Concepto de aprendizaje
Un proceso interno que no puede ser aprehendido empricamente.
Se desarrolla en general a partir de la confrontacin de la persona con informaciones o situaciones
de su medio.
El educando y especialmente el adulto, aporta a esta confrontacin sus experiencias acumuladas
hasta ese momento, actitudes y representaciones.
Todo esto determina entonces su percepcin y elaboracin de la situacin ambiental que lo desafa
a una reaccin constructiva.
El aprendizaje adulto
En primer lugar la persona adulta tiene que reconocer y aceptar que necesita realizar una
inversin de tiempo en aprender, lo que significa un reconocimiento contundente de que ese
aprendizaje representa una necesidad para ella, en un momento preciso, por lo que estar
dispuesto a pagar un precio de esfuerzo y adaptacin.
La persona adulta afronta el aprendizaje normalmente con una fuerte dosis de motivacin.
El adulto antes de enfrentarse a un proceso de enseanza-aprendizaje, ha decidido en
trminos generales, que quiere hacerlo, que necesita hacerlo, y ello le llevar a asumir
un compromiso consigo mismo, y tambin con otros.
El adulto cuenta siempre con un bagaje experiencial, que supone una fuente de
aprendizaje en s mismo. Sabemos que los aprendizajes se convierten en significativos,
cuando se establecen nexos o conexiones con otros aprendizajes previos, tejindose as
una cada vez ms slida relacin, que no hace sino consolidar y aumentar nuestra
capacidad de aprender. En ocasiones tambin este bagaje experiencial puede suponer una
cierta dificultad, porque el adulto se muestra reacio a aceptar, y por lo tanto a integrar,
ciertos aprendizajes que puedan cuestionar planteamientos que considera propios, seguros,
y de algn modo inamovibles.
El adulto aporta en trminos generales una gran dosis de responsabilidad en los procesos
en los que se ve envuelto, esta es sin duda una caracterstica muy positiva, que permite
establecer compromisos que aseguren la permanencia en los procesos y en su
consecucin.
El adulto, suele manifestar un ritmo propio ante los procesos que inicia, cada persona
necesita dar los pasos a su modo, ir desarrollando las sucesivas fases, segn sus
particulares caractersticas personales, y los docentes deben contar con ello. Esto no quiere
decir que no funcione bien dentro de los grupos, y que cada grupo imprima un carcter
determinado al proceso.
Las personas adultas acceden a procesos de aprendizaje desde una perspectiva prctica y
funcional. El proceso de decisin lleva a delimitar qu es aquello que quieren conseguir, y una vez
definido no suelen admitir seuelos o caminos falsos.
Los adultos escogen el lugar donde desean llevar a cabo las actividades educativas. Principalmente,
prefieren lugares que se orienten hacia sus necesidades, y una gran proporcin de la educacin
adulta tiene lugar en los sitios de trabajo o en la casa o en lugares donde los adultos tengan una
asociacin positiva. Dentro de stos podemos incluir: salones comunales, iglesias u otros sitios de
reunin y, por lo menos en algunos pases, en instituciones de posgrado.
Algunos de estos lugares de reunin pueden estar preparados para brindar instruccin
especializada, sin embargo los adultos normalmente prefieren utilizar lugares de reunin que se
usen con otro propsito. Primordialmente, la educacin para adultos se lleva acabo en pequeos
grupos, a pesar de que existe una creciente tendencia que apunta hacia la realizacin de
convenciones masivas en oportunidades educativas tanto comerciales como religiosas. Cuando los
movimientos sociales se involucran en una actividad educativa tambin se puede trabajar con
grupos de varias personas.
No es necesario que la gente asista a un programa educativo con el propsito de aprender. Mucha
gente continuar aprendiendo de la propia experiencia -haciendo cosas por ellos mismos,
observando a otros personas e imitando o improvisando lo que ellos hacen, al intentar hacer algo y,
cuando esto no da resultado, "leyendo el manual" o siguiendo el conjunto de procedimientos
descritos por aquellos que han realizado estas actvidades con anterioridad.
Aquellos que tienen una mejor percepcin, como los que se oponen a llevar a repetir los mismos
esquemas, son quienes reflejan lo que han hecho y la forma en como lo hicieron. La visin que nos
brindan estas reflexiones determinan la forma qnn que se comportarn en el futuro, y esto a su
tiempo se refiere a la experiencia y al cambio. Con el tiempo, los adultos llevan a ser mejores de lo
que normalmente eran si son capaces de sentir y reflejar su propia experiencia.
Estilos de aprendizaje
Parece que los adultos tienen diferentes estilos de aprendizaje. Algunos encuentran ms fcil
aprender en contextos comunitarios o de pequeos grupos, otros de actividades de aprendizaje
individualizadas o ms annimas, algunos otros haciendo cosas y experimentando (con los
consecuentes fracasos), mientras que otros requieren asesora y pequeos avances.
En un programa que pretenda llegar a un gran nmero de adultos, se requerir incorporar una
variedad que le permita a las personas facetas que les posibiliten aprender manera ms efectiva.
Dificultades de aprendizaje
A continuacin acompaamos de modo esquemtico algunas consideraciones que pueden
representar dificultades en el aprendizaje por parte de las personas adultas con bajos niveles de
instruccin. Entre estas dificultades estaran:
Merma de facultades fsicas o intelectuales como consecuencia de la edad: visin, tiempo
de reaccin, audicin, prdida de memoria...
Dificultad para realizar procesos mentales abstractos, sobre todo en personas con carencias
formativas importantes.