Secara normal, air kencing atau urine adalah steril alias bebas kuman.

Infeksi terjadi bila

bakteri atau kuman yang berasal dari saluran cerna jalan-jalan ke uretra atau ujung saluran
kencing untuk kemudian berkembang biak disana. Maka dari itu kuman yang paling sering
menyebabkan ISK adalah E.coli yang umum terdapat dalam saluran pencernaan bagian bawah.

Pertama-tama bakteri akan menginap di uretra dan berkembang biak disana. Akibatnya,
uretra akan terinfeksi yang kemudian disebut dengan nama Urethritis. Jika kemudian bakteri naik
ke atas menuju saluran kemih dan berkembang biak disana maka saluran kemih akan terinfeksi
yang kemudian disebut dengan istilah Cystitis. Jika infeksi ini tidak diobati maka bakteri akan naik
lagi ke atas menuju ginjal dan menginfeksi ginjal yang dikenal dengan istilah Pyelonephritis.

Mikroorganisme seperti Klamidia dan mikoplasma juga dapat menyebabkan ISK namun
infeksi yang diakibatkan hanya terbatas pada uretra dan system reproduksi. Tidak seperti E.coli,
kedua kuman ini menginfeksi orang melalui perantara hubungan seksual.

Ginjal adalah sepasang organ saluran kemih yang mengatur keseimbangan cairan tubuh dan
elektrolit dalam tubh dan sebagai pengatur volume komposisi kimia darah dengan
mengekskresikan air yang dikeluarkan dalam bentuk urine apabila berlebih. Diteruskan dengan
ureter yang menyalurkan urine ke kandung kemih. Sejauh ini diketahui bahwa saluran kemih atau
urine bebas dari mikroorganisme atau steril.

Infeksi saluran kemih disebabkan oleh adanya mikroorganisme patogenik dalam traktus
urinarius. Masuknya mikroorganisme kedalam saluran kemih dapat melalui :

1. Penyebaran endogen yaitu kontak langsung dari tempat infeksi terdekat (ascending) yaitu
:

Masuknya mikroorganisme ke dalam kandung kemih, antara lain : factor anatomi

dimana pada wanita memiliki uretra yang lebih pendek daripada laki-laki sehingga
terjadinya ISK lebih tinggi, factor tekanan urine saat miksi, kontaminasi fekal,
pemasangan alat ke dalam traktus urinarius (pemasangan kateter), adanya dekubitus
yang terinfeksi.

Naiknya bakteri dari kandung kemih ke ginjal

Kuman penyebab ISK pada umumnya adalah kuman yang berasal dari flora normal
usus. Dan hidup secara komersal di dalam introitus vagina, prepusium penis, kulit
perineum, dan di sekitar anus. Mikroorganisme memasuki saluran kemih melalui
uretra prostate vas deferens testis (pada pria) buli-buli ureter, dan sampai
ke ginjal.
 2. Hematogen

Sering terjadi pada pasien yang system imunnya rendah sehingga mempermudah
penyebaran infeksi secara hematogen. Ada beberapa hal yang mempengaruhi struktur dan
fungsi ginjal sehinggal mempermudah penyebaran hematogen, yaitu adanya : bendungan
total urine yang dapat mengakibatkan distensi kandung kemih, bendungan intrarenal akibat
jaringan parut.

3. Limfogen

Pielonefritis (infeksi traktus urinarius atas) merupakan infeksi bakteri pada ginjal, tubulus, dan
jaringan interstisial dari salah satu atau kedua ginjal. Bakteri mencapai kandung kemih melalui
uretra dan naik ke ginjal meskipun ginjal 20% sampai 25% curah jantung ; bakteri jarang
mencapai ginjal melalui aliran darah ; kasus penyebaran secara hematogen kurang dari
3%.Pielonefritis akut biasanya terjadi akibat infeksi kandung kemih asendens. Pielonefritis akut
juga dapat terjadi melalui infeksi hematogen. Infeksi dapat terjadi di satu atau di kedua
ginjal.Pielonefritis kronik dapat terjadi akibat infeksi berulang, dan biasanya dijumpai pada
individu yang mengidap batu, obstruksi lain, atau refluks vesikoureter.

Sistitis (inflamasi kandung kemih) yang paling sering disebabkan oleh menyebarnya infeksi
dari uretra. Hal ini dapat disebabkan oleh aliran balik urine dari uretra ke dalam kandung kemih
(refluks urtrovesikal), kontaminasi fekal, pemakaian kateter atau sistoskop.

Uretritis suatu inflamasi biasanya adalah suati infeksi yang menyebar naik yang digolongkan
sebagai general atau mongonoreal. Uretritis gonoreal disebabkan oleh Neisseria
gonorhoeae dan ditularkan melalui kontak seksual. Uretritis non gonoreal :uretritis yang tidak
berhubungan denganNeisseria gonorhoeae biasanya disebabkan oleh Klamidia frakomatik atau
urea plasma urelytikum.