La finalidad de clasificar los organismos en taxones formalmente La clasificación jerárquica puede expresarse
definidos en lugar de grupos informales, es la de proveer grupos con un dendrograma, en que cada nodo
cuya circunscripción (esto es, de qué organismos están representa un posible taxón y los taxones se
compuestos) sea estricta y cuya denominación tenga valor agrupan en una jerarquía de inclusión.
universal, independientemente de la lengua utilizada para la
comunicación. Nótese que los taxones existen dentro de una
clasificación dada, sujeta a cambios y sobre la que pueden presentarse discrepancias; lo que obliga, respecto a
ciertas denominaciones problemáticas, a especificar en el sentido de qué autor se está usando el nombre.
Índice
1 Taxón y categoría taxonómica
2 La ontología de los taxones
3 Tipos de taxones
3.1 Taxones monotípicos
4 Nomenclatura de taxones
5 Véase también
6 Referencias
7 Bibliografía
8 Enlaces externos
En el sistema linneano de clasificación, cada taxón tiene asociada además una categoría taxonómica, que lo
ubicaría jerárquicamente en un sistema de clasificación.
Los Códigos Internacionales de Nomenclatura proveen reglas con el objetivo de que los taxones tengan un y
sólo un "nombre correcto", el nombre que debería ser utilizado para referirse al taxón. Para ello el autor debe
publicar el nombre del taxón en una revista científica, que debe estar en latín, asociado a una categoría
taxonómica, un "tipo", y una descripción si es una especie. El primer nombre publicado en regla es el "nombre
correcto" del taxón. El nombre se aplica a un taxón que tenga en su circunscripción al tipo. En los Códigos, el
taxón se define por su circunscripción, su posición (sus relaciones con otros taxones en un sistema de
clasificación), y su categoría taxonómica.
Para clasificar los organismos, la taxonomía utiliza desde Carlos Linneo un sistema jerárquico. En este
esquema organizativo, cada grupo de organismos en particular es un taxón, y el nivel jerárquico en el que se lo
sitúa es su categoría. Análogamente, en geografía política: país, provincia y municipio serían categorías,
mientras que Canadá, Ontario y Toronto serían los taxones. Del mismo modo: familia, género y especie son
categorías taxonómicas, mientras que Rosaceae, Rosa y Rosa canina son ejemplo de taxones de esas categorías.
En relación al taxón especie, Ernst Mayr (1996) hace distinción entre "el taxón" y "la categoría taxonómica":
(1) El taxón especie. La palabra taxón hace referencia a un objeto concreto, zoológico o botánico,
que consiste en una población de organismos (o un grupo de poblaciones) clasificable. El gorrión
común (Passer domesticus) y la patata (Solanum tuberosum) son taxones especie. Los taxones especie
son particulares, "individuos" o biopoblaciones. Al ser particulares, pueden ser descritos y delimitados
frente a otros taxones especie. (2) La categoría especie. Aquí la palabra 'especie' indica el rango en la
jerarquía linneana. La categoría especie es la clase que contiene todos los taxones del rango especie.
Articula el concepto biológico de especie biológica y viene definida por la definición de especie. El
principal uso de la definición de especie es facilitar una decisión sobre el rango de las poblaciones, es
decir, responder a la pregunta que se nos plantea ante una población aislada: "¿Se trata de una especie
completa o de una subespecie?"
Mayr 1996
La siguiente es una lista general (ordenada de lo general a particular) de categorías taxonómicas a las que se
asocian los diversos taxones:
Dominio
Reino
Filo (animales o plantas) o División (plantas)
Clase
Orden
Familia
Género
Especie
Hay que notar, que la asociación de un taxón a un rango determinado (categoría), es algo relativo y restringido
al esquema particular usado (sistema). Tanto es así, que es probable que un taxón ocupe categorías diferentes
según los sistemas de clasificación (organizados por diferentes autores, criterios, etc.); generalmente, ello
ocurre en el ámbito de las categorías más abarcativas (familia, orden, clase, etc.).
El nominalismo, que niega la existencia real de los taxones en la naturaleza, arguyendo que no son más
que construcciones mentales del taxónomo. Desde esta perspectiva, los taxones se identifican con las
categorías taxonómicas.
