MANUAL BASICO DE

CRIMINOLOGIA

Capitulo 4

ELBERT CARLOS A.

EI positivismo criminolgico

Antropologa criminal y Escuela Positiva del derecho penal: Lombroso,

Ferri, Garofalo contra la Escuela Clsica, Franz Von Liszt y la Escuela de
Marburgo: la ciencia penal totalizadora como paradigma alternativo

Con 10 expuesto en los captulos anteriores, el lector dispone de un marco de

referencia histrico y cientfico del momento en que se reunieron las condiciones
indispensables para que la criminologa empezara a concebirse como ciencia y a
explicar 105 misterios del delito y del delincuente como patologas individuales y
sociales dentro y fuera del campo del derecho penal. Hace un siglo, la obra terica de
Lombroso alcanz resonancia mundial, hasta. el punto de transformar su nombre
prcticamente en un concepto cargado de mayor significacin que el recuerdo de
muchas de !as obras que, fundamentalmente en Francia e Italia, predispusieron la
suya, Habamos caracterizado el momento histrico de mediados a fines del siglo XIX,
en el que irrumpen numerosas disciplinas nuevas, que se establecieron rpidamente
en el panorama cientfico, produciendo muchos descubrimientos y constataciones
notables, que generan grandes cambios tcnicos y aceleraciones sociales, que a su
vez granjearon enorme reconocimiento internacional a la investigacin cientfica, Es
un momento de eclosin de ciencias. en el que se afirman la gnoseologa, la
antropologa, la sociologa, b fisiologa y psiquiatra criminal, entre otras. Hasta la
publicacin de un libro de Garfalo, que !lev por ttulo Criminologia -en 1885- la
reunin de conocimientos previos, o sea, sus precedentes inmediatos tenan un
marcado carcter de hbrido de ciencia social y natural, que no encontraba un punto
exacto de equilibrio integrador, En esta polidisciplinariedad sobre el fenmeno
criminal est el germen de la muy compleja y siempre actual naturaleza
interdisciplinaria de la criminologa,
En general, entre 1850 y 1880, la medicina mantena un rol hegemnico y de
vanguardia, que se expres en los diversos nombres que estos estudios fueron
recibiendo, y que luego se trasladaban a las denominaciones de las ctedras
universitarias: : antropologa criminal, psiquiatra criminal, sociologa criminal,
fisonoma criminal, estadstica criminal, fsica social, medicina de las pasiones,
morfologa criminal, fisiologa criminal, etc., Los tres primeros fueron los ms
generalizados y subsistieron, incluso en facultades de medicina de nuestro pas, hasta
bien entrado el siglo XX, Hoy este tipo de estudios de carcter biolgico de la
conducta delincuente, se realiza en ctedras llamadas de medicina o psiquiatra
forense y suele englobrselas con la denominacin de Criminologa Clnica.
EI aporte jurdico a la conformacin de la criminologa es mas tardo -se har notar
a partir de 1880- y luego se tornar dominante, a partir de 1900, en el seno de la
"Escuela positiva de derecho penal" desarrollada en Italia. La obra Sociologa criminal
de Ferri, aparecida con ese nombre en 1892, pero cuya primera edicin databa de
1880, es probablemente, el antecedente jurdico ms relevante, en tanto marca el
comienzo del empleo, dentro de la ciencia jurdica, de conocimientos y clasificaciones
que provenan del campo antropolgico y mdico, en oposici6n a la llamada Escuela
Clsica. Tambin Eugenio Florin realizara una sntesis de ambos campos de
conocimiento, el normativo y el de los comportamientos y las personalidades, en su
Obra De los delitos y de !as penas en genera!, aparecida en 1900.
Si debiramos expresar en una ecuacin la secuencia de ideas que devino en
nuestra disciplina debera formularse as:

