ALMEIDA JNIOR: a luz que o Pas precisava?

Denise Cristina Madureira - UEPG

Resumo
O presente trabalho tem como principal objeto de pesquisa, o pintor Almeida Jnior (1850 1899),
conhecido principalmente por suas telas de temtica regionalista, e atravs desta, visa investigar as
relaes existentes nos textos dos pesquisadores Aracy Amaral, Antecedentes: a luz de Almeida Jnior
e Rodrigo Naves, Almeida Jnior: o sol no meio do caminho. Ambos estudiosos analisam, em seus
textos, a problemtica da luz, elemento presente nas obras do artista e, as influncias impressionistas
europeias, tema tanto polmico entre diversos crticos ao estudarem a vida e obras de Almeida Jnior.

Palavras-chave: Almeida Jnior, Pintor, Luz, Regionalista, Nacionalista.

Introduo
Amaral (2006, p.14) levanta duas das principais questes que so frutos de polmica
entre crticos que analisaram a obra do pintor Almeida Jnior: qual a relao entre o
Impressionismo e a luz presente em suas obras? Seria ele acadmico, realista ou apenas
regionalista?
Amaral aborda em seu texto crticos como Lgia Martins da Costa, Lus Martins,
Lourival Gomes Machado, Srgio Milliet, Ceclia Frana Loureno e Gilda de Mello e Souza.
Cada um com uma anlise particular sobre a trajetria do pintor Almeida Jnior.
Almeida Jnior nasceu em Itu e estudou na Academia Imperial de Belas Artes do Rio
de Janeiro com ajuda de pessoas prximas, onde foi aluno de pintura de Victor Meirelles
(1832-1903) e pertenceu gerao de Rodolfo Amoedo (1857-1941). Ao retornar para So
Paulo, chamou a ateno do Imperador D. Pedro II em uma visita a Itu e ento foi convidado
a estudar e se aperfeioar na Europa, onde estudou com Cabanel, entre 1876 e 1882. Em
1882, aps expor a obra Descanso da modelo no Salon Officiel des Artistes Franais, a qual
lhe garantiu boa crtica, Almeida Jnior retornou ao Brasil fixando sua moradia em So Paulo
deslocando-se frequentemente a Itu, sua cidade natal. Em poca de pleno florescimento da
cultura cafeeira em So Paulo, Almeida Jnior foi respeitado como o grande artista e recebia
das mais diversas encomendas: retratos, ornamentaes de residncias, pintura religiosa e at
histrica, como a famosa Partida da Mono (1897), exposta no Museu Paulista (AMARAL,
2006, p.15).
Para a crtica de arte, Lgia Martins da Costa, Almeida Jnior avanou em sua ida
Europa e absorveu o toque impressionista, visvel na obra Fuga para o Egito (1881), e afirma
que quando retorna para o Brasil, ele perde esse toque devido ao ambiente rstico do interior
de So Paulo, local onde se estabelece. Lus Martins, despreocupado com a nfase na luz, o
caracteriza como o primeiro pintor brasileiro a sentir a influncia da terra, com obras
extremamente coloridas e ausentes da transio suave de sombras, de acordo com a tradio
popular nacional. Para este crtico, Almeida Jnior logo que retornou do Brasil, se desligou da
influncia de seu mestre Alexandre Cabanel. O crtico Lourival Gomes Machado foi
impiedoso em sua viso do artista. Para ele, Almeida Jnior tentou ao mximo resistir ao
Acadmico brasileiro, indo Europa e trancando-se no Ateli de Cabanel, porm foi com este
artista que podemos ver o pintor brasileiro compreender a luminosidade presente de forma
celestial na obra Retrato de Joana Liberal da Cunha (1892). Ceclia Frana Loureno dedicou
uma dissertao sobre o artista, e relatou que durante a permanncia de Almeida Jnior na
Europa, ocorreram exposies marcantes como de Courbet, mestre do Realismo e Franois
Millet, que utilizou muito da contraluz. (AMARAL, 2006).
Para Gilda de Mello e Souza, os acadmicos que estiveram em Paris, sofreram
influncias com o Impressionismo e mesmo que indiretamente, Almeida Jnior foi tocado
tambm pelas caractersticas impressionistas. As cores vivas e quanto utilizao da luz,
Gilda acredita que ele no foi um inovador e sim conseguiu ajeitar essa caracterstica pela
luminosidade do pas. Amaral concorda com Gilda e discorda com a afirmao de Lgia Costa
quando esta afirma que o artista deixa evidenciar em suas telas da srie caipira um ar que
mais do Nordeste que de So Paulo, devido ao ressecamento e regredindo vivamente e
passando a produzir pinturas que so admiradas mais por razes sentimentais do que por
razes de ordem qualitativa. Amaral tambm considera que no h motivos para ser to
decisivo na diferenciao da pintura de Almeida Jnior na Europa e aps seu retorno ao Brasil
e que assim como o crtico Lus Martins, ela tambm acredita que sua pintura resultado da
perfeio de seu trabalho e em sua luz regionalista, uma preocupao com o esprito local,
caracterstica que surgir com o Modernismo, vinte e poucos anos depois, momento em que
se espera pela Arte com uma linguagem simples, com uma cultura brasileira regional mais
evidente. Porm, essa inquietao se inicia aps a Proclamao da Repblica, quando o Pas
passa por um processo de urbanizao e desenvolvimento. (AMARAL, 2006).
No que se refere problemtica da luz, Amaral (2006, p.17) aponta o crtico Lus
Martins, quando este descreve sobre o deslumbramento de Almeida Jnior pela luz extenuante
do interior de So Paulo. Amaral compara esse deslumbramento com a descoberta de Renoir
pela luz em Argelia. Ao comparar as obras que foram feitas no Brasil e na Europa, com o
problema da luz, a srie regionalista e retratstica, a autora afirma que, apesar da sua empatia
com seu entorno natal e seu desejo em projet-lo, outras obras apresentam uma fuga do
convencionalismo.
A cena de gnero presente em suas obras da srie regionalista no so encomendas e
sim, o registro afetivo pela sua regio, comprovado pelo fato de rejeitar o Rio de Janeiro e
permanecer morando em So Paulo, mas quando a maioria dos artistas acadmicos passaram
a viver de encomendas do Governo e da burguesia, Almeida Jnior no foi diferente. Tambm
entrou para o mercado atravs de inmeros retratos que lhe foram encomendados, sendo o
mais famoso deles, Cena da famlia de Adolfo Augusto Pinto (1891), o qual entra na srie
cena de gnero de ambiente urbano brasileiro, assim como A leitura, Depois da festa (1886),
O modelo (1897) e O importuno (1898). (AMARAL, 2006, p.19).
A autora faz uma extensa anlise sobre a obra Cena da famlia de Adolfo Augusto