El esencialismo, que afirma la realidad de los taxones, si bien en función del criterio de realidad que se
utilice, el término esencialista abarca una variedad de posiciones filosóficas muy distintas:
La metafísica pre-evolucionista identificaba los taxones con tipos ideales y eternos creados por la
Divinidad. En la taxonomía linneana, los taxones son considerados clases de individuos.
La morfología trascendental de los Naturphilosophen concebía los taxones como tipos derivados
de una serie limitada de planes estructurales.
Gran parte de los biólogos evolutivos ha tratado de encontrar criterios que permitan caracterizar a los
taxones como entidades reales sin caer en el esencialismo fijista:
Michael Ghiselin y David Hull, a partir de la definición de especie de Simpson, conciben los
taxones como individuos evolutivos: los taxones serían linajes que evolucionan separadamente de
otros y que tienen una historia y unas tendencias evolutivas propias.
Tipos de taxones
Existen dos tipos de taxones:
Natural: se justifica por las características y la historia evolutiva de sus miembros, de manera que puede
decirse que existe en la naturaleza. La sistemática filogenética acepta como taxones naturales a cada
especie particular o a cualquier grupo monofilético de organismos, entendiendo como tal solamente a los
que forman un clado o rama del árbol de la evolución. La mayoría de los sistemáticos aceptan también
como naturales a grupos «cajón de sastre» (grupos parafiléticos) cuyo antepasado común encaja dentro
del grupo.
Artificial: no existe en la naturaleza, es decir, grupos polifiléticos, cuyo antepasado común no forma
parte del grupo. Por ejemplo, las algas o los protozoos. Estos grupos no tienen validez en la clasificación,
pero siguen siendo utilizados para organizar ciertas categorías de información científica por su tradición
histórica.
Taxones monotípicos
Se llama taxón monotípico al que sólo contiene un miembro de la categoría inmediatamente subordinada. Por
ejemplo, una familia que sólo contiene un género, sin que importe cuántas especies contenga éste.
Nomenclatura de taxones
La nomenclatura establece una terminología consensuada que permite saber, a partir del sufijo de un taxón
cualquiera, cuál es su categoría taxonómica y dar cuenta de su posición en la jerarquía sistemática. La siguiente
tabla muestra esa nomenclatura:
Por debajo de la categoría de género, todos los nombres de taxones son llamados «combinaciones». La mayoría
reciben también una terminación latina más o menos codificada en función de la disciplina. Se distinguen
varias categorías de combinaciones:
Entre género y especie (subgénero, sección, subsección, serie, subserie, etc.), las combinaciones son
infragenéricas y binomiales.
En la categoría de especie, las combinaciones son específicas y binomiales.
Por debajo de la especie, las combinaciones son infraespecíficas y trinomiales (subespecie, variedad,
forma).
Véase también
Taxonomía, la ciencia de la clasificación
¿Por qué cambian los nombres de los taxones?
Código Internacional de Nomenclatura Zoológica
Código Internacional de Nomenclatura Botánica
Referencias
1. Liaño, J. M. (1983). «Taxon» (http://www.rjb.csic.es/jardinbotanico/ficheros/documentos/pdf/anales/1983/Anales_40(2)
_463_479.pdf). Anales del Jardín Botánico de Madrid40 (2): 477.
2. Consulta: «taxón» (http://www.fundeu.es/consultas-T-taxon-1833.html) Fundéu BBVA, consultado el 19 de octubre de
2012
3. Alonso Zarazafa, M. A. (2000). «Prefacio de la edición española» (http://www.sam.mncn.csic.es/codigo.pdf). Código
Internacional de Nomenclatura Zoológica(4.ª edición). Museo Nacional de Ciencias Naturales. pp. XI-XIII.
Bibliografía
Mayr, E. (1996) "What is a Species, and What is Not?", en Philosophy of Science, vol. 63: 262-277
Ghiselin, Michael T. (1983). El triunfo de Darwin. Eulalia Pérez Sedeño, (trad.) (1ª ed, edición). Cátedra.
pp. 272 págs. ISBN 9788437604305.
Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre Taxón.
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