Dorothea Elizabeth Orem lahir pada tahun 1914 di Baltimore, Maryland.

Pendidikan: Diploma
(awal tahun 1930), Pendiri Hospital School Of Nursing, Washington DC; Orem mendapat Titel
BSN Ed (1939) dan MSN Ed (1945) di The Catholic University of America, Washington DC.
Orem mendapat gelar kehormatan: Dokter Ilmu Pengetahuan dari Georgetown University
(1976) dan Pendiri Perguruan Tinggi di San Antonio, Texas (1980); Dokter Surat kemanusiaan
dari Illinois Wesleyan University, Bloomington, Illinois (1988); Gelar kehormatan dokter,
University of Missouri-Columbia (1998). Dr. Orem melanjutkan untuk aktif dalam
pengembangan teori. Dia menyelesaikan edisi ke-6 dari keperawatan: konsep praktek, yang
diterbitkan oleh Mosby pada Januari 2001. Dorothea E. Orem meninggal pada 22 Juni 2007 di
kediamannya di Savannah, USA. Orem meninggal pada umur 93 tahun. Dunia keperawatan
telah kahilangan seorang ahli dan dianggap sebagai orang terpenting serta memiliki wawasan
yang sangat luas di bidang keperawatan. Dalam bidang keperawatandapat dikatakan bahwa
ahli Keperawatan dari Amerika, Dorothea E Orem, termasuk salah seorang yang terpenting
diantara orang yang mengembangkan pandangan dalam bidang Keperawatan. Dorothea Orem
melihat bahwa perawatan propesional mendapat bantuan pengambil alihan tugas sebahagian
atau pun keseluruhan atau perawatan diri atau perawatan. Pengertian keperawatan Dorothea
Orem (1971)Menurutnya teori keperawatan adalah : Pelayanan manusia yang berpusat kepada
kebutuhan manusia untuk mengurus diri bagaimana mengaturnya secara terus menerus untuk
dapat menunjang kesehatan dan kehidupan, sembuh dari penyakit atau kecelakaan dan
menanggulangi akibat-akibatnya. Menurut Orem, asuhan keperawatan dilakukan dengan
keyakinan bahwa setiap orang mempunyai kemampuan untuk merawat diri sendiri sehingga
membantu individu memenuhi kabutuhan hidup, memlihara kesehatan dan kesejahteraannya,
oleh karena itu teori ini dikenal sebagai Self Care (perawatan diri) atau Self Care Defisit Teori.
Orang dewasa dapat merawat diri mereka sendiri, sedangkan bayi, lansia, dan orang sakit
membutuhkan bantuan untuk memenuhi aktivitas Self Care mereka. Orem mengklasifikasikan
dalam 3 kebutuhan, yaitu: Universal Self Care Requisite (Kebutuhan Perawatan Diri
Universal) Kebutuhan yang umumnya dibutuhkan oleh manusia selama siklus kehidupannya
seperti kebutuhan fisiologis dan psikososial termasuk kebutuhan udara, air, makanan,
eliminasi, aktivitas, istirahat, sosial, dan pencegahan bahaya. Hal tersebut dibutuhkan manusia
untuk perkembangan dan pertumbuhan, penyesuaian terhadap lingkungan, dan lainnya yang
berguna bagi kelangsungan hijdupnya. Development Selfa Care Requisite (Kebutuhan
Perawatan diri Pengembangan) Kebutuhan yang berhubungan dengan pertumbuhan manusia
dan proses perkembangannya, kondisi, peristiwa yang terjadi selama variasi tahap dalam siklus
kehidupan (missal, bayi premature dan kehamilan) dan kejadian yang dapat berpengaruh buruk
terhadap perkembangan. Hal ini berguna untuk meningkatkan proses perkembangan sepanjang
siklus hidup. Health Deviation Selfa Care Requisite (Kebutuhan diri Penyimpangan
Kesehatan) Kebutuhan yang berhubungan dengan genetik atau keturunan, kerusakan struktur
manusia, kerusakan atau penyimpangan cara, struktur norma, penyimpangan fungsi atau peran
dengan pengaruhnya, dan integritas yang dapat mengganggu kemampuan seseorang untuk
melakukan Self care.