ANTIGUA ROMA
Las primeras referencias sobre un aglomerante con caractersticas similares al concreto estn
dadas por Plinio, autor romano, quien se refiere a las proporciones de un aglomerante empleado
en la construccin de las cisternas romanas, indicando que deben mezclarse cinco partes de
arena de gravilla pura, dos de cal calcinada ms fuerte, y fragmentos de slice.
Los Romanos utilizaron con frecuencia el agregado quebrado del ladrillo embutido en una
mezcla de la masilla de la cal con polvo del ladrillo o la ceniza volcnica. Construyeron una
variedad amplia de estructuras que incorporaron la piedra y concreto, incluyendo los caminos,
los acueductos, los templos y los palacios.
Los Romanos antiguos utilizaron losas de concreto en muchas de sus estructuras pblicas
grandes como el Coliseo y el Partenn. El concreto tambin fue utilizado en la pared de la
defensa que abarca Roma, ms muchos caminos y los acueductos que todava existen hoy. Los
Romanos utilizaron muchas tcnicas innovadoras para manejar el peso del concreto. Para
aligerar el peso de estructuras enormes, encajonaron a menudo tarros de barro vacos en las
paredes. Tambin utilizaron barras de metal como refuerzos en el concreto cuando fueron
construidos techos estrechos sobre callejones.
John Smeaton haba encontrado que combinar la cal viva con otros materiales creaba un
material extremadamente duro que se podra utilizar para unir juntos otros materiales. l utiliz
este conocimiento para construir la primera estructura de concreto desde la Roma antigua.
ANTIGUA GRECIA
La cultura griega mediante documentacin escrita encontrada, tambin en sus edificaciones
utilizaron una mezcla aglomerante en la que empleaban como componentes puzolana con cal y
obtuvieron as una mezcla entre mortero y concreto de tipo hidrulico.
En sus construcciones tanto los griegos como los romanos empleaban material puzolnico
mezclado con cal para preparar morteros hidrulicos o concretos. Vitruvius, el gran arquitecto
romano, deca de una tufa volcnica llamada puzolana: hay una especie de arena la cual, por si
misma, posee cualidades extraordinarias si se mezcla con cal y piedra, ella endurece tan bien
bajo agua como edificios comunes.
Los mejores concretos empleados en las ms famosas construcciones romanas, fueron hechos de
ladrillo roto, cal y puzolana. Primeras dosificaciones cuyos buenos resultados se evidencian
hasta la fecha. El panten de Adriano es un ejemplo de ello.
EN EL PER
- EN EL IMPERIO INCICO:
En el Per, en la poca preinca e inca no existen obras que indiquen que se haya
utilizado alguna mezcla cementicia.
No obstante que los antiguos peruanos tuvieron slidos conocimientos sobre
astronoma, trazado y construccin de canales de irrigacin, edificaciones de piedra
y adobe, no existen evidencias del empleo de ningn material cementante en este
perodo que se caracteriz por un desarrollo notable del empleo de la piedra sin
elementos ligantes de unin entre piezas.
- EN EL PER COLONIAL:
En el tiempo de la Colonia, hacia el siglo XVI, es cuando los espaoles implantan
los conocimientos tcnicos de la poca con marcada influencia rabe consecuencia
de nueve siglos de ocupacin de la Pennsula Ibrica. Con el auge y riqueza del
Virreinato del Per crecen las edificaciones y el ornato de las ciudades, motivando
el empleo de materiales y tcnicas ms elaboradas. Existen edificaciones
importantes en donde se utiliz una mezcla de cal y arena como el puente de piedra
sobre el Rio Rimac, en Lima y en la que se agregaron a la mezcla clara de huevos
frescos en gran cantidad como un aditivo para mejorar su comportamiento.
Hasta el siglo XIX todas las edificaciones pblicas y privadas fueron realizadas con cemento
importado de Europa.
En el ao 1915 llega al Per la compaa constructora norteamericana Foundation Co. para
ejecutar entre muchos proyectos el terminal martimo del Callao y la pavimentacin de Lima,
entre cuyas obras principales estuvo la carretera Lima-Callao, las avenidas de Lima a
Miraflores, Lima a Magdalena, la Av. Costanera y otras ms. La Foundation trae los primeros
hornos para fabricacin de cemento, con lo que se inicia la Tecnologa de concreto local. El ao
1916, la Compaa Peruana de Cemento Portland compra los hornos a la Foundation e instala en
el Rmac la primera fbrica de cemento comercial del Per (Compaa Peruana de Cemento
Portland) empleando materia prima de Atocongo. Entre 1955 y 1975 se crean las fbricas de
cemento Chilca, Lima, Andino, Chiclayo, Pacasmayo, Sur y Yura, que van desarrollando
diferentes tipos de cemento.