Spencer
+ Lombroso
+ Juristas
= Criminologa

Se trat, en suma, de un intento de ver mas all del derecho positivo, renegando
de l, pero tan slo respecto de la concepcin dominante, expresada por la Escuela
Clsica del Derecho Penal, cuyo exponente ms notable fue Carrara, de quien,
curiosamente, Ferri fue primero alumno y luego sucesor en la ctedra de Pisa.
El positivismo fue una postura filosfica agnstica que tuvo enorme influencia en el
campo cientfico, merced ala consagracin del mtodo experimental. Esta corriente de
pensamiento generalizo, exultante, la conviccin industrialista primero y capitalista
luego, del progreso lineal del saber humano, mediante ciencias a las que se entenda
casi como religiones laicas capaces de explicar, prever y manipular todos los
fenmenos de la vida. EI positivismo esta estrechamente ligado a la bsqueda
metdica sustentada en lo experimental, rechazando nociones religiosas, morales,
apriorsticas o conceptos abstractos, universales o absolutos. Lo que no fuese
demostrable materialmente, por va de experimentacin reproducible, no poda ser
cientfico. EI positivismo se expandi exitosamente, como un pensamiento
progresista, revolucionario, capaz de sacar al mundo del atraso y del oscurantismo
religioso o supersticioso de los siglos precedentes. EI hombre y la ciencia serian
artfices de todas las explicaciones y los descubrimientos, capaces de superar todas
las enfermedades, los obstculos sociales y hasta a la propia naturaleza. Lo cierro es
que el formidable avance cientfico y tecnolgico experimentado por la humanidad
entre 1880 y 1910 pareca corroborar el poder omnmodo de la razn, que recin
recibe en 1912 el preaviso simblico del "Titanic", para desembocar dos anos ms
tarde en la hecatombe de la Gran Guerra.
La avidez de saber positivista empuja a buscar mas all de las normas penales el
porque de la conducta transgresora, y dada la inexistencia de una psicologa, se
intent profundizar en la exterioridad (fisionoma, frenolgica) o en los desordenes de
conducta de carcter patolgico (psiquiatra) o en varios de estos factores
simultneamente, para dar explicacin cientfica susceptible de demostracin
verificable, o sea vlida.

Cesare Lombroso (1835-1909) fue uno de los tantos investigadores italianos

que se plegaron al positivismo de origen francs, pero su obra resulta, hasta el
presente, como una referencia infaltable en nuestro campo. Lombroso fue un medico
forense y alienista que produjo una obra profusa, donde transito temticas de lo mas
diversas, no solo dentro del campo de la medicina, sino tambin de la historia,
demografa poltica y otras actividades. Lombroso fue siempre un medico activo en
instituciones publicas, como el ejercito, las crceles y los manicomios, donde
aprovecho concienzudamente la posibilidad de conocer multitud de casos individuales.
Realiz, en el mejor estilo darwiniano, una enorme cantidad de estudios y
observaciones de pacientes, especialmente de carcter antropomtrico, que orden y
clasific pacientemente. En su actividad medica, su inclinacin hacia la psiquiatra fue
central; su tesis doctoral de 1858 vers sobre el cretinismo; en 1871 fue Director del
Manicomio de Pesaro; en 1876 fue nombrado Profesor de Medicina Legal en Turn,
facultad donde en 1878 cre, con buen suceso, un Curso Libre de Psiquiatra y
Antropologa Criminal. EI inters cientfico de Lombroso por las taras genticas
hereditarias o congnitas, que tan reiteradamente observa en locos y delincuentes
alterados, fue llevndole gradualmente a la idea de que deba existir una relacin de
carcter biolgico entre la degeneracin y los instintos perversos o destructivos. Por
esa va, se acenta en su pensamiento !a sospecha de que el delincuente tiene una
tendencia malvada innata ligada a su estructura fsica y psquica, que se manifiesta
hasta en su fisonoma. En especial, Lombroso fija su atencin en caracteres
somticos y biolgicos del delincuente, convencido de que atavismo y degeneracin
se combinan, de modo tal, que en cada delincuente pueden detectarse un buen
numero de caractersticas degenerativas, como la relacin peso-altura, la capacidad
craneana o caractersticas como mirada extraviada, orejas grandes, asimetras, labios
leporinos, granos, etctera.
Sin embargo, resulta incomprensible que un observador serio y concienzudo como
Lombroso actuara tan precipitadamente cuando crey haber hallado una deformacin
cerebral congnita en el crneo de un famoso delincuente, a quien practic la
autopsia. Ese "hallazgo" de una foseta occipital media que no era ubicable en crneos
normales, le llev al error esencial de generalizarla, atribuyndole la razn de ser de
la conducta delincuente. Evidentemente, a Lombroso, como a muchos otros
positivistas que invadieron campos sociales, el mtodo experimental le tendi la
trampa de la verificacin. En el afn de encontrarla, se enredaron en descripciones y
tipologas interminables, caprichosas, superficiales y meramente descriptivas, que por
la misma exterioridad desagradable de los marginales que habra descripto Spencer,
parecan exponer lo evidente, probando que "la cara es el espejo del alma.
Lombroso expone en detalle sus observaciones y teoras en su obra El hombre
delincuente, cuya primera edicin apareci en 1876, transformndolo rpidamente en
una celebridad. En 1885 se realiz en Roma un Primer Congreso de Antropologa
Criminal, y la tesis y propuestas de Lombroso terminaron de colocarle en la cima de la
popularidad y el reconocimiento cientfico. Esos diez aos transcurridos entre su libro
y este congreso, expresan la rapidez con que se alcanzaba el "xito cientfico" en las
sociedades europeas, vidas de novedades, descubrimientos sensacionales y
genios", en base a una prensa cebada en el exitismo que caracterizaba al fin de
siglo.

