lo puede pagar. Ese es el crculo vicioso en el que
estamos. Uno circula por la calle y la infraestructura que fue muy buena est cada vez
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Hay que hacer esfuerzos de ese tipo, a distintos niveles. En las instituciones, en las
comunidades, en los barrios, en los gremios profesionales. Cuando el socilogo
Silverio Gonzlez hizo el trabajo de construir la visin compartida de ciudad para el
Plan Estratgico, la sorpresa fue que lo que ms preocupaba a la gente no era la
inseguridad, sino el respeto y la convivencia. Eso debe haber sido lo que entendi
Mokus, en un contexto menos deteriorado en Bogot, cuando le puso tanto nfasis a la
cultura ciudadana. Uno cree que hay salidas, sobre todo cuando piensas en la
transformacin de Medelln.
Mucha gente, sobre todo los ms jvenes, tiende a pensar que este deterioro
es culpa de estos aos del siglo XXI, con el proyecto chavista, pero la cosa
viene de antes.
Hasta donde llega mi conocimiento, el discurso anti urbano comenz con los
gobiernos democrticos. Siempre me llam mucho la atencin que en la exposicin de
motivos de la Ley de Reforma Agraria del ao 61, que promulg Rmulo Betancourt,
argumentaba no solo el combate al latifundio, sino que se deca que era para frenar la
migracin campesina a las ciudades. Una visin de que el campesino no tiene derecho
a venir a la ciudad, de que el mundo campesino es ideal. Recuerdo un gobernador del
Distrito Federal, colega, que deca que no entenda por qu la gente quera venirse a
Caracas cuando a l le encantaba irse al campo a pasar los fines de semana. Hay
muchos textos, pero estn los de Uslar Pietri, que expresan su visin de los habitantes
de los barrios, considerndolos como una poblacin perdida, sin redencin. Que
asume que nunca debieron venir, y ya aqu los da por perdidos.
La visin de que ellos son los causantes de los males de la ciudad, con el
agravante de que abandonan el campo y la produccin de los alimentos que,
casualmente, consumen las ciudades.
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Asuntos pendientes
Cmo llegar a los 500 aos con una ciudad robusta, en la que saquemos el
mejor provecho de esas condiciones escenogrficas que has mencionado y que
sus habitantes puedan disfrutarla plenamente?
Mal que bien, creo, las alcaldas mantienen un cierto nivel de prestigio entre la
gente. T mencionas la desigualdad, y ese es un asunto clave en una ciudad como
Caracas, pero ese es un tema que lleva tiempo superarlo. Creo que hay que actuar
rpidamente sobre lneas que ayuden a recuperar la confianza, que den cuenta del
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tema de la desigualdad. Por ejemplo: sincerar las tarifas del metro, pero subsidiar a
aquellos que realmente lo necesiten. Para eso necesitas informacin de quines de
verdad necesitan de ese subsidio. Este gobierno lo ha ensayado de manera perversa
con los CLAP, que es una forma de subsidio directo, pero que sirve para el control
poltico y la discriminacin. Creo que en esto las alcaldas pueden jugar un gran papel.
Pero tener tambin un contacto muy directo con las comunidades para entender
cules son sus aspiraciones reales. Los profesionales a veces tendemos a sustituir las
aspiraciones de la gente por las creencias nuestras.
Como dira Teodoro Petkoff, les falta burdel. Recuerdo que a m me impresion
mucho, cuando se proyectaba Ciudad Guayana, una imagen delo que sera el malecn
en el que se inclua un hombre muy elegante, caminando con un blazer y una pipa. Un
traslado automtico que hace gente que estudi en universidades de mucho prestigio
del exterior, sobre nuestras ciudades. No vas a poner un indigente, pero tienes que
tropicalizar. Ah nos pasa lo que a los polticos radicales: si nuestro pensamiento no
se adapta a la realidad, cambiaremos la realidad.
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