FACULTAD DE INGENIERIA
BACHILLERES:
Edgardo Maldonado C.I: 20.199.759
Francisco Ramrez C.I: 26.324.507
Marilyn Briceo C.I: 23.780.625
PROFESOR:
Miguel Alvarado
Las regiones ridas son zonas en las cuales las temperaturas son muy elevadas
durante el da y muy bajas por la noche, es una regin que tiene escasas precipitaciones
y por ende tienden a tener una vegetacin muy pobre o inexistente. Estas reas se
caracterizan por estar ubicadas en diferentes altitudes y dependiendo de dicha altura, se
podra estar hablando de un desierto frio (como la regin occidental del rtico
canadiense) o un desierto clido (como el del Sahara). Sin embargo, una diferencia
fundamental entre ellos, es que en el caso de los desiertos fros, los suelos no estn
completamente secos.
Las caractersticas geolgicas, climticas y de vegetacin de los ambientes
desrticos clidos (que son los que ms nos importan en nuestro pas), son muy
variables; por ejemplo, al hablar de vegetacin, solo unas pocas plantas se logran adaptar
al amplio intervalo de temperaturas existente y son las que realizan las actividades
metablicas y generan agua gracias a las races que penetran aproximadamente 20m de
profundidad. Las escasas lluvias que se producen suelen ser de tipo tormentoso debido
al calor, y provocan gran erosin al estar el suelo desprovisto de vegetacin. En general,
la precipitacin anual media en todos estos desiertos es inferior a 100mm. Debido a que
la humedad relativa del aire suele ser inferior al 25% este tiene una alta capacidad para
admitir la evaporacin. Las temperaturas medias son extremadamente altas (prximas a
los 40C), con bruscas oscilaciones diarias (por ejemplo, de 38C entre el da y la noche
en el desierto de Libia).
Aproximadamente el 37,7% del mundo est ocupado por zonas ridas, en las
cuales se divide un 17,7% a las regiones semiridas, el 12,1% a las reas ridas y el
7,5% para las zonas hiperridas. Estos lmites estn en funcin de la vegetacin y por
ende las precipitaciones son fundamentales tambin.
El siguiente resumen geomorfolgico debe enfocarse principalmente en las formas
que se generan en el ambiente en cuestin, sin embargo tambin debemos tener claros
muchos nuevos conceptos, como por ejemplo el de aridez.
RESUMEN
- Aridez
La aridez est controlada por un conjunto de factores climticos, orogrficos y
oceanogrficos. Estos factores son: factor zonal: el cual est en relacin con la situacin
de los desiertos tropicales y subtropicales, se caracteriza por extensas zonas de gran
aridez rodeadas por pequeas franjas semiridas, este es el caso del desierto del Sahara.
La continentalidad: que hace referencia a la distancia a las que se encuentran del
ocano estos desiertos; el efecto orogrfico: que se manifiesta por la presencia de
zonas de sombra de lluvia situadas a sotavento de cadenas montaosas, en regiones de
vientos dominantes; las corrientes ocenicas fras: este factor es el responsable del
desierto costero de Per-Chile (el desierto ms rido del mundo), la evaporacin de la
superficie del mar es pequea y las precipitaciones, fundamentalmente por nieblas y
roco, son bajas o casi inexistentes. Por ultimo debemos considerar el efecto de
reflectividad de las superficies de los desiertos, ya que en los desiertos clidos el
calentamiento genera corrientes convectivas. En desiertos de tonos blancos la reflexin
puede favorecer prdidas trmicas diurnas, en cambio en los desiertos rocosos, la
absorcin del calor puede ser mxima.
- Rasgos climticos de los desiertos:
Los desiertos clidos se localizan en las zonas tropicales y subtropicales. Las
temperaturas en ellos son altas, las precipitaciones variables, la evaporacin elevada y
la accin del viento puede ser muy importante. Debido a la posicin latitudinal, las
temperaturas del aire pueden alcanzar hasta los 58C durante el da, por el contrario,
durante la noche, los cielos permanecen despejados disminuyendo considerablemente
la irradiacin y bajando la temperatura a unos 20C. Estas oscilaciones bruscas de
temperatura son proporcionales a la latitud que tenga el desierto.
