24 LA VANGUARDIA JUEVES, 11 SEPTIEMBRE 2008

Tendencias
La ciencia que viene

Partculas en busca Las colisiones de los haces de protones generarn

miles de nuevas partculas para analizar

de un big bang DE QU ESTN COMPUESTOS LOS QUARKS?

1. El ncleo de un tomo est
formado por protones y neutrones...
tomo Protones
2. ... y estos, a su vez, estn
formados de quarks...
Quarks 3. ...que son el
El acelerador LHC supera con xito su lmite de nuestro
conocimiento actual

primer da para recrear el origen del universo Ncleo

Electrones
Neutrones Quarks
?

MAITE GUTIRREZ gn se pudo observar a travs de

Barcelona Europa puede estar orgu- la retransmisin en directo que

E
l acelerador de
partculas LHC,
en el Laboratorio
Europeo de Fsica
de Partculas
(CERN), dio ayer
sus primeros pasos hacia el big
bang. Despus de 20 aos de tra-
bajo, de 6.000 millones de euros
invertidos, las 10.000 personas
que han dedicado su esfuerzo a
construir el experimento ms so-
fisticado de la historia vieron c-
mo el primer haz de protones cru-
zaba los 27 kilmetros de largo
del ncleo del acelerador, un ci-
lindro subterrneo de un metro
DOBLE OBJETIVO
Se logr introducir
dos haces de protones
en el acelerador, ms
de lo que esperaban
MIEDOS INFUNDADOS
El LHC ha hecho
frente a demandas
que lo acusaban de
apocalptico
de dimetro a caballo de la fronte-
ra suiza y francesa. A las 9.35 se
introdujo el primer haz en el sen-
tido de las agujas del reloj, que fi-
naliz su recorrido de slo una
vuelta, casi una hora despus, a
las 10.26. Cuando esto ocurri,
los aplausos y los gritos de jbilo
se desataron entre los cientficos
que controlaban la operacin, se-
llosa de ver que sus cientfi-
cos, juntos, han sido capa-
ces de crear uno de los ex-
perimentos de fsica ms
avanzados del mundo.
JANEZ POTOCNIK
Comisario europeo de Ciencia
Constituye un ejemplo de
cmo la cooperacin inter-
nacional permite abordar
grandes retos para la huma-
nidad en la frontera del
conocimiento cientfico.
CRISTINA GARMENDIA
Ministra de Ciencia
e Innovacin
Sera mucho ms intere- berarn partculas nunca antes
sante que no hallramos el
bosn de Higgs. Mostrara
que algo no funciona y que
debemos revisar nuestro
conocimiento. Me he juga-
do 100 dla-
res a que no
lo encontra-
mos.
STEPHEN HAWKING
Fsico
No slo servir para cono-
cer los secretos del univer-
so, sino tambin en el domi-
nio del clculo intensivo o LHC no despierta el mismo entu-
la medicina.
NICOLAS SARKOZY
Presidente de Francia
el CERN ofreca en su pgina
web. Objetivo cumplido. Para
hoy por ayer slo nos propo-
namos introducir un haz en el
acelerador y que diese una vuel-
ta, explicaba en entrevista telef-
nica Antonio Vergara Fernn-
dez, responsable de la parte de
hardware del LHC, desde la sede
del CERN, en Suiza.
El primer paso para recrear el
origen del universo se dio sin pro-
blemas, pero ahora queda un
buen camino que recorrer antes
de alcanzar el pleno rendimiento
del LHC. Cuando esto ocurra, mi-
llones de partculas subatmicas
chocarn entre ellas a una veloci-
dad cercana a la de la luz del
99,9999991%, se desprender
una energa sin precedentes, se li-
vistas eso se espera y se logra-
r simular el origen del universo.
Lo mismo que ocurri fracciones
de segundo despus del big bang,
hace 15.000 millones de aos,
ocurrir dentro del LHC, pero a
una escala mucho menor y varias
veces. Por eso, ms all de la es-
tricta prctica cientfica, los res-
ponsables del acelerador de part-
culas reivindican la importancia
filosfica de este experimento. Al-
gunas de las grandes preguntas
de la humanidad podran encon-
trar respuesta gracias a l en
unos aos, y seguro que surgirn
otras muchas en relacin a sus
descubrimientos. Aunque el
siasmo en todo el mundo. El pro-
yecto ha tenido que enfrentarse a
dos denuncias que pedan parali-
zar el proyecto por temor a que,
fruto de la actividad del LHC, se
En su interior, 1.600
27 Km de
circunferencia
guiarn a los protones
8,5 km de
dimetro
velocidad de la luz
formase un pequeo agujero ne-
gro que acabase enguyendo la tie-
rra. Las dos denuncias han sido
desestimadas y el CERN ya se ha
encargado de emitir varios estu-
dios en los que demuestran la
falsedad de las acusaciones y
en los que reiteran que la seguri-
dad del proyecto es del 100%.
Parece que el apocalipsis tendr
que esperar, aunque algunos se
han tomado estas teoras destruc-
tivas en serio. Segn inform
ayer Efe citando al diario The Ti-
mes of India, una joven del pas
se suicid creyendo que el fin del
mundo estaba cerca. Pero el
Circuito principal
EN EL INTERIOR DEL TNEL...
imanes de 30
toneladas cada uno 3,8 metros
a lo largo del tnel
hasta alcanzar una
velocidad equivalente
al 99,9999991% de la
Comparacin
de tamao
Detector
Alice
LHC no pretende dar lugar al fi-
nal de todo, sino al principio de
los tiempos. An as, todava
hay que trabajar para llegar a
esa fase.
Esta es una mquina de enor-
me complejidad, las cosas pue-
den ir mal en cualquier momen-
to, pero el de esta maana ha si-
do un gran comienzo, declar
Lyn Evans, director del proyecto,