Lo cierto es que, en El hombre delincuente. Lombroso lanza afirmaciones tan

erradas como espectaculares. Son famosos los tipos bsicos de delincuentes que
clasific: nato, loco moral, epilptico, loco, ocasional y pasional. Sus teoras sobre
estos grupos estn colmadas de descripciones y subjetividades en las que se
mezclan, como dijimos, biologa con moral, fealdad con perversin, ignorancia con
brutalidad. etc. Gran parte del bagaje descriptivo de la psiquiatra se trasvas por
estos canales hasta el lenguaje popular, asignndoles connotaciones morales, como
las calificaciones de "idiota, imbcil, tarado, degenerado, cretino, perverso,
moglico, etc. equiparadas, en general, al carcter malvado y torpe, de tipo primitivo.

En Los hombres de presa. de: Luis M. Drago, publicado en Buenos Aires en 1888.
se alude as a la obra de Lombroso:

En 1876, un profesor de la Universidad de Turn, cuyo nombre resuena hoy en todo el

mundo civilizado, Cesar Lombroso, aceptando las conclusiones de Despine y poniendo a
su servicio las dotes de un grandsimo talento y de un espritu de observacin tan paciente
y minucioso como rigurosamente cientfico, public un libro. L'uomo delincuente, en que, al
estudio de las manifestaciones psquicas anmalas que caracterizan a los delincuentes,
agreg el de sus degeneraciones somticas y buscando el origen del delito en las razas
primitivas y an en las especies inferiores del hombre, hizo de las ciencias represivas una
verdadera historia natural con mtodo propio y tendencia definida.

En muy poco tiempo, diversas verificaciones mdicas fueron relativizando la validez

