As Palavras

As palavras so boas. As palavras so ms. As

palavras ofendem. As palavras pedem desculpas. As
palavras queimam. As palavras acariciam. As palavras
so dadas, trocadas, oferecidas, vendidas e inventadas.
As palavras esto ausentes. Algumas palavras sugam-
nos, no nos largam: so como carraas: vm nos livros,
nos jornais, nos slogans publicitrios, nas legendas dos
filmes, nas cartas e nos cartazes. As palavras
aconselham, sugerem, insinuam, ordenam, impem,
segregam, eliminam. So melfluas ou azedas. O mundo
gira sobre palavras lubrificadas com leo de pacincia.
Os crebros esto cheios de palavras que vivem em boa
paz com as suas contrrias e inimigas. Por isso as
pessoas fazem o contrrio do que pensam, julgando pensar o que fazem. H muitas palavras. E h
os discursos, que so palavras encostadas umas s outras, em equilbrio instvel graas a uma
precria sintaxe, at ao prego final do disse ou tenho dito. Com discursos se comemora, se
inaugura, se abrem e fecham sesses, se lanam cortinas de fumo ou dispem bambinelas de
veludo. So brindes, oraes, palestras e conferncias. Pelos discursos se transmitem louvores,
agradecimentos, programas e fantasias. E depois as palavras dos discursos aparecem deitadas em
papis, so pintadas de tinta de impresso - e por essa via entram na imortalidade do verbo. E as
palavras escorrem to fluidas como o "precioso lquido". Escorrem interminavelmente, alagam o
cho, sobem aos joelhos, chegam cintura, aos ombros, ao pescoo. o dilvio universal, um coro
desafinado que jorra de milhes de bocas. A terra segue o seu caminho envolta num clamor de
loucos, aos gritos, aos uivos, envoltos tambm num murmrio manso, represo e conciliador... E
tudo isso atordoa as estrelas e perturba as comunicaes, como as tempestades solares. Porque as
palavras deixaram de comunicar. Cada palavra dita para que se no oua outra palavra. A
palavra, mesmo quando no afirma, afirma-se. A palavra no responde nem pergunta: amassa. A
palavra a erva fresca e verde que cobre os dentes do pntano. A palavra poeira nos olhos e
olhos furados. A palavra no mostra. A palavra disfara. Da que seja urgente moldar as palavras
para que a sementeira se mude em Seara. Da que as palavras sejam instrumento de morte - ou de
salvao. Da que a palavra s valha o que valer o silncio do acto.

H tambm o silncio. O silncio, por definio, o que no se ouve. O silncio escuta,

examina, observa, pesa e analisa. O silncio fecundo. O silncio a terra negra e frtil, o hmus
do ser, a melodia calada sob a luz solar. Caem sobre ele as palavras. Todas as palavras. As palavras
boas e as ms. O trigo e o joio. Mas s o trigo d po.

Jos Saramago, As Palavras, in Deste Mundo e do Outro, Ed. Caminho, 1986