En los aos 50, se consolidan las grandes empresas constructoras nacionales, varias de ellas
fundadas una dcada antes, y se establece en Lima la primera empresa de concreto premezclado,
lo que constituye el despegue de la Tecnologa nacional en el campo del concreto y la
construccin. Se disean y ejecutan por profesionales peruanos, gran cantidad de obras en
concreto armado: edificios pblicos y privados, puentes, pistas, aeropuertos, viaductos, represas,
hidroelctricas, irrigaciones, etc. desarrollndose tcnicas y procesos constructivos originales,
que sealaron un avance notable en este campo, enfatizando las universidades la formacin de
Ingenieros Civiles especialistas en diversas reas.
A partir de la dcada de los aos 70, se relega paulatinamente en nuestro pas la importancia que
tiene la Tecnologa del Concreto dentro de la Ingeniera Civil, por un lado debido a los violentos
cambios polticos, sociales y econmicos ocurridos a partir de esos aos, que distorsionaron en
muchos casos la funcin de investigacin de las Universidades, y por otro la informalidad
generalizada, que fue sedimentando en muchos colegas y gente involucrada en el campo de la
construccin la idea equivocada, que "cualquier persona puede hacer un buen concreto", que "el
concreto es un material noble que puede absorber nuestros errores", o que "ya todo est
investigado en lo que al concreto se refiere".
En la dcada de los 80 , se empiezan a ejecutar tesis de investigacin en Tecnologa del
Concreto en algunas Universidades, y principalmente en la Universidad Nacional de Ingeniera
propiciadas por el Ing. Enrique Rivva Lpez, uno de los mayores estudiosos y propulsores de
esta especialidad en el pas, constituyendo una iniciativa de progreso muy importante.
En la dcada actual, se plantea un reto muy importante en el desarrollo local de esta ciencia,
ante la perspectiva del adelanto notable a nivel mundial de las tcnicas, aditivos, conocimientos
cientficos y procedimientos constructivos con concreto y la necesidad de no relegarnos en estos
avances en aras del progreso de la Ingeniera nacional.
EN EL SIGLO XIX:
En el ao 1824, Joseph Aspdin y James Parker, ingenieros ingleses, patentaron el cemento
portland el cual debe ser fabricado combinando materiales calizos y arcillosos en proporciones
determinadas calentando el material en un horno y pulverizando el producto hasta obtener un
polvo muy fino, este cemento que al hidratarse adquira segn l la misma resistencia de la
piedra de la isla de Portland.
En 1840 se establece en Francia la primera fbrica de cemento portland del mundo, luego en
Inglaterra en 1845, en Alemania en 1855, en Estados Unidos en 1871 y a partir de ah se difunde
por todo el mundo.
En 1892 el francs Francois Hennebique establece los primeros criterios sobre la proporcin de
los componentes del concreto en la obtencin de mortero de cemento.
EN EL SIGLO XX:
En 1907, los norteamericanos Fuller y Thompson publican Laws of Proporting Concrete,
basados en sus investigaciones en relacin con el concreto a ser empleado por la Comisin del
Acuerdo de la ciudad de Nueva York. En este trabajo el nfasis est en la densidad del concreto
y en el cmo lograrla aplicando la conocida curva de Fuller para graduar el agregado a
mxima densidad.
En el ao 1918, Duff Abrams despus de una investigacin efectuada en la ciudad de Chicago
desarroll las primeras teoras sobre las proporciones de los componentes del concreto, para
diferentes resistencias a la compresin, este estudio dio origen a la ley de relacin agua-cemento
o Ley de Abrams.
El estadounidense Gilkei en 1923 planteo las primeras investigaciones a la ley de Abrams
indicando que el agregado no es un material inerte de relleno sino que desempea un papel
importante en el comportamiento del concreto.
En 1926 el norteamericano Bolomey propone una curva terica modificada a ser utilizada en
granulometras continuas.