de los hallazgos de Lombroso, quien tuvo que rectificar constantemente sus
afirmaciones mis aventuradas; as en un principio afirmo que entre el 65% y el 75%
del total de los criminales tendran la calidad de natos, que luego fijara en un 40% y
finalmente en un tercio.
El punto de contacto entre Lombroso y los juristas se produce por la asistencia de
Garfalo a su curso de Psiquiatra y Antropologa Criminal de Turn. En poco tiempo
queda establecida la comunidad de intereses entre ellos y Ferri que se consolida en
1880, con la fundacin de la revista Archivo de psiquiatra y antropologa criminal,
piedra fundamental y rgano difusor de la llamada Escuela positiva de Derecho Penal
que ciment el prestigio de la criminologa como una ciencia fuertemente identificada
con estas tres personalidades.
Con la obra de la escuela positiva, pero particularmente con la tesis de Lombroso,
queda consagrado el paradigma etiolgico, que es la bsqueda de los orgenes
patolgicos del comportamiento desviado o criminal. Arribados ya al fin del siglo XX,
este paradigma sigue teniendo sostenedores, particularmente en las ctedras de
medicina forense, psiquiatra y psicologa y en las escuelas de organismos de
seguridad, si bien con pretensiones explicativas mas restringidas que la gestadas en
la Italia del siglo XIX. Esta muy generalizada en el pensamiento popular la idea de que
el delincuente es un enfermo que debe ser tratado, o eliminado, segn las
circunstancias. Esta concepcin es parte de un conjunto de estereotipos criminales,
que, como vimos anteriormente, incluye hasta una "Cara de delincuente" cuya
exhibicin acarrea diversos problemas en sociedad. Tambin son todava usuales las
clasificaciones de delincuentes, de cuo lombrosiano que se siguen utilizando en las
policas y servicios penitenciarios, cuyas academias de formacin imparten visiones
marcadamente positivistas del fenmeno criminal.
Lombroso tambin aporto propuestas acerca de la estructura del sistema penal
habindose opuesto en forma militante a las ideas de la escuela clsica; por ejemplo,
en su lucha contra el Proyecto Zanardelli de Cdigo Penal. Era de la opinin, luego
desarrollada por Ferri, de que la sociedad no tiene derecho a castigar pero debe
prevenir o controlar la peligrosidad social, puesto que el delito es una enfermedad
social.
Enrico Ferri (1856-1929), de origen humilde, carcter polmico y conflictivo, y gran
fama en el ejercicio de la abogaca, fue quien encarn6 los aspectos mas
controvertidos de la escuela positiva italiana. Especialmente en el plano ideolgico e
institucional. Ferri comenz siendo marxista, fue electo reiteradamente diputado,
durante su larga militancia en el Partido Socialista Popular, y concluyo adhiriendo al
fascismo, conversin que tuvo importantes consecuencias para la respetabiIidad
cientfica que haba alcanzado el ideario criminolgico positivista. Con Ferri, puede
observarse que la criminologa ingresa, cronolgicamente, al siglo XX logrando
mantener su fuerza explicativa e influencia hegemnica sobre las ideas poltico-
criminales a lo largo del primer tercio de esta centuria.
Desde su poca de estudiante Ferri la emprendi contra la escuela clsica y el
pensamiento del derecho penal liberal. Ya en su tesis doctoral presentada nada
menos que ante la ctedra de Carrara, se opuso (insolentemente, para la poca) a la
posibilidad de un libre albedro y las concepciones consecuentes que surgan del
ideario de Beccaria. Para Ferri el hombre era una verdadera maquina condicionada
por distintos factores, y no poda elegir sus comportamientos, Segn el, el libre
albedro era un mito, una ficcin abstracta que daba lugar a una responsabilidad de
naturaleza moral, siendo que el delito, por su naturaleza objetiva, deba dar paso a
una responsabilidad de tipo social.

