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introducci?n
646
El igualitarismo b?sico
3 Cf. Guillermo
O'Donnell, "Apuntes para una teor?a del Estado", en: Estudios
Sociales Centroamericanos, No. 20, mayo-agosto, 1978, pp. 177-220 y Oskar Ozslak
y Guillermo O'Donnell, Estado y pol?ticas estatales en Am?rica Latina: Hacia una
estrategia de an?lisis, Documento de No. 4, Buenos Aires, 1976.
cedes/clacso,
4 Tal es la tesis de Pierre Vilar en "The Age of Don Quixote", New Left Review,
No. 68, July-August, 1971.
6 Hemos discutido estos aspectos en "La Evoluci?n Agroecon?mica de Costa Rica:
un intento de periodizaci?n y s?ntesis, 1560-1930", Revista de Costa Rica, No. 9,
abril de 1975, pp. 19-70 y m?s recientemente en Costa Rica: econom?a y sociedad en
el periodo colonial, 1560-1820, mimeo, 1979. Cf. Parte I de la tesis de Roger Churn
side, op. cit.
9 Las Mon
tendencias en este sentido fueron claramente apuntadas por Mariano
tealegre, "El problema del campesino", Revista del Instituto de Defensa del Caf?,
No. 86, 1941.
10 Giro F. Cardoso revisa todos estos aspectos en "La formaci?n de la hacienda
cafetalera en Costa Rica (siglo xrx)", Revista Estudios Sociales, No. 6, Septiembre/
Diciembre, 1973, pp. 22-48. Muchas de las llamadas "expropiaciones" no son m?s
que ventas voluntarias de tierras realizadas por sus due?os. Razones especulativas, en
condiciones de alza de precios en las zonas de suelos m?s aptos para el caf?, induje
ron la desposesi?n, pero s?lo para fomentar la reconstituci?n de parcelas en la peri
feria agr?cola, donde se subastaban los bald?os y donde con la peque?a fortuna era
m?s f?cil transformarse en peque?o empresario. V?ase el resumen de tendencias que
hace Cardoso en p. 60. En igual sentido Stone afirma que la formaci?n de la bur
gues?a cafetalera u oligarqu?a en vez de hacer desaparecer la peque?a propiedad, la
refuerza y expande. Op. cit. pp. 102-105.
sin embargo, los "barones del caf?" eran la fracci?n m?s fuerte de la clase
dominante, en cuyo nivel se ligaban por intereses pecuniarios y fuertes lazos
familiares, con los grandes comerciantes importadores y con los financistas
que representaban a los intereses de las casas brit?nicas y que facilitaban el
cr?dito para la cosecha del grano de oro, encarg?ndose de organizar la co
mercializaci?n externa del producto.111 Es decir, que a pesar de los l?mites
que impon?a a la explotaci?n t?picamente salarial la no-separaci?n de infi
nidad de peque?os y medianos productores de caf? de sus medios y condi
ciones tradicionales de producci?n, esto no signific? que existiera polaridad
de clases que transaban en condiciones de igualdad ni nada por el estilo.
La fracci?n dominante dentro del bloque de poder era la de los capitalistas
cafetaleros, en cuyo surgimiento y consolidaci?n el factor crediticio-comer
cial fue fundamental, a veces m?s que la propiedad de grandes extensiones
de tierra y el monopolio de la transformaci?n de la renta del suelo en plus
val?a capitalista "pura" v?a un r?gimen salarial generalizado. Esto es im
portante de anotar, porque el desarrollo de los cafetaleros y de los grandes
comerciantes usurarios del siglo pasado, tiene lugar como un proceso en el
cual, ocupando las posiciones relativamente dominantes en el plano econ?
mico-social desde el periodo colonial, no pudieron llevarlas a un punto de
absolutizaci?n o hegemon?a incontrastada desde el cual impusieran un sis
tema de explotaci?n y dominaci?n desp?tica, coactiva, o que subordinara
y hasta excluyera a la masa de los colonos peque?o-campesinos y a otros
agentes en los procesos de producci?n y comercializaci?n.
En otras palabras, la reciprocidad en el trato que se manifestaba en la
o sea en el "pacto cafetalero", no implicaba que
interdependencia clasista,
la clase que mayormente se beneficiaba con la extracci?n de excedentes y
su comercio quedara inscrita en un bloque de poder como elemento co
constitutivo y no dominante; lo que s? se hizo patente fue su imposibilidad
estructural de "acorralar" y marginar a las clases subordinadas, incluso a
los peones semi-despose?dos de sus parcelas a los que por lo general tuvo
que proveer de medios de subsistencia en las propias fincas y pagar salarios
no emigraran hacia
comparativamente altos, a fin de retenerlos para que
las zonas de frontera agr?cola, y, m?s adelante, cuando se establecen los
enclaves del banano y del cacao, hacia las tierras c?lidas y h?medas de
las costas atra?dos por m?s altos salarios.
