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2.2. SISTEMA DE UNIDADES
Desde los albores de las primeras civilizaciones, el ser humano us medidas
bsicas para las principales magnitudes que deba medir diariamente:
distancia, tiempo, peso, volumen.
Los primeros sistemas de medida tomaban como referencias bsicas las
partes del cuerpo humano: la unidad para medir la distancia se basaba en el
tamao del dedo pulgar (pulgada) o el tamao del pie (pie) o de un brazo
(brazada). Tambin se usaban otras medidas humanas como indicadores
para distancias ms largas. Los campesinos todava usan las expresiones
est a dos tabacos de aqu o a dos vistas (lo que alcanza a ver el ojo)
para sealar distancias mayores.
A medida que las transacciones comerciales se volvieron ms complejas,
fue necesario desarrollar unidades ms confiables. Los sajones fueron los
primeros que introdujeron un esquema de unidades que dio origen a
denominado Sistema imperial britnico de medidas basado en la pulgada, el
pie, la milla, la libra, el galn y el segundo. Sin embargo, el sistema britnico
de medida llego a extremos de complejidad que termin convirtindose en
rompecabezas. En los comienzos de 1600 se realizaron algunos intentos
para introducir orden en el sistema de unidades empleado. En 1792 la
Asamblea Nacional constituyente de Francia encargo a la Academia de
Ciencias que diseara un sistema estndar para todas las medidas y pesos,
hombres de ciencia con mucha dificultad midieron una cuarta parte del
meridiano que pasa entre Barcelona y Dunquerque y de esta imprecisa
medida derivaron la unidad fundamental de longitud el metr. Las dems
unidades se crearon tomando como base el metro; el litro el kilogramo se
derivan del metro: el litro es la capacidad de un decmetro cbico y el
kilogramo es la masa de un litro de agua a 4C y a nivel del mar. Las
sucesivas convenciones mundiales refinaron el sistema mtrico .Hoy se
define el metro como la distancia recorrida por un rayo de luz en el vacio
durante un intervalo de tiempo equivalente a 1/299792458 de un segundo.
Posteriormente en el ao de 1960 este sistema fue racionalizado y se
adopt como estndar internacional el SI (Sistema Internacional de
Unidades), los nombres de las unidades y sus abreviaturas han sido
estandarizadas de acuerdo con el convenio SI, es decir las abreviaturas de
las unidades son las mismas para singular o plural y no van separadas por
espacios en blanco.
Bajo este sistema se definen las unidades fundamentales las que se
observan en la Tabla 2.1
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Tabla 2.1 Unidades fundamentales
Unidad Smbolo Unidad en SI Smbolo de
fundamental de la la Unidad
dimensin
Longitud L Metro m
Masa M Kilogramo kg
Tiempo T Segundo s
Corriente elctrica I Amperio A
Temperatura Kelvin K
Cantidad de N Gramo- mol Mol o g/mol
sustancia
Intensidad luminosa J Candela cd
Unidades adicionales
Angulo plano Radian Rad
Angulo solido Esterorradian Sr
Una referencia para tener una idea del significado de prefijos, por ejemplo,
con el prefijo femto f (10-15) se mide la masa en kg de una clula. Con el
prefijo exa E 1018 se mide la masa en kg de la atmosfera de la Tierra.
Concluyendo, un sistema de unidades tiene los siguientes componentes:
Unidades bsicas o fundamentales para las dimensiones de masa,
longitud, tiempo, temperatura, corriente elctrica o intensidad de la luz.
Mltiplos de unidades que se definen como mltiplos o fracciones
de las unidades bsicas, como los minutos, las horas y los
milisegundos. Los mltiplos se definen ms por conveniencia que por
necesidad. Es ms fcil referirse a 5 aos que 157680000 s.
