LOS RGANOS DE LOS SENTIDOS: EL TACTO.

El sentido del tacto o mecano recepcin es aquel que permite a los organismos percibir cualidades de
los objetos y medios como la presin, temperatura, textura, dureza, etc. En el ser humano se considera uno
de los cinco sentidos bsicos. El sentido del tacto se halla principalmente en la piel, rgano en el que se
encuentran diferentes clases de receptores nerviosos que se encargan de transformar los distintos tipos de
estmulos del exterior en informacin susceptible de ser interpretada por el cerebro.
La piel se divide en tres capas:
Epidermis, que es la capa superficial. Est constituida por tejido epitelial y en su estrato basal o
germinativo encontramos la denominada melanina que es el pigmento que da color a la piel
Dermis: Es la capa intermedia, formada por tejido conjuntivo. En esta capa encontramos los anejos
cutneos que son las glndulas sebceas , las glndulas sudorparas , el pelo y las uas
Hipodermis que es la capa ms profunda, formada por tejido conjuntivo adiposo
Debemos tener en cuenta que aunque principalmente el sentido del tacto se encuentra en la piel, tambin
lo encontramos en las terminaciones nerviosas internas del organismo, pudiendo percibir los altos cambios
de temperatura o el dolor. Por lo que es el ms importante de los cinco sentidos permitindonos percibir los
riesgos para nuestra salud tanto internos como externos. La parte que gobierna el tacto en el cerebro es el
lbulo parietal.
El tacto pertenece al sistema sensorial cuya influencia es difcil de aislar o eliminar. Un ser humano puede
vivir a pesar de ser ciego, sordo y carecer de los sentidos del gusto y el olfato, pero le es imposible
sobrevivir sin las funciones que desempea la piel. El tacto afecta a todo el organismo, as como a la
cultura en medio de la cual ste vive y a los individuos con los que se pone en contacto.
En muchos aspectos, el tacto es difcil de investigar. Todos los dems sentidos tienen un rgano clave que
puede ser estudiado; para el tacto, ese rgano es la piel, y se extiende por todo el cuerpo.
La piel: Aspectos biolgicos
La piel se encuentra en estado de renovacin debido a la actividad celular de sus capas profundas, vara
de textura, flexibilidad, color, olor, temperatura y otros aspectos. Lleva consigo su propia memoria de
experiencia, define nuestra individualidad.
La punta de los dedos y la lengua son ms sensibles que otros puntos del cuerpo. Las partes ms pilosas
son generalmente las ms sensibles a la presin, tambin es ms delgada la piel donde hay cabello o vello.
El sentido del tacto no est en la capa externa de la piel, sino en la segunda, en la dermis.
Receptores de la piel
Receptores
Mecanorreceptores de la Exteroceptores corpusculos de Meissner
piel
Corpsculos de Pacini
Terminaciones de Ruffini
Receptores de Merkel
Corpsculos de Krause
Receptores de los folculos pilosos
Quimiorreceptores Exteroceptores Nociceptores(receptores del dolor)
Interoceptores
Termorreceptores Exteroceptores receptores de calor y el fro
Los receptores sensoriales de la piel detectan los cambios que se producen en el entorno; a travs del
tacto, la presin y la temperatura. Cada tipo de receptor est inervado por un tipo especfico de fibra
nerviosa. Los distintos mecanorreceptores se distinguen por el tamao de su campo receptivo, la
persistencia de su respuesta y el margen de frecuencias al que responden, Se necesita todo un ejrcito de
receptores para crear esa delicadeza sinfnica que llamamos caricia. Entre la epidermis y la dermis se
encuentran los diminutos corpsculos de Meissner, parecen especializarse en las partes no pilosas del
cuerpo (las plantas de los pies, las puntas de los dedos, el cltoris, el pene, los pezones, las palmas y la
lengua). Las zonas ergenas y otros puntos hipersensibles responden muy rpidamente o ligeramente en
todo.
Sensibilidad tctil
La sensibilidad tctil, se divide en dos tipos, los cuales, para llegar al encfalo, siguen vas sensitivas
diferentes:
Sensibilidad protoptica: es la sensibilidad ms primitiva y difusa, poco o nada diferenciada, que
responde a todos los excitantes cutneos dolorosos, al calor y al fro extremos y al tacto grosero; el
 sujeto no puede localizar con exactitud el lugar en el que obra el estmulo, ni discriminarlo. Esta
sensibilidad es la primera que reaparece cuando un nervio sufre una lesin. La segunda neurona se
cruza a la altura de la mdula. Sensibilidad propia del Sistema Antero Lateral (SAL) o Espinotalmico.
