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) a mais bela vista dos arredores do Rio, cidade to

rica em belezas naturais. MARIA GRAHAM

A partir de 1808 e da permanncia da Corte Portuguesa, o vasto territrio brasileiro, e principalmente a

cidade do Rio de Janeiro, passou a aguar a curiosidade dos ingleses, franceses, alemes, austracos, ou
seja, dos europeus em geral, interessados pelo conhecimento da natureza tropical-brasileira. A curiosidade
do europeu pela fauna, flora e pelos hbitos dos moradores do Novo Mundo trouxe muitos pintores-
viajantes e cronistas-viajantes que pintaram e escreveram sobre o Rio de Janeiro, e principalmente a
respeito do bairro de Botafogo. A riqueza e beleza tropical da Amrica, to decantada e divulgada na
Europa, passavam ento a atrair os europeus in loco, pois todos queriam conhecer de perto esta geografia
natural que tanto instigava o seu imaginrio. Botafogo foi motivo de inspirao de muitos destes pintores
que aqui estiveram entre os anos de 1808 a 1850. Muitas vistas ou cenas do cotidiano de Botafogo esto
retratadas, em diversas tcnicas, pelos artistas europeus que aps a permanncia da corte portuguesa no
Brasil se sentiram estimulados a vir e ficar.

Alis, natural que, numa cidade de tanta importncia martima e comercial, se

achem reunidos habitantes de todas as regies e pases do mundo
civilizado. Os mais numerosos entre eles so os antigos aliados de Portugal,
os ingleses. Aos franceses, com os quais tm afinidade de religio. Os
alemes tm boa fama de probidade. Vem-se tambm com freqncia,
italianos, espanhis, holandeses e at suos. Como os nossos ferros-velhos
judeus, que fazem pequenos negcios, aqui os chineses percorrem as ruas
do Rio. Surpreenderam-me os ciganos, tm costumes e modo de vida
inteiramente iguais aos dos nossos. JOHANN EMANUEL POHL. Viagem no interior
do Brasil empreendida nos anos de 1817 1821; p.42 e 43

Provavelmente nenhuma outra cidade do mundo poder ser comparada ao Rio de

Janeiro na variedade, beleza e interesse que despertam os aspectos de seus
arredores. A baa semicircular de Botafogo e a cadeia de montanhas que a
circunda constituem uma dos quadros mais extraordinrios que se podem
contemplar na natureza. direita, o Corcovado eleva seu cume altaneiro
sobre tudo que lhe fica em redor; esquerda, fica o Po de Acar famoso.
(...) Na base do Po de Acar fica a Praia Vermelha, regio bastante frtil
cujo nome provm da cor da terra. DANIEL P. KIDDER. (1815-1891),
Reminiscncias de viagens e permanncia no Brasil. Rio de Janeiro e Provncia de So Paulo
(1837-1840); p.117

De todos os dias da semana quem, na Inglaterra, suporia que o domingo seria o

favorito para esse divertimento? Aqui, entretanto, esta bem cedo, estavam
sendo feitos preparativos para uma corrida de cavalos , e a arenosa praia de
Botafogo tornou-se, um cenrio animado. Antes da 8 horas, o imperador e
a imperatriz j estavam no local,(...), e o posto de chegada, onde estavam
reunidas todas as classes do povo. O almirante tinha um caf da manh
preparado para os que chegaram, entre os quais estavam Mrs.
Chamberlain, Mrs. Graham, Sir Charles Stuart e Lord Marcus Hill.(31 de
 julho,1825) GRAHAM EDEN HAMOND. Os Dirios do Almirante Graham Eden Hamond.
1825-1834/38; p.15 e 16

(...) Os europeus no estavam acostumados vida num pas tropical, estranham

muita coisa, especialmente aquela poca de regime escravocrata. O que
mais desagrada aos estrangeiros era a promiscuidade dessa populao
preta, sempre alegre, desinibida e barulhenta; o mau estado das ruas e das
estradas, a sujeira e o mau cheiro. GRAHAM EDEN HAMOND. Os Dirios do
Almirante Graham Eden Hamond. 1825-1834/38; p.22

Percorrendo as ruas fica-se espantado com a prodigiosa quantidade de negros,

perambulando seminus e que executam os trabalhos mais penosos e
servem de carregadores. No entanto, (...) os sbios naturalistas
concordam em que o negro uma espcie a parte da raa humana e
destinada, pela sua apatia, escravido(...) JEAN BAPTISTE DEBRET. Viagem
Pitoresca e Histrica ao Brasil. (1816 - 1831); p.126 e 204

Logo lembra ao viajante que ele s acha numa parte estranha do mundo,
sobretudo a turba variegada de negros e mulatos, a classe operria com que
ele topa por toda a parte, assim que pe o p em terra. Este aspecto foi-nos
mais de espanto do que de agrado. SPIX e MARTIUS. Viagem pelo Brasil (1817-
1820); p.46