Mecanismos de Defensa del Yo

Idealmente, las tres caras de la psiquis el ello, yo y super yo, se hayan en estado de
equilibrio unas con otras. Su interaccin es dinmica y las energas que entran en juego
producen un feliz balance que capacita a la persona a retener la espontaneidad del ello, la
moral del super yo y la racionalidad del yo. Sin embargo, cuando estas fuerzas estn
desequilibradas, surge la ansiedad en el individuo. La funcin primaria de los mecanismos
de defensa es anticipar y detener la ansiedad bloqueando o distorsionando algn aspecto de
la realidad para que el individuo pueda relacionarse con ella ms fcilmente. Estos
mecanismos son inconscientes, por lo que la persona no se da cuenta de que ha tenido lugar
una distorsin y est completamente convencida de que su punto de vista es el correcto.
Todos caemos algunas veces en estas defensas; llegan a ser patolgicas slo cuando toman
una forma grave. Veamos algunos tipos de mecanismos estudiados por Freud.

Negacin: consiste en que la persona no admite conscientemente ante s que existe un

hecho doloroso. As, al estudiante ansioso puede decirse a s mismo: Me va muy bien.
No tengo ningn problema. Sin embargo puede entregar sus trabajos muy tarde, estar
demasiado enfermo para ir a un examen, todo lo cual evidencia que existe ansiedad en
su conducta. Freud nota la declaracin Que maravilla, no he tenido una de mis
jaquecas hace mucho tiempo, es en verdad el primer anuncio de un nuevo ataque.

Represin: cuando una persona falla en recordar una experiencia que provoca ansiedad,
est usando el mecanismo de represin. En estos casos se bloquean el acceso a la
consciencia de ciertos impulsos o experiencias, quedando almacenados en el
inconsciente. El sujeto que olvida una cita con el dentista, la mujer que olvida que su
antiguo novio se ha casado, el soldado que adquiere amnesia de los sucesos de combate,
todas estas personas estn reprimiendo recuerdos que le causan ansiedad.

Aislamiento: es una defensa en la cual el afecto asociado con una idea es bloqueado. La
persona que usa el aislamiento puede admitir intelectualmente sentimientos
inaceptables, pero no los experimenta emocionalmente. Debido a la idea de que los
sentimientos y la idea estn separados el uno del otro, el que asla evita la ansiedad
apropiada a su pensamientos. Por ejemplo, una persona que le dice a su terapeuta odio
a mi padre de una manera muy casual, l ha bloqueado los fuertes sentimientos
emocionales que deben acompaar a dicha declaracin.

Desplazamiento: es la distorsin del objetivo normal de un motivo; el objeto sustituto

desplaza al objetivo verdadero, pero annacesible o amenazante. Una mujer que no ha
tenido hijos puede desplazar sus deseos de tener un beb concentrando toda su atencin
en un perrito faldero. El nio que ha sido castigado por su madre desplaza su ira sobre
un juguete, pasando en su bicicleta por encima de su osito felpa. Otro ejemplo muy
cmico lo podemos encontrar en una escena de la pelcula Analzame, cuando el
psiquiatra le aconseja que descargue su agresin contra algo y el gangster termina
disparndole a un cojn.
 Proyeccin: es cuando la persona deforma el agente del motivo o pensamiento
inaceptable. En otras palabras proyectar es atribuir pensamientos y motivos
inaceptables a otros. No se ve a s mismos como una persona que tiene sentimientos o
pensamientos que producen ansiedad; atribuye tales sentimientos a pensamientos
inaceptables a otro, frecuentemente el blanco de su sentimiento inaceptable. As un
sujeto que expresa que su hermano menor lo odia cuando el que odia es l. O un
hombre puede acusar a su mujer de adulterio no por una prueba de infidelidad, sino
porque l mismo se interesa en otras mujeres.

Racionalizacin: ocurre cuando la persona reemplaza la razn verdadera que provoca

ansiedad por una accin o pensamiento ms aceptable. Por ejemplo, el novio que es
abandonado seala que fue mejor as por que ella lo pudo haber privado de conocer a
otra persona ms valiosa. Tambin se racionaliza cuando la persona realiza una cosa
que siente no debera haber hecho. Por ejemplo, cuando la cajera nos entrega ms
vuelto de lo debido y no le comentamos su error. La persona se guarda el dinero
diciendo la tienda ya me cobro demasiado muchas veces, as que esto realmente me
pertenece.

Formacin Reactiva: cuando una persona siente que algunos de sus sentimientos son
inaceptables (para ella misma) y los reemplaza por los opuestos. Una mujer que odia a
su madre porque sinti que favoreca ms a su hermana que a ella, proclama a grandes
voces su amor, expresado con regalos extravagantes y detalles exagerados.

Intelectualizacin: ocurre cuando una persona evita la emocin que le genera una
situacin concentrndose en detalles con un objetivo abstracto, tcnico o intelectual.
Por ejemplo, un estudiante de medicina que evita la ansiedad de cortar en pedazos un
cuerpo humano concentrndose sobre consideraciones tcnicas.

Regresin: en situaciones que producen ansiedad, se puede retornar hacia formas de

conducta de un periodo anterior para tratar de recuperar la seguridad que recordamos.
Un nio puede reaccionar al nacimiento de un hermano orinndose en la cama y
chupndose el pulgar, conductas que realizaba cuando era un beb. O despus de la
primera pelea matrimonial, una recin casada puede ir a casa de mam.

Introyeccin: muchas veces llamada identificacin, comprende la adquisicin o

atribucin de caractersticas de otra persona como si fueran de uno, puesto que hacerlo,
resuelve algunas dificultades emocionales. Por ejemplo, si se le deja solo a un nio con
mucha frecuencia, l intenta convertirse en pap de manera de disminuir sus temores.
En ocasiones les vemos jugando a con sus muecos dicindoles que no deben tener
miedo. Tambin podemos observar cmo los chicos mayores y adolescentes adoran a sus
dolos musicales, pretendiendo ser como ellos para lograr establecer una identidad.
Pero an as, Freud consider que las defensas eran necesarias. No podemos esperar que
una persona, especialmente un nio, pueda con todo el dolor y las penas que la vida le
depara. Aunque algunos de sus seguidores sugirieron que todas las defensas podan
utilizarse con fines positivos, Freud dijo que solo haba una, la sublimacin.

Sublimacin: consiste en la recanalizacin de un impulso hacia una salida ms

aceptable desde el punto de vista social. As, un individuo con impulsos bsicamente
agresivos puede canalizar stos en actividades constructivas como la crtica literaria o la
ciruga. Para Freud, de hecho, toda actividad creativa positiva era una sublimacin,
sobre todo de la pulsin sexual.