Mas lo decisivo para el tema que nos ata?e es que conforme progresaron
y se consolidaron esas diferenciaciones y surgieron distintas fracciones de
clase en el bloque de poder, en vez de desmantelarse el esquema b?sico de
fuerzas y contra-fuerzas que alentaba al igualitarismo y a los diversos pro
cesos de democratizaci?n, ?ste se ha visto reforzado en la medida en que
la competencia por votos escasos entre esas fracciones y sus
organizaciones
re
partidistas, ha contribuido a que se hagan concesiones favorables a las
distribuciones de ingreso y a la apertura de canales de participaci?n. Y esto
ha sido tan importante para el desarrollo del modelo de la democracia cos
tarricense que nos atrevemos a introducir la hip?tesis de que sin ese diui
sionismo de la clase dominante, que ha ido acompa?ado de su "expropia
ci?n" con a los medios de administraci?n, o aparato de Estado,
respecto
como lo veremos m?s adelante, hubiera sido muy dif?cil que avanzaran los
procesos de democratizaci?n; pues la clase dominante hubiera podido blo
En efecto, una vez salido Carrillo del poder y expulsado el general Mora
z?n que lo derroc? en 1842, los capitalistas de nuevo cu?o comenzaron a
ocupar posiciones relevantes en la estructura del Estado, evidenciando en
el plano institucional el poder que ya disfrutaban en los otros ?mbitos de la
sociedad y en la vida econ?mica. Adem?s, para todo ello contaban siempre
con el respaldo y el respeto de los embajadores del
capital brit?nico, con
quienes guardaban estrechas afinidades e intereses que fueron mas all? del
corto plazo, llegando hasta los a?os 40 de este siglo, cuando los bancos lo
cales se hicieron cargo de la financiaci?n de toda la cosecha de caf?.1*Hasta
esa fecha, la vinculaci?n externa que fomentaba la permanencia de esa cons
telaci?n de intereses creados, fue decisiva para la consolidaci?n del poder
de Estado, para su reconocimiento internacional y para el papel (y sus l?
mites) que pod?a jugar internamente. Pero a mitad del camino, aproxima
damente a la altura de las dos ?ltimas d?cadas del siglo pasado, importan
tes cambios en la estructura de aquel poder se dieron, una vez desaparecido
el general Tom?s Guardia, hombre fuerte en la d?cada anterior, introduc
tor del capital extranjero en el pa?s y verdugo pol?tico-militar de la clase
dominante a la que arrebat?, en un primer y decisivo paso, el manejo di
recto y familiar del aparato de Estado, dando inicio a la redefinici?n a fon
do que de su papel har?n los liberales despu?s de su muerte.2*
Estas cortas anotaciones historiogr?ficas eran indispensables para poder
indicar la ruta de la temprana diferenciaci?n e institucionalizaci?n en Costa
Rica de un Estado de corte liberal que, sin dejar de responder a los intere
ses generales y b?sicos de la clase dominante criolla y del capital extranje
ro que flu?a en esa ?poca hacia el pa?s, adquiri? rasgos m?s definidos de
ente p?blico, de aparente neutralidad clasista y de mayor racionalidad legal.
Asistimos, entonces, a una nueva transici?n, esta vez de un Estado de tipo
patrirnoniaUolig?rquico, donde adem?s se usaba a discreci?n la ilegalidad y
el intervencionismo militar para solucionar las crisis de continuidad, a un
Estado liberal-olig?rquico, en el cual las funciones de la estaticidad se se
paran o aislan (relativamente) del ?mbito famil?stico y de controles direc
tos y evidentes que ejerc?a la clase dominante, y se trasladan a un equipo
o ?lite gobernante que se desenvuelve de manera especializada en el campo
21 No de esta
podemos aqu? hacer un an?lisis de los condicionantes econ?micos
transici?n. Se?alemos ?nicamente que esto s?lo fue posible debido al auge y madurez
alcanzado por la econom?a agroexportadora capitalista. As? por ejemplo, en la d?cada
1865-1874 los aumentos anuales promedio de la exportaci?n de caf? duplicaron a los
de la d?cada anterior 1855-1864; y entre 1875-1884, la expansi?n continu?, aunque
a un ritmo m?s lento. Esto nos indica que los procesos de acumulaci?n hab?an ya
contribuido a la consolidaci?n de una nueva clase, que era poseedora de los 256 be
neficios de caf? existentes en
1880 y que controlaba la vida comercial y financiera.