Unidades derivadas, que se obtienen de dos formas:
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a) Multiplicando y dividiendo las unidades bsicas o mltiplos
(cm2 ft/min, kg.m/s2, etc), este tipo se conoce como unidades
compuestas.
b) Como equivalentes de las unidades compuestas:
1 ergio = 1 g cm / s2
1 lbf = 32.174 lbm ft/ s2
Ejemplo 1:
Convertir 54 lbm .ft/ min2 a su equivalente en kg.cm/ s2
lbm. ft 0.454kg 1cm 1min 2 kg.cm
54 x x x 2
0.208 2
min 1lbm 0.0328 ft 60 s s
Ejemplo 2:
SOLUCION
Se debe convertir los datos a una serie consistente de unidades, por ejemplo
a g.cm.s
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Factores de conversin :
1 ft = 0.3048 m
1 lb = 453.6 g.
1 dina /cm = 1 g / s2
1 m = 100 cm
10 mm = 1 cm
f t 0.3048m 100cm
g 32.174 2
x x 980.70cm / s 2
s 1 ft 1m
3 3
lb 453.6 g 1 f t 1m
G 0.081 3 x x x 1.30 x10 2 g / cm
ft 1lb 0.3048m 100cm
1g / s 2
70.8dina / cm 70.8 g / s 2
1dina / cm
1cm
Do 1mm 0.1cm
10mm
6(70.8 g / s 2 )(0.1cm)
Db 4.34 x10 2 cm3
3
1 3
980.7cm / s (1g / cm 1.30 x10 gcm )
2
Db 0.35cm
Las cantidades pueden sumarse y restarse, si sus unidades son las mismas.
Esto sugiere la aplicacin de la regla Toda ecuacin vlida debe ser
dimensionalmente homognea .Todos los trminos aditivos en ambos lados
de la ecuacin deben tener las mismas dimensiones
El concepto de consistencia dimensional se puede ilustrar con un ecuacin
que representa el comportamiento de los gases, conocida como ecuacin de
Van der Waals.
a
( P 2 )(v b) RT Ec (2.1)
v
Examinando la ecuacin veremos que la constante a debe tener las
unidades de (presin / volumen 2) para que la expresin encerrada en el
primer parntesis sea consistente. Si las unidades de presin son
atmsferas y las de volumen son cm3 , entonces a tendr especficamente
las unidades de ( at -(cm3 ) . De manera similar b deber tener las mismas
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unidades que V, que en este caso particular son cm 3. Si la temperatura est
en grados Kelvin, las unidades de R debern ser:
R = at cm3 / K
Ejemplo 3:
La Ecuacin de Margulles para calcular la viscosidad de un fluido a partir de
medidas experimentales es como sigue:
M 1 1
( 2 2) Ec (2.2)
4h Ro Ri
Los trminos y dimensiones de esta ecuacin se dan a continuacin:
Ejemplo 4.
La relacin entre la velocidad de mutacin de la Eschirichia coli y la
temperatura T, puede describirse utilizando una reaccin del tipo Arrhenius :
= o e E /RT Ec (2.3)
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denominan ecuaciones empricas o numricas En las ecuaciones empricas, las
unidades asociadas a cada variable deben indicarse explcitamente.
Ejemplo 5:
La correlacin de Richard para describir el contenido de gas en un fermentador
agitado de forma adimensional.
/4
P
u1 / 2 30 1.33 Ec 2.4
V
Donde P es la potencia en caballos de vapor, V el volumen de liquido sin gases
en unidades de ft3, u es la velocidad lineal del gas en unidades de ft s -1 y es la
fraccin de gas existente, la cual es una variable adimensional . Las dimensiones
de cada lado de la ecuacin (2.4) son diferentes.
