La palabra Estadstica procede del vocablo Estado, pues era funcin principal de los Gobiernos
de los Estados establecer registros de poblacin, nacimientos, defunciones, impuestos, cosechas...
La necesidad de poseer datos cifrados sobre la poblacin y sus condiciones materiales de
existencia han debido hacerse sentir desde que se establecieron sociedades humanas organizadas.
Otro antecedente de la estadstica surge en la isla italiana de Cerdea donde los primeros
pobladores de esta isla, los llamados "Nuragas" levantaron bloques de piedra en los cuales
realizaban escritos donde anotaban con mucha escrupulosidad los nmeros de ganado o de piezas
cazadas de la poca.
Hacia el ao 3.000 a.C. los babilonios usaban ya pequeas tablillas de arcilla para recopilar datos
en tablas sobre la produccin agrcola y los gneros vendidos o cambiados mediante trueque.
Los egipcios, mediante faraones lograron recopilar hacia el ao 3050 antes de Cristo, prolijos datos
relativos a la poblacin y la riqueza del pas. De acuerdo al historiador griego Herdoto, dicho
registro de riqueza y poblacin se hizo con el objetivo de preparar la construccin de las
pirmides. En el mismo Egipto, Ramss II hizo un censo de las tierras con el objeto de verificar un
nuevo reparto.
En la Biblia observamos en uno de los libros del Pentateuco, bajo el nombre de Nmeros, el censo
que realiz Moiss despus de la salida de Egipto. En el libro bblico Crnicas describe el bienestar
material de las diversas tribus judas.
En China existan los censos chinos ordenados por el emperador Tao hacia el ao 2.200 a.C.
Los griegos efectuaron censos peridicamente con fines tributarios, sociales (divisin de tierras) y
militares (clculo de recursos y hombres disponibles). La investigacin histrica revela que se
realizaron 69 censos para calcular los impuestos, determinar los derechos de voto y ponderar la
potencia guerrera.
Pero fueron los romanos, maestros de la organizacin poltica, quienes mejor supieron emplear los
recursos de la estadstica. Cada cinco aos realizaban un censo de la poblacin y sus funcionarios
pblicos tenan la obligacin de anotar nacimientos, defunciones y matrimonios, sin olvidar los
recuentos peridicos del ganado y de las riquezas contenidas en las tierras conquistadas. Para el
nacimiento de Cristo suceda uno de estos empadronamientos de la poblacin bajo la autoridad
del imperio.
En la Edad Media, en el ao 762, Carlomagno orden la creacin de un registro de todas sus
propiedades, as como de los bienes de la iglesia.
Los Reyes Catlicos ordenaron a Alonso de Quintanilla en 1.482 el recuento de fuegos (hogares) de
las provincias de Castilla.
Estadstica Moderna
John Graunt naci en 1620 en Berchin Lane, Londres.Se hizo amigo de Sir William Petty, ms tarde
autor de un libro sobre la nueva ciencia de la aritmtica poltica, y probablemente discuti con l
las ideas expresadas en sus Obervations.
La precocidad de Gauss fue evidente antes de los tres aos de edad. Cuando su padre haca la
nmina para pago de los trabajadores, sin darse cuenta que su hijo segua sus acciones, al
terminar, el nio exclam Padre el clculo est equivocado. Al comprobarlo not que el
resultado que le dijo el nio era correcto.
La ley de Gauss de la distribucin normal de errores y su curva en forma de campana usada por
maestros, estadistas, comerciantes, etctera, se denomina tambin curva normal de frecuencias y
encuentra sus races en la Teora Matemtica de los juegos de azar.
Clasificacin de la Estadstica
Estadstica Inferencial : sirve extrapolar los resultados obtenidos en el anlisis de los datos y a
partir de ello predecir acerca de la poblacin, con un margen de confianza conocido.
Cuando la encuesta es verbal se suele hacer uso del mtodo de la entrevista; y cuando la encuesta
es escrita se suele hacer uso del instrumento del cuestionario, el cual consiste en un documento
con un listado de preguntas, las cuales se les hacen a la personas a encuestar.
Una encuesta puede ser estructurada, cuando est compuesta de listas formales de preguntas que
se le formulan a todos por igual; o no estructurada, cuando permiten al encuestador ir
modificando las preguntas en base a las respuestas que vaya dando el encuestado.
Las encuestas se les realizan a grupos de personas con caractersticas similares de las cuales se
desea obtener informacin, por ejemplo, se realizan encuestas al pblico objetivo, a los clientes de
la empresa, al personal de la empresa, etc.; dicho grupo de personas se les conoce como
poblacin o universo.
Y para no tener que encuestar a todos los integrantes de la poblacin o universo, se suele hacer
uso de la tcnica del muestreo, que consiste en determinar, a travs de una frmula, un nmero
de personas representativo de la poblacin o universo a estudiar; dicho nmero representativo de
personas se le conoce como muestra.
Al obtener una muestra y hacer las encuestas al nmero de personas que sta indica, se puede
obtener informacin precisa, sin necesidad de tener que encuestar a toda la poblacin o universo.
Lo comn en una encuesta es que esta se realice cara a cara a personas en la calle, por ejemplo, en
los centros comerciales, cerca del local de la empresa, cerca de los locales de la competencia, etc.;
sin embargo, una encuesta tambin se realiza por telfono, va correo postal, o por Internet (por
ejemplo, a travs de una pgina web o va correo electrnico).
Estudios observacionales
Los estudios observacionales son estudios de carcter estadstico y demogrficos, ya sean de tipo
sociolgico o biolgico -estudios epidemiolgicos- en los que no hay intervencin por parte del
investigador, y ste se limita a medir las variables que define en el estudio.
Un estudio observacional puede ser descriptivo o analtico.
Estudio experimental
Un estudio de intervencin, tambin llamado estudio experimental, es un estudio epidemiolgico,
analtico, prospectivo, caracterizado por la manipulacin artificial del factor de estudio por el
investigador y por la aleatorizacin o randomizacin de los casos o sujetos en dos grupos llamados
control y experimental. La caracterstica de la aleatorizacin no es imprescindible en el estudio
experimental, llamndose entonces estudio cuasiexperimental.
Estudio de muestreo
En estadstica se dice de algo que se muestra.
Es el procedimiento mediante el cul seleccionamos una muestra representativa de la poblacin
objeto de estudio.
Al elegir una muestra se espera conseguir que sus propiedades sean extrapolables a la poblacin.
Este proceso permite ahorrar recursos, y a la vez obtener resultados parecidos a los que se
alcanzaran si se realizase un estudio de toda la poblacin.
Cabe mencionar que para que el muestreo sea vlido y se pueda realizar un estudio adecuado
(que consienta no solo hacer estimaciones de la poblacin sino estimar tambin los mrgenes de
error correspondientes a dichas estimaciones), debe cumplir ciertos requisitos. Nunca podremos
estar enteramente seguros de que el resultado sea una muestra representativa, pero s podemos
actuar de manera que esta condicin se alcance con una probabilidad alta.
En el muestreo, si el tamao de la muestra es ms pequeo que el tamao de la poblacin, se
puede extraer dos o ms muestras de la misma poblacin. Al conjunto de muestras que se pueden
obtener de la poblacin se denomina espacio muestral. La variable que asocia a cada muestra su
probabilidad de extraccin, sigue la llamada distribucin muestral.