Cf. Ghurnside, op. cit. p.y tablas 4.1 y 4.2.
239
22 Cf. Rafael militares de Costa Rica
Obreg?n Loria, Conflictos y pol?ticos (San
Jos?: Imprenta La Naci?n, 1951). Hemos tratado este tema en varios ensayos publi
cados en la revista Respuesta titulados "?Militarismo en Costa Rica?", en sus n?me
ros 4, 5 y 6 del a?o 1979.
La dominaci?n indirecta
El primer paso hacia adelante que da la ?lite liberal para labrarse una
base pol?tica propia o relativamente aut?noma sobre la cual asentar la nue
va rep?blica olig?rquica, lo dio el presidente Ricardo Jim?nez en 1910, al
tender un puente hacia los gamonales de pueblo para ascenderlos a la pa
lestra pol?tica como importantes socios y cazadores de votos en las zonas
rurales, hasta el momento poco incorporadas a las corrientes de renovaci?n
pol?tica que se agitaban en los poblados mayores. Como lo se?ala Samuel
Stone,35 al abrir al gamonal la posibilidad de participar electoralmente en la
integraci?n y direcci?n de las municipalidades del pa?s ?que antes se cir
cunscrib?an a las cabeceras de provincia que controlaban los gobernadores
nombrados por el presidente de la rep?blica y que con la reforma se es
tablecieron en las cabeceras del cant?n?, Jim?nez descentralizaba el poder
que se concentraba en la capital, sujetaba a elecci?n popular los mismos
cargos de gobernador, e insuflaba nuevas ambiciones y ansias de poder en
los dirigentes locales, que se vieron de repente lanzados de lleno a la pol?tica
electoral donde lo que contaban eran los votos y, por supuesto, tambi?n las
conexiones con los pol?ticos de mayor popularidad que aspiraran a la pre
sidencia de la rep?blica. Tambi?n se establec?an infinidad de trampolines
de acceso a la Asamblea Legislativa que por esa v?a comenz? a "populari
zarse". A partir de all? las funciones latentes y los efectos multiplicadores
democratizantes de la reforma de 1910, no se hicieron esperar y se avanz?
hacia lo que Gino Germani llamara hace unos a?os un t?pico r?gimen de
"democracia representativa con participaci?n ampliada".
Pero los gamonales no fueron los ?nicos, ni siquiera los principales y m?s
estrat?gicos sostenes del nuevo orden liberal-olig?rquico y de su forma esta
tal de organizaci?n. La "dominaci?n indirecta" requer?a adem?s del "culti
vo de las ideas" para ser realmente eficaz y de un acto demostrativo que le
diera hegemon?a a su funci?n, el cual se tuvo a mano en 1919, cuando los
liberales mostrar sus "armas" as? como sus "soldados".
pudieron
*?
Op. cit.y pp. 233-237.
S6 Para un relato de los acontecimientos ver Garlos Monge Alfaro, Historia de Cos
ta Rica (San Jos?: Imprenta Trejos, 1959), pp. 240-280; tambi?n Carlos Luis Fallas
retornar al viejo esquema de mando por medio de los cuarteles y a las for
mas m?s rudimentarias del al principio cont?
peculado, la dictadura ?que
con gran apoyo popular? violent? demasiado los principios de la previsibi
lidad y legalidad de una sociedad y una econom?a capitalistas que estaban
en pleno desarrollo a pesar de los problemas de la guerra mundial. Por otra
parte, al mismo tiempo se extralimit? en su misi?n espec?fica, cual era la
de remover al brillante reformador de su puesto y evitar que implantara sus
sistemas avanzados de nueva tributaci?n y administraci?n financiera que los
cafetaleros y grandes comerciantes no estaban dispuestos a aceptar, mucho
menos cuando no hab?a agentes sociales o de clase suficientemente fuertes
y organizados como los habr? en el futuro para exig?rselos. La dictadura te
n?a y tuvo, pues, sus d?as contados. Era imposible sostenerla ante las contra
dicciones que levantaba en diversos planos de una sociedad que por esa
fecha se hab?a acostumbrado a la fluidez y brillantez del r?gimen liberal, a
su ideolog?a y al estilo gubernamental de sus pol?ticos. Y fueron ?stos
pre
cisamente, los que reaccionaron contando ya con su propio "ej?rcito" de
maestros y escolares que los aplaud?an en las plazas p?blicas y los alentaban
en los corrillos. En los meses de mayo y
junio de 1919, movilizaron las ma
sas populares, esta vez contra la dictadura, e hicieron con ello avanzar los
?mpetus de la democratizaci?n interna, quiz?s sin propon?rselo consciente
mente, movidos por la fuerza de las circunstancias que sobre ellos pesaban.