Pinto (1891), obra que foi encomendada, mas que Almeida Jnior fez questo de representar
bem a marca civilizada desta nova sociedade dentro de um ambiente subtropical,
evidenciando a luminosidade irradiante, exterior versus interior. Ela faz uma leitura de
imagem descrevendo todos os elementos e personagens presentes na obra. Do ponto de vista
iconogrfico, a autora relata a biografia do principal personagem, Adolfo Pinto e, aponta na
obra, os locais onde a luz se destaca e os locais onde a sombra tem seu importante papel na
composio.
A autora aponta um dos procedimentos acadmicos que o artista costumava reproduzir
em muitas das suas obras, o de acrescentar imagens criadas por ele mesmo, como em Caipira
picando fumo, Apertando o lombilho, Nh Chica, Paisagem do rio das Pedras e Piquenique
no rio das pedras.
Amaral (2006, p. 23) destaca a importncia de se realizar uma anlise comparativa nas
obras Cena da famlia e Cozinha caipira, as duas da mesma dcada, onde uma registra a
encomenda de uma famlia abastada e em ascenso e, a outra, cenas da vida do interior
paulista. Duas cenas em interiores que existem ao mesmo tempo e espao, So Paulo, onde
uma registra a riqueza atravs da industrializao e cultura do caf, e a outra registra a vida
simples no campo.
Por fim, Amaral (2006, p.23) questiona o motivo de se esperar que Almeida Jnior
seguisse o mesmo caminho dos impressionistas da Escola de Paris e por que considerar que
Almeida Jnior estivesse regredindo em sua trajetria artstica quando retorna da Europa e se
dedica a uma temtica fora do usual. Para ela, Almeida Jnior permanece sensvel luz, luz
local, onde sua potica de obras se destaca a uma apropriao do valor da luz, bem longe das
preocupaes impressionistas, tornando-se o porta voz brasileiro mais expressivo durante seu
perodo.
Naves (2011, p. 147) inicia o texto fazendo uma anlise de carter iconogrfico sob a
obra Caipira picando fumo (1893), descrevendo minuciosamente a obra e destacando o sol
intenso sobre o homem sentado nos degraus da casa, concentrado em sua atividade e
aparentando no se preocupar com as obrigaes da vida. O autor interpreta a cena da obra
como um momento de despreocupao, o que faz reduzir a presena fsica do homem
tornando-o menos vulnervel ao calor e deixando-o mais a vontade, em um momento ntimo
de divagaes. Para Naves, a porta semiaberta e a sombra do interior da casa, ao fundo,
reforam e resguardam a interioridade do homem diante dos demais elementos da tela, como
uma espcie de intimidade protetora.
Precisamente, de acordo com o autor, a luz forte e os tons muito aproximados tendem
a romper a distncia entre todos os elementos do quadro. Podendo, assim, ocorrer a troca de
posio entre cultura e natureza, homem e coisas, pois os mesmos acabam por se fundir.
O crtico aponta as diferenas entre o estudo da obra e sua verso definitiva (conforme
tambm destacou Monteiro Lobato), a qual teria ganhado em realismo e sofrido um
clareamento geral, sendo, porm, inferior ao estudo, pois esse teria sido feito ao ar livre, com
a alma do artista impregnada ao tema, enquanto a definitiva, feita s pressas e com fins
comerciais. Para Naves (2011), no estudo os volumes esto mais ressaltados e os contrastes
evidenciados, salientando a figura do homem em relao ao fundo, a qual
proporcionalmente maior. Na obra definitiva, no s os tons se aproximam como a sombra
introduzida no canto inferior direito aumenta, por contraste, a fora do sol e por consequncia
o movimento de aproximao de todas as coisas, recurso utilizado por Monet em muitos de
seus trabalhos.
Na sequncia, o crtico inicia uma anlise de carter mais cronolgico-estilstico. O
autor faz uma comparao da tela de Almeida Jnior com telas de Modesto Brocos (1852-
1936) e Antonio Ferrigno (1863-1940), os quais possuem obras com temas prximos ao
capiria de Almeida Jnior. De acordo com Naves (2011), os dois artistas costumavam retratar
a cena rural de forma tradicional, diferente de Almeida Jnior, no havia a aridez em suas
obras, assim como a pobreza que o artista destacava em seu trabalho.
Para Naves (2011, p. 154), o sol o grande personagem deste Caipira picando fumo.
A representao do homem sentado picando seu fumo na escada de casa pode at no parecer
preocupado com a presena do sol intenso sob sua cabea, mas est claro que o que domina a
obra a exterioridade majestosa da luz e do calor que parecem apenas tolerar a presena
daquilo que ainda no foi reduzido a eles (Naves, 2011, p.154). De acordo com o autor, a
nfase ao naturalismo coloca esta obra de Almeida Jnior em contato com algumas
manifestaes culturais do perodo que ajudam a compreender melhor a extenso e o
significado da obra e de outras de suas produes. O crtico aborda o ensaio de 1990 de
Antonio Candido onde este analisa o Cortio de Alusio Azevedo, mostrando a influncia do
determinismo naturalista.
Em seguida, o crtico parte para uma leitura de carter mais cronolgico-estilstico,
defendendo que a representao de Almeida Jnior no pitoresca ao representar o ambiente
do caboclo, comparando a pintura com telas de Modesto Brocos (1852-1936) e Antonio
Ferrigno (1863-1940), que possuem obras com temas prximos ao caipira de Almeida Jnior.
De acordo com Naves (2011), para estes artistas, a cena rural era uma pintura de costumes
tradicional, onde episdios do cotidiano serviam para fixar representaes de uma cultura e
um lugar; no h nos seus quadros a aridez da tela de Almeida Jnior e a sua diversidade nos
distrai e nos afasta da pobreza daquela populao.
Segundo o crtico, Almeida Jnior sempre foi o exemplo ao se falar de uma tentativa
de encontrar uma tradio nacional nas artes visuais.
O autor conclui afirmando que na pintura de Almeida Jnior as ideias esto
excessivamente no lugar e o acanhamento de sua pintura no era apenas uma possvel falta
de talento do artista, mas correspondia ao que era produzido artisticamente na poca, servindo
de justificativa para aqueles que buscavam uma arte nacional. Para Rodrigo Naves (2011),
boa parte da produo visual brasileira, pelo menos at fins dos anos 1960, foi domesticada e
diluda por problemas desta natureza.

