Funciones de la comunicacin

Por funciones del lenguaje se entienden los distintos cometidos con que el
lenguaje se usa por parte del ser humano. Estos propsitos han sido estudiados
fundamentalmente por la Lingstica y la Comunicacin, de forma que, por lo
comn, se ha dado una funcin del lenguaje por cada factor de la comunicacin
que interviene en el proceso, siendo lo ms normal que una funcin domine o
prevalezca y las dems le estn subordinadas.

Varios han sido los lingistas que han estudiado y propuesto clasificaciones de las
funciones del lenguaje; por orden cronolgico son:

Funcin apelativa

La funcin apelativa, tambin llamada funcin conativa, del latn conatus (inicio),
recibe ese nombre porque el emisor espera el inicio de una reaccin por parte del
receptor.

Se centra en el receptor. Es la funcin de mandato y pregunta. El emisor intenta

influir en la conducta del receptor. Sus recursos lingsticos son los vocativos,
modo imperativo, oraciones interrogativas, utilizacin deliberada de elementos
afectivos, adjetivos valorativos, trminos connotativos y toda la serie de recursos
retricos. Se da en lenguaje coloquial, es dominante en la publicidad y
propaganda poltica e ideolgica en general. Mediante el uso de esta funcin se
pretende causar una reaccin en el receptor, es decir, con esta funcin se
pretende que haga algo o que deje de hacer.

Ejemplo: cuando decimos Mralo! o Abre la puerta, por favor.

Ejemplo: Cierra la puerta! - Observen las imgenes y respondan.

Puede ocurrir que una frase aparentemente referencial esconda una funcin
apelativa.

Ejemplo: La ventana est abierta - Puede estar haciendo una mera descripcin de
un hecho, pero tambin puede haber un contexto: Cierra la ventana.

Dentro del mensaje se invita al oyente a que haga algo. De ah que tambin las
preguntas pueden considerarse dentro de esta funcin, ya que esperan respuesta:
Hiciste lo que te encargaron?. De esta funcin emana el archignero literario
teatral o dramtico.

Funcin potica o esttica

Esta funcin est orientada al mensaje. Aparece siempre que la expresin atrae la
atencin sobre su forma, en cualquier manifestacin en la que se utilice el
lenguaje con propsito esttico. Sus recursos son variados, por ejemplo la figura
estilstica y el juego de palabras. Esta funcin se encuentra especialmente,
aunque no exclusivamente, en los textos literarios. Ejemplo: En el silencio solo se
escuchaba / un susurro de abejas que sonaba.

Funcin referencial

La funcin referencial, tambin denominada funcin representativa, funcin

informativa, funcin denotativa, funcin cognoscitiva, o segn Karl Bhler, funcin
simblica, es la funcin del lenguaje relacionada con los factores de la
comunicacin, referente y contexto, es decir, cualquier cosa exterior al propio acto
comunicativo. Es la funcin ms evidente y primordial a primera vista, pues se
encuentra en todo acto comunicativo. Se da cuando el mensaje que se transmite
puede ser verificable y se reconoce la relacin que se establece entre el mensaje
y los referentes externos del mismo. Los recursos lingsticos principales de esta
funcin son los decticos. Utiliza un lenguaje de significado denotativo (el
significado primario de las palabras). Prevalecen los sustantivos y verbos, la
entonacin enunciativa o aseverativa y el modo verbal indicativo, que es el modo
de lo real; es la ms comn en textos informativos, cientficos y periodsticos (en el
gnero denominado noticia).

La funcin referencial brinda conocimientos, conceptos e informacin objetiva.

Los textos que la contienen se caracterizan por ser objetivos, monosmicos y

unvocos. Esta funcin la encontramos en los llamados textos cientficos, cuyo
propsito es ofrecer conocimientos. Se caracterizan por aludir a lo extralingstico,
es decir, a nuestro entorno o lo que nos rodea y se emplea cuando pretendemos
transmitir una informacin sin hacer valoraciones sobre ella ni pretender
reacciones en nuestro interlocutor. De esta funcin emana el archignero literario
narrativo o pico.

Funcin ftica o relacional

La funcin ftica o funcin relacional est orientada al canal de comunicacin

entre el emisor y el receptor. Su propsito es iniciar, prolongar, interrumpir o
finalizar una conversacin o bien sencillamente comprobar si existe algn tipo de
contacto. Su contenido informativo es nulo o escaso y se utiliza como forma o
manera de saludo.

La finalidad de la funcin ftica no es principalmente informar, sino facilitar el

contacto social para poder transmitir y optimizar posteriormente mensajes de
mayor contenido.

Constituyen esta funcin todas las unidades que utilizamos para iniciar, mantener
o finalizar la conversacin. Ejemplos: Por supuesto, claro, escucho, naturalmente,
entiendo, cmo no, OK, perfecto, bien, ya, de acuerdo, etc.
Est presente en los mensajes que sirven para garantizar que el canal funciona
correctamente y que el mensaje llega sin interrupcin.

Funcin metalingstica

Se centra en el propio cdigo de la lengua. Se utiliza para hablar del propio

lenguaje, aclara el mensaje. Se manifiesta en declaraciones y definiciones y en la
lengua escrita se percibe sealndola con comillas o cursivas: "Pedro tiene 5
letras". En la lengua oral, la palabra destacada recibe una entonacin especial o
se destaca con el acento de intensidad: "El es un artculo". De esta funcin emana
el archignero literario didctico.

Funcin expresiva

La funcin expresiva, tambin denominada funcin emotiva o funcin sintomtica,

suele identificarse con el factor de la comunicacin emisor. Con frecuencia lleva su
verbo en primera persona, aunque no siempre (por ejemplo: Qu bonito es el
Mediterrneo!) y su significado suele revelar o desahogar un sentimiento fsico
(Ay!) o psquico (Maldita sea la economa de este pas!) del emisor del mensaje.

Esta funcin le permite exteriorizar sus sentimientos y estados de nimo, as como

sus deseos o el grado de inters o de apasionamiento con que aborda cualquier
comunicacin y siempre se centra en el emisor:

Nia, te quiero tanto,

nia, tanto te quiero,
que si me sacan los ojos
te miro por los agujeros.

Es bueno aclarar que la expresividad no se da aparte de lo representativo, sino

que es una funcin del lenguaje que permite una proyeccin del sujeto de la
enunciacin pero con base en una representatividad. As, en expresiones
corrientes como esa mujer me fascina o qu maana tan hermosa!, predomina,
sin duda, la funcin expresiva, pero con un soporte de representacin simblica
dado por la alusin a unos referentes.

Para concluir, observemos que la funcin expresiva o emotiva se manifiesta

gracias a los significados afectivos o connotativos que se establecen sobre la base
de los significados denotativos: cuando hablamos, expresamos nuestro estado de
nimo, nuestras actitudes o nuestra pertenencia a un grupo social, damos
informacin sobre nosotros mismos, exteriorizamos sntomas, aunque no
tengamos siempre plena conciencia de ello.

El emisor se comunica para transmitir la informacin centrada objetivamente en la

realidad exterior referente a las ideas que tiene sobre ella. Permite comunicar a
otros estados de nimo, las emociones. De ella emana el archignero literario
lrico o potico.