Las precipitaciones son extremas, con periodos secos interrumpidos por lluvias
de tipo convectivo, estas variaciones aumentan con el descenso de la precipitacin anual.
Tambin se debe a que las lluvias dominantes son de carcter tomentoso y constituyen
una parte importante de la precipitacin total anual.
Por ltimo, los vientos clidos existentes en regiones desrticas producen la
desecacin de muchas reas. Ellos soplan de da y de noche se calman, soplan en
direccin a la parte ms hmeda del desierto y en algunos casos se desarrollan tornados
(masas de aire caliente) que duran algunos minutos.
- Diferenciacin geomorfolgica de las reas desrtica
Hay diversos criterios geomorfolgicos que se pueden utilizar para establecer
clasificaciones de los medios ridos, la aplicacin de pautas tales como procesos
dominantes y tipo de morfoestructuras, permiten efectuar diferenciaciones simples.
Los procesos principales dominantes son:
Dominio Elico: reina las activades erosivas y de sedimentacin del viento, la
erosin puede dar lugar a extensas agrupaciones como los yardangs (ver
anexo A1), en los que los afloramientos rocosos se presentan claramente
alineados por accin abrasiva del viento. La acumulacin de partculas
transportadas por el viento, dan origen a extensos mares de arena que cubren
una cuarta parte de los desiertos, algunos de estos mares pueden estar
estabilizados por la vegetacin, dependiendo obviamente si la hay.
Dominio Fluvial: es el resultado de la actividad erosiva y acumulativa de las
aguas de escorrenta, la accin fluvial queda limitada a los valles, donde se
produce la erosin y sedimentacin de parte de su carga o bien a los sistemas
de abanicos aluviales, donde se distribuyen las aguas y carga solida al pie de
zonas montaosas.
Es importante recordar que ambos dominios pueden superponerse o coexistir, es
ms podemos encontrar en el registro sedimentario, intercalaciones de secuencias
elicas y fluviales.
Por otra parte, el tipo de morfoestructura puede distinguir a dos tipos:
Desiertos de escudo y plataforma: estn formados fundamentalmente por
reas cratonizadas constituidas bsicamente por rocas precmbricas y zonas
de plataforma de edad posterior. Su principal caracterstica es la planitud del
relieve que puede ser interrumpido por montaas y por grandes fracturas tales
como las de los valles de rift. (ver anexo A2)
Desiertos de montaa y depresiones: constituidos por largas alineaciones
montaosas separadas por reas deprimidas. El contacto entre ambas suele
dar como resultado un frente tectnico activo, en las que se levantan las zonas
elevadas y se seducen las deprimidas. Por consiguiente, estas ltimas son
reas donde se han apilados importantes sedimentos.
- Superficie de los desiertos
Los materiales que componen la superficie de los desiertos estn sometidos a
procesos que actan conjuntamente o por separado, dependiendo bsicamente de la
litologa, clima y situacin geomorfolgica de la zona en estudio; el resultado de estos
procesos es la generacin de pavimentos, suelos ordenados, barnices y costras.
Pavimentos desrticos
i. Caractersticas
Formados por fragmentos rocosos, angulosos o redondeados, englobados en una
matriz de material ms fino de tamao arena, limo y arcilla. Se desarrollan tanto en
superficies de bajo como de alto de relieve, y pueden generarse en otros ambientes
morfoclimaticos, sin embargo es en zonas ridas donde alcanzan su mxima expresin
y gran extensin.
En el desierto del Sahara se le conocen con el nombre de hamada (ver anexo
B1), las hamadas son relieves estructurales tabulares, su superficie pude estar
desprovista de fragmentos, en cuyos casos se denominan hamada rocosa, o bien puede
estar recubierta por bloques angulosos (hamada de bloques) que no han sufrido
transporte alguno.
Un pavimento bien desarrollado constituye una superficie estable, hasta que se
altera por accin del hombre (por ejemplo, el trfico de vehculos) y puede
desencadenarse erosiones hdricas y elicas que lo modifican sbitamente.
ii. Procesos que intervienen en su formacin
Los pavimentos pueden generarse por procesos de carcter extrnseco, como los
producidos por erosin elica e hdrica; o intrnsecos, en los que el interior del suelo se
ve modificado por procesos de diferenciacin.