La conducta humana responda en el discurso ferriano a factores de distinto tipo

que desencadenaran fatalmente en un momento dado, la comisin de un delito.
Como vemos, nuevamente el mtodo causal explicativo fuerza la construccin de
teoras para lograr su compatibilidad con el modelo vigente de ciencia,
La obra de Ferri lleg a tener gran peso internacional, habiendo asumido el
carcter de una reaccin contra cierto letargo y abstraccin de las ideas penales
dominantes en Europa. Sin embargo, en Alemania donde el positivismo no logro una
influencia significativa, las ideas penales continuaron con un brillante desarrollo
terico que posibilit el actual grado de evolucin de dogmtica penal.
Las tesis de Ferri sobre la conducta delictiva afirmaban que el hombre es una
maquina, que no suministra en sus actos mis que lo que recibe del medio fsico y
moral en que vive. Por ende, no hay nada de autodeterminacin en el hombre, quien
esta en la vida solo para operar de manera automtica. Por lo tanto, el hombre esta
sujeto a la ley universal de causalidad, en virtud de lo cual, dndose en un momento
dado cierta combinacin de causas fisiolgicas y psquicas, no puede reaccionar sino
de una forma predeterminada. En busca de una formulacin de estos fenmenos,
llego a elaborar la "ley de saturacin criminal'. Segn la cual "as como en un
volumen de agua a igual temperatura se disuelve una cantidad determinada de
 sustancia qumica, ni un tomo mas ni un tomo menos, en un medio socialmente
determinado con condiciones individuales y psquicas dadas, se comete un numero
determinado de delitos, ni uno mas ni uno menos. Por ello, el nivel de criminalidad
esta determinado, cada ao, por las diferentes condiciones del medio fsico y social,
combinados con las tendencias congnitas y los impulsos ocasionales del individuo.
Pese a la pomposidad de esta formulacin, que alguna vez fue tomada en serio,
cabe preguntarse cual es el medio social con las "condiciones individuales y
psquicas dadas" y cual es la cantidad total de delitos" que cometer cada ser
humano en las mentadas "condiciones constantes".
Ferri fue un precursor convencido de la idea plurifactorial de la gnesis delictiva,
que recogi Von Liszt y que tiene todava predicamento en la criminologa tradicional
de Alemania y en cierta sociologa de los Estados Unidos.
En materia de teorizaciones sobre delincuencia juvenil es donde mas se recurre a
esta idea de que "hay factores determinantes" que predisponen la realizacin de
conductas delictivas, y que deben ser neutralizadas mediante ciertas medidas de
"profilaxis social", que vendran a ser una versin suavizada de las ideas radicalmente
causal-explicativas defendidas por Ferri, para quien los factores determinantes eran
antropolgicos, cosmoteluricos, fsicos y sociales.
Es en materia de reacciones penales donde alcanzan su mejor desarrollo las
teoras ferrianas, sosteniendo que la sancin penal a imponer debe medirse no por
una escala abstracta, sino por la cantidad de prevencin o represin necesaria para
preservar a la sociedad; o sea, la idea de la defensa social que tambin haba
formulado Lombrosso. As como el individuo esta predeterminado a cometer delitos,
decan los positivistas, la sociedad esta predispuesta a defenderse. De modo tal, el
acto y la imputabilidad deben ceder paso a una proporcin de necesidad de defensa
social. Ferri propone tambin una topologa criminal muy cercana a la de Lombroso,
afirmando que el derecho penal y la criminologa tienen un objeto comn, el delito
como fenmeno social natural y jurdico. La criminologa es una ciencia para el
estudio de las causas, condiciones y remedios para la conducta delictiva, y su mtodo
era el emprico-inductivo.
Ferri fundo, en 1892, otra importante revista La Scuola positiva, que completa la
labor desarrollada por la revista precedente, Archivos; que haba realizado con
Lombroso. Ferri jugo diversos roles respecto a Lombroso; fue su discpulo en Turn,
luego su colaborador y mas tarde alguien que persuadi al famoso medico a moderar
sus afirmaciones antropolgicas, pan terminar criticando y dndolo por superado,