Desde la perspectiva que nos interesa en este estudio, la corta dictadura
de los Tinoco y su mismo derrocamiento ocurrido entre el 13 de junio y el
12 de agosto de 1919, representa efectivamente facetas que son sociol?gica
y pol?ticamente importantes y que merecen destacarse. Sobre todo queremos
insistir en la activa participaci?n de maestros y escolares en la resistencia
popular contra los cuarteles, fuerzas que conjuntamente con otras (inclusive
las de la diplomacia y las de un barco de guerra de la marina norteamerica
na apostado en Puerto Lim?n), fueron decisivas para su ca?da. Si en 1889
apenas se iniciaba con br?o la expansi?n del sistema educativo costarricense
al calor de las reformas liberales, para la ?poca de la primera guerra mun
dial, dicho sistema funcionaba perfectamente como una alternativa frente
a la dominaci?n autoritaria sobre las clases populares y los procesos de for
maci?n de cuadros nacionales.57 En el "proyecto nacional" que se hallaba
una centrali
impl?cito en las reformas de final de siglo, la educaci?n ten?a
dad especial como funci?n del Estado.*8 Este mecanismo societal, antes
confundido con la gesti?n cuartelaria que se volv?a abiertamente repre
siva en momentos de cambio de gobierno o de crisis interna, aparec?a
ahora revistiendo a un aut?ntico "Estado pedagogo", a un afanoso cons
tructor de escuelas, colegios y ateneos al servicio de la cultura y el intelec
to, que respetaba la libertad de prensa y sufragio, y que sin algarab?a for
jaba los cuadros de maestros que eran el coro fiel que los "pol?ticos-educa
dores" ven?an trabajando por la hegemon?a ideol?gica en las aulas. Las
escuelas que desparramaban ?stos por todo el pa?s, eran el centro desde el
cual los nuevos cuadros se luc?an compitiendo exitosamente en atracci?n, efi
cacia de movilidad social y prestigio con los curas, las hermitas y los restos
de la autoridad tradicional y familiar en que se asentaba la vieja rep?blica
patrimonial.39
Pero el proceso de movilizaci?n pol?tico-cultural no fue espont?neo. Se
percibe sobre la acci?n hist?rico-pol?tica de los cuadros la influencia prepo
tente de una intelectualidad org?nica superior, de un estrato o ?lite de ilus
trados pedagogos, juristas, escritores, pensadores y periodistas, que bajo el
t?tulo un tanto rimbombante y hasta pedante de "Olimpo", tejieron la ma
lla cultural protectora del nuevo orden olig?rquico. Forjados en las mejores
y m?s actualizadas tradiciones del liberalismo europeo, se dedicaron a diri
gir el aparato pol?tico y cultural del Estado por cerca de dos generaciones,
imprimi?ndole a la "dominaci?n indirecta" un peculiar car?cter "ilustrado"
que adobaban con los gestos y la l?rica del 'paternalismo de campo'. Ante
ellos cedieron los empresarios, se inclinaron los gamonales, vibr? la masa y
se configur? poco a poco una ciudadan?a. Fueron los verdaderos construc
tores de la Rep?blica Liberal, de la estabilidad y seguridad burguesa, y los
enterradores por varias d?cadas del militarismo.40
Sin duda que este tipo de intelectualidad activa es, all? donde aparece, la
alternativa ideal frente a la dominaci?n "dura" de los aparatos policiales y
es a la vez uno de sus principales enemigos; as? como amiga es esa intelec
tualidad, aunque no incondicional, de las clases dominantes burguesas en las
que se apoya y a cuyos intereses de mediano y largo plazo responde por lo
38 Cf. Luis
Felipe Gonzalez Flores, Historia del desarrollo de la instrucci?n p?blica
en Costa Rica. (San Jos?, 1945).
39 En 1874 se gastaban en guerra $319 622 620 en en 1888 las
y $93 Instrucci?n;
cifras fueron de $358 000 y $281 000 respectivamente; en 1900 de $970 046 y
$801 158 y para 1905 de $771 424 y $1 118 185. A partir de los a?os 20 de este si
glo los gastos de guerra disminuir?n todav?a m?s hasta verse duplicados en 1930 por
los de educaci?n: $2 757 354 contra $4 678 034.