La deflacin es el proceso ms aplicado para la generacin de los pavimentos,
este consiste en partculas finas que son exportadas por el viento, quedando el material
grueso como un residuo, que llega a constituir el pavimento, esta exportacin suele ser
pequea y el rebajamiento superficial es escaso.
Otros procesos que pueden generar los pavimentos, son la erosin hdrica, la
cual exporta el material fino por escorrenta superficial, aunque este flujo de agua se ve
dificultado por la presencia de los cantos; y por ltimo, aunque en un menor grado que
los dos anteriores, se encuentra el ascenso de cantos desde el interior del suelo que se
concentran en la superficie. Este proceso es un poco ms difcil debido a que hace falta
el aumento de humedad y secado: con el aumento de la humedad, las arcillas presentes
se hinchan y se producen levantamientos de terreno, luego, en las etapas de secado, los
suelos se contraen y agrietan, producindose el pavimento.
Suelos ordenados
Ellos se forman principalmente en ambientes periglaciares que tienen zonas
montaosas o de altas latitudes, y prcticamente todos los procesos de formacin son de
hielo-deshielo. Sin embargo, aunque en los desiertos clidos los procesos generadores
son muy diferentes a los de zonas periglaciares, igualmente se pueden formar estas
microformas, con la diferencia de que sern efmeras y pueden desaparecer con una y
otra precipitacin pluvial.
i. Grietas de desecacin
Es una estructura que se forma por el secado de los sedimentos hmedos
producindose rotura superficial de los mismos, este agrietamiento al agruparse puede
formar sistemas poligonales (ver anexo B2). Las formas que adquieren estos polgonos
dependen de las caractersticas fsicas, qumicas y mineralgicas del material en cuestin
y tambin de las circunstancias ambientales (temperatura y humedad).
ii. Gilgai
Es un trmino australiano que significa charca. Se utiliza para montculos muy
pequeos desarrollados en suelos arcillosos y en pavimentos desrticos. (ver anexo B3).
Los gilgai se generan en reas con alternancia de estaciones hmedas y secas. Los
periodos secos, que se agrietan en la superficie, alternan con otros hmedos donde
domina el hinchamiento. El micro relieve del gilgai resulta de empujes hacia arriba
producidos por hinchamientos del subsuelo hmedo (arcilla expansiva), la amplitud del
gilgai se favorece con el incremento de arcilla hinchable y sodio. Los gilgai se encuentran
donde hayan suelos negros, con un alto contenido de arcilla montmorillonita (muy
expansiva).
Barniz desrtico
Es un recubrimiento oscuro que se encuentra en superficies rocosas expuestas a
entornos ridos. Se forma solo en superficies de roca fsicamente estables que no estn
sujetas a frecuentes precipitaciones, fracturas o abrasin del viento. (ver anexo B4).
i. Composicin y edad
El color del barniz suele ser negro si es rico en Manganeso, anaranjado si el contenido
en Hierro es elevado y marrn si ambos elementos estn en proporciones similares. La
pelcula de barniz vara su espesor entre 0,01 y 0,03 mm. Se desarrolla en todo tipo de
rocas pero principalmente en las silicatadas. Est formado por Si, Al, Mn y Fe, como
constituyentes naturales. El barniz presenta micro laminaciones con constitucin qumica
diferente, debidas fundamentalmente a variaciones en el contenido de Mn. Muchos de
estos elementos deben proceder de fuentes externas, debido a que no se encuentran en
la roca soporte. Los minerales arcillosos constituyen la parte ms fundamental con un 60-
80% y le siguen en importancia el Mn, Fe y Si.
ii. Procesos generadores
Antes se crea que el barniz se originaba de la meteorizacin de la roca soporte, luego,
estudios desmintieron esta teora debido a que una parte importante de dicho barniz es
arcilla que solo poda llegar por el viento (erosin elica), aunque tambin por el
transporte hdrico en disolucin. La arcilla acta como un sustrato para atrapar sustancias
adicionales que reaccionan qumicamente juntas cuando la roca alcanza altas
temperaturas bajo el sol del desierto, eso, junto a la humedad que genera el rocio, hacen
que el proceso se produzca. La razn por la que dicho barniz sea tan rico en Mn se debe
a una fijacin por bacterias quimiotrficas que oxidan el Mn en la arcilla.
