28 de Agosto, Da del Adulto Mayor

La celebracin del Da del Anciano, data de 1982 cuando se celebr la Primera Asamblea
Nacional Internacional de la Organizacin de las Naciones Unidas, dedicada al tema del
envejecimiento. En Mxico, se festej a los adultos mayores por primera vez en 1983,
llevndose a cabo en la Ciudad de Mxico y al ao siguiente en Monterrey. Posteriormente, en
1998 se decidi conmemorar en todo el pas, el 28 de agosto, el Da del Anciano.

Sin embargo, pasaron los aos y fue hasta esta ltima dcada cuando la celebracin en honor
de los ancianos cambi de nombre por el de: Da del Adulto Mayor y dado que la poblacin se
ha ido dando cuenta que cada vez son ms los ancianos en nuestro pas, la fecha se ha hecho
sustancial pues no deja de ser significativo el hecho de que se recuerde y festeje a los viejitos
(usando este concepto con el mayor de los respetos) por lo que representan en la vida de una
familia y de la comunidad.

a) Aspectos que establecen la importancia hacia el adulto mayor:

- Las estadsticas, han venido afirmando desde hace tiempo que en los prximos 26 aos,
prcticamente se triplicar la poblacin de adultos mayores en nuestro pas. Es decir, Mxico
ser un pas de viejos y viejas, lo cual no es malo si se vive con calidad.
- De acuerdo con las proyecciones del Consejo Nacional de Poblacin (CONAPO), se
estima que si en 2006 haba cerca de 8.6 millones de adultos mayores (personas de 60 aos o
ms), quienes representaban 9.0 por ciento del total de la poblacin; en 2011 estamos
alcanzando la cifra de 10 millones.
- Si la proporcin contina en ascenso para el ao 2020 sern 15 millones y para el ao

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2030 habremos rebasado los 22 millones. De modo que este segmento de la poblacin
ascender a 8.9, 12.5 y 17.5 por ciento del total de la poblacin, respectivamente, en las
siguientes dcadas.
- En nuestro pas los mayores de 70 aos suman ya 3.5 millones, mas se prev que
alcanzarn 4.4 millones en 2010, 6.5 millones en 2020 y 10.2 millones una dcada despus.

Y esto a que se debe? El haber aumentado la esperanza de vida en nuestro Pas, ha

permitido que si antes se calculaba que un individuo poda hacerlo hasta los 50 aos ahora
llega tranquilamente hasta los 70 aos, ello motivado por el mejoramiento de las condiciones
de vida, particularmente por el esfuerzo que se ha hecho desde hace mas de 3 dcadas en
materia de salud y alimentacin, lo que habla bien de este sector gubernamental, pero se
deben operar acciones complementarias para que los mexicanos que llegan a gozar de una
vida ms larga, lo hagan con dignidad.

La tasa de crecimiento actual de la poblacin de la tercera edad es indita en la historia

demogrfica del pas, y en ello radica uno de los principales cambios de la estructura de la
poblacin. Se estima que esta dinmica continuar acelerndose hasta alcanzar un ritmo
promedio anual de 4.3 por ciento a fines de la segunda dcada del presente siglo.

Por esa razn, el 25 de junio del 2002 en Mxico se public la Ley de los Derechos de las
Personas Adultas Mayores, crendose el Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores
(Inapam). Con esta Ley el Instituto se confirm como el rgano rector de las polticas pblicas
de atencin hacia las personas de 60 aos en adelante, con un enfoque de desarrollo humano
integral en cada una de sus facultades y atribuciones.

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b) La representacin social de los ancianos

La visin del anciano a travs del tiempo ha evolucionado y ha sido materia de estudio de
psiclogos sociales, socilogos, mdicos-geriatras, etc. Pero hay investigaciones que son
interesantes porque indagan la forma en que se ha percibido la representacin de la vejez en la
historia hasta llegar a nuestros das.