como hicieron otros positivistas a comienzos de este siglo. Ferri dedico grandes
esfuerzos a concretar su afn de convertir sus ideas en ley vigente, y estuvo cerca de
lograrlo, cuando presidio la comisin que elaboro el Cdigo Penal de 1921, de
transaccin entre positivismo y escuela clsica. Sin embargo el triunfo del Fascismo
interrumpi ese proyecto, aunque Ferri, plegndose a el, logro devenir miembro de la
comisin encargada de redactar un nuevo Cdigo Penal conforme a los objetivos del
rgimen. El proyecto, presentado en 1927, se aprob ya fallecido Ferri, en 1930, y es
recordado como "Cdigo Rocco-Mussolini".
A la peligrosidad -otro hallazgo positivista- Ferri la llamo "temibilidad del autor" y
dedujo de ella que era necesario establecer penas indeterminadas, guiadas
Por el tratamiento necesario para que el sujeto supere su propensin delictiva, lo que
impona tambin una individualizacin de la pena, aspectos que han llegado hasta
nuestros cdigos penates de fin de siglo. I
Ferri considero que las penas eran ineficientes, y propuso sustitutivos penales,
elaborando un "cdigo preventivo que abarcaba una gran cantidad de medidas de
reforma social.
Rafael Garfalo (1852-1934) es el tercer gran representante de la Ecuela Positiva.
Su condicin social, temperamento, mentalidad y proyeccin fueron bastante
divergentes de la caractersticas de! temperamental Ferri, Garofalo descenda de una
familia noble, se desempeo como juez y era una persona moderada y conservadora.
Sin embargo, sus coincidencias con Ferri en el plano de las ideas fueron esenciales, y
a lo largo de sus vidas compartieron todas sus actividades cientficas y hacia el final,
tambin las polticas; puede decirse que Garofalo es el sistematizador del ideario y del
programa positivista. Como vimos, en 1885 publico un libro con el titulo de
Criminologa que le vali haberse inmortalizado como el referente histrico del
nacimiento de la disciplina. Tuvo en comn con Von Liszt un carcter pragmtico
interesado en la operatividad de las ideas en el campo legislativo y judicial, que le
devino, posiblemente, de sus largos aos de judicatura en Npoles, su ciudad de
origen y desempeo.
Las contribuciones mas destacadas de Garofalo fueron las referidas a los temas
de la peligrosidad, la nocin criminolgica de delito y los conceptos de prevencin
especial mediante la individualizacin del tratamiento. Puso el nfasis en el
"pronostico de peligrosidad" y elaboro la construccin terica del llamado "delito
natural", ligando ambos trminos a los sentimientos de piedad y sensibilidad moral. EI
pronostico de peligrosidad era la cantidad de mal previsto que se puede temer de
parte del delincuente" (temibilidad). La peligrosidad es la perversidad constante y
actuante del delincuente. El diagnostico de peligrosidad debe tomar la gravedad del
hecho cometido solo como referencia, ya que lo importante surge del estudio de la
personalidad del delincuente.
Garfalo seal que el listado de delitos es cambiante a nivel internacional, pero
que ciertas conductas punibles se reiteran en casi todos los cdigos, como el
homicidio, la violacin y el robo. Por eso concluye en que el positivismo no poda
conformarse con la definicin del delincuente, sino que tambin debi ocuparse del
delito, pero creando una nocin propia, "universal" del mismo. Esto tiene que ver con
su conviccin de que el delito es el resultado de anomalas psquicas o morales
hereditarias del autor, diferentes de la enfermedad mental y que hoy situaramos cerca
de las llamadas psicopatas. En opinin de Garofalo, en la vida instintiva del verdadero
criminal estaba siempre presente un elemento especfico, congnito o hereditario,
devenido inseparable de su organismo psquico. Es en este punto donde afloran el
determinismo tpico de la escuela positiva y eI darwinismo social que se manifiesta
explcitamente en la defensa de la pena de muerte y del destierro para los
delincuentes incorregibles, entendiendo que era la equivalencia artificial del principio
de la seleccin natural, para casos en los cuales la carencia de sentimientos morales
bsicos no dejaba esperanzas de rehabilitacin.