iii. Implicaciones ambientales
En la actualidad, las laminaciones de los barnices que constituyen microcapas con
distinta composicin qumica se interpretan climticamente. En los periodos de menor
acumulacin de Mn corresponden a fases ridas y por el contrario, aquellas etapas en
las que la relacin Mn/Fe aumenta son indicadores de una fase ms hmeda o pluvial.
Costras
Son unas de las caractersticas de las zonas ridas, la presencia de costras
superficiales y subsuperficiales de composicin qumica diferente, que corresponden a
costras calcreas, silceas y yesiferas. Tambin podemos encontrar lateritas, generadas
en ambientes de mucha precipitacin, que se encuentran fundamentalmente en los
mrgenes de los desiertos. Ocupan extensiones muy importantes en los medios ridos,
por su elevado grado de endurecimiento, son resistentes a la erosin y se sitan en reas
elevadas. Adems, son buenos indicadores de condiciones paleoambientales y el
conocimiento de las costras cuaternarias es muy til para interpretar el registro
estratigrfico de etapas geolgicas pasadas. Tambin tienen inters econmico, como
las costras calcares que contienen uranio y otros metales, tambin utilizadas para la
construccin de casas y como infraestructura en carreteras.
Caliches
El trmino es una palabra espaola que procede del latn (calix), que significa cal
o caliza, y fue utilizado por primera vez en el ao 1719. Existe todava cierta confusin,
ya que el vocablo ha sido utilizado para otros tipos de depsitos y tambin existen
numerosas denominaciones locales en distintas reas y pases.Los caliches son
depsitos endurecidos de carbonato de calcio. ste se sedimenta con otros materiales,
como arena, arcilla, grava y limo. Son de tonos blanqueados y ocupan alrededor del 13%
de la superficie terrestre y se encuentran en zonas con una precipitacin anual
comprendida entre 400 y 600 mm (Goudie, 1983b). Otros autores en sus estudios sobre
las costras calizas espaolas, indican que los limites se encuentran entre 100 y 500 mm,
no encontrndose caliches ni por debajo ni por encima de estos valores. Aunque tienen
una amplia distribucin, los caliches son caractersticos de las zonas ridas y semiridas
del mundo. En el registro geolgico se utilizan como indicadores de una antigua aridez.
Se desarrollan fundamentalmente sobre los depsitos superficiales de glacis y terrazas,
tambin sobre acumulaciones elicas.
Las descripciones sobre las formas de los caliches son muy numerosas. Se han
propuesto diferentes clasificaciones. Una se basa en la evolucin secuencial, otros en el
grado de endurecimiento de los carbonatos y tambin las diferenciaciones de carcter
edafolgico tienen en cuenta el grado de calcificacin. Las morfologas macroscpicas
fundamentales son las gravas cementadas, que aparecen normalmente en la base del
perfil del caliche, aunque se pueden encontrar pequeos niveles en el interior del perfil.
Est constituido por clastos con envueltas carbonatadas vadosas y la matriz puede
presentar moldes de races.
Costras silceas
Tambin denominadas silcretas. Es una roca de tonos grises, marrones o verdes,
muy dura y frgil. Se genera en ambientes ridos, aunque tambin pueden formarse en
medios ms hmedos. Es un producto de reemplazamiento de materiales superficiales
(regolito, sedimento, suelo), por slice, en los que la salificacin tiene lugar a baja
temperatura, sin ningn tipo de relacin con volcanismo, plutonismo y metamorfismo. Se
encuentran en ambientes que no han sufrido la glaciacin del terciario superior y
cuaternario. Suelen ocupar el techo de colinas, por su resistencia a la erosin. En
afloramiento lo ms frecuente es que tengan una estructura masiva, acompaada de un
diaclasado columnar. Tambin se reconocen estructuras en placas, botroidales y
almohadillas. En la micromorfologia refleja las caractersticas de la roca caja (tamao y
forma del grano, mineraloga y fabrica) y de los procesos de salificacin.