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Tabla 2.3 Cantidades dimensionales
Cantidad Dimensiones
Aceleracin LT-2
Area interfacial L-1
Area L2
Calor latente especifico L2T-2
Calor L2MT-2
Capacidad calorfica especfica L-2T-2 -2
Caudal msico L-2 MT-1
Coeficiente de difusin L-2T-1
Coeficiente de distribucin 1
Coeficiente de mantenimiento T-1
Coeficiente de reparto 1
Coeficiente de rozamiento 1
Coeficiente de transferencia de materia LT-1
Coeficiente de transmisin de calor MT-3 -1
Concentracin L-3 N
Conductividad trmica LMT-3 -1
Conductividad L-3 M -1 T3 I2
Constante de equilibrio 1
Constante de muerte especfica T-1
Contenido en gas 1
Densidad L-3M
Eficacia 1
Energa L2MT-2
Entalpa L2MT-2
Entropa L2MT-2 -1
Factor de efectividad 1
Factor de ensuciamiento MT-3 -1
Flujo de calor MT-3
Fraccin de huecos 1
Frecuencia rotacional T-1
Frecuencia T-1
Fuerza LMT-2
Gravedad especfica 1
Iluminancia L-2J
Masa molar MN-1
Momento LMT-1
Par de torsin L2MT-2
Perodo T
Peso Atmico 1
Peso molecular 1
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Peso LMT-2
Potencia L2MT-3
Presin Osmtica L-1MT-2
Presin L-1 MT-2
Rendimiento 1
Resistencia trmica L-2 M-1T3
Tensin L-1 MT-2
Tensin superficial MT-2
Deformacin por esfuerzo cortante 1
Tensin de cizalla L-1 MT-2
Trabajo L2MT-2
Velocidad angular T-1
Velocidad de cizalla T-1
Velocidad de crecimiento esoecfica T-1
Velocidad de produccin especifica T-1
Velocidad LT-1
Vida media T
Viscosidad (cinemtica) L2T-1
Viscosidad (dinmica) L-1MT-1
Volumen especfico L3M-1
Volumen L3
FUERZA Y PESO
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kgms 2 gcms 2 lbm. fts 2
gc 1 1 32 .174 Ec (2.5)
N dina lbf
La ecuacin que relaciona la fuerza en unidades definidas con la masa y la
aceleracin es: F = m a / gc Ec (2.6)
NOTACIN CIENTFICA
CIFRAS SIGNIFICATIVAS
Cuando se expresa el resultado de una medida, o un resultado derivado de
una o varias medidas, se usa un nmero finito de cifras para expresar su
valor: por ejemplo, las medidas de una pgina tamao carta son 216 mm de
ancho por 279 mm de largo. En este caso se est garantizando, que las
medidas en este caso se dan con tres cifras significativas de las cuales las
dos primeras son seguras y la tercera (ltima) es razonablemente segura.
En ingeniera se acepta como norma que de las cifras con que se expresa
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el resultado de una medida o un clculo en el que intervienen mediciones, la
ultima es aproximadamente, (razonablemente segura) y las anteriores son
seguras.
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cualquiera de los multiplicandos o dividendos Si el resultado no
satisface esta regla , el valor debe redondearse .Ejemplo
3 4 7 3
(4.57 x 6.872) = 31.40504 31.4
Otro ejemplo
2 4 3 9 2
-5 8 2
(6.3 x 10 x 0.1456 x 10 ) / (4.25) = 215.830588 2.1 x 10
REDONDEO
1.35 = 1.4
1.25 = 1.2
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PROBLEMAS RESUELTOS
1.-Hallar el equivalente de 1200 ft/s en millas por hora
SOLUCION
1200 ft 1milla 60 s 60 min millas
* * * 818 .18
s 5280 ft 1min 1hora hora
3.-El agua tiene una densidad de 62.4 lbm/ft3. a) Cunto pesa 2 ft3 de agua al nivel del mar y
45 de latitud?
b) En Puno donde la altitud es de 5500 ft y la aceleracin de la gravedad es de 32.139 ft /s2?
SOLUCION
Datos: = 62.4 lbm/ft3 , V = 2 ft3
m
Modelo matemtico:
V
lbm
m 62 .4 3
* 2 ft 3 124 .8 lbm
ft
1m 39 .37 pu lg
d ( m) d ' ' ( pu lg) * * 3.937 *10 4 d '
10 m
6
1m
1 1min
t (1/ s) t ' * 0.01666t '
min 60s
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Parmetro Valor
D 1 pulg
V 1 m/s
0.94 x 10-4lbm/ft s
12.5 kg /m3
SOLUCION
vD
Re
3 2.54 x102 m
12.5kg / m *1m / s *1 pu lg
1 pu lg
Re 1524.21
4 lbm 1kg 3.2808 ft
0.14 x10 * *
ft 2.205lbm 1m
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