Sensibilidad epicrtica: es la que asegura una discriminacin ms fina, localizada y exacta, permite
apreciar el estmulo de poca intensidad, normalmente ejerce influencia inhibitoria sobre el sistema
protoptico, siendo esta ms reciente. (Responsable de la capacidad de reconocer formas y tamaos). A
diferencia de la otra, su segunda neurona se cruza a la altura del bulbo raqudeo a nivel de C1 en la
decusacin sensitiva formando las fibras arcuatas o arquedas. Propia del sistema de los cordones
dorsales.
La sensibilidad termoalgsica (temperatura y dolor) se transmite al encfalo por una va diferente.
El tacto nos ensea que vivimos en un mundo tridimensional, nos ensea que la vida tiene profundidad y
contorno; se est experimentando con xito como sustituto de la audicin.
Presin

Los Corpsculos de Pacini responden muy deprisa a cambios en la presin y tienden a reunirse cerca de
las articulaciones, en algunos tejidos profundos, as como en las glndulas genitales y mamarias. Son
sensores gruesos, en forma de cebolla, y le dicen al cerebro qu es lo que los presiona y tambin qu
movimientos hacen las articulaciones o de qu modo estn cambiando de posicin los rganos cuando nos
movemos. No se necesita mucha presin para hacerlos responder y enviar mensajes al cerebro; son
sensibles a las sensaciones de vibracin o variacin, especialmente las de alta frecuencia. En ciertas
condiciones de estimulacin, solo es necesario que se de un desplazamiento de 0.001 mm sobre la
superficie de la piel para sobrepasar el umbral de presin y percibirlo como presin, aunque los umbrales
de presin no son iguales para todas las regiones de la piel. As, la regin ms sensible a la presin es el
rostro, le siguen en su orden, el tronco, los dedos y los brazos; las regiones inferiores son las menos
sensibles. En general, las mujeres tienen umbrales ms bajos de sensibilidad a la presin, en otras
palabras son mas sensibles a la presin que los hombres.
Un hecho curioso que sufren los receptores de presin, es su fcil capacidad para acomodarse, para dejar
de percibir el estmulo. Esto lo apreciamos por ejemplo cuando nos ponemos la ropa, al principio somos
capaces perfectamente de distinguir la textura de la ropa, su temperatura, su presin, pero a los pocos
minutos stos receptores aumentan su umbral de sensibilidad, dejando de responder a esta informacin.
De no existir cambios significativos, dejamos de percibir la ropa.
Temperatura
Los Corpsculos de Ruffini se hallan a cierta profundidad bajo la superficie de la piel y registran la presin
constante; son sensores de temperatura. No puede sorprender que la lengua sea ms sensible al calor que
muchas otras reas del cuerpo. A diferencia de otras informaciones tctiles, las de temperatura le dan
cuenta al cerebro de cambios tanto altos como bajos, con frecuentes actualizaciones. El cuerpo responde
inmediatamente a los cambios de temperatura, y sentimos el fro con un espectro corporal ms amplio que
el que tenemos para sentir el calor. Muchas ms mujeres que hombres dicen tener las manos y los pies
fros, lo que no debera sorprender a nadie. Cuando el cuerpo se enfra, protege antes que nada los
rganos vitales(por eso es tan fcil que se congelen las extremidades); en los humanos, protege los
rganos reproductores. Cuando los labios se nos ponen azules o el fro nos insensibiliza los dedos de los
pies, es porque los vasos sanguneos se comprimen y el cuerpo sacrifica las extremidades para mandar
ms sangre a la esencial seccin interna.
El dolor
Existen receptores especializados en la sensacin de dolor. Esta sensacin es muy til para la
supervivencia del individuo pues acta como un mecanismo de alarma que detecta situaciones anormales
posiblemente nocivas.La finalidad del dolor es prevenir al cuerpo de un posible dao. El dolor, algunos
dicen que es una respuesta de receptores especficos a peligros especficos, mientras otros piensan que se
trata de algo mucho ms ambiguo, una estimulacin sensorial extrema de cualquier tipo, porque en el
delicado ecosistema de nuestro cuerpo, un exceso de cualquier cosa podra perturbar el equilibrio. Cuando
sentimos dolor, suele doler el sitio localizado, pero responde el cuerpo entero.