SEGOVIA, SE AGOBIA EN

UNA AMALGAMA DE Hg, Au Y POBREZA

Est claro que la raz del conflicto son los minerales,

de los que se benefician las empresas mineras y los pases extranjeros,
pero no la poblacin autctona que se ve obligada a vivir con menos de un dlar al da.

Misionero jesuita, Ferdinand Muhigirma

A propsito del conflicto en el Congo

En el lago Victoria, en Tanzania, cuna de la humanidad y sitio donde nace el fecundo ro Nilo, se ha
venido dando una situacin social en sumo paradjica. Mientras las comunidades de pescadores
que habitan las costas de este lago (el segundo mas grande del mundo), surten a Europa y Asa con
toneladas de la apetecida Perca del Nilo los habitantes de esta regin de Tanzania mueren de
hambre. Este contraste entre riqueza natural y pobreza social, esta lejos de ser un caso aislado,
ms an pareciese ser una constante del modelo econmico y poltico en que estamos inmersos.

La Republica Democrtica del Congo, tambin en frica, es uno de los casos mas reconocidos. El
conflicto armado que aqueja al Congo ha sido financiado por los diamantes, el oro y los recientes
coltn y niobio. La presencia de todos estos minerales en un mismo territorio podra interpretarse
como una bendicin, sin embargo mas parece una maldicin que ha dejado en quince aos de
guerra, la desorbitada cifra de cinco millones de muertos.

De la voracidad insaciable de la minera no se salva ningn pas, claro esta que son los pases
subdesarrollados o en va de desarrollo son los mas afectados, dado que en estos las
normativas para la explotacin minera son casi inexistentes.

Colombia, por ende, no es la excepcin. En nuestro pas esta en marcha un plan para hacer de
Colombia un pas minero. El oro en Colombia sigue siendo uno de los minerales preciosos de
mayor importancia, solo el ao pasado se alcanzaron los 56000.000g de los cuales Antioqua
aport entre un 50-60%.

Esta cantidad de oro debe dejar millones de dlares en ganancias, pero al igual que en el Congo y
en Tanzania, las familias mineras de Colombia viven en extrema pobreza.

Segovia y Remedios, en el nordeste antioqueo han venido explotando el oro de la manera ms

tradicional y econmica: una tcnica que emplea mercurio para separar el oro de la roca a la que
esta adherido. Luego, la amalgama se calienta y el Hg se evapora. Los gases van a dar a la
atmosfera y enormes cantidades de Hg desechado va a dar irremediablemente a los afluentes
hdricos. El bagre, la doncella, el mocholo y la mojarra, son los peces que tienen el nivel ms alto
de Hg y, as mismo son la mayor fuente de alimento de toda la poblacin. El Hg entra en los peces
en forma de metilmercurio, una de las seis sustancias qumicas ms nocivas en el medio ambiente
segn la IPCS.
Pese a ser una zona de una riqueza mineral colosal, al igual que en Tanzania y el Congo, las
condiciones sociales son precarias. Segn Jorge molina Escobar, investigador del centro Nacional
de Geoestadstica de la Universidad Nacional sede Medelln, Hay altsimos grados de pobreza.
Slo el 20% de la poblacin tiene acueducto y el 10% alcantarillado. Los niveles de prostitucin,
alcoholismo y drogadiccin son muy elevados.

Los niveles de mercurio en los habitantes de Segovia son alarmantes. Se tiene registro de una nia
de tres aos con 20,1 g de Hg por gramo de pelo, cuando el lmite mximo debe ser 1g. Esto
no es de extraar dado que en Segovia se emiten 80 toneladas de Hg a la atmosfera.

Surge entonces las preguntas, De donde se surten tales cantidades de Hg? Y acaso no existe en
Colombia un rgano regulador de este metal?

Pues bien resulta que Colombia se ha convertido en un gran importador de Hg, alrededor de 200
toneladas anuales llegan al pas sin ningn indicio de a donde van a parar. Esto quiere decir que no
hay ni un solo registro oficial de cual o cuales sern los usos de este metal pesado, es un misterio
el como llegan toneladas de mercurio a l minera tradicional.

Resulta escalofriante ver en internet ha muchas personas ofreciendo y enviando a cualquier lugar
del pas, mercurio a buen precio y sin ninguna limitacin de cantidad.

En la actualidad se lleva en curso un proyecto de ley que pretende por medio de crditos
impulsar a los mineros, que adquieran nuevas tecnologas de extraccin, eliminar el Hg del pas, en
un plazo mximo de 10 aos.

Aunque sea destacable dicha iniciativa, sobre todo por ser el primer paso, para reglamentar el uso
del Hg desde que se importa hasta que se desecha. Es bastante dudoso que dicha ley logre
eliminar el Hg de la minera. Es muy difcil cambiar la tradicin de las comunidades y, sumado a
esto con el precio del oro en ascenso (2001-2012 la onza paso de US$ 260 a US$ 1.738), debemos
hacernos a la idea de que el Hg estar por varias dcadas ms, con nosotros.