En nuestra sociedad es comn ver familias en las que conviven tres o ms generaciones, se
envejece en familia y parece normal que los hijos se hagan cargo de sus ancianos,
representados como dbiles, enfermizos y pasivos. Sin embargo investigaciones interesantes
distinguen distintas etapas en la evolucin cultural que se ha generado en el mundo en las
ltimas 8 dcadas, donde se marcan diferencias significativas en la forma de valorar a los
ancianos:

En el siglo XIX a comienzos del siglo XX, era comn visualizar a personajes ancianos
ocupando diversos roles y situaciones en los que transmiten las normas sociales basadas en la
tradicin y en la experiencia: el anciano es fuente de respeto, an en situaciones de
marginalidad social, cuando la caridad pblica suple la falta del beneficio jubilatorio
(Oddone, 1998)

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En los aos 30, el anciano cumpla con el rol social de transmisor de cultura y experiencia. En
esta etapa, el anciano tiene que ser un santo, condenado a ser venerado, no tiene derecho a
cometer el mnimo error, l tiene toda la experiencia; ya no puede sucumbir a la mnima
tentacin; l, tan consumido y arrugado como est, tiene que ser perfecto, ejemplo de todas las
virtudes.

Entre los aos 40 y 50 se asoma por primera vez la imagen del anciano institucionalizado,
empieza a verse como una necesidad el que visite en ciertas horas o habite en forma
permanente en un hogar de ancianos. Contina, aunque con menor intensidad, la imagen del
viejo o abuelo como transmisor de la cultura. Es, sin embargo, un anciano activo que debe y
necesita ocupar su tiempo libre, que no est feliz si no trabaja.

Entre los 60 y los 80 la situacin cambia. En una cultura que entroniza a la juventud en sus
aspectos externos y tiende a cambios tecnolgicos acelerados, los valores que los ancianos
transmiten son desactualizados, desfasados y por ello son reemplazados (incluso en autoridad)
en esta funcin, por modelos ms jvenes y actualizados como el del to, el tutor, el terapeuta,
etc. Es la peor etapa pues los ancianos han quedado sin rol social, y slo son definidos por el
rol de abuelos a quienes slo los nios (y las mascotas) quieren.

En las ltimas dcadas, los textos empiezan a ver a los abuelos de acuerdo a su importancia y
a los nuevos roles asumidos, porque hay cada vez ms generaciones que llegan a los 65 aos
en adelante an fuertes, con nimo y mentalidad positiva para saber disfrutar un poco ms de
la vida; Esto es debido quizs al aumento global de la expectativa de vida, en dnde adultos
mayores aparecen como personas activas y con actitud optimista para vivir la vida.

Los viejos vuelven a ser referentes para los chicos en un plano de igualdad con las otras
generaciones que los haban sustituido en el perodo anterior. Por ello ahora vemos a abuelos
en pants haciendo ejercicio, caminando o en gimnasios, optando por las cirugas, vistiendo a la
moda, con pelo pintado o simplemente realizando su trabajo con dignidad. Algunos adultos
mayores, encuentran el amor a esa edad. Cosa que en lo particular lo veo maravilloso porque
todos merecemos ser felices tengamos la edad que tengamos. Por ello al anciano o abuelo,
hoy se le asigna un papel mucho ms digno dentro de la familia, ms maduro y humano.

Aunque falta mucho para gozar de una cultura de la solidaridad social y del respeto a las

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figuras que representan autoridad en el seno de la familia, entre ellas la cultura del afecto y
cuidados para los ancianitos, el asunto ha ido cambiando poco a poco. Pero se debe seguir
procurando acciones sociales y gubernamentales a su favor para darle a los seres humanos un
lugar decoroso, sea cual fuere la etapa en la vida en que se encuentre.

Recordemos que en unos aos ms, habr ms poblacin anciana que nunca en la historia de
nuestro pas y quizs en ese sector de la poblacin estemos algunos de nosotros y no nos
agradar que seamos tratados como muebles, en lugar de ser tratados como seres humanos
VIVOS, que tienen dignidad y el hilo de energa necesario para dar an lo mejor a los dems.

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