CONSIDERAES FINAIS
Vimos que os dois autores objetivam em analisar a luz, elemento forte e presente nas
obras de Almeida Jnior, no perodo em que retorna da Europa. Levando em considerao o
momento histrico que o Pas se encontrava, assim como a data da obra Caipira picando
fumo (1893), Naves (2011) feliz ao interpretar a obra destacando em sua anlise
iconogrfica a luz forte do sol sob o caipira sentado, distrado de suas atividades,
despreocupado com sua presena. No entanto, o que importa realmente ressaltar em relao a
Caipira picando fumo o contraste entre a aridez do ambiente e a relativa serenidade do
caboclo (Naves, 2011, p. 151). Para Amaral (2006), Almeida Jnior permanece sensvel
luz, luz local, onde sua potica de obras se destaca a uma apropriao do valor da luz, bem
longe das preocupaes impressionistas, tornando-se o porta voz brasileiro mais expressivo
durante seu perodo.
Fica claro que, ao analisar os dois textos, Almeida Jnior buscou o
Realismo/Naturalismo em suas obras, apoderando-se da luz natural brasileira ao dar nfase ao
tema de cenas rurais e enriquecendo a imagem de um Brasil recm-republicano e pr-
moderno, sendo ele, Almeida Jnior, a luz que o Pas precisava.

REFERNCIAS

AMARAL, Aracy. Antecedentes: A luz de Almeida Jnior. In: Textos do Trpico de Capricrnio: artigos e
ensaios (1980-2005). v.1 : modernismo, Arte Moderna e o compromisso com o lugar. So Paulo, Ed. 34, 2006, p.
13-23.

NAVES, Rodrigo. Almeida Jnior: o sol no meio do caminho. In: A forma difcil: Ensaios sobre a arte
brasileira. So Paulo: Companhia das Letras, 2011, p. 146-173.