Los delitos universales serian, para Garfalo, aquellos que provocan un reproche
universal, lesionando reglas que facilitan la vida social. Sera necesario que se
sancionarn dos cdigos penales: uno que reuniera los delitos idnticos para toda la
humanidad, por lesionar el sentido tico bsico y otro contravencional, valido para
cada pas atendiendo a sus caractersticas especiales.

Garfalo tambin diseo una topologa, que clasificaba a los delincuentes en

 asesinos, violentos, ladrones y lascivos, siendo igualmente imprecisos los
parmetros elegidos para diferenciarlos, no obstante su mayor definicin en
referencia a Ferri Lombroso.
En materia poltico-criminal, Garfalo sostuvo tambin la necesidad del
tratamiento individualizado, pero con toques muy especficos, ya que no crea en la
utilidad del castigo (retribucionismo) ni tampoco en tratamientos de carcter genrico,
como Ia enseanza laboral, escolar o religiosa (correccionalismo). En realidad,
pensaba que solo poda haber un tratamiento que se guiase exclusivamente por las
particularidades del sujeto y sus patologas morales.
Garofalo se distancio claramente del Antropologismo lombrosiano y del
sociologismo de Ferri, cuyas leyes y fatalismos sociales rechazaba, del mismo modo
que sus antiguas ideas y trayectorias socialistas. No obstante, comparta el
defensismo social como fundamento de la poltica criminal y forma parte de la
Comisin de Reforma Penal de 1921, presidida por Ferri: adems, adhiri con el al
fascismo, en un gesto de alto costo para su recuerdo moral y para el positivismo
como corriente de ideas.
Franz Von Liszt (1851-1919), austriaco, primo del famoso pianista y compositor,
fue el creador de la Escuela de Marburgo, Escuela Sociolgica Alemana. EI nombre
de Escuela de Marburgo se debe a que en esa Universidad, al hacerse cargo de la
ctedra en 1882, ley una leccin inaugural que mas tarde se publico como libro, con
el titulo de El pensamiento final en el derecho penal, en la que desarrollaba un
verdadero programa poltico-criminal. Su mayor esfuerzo se centro en tratar de lograr
un equilibrio integrador entre Derecho Penal y Criminologa, pudiendo decirse que,
en aquel momento de su vida, estaba ubicado en una zona intermedia o eclctica
entre ambas disciplinas. Consideraba que los positivistas; tenias razn en cuanto al
alejamiento de la realidad y la abstraccin del derecho penal pero no comparta sus
posiciones antropobiolgicas extremas y se opona a la pretensin de disolver al
derecho penal en la criminologa como disciplina madre. Von Liszt fue mas un
pragmtico que un terico, y su obsesin fue tratar de obtener conocimientos tiles
para mejorar la praxis de las ciencias penales, integradas en una colaboracin
armnica ms all de las disputas tericas en curso. Esta visin ha sido denominada
"ciencia total (o ciencia integrada) del derecho penal" y deba abarcar los trabajos de
la antropologa criminal, de la psicologa criminal y de la estadstica criminal.
Precisamente, para impulsar estas ideas, fundo en 1881 la Revista para la ciencia
total del derecho penal, que a poco andar se torno una publicacin excluyente de
temas dogmtico-penales, alejndose de la poltica criminal. En lugar de suplantar !
as penas por tratamientos, Liszt considero que era necesario establecer
conjuntamente penas y medidas de seguridad. Cuestion duramente a los tericos
retribucioncitas de la pena, sosteniendo que deba tener una finalidad til, preventiva
pero con una incidencia teraputica dirigida especial mente en favor del criminal, o
sea, lo que dio en denominarse funcin especial-preventiva.
Liszt comparta con los tericos italianos las nociones de defensa social y estado
peligroso, aunque fue ambiguo en cuanto al problema del libre albedro. Sostuvo que
existan dos criminologas: una terica, que se ocupa de !as causas y el origen del
delito y otra practica que, valindose de elaboraciones empricas y observaciones,
puede llegar a elaborar programas de cambio, definir medidas poltico-criminales que
sean consagradas en la legislacin y aplicables en la praxis.
Von Liszt fund la Asociacin Internacional de Criminalstica, conjuntamente con
Van Hamel y Prins, con el objeto de subrayar la necesidad de la investigacin
sociolgica y antropolgica, tomando como tarea comn la investigacin cientfica del
crimen, sus causas y medios para combatirlo. A partir de la predica de esta corriente
los juristas alemanes dirigieron su atencin a exigencias de poltica criminal,
aceptando una distribuci6n de roles, segn los cuales el jurista promueve reformas
reconociendo el asesoramiento de otras disciplinas. Este esquema es el que
estableci durante largas dcadas la idea de que la criminologa es una disciplina
auxiliar del derecho penal, que Ie explica a este los fenmenos de su praxis y le
propone nuevas ideas transformadoras o tiles para la teora. Veremos mas adelante
todos los problemas que se originaron en las ciencias penales al romperse esta
presunta armona terica y prctica.
Liszt participaba tambin de un concepto plurifactorial del delito, convencido de
que la conducta delictiva tiene tres causas: la personalidad, la socializacin y las
deficiencias de la justicia penal, que se demuestra, por ejemplo, en su incapacidad de
disminuir la reincidencia.

Las enseanzas de Von Liszt acomodaron mejor la criminologa causal

explicativa a los lmites especiales preventivos como propuesta, lo que explica la
perduracin del modelo. Pero adems. Von Liszt se opuso en su poca a los
penalistas que en amplia mayora rechazaban la necesidad de aproximarse a la
criminologa; precisamente gracias a la Escuela de Marburgo, naci en Alemania un
inters por la criminologa casi hegemnicamente en el mbito jurdico, a diferencia
de Francia e Italia, donde se ha visto la gran incidencia que tuvieron las escuelas
positivas de medicina. Sin embargo, pese a este gran cambio, los dogmticos
mantuvieron la hegemona en cuestiones de poltica criminal. Muchas de los puntos
de vista de Von Liszt influyeron a los autores de nuestro Cdigo Penal, y por ende,
se expresan en su aplicacin.