En 1938 estudios realizados por diversos laboratorios de los Estados Unidos llegaron a la
conclusin de que la incorporacin de aire artificial a la mezcla mejora significativamente su
durabilidad frente a los procesos de congelacin y deshielo.
En 1942 el argentino Garcia Balado propone un mtodo bastante prctico para le diseo de
mezclas. El ruso Mironof trabaja en diseos con agregado integral, as mismo Kennedy propone
nuevos criterios en los diseos de mezcla.
En 1944 el American Concrete Institute (ACI) aprueba y publica el libro sobre recomendaciones
prcticas del diseo del concreto.
En 1952 se utiliza por primera vez cenizas, provenientes de la combustin de carbn, como
material de reemplazo de una parte del cemento, con la finalidad de reducir la velocidad de
generacin de calor en estructuras masivas.
En 1960 el grupo presidido por Staton Walker presenta una aproximacin poco complicada,
basada en experiencias para la determinacin de la proporcin de las componentes.
A partir de 1963 se desarrollan concretos en los cuales se adiciona fibra de acero relativamente
fina y corta, o alternativamente fibra de vidrio. Su amplio desarrollo se basa en su incremento
en la resistencia a la tensin, su control de agrietamiento en la resistencia al impacto, as como
su aumento a las resistencias como la fatiga y abrasin. Este descubrimiento obliga a desarrollar
nuevas tcnicas de diseo de mezclas.
Tambin comienza en esta poca un desarrollo de los aditivos como modificadores de las
propiedades del concreto. Acelerantes y plastificantes, incorporadores de aire, retardadores y
acelerantes de fragua, impermeabilizantes, inhibidores de la corrosin, fungicidas, etc. Crean
nuevos desafos a los ingenieros y los diseos de mezcla entran a una etapa experimental a nivel
de trabajo de laboratorio.
A partir de 1965 se desarrollan los cementos combinados, los concretos livianos y pesados, los
concretos para centrales nucleares, los denominados concretos polmeros, los concretos con
resistencia por encima de los 700 kg/cm2, los concretos arquitectnicos y coloreados, etc.
EN LA ACTUALIDAD:
Entre los avances ms destacados en la tecnologa del concreto:
- ADITIVOS SUPERFLUIDIFICADORES
En el ao 1983, Malhotra hizo la siguiente afirmacin:
Ha habido muy pocos desarrollos importantes en la tecnologa del concreto en los
aos recientes. El concreto de aire incluido en los aos cuarenta fue uno de ellos.
Revolucion la tecnologa del concreto en Norteamrica. Se cree que el desarrollo
de los superfluidificadores es otro avance de gran importancia que tendr un efecto
significativo en la produccin y el uso del concreto en los aos por venir.
La prediccin de Malhotra ha resultado correcta. Esto est apoyado por el desarrollo
y uso de una familia cada vez ms grande de productos de concreto
superfluidificado de alto desempeo, tales como concreto superfluidificado de alta
resistencia, concreto superfluidificado de gran durabilidad, concretos
superfluidificados con alto volumen de ceniza volante y de escoria, concreto
autocompactante superfluidificado, concreto superfluidificado y antideslave bajo el
agua y concreto superfluidificado reforzado con fibras. Collepardi, y ms
recientemente Malhotra y Nagataki han publicado excelentes revisiones sobre el
desarrollo de varias tecnologas que incorporan el uso de aditivos
superfluidificadores.
Los superfluidificadores, tambin conocidos como aditivos reductores de agua de
alto rango, son reductores de agua muy eficientes. A finales de los aos sesenta, se
desarrollaron en Japn los productos a base de sulfonatos de naftaleno y, al mismo
tiempo, los productos de sulfonato melanina fueron introducidos en Alemania
Occidental. Se logr que las molculas aninicas de cadenas largas del aditivo
llegaran a ser adsorbidas en la superficie de las partculas de cemento, las que son
efectivamente dispersadas en el agua a travs de la repulsin elctrica.