En la mayora de las zonas ridas del mundo los datos las precipitaciones son
escasas debido a que existen pocas estaciones meteorolgicas y generalmente estn
muy alejadas entre s. La precipitacin es consecuencia de la actividad de diferentes
procesos atmosfrico: frentes de borrascas, tormentas tropicales, efectos orogrficos y
clulas convectiva. Como la mayora de los desiertos se localizan en clulas
anticiclonales dentro del sistema de circulacin global atmosfrico, las precipitaciones
son escasas y se limitan dentro de este sistema global a la penetracin espordica de
frentes de borrascas que son escasas y normalmente producen pocas lluvias. El efecto
orogrfico se manifiesta por una reduccin de las presiones y un enfriamiento del aire al
aumentar la altura, lo que favorece la condensacin y precipitacin. Al descender el aire,
en la otra vertiente de la montaa, se calienta y, como ha perdido la mayor parte de la
humedad en su ascenso, se origina una zona de sombra de lluvias. Las precipitaciones
en las zonas ridas varan significativamente y, como consecuencia, influye
enormemente en los cambios de la escorrenta y produccin de sedimentos.
Las zonas semiridas tienen una gran produccin de sedimentos, los cursos
fluviales en su momento de actividad transportan una gran carga de sedimentos. El
transporte de sedimentos en los Canals fluviales se realiza por suspensin, saltacin, y
traccin. A estos dos ltimos se le considera como carga de fondo. La sedimentacin de
la carga transportada por los cursos fluviales en las zonas ridas se produce, como en
otras zonas morfoclimaticas, en canales de tipo recto, meandriforme y trenzado, pero
tambin se deposita a partir de flujos no confinados en glacis y abanicos aluviales.
Laderas compuestas
Este tipo de laderas est constituido por un cantil rocoso en s u parte superior
sobre un conjunto de capas fcilmente erosionables. Los componentes de estas laderas
se ajustan a los definidos en los detallados estudios de Wood (1942) y Fair (1947, 1948)
en frica del Sur, que fueron analizados en profundidad y redefinidos por King (1957).
Este autor considera a estas laderas como "normales", en contraposicin con lo sealado
por numerosos investigadores de la geomorfologa climtica. Para King, aunque forman
parte de u n modelo universal, estas laderas son ms caractersticas de los ambientes
desrticos. Los elementos que se diferencian dentro de u n a ladera son: la cresta que es
la parte superior, a veces de perfil convexo, como consecuencia procesos de
meteorizacin y creep. La cornisa que constituye el afloramiento de roca ms resistente
y en el que actan diversos procesos erosivos que producen su retroceso. Los materiales
resultantes de la destruccin de la cornisa forman la ladera de detritos, que se movilizan
bsicamente por erosin hdrica. Finalmente, el pedimento constituye un importante
elemento cncavo que enlaza con la llanura aluvial.
Es el nombre tcnico usado para indicar el punto donde nace una montaa, as
como a la llanura formada al pie de un macizo montaoso por los conos de aluviones.
Los piedemontes se forman en torno de las montaas altas, generalmente despus de
que stas han sufrido un paroxismo tectnico. Pero en la formacin de los piedemontes
el clima representa tambin un papel esencial. En las regiones semiridas, la pobreza de
la vegetacin sobre los relieves permite la disgregacin de stos en fragmentos que se
acumulan y extienden al pie de las vertientes, formando un glacis en torno a los macizos.
(Ver AnexoD1)
Glacis
Inselberg
Tambin llamados rocosos son modelados por la arroyada difusa sobre roquedo
compacto in situ y muestra en su arranque una separacin con las laderas de los relieves
que los dominan. Resultan de una eficaz desagregacin de las rocas durante los periodos
secos y una escorrenta abundante concentrada en pocos eventos anuales y capaz de
"barrer" el recubrimiento generado por la meteorizacin.
