Jrme Meizoz, La littrature en personne .

Scne mdiatique et formes

dincarnation, Genve, Slatkine rudition, 2016.

loccasion dun entretien publi dans la revue Interfrences littraires, en juin

2011, Jrme Meizoz dclarait : Il ne devrait pas y avoir de Postures III, mes
recherches ne sont pas encore stipendies par Hollywood. Prophtie aujourdhui
dmentie, pour notre plus grand bonheur : le nouveau livre de J. Meizoz, La littrature
en personne , constitue le troisime volet de la trilogie ouverte en 2007 avec
Postures littraires, et poursuivie en 2011 avec La Fabrique des singularits. Ce livre
ne tmoigne pas dun intrt subit dHollywood pour la sociologie de la littrature (on
peut le regretter), mais il manifeste lintrt et la fcondit de la notion de posture pour
repenser la question de lauteur : la croise de la sociologie, de la potique, de
lanalyse du discours et de lethnographie culturelle, le concept de posture permet de
renouveler notre analyse du fait littraire envisag comme activit dchange et de
communication (p. 10) ensemble de performances plus que cimetire de textes.

Ce soubassement thorique de la rflexion est fermement rappel dans

lintroduction de La littrature en personne. Au carrefour des tudes littraires et des
sciences sociales (p. 9), louvrage se propose daborder lactivit littraire selon une
perspective pragmatique et englobante, comprenant diverses pratiques dont toutes, il
sen faut, ne sont pas discursives.
Dans lensemble des acteurs qui constituent comme telle la vie littraire, lauteur
joue un rle important : inscrit dans son propre discours par toutes sortes deffets de
scnographie (Dominique Maingueneau), il circule aussi dans lespace social sous
forme dcrivain imaginaire, produit dune scnographie auctoriale incessamment
ngocie avec les autres acteurs du champ (Jos-Luis Diaz). Les scnographies
auctoriales offrent un rpertoire historiquement dtermin, susceptible de toutes sortes
de reconfigurations et dinvestissements personnels ; la posture dsigne la
singularisation dun positionnement auctorial une tentative de se prsenter comme
unique, hors de toute appartenance (p. 12). Lauteur, ftiche institutionnel (Jean-
Benot Puech), est une cration (voire un produit ?) la croise du biographique et de
limaginaire ; il fait lobjet dune incessante mise en scne, depuis linvention de la
clbrit au XVIIIe sicle (Antoine Lilti), puis linstauration dun rgime mdiatique
de la visibilit (Nathalie Heinich). Lcrivain fabrique et impose son identit par la
mise en spectacle des images de soi comme auteur.

Louvrage explore les manifestations et les consquences de cette incarnation

sur notre conception et notre pratique de la littrature. La naissance de la clbrit ,
puis lentre de lEurope dans sa premire re mdiatique de masse au XIXe sicle, a eu
pour consquence de dplacer lintrt du public de luvre vers la personne de son
auteur. Le corps de lcrivain est ainsi exhib sur la scne littraire et en vient se
substituer au livre, en tenir lieu, faisant de lactivit littraire une forme de
performance. Lethos et la scnographie prennent corps dans un agir littraire qui
croise discours et pratiques publiques ; do une potique rsolument historique et
sociale [qui] invite dpasser le grand partage entre la logique interne des textes et
celle, externe, des institutions littraires (p. 57).
De cet agir littraire les crivains sont la fois les acteurs privilgis, et les
premiers analystes : une fiction comme La Carte et le territoire problmatise la
monte en visibilit qui caractrise lre mdiatique, et provoque le meurtre (le
massacre, lanantissement) de lcrivain par sa propre reprsentation. Cette fable

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sanglante, qui fictionnalise la personne de lauteur pour la mettre en lambeaux, rpond
une mise en scne trs contrle de son image par Houellebecq, dont tmoignent aussi
bien ses portraits photographiques que ses interventions dans la presse et les mdias.
Lcrivain est une marque (et sauto-gre comme telle) ; il se fabrique une posture
originale partir des scnarios disponibles (Richard Millet reconvertit le scnario
Cline), ou fonde son indentit dcrivain sur une stratgie de lcart ainsi des lettrs
contraris qui, de Valls Edouard Louis, se mettent en scne comme des transfuges
et des personnes dplaces en littrature.
Nombre duvres contemporaines, comme celle de Toussaint, questionnent cette
spectacularisation de la vie littraire, cette extension du domaine des lettres (p. 141),
cette redfinition de la littrature comme ensemble dchanges et de performances, dont
certaines manifestations comme le slam sont particulirement rvlatrices. La littrature
en personne sachve sur une srie dtudes de cas et sur deux entretiens, formes
dinvestigation emblmatiques de la mthode adopte par lauteur : Jrme Meizoz
privilgie le dialogue et le croisement disciplinaire, dans une perspective concrte trs
attentive la multiplicit des manifestations de la vie littraire comme ensemble de
pratiques. Ce refus de lessentialisme fonde une pragmatique des tudes littraires aussi
clairante quindispensable pour une juste apprhension des textes.

Corinne Saminadayar-Perrin
Universit Montpellier 3 / RIRRA 21