De acuerdo con Nagataki, las primeras aplicaciones del concreto superfluidificado
en Japn fueron para la produccin de pilotes de concreto prefabricado de alta
resistencia, el cual poda resistir el agrietamiento durante el proceso de hincado del
pilote. En los aos setenta, las trabes y las vigas de varios puentes de carreteras y
vas frreas en Japn fueron fabricadas con mezclas de concreto superfluidificado
de 50 a 80 MPa (500 a 800 kg/cm 2 ), que tenan un revenimiento de bajo a
moderado. En Alemania Occidental, donde el objetivo inicial era desarrollar
concreto antideslave bajo el agua, los superfluidificadores se usaron para mejorar la
fluidez de mezclas rgidas sin alterar la relacin de agua a material cementante
(a/mc). Puesto que es posible realizar ambos objetivos simultneamente, ahora los
aditivos superfluidificadores se usan en todo el mundo para el propsito de obtener
alta resistencia, gran fluidez y gran durabilidad. Las mezclas de concreto
superfluidificado que contenan naftaleno, o sulfonatos de melamina, con frecuencia
sufran una rpida prdida de revenimiento. El problema puede resolverse mediante
la introduccin de una dosis adicional del superfluidificador en el sitio de la obra.
Sin embargo, este mtodo es engorroso y costoso. En 1986 se desarrollaron en
Japn los superfluidificadores que retenan el revenimiento, llamados tambin de
larga vida. De acuerdo con Yonezawa, un tpico superfluidificador de larga vida
contiene un compuesto insoluble en el agua que comprende sales de cido
carboxlico, amidas y anhdrido carboxlico. La solucin alcalina que resulta de la
hidratacin del cemento portland hidroliza gradualmente el superfluidificador,
liberando un dispersante soluble en agua que ayuda a mantener el revenimiento
inicial por largo tiempo. Tanaka y otros han descrito el desarrollo de
superfluidificadores a base de policarboxilato que contienen un polmero de amarre
cruzado que imparte gran fluidez, retencin de revenimiento durante largo tiempo y
alta resistencia a la segregacin. Los superfluidificadores de larga vida a base de
naftaleno o polmeros de sulfonato melamina pueden hoy da obtenerse tambin
comercialmente.
- CONCRETO AUTOCOMPACTANTE
La escasez de mano de obra y los ahorros en el tiempo de construccin fueron las
razones principales detrs del desarrollo y uso cada vez mayor del concreto
autocompactante en Japn. La composicin, las propiedades y las aplicaciones de
las mezclas de concreto superfluidificado autocompactante se describen en varios
documentos japoneses recientemente publicados. 19-23 Ntese que algunos autores
prefieren el uso del trmino concreto autonivelante en vez de concreto
autocompactante.
De acuerdo con Nagataki, el desarrollo exitoso de las mezclas de concreto
superfluidificado antideslave bajo el agua en Alemania Occidental durante los aos
setenta, proporcion el impulso para el desarrollo subsecuente del concreto
autocompactante de gran fluidez en Japn en los aos ochenta. En ambos casos, la
alta fluidez y la resistencia a la segregacin se obtuvieron mediante el uso
simultneo de un aditivo superfluidificador y un aditivo que aumentaba la
viscosidad. Ntese que la celulosa y los polmeros acrlicos solubles al agua son
ampliamente usados como los componentes principales de aditivos que incrementan
la viscosidad. La viscosidad de las mezclas de concreto autocompactante se ve
grandemente influida por el contenido de polvo. Un alto contenido de cemento
puede causar agrietamiento trmico en algunas estructuras. Por lo tanto, es una
prctica comn usar cantidades sustanciales de aditivos minerales tales como ceniza
volante, escoria de alto horno granulada y molida o polvo de piedra caliza.
Nagatiaki inform que se usaron 290,000 m 3 de una mezcla de concreto
autocompactante que contena 150 kg/m 3 de polvo de piedra caliza y un aditivo
superfluidificador para la construccin de dos cuerpos de anclaje del sistema de
puentes Akashi-Kaikyo en Japn. El anclaje consista en un marco de refuerzo
densamente arreglado y cables congestionados con acero. En otra aplicacin, se us
concreto de gran fluidez con una relacin extremadamente baja de a/mc para el
colado del concreto de abajo hacia arriba, en una columna de acero rellena de
concreto sin compactacin.
En Francia, la industria del concreto premezclado est usando concreto autocom-
pactante como un producto libre de ruido que puede usarse las 24 horas en reas
urbanas. Debido a la reduccin del ruido, el ahorro en la mano de obra y la vida ms
larga de los moldes de acero, la industria de los productos de concreto prefabricado
est tambin investigando el uso del material.