40 Para un an?lisis del sus antecedentes
"Olimpo", y papel hist?rico puede consultar
se a Garlos Jos? Guti?rrez, "Libertad, derecho y desarrollo", Revista de Ciencias Ju
r?dicas (u.c.r.)j No. 1, mayo de 1963, y a Samuel Stone, op. cit.y cap. vui.
La dominaci?n abstracta
40) que tuvieron que ampliarse y pulirse con la llegada del general Tom?s
Guardia al poder en 1870 ymucho m?s durante la belle ?poque inaugurada
por los j?venes juristas del Olimpo. Pero aquellos esfuerzos sentaron las
bases desde las cuales se abri? paso, fortalecida y rejuvenecida, una ten
dencia legalista muy bien reconocida en nuestra historia, que fue sagaz
mente aprovechada para tejer el sistema sutil y para muchos invisible de la
"dominaci?n abstracta".41
Sin entrar en mayores detalles historiogr?ficos, que aqu? no interesan en
s?mismos, indiquemos que el C?digo General comenz? a ser sustituido por
una serie de c?digos menores o m?s espec?ficos, entre los cuales debemos
mencionar el C?digo Penal (1880), el C?digo Civil (1886) y la moderniza
ci?n por medio de varias leyes del C?digo de Comercio de 1853. En el a?o
1901 se emitieron importantes leyes paralelas como las del Registro Civil,
Ministerio P?blico, Notariado, Tribunales, Registro P?blico y otras m?s.*2
Aparentemente, la confecci?n de estos C?digos y leyes liberales y la prolife
raci?n de los famosos contratos-ley ?inmodificables unilateralmente por
una de las partes y que regularon la relaci?n entre el Estado y las empresas
extranjeras a partir de la firma de los primeros en 1871 para la construc
ci?n del ferrocarril al Atl?ntico?, son para muchos ingeniosas aplicaciones
o innovaciones jur?dicas que contribuyen magistralmente a la regulaci?n
ideal de las relaciones entre los bienes y las personas, que se establecen li
bremente a manera de obligaci?n.
Lo cierto es que detr?s de las formalizaciones jur?dicas lo que se va te
jiendo, en abstracto y simult?neamente, a todo lo largo del camino reco
rrido por los brillantes juristas liberales, no es otra cosa que la especifica
ci?n y sistematizaci?n normativa de la estructura del Estado. Su papel como
garante universalista (y democr?tico) de las relaciones sociales b?sicas que
conforman la sociedad costarricense, queda entonces inscrito en las leyes, los
un punto abs
reglamentos y procedimientos jur?dicos que aseguran, desde
tracto en apariencia y de aplicabilidad general, tanto la coherencia como la
se formalizaron y jerarquizaron
previsibilidad de esas relaciones. Al un?sono
los ?rganos y relaciones de autoridad y competencia de las instituciones es
tatales sobre todo de manera que no atentaran contra la propiedad privada
y el liberalismo comercial. La dominaci?n que se desprende de esas relacio
nes sociales b?sicas, aparece entonces como el atributo abstracto de un Es
tado que personifica la coacci?n que debe servir de marco de fondo al
41 Hemos extra?do nuestras propias conclusiones de la excelente de Car
exposici?n
los Jos? Guti?rrez, El funcionamiento del sistema jur?dico. San Jos?: Ediciones Juri
centro, S. A., que pasa revista a la evoluci?n del mismo con sensibilidad so
1970),
ciol?gica.
42 Cf. del derecho, de una historia del derecho
Jorge E. Guier. Historia "Bosquejo
costarricense". (San Jos?: Editorial Costa Rica, 1968). pp. 1157-1213.
Consideraciones finales
Desde temprana ?poca del siglo pasado Costa Rica comenz? a destacarse en
el contexto centroamericano y latinoamericano por su relativa estabilidad
pol?tica, respaldada por un r?gimen de democracia liberal representativa, el
cual con breves ha funcionado "cl?sicamente" como envol
interrupciones
tura de una econom?a y sociedad agroexportadora.
Muchos
superestructural
factores de ?ndole interna y externa han debido jugar importantes papeles
en ese desarrollo. En este estudio hemos escogido algunos de ellos para ela
a) El igualitarismo b?sico;
b) La institucionalidad estatal;
c) La dominaci?n indirecta; y
d) La dominaci?n abstracta.