MICROEMULSIONES

Las microemulsiones son dispersiones termodinmicamente estables de dos lquidos inmiscibles,

estabilizados por tensioactivos con un adecuado balance hidrfilo-lipfilo.
Las microemulsiones son pticamente isotrpicas y transparentes, que generalmente no exceden
un tamao de gota de 100 nm, se forman espontneamente al mezclar sus componentes, una vez
que las condiciones de composicin y temperatura son las adecuadas. [1]

Microemulsiones directas: son microemulsiones de aceite en agua con estructura globular

constituida por gotas de aceite dispersas en la fase acuosa. Las partes polares del tensioactivo
estn orientadas hacia el exterior de la micela, mientras que las cadenas hidrfobas estn
orientadas hacia el interior. El medio continuo es el acuoso.

Figura 1. Microemulsin aceite en agua (o/w)

Diferencias relevantes entre microemulsiones y emulsiones [2]:

MATERIALES

Fase aceite: Aceite de eucalipto

Tensioactivo: Polysorbato 20 (Tween 20)
Co-tensioactivo: Propilenglicol
Fase acuosa: Agua

PROCEDIMIENTO

Mezclar 1 g de aceite de eucalipto con 8 g de Tween 20, agitando suavemente.

A la mezcla anterior adicionar 10 g de propilenglicol.
Incorporar lentamente y con suave agitacin 81 g de agua.
OBSERVACIONES

Se obtuvo una microemulsin porque la fase aceite se dispers muy bien en la fase acuosa, la
mezcla qued traslucida, no se necesit incorporar energa al sistema y sucedi espontneamente.

ANLISIS

El tensioactivo utilizado (Tween 20) es de carcter no inico, tiene un valor de HLB alto (16,7), es
decir, que es ms afn por componentes polares, en este caso el agua. Para la estabilizacin de las
microemulsiones se requiere que el tensioactivo posea un balance hidrfilo-lipfilo adecuado. Una
manera para conseguilo es por una combinacin de un tensioactivo hidrfilo (HLB alto) con un
compuesto anffilo hidrfobo (HLB bajo) denominado cotensioactivo, que es generalmente un
alcohol de longitud de cadena intermedia. El cotensioactivo empleado fue el propilenglicol.

Tween 20 Propilenglicol
Figura 2. Organizacin del tensioactivo junto con el cotensioactivo en la interface. [3]

En la figura 3 se presenta el diagrama de fases para un sistema aceite de aucalipto, agua,

tensioactivo

Figura 3. Sistema agua-tween 80-aceite de eucalipto. [3]

La zona donde se forman las microemulsiones es muy reducida, el surfactante empleado es Tween
80, que en general se puede considerar con un comportamiento similar al del tween 20. Haciendo
la analoga con el sistema formado en el laboratorio, con las concentraciones de cada componente
empleadas y sin el uso del propilenglicol no se habra logrado obtener una microemulsin, de all
la importancia de emplear un cotensioactivo para estabilizar y poder formar sistemas con un
elevado contenido acuoso.

En la figura 2 se puede apreciar como la zona donde se pueden formar microemulsiones se

modifica y pasa de aproximadamente un 20% (sistema sin cotensioactivo) a un 27% empleando
propilenglicol como tensioactivo. Pero lo ms relevante es que al tener propilenglicol en el sistema
el contenido de agua en la microemulsin se puede aumentar de 40 % hasta casi 90%

Figura 2. Sistema agua-(tween 80 + propilenglicol)-aceite de eucalipto. [3]

A diferencia de las emulsiones que son estables cinticamente y por eso requieren de
incorporacin de energa para su formacin, las microemulsiones ocurren espontneamente
(estabilidad termodinmica) y slo requieren de una mnima agitacin para incorporar los
componentes.
Esta estabilidad termodinmica se logra cuando el sistema tiene la mnima energa posible, es
decir, que la energa de formacin es negativa [4]:

G= A-TS (Ecuacin 1)

G: variacin energa libre de gibbs

: tensin interfacial
A: variacin del rea superficial
T: temperatura
S: variacin de la entropa

La tensin interfacial de una microemulsin debe ser mnima para que sea estable.
La entropa de la microemulsin aumenta debido a la amplia dispersin de las gotas en el medio,
es decir que el delta de entropa (S2-S1) es positivo y muy grande.
El rea superficial en el sistema aumenta porque el tamao de las gotas de la fase dispersa es muy
pequeo, por lo cual va a existir una mayor rea disponible. El delta del rea superficial (A2-A1)
tambin es positivo y grande.
De esta manera, a pesar de que el trmino A es positivo en magnitud, es ms pequeo
comparado con el trmino TS, al efectuar la resta en la ecuacin 1, el cambio en la energa de
formacin ser negativo, es decir, el sistema pasa de un estado de mayor energa a uno de menor
y por esta razn es que ocurre espontneamente y permanece estable.

REFERENCIAS

1. C. Solans. Procedimiento para la obtencin de nanoparticulas por reaccin en

microemulsiones de tipo aceite en agua.
http://digital.csic.es/bitstream/10261/29332/1/2331866_A1.pdf. Abril de 2012.
2. M. Hernndez, J. Ochoa, C. Fernndez. Formacin de microemulsiones inversas de
acrilamida. Tecnolog@ y desarrollo. III. (2005).
3. M. Gamal. Transdermal delivery of hydrocortisone from eucalyptus oil microemulsion:
Effects of cosurfactants. International Journal of Pharmaceutics 355 (2008) 285292
Disponible en: www.sciencedirect.com
4. Microemulsiones. http://depa.fquim.unam.mx/amyd/archivero/Microemulsiones-
Guadalupe_669.pdf Abril de 2012.