Se desarrollan sobre depsitos llevados por la arroyada y enlazan con los relieves
de la cabecera sin ruptura ni pendiente. Resultan de una fragmentacin muy intensa de
los afloramientos rocosos en los propios relieves de una cuenca donde se inician los
sistemas de arroyada, recubriendo la roca in situ y generando formas como puede ser un
cono de deyeccin. Luego producto de la lixiviacin de la forma antecedente se forma un
plano inclinado constituido por una formacin detrtica con caracteres coluviales
atenuados.
(Ver AnexoD3)
Si una cuenca poco profunda no tiene salida, el agua que entra de los flujos
(rfaga) se evapora dentro de la misma, donde las sales acumuladas en las partes bajas
son disueltas para reprecipitar con posterioridad. Primero, lo hacen el carbonato clcico
y magnsico que precipitan en forma de calcita, dragonita o dolomita. Conforme la
salmuera se vuelve ms concentrada, comienza la precipitacin del yeso y despus, poco
antes de secarse el lago, lo hace el cloruro sdico (sal comn o de mesa) como halita,
as como las restantes sales altamente solubles. Estos lagos salados indican que la
evapotranspiracin anual es mayor que los flujos de agua recibidos y la precipitacin
conjuntamente. Cuando la playa se seca, el fondo lodoso del lago comienza a
contraerse y agrietarse. Las sales acumuladas cristalizan, formando costras y hermosas
configuraciones geomtricas sobre la superficie del suelo y sus grietas. Muchas de las
sales acumuladas son el resultado de sedimentos marinos o evaporticos importados
desde el exterior de la cuenca. Tales materiales son abundantes en los sedimentos
Mesozoicos (Trisico, Jursico) y Terciario, ricos en evaporitas. Dependiendo de las
condiciones hidrogrficas locales, una playa puede encontrase hmeda o seca durante
la mayor parte del ao e incluso a lo largo de varios ciclos anuales. Una playa suele
encontrarse (casi siempre) hmeda si forma parte de una cuenca cerrada bajo la
influencia aguas freticas prximas a la superficie. Algunas playas, por ejemplo las del
Mar Muerto se encuentran alimentadas por ros perennes y nunca se secan, pero su agua
es tan salina que las sales precipitan. Estratos de evaporitas laminadas de espesor
considerable pueden formarse bajo tales condiciones, siendo cada laminacin el producto
de la periodicidad de las estaciones sucesivas.
Naturaleza del sustrato: la vulnerabilidad que presente al desgaste por los agentes
atmosfricos es funcin de parmetros tales como su composicin, la permeabilidad,
disposicin.
Deforestacin: puede hacerse tanto de manera fsica (arranque manual, tala, quema
de rastrojos.) como qumica (uso de herbicidas, por ejemplo).
Agricultura con tcnicas no sostenibles: conlleva que el suelo pierda sus nutrientes
y finalmente tras un determinado nmero de cosechas dejar de ser apto para la
agricultura y el pastoreo. Es por esto que antiguamente en Espaa estaba la costumbre
de dejar algunas tierras "en barbecho", lo que quera decir que esa temporada la parcela
no se trabajara para que pudiera recuperarse de la sobreexplotacin a la que estaba
siendo sometida.
Obras pblicas: muchas suponen la ruptura de taludes en las pendientes de los cerros
y montaas, cortes en las laderas, formacin de crcavas, de manera que los terrenos
acaban deslizandose a favor de la pendiente, dndose peligrosas cadas de piedras de
diverso tamao hacia las carreteras, desplomndose al ceder el suelo que les sostena.
ANEXOS
SECCION A
1. Yardangs
2. Valle de Rift
SECCION B
1. Hamada
2. Grietas de desecacin
3. Gilgai
4. Barniz Desertico
SECCION C
1. Costra
2. Escorrenta de ladera
3. Badlands
SECCION D
1 - Piedemonte 2- Glacis
Tarbuck Edward J, F. K. (2005). Ciencias de la Tierra: Una Introduccion a la Geologia Fisica 8 Ed. Madrid:
Pearson Prentice Hall.
REFERENCIAS ELECTRONICAS
ResearchGate
Blog de Geomorfologia
https://es.wikipedia.org/wiki/Piedemonte
https://es.wikipedia.org/wiki/Glacis
http://www7.uc.cl/sw_educ/geografia/geomorfologia/html/6_3_4.html