La educacin segn Albert Einstein

Posted on 9 febrero, 2010 by Hernn Montecinos

Por: Antonio Moreno

Fuente: http://www.madrimas.org
La continuidad y la salud de la humanidad dependen hoy de la escuela en ms alto grado que
antes
Aunque en su juventud, Einstein, aspiraba a ser profesor de fsica y matemticas, cuando lo
consigui no mostr demasiado entusiasmo por las aulas, prefiri trabajar con pocos alumnos y a
ser posible sin un horario determinado. Su temprana fama le permiti satisfacer este deseo: en la
Universidad de Berln, a la que se incorpor en 1914, con 35 aos de edad, estuvo casi eximido de
obligaciones docentes, gozando de una ventajosa oferta por parte de las autoridades acadmicas
alemanas, y tras el exilio, en 1933, en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, donde
trabaj hasta su muerte en 1955, slo atenda a un reducido y selecto grupo de alumnos. Fue, por
tanto, un profesor escasamente comprometido con la docencia, muy desigual, ms apreciado en el
trato directo con los estudiantes que cuando intervena ante clases numerosas, pero tampoco tuvo
a su cargo la direccin de tesis doctorales, como sera de esperar en quien prefera trabajar bis a
bis o, a lo sumo, con grupos reducidos. Su vocacin era realmente pensar, enfrascarse en sus
investigaciones, mantenindose lo ms al margen posible del mundo acadmico. Una caracterstica
dominante del carcter de Albert Einstein era su tendencia a la soledad, como einspnner
(solitario) lo califican sus bigrafos, y as se describe l mismo: Soy un hombre completamente
solitario y, aunque todos me conocen, hay muy poca gente que realmente sabe quin soy, ni lo que
hago.
En una carta a una joven, quejosa del trato que reciba de sus profesores, Einstein le recuerda
haber recibido un trato similar: me detestaban por mi independencia y me excluan cuando
queran ayudantes.
Lo que corrobora su inadaptacin a la enseanza reglada, al menos la practicada en las escuelas
prusianas durante su niez y juventud. Hasta tal punto discrepaba de aquel tipo de enseanza que
abandon el Gymnasium Luitpold de Munich sin acabar los estudios secundarios. Ms an, con 17
aos decidi renunciar a la nacionalidad alemana, mantenindose como un sin patria hasta que
a los 21 le concedieron la nacionalidad suiza. Fue en Suiza donde recompuso sus estudios y donde
se titul como profesor de Fsica, en la Escuela Politcnica de Zurich, siempre aorada por l como
un hermoso rincn del mundo. Y contina su carta a la joven: Por otra parte, he venido a
Princeton slo a investigar, no a ensear. Hay demasiada educacin formal, sobre todo en los
centros norteamericanos.
A esta actitud personal ante el trabajo en las aulas hay que aadir su negligente conducta como
padre. Sus hijos no se criaron con l; tras el divorcio con Mileva, su primera esposa, se quedaron
con ella en Suiza, mientras l viva en Berln, primero, y despus en Estados Unidos. Durante los
aos en que los nios necesitan una educacin familiar afectiva y prxima, Einstein no estuvo al
lado de los suyos.
Sin embargo, y contrariamente a lo que podra desprenderse de su propio ejemplo, Einstein
consideraba, y as lo aireaba en sus escritos e intervenciones pblicas, la educacin como la va
esencial para alcanzar la convivencia entre las gentes ms diversas, para aunar voluntades contra
los abusos de las tiranas, para adquirir la independencia de pensamiento necesaria para ser
ciudadanos libres, y para saber lo fundamental de cualquier mbito del conocimiento. Y opinaba,
como no poda ser de otra forma, desde su condicin de persona interesada en el bienestar de la
repblica, no como cientfico ni experto en la materia: De dnde he de sacar yo, que soy un lego
en el campo de la pedagoga, nimos para exponer mis opiniones sin ms fundamento que la
experiencia personal y la personal conviccin?
Desde su propia visin del mundo, tena en alto aprecio a quienes se sentan con vocacin para la
enseanza porque para l la escuela ha sido siempre el medio ms importante de transmitir el
tesoro de la tradicin de una generacin a la siguiente. Y hoy ms que antes, pues a causa del
moderno desarrollo de la vida econmica, la familia, como sostn de la tradicin y de la educacin,
se ha ido debilitando. La continuidad y la salud de la humanidad dependen hoy de la escuela en
ms alto grado que antes. Mxima que siempre enarbol como remedio a los males y desengaos
de los que fue vctima o testigo a lo largo de su vida.
Por tanto, valoraba la escuela no slo como centro para adquirir conocimientos, pensaba que
deberan cultivarse en los individuos jvenes cualidades y aptitudes valiosas para el bien comn.
Antepona la formacin personal y ciudadana al mero aprendizaje, pero el mtodo para incidir en
el desarrollo de la personalidad no deba ser, en su opinin, la transmisin verbal: Las grandes
personalidades no se forman con lo que se oye y se dice, sino con el trabajo y la actividadcon la
realizacin de tares concretas. Y esto vale escribe Einstein- tanto para aprender las primeras letras
en la escuela como para una tesis de doctorado en la Universidad, tareas a realizar con libertad,
sin miedos ni coacciones para fomentar esa curiosidad divina que todo nio posee, pero que tan a
menudo se debilita prematuramente. Para hacer posible esta forma de entender la educacin, la
requerida para que prospere la democracia entre los pueblos, aconseja: Poned, por tanto, en
manos del maestro las ms dbiles medidas coercitivas, de manera que la nica fuente de respeto
de los alumnos hacia l sean sus cualidades humanas e intelectuales.
Einstein es contrario a quienes plantean el triunfo como objetivo primordial de la vida, objetivo
que para l no debera trasladarse a la escuela: En la escuela y en la vida el ms importante
estmulo de trabajo es el placer en el trabajo, placer en su resultado y en el conocimiento del valor
de ese resultado para la comunidad. En despertar y fortalecer estas fuerzas psicolgicas en la
juventud veo yo la ms importante tarea de la escuela. Solamente este fundamento psicolgico
conduce al gozoso deseo de los ms altos bienes del hombre: el conocimiento cientfico y la
creacin artstica.
En relacin con la formacin cientfica de la juventud, opinaba: La mente de un joven no debe
atiborrarse de datos, nombres y frmulas: cosas todas que puede encontrar en los libros, sin
necesidad de seguir ningn curso universitario. Los aos de estudio deben emplearse nicamente
para ensear a pensar al joven, para darle un entrenamiento que ningn manual puede sustituir.
Es un verdadero milagro que la pedagoga moderna no haya llegado a ahogar completamente la
santa curiosidad de la bsqueda. Creo que se podra, incluso, hacer desaparecer la voracidad de
una fiera salvaje sana, a base de obligarla, bajo la amenaza del ltigo, a comer constantemente
aunque no tuviera hambre y, sobre todo, eligiendo de forma apropiada el alimento que le forzara
a tragar.
Estas son, a grandes rasgos, las opiniones sobre educacin de quien hizo de su vida una fatigosa
caminata hacia la satisfaccin de su hambre del alma, el deseo de saber, y la bsqueda de una
pacfica forma de convivencia entre los pueblos. Al final de sus das no quedo satisfecho de
ninguno de ellos, pero el recorrido y los resultados merecieron el esfuerzo.
Antonio Moreno
Profesor de Didctica de las Ciencias Experimentales de la Facultad de Educacin de la Universidad
Complutense de Madrid
Fuente: 14 miradas sobre Einstein
http://www.madrimasd.org/queesmadrimasd/En_Prensa/dossierPrensa/cu